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Publié pour la première fois en Grande-Bretagne en 2003 par Je voudrais remercier le personnel et les guides de tous les
Osprey Publishing, Elms Court, ChapelWay, Batley. 0x-ford OX2 châteaux représentés ici, et les différents membres de ma propre
9LP, Royaume-Uni, famille qui m'ont retenu quand je me suis penché sur les murs du
Email: info@ospreypublishing.com château pour prendre des photos. Je suis particulièrement
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Stephen Richard Turnbull est un historien britannique et un
Direct États-Unis, do MBI Publishing, case postale 729 avenue
expert au sujet des samouraïs. Il est l'auteur de plus de 50 livres
Prospect, Osceola. WI 54020, États-Unis. Email:
dans le domaine de l'histoire militaire. Selon son éditeur
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principal Osprey Publishing, il est reconnu comme l'un des
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principaux historiens militaires concernant les périodes
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médiévales et modernes
Dévouement À Geoffrey Arrowsmith
Préface et remerciements
Aucun visiteur au Japon ne peut manquer d'être impressionné
par les magnifiques châteaux dont les élégantes tours et donjons
s'élèvent dans le ciel au-dessus des énormes bases de pierre. Peu
de gens apprécient pleinement que ces bâtiments magnifiques et
beaux ne le sont pas simplement pour des raisons artistiques,
mais à cause de principes militaires solides. La plupart d'entre
eux ont ressenti l'impact de la guerre à un certain stade de leur
développement et beaucoup ont survécu à de longs sièges. Bien
que la plupart des exemples existants aient été changés depuis
leur apogée, il est encore possible de discerner la forteresse au Peter Dennis a été inspiré par des magazines contemporains tels
sein du palais. que Look and Learn, il a étudié l'illustration au Liverpool Art
Ce livre détaille ces deux rôles dans le château japonais College. Peter a depuis contribué à des centaines de livres,
classique, en mettant l'accent sur la fonction militaire. Il est principalement sur des sujets historiques, y compris de
également prévu que les photographies et les reconstitutions nombreux titres Osprey.
seront suffisantes pour permettre au wargamer vif de construire
son propre château japonais authentique. S'il vous plaît visitez
mon site Web à www.stephenturnbull.com pour voir de
nouvelles découvertes sur les châteaux japonais.

Contenu
2
 Introduction
Châteaux japonais dans leur contexte historique

Chronologie

Conception et développement du château japonais

Les premiers châteaux japonais • Le sengoku yamashiro • L'introduction de la pierre Le développement du donjon •
Les châteaux japonais en Corée • L'utilisation des terrassements

Éléments et caractéristiques du château japonais

La disposition générale • Le mur du château • Les ponts et les portes • Les tours du château • Le donjon du chateau
Construire un château • Les principes de la défense • Mine et contremine • Le bombardement à la catapulte

Le site vivant
La vie quotidienne au château en temps de paix • La garnison du château en temps de paix • Le château en tant que
palais• La préparation à la guerre • La nourriture et l'eau • Les pressions psychologiques

L'histoire opérationnelle des châteaux japonais

Opérations précoce Yamashiro • Opérations Sengoku Yamashiro • Opérations contre les châteaux de pierre

Conséquences
La ville du château

Châteaux japonais aujourd'hui

Bibliographie et autres lectures

Glossaire

Introduction

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 Les châteaux japonais tels que nous les voyons aujourd'hui ne sont pas seulement les produits finaux d'un long
processus d'évolution militaire, mais aussi des preuves d'une révolution militaire. Dans la dernière moitié du 16ème
siècle la guerre japonaise a été transformée. Elle est passée d'une activité caractérisée par l'utilisation de troupes
vaguement organisées brandissant des arcs et des flèches et défendant des fortifications largement en bois, à une
unité qui impliquait des unités d'infanterie bien disciplinées armées de fusils, combattant des châteaux de pierre.
Les similitudes avec la révolution militaire qui se déroulait en même temps en Europe sont frappantes, mais
jusqu'au début de cette période, il n'y avait pas eu de contact culturel entre le Japon et l'Europe.
Le contact a été fait quand un navire portugais a été détruit sur la côte japonaise en 1543, et les deux cultures
ont bientôt commencé à réaliser comment leurs mondes largement séparés avaient évolué de manières à peu près
semblables. Tous deux vivaient une guerre à plus grande échelle que jamais auparavant, ce qui exigeait le
développement d'une forte organisation interne de l'armée et une bonne discipline, et tous deux voyaient un
mouvement vers une préférence pour le combat à pied. Pourtant, il y avait aussi quelques différences fascinantes,
en même temps que le chevalier européen abandonnait sa lance pour le pistolet, le samouraï monté abandonnait
son arc pour une lance.

Le château de Shimabara à Kyushu, un bel exemple du style classique de l'architecture développée du château japonais, impliquant les
éléments d'un fossé, les énormes bases en pierre, qui sont les caractéristiques d'un château japonais, et la superstructure gracieuse. Nous
voyons ici l'une des tours d'angle, et les longs petits murs blancs du chemin de ronde percés d'ouvertures pour armes à feu et flèches.

Cependant, c'est dans le domaine des châteaux et des fortifications que les similitudes et les différences se
retrouvent dans la plus grande abondance. Les visiteurs italiens du château d'Azuchi d'Oda Nobunaga en 1579 le
comparent favorablement à n'importe quelle forteresse européenne contemporaine, et remarquèrent
particulièrement la richesse des décorations et la force des murs de pierre. Comme aucun de ces premiers visiteurs
n'étaient des militaires, des marchands ou des prêtres, on ne peut s'attendre à ce qu'ils aient commenté les
châteaux japonais à partir d'une position de connaissances techniques, mais l'impression qui leur est donnée par les
murs d'Azuchi et Edo, qui étaient tous décrits avec enthousiasme dans les écrits jésuites contemporains, qu'ils
faisaient des comparaisons avec les structures existantes en Espagne ou en Italie.
4
 Alors, à quoi comparaient-ils réellement les châteaux japonais ? Au milieu du XVIe siècle, les immenses murs de
pierre qui entouraient Vérone, Sienne ou Rome étaient devenus un élément reconnu et essentiel du paysage urbain
d'une ville prospère. Ils ont été les traits distinctifs de la trace italienne, le style de fortification caractérisé par
l'utilisation du bastion d'angle, qui a été conçu pour la guerre d'artillerie et a été l'innovation architecturale la plus
importante depuis l'arche. Les murs des forteresses telles qu'Osaka avaient certainement beaucoup en commun
avec le système européen, mais les visiteurs ne savaient pas que ces structures curieusement similaires avaient une
histoire de développement complètement différente, étaient construites d'une manière complètement différente
et étaient conçues pour résister aux attaques d'une nature complètement différente.
Les pages qui suivent offriront une discussion détaillée sur ces points, qui ont toutes contribué à faire du château
japonais une architecture défensive unique reconnaissant sa propre culture et sa propre tradition, tout en
répondant avec imagination aux conditions changeantes de la guerre. Comme ceux de l'Europe contemporaine, les
châteaux japonais ont connu un conflit à grande échelle, quand toute la théorie derrière eux a été testée à la
destruction dans un demi-siècle de guerre civile féroce.

Châteaux japonais dans leur contexte historique

Au moment où les premiers murs de pierre ont commencé à apparaître autour des châteaux japonais, une
innovation qui peut être vue à partir de 1550 environ, le Japon avait déjà connu des épisodes intermittents de
guerre civile pendant près de 1000 ans. La clé pour comprendre les raisons de ces conflits, et la nature des châteaux
japonais qui ont surgi en réponse à eux, implique une appréciation de l'isolement physique du Japon de l'Asie
continentale. Cela le protégeait de certains dangers, de sorte que pendant que la Chine et la Corée étaient ravagées
par les hordes mongoles au 13ème siècle, la vie était relativement paisible au Japon. Les tentatives d'envahir le
Japon furent repoussées en 1274 et 1281, mais ce splendide isolement signifiait aussi que le Japon ne pouvait pas
s'étendre dans les territoires de ses voisins pour acquérir plus de terres cultivables, ce dont le Japon était
désespérément à court. Au fur et à mesure que la lutte pour la terre grandissait, la possession de la force militaire
était le meilleur garant de l'acquisition de nouvelles terres et de leur défense contre les voisins rapaces.
L'établissement de la domination du shogun (dictateur militaire) après le triomphe de la famille Minamoto dans
les guerres de Gempei de 1180-85 fournit une certaine stabilité au milieu des rivalités, mais les envahisseurs
Mongols, les empereurs rebelles (qui s'offusquèrent du rôle purement cérémoniel forcé sur leur office sacré par le
shogun), les chefs de famille dont la richesse rivalisait avec celle du shogun, les révoltes paysannes et les fanatiques
religieux féroces ont tous joué leur rôle en perturbant le calme théorique. En 1467, la guerre d'Onin, appelée du
nengo (période de l'année) dans laquelle elle a commencé, a éclaté entre deux clans samouraïs rivaux. Kyoto, la
capitale japonaise, était dévastée et, parmi les ruines fumantes des palais et des temples, se trouvaient les vestiges
noircis du prestige shogunal. A partir de ce moment, toute autorité centralisée qui a été laissée en place comptait
pour peu contre la puissance militaire nue des daimyo (grands noms) comme les seigneurs de guerre rivaux se sont
appelés. Le siècle et demi suivant est connu sous le nom de Sengoku Jidai (La Période des Royaumes Combattants),
qui a duré jusqu'à la réunification du Japon sous les Tokugawa, un processus qui a abouti au siège d'Osaka en 1615.
Certains des sengoku dainiyo avaient des origines aristocratiques ; d'autres étaient les fils de commerçants. Certains
reconnurent des siècles de tradition militaire et de service au shogun, d'autres apprirent rapidement comment
gonfler le nombre de leurs armées en recrutant des paysans aussi ambitieux pour leur avancement qu'eux-mêmes.
Certains ont gouverné leurs territoires à partir de manoirs gracieux fixés parmi les rizières ancestrales, mais les plus
déterminés ont construit des châteaux.
Les châteaux de la première période de Sengoku étaient très différents des forteresses gracieuses des dernières
années. La plupart étaient simplement des palissades construites à la hâte au sommet des montagnes, reliées par
des chemins et des cols et surplombant des routes vitales. Au fil du temps, les daimyos les plus forts absorbèrent
leurs ennemis les plus faibles et la force de leurs bases fortifiées devint un élément essentiel de ce processus. Ainsi,
5
les simples palissades sont devenues des complexes fortifiés de palissades en bois combinées à travers des collines
sculptées. Puis de la pierre a été ajoutée, et de solides maisons de gardien, tours et donjons ont commencé à
apparaître. En même temps, le contact inattendu avec l'Europe introduisait des armes à feu au Japon. Ainsi, au lieu
de ne voir que des rangs d'archers, les champs de bataille commencèrent à voir des rangs d'arquebusiers. Le
samouraï, qui était traditionnellement un archer à cheval, avait déjà adopté la lance pour lui permettre de se battre
comme troupe démontée capable de lancer des projectiles. Maintenant, il a commencé à descendre de son cheval
pour se battre à côté des ashigants, les fantassins de la classe inférieure, dans un plan de bataille coordonné. C'est
le contexte militaire qui a vu naître la forme classique du château japonais, un style qui allie la beauté à la force et
qui devait jouer un rôle essentiel dans l'histoire du Japon.

Chronologie

1184 La forteresse d'Ichinotani est capturée 1586 Bâtiment du château d'Osaka

Dernière utilisation enregistrée des arbalètes dans un 1587 Invasion de Kyushu; Chasse à l'épée
siège au Japon 1590 Le siège final d'Odawara
Kusunoki Masashige défend yornoshiro d'Akasaka 1591 Siège de Kunoe - l'unification du Japon achevée
1333 Siège de Yamoshiro de Chihaya 1592 Première invasion de la Corée
1467 La guerre d'Onin commence 1593 japonais se retirent de Corée
1477 Fin de la guerre d'Onin 1597 Deuxième invasion de la Corée
1494 Hojo capture Odawara 1598 Décès de Toyotomi Hideyoshi
1542 Siège de Toda Fin de la guerre de Corée
1543 Arrivée des Européens au Japon 1600 Bataille de Sekigahara
1545 Bataille de nuit de Kawagoe 1603 Tokugawa leyasu devient shogun
1549 Arquebuses utilisés au siège de Kajiki 1614 Campagne d'hiver d'Osaka
1553 Première bataille de Kawanakajima 1615 Campagne d'été d'Osaka
1554 Siège de Muraki - volées d'arquebuses utilisées 1616 Mort de Tokugawa leyasu
1557 Premier siège de Moji
Capture d'Inabayama (Gifu) Première tour à Tamon
1571 Destruction du mont Hiei par Nobunaga
1573 Mort de Takeda Shingen
1574 Siège de Nagashima
1575 Siège et bataille de Nagashino
1576 Bâtiment du château d'Azuchi
Siège du complexe de la rivière Ishiyama Honganji
Bâtiment du château de Maruoka
1578 Décès d'Uesugi Kenshin
1579 Siège de Miki
1580 Reddition d'Ishiyama Honganji
1581 Siège de Tottori par la famine
1582 Meurtre d'Oda Nobunaga
1584 Batailles de Komaki et Nagakute - terrassements
utilisés

Design et développement du château japonais

6
Les premiers châteaux japonais
La nature des premiers châteaux japonais illustre un autre facteur qui découle de l'isolement du Japon de l'Asie
continentale - le développement d'une tradition très différente de l'architecture défensive de celle de la Chine et de
la Corée. La plus grande variation résidait dans l'absence presque totale de villes fortifiées au Japon, où en Chine
ancienne se concentrait la richesse.
En l'absence de hordes barbares à craindre sur leurs îles, la menace pour le Japon venait principalement des
rebelles internes, qui avaient tendance à s'établir dans des points forts purement militaires. Comme le paysage
japonais est principalement boisé et montagneux, il n'est pas surprenant de trouver ces deux facteurs combinés
dans la conception de la plupart des premières forteresses du Japon. Une multitude de sites perchés fournissaient à
la fois la topographie défensive et les matériaux de construction nécessaires pour renforcer leurs positions
naturelles. Le résultat a été le développement d'un style de château connu sous le nom de yamashiro (château de
montagne), qui devait continuer à être construit dans des zones reculées longtemps après l'introduction des
châteaux en pierre, pour des raisons de commodité et de disponibilité.
Pour les premiers yamashiro (et pour les forteresses simples tout au long de la période), peu a été fait pour
altérer la forme générale de la montagne ou de la colline existante autrement qu'en dénudant suffisamment le
couvert forestier pour fournir des matériaux de construction et pour dégager les pentes de la colline pour la vue et
le tir. Les flancs de crête abrupts seraient autorisés à conserver leur couvert forestier afin d'empêcher l'érosion du
sol et de fournir une autre barrière défensive. Des sentiers fermes seraient construits reliant différents pics
ensemble, produisant ainsi un complexe de yamashiro qui consistait simplement en un certain nombre de sommets
éparpillés joints les uns aux autres.

Le fossé et une partie des murs du puissant château d'Osaka, construit par Toyotomi Hideyoshi en 1586.Cette image montre le contraste
intéressant entre l'arrangement apparemment aléatoire des pierres dans les sections principales des murs et la jonction nette de pierres
entièrement appareillées où les murs se croisent pour former des coins extérieurs.

Il y a plusieurs illustrations des châteaux yamashiro dans les parchemins des campagnes et des batailles livrées
durant la période Heian postérieure, à partir de 950 environ. Dans tous les cas, le paysage a été utilisé
intelligemment et économiquement. Cela conduit à de nombreuses variations de yamashiro selon l'endroit, avec de
grandes différences entre ceux situés dans les zones montagneuses et ceux construits dans les plaines entourées de
rivières et de rizières inondées, où le château serait appelé un hirajiro (château de plaine). Un mélange des deux
styles était connu comme hirayamajiro (un château sur la montagne et la plaine). Sur les collines excavées, on
construirait des arrangements assez complexes de palissades en bois, de tours de bois décorées, de portes d'entrée
et de bâtiments domestiques. Les murs en bois massif des palissades étaient percés de meurtrières et, dans certains
7
cas, les pierres étaient suspendues à des cordes à travers des trous. En cas d'attaque, la corde serait coupée,
permettant aux pierres de tomber contre un ennemi. Les tours étaient entourées de murs en bois ou de boucliers
en bois portatifs, et à partir de ces points de vue, les archers tiraient des flèches et des carreaux d'arbalètes, ou
jetaient simplement des pierres, les seules autres armes disponibles. Les constructions domestiques couvertes de
paille de riz seraient également construites en bois et serviraient de quartiers pour la garnison, d'aires d'accueil et
de commandement pour le général, ainsi que d'écuries et de magasins.

