Chapitre III : La machine frigorifique

III.1 Introduction
Le froid trouve de nombreuses applications dans des domaines très variées (industries
agroalimentaires, médecine, confort thermique, pétroléochimie…) et c’est dans le domaine
alimentaire que le froid occupe une place prépondérante car il permet de limiter les
gaspillages (pertes après récolte…) et de prolonger la durée de conservation des produits ce
qui permet un élargissement des échanges.
III.2 Eléments de physique

III.2.1 La température
Le chaud et le froid sont appréciés par des sensations d’où une évaluation irrationnelle
de ces grandeurs. Aussi, il a été définit la température qui permet une objectivité des mesures.
La température caractérise le niveau auquel la chaleur se trouve dans un corps permettant
ainsi de dire qu’un corps est plus ou moins chaud qu’un autre. Les températures dans le S.I.
sont exprimées en °C (degrés Celsius) mais dans la littérature, on rencontre les degrés
Fahrenheit (°F) et les degr és Kelvin (°K) Conversion entre les différentes unités de
températures

III.2.2 La chaleur
La chaleur est une forme d’énergie (énergie de mouvement des molécules) qui va d’un
point chaud (température plus élevée) vers un point froid (température moins élevée). C’est la
sensation perçue par nos organes de sens lorsque nous sommes placés devant un corps
incandescent par exemple.
L’unité légale est le Joule (J) mais la kCal (kiloCalorie) est également utilisée.
Une kCal est la quantité de chaleur qu’il faut fournir à un kG d’eau pour augmenter sa
température de 1°C.
Conversion d’unités : 1 kCal = 4,185 kJ = -1 Fg (frigorie)
1 thermie (Th) = 1000 kCal = 4,185 kJ 1 BTU = 1,053 kJ (BTU : British Thermal Unit)

III.2.3 La puissance
La puissance est le rapport de l’énergie fournie ou absorbée sur l’unité de temps.
L’unité légale est le Watt (W).
Conversion d’unités : 1 kW = 860 kCal/h
1 kCal/h = -1 Fg/h = 1,163 W 1 cv (cheval) = 736 W

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Chapitre III : La machine frigorifique

III.2.4 La pression
L’unité légale de la pression est le Pascal (Pa) qui est égal à la pression uniforme
exercée par une force de 1 N (Newton) sur une surface de 1 m 2. L’unité de pression
couramment utilisée par les frigoristes est le bar et il faut distinguer : Les appareils de mesure
des pressions (appelés manomètres) sur les systèmes frigorifiques qui sont gradués
généralement en pression relative (par rapport à la pression atmosphérique) les appareils de
mesures du vide (appelés vacuomètres) sur les systèmes frigorifiques qui sont gradués en
pression absolue (par rapport au vide absolu)
Conversion d’unités 1 bar = 105 Pa = 1.02 kG/m2 = 0.986 atm = 750 mmHg
1 bar = 14.54 PSI = 10.2 mCE (mètre de colonnes d’eau)
PSI : Pound per Square Inch (Livre par Pouce carré)

Figure
7 :Changement d’état de l’eau.

III.3 La machine frigorifique

Une machine frigorifique est une machine thermique au moyen de laquelle on
maintient à basse température un corps que nous assimilerons à une source froide, en lui
enlevant une certaine quantité de chaleur par cycle.

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Chapitre III : La machine frigorifique

Figure 8 : Schéma d'un système frigorifique.

Un tel cycle est composé des quartes étapes suivantes :

1→2 Le compresseur comprime le gaz frigorigène et élève donc sa pression et sa

température.
2→3 En passant dans le condenseur, le gaz frigorigène réchauffé, cède une partie de ses
calories au milieu chaud (dont la température est moins élevée) et se transforme au fur et à
mesure en liquide.
3→4 Le détendeur fait baisser la pression et donc la température du fluide.

4→1 En passant dans l’évaporateur, sa température étant plus basse que celle du milieu froid,
le fluide en capte les calories, se transforme progressivement en vapeur et le cycle
recommence.

Le système frigorifique à compression de vapeur le plus courant fonctionne grâce à un

frigorigène situé dans un circuit fermé, comprenant un compresseur, un condenseur, un
organe de détente, un évaporateur et des tuyauteries de raccordement.

La vapeur du frigorigène comprimée à haute pression est condensée à haute

température dans le condenseur par transfert de chaleur (Qc ) vers le milieu environnant.

