¶ 26-294-C-10

Kinésithérapie des cervicalgies

M. Gross

La cervicalgie, affection qui touche plus de 10 % de la population, survient sur une colonne cervicale dont
la raison d’être est le mouvement. Le moindre dysfonctionnement de cette capacité à se mouvoir est
source de douleur, de gêne, avec un retentissement fonctionnel et professionnel. Un diagnostic
kinésithérapique permet de faire une synthèse des différents facteurs perturbants et de proposer un
traitement adapté en fonction des incapacités en présence. Ce travail basé sur les recommandations de la
Haute Autorité de Santé cherche à réactualiser nos connaissances. Après avoir vu les différentes
techniques de bilan qui passent par l’observé, le relaté et le mesuré, nous abordons les techniques de
rééducation. Celles-ci vont s’intéresser à tous les niveaux de la colonne cervicale, allant du niveau cutané
jusqu’au niveau articulaire en passant par le niveau musculaire et ses liens avec la vue.
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Mots clés : Cervicalgie ; Boucle oculocéphalogyre ; Bilan palpatoire ; Retentissement

fonctionnel et professionnel ; Recentrage articulaire

Plan ■ Introduction
¶ Introduction 1
¶ Épidémiologie 2 La colonne cervicale est certainement le système articulaire le
plus complexe du corps humain. Elle comporte 37 articulations
¶ Quelques rappels anatomophysiologiques 2
distinctes qui ont un rôle de support de la tête et doivent
¶ Manifestations cliniques 2 assurer également une multitude de mouvements en relation
Syndrome cervical 2 avec le tronc et destinés à asservir les organes des cinq sens : la
Névralgie cervicobrachiale 2 vue, l’ouïe, l’odorat, le goût ainsi que le toucher et la proprio-
Myélopathie cervicarthrosique 2 ception. Les sept « petites » vertèbres cervicales, avec leurs
Insuffisance vertébrobasilaire 3 ligaments, capsules, tendons et insertions musculaires semblent
¶ Évaluation préalable 3 bien fragiles pour assurer leur rôle de protection du contenu
Évaluation de la douleur 3 comparées au crâne et au tronc.
Évaluation de la posture 3 Le contenu de ce cylindre anatomique interposé entre le
Palpation 4 crâne et le tronc, inclut les artères carotides et vertébrales, la
Évaluation de la mobilité articulaire 4 moelle épinière, les branches antérieures et postérieures des
Mesure de l’endurance musculaire 5 racines nerveuses et dans sa partie supérieure, le tronc cérébral.
Exploration de la proprioception 5 Ce système extrêmement mobile que constitue la colonne
Retentissement fonctionnel et professionnel 5 cervicale mobilise à son extrémité la tête qui se comporte
Synthèse des bilans 5 comme une masse de quelque 4,5 à 5,5 kg placée en
Fiche de transmission 5 porte-à-faux.
¶ Traitement kinésithérapique de la cervicalgie commune 5 En moyenne, la tête effectue 600 mouvements par heure que
Traitement de la douleur 5 l’on soit éveillé ou endormi. La colonne cervicale est soumise à
Récupération de la mobilité articulaire : techniques à visée des tensions et contraintes dans toutes les activités de la vie
musculaire 7 quotidienne.
Récupération de la mobilité articulaire : techniques à visée La position de la colonne cervicale, de par ses multiples
articulaire 9 possibilités de posture, est également un mode de communica-
Rééducation oculocéphalogyre 11 tion subliminal exprimant l’état des lieux psychologique de la
Travail musculaire 12 personne. En « avoir jusqu’au cou », « marcher tête haute », etc.,
Stratégie thérapeutique de la cervicalgie commune 13 sont autant d’expressions qui traduisent cette notion.
Le fonctionnement normal de cette colonne cervicale exige
¶ Conclusion 13
que tous ces mouvements se fassent sans porter atteinte à la
moelle épinière, en assurant la vascularisation de la tête et du
cou avec des millions, voire des milliards de fibres nerveuses
passant à travers elle et à travers les trous de conjugaison.

Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation 1
26-294-C-10 ¶ Kinésithérapie des cervicalgies
■ Épidémiologie
Une étude épidémiologique objective que plus de 10 % de la
population cite au moins trois épisodes de cervicalgies au cours
des 3 dernières années. Une autre étude rapporte que 12 % de
femmes et 9 % d’hommes ont déjà souffert de cette pathologie
avec ou sans projection douloureuse dans le membre supérieur
et, 35 % de la population se souvient de façon précise d’un
épisode de cervicalgie.
Soixante-dix pour cent des patients qui sont allés consulter
leur médecin pour un épisode de cervicalgie se sont retrouvés
guéris ou bien améliorés au bout de 1 mois.
La cervicalgie est dans la plupart des cas un évènement
récurrent aux conséquences bien tolérées mais qui dans quel-
ques cas peut se révéler très invalidant.
■ Quelques rappels
anatomophysiologiques
Le nucleus pulposus, présent à la naissance, disparaît progres-
sivement entre l’âge de 12-14 ans et l’âge de 35-40 ans. On ne
devrait donc plus avoir de hernie discale cervicale au-delà de
40 ans ! Les processus unciformes forment du côté postérolatéral
des corps vertébraux un rempart osseux qui prévient toute
hernie discale postérolatérale.
À partir des niveaux C3-C4, les émergences des racines
postérieures se retrouvent situées plus bas que le niveau des
disques intervertébraux. Cliniquement, il semble donc impossi-
ble que ces racines soient comprimées par le disque.
Après l’âge de 40-45 ans les gaines durales autour des racines
nerveuses se fibrosent et s’enraidissent.
Les articulaires postérieures possèdent des structures ménis-
coïdes qui peuvent proliférer pour couvrir toute la surface
articulaire.
Une rotation de la tête de 30° replie l’artère ipsilatérale. À 45°
de rotation les deux artères ipsi- et controlatérales sont coudées.
Physiologiquement, la colonne cervicale est caractérisée par
une très grande mobilité.
Quelle que soit la partie de l’appareil locomoteur concernée,
une immobilisation complète est délétère et aboutit à une
destruction articulaire en l’espace de 4 à 6 mois. C’est le peu de
mobilité qui est à l’origine des modifications physiopathologi-
ques les plus importantes. Comme la colonne cervicale n’est
virtuellement jamais immobile, elle est donc particulièrement
exposée en cas d’immobilisation partielle et en situation de
risque considérable en cas d’immobilisation totale. Une immo-
bilisation prolongée par collier cervical est source de raideur,
douleur et limitation d’amplitude.
“ Point essentiel
Il faut éviter autant que possible une immobilisation
partielle ou totale.
■ Manifestations cliniques
Les manifestations cliniques de la cervicarthrose sont incons-
tantes. Quatre tableaux cliniques peuvent être réalisés (et
peuvent s’associer) : le syndrome cervical pur, le syndrome du
canal de conjugaison (névralgie cervicobrachiale), le syndrome
du canal rachidien (myélopathie cervicarthrosique), le syndrome
du canal transversaire (insuffisance vertébrobasillaire).
Syndrome cervical
Rarement aigu (torticolis aigu avec blocage douloureux du
cou en attitude antalgique), il est beaucoup plus souvent
2 Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation
chronique : douleurs imprécises du cou, de la nuque, médianes
ou latéralisées, pouvant irradier en haut vers l’occiput, en
dehors vers l’épaule, en bas dans la région interscapulo-
vertébrale.
Les douleurs sont de rythme mécanique mais avec une
fréquente recrudescence nocturne qui ne doit pas surprendre, et
évoluent par poussées successives plus ou moins complètement
régressives.
L’examen du rachis cervical montre une limitation plus ou
moins marquée, le plus souvent modérée, de l’amplitude des
mobilités (étudiées en flexion, extension, inclinaisons latérales
droite et gauche, rotations droite et gauche), le plus souvent
élective (prédominant dans certains secteurs, alors que d’autres
sont plus libres), des craquements à la mobilisation du cou, des
points douloureux étagés à la palpation, médians ou paraverté-
braux, une contracture musculaire paravertébrale modérée.
Des douleurs et une infiltration cellulalgique de la partie
supérieure du dos (à la manœuvre du « pincé-roulé ») sont
fréquentes, et sont parfois la seule traduction clinique de la
cervicarthrose : une dorsalgie interscapulaire isolée doit conduire
à un examen attentif du rachis cervical, manifestement en cause
lorsque sa mobilisation réveille les douleurs dorsales.
Névralgie cervicobrachiale
C’est une douleur radiculaire du membre supérieur d’origine
cervicale, le plus souvent due à la cervicarthrose.
De début rarement brutal, le plus souvent progressif, elle se
manifeste par une cervicalgie associée à une douleur du membre
supérieur sourde, lancinante, exagérée par la mobilisation du
rachis ou du membre supérieur, cédant mal au repos (recrudes-
cence nocturne fréquente) avec paresthésies distales.
Les signes d’examen associent, aux signes du syndrome
cervical, des anomalies neurologiques inconstantes, sensitives
(hypoesthésie), réflexes (hypo- ou aréflexie), motrices (plus
rares) témoignant de l’atteinte radiculaire, et variables selon sa
topographie.
Diagnostic différentiel
La névralgie cervicobrachiale peut être symptomatique
d’affections diverses qu’il faut éliminer : affections traumatiques
(hernie discale), infectieuses (spondylodiscites), tumeurs
malignes vertébrales, tumeurs intrarachidiennes bénignes
(neurinome le plus souvent) ou malignes, radiculites virales
(syndrome de Parsonage et Turner : polyradiculonévrite localisée
au moignon de l’épaule, d’abord purement douloureuse, puis
amyotrophiante), pathologie de l’apex pulmonaire (syndrome
de Pancoast-Tobias associant névralgie cervicobrachiale
C8 rebelle, syndrome de Claude Bernard-Horner avec myosis,
ptôsis, énophtalmie et anomalies radiologiques du sommet
pulmonaire avec lyse costale par envahissement tumoral).
Myélopathie cervicarthrosique
C’est une compression lente de la moelle cervicale par les
protrusions ostéophytiques de la discarthrose. Aux facteurs
mécaniques s’ajoutent des phénomènes vasculaires d’engorge-
ment veineux mais surtout de compression directe artérielle
(artère spinale antérieure ou artères radiculaires).
Elle est responsable d’un syndrome neurologique sous-
lésionnel d’évolution lente et progressive, inconstamment
associé à un syndrome cervical ou une névralgie
cervicobrachiale.
Ses principales manifestations cliniques sont :
• des troubles de la marche (fatigabilité anormale, paraparésie
spasmodique) ;
• un syndrome pyramidal des membres inférieurs (dont les
signes n’apparaissent parfois qu’après la marche) ;
• des troubles de la sensibilité profonde des membres inférieurs
(sensibilité vibratoire et sens de position des orteils).
Seule sa recherche systématique lors de l’examen de tout
cervicarthrosique permet d’en faire le diagnostic précoce. Son
évolution spontanée se fait vers l’aggravation progressive, et le
traitement ne permet pas toujours de la faire rétrocéder.
 Kinésithérapie des cervicalgies ¶ 26-294-C-10