Le but défensif principal du yamashiro était de

restreindre l'accès des forces hostiles à une zone, et
également de garder ses forces sous surveillance. La
communication entre les redoutes de la colline était
vitale afin que les troupes puissent être déplacées le
long des chemins de montagne d'un secteur à l'autre
selon les besoins. De plus, si une section inférieure du
complexe yamashiro était perdue, alors la conception
générale était censée permettre à la garnison de
lancer une contre-attaque facilement, ou à tout le
moins d'isoler la partie maintenant hostile du
château. Les Japonais n'avaient pas besoin de
catapultes de siège, ce qui existait dans les villes
chinoises. Au lieu de cela, toutes les machines de
siège utilisées, telles que les grosses arbalètes, avaient
Un détail du rouleau de la guerre de Gosannen montrant la tour tendance à être employées dans un rôle
en bois d'un yamashiro attaqué par des flèches. Les roches antipersonnel avant une attaque d'infanterie.
prêtes à tomber pendent par des cordes à travers des trous dans
la tour.
Ainsi, nous lisons de l'utilisation des oyumi (arbalètes) dans le nord du Japon que les flèches « sont tombées
comme de la pluie », tuant des centaines de samouraïs et provoquant des incendies, mais pas qu'elless aient brisé
les murs. C'est le style du château japonais qui a joué un rôle essentiel dans les guerres Gempei de 1180-85.

Le sengoku yamashiro
La description ci-dessus d'une forteresse en bois assez rudimentaire au sommet d'une colline a continué à
s'appliquer pendant de nombreuses années, et les petits avant-postes d'un daimyo pendant la période de Sengoku
l'auraient ressemblé presque exactement. Mais au fil du temps, de nombreux changements se sont produits. Le
premier était une utilisation plus créative des pentes naturelles offertes par les coteaux boisés : le couvert forestier
a été presque entièrement enlevé et les espaces entre les crêtes adjacentes ont été creusés davantage pour faire
des fossés. De cette manière, une série de pics de montagnes à peu près concentriques pouvait être convertie en un
certain nombre de bassins naturels intérieurs et extérieurs, chacun surplombant celui en dessous, utilisant non
seulement les sommets des collines, mais aussi différents niveaux intermédiaires. Au fur et à mesure que cette
technique se développait, les sommets des massifs successifs étaient nivelés ou même rehaussés pour créer des
champs de tir imbriqués en façonnant le flanc de la montagne. Le résultat a été une série de bastions de terre
sculptée qui rappelle le « Old Dutch » développé aux Pays-Bas à peu près en même temps, mais avec deux
différences importantes. Premièrement, les fortifications hollandaises ont été construites sur des surfaces plates et
basses et, deuxièmement, elles ont été créées en ajoutant au paysage plutôt qu'en en enlevant des sections
considérables. Des formes sculptées ingénieuses ont été créées au Japon. Les fossés ont été renforcés en faisant

8
construire des traverses verticales perpendiculaires aux murs intérieurs. Des sections perpendiculaires ont été
rendues plus dangereuses en ayant découpés de longs canaux découpés en bas desquelles les roches pouvaient être
roulées. Les ruisseaux de montagne ont été détournés dans des ravins pour créer des fossés, et les entrées des
passerelles ont été décalées pour permettre à l'approche d'un ennemi d'être complètement couverte.

Cette exposition dans la tour Uto du château de Kumamoto montre

comment la promenade en plâtre d'un donjon de château a été
construite sur un type d'arrangement de clayonnages et de torchis
e. Des poteaux de bambou ont été placés au-dessus d'une poutre
solide et attachés ensemble verticalement et horizontalement.
Une couche de plâtre qui était remarquablement ignifuge a été
appliqué à la surface et peinte en blanc.
Une méthode similaire, mais plus grossière a été utilisée pour les
petits murs qui apparaissent sur les sommets des bases de pierre
d'un château.

En même temps, des murs et des bâtiments plus élaborés ont été construits et, à la place des palissades en bois
lâches des anciens jours, des murs d'enceinte plus importants ont été construits en utilisant une forme de
construction en torchis. Des poteaux de bois verticaux robustes étaient enfoncés dans la terre à six pieds
d'intervalle, avec des poteaux de bambou placés entre eux et des paquets de bambou, attachés ensemble avec de
la corde, comme noyau. Les structures résultantes étaient enduites d'un mélange d'argile rouge et de pierre
concassée et étaient souvent blanchies à la chaux, donnant à un château japonais son aspect caractéristique. Les
archères ont été coupés à intervalles réguliers. Pour minimiser les dommages causés par les intempéries, les murs
étaient recouverts de chaume en pente, de bardeaux de bois ou même de tuiles. Dans de nombreux cas, les murs
étaient soutenus à l'intérieur par une série de poutres horizontales et verticales et, à l'occasion, on plaçait des
planches d'attaque pour fournir des plates-formes à partir desquelles des canons ou des arcs pouvaient être tirés
sur les murs. Des plates-formes similaires pouvaient également être adaptées aux portes.

L'intérieur d'une section de petit mur au château de Kakegawa. On peut voir les meurtrières pour armes à feu triangulaires et les orifices de
flèche rectangulaires, ainsi que les supports de bois à l'intérieur des murs, sur lesquels des planches pourraient être posées pour créer des
plates-formes de tir, et les tuiles qui ont protégé des intempéries

Château de Shikizan, 1550

Cette illustration montre le château de Shikizan, qui appartenait
à Matsunaga Hisahide. Il est mort ici après le siège d'Oda Nobunaga en 1577, après quoi le site a été abandonné. Shikizan montre le point
culminant du style sengoku yomoshiro avant l'utilisation généralisée des bases revêtues de pierre. Une série de sommets naturels plus ou
9
 moins concentriques a été convertie en un certain nombre d'enceintes fortifiées intérieurs et extérieurs en découpant la montagne.
Chaque couche surplombe celle qui se trouve au-dessous, en utilisant non seulement les sommets des collines, mais aussi différents
niveaux intermédiaires pour créer des champs de feu imbriqués. Le résultat est une série de sculptures sculptées.
bastions de la terre. Les fossés ont été renforcés en y construisant des traverses verticales à angle droit par rapport aux murs intérieurs, et
les sections perpendiculaires sont rendues plus spectaculaires par la coupure de longs canaux, où des pierres pouvaient être roulées. Les
ruisseaux de montagne ont été détournés dans des ravins pour créer des fossés, et les entrées des passerelles sont décalées pour
permettre à l'approche d'un ennemi d'être complètement couverte. Les murs ont été construits en utilisant une forme de construction de
torchis plâtrée avec un mélange d'argile rouge et de roche concassée. Les archères ont été coupés à intervalles réguliers. Les dépendances
et les tours sont des structures simples.

L'introduction de la pierre

10
 La grande faiblesse du modèle sengoku yalnashiro était l'instabilité inhérente des fondations naturelles créées à
partir d'une colline sculptée, en particulier là où le couvert forestier avait été enlevé. Trois étages étaient le
maximum absolu qui pouvait être risqué pour une tour fermée avec des salles, et les tours de perspective tendaient
à être de simples structures squelettiques. Pour lier le sol sur des sections exposées, l'herbe a été laissée pousser,
mais les pluies torrentielles du Japon ont pris un lourd tribut de fondations et de structures semblables.

Même s'il n'y avait pas de typhons, de

La caractéristique particulière à noter ici dans cette section
reconstruite des murs du château de Shoryuji est la banque
d'herbe, qui dans les formes postérieures de château a été
remplacée par les bases massives en pierre. C'est une tour
simple d'angle avec un port de chute en pierre et des renforts de
pierre très rudimentaires au mur.
tremblements de terre ou de sièges pour créer des
ravages supplémentaires, l'usure normale exigeait
que les murs en plâtre soient régulièrement réparés
au moins tous les cinq ans. Si plus fortes, et donc plus
lourdes, des structures telles que des donjons et des
baraques devaient être ajoutées, alors quelque chose
de plus substantiel qu'une assise herbeuse était
nécessaire comme base de château, et la solution au
problème était de fournir au château japonais ses
fonctionnalités visibles les plus durables. Ce sont les
grandes bases de pierre, un élément fondamental de
conception qui peut être identifié même dans le site
de château le plus ruiné. Ces créations ont été si
fortes que les murs de fondation du château de Naha
à Okinawa ont pu résister à un bombardement de la
marine américaine en 1945 !

Dans une large mesure, ce sont ces bases de pierre

qui sont l'essence des « châteaux japonais » de la
période Sengoku, car beaucoup n'ont jamais eu
d'élégantes tours, comme celles de Himeji et Hikone,
élevées au-dessus d'elles, les murs suffisaient souvent
à augmenter les bases de pierre. C'est aussi avec ces
bases de pierre, plutôt qu'avec n'importe quelle
superstructure, que des comparaisons peuvent être
faites avec les bastions européens de la trace
italienne. Cependant, comme nous l'avons déjà dit,
l'évolution de la forme japonaise était très différente
de celle de l'Europe, notamment en ce qui concerne
les techniques de construction. Un bastion européen
a été construit à partir de zéro, soit complètement de
pierre ou de terre (que la terre soit revêtue de pierre
ou de brique ou non), tandis qu'un Japonais a C'est la base en pierre qui définit le château japonais. Cet
tendance à être sculpté comme dans les descriptions exemple, d'Iga Ueno, montre le galbe spectaculaire de la base de
pierre qui descend dans les douves. Le donjon est juste visible
ci-dessus, puis revêtu de pierre. Le résultat dans les
au-dessus de la ligne d'arbres qui ont été plantés pour protéger
l'intérieur du château des regards indiscrets.
deux cas était le même - un mur de défense immensément épais. Il ne faut cependant pas penser que le nouveau
style de château de pierre a immédiatement supplanté les modèles antérieurs. En dehors de considérations
financières, il y avait aussi la complication supplémentaire que peu de daimyô comptaient sur un seul château, et

11
maintenaient plutôt des réseaux de châteaux « satellites ». Le château central dans le territoire d'un daimyo
s'appelait le honjô (château principal), qui était soutenu par un certain nombre de shijô (châteaux satellites). Dans
certains cas, ces shijô fonctionneraient indépendamment de l'honjô, et dans le fief de la famille Hojo, par exemple,
ils étaient utilisés pour administrer des territoires occupés.

Le" museau" du coin de la base en pierre du château de Hirado est montré ici. Notez les pierres massives, les ne ishi ou pierres de racine,
au pied du mur. On peut voir le port de Hirado au loin, et il y a les pins traditionnels plantés derrière la ligne du mur.

Shijô étaient invariablement commandés par des membres de la propre famille du daimyô ou par ses fidèles
héréditaires les plus fidèles. Certains shijô seraient des versions miniatures du honjô, démontrant une utilisation
similaire des bases en pierre et des tours en bois, mais liés à eux seraient un autre réseau de châteaux sous-
satellites, qui serait probablement sengoku yamashiro à l'ancienne avec des collines sculptées et des murs plâtrés,
mais peu d'autres sur le chemin de l'élaboration. Enfin, ces sous-satellites seraient eux-mêmes soutenus par de
petites forteresses de palissade indiscernables du yamashiro. Ces petits châteaux n'étaient pas forcément en
garnison permanente, mais les armes y seraient stockées et les soldats à temps partiel prendraient le contrôle dés
la déclaration d'une situation d'urgence. Le château de Gongenyama des Hojo, par exemple, avait une force de 252
hommes, donc il était plus qu'un simple poste d'observation. En conséquence du système de satellites, donc, aussi
tard que les années 1590, il était possible de voir des exemples de toutes les différentes périodes de
développement du château japonais encore en usage.

Le développement de la tour Donjon

L'introduction de la pierre comme matériau de construction a non seulement combattu le problème de l'érosion
du sol et des dommages causés par les intempéries, mais elle a aussi permis aux architectes de construire de
nouvelles structures jusqu'alors impossibles, menant au château japonais tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Les bases du château de pierre ont été inclinées de façon spectaculaire vers l'extérieur, tout comme les bastions de
l'artillerie européenne, mais le raisonnement géométrique était très différent. La géométrie horizontale d'un
bastion européen visait principalement à découvrir l'angle idéal pour fournir un feu de couverture sans angles
morts, et sa géométrie verticale était conçue pour réduire au minimum la quantité de terre qui se déverserait après
le bombardement (offrant ainsi une rampe à l'ennemi), et de fournir un angle suffisant pour rendre les échelles
d'escalade incroyablement longues. Les considérations japonaises étaient plus de force, à la fois pour retenir le
noyau interne (qui dans le cas d'un château de pierre sur une surface plate, comme une grande partie du château
12
d'Osaka, devait être artificiellement créé) et pour supporter le poids d'un donjon. Il y avait également la menace
constante des tremblements de terre, qui se produisent fréquemment au Japon, et il a été constaté que les murs de
pierre longs et doucement inclinés ont très bien absorbé les chocs sismiques.

Les principaux représentants de la construction de

Le magnifique pont rouge de Matsumoto fait ressortir la beauté
du donjon qui se cache derrière. Contrairement à la plupart des
châteaux, construits sur les collines, Matsumoto est un hirajiro, «
un château dans la plaine », sauf que la plaine immédiate est à
côté de la large rivière qui forme son fossé. Le complexe que
nous voyons aujourd'hui se compose du donjon (construit en
1597) et une tour nord attachée qui l'équilibre parfaitement.
Tant dans son apparence extérieure et son intérieur
parfaitement préservé, Matsumoto est l'équivalent japonais du
Taj Mahal.
la base de pierre étaient les maçons d'Anou dans la
province d'Omi. Ils se sont spécialisés pendant des
siècles dans la construction de bases en pierre pour
les bâtiments des temples et les pagodes, et leur
utilisation intelligente de la trigonométrie a
révolutionné la conception des châteaux japonais.
Grâce à l'utilisation de pierres massives, la base
pouvait non seulement être inclinée, mais pouvait
également être courbée. Ceci a assuré que les
contraintes pouvaient être dirigées très précisément
pour donner la base solide recherchée. Les maçons
d'Anou semblent être entrés en scène en 1577, date à
laquelle plusieurs tours avaient déjà été
expérimentées. Le daimyô Matsunaga Hisahide est
crédité du premier donjon à son château de Tamon en
1567, mais rien de tout cela n'a survécu. Le donjon de
Maruoka a été construit en 1576 et a survécu presque
intact jusqu'en 1948 quand il a été rasé par un
tremblement de terre, mais a depuis été reconstruit
en utilisant les matériaux d'origine. Le donjon original
le plus ancien est probablement le magnifique
Matsumoto, qui peut être daté de façon fiable
jusqu'en 1597. Les anciens donjons existent, mais ils
ont tous été transférés dans leurs sites actuels. Le
donjon d'Hikone, par exemple, a commencé sa vie
comme le château d'Otsu en 1575 et a été déplacé à
son emplacement actuel en 1606.

Des châteaux existant sur place avant le siège d'Osaka en 1615, lnuyama, qui regarde dramatiquement sur la
rivière Kiso, dates à partir de 1600, Matsue, sur la côte de la mer du Japon, à partir de 1611, et l'incomparable
Himeji a été construit entre 1601 et 1610.
Tous ces exemples datent donc d'une époque où les guerres se poursuivaient, si bien que l'opinion populaire qui
place les châteaux du Japon à une époque où les guerres avaient cessé est loin de la vérité. Des structures assez
élaborées existaient à l'époque de la guerre des samouraïs, et cela peut être confirmé par des sources picturales, en
particulier les écrans peints produits pour commémorer les batailles célèbres dans lesquelles leurs clients ont
participé. Une source importante est l'écran de Nagashino au Tokugawa Art Museum de Nagoya. Ceci montre la
fameuse attaque de Takeda Katsuyori (voir Campagne 69 d'Osprey: Nagashino 1575 du même auteur), et dans le
coin droit il y a une représentation d'un château. Le château actuel de Nagashino était probablement une structure
plus simple que la structure stylisée montrée ici, car c'était un emplacement de frontière dans le pays, mais le
château sur l'écran peut être considéré à juste titre comme un bon exemple de la forme développée qui serait

13
utilisée comme un honjô de daimyo. Une autre source très importante est l'écran de la campagne d'été d'Osaka,
1615. Ici, la représentation du donjon correspond très bien à ce qui est connu de son apparence contemporaine.
Loin d'être un produit de la période pacifique d'Edo, la tour élaborée, conçue autant pour impressionner un
ennemi par une démonstration de la richesse du daimyô que pour des considérations militaires, faisait partie
intégrante de la conception du château japonais presque aussitôt que les techniques ont été développées pour
permettre sa construction. En fait, l'un des plus spectaculaires de tous était l'un des plus anciens. C'était le glorieux
château d'Azuchi d'Oda Nobunaga, brûlé par les rebelles lors du meurtre de Nobunaga en 1582. Il ne reste rien
d'Azuchi au-dessus de sa base de pierre, mais suffisamment d'illustrations et de descriptions pour lui permettre
d'être reconstruit avec confiance. Une caractéristique d'Azuchi, jamais répétée nulle part ailleurs, était la
construction d'une tour octogonale la plus élevée surmontée de ses sept étages.