La pression du fluide frigorigène à l’état liquide est réduite dans le détendeur. A basse
pression et basse température, le frigorigène se vaporise, ce qui permet d'extraire la chaleur

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(Qf) de la substance à refroidir. Pour compléter le cycle, à la sortie de l'évaporateur, la vapeur

du frigorigène à basse pression est comprimée et portée à haute pression par le compresseur.
La chaleur totale rejetée au niveau du condenseur correspond à la somme de la chaleur
extraite à l’évaporateur et de l'énergie (wc) consommée par le compresseur.

Figure 9 : Diagramme enthalpique du cycle frigorifique.

 Au niveau de l’évaporateur
Le fluide frigorigène liquide entre en ébullition et s'évapore en absorbant la chaleur du fluide
extérieur. Dans un deuxième temps, le gaz formé est encore légèrement réchauffé par le
fluide extérieur, c'est ce qu'on appelle la phase de surchauffe (entre 7 et 1).
 Dans le compresseur

Le compresseur va tout d'abord aspirer le gaz frigorigène à basse pression et à basse

température (1). L'énergie mécanique apportée par le compresseur va permettre d'élever la
pression et la température du gaz frigorigène. Une augmentation d'enthalpie en résultera

 Dans le condenseur
Le gaz chaud provenant du compresseur va céder sa chaleur au fluide extérieur. Les
vapeurs de fluide frigorigène se refroidissent ("désurchauffe"), avant l'apparition de la
première goutte de liquide (point 3). Puis la condensation s'effectue jusqu'à la disparition de la
dernière bulle de vapeur (point 4). Le fluide liquide peut alors se refroidir de quelques degrés
(sous-refroidissement) avant de quitter le condenseur.

 Dans le détendeur
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Chapitre III : La machine frigorifique

La différence de pression entre le condenseur et l'évaporateur nécessite d'insérer un

dispositif "abaisseur de pression" dans le circuit. C'est le rôle du détendeur. Le fluide
frigorigène se vaporise partiellement dans le détendeur pour abaisser sa température.

III.4 Les fluides frigorigènes

III.4.1 Définition

Un fluide frigorigène (ou réfrigérant) est un fluide pur ou un mélange de fluides purs présents

en phase liquide, gazeuse ou les deux à la fois en fonction de la température et de la pression
de celui-ci. La principale propriété des fluides frigorigènes est de s'évaporer à une
faible température sous pression atmosphérique. Les fluides frigorigènes sont utilisés dans les
systèmes de production de froid (climatisation, congélateur, réfrigérateur, etc.)

III.4.2 Les propriétés

En théorie, l'air ou l'azote (des fluides courants sur notre planète...) pourraient servir de

réfrigérant. En somme, tout fluide présente un potentiel en termes de réfrigération. Mais, en
pratique, il en est tout autrement. Ces fluides doivent répondre aux critères suivants :

 Les fluides réfrigérants sont sélectionnés principalement pour leur grande propriété

d'absorption de chaleur (calories) lorsqu'ils passent de leur phase liquide à leur phase
gazeuse (la chaleur absorbée par le fluide lors du changement d'état est appelée : chaleur
latente de vaporisation).
 Ces fluides doivent respecter l'environnement du fait du risque de fuite dans l'atmosphère.
 Ils doivent aussi être inoffensifs pour l'homme pour la même raison que ci-dessus...
 Ils sont également choisis en fonction des températures de fonctionnement des deux
échangeurs du circuit frigorifique concerné (le condenseur et l'évaporateur). En effet, les
fluides utilisés pour obtenir des basses températures sont différents des fluides de
climatisation par exemple.
 Enfin, leurs pressions (qui sont fonction des températures de service des échangeurs cités
ci-dessus) doivent permettre leur utilisation dans un circuit frigorifique avec un
dimensionnement raisonnable des tuyauteries et du compresseur. En effet, il ne serait pas
rentable d'utiliser de l'azote pour faire de la climatisation, la pression nécessaire étant trop
importante, ce qui nécessiterait des tuyaux très épais et un compresseur gigantesque.

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Chapitre III : La machine frigorifique

Le Fréon est le nom commercial de plusieurs des gaz réfrigérants fabriqués par la

société DuPont de Nemours .