Insuffisance vertébrobasilaire Douleur

Absence maximale
Due à la compression de l’artère vertébrale par les ostéophytes de douleur imaginable
de l’uncodiscarthrose, elle peut se manifester de deux façons.
Le plus souvent mineure, elle serait alors à l’origine du
syndrome de Barré-Liéou (peut-être par irritation du sympathi-
que périartériel) plus fréquent chez la femme, qui associe divers
signes fonctionnels : céphalées et douleurs frontales sus- Figure 1. Exemple de réglette pour l’évaluation de la douleur.
orbitaires, sensations vertigineuses, acouphènes, troubles visuels
(douleurs, brouillard, mouches volantes), troubles laryngés,
pharyngés, etc. D’intensité modérée, ils sont surtout pénibles
Mesure Position du sujet Distance mesurée par
par leur chronicité. Il y a une discordance entre la richesse des
rapport au fil à plomb
signes fonctionnels et la pauvreté des signes objectifs d’examen.
Les troubles persistent en général quelques mois ou années,
mais peuvent aussi disparaître spontanément. Le syndrome de Antéposition de la tête Le sujet se tient debout Partie postérieure du
Barré-Liéou, dont les relations avec la cervicarthrose demeurent en attitude spontanée crâne la plus proche
très discutées, ne se complique jamais d’accident neurologique Un fil à plomb affleure du fil à plomb
le sommet de la
déficitaire.
courbure dorsale
Beaucoup plus rarement majeure (et alors bien plus souvent
d’origine athéromateuse...), pouvant être responsable d’accidents
transitoires (syndrome vestibulaire, accidents moteurs transitoi-
res de type « drop-attacks », manifestations oculaires de type
hémianopsie) ou d’accidents durables (syndromes alternes du
tronc cérébral de type Wallenberg), l’uncarthrose, par ses
ostéophytes latéraux, peut en effet comprimer l’artère vertébrale.
La cervicarthrose, en général, ne constitue qu’un facteur
surajouté à d’autres lésions artérielles, le plus souvent athéro- Lordose cervicale Partie du rachis
mateuses. Elle n’est impliquée que dans une minorité des cas cervical, la plus
d’insuffisance vertébrobasilaire, mais la preuve de sa responsa- éloignée du fil à plomb
bilité est attestée par nombre d’observations de guérison des Il conviendra de
signes d’insuffisance vertébrobasilaire après intervention préciser au niveau de
quel étage la mesure
chirurgicale décompressive.
a été faite

■ Évaluation préalable
Cette évaluation a pour objectifs :
• de décider des techniques appropriées au diagnostic kinési-
thérapique ; Flèche en C7 C7
• d’objectiver les résultats des traitements mis en œuvre ;
• d’assurer un suivi du patient et de sa pathologie.
Les recommandations de l’ANAES [1] (renommée Haute
Autorité de Santé depuis janvier 2005) préconisent les domaines
d’exploration suivants :
• la douleur ;
• la posture ;
• la palpation ;
• la mobilité articulaire ;
• l’activité neuromusculaire ;
• la proprioception ;
• le retentissement fonctionnel et professionnel ;
Figure 2. Mesures objectivant l’attitude spontanée du rachis.
• la synthèse des bilans ;
• la fiche de transmission.
Évaluation de la posture
Évaluation de la douleur L’attitude spontanée du rachis cervical est un indicateur
clinique intéressant. L’évaluation doit se faire dans les trois
La technique la plus souvent utilisée et la plus fiable, est plans de l’espace. Notre référentiel d’observation est l’attitude
l’échelle visuelle analogique « EVA ». Elle se présente sous forme symétrique. [2]
d’une ligne droite de 100 mm. À l’une des extrémités est
indiqué : absence de douleur, à l’autre : douleur insupportable. Évaluation de la posture dans le plan sagittal
Le patient place une marque entre ces deux extrémités en
fonction de l’intensité de sa douleur à un temps donné. En Les sujets à tête antépositionnée manifestent souvent une
pratique, il s’agit d’une petite réglette en plastique munie, sur douleur de la région cervicale, interscapulaire ainsi que des
une face d’un curseur mobilisé par le patient, sur l’autre de céphalées selon Haughie. [3]
graduations millimétrées lues par le soignant (Fig. 1). L’hyperlordose cervicale, tout comme l’inversion de courbure
Cette mesure permet au patient d’exprimer : sont souvent facteurs de douleurs localisées avec projection
• la douleur du moment ; dans les territoires radiculaires (Fig. 2).
• la douleur moyenne au cours des 24 dernières heures ;
• la douleur maximale subie au cours des 24 dernières heures ;
Évaluation de la posture dans le plan frontal
• le siège de la douleur. et/ou rotatoire
.
La valeur doit être exprimée en mm et il convient de préciser L’attitude spontanée en inclinaison latérale, en rotation, en
sur la feuille de bilan quelle était la prise médicamenteuse au attitude scoliotique ou en translation (« shift ») latérale résulte
cours des 24 dernières heures. soit d’une attitude antalgique, soit d’une habitude de vie. Régler

Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation 3
26-294-C-10 ¶ Kinésithérapie des cervicalgies

Territoire concerné Vue antérieure Vue postérieure

C5
Shift latéral
Inclinaison latérale
Attitude scoliotique
Rotation

Attitude
Structural ?
antalgique ? C6

Compensation
Habitudes
d'une déficience Articulaire
de vie Souffrance
d'un niveau postérieure
sous-jacent discale
C7

Contracture
musculaire

Figure 3. Arbre décisionnel. Examen de l’attitude spontanée dans le

plan frontal et/ou rotatoire.
C8

la cause du torticolis réglera ce dernier, mais il est difficile de

corriger une habitude de vie pour laquelle il faut plus souvent
parler d’« éducation » que de « rééducation » (Fig. 3).

“ Point important
Th1
L’hyperlordose cervicale, tout comme l’inversion de
courbure sont souvent facteurs de douleurs localisées avec
projection dans les territoires radiculaires.

Figure 4. Dermatomes radiculaires de C5 à Th1 d’après Kellgreen.

Palpation
Les recommandations professionnelles de la Haute Autorité
de Santé insistent sur la non-validation de la reproductibilité de
la palpation, mais elle reste recommandée (par accord profes-
sionnel) pour l’abord manuel du patient. Le bilan palpatoire se
fait en interrogeant les différentes structures suivantes.
Palpation cutanée dans les dermatomes
radiculaires de C5 à Th1 [4-6]
Un palpé-roulé, une mobilisation des téguments peut faire
apparaître un épaississement, voire des adhérences nociceptives
dans les territoires radiculaires concernés par l’affection cervi-
cale. Ce phénomène est d’autant plus important que la patho-
logie est chronique (Fig. 4).
Palpé-roulé le long des processus épineux
Un épaississement (« bosse de bison »), une adhérence, une
douleur signent là aussi une affection cervicale sous-jacente au
territoire palpé.
Recherche de contractures de muscles cibles
(myotomes et « trigger points »)
La détection de points douloureux, de contractures au niveau
de ces muscles-cibles sera un élément supplémentaire pour
affiner le diagnostic thérapeutique :
• C3-C4 : insertion scapulaire du levator scapulae (angulaire de
l’omoplate) ;
• C5-C6 : supra spinosus (sus-épineux) ;
• C6 : extensor carpi radialis (1er radial) ;
• C7 : triceps brachii (triceps brachial) ;
• C8 : teres minor (petit rond) ;
• Th1-Th4 : rhomboïdus (rhomboïdes).
Recherche de contractures paravertébrales
des muscles spinaux
Le sujet, assis, adossé, les bras reposant sur un coussin
maintient sa tête en « gravité » postérieure. Ce port de tête à
l’aide de la chaîne musculaire antérieure, permet la recherche de
contractures des spinaux profonds qui se perçoivent sous la
forme myogélose d’un diamètre de l’ordre de 0,5 à 1 cm. Ces
modifications de consistance signent le niveau à traiter et sont
homolatérales à la lésion (remarque : douleur et myogélose ne
sont pas forcément du même côté).
Plus les signes sont nombreux en faveur d’une zone à traiter
et plus la probabilité de bien orienter son diagnostic thérapeu-
tique augmente. Bien sûr, « l’expérience » du toucher est un
atout majeur dans ce domaine.
Évaluation de la mobilité articulaire
Cause ou conséquence de la cervicalgie, la mobilité est
souvent affectée. L’évaluation de cette mobilité se fait sur deux
niveaux :
• l’observé ;
• le mesuré.
Observé de la mobilité articulaire
Le thérapeute demande un mouvement de flexion-extension,
de rotation gauche-droite et d’inclinaisons latérales. Il sera

4 Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation

Figure 5. Exercice de pointage laser.
particulièrement attentif aux mouvements d’évitement, de
compensation qui permettent au patient de réaliser une ampli-
tude complète. Par exemple, lors de l’extension du cou, nous
observerons un déplacement du nez vers la droite ou la gauche,
traduction d’une manœuvre d’évitement.
Mesuré articulaire
La technique la plus utilisée est le mètre-ruban :
• flexion-extension du cou : distance menton-manubrium
sternal ;
• rotation du cou : distance menton-acromion ;
• inclinaison latérale : distance tragus de l’oreille-acromion.
La technique par double inclinométrie : le principe consiste
en l’utilisation de deux inclinomètres placés l’un sur la tête
(dans le plan du mouvement) et l’autre sur la partie supérieure
du tronc (toujours dans le plan du mouvement) afin d’éviter
l’interaction du mouvement du tronc lors du mouvement du
cou. Ici nous ne mesurons donc que les mouvements relatifs
entre la tête et le tronc, c’est-à-dire la mobilité du cou.
Le Cervical Range of Motion device : ce casque est équipé de
deux inclinomètres (plan frontal et sagittal) et d’une boussole
(plan horizontal). D’une valeur de l’ordre de 300 euros (2005),
c’est une technique qui présente une très bonne reproductibilité
en intra- et interopérateur. [7-9]
Mesure de l’endurance musculaire
Cette mesure évalue la durée en secondes pendant laquelle le
sujet est capable de tenir sa tête contre pesanteur. L’examen se
fait en couché dorsal/ventral ; la tête décollant de quelques
centimètres pour évaluer les fléchisseurs/extenseurs du cou. [10]
Exploration de la proprioception
La proprioception est explorée à l’aide d’un pointeur laser
positionné sur la tête du patient avec lequel le sujet doit éclairer
une cible.
Après avoir ciblé une position de référence, on amène le
patient en amplitude maximale (rotation, flexion-extension ou
latéroflexion) et on lui demande de revenir à cette position de
référence en gardant les yeux fermés. L’erreur sera mesurée en
centimètres ou en degrés (Fig. 5). [11-13]
Retentissement fonctionnel et professionnel
L’échelle algofonctionnelle (Neck Pain and Disability Scale
version française) Wlodyka-Demaille demande au patient de
cocher 20 items cotés entre 0 (= situation normale) et 100
(= la pire situation) en répondant aux questions (Fig. 6).
Le score total des différents items se réfère à un maximum de
2000.
Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation
Kinésithérapie des cervicalgies ¶ 26-294-C-10
Synthèse des bilans
Elle fait ressortir les éléments pertinents qui vont étayer le
diagnostic kinésithérapique. C’est à partir du constat des
incapacités présentes que vont se décliner les objectifs et les
moyens du traitement kinésithérapique (Fig. 7). [5, 9]
Fiche de transmission
Conformément à la législation, une fiche de transmissions est
adressée au prescripteur pour toute série supérieure à neuf
séances. La fiche de synthèse proposée par la Haute Autorité de
Santé reprend des critères objectifs, mesurables et reproductibles
(Fig. 8). La comparaison des évaluations entre la première et la
dernière séance traduit les domaines d’efficacité de la thérapie
proposée et permettra le cas échéant de réaxer le traitement en
fonction des nouvelles informations mesurées.
“ Point important
La comparaison des évaluations entre la première et la
dernière séance traduit les domaines d’efficacité de la
thérapie proposée et permettra le cas échéant de réaxer le
traitement.
■ Traitement kinésithérapique
de la cervicalgie commune
Les objectifs de traitement visent à récupérer, améliorer les
différents domaines explorés lors du bilan diagnostique. Il faut
noter que peu de techniques kinésithérapiques ont été validées
isolément. Les protocoles de recherche publiés dans la littérature
associent le plus souvent différentes modalités thérapeutiques et
rendent donc difficile l’interprétation des résultats.
Traitement de la douleur
Repos ou immobilisation
Le repos ou l’immobilisation de la région cervicale doit être
d’un usage bref (2 à 3 jours) et uniquement proposé pendant les
périodes de cervicalgie aiguë. Askins [14] conclut à une efficacité
faible apportée par l’immobilisation du rachis par colliers
cervicaux sur les cervicalgies en phase aiguë.
Physiothérapie antalgique
Aucune thérapeutique n’a bénéficié d’une étude méthodolo-
gique correcte. Un effet positif est suggéré par l’association de
ces thérapies sans que l’on puisse mesurer le rôle spécifique joué
par chacun de ces types d’agents physiques.
Électrothérapie
Cette thérapie peut également être proposée comme traite-
ment de la douleur à domicile, par l’utilisation d’appareils
portatifs (Fig. 9).
Les objectifs recherchés par les différentes formes de courants
sont :
• effet d’élévation du seuil de sensibilité à la douleur ;
• effet de « gate-control » : brouillage de la nociception par un
afflux d’informations extéroceptives. L’activation des fibres
sensitives cutanées de gros calibre A alpha provoque une
inhibition sur les cellules médullaires activées par les messa-
ges nociceptifs et bloque la transmission des messages
véhiculés par les fibres A delta et C. Le choix de la fréquence
du courant est de 50 à 100 Hz ;
• effet endorphinique : stimulation de la production d’endor-
phines et d’enképhalines par un courant de 3 à 8 Hz et d’une
durée supérieure à 20 minutes.
5
26-294-C-10 ¶ Kinésithérapie des cervicalgies

