Section 2 

: Le fait générateur

Il existe trois types de fait générateur du dommage :

-la faute
-le fait de la chose
-le fait d’autrui

§ 1 - La responsabilité pour faute

Article 1240 du code civil

Modifié par Ordonnance n°2016-131 du 10 février 2016 - art. 2

Tout fait quelconque de l'homme, qui cause à autrui un dommage, oblige celui par la
faute duquel il est arrivé à le réparer.

Article 1241 du code civil

Modifié par Ordonnance n°2016-131 du 10 février 2016 - art. 2

Chacun est responsable du dommage qu'il a causé non seulement par son fait, mais
encore par sa négligence ou par son imprudence.

Principe de la responsabilité pour faute volontaire (article 1240) ou

involontaire (article 1241).

La faute n’est pas définie par le Code civil. Il faut la réunion de 3

éléments :
- Elément matériel
- Caractère illicite
- Discernement

A. L’élément matériel

-« fait positif ou faute par commission »1 (non-respect d’un stop par un

conducteur)
- « faute par omission ou abstention »2 (abstention de porter secours à
une personne qui a une crise cardiaque)

1
L. Tranchant, V. Egea, Droit civil, Les obligations 2023, p. 127
2
Ibid.

1
 B. Caractère illicite

-violation d’un devoir résultant d’une loi (code de la route) ou d’un autre
texte (code pénal), d’un usage (code de déontologie) et troubles
anormaux du voisinage (bruit, fumée)

- l’appréciation de la faute se fait par rapport au comportement d’un

homme raisonnable

Faits justificatifs :

- « ordre de la loi ou commandement de l’autorité légitime 

- état de nécessité : une personne casse une porte pour porter secours à
une personne qui a eu un malaise
- légitime défense
- consentement de la victime
- acceptation des risques »3

C. L’élément moral

L’auteur de la faute doit avoir la faculté de discernement 4. Cette condition

est de moins en moins exigée afin de faciliter l’indemnisation des
victimes.

Article 414-3 du code civil

Celui qui a causé un dommage à autrui alors qu'il était sous l'empire d'un trouble mental n'en est pas moins
obligé à réparation.

La faute de l’infans ne suppose plus d’élément moral. Il y a faute dès lors

qu’une personne normalement prudente aurait agi différemment dans la
même circonstance.

3
L. Tranchant, V. Egea, Droit civil, Les obligations 2023, p. 129
4
L. Tranchant, V. Egea, op. cit., p. 129.

2
 § 2 - La responsabilité du fait des choses et du fait des
animaux

A. La responsabilité du fait des choses (article 1242 al. 1 er

et article 1244)

Article 1242 du code civil

On est responsable non seulement du dommage que l'on cause par son propre fait, mais encore de celui
qui est causé par le fait des personnes dont on doit répondre, ou des choses que l'on a sous sa garde.

Toutefois, celui qui détient, à un titre quelconque, tout ou partie de l'immeuble ou des biens mobiliers dans
lesquels un incendie a pris naissance ne sera responsable, vis-à-vis des tiers, des dommages causés par
cet incendie que s'il est prouvé qu'il doit être attribué à sa faute ou à la faute des personnes dont il est
responsable.

Cette disposition ne s'applique pas aux rapports entre propriétaires et locataires, qui demeurent régis par
les articles 1733 et 1734 du code civil.

Le père et la mère, en tant qu'ils exercent l'autorité parentale, sont solidairement responsables du
dommage causé par leurs enfants mineurs habitant avec eux.

Les maîtres et les commettants, du dommage causé par leurs domestiques et préposés dans les fonctions
auxquelles ils les ont employés ;

Les instituteurs et les artisans, du dommage causé par leurs élèves et apprentis pendant le temps qu'ils
sont sous leur surveillance.

La responsabilité ci-dessus a lieu, à moins que les père et mère et les artisans ne prouvent qu'ils n'ont pu
empêcher le fait qui donne lieu à cette responsabilité.

En ce qui concerne les instituteurs, les fautes, imprudences ou négligences invoquées contre eux comme
ayant causé le fait dommageable, devront être prouvées, conformément au droit commun, par le
demandeur, à l'instance.

Article 1244 du code civil

Le propriétaire d'un bâtiment est responsable du dommage causé par sa ruine, lorsqu'elle est arrivée par
une suite du défaut d'entretien ou par le vice de sa construction.

La responsabilité du propriétaire est engagée de plein droit. Il peut

s’exonérer en prouvant un cas de force majeure ou la faute de la victime.

B. La responsabilité du fait des animaux

Article 1243 du code civil

Le propriétaire d'un animal, ou celui qui s'en sert, pendant qu'il est à son usage, est responsable du
dommage que l'animal a causé, soit que l'animal fût sous sa garde, soit qu'il fût égaré ou échappé.

3
Les articles 1242, al. 1er et 1243 « instituent une présomption de
responsabilité ou une responsabilité de plein droit. Le gardien de la
chose ou de l’animal ne peut pas s’exonérer de sa responsabilité en
prouvant qu’il n’a pas commis de faute»5.

L’article 1242, al. 1er s’applique à toute chose sauf aux (téléphériques,
aéronefs, véhicules terrestres à moteur)

- La chose ou l’animal doit avoir eu un rôle actif 6.

§ 3 : La responsabilité du fait d’autrui

A. Responsabilité présumée du fait d’autrui sur le

fondement de l’article 1242, al. 1er

L’assemblée plénière de la cour de cassation s’est servie de la généralité

des termes de l’article 1242, al. 1 er pour reconnaître l’existence de
nouveaux cas de responsabilité du fait d’autrui.

« Dans l’arrêt Blieck, l’Assemblée plénière a retenu la responsabilité

d’une association gérant un centre d’accueil de personnes handicapées
mentales, dont l’une avait causé un dommage à un tiers, en relevant que
cette institution »7 : « avait accepté la charge d’organiser et de contrôler,
à titre permanent, le mode de vie de cet handicapé … et devait répondre
de celui-ci, au sens de l’article 1384, al. 1er ».

Cette responsabilité du fait d’autrui a été étendue aux associations

sportives.

B. Responsabilité des maîtres et des commettants pour

les faits de leurs domestiques et préposés

Article 1242, al. 5 du code civil

Les maîtres et les commettants, du dommage causé par leurs

domestiques et préposés dans les fonctions auxquelles ils les ont
employés ;

5
L. Tranchant, V. Egea, op. cit., p. 131.
6
L. Tranchant, V. Egea, op. cit., p. 132.
7
L. Tranchant, V. Egea, op. cit., p. 136.

4
Cette règle est intéressante pour les victimes car les maîtres ou les
commettants sont généralement « plus solvables »8 que leurs
domestiques ou leurs préposés.

Trois conditions doivent être réunies :

-lien de subordination ou de préposition
- fait à reprocher au préposé
-fait commis dans l’exercice de ses fonctions

C. Responsabilité des père et mère du fait de leurs

enfants mineurs
Article 1242 al. 4 du code civil
Le père et la mère, en tant qu'ils exercent l'autorité parentale, sont
solidairement responsables du dommage causé par leurs enfants
mineurs habitant avec eux.

D. Responsabilité des artisans du fait de leurs apprentis

Article 1242 al. 6 du code civil

Les instituteurs et les artisans, du dommage causé par leurs élèves et
apprentis pendant le temps qu'ils sont sous leur surveillance.

E. Responsabilité en cas d’accident scolaire

C’est la seule responsabilité du fait d’autrui qui nécessite la preuve d’une
faute.

8
L. Tranchant, V. Egea, op. cit., p. 137.