III.4.3 Les types de fluides frigorigènes

Les fluides frigorigènes peuvent être classés en quatre grandes familles :

 les fluides inorganiques purs : eau, ammoniac, CO2... ;

 les hydrocarbures : butane, isobutane, propane, propylène ;
 les hydrocarbures halogénés : chlorofluorocarbures (CFC), hydrofluorocarbures (HFC) et
hydrochlorofluorocarbures (HCFC) et les perfluorocarbures (PFC) ;
 autres fluides, utilisés de façon assez rare : éthers oxydes, alcools, composés trihalogénés,
fluorés et chromés.

Les CFC, largement utilisés au cours du XX e siècle, ont été interdits par le protocole de
Montréal en 1987 en raison de leur impact destructeur sur la couche d'ozone. Les HCFC ont
eux aussi été interdits en 2015. Ces fluides ont été remplacés par les HFC, qui ne contiennent
pas de chlore toxique pour la couche d'ozone, mais contribuent à l'effet de serre. Ils seront
donc eux aussi bannis progressivement grâce à un accord signé en 2016.
III.4.4 Nomenclature des fluides frigorigènes
Les fluides frigorigènes sont soumis à une nomenclature internationale. L'ASHRAE,
une des plus utilisées, désigne les fluides frigorigènes par la lettre R (qui signifie réfrigérant)
associée à 2, 3 ou 4 chiffres qui représentent le nombre d'atomes de chaque constituant ou de
liaisons plus éventuellement une lettre pour identifier les isomères. Les séries 400 et 500
(R407A, par exemple) sont des mélanges de fluides. Les fluides frigorigènes sont aussi
classés dans un groupe de sécurité suivant leur toxicité ou inflammabilité (la lettre majuscule
correspond à la toxicité et le chiffre à l'inflammabilité).

Par exemple :
Le plus connu des HFC est le R134a.
ODP de ce fluide : 0.
GWP 100= 1 430 selon IPCC 4 et 1 300 selon IPCC 5.
Température d’ébullition à la pression atmosphérique est : – 26,08 °C.
L’indice « a » indique que la molécule est isomérique.
Constitution la molécule : 2 atomes de carbone, 2 atomes d’hydrogène et
4 atomes de fluor.
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Chapitre III : La machine frigorifique

Le R134a est à ce jour très utilisé, cependant, son potentiel de réchauffement étant
relativement élevé (1 300), son remplacement par des fluides à faible GWP est dès à présent
envisagé.
T
ab
le
au
1:

Les principaux fluides frigorigènes et leurs codes.

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Chapitre III : La machine frigorifique

III.4.5 Le choix d’un fluide frigorigène :

Le choix d'un fluide frigorigène dépend de son utilisation et s'effectue en fonction de
plusieurs critères : sa sécurité d'usage, son impact environnemental (ODP, Ozone Depletion
Potential et PRG, Pouvoir réchauffant global) et ses qualités thermodynamiques. Aucun n'est
parfait ! L'ammoniac est par exemple très irritant et corrosif en cas de fuite, mais n'a pas
d'impact sur l'effet de serre et il est économique. Les hydrocarbures ont une puissance
frigorifique élevée mais sont hautement inflammables. Le CO2 possède un PRG 1.000 à 2.000
fois plus faible que les HFC mais il fonctionne à des températures très élevées, ce qui pose un
problème de fiabilité de matériel.

Pour établir l’impact des fluides frigorigènes sur la couche d’ozone et l’effet de serre, trois
indices principaux ont été définis :
 ODP : Ozone depletion potentiel.
 GWP : Global waraning potentiel.
 TEWI : total equivalent waraning impact.
 ODP (ozone depletion potential) : c’est un indice qui caractérise la participation de la
molécule à l’appauvrissement de la couche d’ozone. On calcul valeur de cet indice par
rapport à une molécule de référence, à savoir soit R11 ou R12 qui ont un ODP=1.
 GWP (Global waraning potentiel) : c’est un indice qui caractérise la participation de la
molécule à l’effet de serre. On calcul la valeur de cet indice par rapport à une molécule de
référence, à savoir le CO2, et pour des durées bien déterminées (20, 100, 500ans) le CO2
à un GWP= 1.
 TEWI (total equivalent waraning impact) : le TEWI est un concept permettant de
valoriser le réchauffement planétaire (global waraning) durant la vie opérationnelle d’un
système de réfrigération. Par exemple, utilisant un fluide frigorigène déterminé en compte
de l’effet direct du aux émissions de fluide frigorigène et à l’effet indirect du à l’énergie
requise pour faire fonctionner le système.

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Tableau 2 : Les indices d’impact des certains fluides frigorigènes.

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