Figure 6. L’échelle algofonctionnelle (Neck

1. Quelle est l'intensité de vos douleurs aujourd'hui ? Pain and Disability Scale) version française de
Aucune douleur V douleurs très sévères Wlodyka-Demaille demande au patient de co-
cher 20 items cotés entre 0 (= situation nor-
2. Quelle est l'intensité de vos douleurs en moyenne ? male) et 100 (= la pire situation) en répondant
Aucune douleur V douleurs très sévères aux questions.

3. Quelle est l'intensité de la pire de vos douleurs ?

Aucune douleur V intolérable

4. Vos douleurs perturbent-elles votre sommeil ? (avec ou sans prise médicamenteuse)

Pas du tout V impossible de dormir

5. Quelle est l'intensité de votre douleur à la station debout ?

Aucune douleur V douleurs très sévères

6. Quelle est l'intensité de vos douleurs à la marche ?

Aucune douleur V douleurs très sévères

7. Quel est le ressentiment de vos douleurs sur l'utilisation de l'automobile (conducteur

ou passager ?
Aucun V impossible de conduire ou d'être conduit

8. Vos douleurs perturbent-elles vos activités sociales (toutes activités extra-

professionnelles) ?
Pas du tout V toujours

8. Vos douleurs perturbent-elles vos activités de loisirs (cuisine, sports, activités

manuelles...) ?
Pas du tout V toujours

10. Vos douleurs perturbent-elles vos activités professionnelles ?

Pas du tout V je ne peux pas travailler

11. Vos douleurs perturbent-elles vos soins personnels (manger, s'habiller, prendre un
bain etc.) ?
Pas du tout V toujours

12. Vos douleurs perturbent-elles vos relations avec les autres (amis, famille, partenaires
sexuels, etc.) ?
Pas du tout V toujours

13. Est-ce que vos douleurs ont changé votre perception de la vie et de l'avenir
(dépression, désespoir) ?
Aucun changement V conception complètement changée

14. Vos douleurs ont-elles une influence sur vos émotions ? (réaction disproportionnée
à une situation habituelle)
Pas du tout V complètement

15. Vos douleurs ont-elles une influence sur vos facultés de réflexion et de concentration ?
Pas du tout V complètement

16. Votre cou est-il raide ?

Aucune raideur V je ne peux pas bouger le cou

17. Avez-vous des difficultés pour tourner la tête ?

Aucune difficulté V je ne peux pas bouger la tête

18. Avez-vous des difficultés pour regarder en haut et en bas ?

Aucune difficulté V je ne peux pas regarder ni en haut, ni en bas

19. Avez-vous des difficultés à travailler au-dessus de votre tête ? (ranger du linge dans un
placard, bricoler en hauteur...)
Aucune difficulté V je ne peux pas travailler au-dessus de la tête

20. Êtes-vous soulagé par les médicaments contre la douleur ?

Soulagement complet V aucun soulagement

La plupart des appareils d’électrothérapie récents délivrent des Infrarouges

programmes avec des courants couvrant ces trois effets.
Il faut également considérer les mécanismes psychophysiolo-
giques. Les effets suggestif, distractif et placebo jouent certaine-
ment un rôle à ne pas négliger expliquant parfois l’épuisement
rapide de la douleur chez certains patients.
L’effet thérapeutique des rayons infrarouges vise à augmenter
le seuil de la sensibilité douloureuse, à augmenter également la
vascularisation superficielle de la région par ce biais, vise la
détente des contractures musculaires. Il est intéressant de se
souvenir de la composante « géographique » de cette thérapie.