14

Le donjon du château de Hikone, érigé pour la première fois à
Otsu en 1575, est l'un des plus beaux vestiges conservés au
Japon. Il a une base de pierre caractéristique, et les fenêtres de
son étage supérieur sont finies dans le style de kato mado avec
un balcon externe. C'était le siège de la famille Li.
Lorsque l'invasion de la Corée par le Japon en 1592 échoua face
aux contre-attaques chinoises et coréennes, les forces japonaises
levèrent une série de forts côtiers appelés wajô pour protéger
leurs communications. C'est l'un des exemples les mieux
conservés, le wajô de Sosaengp'o.
Châteaux japonais en Corée
Curieusement, l'un des meilleurs endroits pour voir les châteaux japonais dans leur état d'origine n'est pas le
Japon mais la Corée du Sud. Lorsque l'invasion de la Corée par le Japon en 1592 échoua face aux contre-attaques
chinoises et coréennes, les forces japonaises levèrent une série de forts côtiers appelés wajô (les châteaux de Wa,
En 1586, Toyotomi Hideyoshi, qui succéda à
Nobunaga, commanda le château d'Osaka, qui allait
ajouter son propre chapitre à l'histoire de la
construction du château japonais. Il a été construit sur
la « grande pente » (o-saka) qui abritait autrefois la
cathédrale fortifiée d'Ishiyama Honganji, siège de la
secte fanatique Ikko-ikki qui avait défié Oda
Nobunaga pendant dix ans au plus long siège du
Japon. La base solide, bien que de taille modeste, se
trouvait au milieu d'un labyrinthe de rivières, de
roselières et d'îles en constante évolution qui
constituaient l'estuaire de la rivière Kiso où elle
entrait dans la baie d'Osaka. Cette topographie, la
situation classique de l'hirajiro, a été savamment
exploitée dans la construction d'Osaka. Des anneaux
concentriques d'énormes murs de pierre construits
autour de noyaux de terre fournissaient de multiples
couches de défense avec peu d'avantage de hauteur
jusqu'à ce qu'on se rapproche du donjon central, qui
était de taille à dominer complètement son
environnement.
Comme noté ci-dessus, c'est l'existence des énormes
bases de pierre, plutôt que toute superstructure
particulière au-dessus d'eux, qui définit
essentiellement le château japonais. Cependant, le
passage du temps a rendu de plus en plus difficile de
les étudier correctement. C'est parfois à cause de la
négligence du site ou de l'utilisation alternative de la
terre (qui est souvent le premier centre-ville
immobilier), et dans certains cas, le site a été
endommagé par la reconstruction de la tour du
château d'origine en béton. Cela s'est produit, avec
des résultats moins que parfaits, à Nagoya et à Osaka,
et certaines reconstructions ailleurs n'ont même pas
été construites dans le lieu d'origine.
15
c'est-à-dire le Japon) pour protéger leurs communications. Comme les châteaux coréens indigènes étaient tombés
si facilement à leur avance de blitzkrieg, les Japonais ont tourné à leur propre méthode éprouvée de découper une
colline et de l'habiller avec la pierre pour produire une forteresse. L'énorme quantité de main-d'œuvre nécessaire
pour produire de telles structures en peu de temps a été fournie par des coréens forçats ou des paysans japonais
expédiés de l'autre côté de la mer. Comme il n'y avait pas de temps pour élever des tourelles énormes sur ces
structures (et le château d'Ulsan était assiégé avant même qu'il ne soit terminé), seules les tours les plus simples
furent ajoutées, bien qu'un visiteur européen ait remarqué le faste de la décoration intérieure des bâtiments. Le
wajô a eu une durée de vie très courte, quatre ans au plus, et a été abandonné aux éléments quand les Japonais ont
finalement quitté en 1598 et ils restent dans le même état à ce jour.

Le château d'Inuyama occupe une position dramatique et romantique au-dessus de la rivière Kiso. Il appartient toujours à la même famille
qui l'a construit au 17ème siècle.

L'utilisation des terrassements

Il existe un nombre considérable de preuves suggérant que les murs de terre faisaient partie de certains modèles
de châteaux japonais. Comme dans le contexte européen, les bastions terrestres avaient l'avantage de la vitesse et
de l'économie, bien qu'ils aient toujours été une solution temporaire. L'exemple le plus important de l'utilisation
des remparts de terre par les Japonais a eu lieu en Corée en 1593. Devant l'avance rapide d'une armée chinoise
dotée d'une formidable capacité d'artillerie contre Pyongyang, l'armée japonaise a abandonné les murs de pierre
originels des villes coréennes et ont pris à la pelle pour lancer des travaux de terrassement à l'extérieur des murs.
Les commandants Ming, fiers de leur Grande Muraille de Chine, méprisaient ces « terriers » comme des créations
de barbares jusqu'à ce qu'ils sentent les balles d'arquebuse déchargées derrière eux, et de toute façon l'hiver venu,
les remparts de terre gelaient comme de la pierre.
Les terrassements ont également formé l'élément principal de la barbacane construite au sud du château
d'Osaka pour renforcer ses défenses avant le grand siège de 1614/15. Il a été nommé le Sanada-maru d'après le
commandant du château, Sanada Yukimura, et a vu beaucoup d'action dans l'hiver de 1614. Sur le bastion de terre
un mur en bois simple mais efficace de deux étages avec des plates-formes de tir a été construit.
Le Sanada-maru était essentiellement une structure temporaire pour répondre aux exigences du moment, et n'a
pas été copié ailleurs. Au lieu de cela, l'épanouissement final de la conception des châteaux japonais est allé à
l'autre extrême, et au moment de la chute d'Osaka en 1615, les donjons qui ornent maintenant le paysage japonais

16
étaient tous terminés. Comme tant d'autres choses dans l'histoire militaire japonaise, avec l’établissement de la Pax
Tokugawa, les développements dans l'architecture du château ont pris fin. Les châteaux pouvaient être reconstruits
après des incendies ou des tremblements de terre, mais jusqu'à ce que l'arrivée des Européens au 19ème siècle ait
forcé une réaction, le château japonais est resté comme le symbole le plus visible et attrayant de la gloire militaire
passée.

Éléments et caractéristiques du château japonais

Tous les châteaux du style « développé » (ceux avec des bases en pierre et un complexe de bâtiments) avaient
certains éléments de design en commun, qui peuvent être utilement explorés en regardant la disposition générale à
partir du toit de son donjon d'un château typique de l'époque, comme Hikone ou Matsue.

La disposition générale
Le premier trait commun à tous les sites de châteaux japonais était un style général dans lequel le donjon se
trouvait au point le plus élevé de la zone entourée par le château et était entouré d'une série de bailles imbriquées.
Le terme général pour les nombreuses cours et les espaces fermés formés par ce type de disposition était kuruwa.
Certains étaient au même niveau, des chemins et des escaliers reliés les uns aux autres, et la manière dont les
kuruwa se rapportaient les uns aux autres était l'un des premiers points à prendre en considération par le
concepteur du château. Il a adopté une méthode de planification connue sous le nom de nawabari, qui signifiait

17
littéralement « marquer avec des cordes ». Comme le terme l'indique, il s'agit de la première étape très pratique
dans la conception d'un château, qui était de marquer l'étendue future d'un château en utilisant des cordes.

Beaucoup de villes japonaises ont une zone appelée Marunouchi, c'est-à-dire la zone à l'intérieur de la mare ou baille'. Le district de
Marunouchi de Tokyo est montré ici. Il se trouve entre le palais impérial et la gare centrale de Tokyo.

L'une des considérations les plus importantes pour le système défensif d'un château était de savoir comment ces
kuruwa fourniraient un schéma défensif global pour le château, une question qui était souvent déterminée par la
topographie locale. Les rivières, les montagnes et la mer fixent toutes des limites à la portée d'un projet. Le château
de Nagashino, site du célèbre siège et de la bataille de 1575, a été construit sur un rocher triangulaire où deux
rivières se rejoignaient. Takamatsu et Karatsu utilisaient la mer comme douves, tandis que Takashima et Zeze
utilisaient respectivement le lac Suwa et le lac Biwa pour fournir des défenses d'eau dans un style parfois appelé
« fug », ou « châteaux flottants ». Inuyama utilise une rivière et une haute montagne comme deux éléments
défensifs naturels, tandis que Bitchu-Matsuyama regarde de la plus haute colline pour un château au Japon.
La zone centrale du kuntwa, qui est souvent tout ce qui a survécu dans de nombreux châteaux, était la plus
importante en termes de défense et de présentation. Son noyau s'appelait l'hon maru (bailliage principal ou
interne) et contenait le donjon et tous les autres bâtiments résidentiels pour l'usage du daimyo. La deuxième cour
s'appelait le ni no maru (deuxième baille) et le troisième était le san no maru (troisième baille). L'expression
« maru » a survécu à ce jour sous la forme d'adresses dans les vieilles villes de château. Beaucoup ont une zone de
la ville appelée Marunouchi, en d'autres termes «la zone à l'intérieur du maru». Le quartier Marunouchi de Tokyo,
par exemple, se situe entre le palais impérial et la gare centrale de Tokyo.
Tokyo offre un exemple extrême des travaux extérieurs d'un château ayant disparu sous le développement
moderne, et les plans au sol des anciens châteaux sont parfois tout ce que nous avons à faire quand il s'agit de
déterminer la disposition que possédait un château. L'archéologie et l'observation sur le terrain peuvent donner
d'autres indices, et les schémas de configuration qui en résultent peuvent être classés comme suit :

1. Style Rinkaku

Le style rinkaku a l'hon maru au centre et le ni no maru et le san no maru disposés en anneaux concentriques
autour d'elle. Bien que cela puisse sembler être le style idéal pour la défense de l'hon maru, il y a étonnamment
peu d'exemples de ce type de château. Il y a deux raisons possibles à cela. Tout d'abord, les douves et les murs
de pierre d'un tel château devaient être extrêmement longs par rapport à la petite zone sur laquelle l'hon maru
a été construit. Deuxièmement, de tels travaux de défense demandaient beaucoup de travail et étaient donc

18
 très coûteux. Les châteaux ruinés de Shizuoka et de Tanaka suivent ce style, tandis que le puissant Osaka en est
l'approximation la plus proche.

2. Style Renkaku
Le style renkaku a le hon maru au centre avec le ni
no maru et le san no mare de chaque côté. Lors de la
construction d'un château de ce style, il était
nécessaire de fournir une protection supplémentaire
pour les hon maru plus exposés. Mito et Sendai sont
des exemples du style renkaku.

Les trois styles courants de disposition du château, de haut en
bas: rinkaku (concentrique); renkaku (offset) et hashigokaku (à
plusieurs niveaux).
3. Style Hashigokaku
Dans le style hashigokaku, qui ne peut s'appliquer
qu'à un décor de yamashiro, l'hon maru forme le
sommet du château tandis que le ni no maru et le san
no maru descendent par étapes comme un escalier.
Comme l'hon maru est exposé d'un côté, il doit
s'appuyer sur un lac, une rivière ou une falaise. Aizu-
Wakamatsu, site de résistance féroce lors de la
restauration de Meiji, est un exemple de style
hashigokaku, tandis que Inuyama sur le Kiso a une
falaise dramatique sur le côté hon maru.

Dans le cas d'un plus grand château, les trois maru serait à leur tour encerclé par deux ou trois kuruwa
périphériques appelés sotoguruwa ou soguruwa (les cours extérieures). Chacune de ces zones successives était
disposée de telle sorte que toute ligne de défense capturée par un ennemi pouvait facilement être recapturée à
l'intérieur de celle-ci. Le résultat final était un labyrinthe de murs et de portes entremêlés qui pouvaient embrouiller
un ennemi et lui permettre d'être observé pour chaque centimètre de son chemin jusqu'au donjon. Himeji, avec ses
21 portes et allées labyrinthiques qui se retournent littéralement sur elles-mêmes, montre ce principe à la
perfection, et sera décrit en détail plus tard.

Le style développé du château avait un labyrinthe de murs et

de portes entremêlés qui pouvaient embrouiller un ennemi
et lui permettre d'être observé pour chaque centimètre de
son chemin jusqu'au donjon. Himeji, avec ses 21 portes et ses
allées labyrinthiques qui se retournent littéralement sur elles-
mêmes, en est l'exemple parfait, et ses ouvrages extérieurs
sont visibles ici.

19
 Le dédale des murs et des portes qui constituent les défenses du château de Himeji, 1611
L'un des éléments défensifs les plus importants dans le style développé du château était la nécessité de rendre l'approche du donjon aussi
difficile que possible. L'exemple ultime est le labyrinthe créé par la succession des murs, portes et bailles à Himeji qui peut encore être
apprécié aujourd'hui. Les portes successives sont étiquetées dans le système alphabétique japonais de 'i, ro, ha. ni, ho, he ', bien que
certaines des portes d'eau finales n'existent plus. Seule la « route supérieure » est décrite, mais il y avait aussi une route inférieure qui était
encore plus diabolique. En continuant vers le nord à travers le San no moru (Troisième Baille), nous arrivons à l'imposante porte appelée
Hishi , mais ce n'est que le début d'un long voyage avant d'entrer dans le donjon, pendant lequel nous serons sous observation tout le
temps et voyagerons dans une spirale. Tout droit et un peu à gauche est la première des portes alphabétiques, porte I, d'où nous
procédons encore en ligne droite mais un peu à droite cette fois à la porte Ro. Nous ne pouvons pas voir la Porte Ha d'ici, et si nous
continuons tout droit, il y a une impasse. Au lieu de cela, nous devons aller vers la gauche, et ici le chemin bifurque. La fourche gauche
mène au Nishi no maru (baille ouest) et finalement à la porte, mais nous voulons la bonne fourche pour la porte Ha, d'où le donjon parait si
près qu'on presque le toucher. Mais c'est là que le labyrinthe commence vraiment, parce que pour passer de la porte Ha à la porte Ni, nous
devons faire un tour de 180 degrés autour de la fin d'un mur, et suivre une approche très étroite. En passant par la menaçante porte Ni où
la porte est tellement plus petite que son corps de garde ne le suggère. Nous devons nous assurer de ne pas manquer la petite porte Ho où
il y aura une autre impasse. Après la porte Ho, nous tournons à droite dans le coin le plus éloigné du donjon, à travers la porte He, puis à
travers l'une des portes d'eau qui subsistent dans la baille intérieure. Maintenant nous avons grimpé quelques marches vers les vestiges de
la Quatrième Porte d'Eau et nous entrons dans la dernière porte du donjon qui est la Cinquième Porte d'Eau. C'est la plus forte de tous,
presque invisible jusqu'à ce que vous y arriviez, étant situé sous la tour de pont entre le donjon et la tour nord-ouest.

20
Le mur du château
Les kuruwa et maru successifs étaient séparés les uns des autres par des fossés, des douves et deux sortes de
murs, les plus petits sur les bases de pierre et les bases elles-mêmes, qui présentaient une surface extérieure en
forme de mur de pierre taillée et partiellement taillée. Aucun mortier n'a été utilisé, ce qui en fait les plus grands
murs de pierre sèche du monde. A première vue, les murs semblent avoir été placés au hasard, mais en fait, ils ont
suivi un arrangement géométrique très prudent, par lequel les pierres se sont solidifiées par leur propre poids. La
courbe vers l'extérieur, s'il y en a, est de forme concave, résultant du fait que les pierres sont placées avec leurs
petits côtés vers l'extérieur et leurs grands côtés vers l'intérieur, bien que les premiers exemples tendent à être plus
droits.

Derrière ces grosses pierres, et rarement vues, se

trouvent deux couches de galets qui ont été déposées
dans le noyau excavé de la terre du mur et de la base.
Des pierres plus petites ont également été utilisées
pour remplir les espaces dans la surface de la paroi
extérieure. En coupe transversale, la base en pierre
d'un château est en forme de coin, et certains
atteignent une hauteur de 130 pieds. Ce qui
constituait les fondations d'un château, c'était donc
une série de ces bases de pierre qui soutenaient des
tours et des passerelles reliées par d'autres sections
qui ne renfermaient que des murs de plâtre sur eux.
Néanmoins, toutes ces bases de pierre étaient d'une
Les magnifiques bases de pierre qui composent le château de
épaisseur pareillement formidable, et leur surface
Kumamoto sont parmi les plus grandes au Japon, et de l'intérieur extérieure projetée dedans et dehors pour donner
des fossés secs, ils semblent même éclipser le puissant donjon. des défenses bien construites et se chevauchant.
Les petits murs de plâtre et de rocher au-dessus des bases étaient étonnamment solides et étaient percés
d'ouvertures - triangulaires pour les canons, rectangulaires pour les flèches. Ces murs ajoutent beaucoup à l'attrait
esthétique du château. Les murs blancs de Himeji sont tout à fait splendides, et le « long mur » noir de Kumamoto
est une caractéristique architecturale énorme. Comme ils étaient petits, ces murs mineurs étaient souvent étayés à
l'aide de bois ou de pierre. Derrière les petits murs, une rangée d'arbres, généralement des pins, serait plantée.
Ceux-ci agiraient comme un bouclier contre les flèches et les balles, mais pourraient également fournir du bois dans
le cas d'un siège prolongé, et ajouteraient beaucoup à l'effet décoratif qui faisait en tout cas partie du plan global.
Dans les murs extérieurs, des arbres ont également été plantés pour voiler les mouvements des soldats à l'intérieur
des défenses et pour fournir une source de nourriture.

Construits au sommet des bases en pierre, les petits murs blancs

percés de ports triangulaires pour les armes à feu et d'orifices
rectangulaires pour les flèches, tels qu'illustrés ici à Himeji.

21
 Le « long mur » noir et blanc du château de Kumamoto est le plus bel exemple du petit mur, et fournit l'une des caractéristiques
architecturales exceptionnelles de ce château.

Ponts et portails
Les routes ont été fournies pour donner accès au complexe du château de l'extérieur. Parfois, elles ont été
transportées à travers les ponts, sinon à travers une version plus petite des bases de pierre décrites ci-dessus.
L'entrée à l'avant du château s'appelait habituellement le ote (lieu de rendez-vous), alors que la porte elle-même
était connue sous le nom de ôtemon. Le passage sur la poterne s'appelait le karamate, signifiant l'endroit où les
prisonniers seraient capturés, parce que les portes de la poterne servaient de portes de sortie pour les attaques
surprises.

Les ponts sont utilisés dans de nombreux styles

différents. Ils étaient généralement en bois, bien que
le château Fukue sur les îles Goto offre un exemple
inhabituel d'un pont de pierre. Parmi les ponts en bois
fixes, la plupart avaient tendance à être en porte-à-
faux et pouvaient être très gracieux. Ceux de Hikone
et Matsumoto sont des exemples particulièrement
agréables. Aucun pont-levis ne semble avoir survécu
au Japon, mais nous savons qu'ils existaient à partir de
dessins et de descriptions, bien qu'ils aient été très
rares. Une variante du pont-levis européen classique a
également été trouvée au Japon. C'était un pont
amovible qui pouvait être roulé sur des roues à
travers un espace le long de supports horizontaux très
étroits.

Le chateau Fukue sur l'ile de Goto présente un pont inhabituel en

pierre. Il est positionné devant une simple porte du château

22
 Parmi les bâtiments qui faisaient partie de la superstructure d'un château, ceux que le visiteur a d'abord
rencontrés étaient les maisons de gardien. Une guérite de château constituerait un micro-système de défense assez
complexe. Une paire de passerelles couvrirait les entrées. Le premier était directement ouvert sur la chaussée, et
avait parfois de petits toits en saillie vers l'extérieur sur le support avant de la porte. La seconde, intérieure, serait
placée perpendiculairement à la première, de sorte qu'un attaquant devrait faire un virage abrupt.

Le haut pont de bois du chateau Hikone qui apparait dans le film Shogun

Dans le cas des châteaux construits sur une colline, la seconde porte serait souvent positionnée de manière à être
plus haute que la première, une caractéristique très bien montrée chez Hikone. Quel que soit l'arrangement, il y
avait toujours une zone à peu près rectangulaire entre les portes qui était entièrement fermée et négligée de tous
les points. Cet espace a été appelé le masugata, à partir de la forme du récipient de mesure (masu) couramment
utilisé pour les liquides et les céréales. Une autre signification du terme dérive du fait qu'un commandant de
château pouvait rassembler ses hommes dans des sections dans cette région et ainsi les compter. De petites uzumi
ou « portes secrètes » apparaissent également dans des endroits cachés le long des murs. Les barrières qui étaient
suspendues dans les guérites étaient en bois massif sur des charnières de fer massives et renforcées de plaques de
fer et de pointes.

Parmi les bâtiments qui composent la

superstructure d'un château, ceux que le visiteur
devait d'abord rencontrer étaient les maisons de
gardien. Une guérite de château constituerait un
système de défense assez complexe. Les entrées
seraient couvertes par une paire de passerelles.
Le premier était directement ouvert sur la route,
comme montré ici à Wakayama.

23
 La seconde, intérieure, serait placée perpendiculairement à
la première et était souvent de deux étages, de sorte qu'un
attaquant devait faire un virage brusque. Dans le cas des
châteaux construits sur une colline, la deuxième porte
pourrait être plus haute que la première, une
caractéristique montrée ici à la porte Taiko de Hikone.

Tours du château
Les guérites qui ont été construites sous la forme
d'une tour ont été appelées watari yagura, ce qui
signifie «la tour qui relie les deux côtés ». Yagura était
en fait le nom générique d'une tour ; le mot signifie
littéralement « magasin de flèche », qui était l'une de
leurs fonctions originales. Cependant, yagura dans un
château japonais pouvait prendre beaucoup de
différentes formes en dehors de la compréhension
occidentale conventionnelle du mot « tour ». Une
variété commune était le tamon ou tamon yagura, qui
était un long bâtiment d'un étage situé au sommet
d'une base de pierre agissant comme un mur de
défense, un poste d'observation et un bâtiment
utilitaire tout en un. Le nom peut provenir du château
de Tamon, qui a été construit par Matsunaga Hisahide
et où une telle structure était effectivement le
premier donjon du château japonais. Le bon tamon
yagura à Hikone était utilisé par les servantes comme
Détail de la porte accrochée dans l'une des maisons de gardien
quartiers d'habitation.
au château de Tottori, montrant des renforts de fer et des
pointes.

Aux angles des murs on peut voir d'autres tours de deux ou trois étages. Connus simplement comme sumi yagura
(tours d'angle), ils constituaient un élément important dans la conception globale du château. Les tours d'angle
étaient souvent équipées d'ishi otoshi (lâcheur de pierres), qui étaient l'équivalent japonais des mâchicoulis. La tour
24
Inui du château d'Osaka, qui se trouve à l'angle nord-ouest du complexe, a la particularité d'avoir deux étages de
taille égale. Le château de Matsumoto possède une tour subsidiaire ouverte sur les côtés est et sud. Appelé la tour
Tsukimi, elle n'a pas été conçu comme une structure militaire, mais plutôt comme un observatoire de la lune.

Le tamon yagura à Hikone, montrant le meilleur exemple de la tour de style tamon, qui combinait les fonctions de tour, de dépendance et
de mur dans une structure.

Le donjon du château

La plus grande tour de tous dans un château japonais est le tenshu kaku ou donjon. Le nom signifie « haut
protecteur céleste » et la hauteur est généralement la première caractéristique qui est remarquée. Dans de
nombreux cas, le donjon aura attiré l'attention du visiteur bien avant qu'il n'apprécie les portes ou les tours d'angle,
car le donjon est presque invariablement le point le plus haut de toute la structure et peut être visible sur des
kilomètres. Dans certains cas, seuls les vestiges des châteaux japonais ont survécu, ce qui peut donner une
impression trompeuse de la conception originale de la forteresse. Les châteaux Inuyama et Maruoka présentent les
premières caractéristiques du donjon japonais.
Un donjon typique aurait au moins trois étages, peut-être même sept, mais fréquemment leur apparence
extérieure ne correspondait pas exactement à leur structure intérieure réelle et à leur conception car il y avait
souvent des caves souterraines construites profondément dans le noyau de pierre de la base et le nombre d'étages
au-dessus du sol n'était souvent pas discernable à partir du nombre apparent visible de l'extérieur. Les buts d'un
donjon comprenaient les fonctions clés suivantes :
I. Pour fournir un point de vue
2. Pour agir comme la dernière ligne de défense
3. Pour symboliser le pouvoir des daimyô
4. Pour fournir un stockage sécurisé.

Comme l'a dit le jésuite portugais Joao Rodrigues :

Ils gardent leur trésor ici et c'est ici qu'ils assemblent leurs femmes en temps de siège. Quand ils ne peuvent plus
tenir, ils tuent leurs femmes et leurs enfants pour les empêcher de tomber entre les mains de l’ennemi ; puis, après
avoir mis le feu à la tour avec de la poudre et d'autres matériaux pour que même leurs os ou quoi que ce soit d'autre
ne puissent survivre, ils se sont coupé le ventre.

25
Les premières tours (y compris la première à Himeji, démolie en 1601) étaient des structures moins ornées,
ressemblant à de plus grandes versions des tours d'angle plus simples, mais lorsqu'elles sont embellies comme le
montrent de nombreux exemples survivants, elles font des déclarations fantastiques du pouvoir du Daimyô.
Contrairement à presque n'importe où ailleurs dans le château, les fenêtres, les toits et les pignons du donjon
étaient disposés de façon subtile et complexe. La forme du toit du donjon était presque sans exception dans le style
orné qui avait été utilisé pendant des siècles pour les résidences les plus somptueuses, et l'utilisation de deux styles
contrastants de pignon sur la même élévation d'un donjon était aussi un élément esthétique fréquemment
remarqué. Le premier style, le chidori hafu, était de forme triangulaire. La seconde, kara hafu, était courbée, l'apex
coulant dans la ligne fournie par la corniche. Ce style d'architecture peut être vu à bon escient à Himeji.

26

Cette vue du donjon de Himeji montre plusieurs caractéristiques
importantes. La première est l'utilisation de deux styles de
pignons. Le premier style, chidori hafu, est à peu près de forme
triangulaire, en second lieu, kara hafu, est incurvé, avec l'apex
coulant dans la ligne fournie par la corniche. Il y a également un
trou proéminent de pierre-tombant sur le coin extérieur.
Les fenêtres d'un donjon étaient généralement
carrées, bien que l'étage le plus haut était souvent
pourvu de fenêtres ornées de la forme connue sous le
nom de kato mado, et avait généralement un balcon
extérieur. Les toits étaient presque toujours carrelés
d'épais carreaux japonais gris-bleu, bien qu'au début
certains châteaux avaient des toits de chaume, et de
vieilles photographies du château de Twakuni
confirment qu'il était autrefois couvert de bardeaux
de bois. La crête du toit le plus élevé du donjon était
aussi généralement décorée de shachi (dauphins) en
métal ou en tuile. Ces ornements frappants en forme
de poisson sont censés être des charmes contre les
mauvais esprits et le feu. Ils sont parfois dorés, et il y
a une histoire charmante racontée au sujet des shachi
sur le toit du château de Nagoya, qui ont été faites à
partir d'un noyau de bois de cyprès recouvert de
plomb et de cuivre, et finalement recouvert d'or pur.
Un voleur s'est fait flotter au moyen d'un cerf-volant
pour voler les écailles d'or du poisson !

La couleur externe des donjons survivants est

généralement blanche ; cependant, ce n'était pas
nécessairement leur couleur d'origine. Les deux
Azuchi et Osaka sont connus pour avoir arboré des
couleurs vives et des dessins de tigres et de dragons
sur leurs surfaces extérieures. Les exceptions sont les
soi-disant « châteaux noirs » tels que Kumamoto et
Okayama, où la couleur prédominante vient du bois
noir qui domine le plâtre blanc autour avec seulement
le mon (emblème de famille) du daimyo découpé sur
le sommet du pignon se termine pour la décoration.
Dans certains cas, des considérations topographiques
ont conduit à la construction de donjons de formes
inhabituelles. La forme idéale pour une base de pierre
était rectangulaire, mais ce n'était pas toujours
réalisable, surtout quand la base devait être Il est rare d'avoir une vue sur le toit d'un donjon d'un château
construite autour du noyau d'un volcan éteint, japonais d'en haut, mais ceci est fourni ici pour le château
reconstruit de Fushimi Momoyama près de Kyoto.
comme c'est le cas avec le château de Wakayama.
Malgré l'abattage intensif du sommet de la colline, la zone résultante était si limitée que le donjon devait être de
forme rhombique avec tous les coins du bâtiment incurvés, tandis que la petite tour adjacente au donjon était
construite sur un premier étage pentagonal irrégulier. Au château de Kumamoto, le premier étage surplombe la
base en pierre de façon à donner une forme rectangulaire, et l'espace supplémentaire créé a été utilisé pour fournir
une zone de chute des pierres. A Bitchu-Matsuyama, une longue montée offre la récompense de voir des murs de

27
pierre parfaitement intégrés à la roche naturelle, à l'intérieur de laquelle le complexe abritant le donjon utilise au
mieux l'espace restreint disponible.

Cette vue qui surplombe Osaka depuis l'étage supérieur du

donjon du château montre la disposition des douves intérieures L'entrée du donjon du château de Maruoka est accessible au
et l'un des doris dorés, les soi-disant « dauphins » qui moyen d'une longue rampe en pierre construite dans la base en
protégeaient le bâtiment du feu. pierre. Ce donjon date de 1576.

À Bitchu-Matsuyama, une longue montée offre la récompense de voir les murs de pierre s'intégrer superbement à la roche naturelle.

28
Construire un château
Les étapes de la La construction d'un sengoku yamashiro pré-pierre
construction de la base de a été décrite de manière adéquate ci-dessus, mais la
pierre d'un château. construction d'un modèle en pierre développé avec
I. La colline est
un donjon était un processus tout à fait différent.
soigneusement taillée, en
Tout d'abord, le site choisi a été inspecté, et
dégradé pour la sécurité.
2. Les ne ishi (pierres de l'architecte a conçu sur papier le meilleur style
racine) vitaux sont posés d'aménagement du château en fonction des
dans la position précise contraintes du site. Cependant, avant qu'un bâtiment
déterminée par des ne commence, il y aurait une cérémonie religieuse
supports en bois. organisée par un prêtre shintoïste. Cela consistait à
3. Alors que les
couper rituellement le premier gazon à l'intérieur
échafaudages en bois et
les passerelles permettent d'une clôture sacrée formée en attachant quatre
aux ouvriers de travailler cordes à quatre poteaux de bambou verts. A partir du
en toute sécurité, la papier de corde, des gohei (serpentins) seraient
courbe du mur est suivie, accrochés. Avec le daimyô et ses représentants
avec des cailloux placés observant, une offrande cérémoniale de riz et de sel
derrière la ligne de la serait alors faite. Après cela, les travailleurs ont pris le
surface externe de la
relais, et sous la direction de superviseurs, qui
pierre.
4. Le mur est terminé et le travailleraient à partir des plans de l'architecte et
fossé est rempli. parfois même à partir d'un modèle de secours,
l'entreprise colossale et laborieuse de la sculpture
d'une montagne commencerait.
Bien que le terme technique pour diviser le site du château soit « marquer par des cordes », ce sont les
charpentes robustes qui ont fourni les lignes à respecter pour les ouvriers. Après quelques éboulements
préliminaires, une rainure presque verticale serait creusée dans la pente pour fournir la première ligne directrice. La
ligne réelle que la surface extérieure du mur de pierre final suivrait était fournie par une longue longueur de bois
projetant parallèlement à la ligne de terre et à environ trois pieds de lui, fixé dans la position en projetant des pieux
en bois.

Environ 12 mètres plus loin le long d'une ligne

Ce modèle au château de Nagahama montre plusieurs des
étapes qui sont allées dans la construction d'un château, du
revêtement de la colline creusée dans la pierre à l'élevage du
donjon. Notez les ouvriers sur leur plate-forme en berceau, et la
grande pierre étant roulée sur un chariot
directrice similaire serait érigée une autre palissade.
L'excavation se poursuivrait alors entre les deux
marqueurs, qui seraient joints par d'autres poteaux
horizontaux au sol lorsque la forme serait complète.
Le résultat serait qu'une section du château
commençait à prendre sa forme à peu près définitive,
entourée de ce cadre de guidage qui ressemblait à un
échafaudage en bois ouvert. Dans le cas de sections
de murs élevés, différents niveaux horizontaux
seraient décalés. On a pris soin de produire une
surface extérieure aussi parfaite que possible, et s'il y
avait un danger d'effondrement, la surface de la terre
serait couverte de bois.
29
 Les ouvriers qui travaillaient à l'excavation avaient deux outils principaux, un pour creuser, un instrument
ressemblant à une herminette, et des paniers suspendus à un poteau entre les épaules de deux hommes pour
emporter la terre. En raison du danger de pluie qui entraînait les nouvelles excavations, l'étape suivante, celle de
l'ajout de la pierre, commença avant que tout le site ait été creusé. Un site de château en développement aurait
ainsi montré presque chaque fois un processus successif.
La livraison sur le site des pierres de construction ordinaires (à la différence des donations « cérémoniales »
décrites ci-dessous) a été accomplie par divers moyens en fonction de leur taille. Deux hommes porteraient des plus
petits suspendus à un poteau. Les plus gros seraient pris sur un chariot à deux roues avec deux hommes qui
poussent et deux autres qui tirent. Les bœufs tirent des chariots pour des variétés encore plus grandes.