6 Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation

Centimétrie EVA
/plan de
référence Douleur
Posture
Proprioception
articulaire
Test de SYNTHÈSE
repositionnement
Palpation
Retentissement
fonctionnel
NPDS version
française
Endurance
musculaire
Travail statique
des fléchisseurs
et extenseurs
du cou
Figure 7. Synthèse du bilan regroupant les différents secteurs explorés
et leurs indicateurs. NPDS : Neck Pain and Disability Scale ; EVA : échelle
visuelle analogique.
En effet, dans le sud de la France, on préfère des applications
de froid sur les cervicales douloureuses alors que dans le nord
les patients préfèrent le chaud... Une précaution : le thérapeute
doit veiller à ne pas chauffer le crâne du patient sous peine de
déclencher des céphalées.
Ultrasons
L’effet mécanique de ces ondes va chercher un réchauffement
en profondeur des tissus traités. Ce réchauffement aura les
mêmes propriétés que les infrarouges. Les têtes émettrices
utilisées sont à 1 ou 3 MHz, sachant que la profondeur d’action
est inversement proportionnelle à la fréquence. Aussi l’on
choisira le type d’électrode en fonction de l’épaisseur du cou du
patient. La durée d’application varie entre 5 et 10 minutes et le
thérapeute pourra opter entre une émission pulsée (pour des
déplacements de tête émettrice très lents) et une émission
continue (pour un déplacement plus rapide de l’ordre de 2 à
3 cm/s). Dans la pratique quotidienne, le gel utilisé comme
vecteur de transmission des ultrasons est souvent remplacé par
une pommade délivrée sous une forme de gel. Ceci permet de
lier les effets des ultrasons aux effets du médicament.
Autre thermothérapie
Le para-fango (mélange de boue et de paraffine), le fango
(boue), la paraffine, les « hot packs » et la balnéothérapie chaude
(35 °C) avec massage sous eau recherchent également cet effet
de réchauffement tissulaire avec effet décontracturant.
Le laser, l’électromagnétothérapie et les aimants, n’ayant pas
fait preuve de leur efficacité ne sont pas recommandés par
accord professionnel dans les recommandations de l’ANAES. [1]
Traction cervicale
Klaber-Moffett [15] indique que l’effet des tractions cervicales
réduit de façon significative la tension musculaire lorsque le
patient est en décubitus dorsal. Cette détente est objectivée par
électromyogramme. Mais il en est de même pour des patients
en couché dorsal et sous traction placebo ! Dans les deux cas,
lorsque le patient se reverticalise cet effet de détente disparaît.
Moeti [16] souligne un effet positif sur des patients présentant
une symptomatologie clinique de moins de 3 mois.
Cette traction peut se faire à l’aide d’un système poids-poulie
ou mieux encore à l’aide d’une table de traction électrique.
La traction est transmise au crâne par l’intermédiaire d’un
collier occipitomentonnier. L’orientation de cette traction se fait
inclinée entre 30° et 45° vers le haut et l’avant.
La quantité de traction est en moyenne entre 7 kg et 14 kg,
sachant qu’entre 7 kg et 11 kg, c’est l’effet de détente muscu-
laire qui est recherché et entre 11 kg et 14 kg, c’est un effet
d’ouverture des trous de conjugaison qui est attendu. Au-delà de
15 kg, c’est au contraire un resserrement des trous de conjugai-
son qui s’opérera, souvent synonyme de douleurs exacerbées.
Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation
Kinésithérapie des cervicalgies ¶ 26-294-C-10
La durée de la traction est entre 7 minutes et 15 minutes.
Zones de La progression des séances se fait à la fois sur la durée et la
projection quantité de traction.
Les trois premières séances sont consacrées à la recherche de
Centimétrie
inclinométrie
détente musculaire d’une durée tournant autour de 7 minutes
et 7 kg.
Mobilité
Les séances suivantes augmentent en intensité et en durée
pour atteindre au maximum 15 minutes et 14 kg de traction
pour un maximum de 6 à 10 séances (Fig. 10).
Palpé-roulé
Zones de
projection Récupération de la mobilité articulaire :
Trigger
points techniques à visée musculaire
Massage
Le massage est à la fois une technique d’abord du patient,
une technique de transition entre deux autres techniques de
rééducation et une technique de bilan par évaluation palpatoire.
Tous ces facteurs visent à une détente musculaire permettant
de récupérer la part musculaire de la limitation d’amplitude.
Les différents effets décrits pour le massage sont :
• augmentation du seuil de sensibilité douloureuse par effet de
« gate-control » par les techniques d’effleurage et pressions
glissées superficielles et profondes ;
• détente musculaire par étirement lent, progressif et répété des
fuseaux neuromusculaires par les techniques de type pétris-
sage et mise en tension des fibres musculaires ;
• mobilisation des différents plans tissulaires entre eux afin de
favoriser les glissements entre eux par des manœuvres de
palpé-roulé des plis cutanés. Cette technique doit être utilisée
avec douceur lors des premières manœuvres sous peine de se
révéler fort désagréable. Ces techniques procurent également
un effet désinfiltrant sur les tissus cellulalgiques. Elles sont
utilisées sur l’ensemble des zones d’infiltrats cellulalgiques et
des zones d’hypomobilité tissulaire. Le massage-friction du
cuir chevelu recherche également cet effet de mobilisation ;
• détente musculaire et antalgie en regard des points doulou-
reux, des « trigger points » par ponçage du type massage
transversal profond.
Pour ces techniques de massage, l’installation du sujet est
variable en fonction des techniques utilisées, du choix du
thérapeute et des possibilités du patient.
Le couché dorsal : il évite au patient une rotation forcée ou
inconfortable de la tête. Cette position permet des techniques
de massage uniquement en région cervicale et prive le théra-
peute des régions dorsales. En contrepartie, c’est la position
dans laquelle le patient est le plus souvent très détendu.
Le couché ventral : il permet une grande surface d’abord
postérieur pour le thérapeute, mais il est souvent considéré
comme inconfortable par le patient. En effet, pour éviter soit
une rotation de la colonne cervicale, soit un inconfort dû à un
nez écrasé, il faut utiliser soit une table évidée en regard du
visage, soit un coussin sous le front. La première solution peut
entraîner un sentiment de claustrophobie ; la seconde un excès
d’extension cervicale.
Le couché latéral : compromis entre les deux positions
précédentes. Il permet un abord correct d’un côté pour le
thérapeute tout en évitant l’inconfort du couché ventral. Il faut
veiller à l’horizontalité du rachis cervical en positionnant un
coussin sous la tête du patient.
Assis face à une table, le front posé sur des coussins et les bras
posés de chaque côté. Cette position entraîne un peu moins de
détente chez le sujet, mais permet assez facilement les alternan-
ces entre phases passives et phases actives du traitement.
Assis, adossé, la tête maintenue en léger déséquilibre posté-
rieur les bras reposant sur des coussins. Cette position entraîne
une très bonne détente des muscles postérieurs de la nuque et
permet également les alternances entre phases passives et phases
actives du traitement.
Techniques de type « tenez-relâchez »
Les techniques de gain de mobilité sont recommandées par la
Haute Autorité de Santé avec un niveau de reconnaissance
internationale.
7
26-294-C-10 ¶ Kinésithérapie des cervicalgies

Bilans massokinésithérapiques dans le cadre des cervicalgies communes

et dans le cadre du «coup du lapin» ou whiplash

Date :
Nom :
Prénom :
Date de naissance :
Kinésithérapeute :
Médecin prescripteur :

Date de début Date Date de fin

Douleur EVA (en mm)
Posture Commentaires sur la posture

Distance menton-fourchette
sternale au repos (cm)

Mobilité articulaire Distance menton-fourchette

sternale en F/E (cm)
Distance menton-acromion
RD/RG (cm)
Distance tragus-acromion
ILD/ILG (cm)
Endurance Temps : muscles extenseurs
musculaire (sec)
Temps : muscles fléchisseurs
(sec)
Proprioception Distance par rapport au centre
de la cible (cm)
Principales gênes fonctionnelles
et/ou professionnelles
Échelle algofonctionnelle (score sur 2000)
Commentaires généraux :

F : flexion ; E : extension; RD : rotation droite; RG : rotation gauche; ILD : inclinaison latérale droite ; ILG : inclinaison latérale gauche ;
cm : centimètres ; sec : secondes

Figure 8. Modèle de fiche de transmission proposé par la Haute Autorité de Santé.

« Tenez-relâchez » • 3. Le patient se relâche complètement durant 6 à 10 secon-

des.
Cette manœuvre en quatre temps se déroule de la façon
suivante : • 4. Le thérapeute exerce une traction complémentaire dans le
• 1. Le muscle-cible contracturé (par exemple le trapézius sens de l’étirement du muscle-cible.
descendant) est placé en position longue, c’est-à-dire l’épaule « Contractez-relâchez »
homolatérale basse et la tête en rotation controlatérale.
• 2. Le patient exerce une contraction isométrique contre Le protocole est quasi identique au « tenez relâchez » avec
résistance maximale durant 6 à 10 secondes. comme seule différence lors du deuxième temps, une contrac-