Une caractéristique remarquable du processus de construction des édifices les plus grands et les plus prestigieux concernait le transport
sur le site d'énormes pierres individuelles qui devaient être incorporées dans les murs. Dans ce modèle, au musée de la préfecture de
Hyogo, une pierre ornée de drapeaux de Hideyoshi descend d'un radeau sur une rivière.

Lorsque les pierres ont commencé à être ajoutées à la surface sculptée, les poteaux de guidage mentionnés ci-
dessus ont pris leur place pour fournir la ligne cible pour le produit fini. Une préparation minutieuse a commencé à
la base de la section en construction. Une base en bois a fourni l'angle exact pour la pose de la ligne de fond de
pierres. La plus importante était la ne ishi ou la pierre racine extra-large. Les surfaces supérieure et inférieure de
cette dernière seraient précisément travaillées pour lancer l'angle correct pour la pente choisie - plus le mur est
haut, plus l'angle est bas. Derrière la pierre de racine était une couche de plus petites pierres compactées, et
derrière eux une couche de cailloux pressés dans le noyau en forme de terre. À partir de ce moment-là, la
construction de murs consistait à ajouter de la hauteur à ce sandwich de pierres et de cailloux jusqu'à ce que le
sommet du mur soit atteint. Un soin particulier a été pris sur les coins extérieurs, où les pierres angulaires
spécialement formées « s’accordaient ».
Au fur et à mesure que le mur progressait vers le haut, des structures étaient mises en place pour livrer les
matériaux aux constructeurs, soit par des rampes en bois d'en bas, soit en abaissant des paniers de pierre d'en haut.
Les ouvriers travaillaient sur des plates-formes de bois posées le long de la surface supérieure toujours croissante
du mur. Les plus petites pierres ont été pilées dans une masse compacte en utilisant des conducteurs en bois.
La mise en place de la couche extérieure de pierres exigeait beaucoup d'efforts et une grande précision, en
particulier lorsque les plus grosses pierres étaient ajoutées. Une caractéristique remarquable du processus de

30
construction des édifices les plus grands et les plus prestigieux concernait le transport sur le site d'énormes pierres
individuelles qui devaient être incorporées dans les murs. Dans des cas comme celui de la construction du château
d'Osaka à Hideyoshi, le daimyô se disputait la question de savoir qui pouvait donner la plus grosse pierre. L'arrivée
de ces monstres sur le site a toujours été une source de célébration, et de nombreuses illustrations contemporaines
représentent un morceau de roche massif traîné sur un traîneau, ou remorqué sur une péniche. La pierre serait
décorée de bannières et d'objets religieux comme s'il s'agissait d'un sanctuaire portatif dans une fête religieuse. Les
travailleurs se sont éreintés sur les cordes pendant que les petits garçons sur le haut des pierres agitaient des
éventails et menaient le chant rythmique. Une pierre colossale au château de Nagoya a une superficie de 54 pieds
carrés et a été donnée par Kato Kiyomasa. Les énormes pierres d'Osaka fournissent encore aujourd'hui une
attraction touristique, mais des fouilles récentes ont révélé que certains de ces géants ne sont pas tout ce qu'ils
semblent être. L'un, qui a trente pieds de long et dix pieds de haut, n'a que deux pieds d’épaisseur !
Une fois la base de pierre achevée, un processus de
construction très différent commençait à élever la
superstructure des petits murs, des guérites, des tours
latérales et surtout du donjon. Ici, le matériau clé était
le bois, et les compétences étonnantes du menuisier
japonais qui pouvait construire des pagodes et des
temples ont pris leur essor. Au sein d'un échafaudage
construit à partir de longs poteaux en bois, une
énorme charpente en bois prendrait forme. Les
sections verticales ont été profondément enfoncées
dans le noyau intact de la colline originale, où ils se
sont reposés sur les roches massives placées là
La grande pierre du château d'Osaka, incorporée dans la comme base. Du plâtre a été appliqué sur l'armature
promenade, montrée avec l'auteur se tenant devant elle pour
grossière entre les piliers pour donner la surface
l'échelle.
extérieure aux bâtiments de la même manière que la construction des murs en plâtre bas déjà décrits.
Alternativement, dans le cas des « châteaux noirs » de Kumamoto et Matsue, la surface externe serait en bois peint.
Le carrelage, la décoration et la dorure, complétés par le traditionnel shachi doré, ont été les dernières étapes
utilisées pour produire l'apparence extérieure du puissant édifice. Les ressources humaines et financières dont
disposait un daimyô étaient telles que l'ensemble du processus, de l'excavation à l'achèvement, pouvait prendre un
temps étonnamment court. Le château de Nagoya, par exemple, a été achevé pour le shogun Tokugawa après
seulement deux ans.

Les principes de la défense

Quel que soit leur attrait esthétique, les châteaux japonais étaient avant tout des forteresses, et le château
japonais représentait un système de défense sophistiqué, même si la façon dont cela fonctionnait n'est pas toujours
directement apparente. À première vue, les gracieuses superstructures semblent fragiles et très vulnérables au feu,
mais elles étaient en fait très résistantes au feu, et les Japonais n'avaient pas non plus les moyens de bombarder
efficacement avec de l'artillerie avant la fin de leur histoire.
Un inconvénient évident fourni par les murs légèrement inclinés et incurvés de la base en pierre du château
typique était la facilité avec laquelle les attaquants pouvaient les escalader, et la façon dont les blocs de pierre non
maçonnés assemblés fournissaient également de nombreuses prises. Une solution a été l'incorporation dans la
conception des tours des trous de pierre indiqués ci-dessus qui s'apparentaient à des mâchicoulis européens.
Contrairement aux mâchicoulis, les ishi otoshi étaient fermés par des portes à charnières. Un autre moyen de

31
 dissuasion pour les grimpeurs potentiels était des
rangées de pointes pointant vers le bas à partir de
certaines surfaces horizontales, comme on le voit sur
le donjon du château de Kumamoto et les petits murs
de Nagoya.
Alors que la principale considération derrière le
bastion d'angle européen était la protection contre les
tirs d'artillerie, ce n'était qu'un facteur pris en compte
au Japon, même si les deux styles semblent
superficiellement similaires. Au Japon, une attaque
d'infanterie ou une opération minière étaient
beaucoup plus susceptibles de se produire qu'un
bombardement d'artillerie, et ce n'est qu'au siège
d'Osaka, en 1614/15, que tout ce qui ressemble à un
bombardement européen devient un élément majeur.
Dans ce cas, des canons de fabrication européenne
ont fourni le bombardement, de sorte que, pour cette
seule raison, aucun château japonais ne peut être
considéré comme une forteresse d'artillerie. Il n'y a
pas d'emplacements de canons ou de casemates en
tant que telles, et il y aurait peu d'endroits à
Un ajout subtil aux défenses du donjon de Kumamoto était les rangées l'intérieur de Himeji, par exemple, où le canon
de pointes comme celles-ci pour empêcher un assaillant de monter. pourrait être monté avec succès. Au lieu de
cela, les armes à poudre les plus communes seraient des milliers d'arquebuses avec lesquelles un attaquant ou un
défenseur balaierait les lignes de son adversaire. C'était la technique qui a gagné les châteaux coréens pour les
envahisseurs de 1592, une armée d'invasion, incidemment, qui a pris rien de moins qu'une sorte de train d'artillerie
avec elle.

Le virage en épingle à cheveux spectaculaire à Himeji trouvé à l'approche de la porte "Ha". Le donjon semble très proche en arrière-plan.

32
Mines et Contremines
Quelques attaques sur un château par l'exploitation minière seront illustrées dans la section « historique
opérationnel » qui suit, mais il semble n'y avoir aucune preuve de l'introduction de mesures anti-mines
permanentes, comme c'était souvent le cas en Europe. Les attaques par les inondations étaient également quelque
chose qui ne pouvait pas être préparé de manière adéquate en dehors de choisir un terrain élevé sur lequel
construire son château. Les grands sièges inondés du Japon, Takamatsu, Ota et Oishi, utilisaient des travaux de
génie civil à très grande échelle pour créer des digues et détourner des rivières, suivis d'une immense patience alors
que les eaux s'élevaient et que les défenseurs ne pouvaient guère faire autrement que d'attaquer les ouvriers.
Beaucoup de châteaux auraient eu des douves assez larges pour faire face à la montée des niveaux d'eau,
cependant, bien que la menace d'inondation ait été la raison pour laquelle ils ont été construits est difficile à
discerner.

Bombardement par catapulte

Comme indiqué plus haut, le bombardement des armes à poudre n'a jamais été une considération majeure dans
la planification défensive d'un château japonais jusqu'à la toute fin de la période en cours de discussion. Son cousin
primitif, bombardé par des arbalètes et des catapultes, a une histoire beaucoup plus longue, mais les comptes de
leur utilisation au Japon sont clairsemés. Les deux types d'armes de jet semblent avoir été utilisés pendant les
sièges, principalement en tant qu'armes antipersonnel et en second lieu en tant que vecteurs incendiaires. Les
arbalètes ont cessé d'être utilisées à la fin du 12ème siècle. Les catapultes utilisées étaient des trébuchets de
traction de style chinois, et en fait, le meilleur compte de leur utilisation, qui date de 1468, les décrit jetant des
bombes explosives à carapace molle non contre les murs d'un château de yamashiro mais contre les samouraïs
défendant les palissades rudimentaires de la guerre d'Onin. Trébuchets de traction apparaissent dans un rôle
clairement défensif pour un château lorsque la famille Mori a attaqué le château de Takiyama et ont été accueillis
par des pierres de rivière lisses détachées des catapultes. Jusqu'en 1614, on trouve des trébuchets de traction
armés de bombes à carapace molle sur les murs du château d'Osaka.

Le site vivant

La vie quotidienne au château en temps de paix

Le château était le centre d'un territoire du daimyô à plus d'un titre. La population peut avoir dépendu du
château pour sa défense pendant la guerre, mais en temps de paix le daimyô dépendait de la population pour
cultiver la nourriture pour l'armée, pour fournir un approvisionnement de recrues qui agiraient comme soldats à
temps partiel convoqués en cas d'urgence, et également pour l'entretien du château. Mis à part le travail agricole,
c'était probablement la plus grande contribution faite en temps de paix par un paysan individuel à la cause du
daimyô.
Grand ou petit, tous les châteaux ont dû être entretenus et de nombreux documents fascinants ont survécu du
processus. Par exemple, en 1587, Hojo Ujikuni ordonna à un certain Chichibu Magojiro, le commandant d'une
compagnie associée au château Hachigata, d'entretenir un tronçon de 174 ken de murs, plus une tour et trois
portes dans cette section. À quatre ouvriers par ken, le contingent de Chichibu devait fournir environ 700 hommes
pour travailler sur les murs de Hachigata. Les règles étaient strictes. Si l'homme était un soldat à temps partiel qui
était parti en campagne, sa femme et ses servantes devaient venir faire des réparations. Lorsque les dommages

33
étaient dus à un typhon, ils devaient se déplacer immédiatement pour effectuer les réparations, et si les dégâts
étaient aux portes, à la tour ou aux remblais du château, ils devaient d'abord réparer le château, même si leurs
propres maisons avaient été détruites. Les besoins du daimyo sont toujours venus en premier.

Personnages de cire à l'intérieur d'une des tours de Himeji montrant le daimyô Honda Tadamasa (1575-1631) dans une scène domestique
typique.

En plus des réparations, les murs devaient également être surveillés quant à leur état, et la zone allouée à une
entreprise particulière devait être surveillée et inspectée une fois par mois. Les joints de corde sur les murs ont dû
être réparés et les nœuds effilochés réparés au cours des quatre derniers jours de chaque mois, un temps réservé
spécifiquement à cet effet. Lorsque le travail était terminé, il fallait le signaler à Hojo Ujikuni, et s'il était absent du
château pour quelque raison que ce soit, il devait être signalé au responsable désigné. Si une seule personne a
manqué à son devoir, une sanction a été imposée à toute la compagnie. Il fallait prendre soin des matériaux utilisés
pour la réparation des châteaux, et les membres de l'entreprise devaient s'assurer que les ouvriers supplémentaires
qu'ils emmenaient avec eux utilisaient les bons matériaux et ne faisaient pas preuve de négligence.
Les villageois ainsi impressionnés travaillèrent du tambour de l'aube à la cloche du soir, les deux signaux étant
donnés depuis la tour du château. Une note antérieure, à partir de 1563, énonce plus en détail le calendrier de
réparation. Sauf les typhons, les murs devaient être réparés tous les cinq ans, à raison de quatre personnes par ken
et par jour. Les villageois devaient apporter à leurs frais 5 gros poteaux, 15 petits poteaux, 10 poteaux de bambou,
10 bottes de bambou, 30 rouleaux de corde et 20 bottes de roseau. Les instructions étaient les suivantes :
À intervalles d'un ken sur le dessus des travaux de terrassement dans les grands poteaux en bois, placez deux
bâtons de bambou sur le côté et placez-y quatre bottes de bambou en utilisant les petits poteaux, attachés par six
rouleaux de corde, puis couverts de chaume avec les roseaux.
Ces murs ont été enduits du mélange d'argile rouge et de roche noté plus tôt. Certains murs du château ont été
carrelés au-dessus, plutôt que de la toiture de chaume, et la finition de plâtre a pu être donnée à une couche
supérieure de blanc, donnant au château japonais son aspect gracieux caractéristique.

La garnison du château en temps de paix

Bien sûr, la défense d'un château reposait sur des murs plus que robustes et bien entretenus. Les hommes de la
garnison étaient vitaux. Selon la taille du château, la garnison pouvait être permanente, en rotation ou gardée

34
comme une force minimale. Par exemple, la compagnie Arakawa, située à quelques kilomètres du château de
Hachigata, a reçu l'ordre de se rendre au château quand ils ont entendu la trompette de la conque sonner une
attaque. Un ordre de 1564 relatif à Hachigata a été conservé, ce qui oblige les dirigeants de la « compagnie numéro
trois », composée de 13 cavaliers et 38 à pied, à relever la « compagnie numéro 2 » et à servir 15 jours de garnison.
La vie de garnison dans un château de samouraï était une affaire de disponibilité constante, avec sa propre
routine, parfois ennuyeuse. Le Hojo avait un système strict pour les samouraïs du puissant Odawara. En 1575, ils
devaient se rassembler à leur mur désigné avant le réveil du matin. Quand le battement de tambour a indiqué
l'aube ils ouvriraient les portes dans leur secteur à la ville dehors. La garde a duré six heures pendant la journée,
avec une pause de deux heures. Les portes seraient fermées au crépuscule lorsque la cloche du soir sonnerait. Les
gardes étaient montés la nuit et avaient des instructions strictes de ne pas piétiner les murs de terre. Lorsqu'ils
n'étaient pas en service, leurs armures et leurs armes étaient rangées dans leurs lieux d'affectation, mais des gardes
étaient postés dans les tours jour et nuit, et le plus grand soin était apporté la nuit pour prévenir les incendies et
prévenir les attaques nocturnes. Les troupes n'étaient pas autorisées à quitter le château pour des raisons non
autorisées, et si quelqu'un partait, il serait probablement exécuté et le responsable sévèrement puni. En 1581, les
ordres Hojo pour le château de Hamaiba comportaient des considérations importantes d'hygiène et de sécurité. Les
excréments humains et le fumier de cheval devaient être sortis du château tous les jours et déposés au moins à une
volée de flèches.

Le château en tant que palais

Dans la discussion ci-dessus concernant les éléments de conception du château japonais typique, aucune
mention n'a été faite des parties du château mises de côté pour les fonctions cérémonielles. C'est en partie parce
que peu de ces bâtiments ont survécu, mais le sujet doit maintenant être couvert en détail car il existe de nombreux
témoignages de châteaux utilisés pour divertir les ambassadeurs et pour des réunions de haut niveau. Dans ce
contexte, l'utilisation la plus élevée d'un château en tant que palais fut probablement lorsque Toyotomi Hideyoshi
divertit l'empereur du Japon avec une cérémonie du thé dans le salon de thé plaqué or du château de Fushimi.