8 Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation

Figure 9. Exemple de
disposition d’électrodes
proposée pour une cervi-
calgie dans le territoire
C5.
Figure 10. Traction cervicale.
tion dynamique dans le plan rotatoire pour le muscle-cible.
Dans l’exemple ci-dessus le patient aura donc juste le droit à
une rotation homolatérale de la tête. Les deux autres compo-
santes du muscle restent quant à elles isométriques.
« Tenez-relâchez-contractez »
Identique au « tenez relâchez » avec au quatrième temps une
contraction concentrique des muscles antagonistes au muscle
cible. Le patient va donc chercher à gagner de façon active le
déficit d’amplitude dû à la contracture.
« Contractez-relâchez-contractez »
Identique au « contractez relâchez » avec au quatrième temps
une contraction concentrique des muscles antagonistes au
muscle-cible. Le patient va donc chercher à gagner de façon
active le déficit d’amplitude dû à la contracture.
Kay a objectivé que ces techniques entraînent de façon rapide
et significative une baisse de l’activité EMG du muscle trapezius
avec une hausse de la température cutanée. [17]
Techniques du type « Mézières »
Les postures « classiques » utilisées chez le patient lombalgi-
que trouvent également leur place dans le traitement de la
cervicalgie. L’autograndissement, l’écrasement des courbures
cervicales n’est rien d’autre qu’une forme de « tenez relâchez ».
Techniques de type « Strain-Counterstrain »
Le principe de base par rapport à l’articulation limitée
consiste à exagérer la lésion. C’est-à-dire à exagérer la position
antalgique. Cette position raccourcie du muscle-cible, mainte-
nue pendant quelque 90 secondes, va entraîner une détente
réflexe par accommodation des fuseaux neuromusculaires. Puis,
de façon lente et passive, le thérapeute va ramener l’articulation
en position neutre. [18, 19]
Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation
Kinésithérapie des cervicalgies ¶ 26-294-C-10
Figure 11. Travail de contrôle de la relaxation musculaire sur
biofeedback.
“ Point important
Avec les techniques de type « Strain-Counterstrain », la
position raccourcie du muscle-cible, maintenue pendant
quelque 90 secondes, va entraîner une détente réflexe.
Biofeedback musculaire
L’utilisation du biofeedback à visée de l’apprentissage du
relâchement musculaire ciblé sur les muscles trapèze supérieur,
sterno-cléido-mastoïdien et spinaux donne souvent des résultats
immédiats. Chapman [20] objective un résultat immédiat chez
les patients jeunes et anxieux qui n’ont pas d’accoutumance
aux médicaments. Le biofeedback permet au patient de prendre
conscience des tensions musculaires et par ce biais il cherche à
induire le relâchement des muscles hyperactifs.
Nord et al. [21] proposent un protocole réparti sur 12 séances
réparties en trois phases :
• 1. apprentissage du relâchement ;
• 2. recherche et qualité du relâchement immédiat lors des
phases de repos entre les tâches professionnelles ;
• 3. placement du patient au poste de travail aménagé afin
d’observer les ajustements posturaux et l’exécution des tâches
(Fig. 11).
Les résultats de cette étude sur 309 patients (secrétaires)
montrent une amélioration significative de tous les paramètres
de relâchement musculaire, 96 % des patients contrôlent mieux
leurs sensations et 86 % ont amélioré leur bien-être. Pour
l’activité professionnelle, 81 % des patients se sont améliorés ou
accomplissent mieux leurs tâches.
Récupération de la mobilité articulaire :
techniques à visée articulaire
Les mobilisations passives cherchent soit à :
• récupérer un supplément d’amplitude en sollicitant les
structures actives (muscles) ou les structures passives (liga-
ments et capsule) (Maitland, Kaltenkorn) ;
• « décoincer » un syndrome des facettes (Mennell, Sohier) ;
• recentrer les surfaces articulaires des articulaires interapophy-
saires postérieures (Sohier, SNAGs [cf infra]).
Ces mobilisations peuvent être globales et s’intéresser à
l’ensemble de la colonne cervicale ou analytiques et ne s’inté-
resser alors qu’à un seule étage vertébral... à la fois !
De nombreux effets neurophysiologiques sont attribués à ces
mobilisations passives [22, 23]:
9
26-294-C-10 ¶ Kinésithérapie des cervicalgies
IV+
III+
IV
III
IV-
III-
c
II
b positions.
I Si la résistance tissulaire est le seul facteur limitant
a
Figure 12. Les différents grades de mobilisation passive selon Maitland.
Axe des abscisses = amplitude du mouvement. Axe des ordonnées =
degré de résistance. a : amplitude correspondant à 25 % de la résistance
totale. b : amplitude correspondant à 50 % de la résistance totale. c :
amplitude correspondant à 75 % de la résistance totale.
• inhibition des contractures musculaires réflexes ;
• effet de « gate control » ;
• stimulation de la production d’endorphines ;
• assouplissement des tissus mous réduisant les contraintes ;
• amélioration des flux axonaux optimisant la conduction
nerveuse ;
• effets psychologiques.
Le choix de la technique passive utilisée dépend du diagnos-
tic kinésithérapique et donc de l’hypothèse de travail du
thérapeute. L’adage « Je trouve ce que je cherche, je ne cherche
que ce que je connais et je ne connais que ce que j’ai appris »
se retrouve entièrement vérifié.
Techniques de type Maitland ou Kaltenborn
Maitland [23] propose que le traitement par mobilisation
passive repose sur la relation entre qualité du mouvement et
symptomatologie. Il faut analyser le lien entre la douleur et la
résistance au mouvement et déterminer lequel de ces deux
facteurs est responsable de la limitation d’amplitude. Pour
illustrer ceci de façon simplifiée, les patients sont répartis en
deux catégories :
• ceux qui sont limités par des signes cliniques évoquant la
douleur ;
• ceux qui sont limités par une résistance tissulaire.
La technique de mobilisation passive se décompose en quatre
grades de mouvements définis par le lien entre résistance
passive au mouvement et amplitude du mouvement (Fig. 12).
Ces différents grades sont :
• grade I : mouvement de faible amplitude en début de course
articulaire ;
• grade II : mouvement d’amplitude importante en course
articulaire dépourvue de résistance ;
• grade III : mouvement d’amplitude importante en course
articulaire centré autour du point de résistance à environ
50 % ;
• grade IV : mouvement de faible amplitude centré autour du
point de résistance à environ 50 %.
On peut également rajouter des plus (+ ) ou des moins (-)
pour décrire les variantes par rapport aux quatre définitions
précédentes. Ces valeurs augmentent (pour + ) et diminuent
(pour -) les amplitudes mobilisées :
• grade III- -et IV- - : mouvement démarrant à l’endroit du
ressenti de première résistance ;
10
• grade III - et IV - : mouvement se situant au point de
résistance à environ 25 % ou moins ;
• grade III+ et IV+ : mouvement se situant au point de résis-
tance à environ 75 % ;
• grade III+ + et IV + + : mouvement se situant au niveau de
résistance maximale ou à la limite de l’amplitude articulaire.
Si la douleur est le seul facteur limitant
Dans un premier temps nous tentons des mobilisations en
grade I ou II dans une amplitude indolente et dans une position
confortable (si nécessaire dans le sens de la non-douleur).
Le patient nous informant constamment sur son ressenti, le
thérapeute réduit les amplitudes de mouvement en cas d’aug-
mentation de la douleur, et au contraire, en cas de réduction de
la douleur il augmente la course mobilisée.
La progression du traitement en cas d’évolution favorable du
ressenti du patient se fait par :
• l’augmentation de l’amplitude ;
• l’augmentation de la vitesse de mouvement ;
• l’utilisation de la même technique, mais dans d’autres
Le traitement est multidirectionnel et ciblé sur tous les étages
limités. De préférence, on alterne des recherches en amplitude
extrême avec des mobilisations se situant autour de la position
neutre. Les mouvements peuvent être exécutés dans des plans
stricts (frontal, sagittal ou rotatoire) ou alors combinés.
Si douleur et résistance tissulaire limitent le mouvement
On propose au préalable une mobilisation passive douce,
dans une position confortable, qui permet une diminution de
la douleur et augmentation d’amplitude mobilisée. Dès que la
douleur augmente, le facteur résistance tissulaire augmente
également. Le travail se fait de façon lente, dans des amplitudes
faibles (IV-) respectant la limite de la douleur. Si un sens de
mobilisation s’avère douloureux on ira dans l’autre direction.
Progressivement des techniques plus soutenues sont propo-
sées (IV, IV+ , IV+ +).
Si la résistance tissulaire limite l’amplitude, les techniques de
mouvement de grande amplitude sont alors indiquées.
Kaltenborn [24] propose des traitements analogues mais avec
rythmicité des mouvements à 1 ou 2 mouvements par seconde.
Techniques à visée de décoincement
Sohier [25] propose d’utiliser la notion de « pince ouvrante »,
c’est-à-dire la prise d’appui facettaire unilatérale pour libérer le
contenu de l’interligne pour l’articulation en regard du niveau
de prise d’appui. Cette manœuvre prévue pour traiter les étages
vertébraux de C2 à Th2 s’effectue en position assise, le sujet
étant adossé et ayant la tête maintenue en gravité postérieure
par la prise immobilisatrice.
La main mobilisatrice appliquée en controlatéral de la zone
coincée effectue une traction dans un plan strictement frontal
vers le côté coincé.
La manœuvre correctrice se fait en trois temps :
• contact (également appelé pré-écrasement) ;
• densification (écrasement des tissus mous) ;
• sollicitation (bâillement articulaire du côté visé).
Il faut noter que cette manœuvre se fait avec très peu de
force, un des principes des gestes correctifs en thérapie de
Sohier étant en quelque sorte de « surprendre par la douceur ».
Pour cette correction, l’effet recherché par le thérapeute est de
libérer le contenu de l’interligne (structures méniscoïdes, franges
synoviales, autres etc.). L’objectivation de l’efficacité du geste
correcteur est immédiate. Mais bien sûr, la part inflammatoire
de la cervicalgie, ne se réglera, elle, que progressivement
(Fig. 13).
Mennel [26] décoince le contenu de l’interligne en « surpre-
nant l’articulation par la vitesse ». Après avoir ciblé l’articulaire
à traiter, le sujet est positionné dans le sens opposé au mouve-
ment douloureux. Le sujet est soit allongé, soit assis. Dans cette
position de fin de course, le thérapeute effectue un mouvement
Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation

Figure 13. Manœuvre de décoincement du contenu de l’interligne
selon le concept Sohier.
très bref, de faible amplitude (tout en restant dans des amplitu-
des physiologiques) et surtout très rapide. Cette manœuvre doit
respecter le principe de la non-douleur et si dans certains cas
nous pouvons (et le patient aussi !) ressentir un « craquement »
cela ne doit en aucun cas être l’objectif unique du traitement.
Ceci permet également un décoincement mais demande de la
part du thérapeute une expertise certaine dans le dosage du
geste et dans la précision de sa localisation.
Techniques à visée de recentrage articulaire
Hearn et Rivett [27] décrivent le SNAG (« sustained natural
apophysial glyde ») comme un traitement très utilisé en cas
d’amplitudes articulaires limitées par la douleur. Les fonde-
ments, basés sur l’empirisme, trouvés dans la littérature de
thérapie manuelle n’ont retenu qu’une attention limitée et
n’ont pu donner une réelle explication biomécanique. Les
auteurs ont du mal à s’expliquer comment une technique qui
dans un premier temps « ouvre » les articulaires postérieures,
puis les remet en compression (du côté de l’articulaire traitée)
et qui probablement tiraille légèrement les fissures uncoverté-
brales, puisse être plus efficace qu’une technique qui simple-
ment éloigne les deux surfaces articulaires dans tous les plans.
Ils en ont conclu que l’efficacité clinique ne résulte pas unique-
ment d’un effet biomécanique au niveau de la colonne
cervicale.
Sohier [25] propose quant à lui un sens bien précis pour ses
manœuvres de réaxation. L’objectif étant de faire fonctionner
de façon optimale la pince ouvrante, il propose de corriger le
décentrage en « convergence ». Ce dernier correspond à un
dérapage vers le bas et l’arrière de l’articulaire interapophysaire
inférieure de la vertèbre supérieure par rapport à l’articulaire
interapophysaire supérieure de la vertèbre sous-jacente. Cette
correction réalisée dans la même position que celle décrite pour
les manœuvres de décoincement va chercher à remonter les
articulaires inférieures des vertèbres supérieures vers le cranial,
le ventral et le médial selon l’orientation des interlignes
articulaires.
De la même manière, il existe des techniques de réaxation
pour les corrections entre atlas et axis, et atlas et occiput. Le
thérapeute cherche à réaligner les surfaces articulaires par ces
techniques de SNAG ou apparentées.
Parmi ces dernières manœuvres on retiendra la manœuvre
dite du « panier à salade » ou de « l’orpailleur » qui consiste en
un soutien du crâne par les éminences hypothénar en regard de
la partie inférieure et latérale de l’occiput et par les doigts IV et
V en regard de la mâchoire inférieure (prise en saladier). Le
thérapeute va sous une traction légère (environ 1 kg, soit une
traction inférieure au poids de la tête) effectuer des mouvements
antéropostérieurs de petite amplitude et d’un rythme soutenu
(2-3 AR par seconde) (Fig. 14).
Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation
Kinésithérapie des cervicalgies ¶ 26-294-C-10
Figure 14. Manœuvre du « panier à salade » pour l’articulation
occiput-atlas.
“ Point important
Le « sustained natural apophysial glyde » (SNAG) est un
traitement très utilisé en cas d’amplitudes articulaires
limitées par la douleur.
Les recommandations professionnelles constatent que :
• les déficits de mobilité sont améliorés par les techniques de
mobilisation manuelle et donc les recommandent ;
• les manipulations vertébrales cervicales sont très largement
employées et font l’objet d’une formation spécifique ;
• les risques d’effets secondaires liés aux manipulations sont
rares, mais potentiellement graves. Il est donc recommandé
d’informer le patient des risques encourus ;
• il est recommandé de pratiquer les manipulations en fonction
du contexte réglementaire autorisant les professionnels à
exercer cette technique.
Rééducation oculocéphalogyre
Cette rééducation qui tient compte des liens neurophysiolo-
giques entre la motricité oculaire et la motricité cervicale se
compose de quatre grandes étapes :
• recherche de détente des muscles paravertébraux cervicaux
par gymnastique oculaire avec colonne cervicale immobile ;
• recherche de détente des muscles paravertébraux cervicaux
par gymnastique oculaire avec colonne cervicale mobile ;
• travail isolé de la musculature cervicale sans utilisation de la
motricité oculaire ;
• réentraînement à l’effort du couple oculocervical.
Recherche de détente des muscles paravertébraux
cervicaux par gymnastique oculaire avec colonne
cervicale immobile
Le sujet est en décubitus dorsal, en position confortable, voire
calé avec des coussins. Le thérapeute demande au patient un
suivi oculaire d’un objet, d’un doigt, se déplaçant dans la pièce.
La cible suivie se trouve à environ 1 mètre de distance des yeux
du patient. Un déplacement oculaire suivant une cible qui va
vers la droite du sujet va automatiquement entraîner une
augmentation du tonus des muscles rotateurs du cou vers la
droite. La musculature antagoniste à ce mouvement sera inhibée
du fait de l’innervation réciproque. Cette gymnastique oculaire
11
26-294-C-10 ¶ Kinésithérapie des cervicalgies
Figure 15. Recherche
de détente des muscles
paravertébraux cervicaux
par gymnastique oculaire
avec colonne cervicale im-
mobile.
Figure 16. Recherche de détente des muscles paravertébraux cervicaux
par gymnastique oculaire avec colonne cervicale mobile. Le patient fixe
du regard le nez du thérapeute, pendant que ce dernier mobilise la
colonne cervicale.
explorant tout le champ visuel, entrecoupée de phases de repos,
va rapidement baisser le tonus musculaire de tous les muscles
paravertébraux cervicaux (Fig. 15).
Recherche de détente des muscles paravertébraux
cervicaux par gymnastique oculaire avec colonne
cervicale mobile
Après cette première phase, où la nuque était immobile et la
cible suivie du regard se déplaçait, les rôles vont s’inverser :
colonne cervicale mobile et cible immobile. On demande au
patient de fixer du regard un point immobile (par exemple le
nez du thérapeute). Pendant ce temps la colonne cervicale est
mobilisée de façon lente, progressive et en respectant le principe
de la non-douleur. Une rotation cervicale droite passive, associée
à un regard vers la gauche (pour continuer à fixer sa cible) va
inhiber la musculature du cou en réponse à la « non-
physiologie » du mouvement ressenti (Fig. 16).
12
Figure 17. Travail isolé de la musculature cervicale sans utilisation de la
motricité oculaire.
Figure 18. Réentraînement à l’effort du couple oculocervical.
Après ces deux séries d’exercices, la musculature cervicale aura
un tonus au plus bas.
Travail isolé de la musculature cervicale
sans utilisation de la motricité oculaire
Cette troisième phase va chercher à re-solliciter la muscula-
ture du cou en excluant toute participation des mouvements
oculaires. À l’aide d’une lorgnette nous réduisons le champ
visuel à une vision purement fovéale avec exclusion complète
de la vision périphérique. Le suivi des contours d’un dessin,
d’un cadre ou d’un objet mobile (déplacement lent) sollicitera
alors la musculature cervicale essentiellement (Fig. 17).
Réentraînement à l’effort du couple oculocervical
Cette dernière phase cherche à réintroduire le couplage
normal : le déplacement du regard entraîne une rotation du cou
dans la même direction. Cet exercice sera progressivement
associé à une résistance au mouvement de la tête, pouvant aller
jusqu’à des diagonales de « proprioceptive neuromuscular facilita-
tion » (PNF) du type lifting qui vont également contribuer à un
renforcement musculaire (Fig. 18).
Travail musculaire
Endurance musculaire
Le travail actif est recommandé dans le traitement des
cervicalgies chroniques, mais les exercices actifs intensifs ne
Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation

Figure 19. Travail statique de renforcement des extenseurs du rachis.
semblent pas démontrer de supériorité par rapport aux techni-
ques actives simples.
La musculature de la région cervicale doit être entraînée de
deux manières [28]:
• renforcement de la musculature cervicale ;
• associée aux étirements des muscles polyarticulaires de la
ceinture scapulaire.
Ce renforcement nécessite 1 heure, deux à trois fois par
semaine, sur une période de 8 à 12 semaines :
• 10 minutes d’échauffement par stretching et travail sur
cycloergomètre ;
• 35 à 45 minutes de travail de la force ou de l’endurance ou
combinaison des deux ;
• 10 minutes de stretching et relaxation.
L’endurance est réalisée avec trois séries de 12-14 répétitions
isométriques à 30-40 % de la force maximale pour chacun des
groupes musculaires soit :
• 8 kg pour les extenseurs ;
• 6 kg pour les inclinateurs latéraux ;
• 5 kg pour les fléchisseurs du cou.
L’augmentation d’endurance sur 8 semaines atteindra 100 à
150 %.
La force se travaille par 1 à 2 séries de 8 à 12 répétitions
isométriques à 70-80 % de la force maximale pour chacun des
groupes musculaires soit :
• 15 à 16 kg pour les extenseurs du cou ;
• 11 à 12 kg pour les inclinateurs latéraux ;
• 9 à 10 kg pour les fléchisseurs du cou.
Après 8 semaines l’augmentation de cette force sera de l’ordre
de 25 à 40 %.
Dans les deux cas, l’application des résistances pourra se faire
par dynamomètre, par système poids-poulie ou par élastiques
étalonnés.
Pour les exercices à domicile l’on pourra également recom-
mander au patient de renforcer ses extenseurs du cou en se
positionnant en décubitus dorsal avec un coussin de tensiomè-
tre sous la tête. La force isométrique développée par le patient
sera visualisée par le manomètre (Fig. 19).
Proprioception
La proprioception, à l’image de l’exploration de la proprio-
ception lors du bilan, est explorée à l’aide d’un pointeur laser
positionné sur la tête du patient avec lequel le sujet doit éclairer
une cible.
Après avoir ciblé une position de référence, on amène le
patient en amplitude maximale (rotation, flexion-extension ou
latéroflexion) et on lui demande de revenir à cette position de
référence en gardant les yeux fermés. L’erreur sera mesurée en
centimètres ou en degrés.
La fréquence de traitement proposée est de deux fois par
semaine sur 15 séances pour observer des améliorations
significatives.
Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation
Kinésithérapie des cervicalgies ¶ 26-294-C-10
Gymnastique quotidienne
Dans une revue de synthèse, Gross et al. [29] analysent les
effets de l’éducation du patient sur la réduction de la douleur.
Aucune différence significative n’a prouvé l’efficacité des écoles
du cou sur la douleur... Mais il est vrai que pour les exercices
de renforcement précités (travail de 1 heure 2 à 3 fois par
semaine), une participation active et volontaire du patient
pourra permettre au thérapeute d’orienter sa thérapie sur
d’autres objectifs.
Stratégie thérapeutique de la cervicalgie
commune
La stratégie thérapeutique communément admise se décom-
pose en trois temps.
Dans l’immédiat : recherche du retour au calme sensoriel.
Nous recherchons la sédation de la douleur, la détente muscu-
laire et la réduction des phénomènes inflammatoires, les trois
étant intimement liés. Ceci permettra de recouvrer une
meilleure, voire une bonne mobilité de la colonne cervicale
ainsi qu’une bonne trophicité des tissus mous.
Dans un second temps : travail de la perception. Le patient
explore de façon analytique les différents schémas de la
motricité de la région cervicale. Il prend conscience des liens
entre la mobilité cervicale, oculaire et scapulaire, cherche à les
entretenir et les optimiser.
Dans un temps plus éloigné : le soutien sensoriel. On pourra
proposer au patient des exercices de gymnastique matinale à
visée d’entretien de la mobilité cervicale et de travail de la
perception musculaire. Le développement de la force contractile
et de l’endurance musculaire sera adapté aux besoins du patient
en tenant compte de son âge, de son sexe, de ses activités
professionnelles et sportives.
■ Conclusion
La rééducation de la cervicalgie, basée sur la recherche du
calme sensoriel, sur le travail de la perception et sur le soutien
sensoriel est un acte fréquent en kinésithérapie. Les multiples
facettes de la pathologie ont donné lieu à différentes « écoles »
que la Haute Autorité de Santé a cherché à analyser pour en
extraire ses recommandations dans « Massokinésithérapie dans
les cervicalgies communes et dans le cadre du ‘‘coup du lapin’’,
ou ‘‘whiplash’’ » en mai 2003.
Parmi toutes ces écoles, une nous donne une ouverture
intéressante qui reste encore à explorer. C’est le modèle basé sur
les travaux de Kumar (Fig. 20). La question posée étant la
Lésion de la moelle épinière
Traumatisme crânien
Seuil de lésion facettaire
Augmentation progressive de
Accélération
lésion ligamentaire et capsulaire
Seuil de lésion ligamentaire
Augmentation progressive
de la blessure musculaire
Seuil de blessure musculaire
Zone sécuritaire
Sévérité de la blessure
Figure 20. Modèle hiérarchique du développement des blessures suite
à un « coup du lapin » d’après le modèle de Kumar.
13
 26-294-C-10 ¶ Kinésithérapie des cervicalgies
suivante : est-ce que les déficits vécus par les victimes d’un
accident en véhicule motorisé sont similaires à ceux des patients
qui souffrent de cervicalgie chronique d’origine non traumati-
que ? Et dans ce cas, faut-il alors considérer les cervicalgies
comme des traumatisés crâniens a minima ?
.
■ Références
[1] Masso-kinésithérapie dans les cervicalgies communes et dans le cadre
du « cou du lapin » ou whiplash. ANAES service des recommandations
professionnelles mai 2003. http://www.has.fr.
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M. Gross, Cadre supérieur de santé-kinésithérapeute, cadre de pôle (marc_gross@evhr.net).
Pôle de médecine physique réadaptation-rhumatologie, centre hospitalier de Mulhouse, BP 1370, 68070 Mulhouse cedex, France.
Toute référence à cet article doit porter la mention : Gross M. Kinésithérapie des cervicalgies. EMC (Elsevier SAS, Paris), Kinésithérapie-Médecine
physique-Réadaptation, 26-294-C-10, 2006.
Disponibles sur www.emc-consulte.com
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