Dans de nombreux cas, les zones « palatiales » du

château étaient situées dans le donjon, mais cela
dépendait de la mesure dans laquelle le donjon était
conçu à des fins purement militaires. Par exemple,
quand Oda Nobunaga déménagea sa capitale à Gifu,
comme il rebaptisa l'Inabayama récemment capturé
en 1564, tous ses bâtiments domestiques et
administratifs étaient situés au pied de la haute
montagne sur laquelle se trouvait le donjon purement
militaire. Au moment de la construction d'Azuchi en
1576, cependant, la fonction militaire et civique du
château avait fusionné, de sorte qu'Azuchi a montré
Nobunaga comme général et prince en même temps.
Une vue du yashiki (manoir) du château de Kakegawa vu depuis
Ce principe a été imité par Hideyoshi à Osaka, mais à
le donjon du château.
Osaka, il y avait en outre de magnifiques salles de réception dans le parc. Un mot qui est fréquemment rencontré
dans le contexte des bâtiments plus domestiques d'un château est yashiki. Il peut être traduit comme « manoir », et
montre une évolution des styles comparable au château lui-même. Au moment de la guerre d'Onin, le daimyo rival
vivait à Kyoto dans leur propre yashiki, qui périt dans les embrasements qui suivirent.

35
36
 À partir de ce moment-là, le quartier général d'un daimyo avait tendance à être un château bien défendu, mais
l'idée d'un manoir restait vivante avec ceux qui se sentaient le plus en sécurité. Finalement, les yashiki se trouvaient
dans les murs des grands complexes du château et des villes du château. Un très bon exemple survivant est le Toda
yashiki à Iga Ueno, qui se trouve dans une zone de la ville qui était autrefois dans les fortifications du château d'Iga
Ueno. Dans le Toda yashiki, nous pouvons voir les cuisines et les bains publics ainsi que les salles de réception.
Lorsque les familles du daimyo devaient résider à Edo (une mesure de sécurité introduite par les Tokugawa), de
nombreux yashiki furent créés dans la ville, la distance de sa demeure par rapport au donjon étant inversement
proportionnelle au rang du serviteur.

Un très bon exemple survivant d'un yashiki est le bâtiment qui servait d'école clanique pour les Toda Minya à Iga Ueno. Il se trouve dans
une zone de la ville qui était autrefois dans les superficies du château Iga Ueno. Ici, nous voyons le bâtiment principal regardant à travers
l'étang dans le jardin.

Uniquement au Japon, au château de Nijo à Kyoto, c'est le donjon militaire qui a disparu pendant que le palais a
survécu. Dans d'autres endroits, nous connaissons la conception du plus grand yashiki parce que les pièces d'autres
châteaux ont été enlevées et conservées ailleurs. Le château de Fushimi avait des salles de réception
exceptionnelles, dont certaines peuvent maintenant être trouvées dans le temple de Nishi Honganji à Kyoto. Sinon,
nous pouvons glaner beaucoup d'informations sur les yashiki, et les salles de réception dans les châteaux en
général, à partir des descriptions des visiteurs européens, qui ont été reçus dans ces environs par de grands
hommes comme Nobunaga et Hideyoshi. Par exemple, Luis Frois a visité Gifu et a écrit que «de tous les palais et
maisons que j'ai vus au Portugal, en Inde et au Japon, il n'y a rien à comparer avec cela en matière de luxe, de
richesse et de propreté ». La longue description qui suit énumère les pièces de réception et les jardins qui
composent le palais de Nobunaga au pied de la montagne où repose le donjon purement militaire. Quand Frois
visita tour à tour le château d'Azuchi, il put voir le même degré d'ostentation dans un donjon du château. Il
mentionne l'utilisation somptueuse de l'or, et le tout était « beau, excellent et brillant ». Il ne manqua pas non plus
de remarquer la force des bases de pierre, et, comme les autres visiteurs d'Edo et d'Osaka, fut le plus impressionné
par la force des portes.
Rodrigo de Vivero y Velsaco a eu une audience avec Tokugawa Hidetada, le deuxième shogun Tokugawa, au
château d'Edo en 1609, et a décrit la première pièce qu'il a entré comme suit :

37
Sur le sol, ils ont ce qu'on appelle un tatami, une sorte de beau tapis garni de drap d'or, de satin et de velours, brodé
de nombreuses fleurs d'or. Ces tapis sont carrés comme une petite table et s'assemblent si bien que leur apparence
est la plus agréable. Les murs et le plafond sont recouverts de boiseries et décorés de diverses peintures de scènes de
chasse, réalisées en or, argent et autres couleurs, de sorte que le bois lui-même n'est pas visible.

Les chambres des daimyô auraient bien sûr été plus simples, mais tout aurait reflété l'économie du style de
l'architecture traditionnelle japonaise, caractérisée par l'utilisation de tatamis, shoji (écrans coulissants) pour diviser
une grande surface en pièces, et un tokonoma ou une alcôve.

La préparation à la guerre
Lorsque la guerre a commencé, la vie quotidienne de sa garnison et de la population locale a rapidement changé,
le château ayant été transformé en un quartier général militaire actif. Le Ou Eikei Gunki, une chronique traitant des
guerres dans le nord du Japon, décrit les préparatifs supplémentaires qu'une garnison devait faire lorsqu'elle était
menacée d'un siège. Les descriptions suivantes se trouvent dans la section qui décrit la défense du château de
Hataya en 1600 par Eguchi Gohei. Notez comment le château est préparé pour l'assaut, que les attaquants
convertissent alors en siège quand l'attaque est repoussée

.
Le hall principal du Toda yashiki à Iga Ueno, montrant la simplicité classique du style trouvé dans l'architecture japonaise dans les
bâtiments petits et grands.

Un des gardiens de Yoshiaki appelé Eguchi Gohei a gardé le château de Hataya, sur la route de Yonezawa. Quand
il a entendu parler de la réunion traîtresse à Aizu, il a immédiatement replâtré le mur et approfondi le fossé, empilé
des palissades, des flèches et du riz, et a attendu l'attaque ... L'avant-garde était sous le commandement de
Kurogane Sonza'emonnojo, avec 200 -300 cavaliers. Il a sonné la conque et la cloche pour signaler l'assaut. Comme
ceux de Hataya ont été approchés par l'ennemi, ils les ont attaqués vigoureusement avec des arcs et des canons.

38
Soixante-dix des ennemis ont été tués en une seule fois, et beaucoup ont été blessés. Les morts ont entraîné un
changement de plan et l'armée qui avait tenté de prendre le château s'est arrêtée.

Les intérieurs d'un donjon sont difficiles à photographier correctement, mais ce coin à l'intérieur de Matsumoto montre plusieurs
caractéristiques typiques. Notez comment il y a un couloir qui contourne le bord. Le sol au centre serait équipé de tatamis entremêlés. Il y
a deux ports d'armes à feu au sommet du coin et deux fenêtres rectangulaires.

Nourriture et eau
L'état des réserves de nourriture d'un château était crucial quand il était sur le point d'être assiégé, ou quand
une telle perspective semblait probable suite à une incursion ennemie. En 1587, Hojo Ujikuni ordonna au village de
Kitadani dans la province de Kozuke de recueillir et de déposer tout le grain de la récolte d'automne dans son
château satellite de Minowa. La valeur accordée aux provisions est également illustrée de façon dramatique par un
autre ordre d'Ujikuni, émis en 1568, l'année même où Takeda Shingen a envahi le Kanto occidental, selon lequel
aucune marchandise ne devait être transportée sans un document portant le sceau du Hojo. Si quelque chose
devait être déplacé sans le sceau, le délinquant serait crucifié. De telles mesures draconiennes étaient justifiées
parce que la menace de famine pouvait sceller le destin d'un château. Après un siège de 200 jours en 1581, les
défenseurs de Tottori furent presque réduits au cannibalisme. Le dispositif le plus étrange pour lutter contre la
famine peut être trouvé au château Kumamoto de Kato Kiyomasa. Non seulement il plantait des noisetiers dans les
bailles, mais les tatamis de paille que l'on trouve dans chaque habitation japonaise étaient non pas remplis de paille
de riz, mais de tiges de légumes séchées, de sorte que si la garnison était vraiment désespérée, elle pouvait manger
le sol.
Un approvisionnement en eau fiable était également vital pendant un siège. Le sixième chapitre du Taiheiki,
concernant le siège d'Akasaka en 1331, raconte comment 282 guerriers du château sont sortis pour se rendre parce
qu'ils savaient qu'ils mourraient le jour suivant parce qu'ils ne pouvaient pas supporter leur soif d'eau. Si une armée
assiégeante pouvait localiser la source d'approvisionnement en eau d'une garnison et la détruire, elle a acquis un
énorme avantage. Pendant le siège du château de Chokoji en 1570, un moment décisif fut atteint lorsque les
assiégeants réussirent à couper l'aqueduc qui alimentait la garnison. Tous les défenseurs étaient partis alors que les

39
maigres provisions étaient stockées dans d'énormes bocaux de stockage. Cela a conduit à l'incident célèbre quand
Shibata Katsuie a brisé les bocaux et a conduit ses hommes dans un assaut désespéré qui a réellement gagné la
bataille pour eux. Le Zohyo Monogatari note également que :
Pendant les sièges sur le yarnashiro quand il n'y a plus d'eau, la gorge devient desséchée et la mort peut en résulter.
Le rationnement de l'eau doit être effectué à raison d'un shô par personne et par jour.
Dans deux des campagnes de Takeda, l'approvisionnement en eau a joué un rôle crucial. À Futamata, en 1572, le
château obtint son eau en abaissant les seaux d'une tour en bois construite au-dessus de la rivière voisine. Takeda
Katsuyori a construit de lourds radeaux en bois et les a fait flotter en aval pour s'écraser sur les supports de la tour,
qui s'est finalement effondrée. À Noda, en 1573, des mineurs ont creusé un tunnel dans le fossé du château et ont
drainé toute son eau.

Le donjon du château de Matsue, l'un des « châteaux noirs » les mieux conservés du Japon. Notez en particulier l'extension de la base en
pierre pour former les murs de l'entrée.

Pressions psychologiques

Le nombre de personnes à l'intérieur d'un château a été augmenté par les fermiers et d'autres personnes
itinérantes pour leur sécurité quand une attaque était imminente, et cela pouvait peser sur les limites des
ressources et des provisions de la garnison. Lorsque Takeda Shingen a envahi le Kanto en 1569, les populations
locales ont afflué à Odawara, provoquant une forte pression sur les ressources. Au cours de l'invasion des territoires
Hojo par Hideyoshi, un mouvement de population beaucoup plus important a eu lieu et les garnisons de presque
tous les châteaux satellites Hojo ont été dépouillées au strict minimum tandis que la plupart des troupes étaient
entassées dans Odawara. Le château Hachigata de Hojo Ujikuni a été la seule exception et a fait l'objet d'une
attaque concertée. Les forces de soutien de Hideyoshi dirigées par Uesugi Kagekatsu et Maeda Toshiie ont dispersé
35 000 soldats autour de Hachigata et, après un siège d'un mois, Ujikuni s'est rendu, donnant ainsi un avant-goût de
ce qui devait arriver à Odawara. La famine n'était qu'une des armes employées par Hideyoshi à Odawara, et pour
faire comprendre aux assiégeants ils créèrent leur propre ville autour des remparts, où ils se régalèrent
bruyamment à la vue des défenseurs.

40
 Alors que la garnison d'un château se préparait à un siège, l'attaquant organisait de la même manière ses forces
et s'engageait dans des négociations politiques qui pouvaient aboutir à une victoire sans effusion de sang. C'était
loin d'être rare, et un bon exemple se produit pendant la campagne de Toyotomi Hideyoshi contre la famille Mori
au nom d'Oda Nobunaga. Le premier château qu'Hideyoshi a dû prendre était Himeji, qui s'appelait alors
Himeyama. Il se trouvait là où deux routes principales se sont rencontrées. Le chatelain était un certain Kodera
Yoshitaka, dont la loyauté était quelque peu incertaine. Grâce à la médiation de Kuroda Yoshitaka, le beau-fils de
Kodera, Kodera a été persuadé de livrer Himeji sans qu'un coup de feu soit tiré. Avec Himeji comme base, Hideyoshi
pouvait alors se concentrer sur la capture du château Miki, qui était également dans la province de Harima. Il a été
tenu par Bessho Nagaharu, que Hideyoshi a souhaité épargner pour qu'il puisse également rejoindre le côté de
Toyotomi. Hideyoshi a écrit à Kodera Takatomo comme suit :
Je vous envoie promptement Hiratsuka, et je vous ordonne de faire le point sur la situation et de sauver la vie du
seigneur de Miki. Si vous parvenez à l'isoler complètement, vous pouvez prendre Miki en coupant les réserves de
nourriture et d'eau, car il y a eu beaucoup de ces occasions où les assiégés ont plaidé pour leur vie. Après avoir fini
avec Miki, ne négligez pas de capturer Gochaku et Shigata. Vous pouvez les prendre soit par la famine ou en les
tuant ... En ce qui concerne [le seigneur d'] Itami [Araki Murashige], il me semble qu'il sera vaincu dans trois ou cinq
jours parce que vous avez rempli le fossé rapidement.
Les éléments des plans soigneusement pensés de Hideyoshi n'ont pas tous fonctionné. Il a remporté le château
Miki, mais le chatelain, Bessho Nagaharu, a préféré se suicider plutôt que de se soumettre personnellement, et
Araki Murashige, seigneur d'Itami, a réussi à s'échapper et rejoindre les Mori.
Quand l'affaire est arrivée à l'assaut, une attaque sur un château défendu a fourni à un samouraï des
opportunités pour la gloire individuelle tout aussi dramatique qu'un champ de bataille. Le travail de siège était
moins glorieux, mais pas moins mouvementé, comme le montrera la section suivante.

L'histoire opérationnelle des châteaux japonais

L'histoire opérationnelle des châteaux japonais est l'histoire du conflit et de l'interaction entre les méthodes
d'assaut en constante amélioration et les nouveaux moyens de défense pour les contrer. Cela peut être vu comme
la guerre de siège qui se déplace des arbalètes contre les tours en bois, à travers les trébuchets de traction contre le
complexe yamashiro, via le revêtement de pierres et les donjons, au bombardement d'artillerie à Osaka en 1615.
Tout au long de l'histoire des samouraïs le château joue un rôle clé dans la guerre et entre 1570 et 1615 la théorie
qui se cache derrière les châteaux de pierre japonais a été testée contre la destruction.

Les premières opérations de yamashiro

Un exemple d'un yamashiro précoce assiégé est Hiuchi en 1183, défendu par une douve créée par un barrage,
que les attaquants ont cassé. Plus tard dans la même année un hirajiro appelé Fukuryuji, défendu par un partisan de
Taira, a été attaqué par Imai Kanehira. L'attaque était un assaut d'infanterie sous le feu d'arcs et de flèches. Le
fameux Ichinotani était une palissade hirajiro avec un côté sur la plage, que Minamoto Yoshitsune attaqua par
l'arrière en 1184 sur une falaise abrupte. L'année 1189 est la dernière date à laquelle nous lisons que des arbalètes
sont utilisées au Japon.
Les meilleurs récits sur la guerre du yamashiro remontent aux guerres de Nanbokucho du XIVe siècle, lorsque
l'empereur Go Daigo tenta de réaffirmer le pouvoir impérial contre le shogun. Sa révolte s'est soldée par un échec,
mais a été accompagnée de nombreux combats dans les montagnes autour de Yoshino, où yamashiro a fourni des

41
bases. Il y a beaucoup de récits dans le Taiheiki d'attaques surprises de nuit, l'utilisation de troupes factices, de
ponts pliables et autres.

Opérations de Sammoku yamashiro

Avec le début de la période Sengoku, nous notons de nombreux sièges contre le modèle pré-pierre de sengoku
yamashiro. Arai a été pris par les Hojo en 1516 après un combat désespéré pour contrôler le pont-levis qui reliait les
deux moitiés de cette forteresse de l'île. C'est lors du siège de Un no uchi en 1536 que Takeda Shingen, alors âgé de
15 ans, a eu sa première expérience de combat, prenant la garnison par surprise après avoir traversé une épaisse
couche de neige. L'année suivante, les Hojo ont assiégé le château de Musashi-Matsuyama à Uesugi, lorsque la
garnison a tenté d'appeler l'aide de l'extérieur en envoyant un message à travers les lignes de siège attachées au
collier d'un chien. On peut noter des pressions psychologiques sur une garnison au siège de Shika en 1547, où
Takeda Shingen fit exposer les têtes fraîchement coupées des victimes de la bataille d'Odaihara devant les murs du
château. Dans chacun de ces cas, nous pouvons envisager une disposition de château semblable à celle montrée à la
page 10 , avec des collines sculptées, des fossés et des palissades.

Deux ans plus tard, très loin dans le sud du Japon,

le château de Kajiki fut capturé par les samouraïs du
Shimazu en utilisant les arquebuses portugaises
nouvellement acquises, une arme qui devait
révolutionner la guerre japonaise. Quand Oda
Nobunaga attaqua le château de Muraki en 1554, il
utilisa un système de tirs d'arquebuse tournant de
l'autre côté du fossé, un schéma qui devint très
courant dans la guerre de siège japonaise, et fut
utilisé avec énormément de fortifications lors de la
célèbre bataille Nagashino en 1575. Mais même les
nouvelles arquebuses n'étaient pas infaillibles, et le
château de Moji, qui occupait un point de vue
dominant sur le détroit de Shimonoseki, a changé de
mains cinq fois entre 1557 et 1561 malgré les coups
de feu, l'assaut amphibie et même le bombardement
de navires portugais. C'était un événement unique
dans l'histoire du Japon, et l'illustration des effets
dévastateurs des boulets de canon contre une
forteresse à prédominance de bois était si dramatique
qu'il est surprenant qu'il y ait eu si peu de
développement futur dans cette direction. Le château
de Musashi-Matsuyama entre à nouveau dans
l'histoire en 1563 quand Takeda Shingen a utilisé des
Le magnifique donjon du château de Himeji vu parmi les fleurs
mineurs pour écraser ses murs. En 1564, lnabayama
de cerisier. Himeji est le château le plus visité au Japon.
tomba, mais seulement à la suite d'un assaut
classique de l'infanterie sur sa colline escarpée.

42
43
Opérations contre les châteaux de pierre
Les bases de pierre commencent à jouer un rôle dans la guerre de château à partir de 1570 environ. Pour Oda
Nobunaga, la décennie a été dominée par le plus long siège du Japon, où il a passé dix ans à atteindre et à réduire la
formidable forteresse cathédrale Ishiyama Honganji d'Ikko-ikki,. C'était une campagne longue et amère dirigée
contre un complexe hirajiro massif du dernier style situé dans un labyrinthe de roselières et de criques. Les
fournitures leur ont été acheminées par mer grâce à la famille Mori, et l'Ikko-ikki a également eu un grand nombre
d'arquebuses. Leur forteresse satellite de Nagashima a également tenu le coup pendant des années, et à une
occasion une armée attaquante a été attrapée par l'inondation d'une digue cassée dans un renversement net de la
situation de siège classique.

Cette décoration de donjon existait déjà pendant la période des guerres civiles du 16ème siècle est soutenu par la présence de tels
bâtiments sur des illustrations contemporaines. Cette image est du château de Shizugatake. et apparaît sur l'écran de Shizugatake dans le
château d'Osaka. Les bâtiments réels de ce fort frontalier lointain auraient, cependant, été moins élaborés, et des conceptions comme
celle ci auraient été trouvées seulement dans les châteaux plus importants d'un daimyô.

À mi-chemin de l'opération Ishiyama Honganji, survint le célèbre siège du château de Nagashino, qui a résisté à
plusieurs tentatives ingénieuses pour le capturer, et a finalement été soulagé par la fameuse victoire de Nagashino.
Cela impliquait l'utilisation massive d'arquebuses tirant derrière des fortifications provisoires de campagne, et bien
que la situation précise de Nagashino ne fût jamais répétée, son influence peut être vue dans les terrassements
temporaires soulevés par les deux côtés pendant la campagne de Komaki de 1584. Le résultat était une impasse,

44
comme aucun des deux camps n'a voulu répéter l'erreur de Nagashino, et en fait, la bataille de Nagakute s'est
déroulée à plusieurs kilomètres des lignes de Komaki, à cause de l'ennui plus que toute autre chose. Le « système
de tranchées » de Komaki n'a jamais été revu dans l'histoire japonaise car il ne correspondait pas à l'esprit des
samouraïs, et le seul usage de terrassement à l'avenir était d'augmenter les murs de pierre d'un château.
Pourtant, chaque nouveau siège imposait de nouvelles exigences à l'ingéniosité des assiégeants et des assiégés,
et le début des années 1580 fut marqué par deux actions très différentes contre les châteaux. En 1581 à Tottori, un
yamashiro aux formidables murs de pierre, l'arme de la famine a été utilisée à une échelle sans précédent. Kikkawa
Tsuneie a tenu pendant 200 jours, et s'est rendu seulement pour sauver ses hommes d'avoir à se manger les uns les
autres. A Shizugatake en 1583, la situation était totalement différente. Shizugatake faisait partie d'une chaîne de
sengoku yamashiro élevée au nord du lac Biwa par Toyotomi Hideyoshi pour protéger ses communications avec
Kyoto. La petite pierre a été utilisée et les moyens d'attaque adoptés par Shibata Katsuie montrent une très bonne
compréhension de l'agencement d'un complexe sengoku yamashiro, car au lieu de faire un assaut frontal sur le plus
en avant des châteaux, il a fait son chemin le long de la crête à l'arrière, capturant un château à la fois et ensuite
l'utiliser comme base pour la prochaine attaque. La stratégie aurait réussi si Hideyoshi n'avait pas monté une
opération de sauvetage surprise la nuit, rattrapant le général de Shibata non préparé.
Plusieurs sièges furent impliqués dans l'invasion de Kyushu par Hideyoshi en 1586 ; les armes utilisées vont de
l'assaut d'infanterie à la corruption et à la tromperie. Le puissant château d'Odawara des Hojo a connu le siège le
plus théâtral de l'histoire japonaise en 1590, où les assiégeants ont proclamé haut et fort leur richesse de vin, de
femmes et de chants aux misérables défenseurs Hojo enfermés à l'intérieur.
Avec l'invasion coréenne de 1592, les Japonais se sont heurtés à des styles de château étrangers et à des
techniques de siège pour la première fois de leur histoire. Au début, tout s'est passé comme suit : des milliers
d'arquebuses ont balayé les murs des forteresses coréennes et un assaut a suivi, un modèle qui a dégagé un chemin
jusqu'à Séoul dans les 20 jours. Mais quand les Coréens se rallièrent et que les Chinois franchirent la frontière pour
les aider, l'armée japonaise fut jetée sur la défensive et dut résister aux attaques de l'intérieur de la chaîne des forts
de communication qu'ils avaient hâtivement érigée. A Chinju en 1593, cependant, les Japonais montrèrent qu'ils
étaient capables de mener la guerre de siège avec la même habileté que les Chinois quand ils sapaient les murs de
la ville fortifiée.
Au moment de la seconde invasion en 1597, les seules possessions japonaises vraiment sécurisées en Corée
étaient l'anneau des forteresses côtières appelé wafô, qui devint le centre d'attaques chinoises soutenues. Ulsan
n'était qu'à moitié fini quand il a été assailli par des vagues humaines lors d'un célèbre siège d'hiver où les soldats
des deux camps étaient morts de froid à leurs postes. Sunch'on a été attaqué par la mer et la terre en même temps,
cette dernière opération utilisant des engins de siège chinois étranges et merveilleux.
Les leçons apprises en Corée ont été appliquées dans la conception de plusieurs des forteresses que nous voyons
aujourd'hui, mais à leur retour au Japon, les samouraïs se sont divisés en deux camps pour le conflit de succession
qui a culminé à la bataille de Sekigahara en 1600. Plusieurs sièges importants, incluant Ueda, Otsu et Fushimi, a
fournirent des « attractions » pour cette bataille décisive. Enfin, à Osaka en 1614/15, les techniques européennes
de bombardement d'artillerie à longue distance font leur première apparition.

Conséquences
La ville du château
Les années qui se sont écoulées entre la bataille de Sekigahara et le siège d'Osaka ont été les témoins de la plus
furieuse série de constructions et de réaménagements de l'histoire du Japon. Ce fut le début de ce qui allait devenir
deux siècles et demi de paix sous la domination des Tokugawa. Un élément majeur de leur politique était le système
45
Bakou-han, par lequel le gouvernement national était fourni par le bakufu ou shogunat, et le gouvernement local
par les daimyees, fiefs ou han. Comme tout le reste au Japon Tokugawa, il y avait des règlements régissant les
châteaux daimyô, qui sont devenus le point focal pour l'administration locale. Pourtant, avec la reconstruction et le
réaménagement des châteaux provinciaux, beaucoup ont été détruits en vertu de la politique « une province - un
château ». Le résultat fut que les puissantes forteresses que nous voyons aujourd'hui devinrent le centre du
territoire d'un daimyô d'une manière plus décisive et plus définie que jamais auparavant.
Lorsque les guerres cessèrent, les châteaux devinrent aussi le centre des villes des châteaux qui avaient grandi à
leurs côtés et devinrent à leur tour les villes japonaises d'aujourd'hui. Le commerce a prospéré, en particulier à Edo
et Osaka, mais la tragédie a frappé beaucoup de vieux châteaux au milieu du 19ème siècle. L'influence du shogun
déclinait depuis longtemps face aux incursions occidentales, et il y avait des mouvements en cours pour l'abolition
du shogunat et la restauration du pouvoir impérial. Plusieurs révoltes éclatèrent, consumant certains célèbres
châteaux japonais dans leurs flammes, et lorsque l'empereur fut restauré, le Japon se tourna vers l'avenir, non vers
le passé. Les châteaux devinrent les symboles d'un système démodé et discret que le Japon moderne avait laissé
derrière lui. Ils ont également fourni des bases possibles pour la rébellion, un fait rapporté par la Rébellion Satsuma
de 1870, qui comprenait un siège du château de Kumamoto. Ainsi, dans le désir d'être moderne et progressif, de
nombreux châteaux ont été démolis, et d'autres ont été autorisés à ne conserver que leur donjon.
La dernière phase de la destruction a eu lieu lors des bombardements de la dernière année de la IIe guerre
mondiale, lorsque de nombreux châteaux le long de la côte du Pacifique ont été perdus pour toujours. Les châteaux
des régions plus reculées telles que Matsue et Matsumoto n'ont pas été touchés, mais la destruction totale a été
considérable. Depuis lors, de nombreux vestiges ont été reconstruits, certains en béton armé avec des résultats
variables, d'autres plus authentiquement en utilisant les bons matériaux. Le succès économique du Japon pendant
la seconde moitié du 20ème siècle a signifié que le financement était rarement un problème, et avec le travail
superbe de restauration qui a été fait sur de tels spécimens originaux merveilleux comme Himeji et Hikone, le
gracieux château japonais peut être apprécié aujourd'hui comme jamais avant.

Châteaux japonais aujourd'hui

Le donjon enneigé de Bitchu-Matsuyama vu de l'arrière
Tous les châteaux de la « forme développée »
abordés dans ce volume sont ouverts au public et
accessibles. La liste suivante esquisse quelques détails
supplémentaires sur les meilleurs sites. Pour les
emplacements précis, les heures d'ouverture, etc., le
lecteur est renvoyé à Gateway to Japan mentionné
dans la bibliographie, ou tout autre guide fiable.
Azuchi
Il ne reste qu'une base en pierre du grand château
Azuchi, élevé par Oda Nobunaga comme l'une des
merveilles du Japon, et brûlé jusqu'au sol lorsque
Nobunaga fut assassiné seulement six ans plus tard. Pour
cette raison, personne ne peut être certain de ce à quoi
Azuchi ressemblait, mais le consensus est que ce bâtiment
révolutionnaire avait sept étages, dont le plus élevé était
octogonal et richement décoré. Curieusement, une
reproduction du château d'Azuchi constitue la pièce
maîtresse du très divertissant village d'Ise Sengoku, un «
parc à thème samouraï » près d'Ise.

46
Bitchu-Matsuyama
Bitchu-Matsuyama est le plus haut yamashiro au Japon, étant situé au sommet du mont Gagyu à 1 400 pieds au-
dessus du niveau de la mer. Il y avait un fort simple sur son sommet dès 1240, mais l'évolution du château actuel
date vraiment de la période de Sengoku, quand Mimura Motochika a couvert le sommet de la montagne dans un
complexe de sengoku yamashiro. En 1600, le shogunat Tokugawa le reconstruisit et d'autres travaux furent menés
sous la direction de son nouveau seigneur, Mizunoya Katsutaka. Ruiné pendant la restauration de Meiji, il a été
superbement restauré depuis 1929 et constitue l'un des sites de châteaux les plus spectaculaires du Japon. C'est
particulièrement beau sous la neige.
Edo
En tant que siège du shogun Tokugawa, Edo était le château le plus important au Japon à l'époque. C'est
maintenant le palais impérial à Tokyo. Le public ne voit pas grand-chose à part les murs et les portes extérieurs, qui
sont extrêmement impressionnants en raison des vastes espaces qui y sont enfermés. Il a brûlé pendant le grand
incendie de 1657.
Fushimi
Le château de Fushimi a connu une histoire mouvementée. Il a été construit en 1594 par Toyotomi Hideyoshi
pour lui permettre de dominer Kyoto, et était parmi ses résidences préférées. Ce fut le lieu de rencontre avec les
ambassadeurs chinois qui venaient négocier la fin de la guerre de Corée, mais un tremblement de terre détruisit la
plupart des bâtiments en 1596. Ils furent reconstruits à la hâte et en 1600 Fushimi subit l'un des sièges les plus
célèbres dans l'histoire japonaise quand Torii Mototada le tenait pour les Tokugawa. En 1623 Fushimi a été
démantelé, et beaucoup de ses plus beaux bâtiments et intérieurs font maintenant partie d'autres châteaux et
temples. En 1964, il a été « reconstruit », si l'on peut utiliser cette expression pour la reproduction en béton peu
satisfaisante qui a été élevée sur un site voisin, avec des installations récréatives. Il abrite néanmoins un très bon
musée consacré à la vie et à l'époque de Toyotomi Hideyoshi.
Gifu
Gifu, anciennement Inabayama, était le quartier général d'Oda Nobunaga, et est situé au sommet d'une
montagne. Le donjon est une reconstruction moderne, mais comme la ville est au pied de la montagne, elle donne
une bonne impression de la relation entre la ville du château et la forteresse.
Hikone
Hikone, près des rives du lac Biwa, est l'un des châteaux les mieux préservés et les plus intéressants du Japon, et
rivalise avec Himeji dans tout sauf la taille. Le donjon, construit par la famille Ii, est original et aurait été déplacé à
Hikone d'Otsu, où il fut érigé en 1575. Il y a plusieurs autres tours et portes en excellent état. Le musée du château
abrite la célèbre armure laquée en rouge et d'autres objets appartenant au daimyô Li.
Himeji
Si les visiteurs au Japon ne voient qu'un seul château pendant leur séjour, il est probable que ce soit le Himeji
photogénique, qui se trouve commodément sur la ligne de chemin de fer principale à l'ouest d'Osaka.
Heureusement pour eux, Himeji est l'un des plus beaux châteaux du monde et offre une excellente expérience de
château. Le donjon que nous voyons aujourd'hui date de la reconstruction de Himeji en 1601 par Ikeda Terumasa,
gendre d'Ieyasu. Le travail a duré neuf ans et, d'une certaine manière, il a miraculeusement survécu. Toutes les
caractéristiques d'un château japonais discutées dans ce livre peuvent être trouvées à Himeji, des trous de pierre
aux supports d'armes, en faisant à juste titre l'attraction touristique qu'elle est devenue. La marche jusqu'au donjon
par la succession tortueuse des portes et des murs (décrite précédemment) est une éducation en soi.
Hirado
Le château de Hirado, sur l'île du même nom, occupe une position attrayante surplombant le port. Le donjon a
été restauré, mais tous les murs de pierre sont d'origine. A proximité se trouve le superbe musée historique de
Matsuura, situé dans l'ancien yashiki du daimyo.
47
 Hirosaki
Hirosaki se trouve à l'extrême nord du Japon et
possède un donjon très pittoresque, bien connu pour
ses vues sur la fleur de cerisier. Il a été construit à
l'origine en 1611, mais a été frappé par la foudre et
laissé en ruines jusqu'à ce qu'il soit reconstruit en
1810.

Quelques caractéristiques intéressantes d'une tour d'angle en

grande partie en bois et de ses petites murailles attenantes sont
montrées ici à Hirado.

Inuyama
Inuyama (« montagne de chien »), qui domine un affleurement boisé au-dessus de la rivière Kiso (le « Rhin du
Japon » aux guides touristiques) au nord de Nagoya a l'un des cadres les plus romantiques des châteaux japonais,
bien que la vue immédiate gâché par des ajouts modernes. Il a été établi à l'origine en 1537, et le donjon actuel, qui
est l'un des meilleurs originaux en bois survivants au Japon, a été construit par le Naruse daimyô. La famille Naruse
possède toujours le château d'Inuyama, ce qui en fait le seul château japonais encore en mains privées. Son
intérieur est très intéressant car il reflète fidèlement la vie dans un donjon au début du 17ème siècle. Les quartiers
résidentiels du daimyo sont au premier étage. Ils sont divisés en quatre salles dans un style japonais classique,
tandis qu'à l'extérieur se trouve un couloir en bois poli appelé l'inusha bashiri ou «la course du guerrier », où les
gardes peuvent maintenir une surveillance constante. Le deuxième étage a été utilisé pour stocker des armures et
des armes, tandis que le troisième étage abrite plus de pièces privées. Le quatrième étage, qui dispose d'un balcon
extérieur, offre de belles vues dans toutes les directions pour de nombreux miles autour.

À GAUCHE Un dessin du donjon de Kakegawa qui apparaît dans les plans détaillés du château que le daimyo était légalement tenu de
conserver. La reconstruction du château de Kakegawa était basée sur ces plans.
A DROITE: La combinaison la plus raffinée de la base en pierre et de la tour de coin au Japon est la juxtaposition fantastique du mur et de la
tour Uto à Kumamoto qui s'élève des douves sèches.
48
Kakegawa
Une tendance bienvenue ces dernières années, a été la reconstruction du château japonais en continuant
d'utiliser les bons matériaux et sur la base des plans que le daimyo était requis par la loi de garder. Je n'oublierai
jamais ma surprise de me présenter au château de Kakegawa en 1997 avec un guide désuet m'attendant à trouver
un monticule de pierre, seulement pour voir le donjon complet apparaître devant mes yeux ! Pour cette raison
Kakegawa vaut bien une visite, et est couvert en détail dans cette publication.
Kiyosu
Depuis la première visite de l'auteur sur le site du château de Kiyosu en 1986, qui est traversé par le fameux
Bullet Train du Japon, le donjon a été reconstruit à un quart de mille. Sur le site d'origine il y a une belle statue
d'Oda Nobunaga.
Kochi
Située sur la côte sud de Shikoku, Kochi ne reçoit pas autant de visiteurs qu'elle le mérite. Le donjon a été
construit en 1747 à l'imitation exacte de l'original qui a été détruit par le feu et contient des appartements
domestiques fascinants. De l'extérieur, il ressemble à une structure de trois étages, mais il a en fait six étages à
l'intérieur.

Kokura
Kokura fut incendié lors d'un incendie en 1837.
Certaines de ses parties ont été reconstruites en
1839, mais il a de nouveau subi des destructions dans
les temps turbulents qui ont précédé la restauration
de Meiji. Il a été reconstruit dans les temps modernes.
Kokura a été créé en 1602 par Hosokawa Tadaoki, et a
gardé le caractère inhabituel d'un cinquième étage
plus grand que le quatrième.
Kumamoto
Kumamoto est l'un des châteaux les plus grands et
les plus beaux du Japon, et sa combinaison de bois
sombre et de plâtre blanc lui donne l'apparence d'un
château « noir et blanc ». Il a été construit par Kato
Kiyomasa, dont l'expérience dans la guerre de Corée
l'a amené à incorporer à Kumamoto de nombreuses
leçons de l'art du siège qu'il a appris à la dure de
l'armée chinoise.
Une section du mur du donjon du château de Matsue, montrant
la base en pierre, la section en bois peinte en noir et la partie
supérieure en plâtre blanc. Une petite fenêtre à charnière et un
grand trou à lâché de pierres peuvent être vus dans la section en
bois noir.

Les petits détails de l'approvisionnement alimentaire, tels que 120 puits, arbres à noix dans les cours et tapis de
sol comestibles, ne sont pas aussi évidents pour le visiteur que les trous de pierre et les pointes sur le donjon, et
surtout l'énorme succession de pierres massives bases construites avec des courbes prononcées. Le donjon actuel
est une reconstruction moderne, mais la tour Uto dans le coin nord-ouest est un original. Il a été déplacé à
Kumamoto de Uto au château, où il a formé le donjon. La tour Uto se trouve au sommet de ce qui est probablement
la base de pierre la plus impressionnante au Japon, qui s'élève des douves. À Kumamoto se trouve également le
superbe « long mur », en bois et en plâtre, qui s'étend sur plus d'un kilomètre et demi en face de la rivière Tsuboi.

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La force de Kumamoto et les idées de Kato Kiyomasa ont été testées et adoptées lorsque Kumamoto a été assiégé
lors de la rébellion de Satsuma en 1870. Pendant cette guerre, le château a été attaqué par des armes modernes,
mais toujours tenu.
Maruoka
Maruoka possède le plus ancien donjon survivant du Japon, construit en 1576. Il a été endommagé lors d'un
tremblement de terre en 1948, mais réparé et réassemblé. Les tuiles de toit sont en pierre.
Matsue
L'écrivain Lafcadio Hearn (1850-1904) a décrit le château de Matsue pour le monde extérieur. Il l'a décrit dans
son "Un aperçu du Japon méconnu" comme « une forme vaste et sinistre, tout gris-fer, s'élevant contre le ciel à
partir d'une base cyclopéenne de pierre. Fantastiquement sinistre la chose est, et grotesquement complexe dans les
détails. Les visiteurs considèrent aujourd'hui la charmante Matsue comme sombre seulement dans son existence
comme un « château noir », avec ses murs couverts de planches peintes en noir. C'est l'un des sites les mieux
préservés du Japon avec un donjon original, et a été achevé après cinq années de travail par le daimyô Horio
Yasuharu.
Matsumoto
Anciennement connu sous le nom de Fukashi, le château de Matsumoto abrite le donjon le plus ancien du Japon,
l'un des plus beaux bâtiments du Japon, sinon du monde. Son emplacement au cœur des « Alpes japonaises » l'a
épargné des bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale, et son cadre est presque parfait. Contrairement
à la plupart des châteaux construits sur une colline, Matsumoto est un hirajiro - un château dans la plaine, sauf que
la plaine immédiate est à côté de la large rivière qui forme ses douves. Le fossé est traversé par un pont exquis dans
le style japonais, qui complète le design gracieux du donjon. Les toits en croupe sont conçus pour alléger la neige
hivernale. En l'absence de tours auxiliaires, de murs et d'arbres pour diminuer son impact, Matsumoto est
visuellement le Taj Mahal du Japon.
Une forteresse a été construite sur le site en 1504, et a joué son rôle dans l'expansion du clan Takeda. C'est à
Ishikawa Kazumasa, cependant, que nous devons le magnifique château actuel. Le complexe que nous voyons
aujourd'hui se compose du donjon, une tour nord attachée qui l'équilibre parfaitement, et une petite tour
d'observation de la lune, et date de 1593, avec le donjon actuel terminé en 1597. Tant dans son apparence
extérieure et l'intérieur parfaitement conservée Matsumoto se classe au plus haut des châteaux du Japon avec
Himeji, et à mon avis il domine en raison de son cadre supérieur.

Le palais Ni no moru du château de Nijo à Kyoto, siège du shogun dans l'ancienne capitale.

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Matsuyama
Matsuyama (sinon lyo-Matsuyama pour le distinguer de celui de la vieille province de Bitchu) a été construit par
Kato Yoshiaki en 1601. Les murs noirs et les pignons et les toits presque droits sont assez frappants.
Nagoya
Le château de Nagoya, situé au cœur de l'une des plus grandes villes du Japon, a été construit en 1612 pour
Tokugawa neuvième fils de leyasu, Tokugawa Yoshinao, qui a été nommé seigneur de la province d'Owari. Les
daimyô successifs d'Owari étaient les chefs de l'une des trois branches les plus importantes de la famille Tokugawa.
Le château de Nagoya a reflété cette importance, et a rivalisé Osaka dans son aspect. Malheureusement, il a été
presque totalement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, et le donjon existant est une reproduction en
béton.

Les première et deuxième grandes chambres du château de Nijo
ont une signification historique importante, car c'est ici que le
15e et dernier shogun Tokugawa abdiqua en 1867. Cette
occasion est représentée ici.
Nijo
Le château de Nijo, qui se trouve dans la ville de
Kyoto, est unique parmi les châteaux japonais dans la
mesure où le donjon a disparu alors que le palais orné
a survécu. Il a été construit en 1603 pour devenir la
résidence officielle de Kyoto du premier shogun
Ieyasu de Tokugawa, dont la capitale était Edo
(aujourd'hui Tokyo). Nijo a été complété par le
troisième shogun de la ligne, Tokugawa lemitsu, qui a
transféré quelques structures du château de Fushimi.
En conséquence, Nijo est représentatif de certaines
des meilleures architecture et décoration intérieure
de la période Momoyama. Seule la base du donjon
(incendiée après avoir été frappée par la foudre en
1750) survit à la crinière du lion, mais il y a aussi un
petit palais qui date de 1847. Cependant, l'attention
de Nijo se trouve dans le ni no maru , où le palais du
même nom couvre une superficie de 800 tatami
(paillassons) et dispose de 33 chambres. Il a été
achevé en 1626 et est presque entièrement construit
à partir de cyprès Hinoki, avec des peintures murales
et d'écran par des artistes de l'école Kano. Le palais se
compose de cinq complexes interdépendants.

En traversant la salle Saule, la salle des Retenues, la Salle de réception et la Troisième Grande Chambre, le
visiteur arrive aux Première et Deuxième Grandes Chambres, qui ont une signification historique importante, car
c'est ici que le 15ème et dernier shogun Tokugawa abdique en 1867. Au-delà se trouve la Chambre du Public
Intérieur, où le fudai daimyô a été accordé au public. C'étaient les serviteurs héréditaires qui avaient soutenu les
Tokugawa lors de la bataille de Sekigahara en 1600. Le tozama daimyô, qui s'était opposé à lui, ne dépassa jamais la
Troisième Grande Chambre. Les pièces les plus intimes étaient les quartiers d'habitation du shogun, où il pouvait
dormir profondément, sachant que le moindre mouvement dans les couloirs d'un assassin serait transmis aux
gardes par le grincement du uguisu bari, le sol " rossignol". Le grincement était produit par des pinces métalliques
sous les planches qui frottaient contre des clous.

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Odawara
Odawara était le grand château de la puissante famille Hojo, assiégée en 1590 par Toyotomi Hideyoshi. Le donjon
du château actuel est une reproduction béton moderne plutôt décevante.
Okayama
Okayama se trouve sur les rives de la rivière Asahi, et est l'un des « châteaux noirs » les plus connus du Japon,
bien qu'il soit en fait une reconstruction de béton après la destruction de l'original dans un raid aérien en 1945.
Ukita Hideie, le daimyô devint commandant en chef pendant la campagne de Corée. Il l'éleva pour la première fois
en 1597. Sa base est un pentagone irrégulier et le donjon lui-même a six étages. Le complexe du château d'origine
avait 34 tours supplémentaires et 21 portes, ce qui était un grand nombre pour l'époque.
Osaka
Le château d'Osaka est l'une des forteresses les plus importantes de l'histoire japonaise. Toyotomi Hideyoshi l'a
construit en 1586 sur le site d'Ishiyama Honganji, la formidable forteresse de l'Ikko-iki. En 1614/15 il a souffert peut-
être le plus grand siège jamais vu au Japon. Une grande partie a été brûlée à ce moment-là, mais Osaka a été
reconstruit peu de temps après, pour subir plus de destruction à la fin du 19ème siècle. Aujourd'hui, un donjon
reconstruit, abritant un magnifique musée, est la pièce maîtresse d'un vaste ensemble de murs de pierre et de
douves imbriqués au cœur de la ville d'Osaka.
Ueda
Ueda se trouve sur l'ancienne route de Nakasendo, et fut le site du célèbre siège retardateur de Tokugawa
Hidetada, qui l'éloigna de Sekighara en 1600. Deux tours d'angle et les murs subsistent, ce qui est suffisant pour
justifier une visite, et il y a un très bon musée.
Wakayama
Le château de Wakayama a été construit sur le site du château d'Ota, capturé par Toyotomi Hideyoshi en 1585
après une opération audacieuse impliquant des inondations. Il se trouve à l'embouchure de la rivière Kii, et doit son
aspect actuel à Tokugawa Yorinobu, le 10ème fils du premier shogun Tokugawa. Malheureusement, le donjon
d'origine a été détruit en 1945, mais il a depuis été très bien reconstruit.
Châteaux japonais en Corée
Les sites wajo en Corée sont peu connus et rarement visités, mais donnent un aperçu remarquable du style de
château en pierre avec peu de superstructure ou d'embellissements ultérieurs. Les meilleurs sites sont Sosaengp'o,
avec une base de pierre fine, Sunch'on, où l'on a utilisé un long "dos de cochon", et Ulsan, site du célèbre siège.

Bibliographie et autres lectures :

Il y a bien sûr une littérature assez importante en japonais sur les châteaux japonais, mais la liste suivante ne
couvre que les ouvrages en anglais.
Il y a un petit volume pratique dans la série Hoikusha Color Book intitulée Japanese Castles. L'auteur est Michio
Fujioka. Il a été publié pour la première fois en 1968 et remplace les précédents Châteaux au Japon par N. Orui
(Tourist Library Volume 9, 1935). La meilleure monographie du sujet est l'architecture féodale du Japon par Kiyoshi
Hirai (Heibonsha Survey of Japanese Art Vol.13, 1973).
Pour les armes de siège utilisées contre les châteaux japonais voir mes livres Nouvelle Vanguard 43: Armes de siège
d'Extrême-Orient (1) AD 612-1300 (Osprey, Oxford, 2001) et Nouvelle Vanguard 44: Armes de siège d'Extrême-
Orient (2) 960-1644 (Osprey, Oxford, 2002). Le contexte militaire plus large de la guerre de château japonaise peut
être consulté à travers mes travaux précédemment publiés tels que Samurai Warfare (Cassell, Londres, 1996); Le
livre de samouraï
(Cassell, Londres, 1998); Campagne 69: Nagashino (Osprey, Oxford, 2000), qui décrit en détail le fameux siège de
1575; Guerrier 29: Ashigaru 1467-1649 (Osprey, Oxford, 2001); et Samurai Invasion: la Guerre de Corée 1592-1598
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du Japon (Cassell, Londres, 2001), le premier compte rendu complet de cette campagne importante, y compris les
seuls détails en anglais du wajô). Une mise à jour mensuelle de mon travail peut être trouvée sur Internet à
vvww.stephentumbull.com.
Le meilleur guide pour le Japon pour quiconque veut visiter les châteaux mentionnés ici est Gateway to japan par
June Kinoshita et Nicholas Palevsky (troisième édition - Kodansha, 1998). Pour une scène spectaculaire impliquant le
siège d'un château japonais de la forme développée, voir le film Ran (1985), réalisé par Akira Kurosawa. Pour un
sengoku yamashiro, voir la plus ancienne production de Kurosawa, Throne of Blood (1957).

san no maru Le troisième baille d'un château

Glossaire
ashigaru : fantassins japonais
Bakufu Le shogunat, le gouvernement du Japon
chidori hafu Galbes courbés sur un toit
daimyô seigneur féodal japonais
fujo Château au bord d'un lac
fusuma murs en papier
Gohei Banderoles de papier utilisées dans la religion
Shinto
Han Territoire tenu par un daimyô
hashigokaku Style de disposition du château ayant la
zone intérieure comme apex
hirajiro Château de construit sur une plaine
hirayamajiro un château sur la montagne et la plaine
honjo le château central dans le territoire d'un
daimyô
hon maru la cour intérieure d'un château
ishi otoshi Trous de pierre, comme des mâchicoulis
kato mado Style de fenêtre courbe
kara hafu Pignons triangulaires sur un toit
karamete mon Porte arrière d'un château
ken Longueur d'environ six pieds
kuruwa Cours successives d'un château japonais
maru Zone délimitée dans un château
masugata Espace défendable entre deux portes
mon (I) Porte de château (2) Crête de famille
nawabari Littéralement «marquer avec des cordes» -
conception de château
ne ishi pierre à la base d'un mur de château
ni no maru Second baille d'un château
otemon Porte d'entrée d'un château
renkaku style de la disposition du château avec bailles
subsidiaire de chaque côté
Rinkaku Style de mise en forme de château en
utilisant des cercles concentriques
samouraïs Guerrier japonais, équivalent à un
chevalier européen
Sengoku Jidai La «Période des Royaumes
combattants» 1467-1615
sengoku yamashiro Style pré-pierre des châteaux de
la période Sengoku
shachi Ornements «dauphins» dorés sur un toit de
château
shijo Château-satellite sur le territoire d'un daimyo
Sho Mesure liquide - environ quatre pintes
shogun dictateur militaire du Japon
shoji Ecrans coulissants en bois et papier
sotoguruwa Cours extérieures d'un château
sumi yagura Tours d'angle
tamon yagura Une longue tour
tatami Tapis de sol en paille
tenshu kaku donjon de château
wokonoma Alcove
Wzumi Porte secrète
wajô Le nom du château japonais en Corée
Watari Yagura Entrée construite sous la forme d'une
tour
Yagura, tour, littéralement « magasin de flèche »
Yamashiro Chateau construit sur une montagne
yashiki le manoir du Daimyo
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