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RÉFLEXIONS À PARTIR DE
JACQUES RANCIÈRE
Franck Fischbach
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Les mésaventures
de la critique.
Réflexions à partir
de Jacques Rancière
Par Franck Fischbach
La critique inversée
Sur le premier point, l’insistance sur la puissance d’adaptation et de
récupération du système, l’argument consiste en gros à démasquer une
illusion. Il pose que l’illusion caractéristique d’aujourd’hui, c’est juste-
ment de croire qu’il y a encore une possibilité de distinction entre le réel
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dès les premières formes de critique sociale, en gros : dès Marx. « L’actuelle
déconnection entre la critique du marché et du spectacle et toute visée
émancipatrice est la forme ultime d’une tension qui a habité dès son
origine le mouvement de l’émancipation sociale »9.
9. Ibid., p. 48.
travail et domination
savoir et la pauvreté pour une richesse »10. Certes, entre les années 1960
et aujourd’hui, on est passé d’une critique qui s’employait à déchiffrer les
images trompeuses de la société du spectacle11 à une critique désabusée et
mélancolique qui pose qu’il n’y a même plus lieu de distinguer entre les
images et la réalité, et que l’illusion consiste justement à croire qu’il serait
encore possible de les distinguer. Mais le dispositif d’ensemble reste le
même, que J. Rancière résume en ces termes : « Les procédures de la criti-
que sociale ont pour fin de soigner les incapables, ceux qui ne savent pas
voir, qui ne comprennent pas le sens de ce qu’ils voient. Et les médecins
ont besoin de ces malades à soigner ; pour soigner les incapacités, ils ont
besoin de les reproduire indéfiniment ». C’est ainsi que, « il y a quarante
ans, la science critique nous faisait rire des imbéciles qui prenaient les
images pour des réalités », tandis que, « maintenant, la science critique
recyclée nous fait sourire des imbéciles qui croient encore qu’il y a des
messages cachés dans les images et une réalité distincte de l’apparence », tel
John Nada, ce chômeur qui, dans Invasion Los Angeles de John Carpenter,
débarque de Denver à Los Angeles et qui parvient, grâce à des lunettes
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aveugles et plus faibles qu’elles ne le sont [déjà] par la force des choses »13.
Que la théorie, et particulièrement une théorie critique, soit un effort de
« clarification » visant à produire une « auto-compréhension de l’époque
quant à ses luttes et à ses souhaits », c’est ce que Marx disait en ces termes
mêmes dès 1843 dans sa correspondance avec Ruge14 : or, le risque que
court la position de J. Rancière, me semble-t-il, c’est celui de renoncer à
cet effort proprement théorique de clarification que produisent notam-
ment la philosophie et les sciences sociales.
Tout se joue dans l’ambiguïté du terme que Marx utilise ici : erklären.
Si erklären veut dire « expliquer » un fonctionnement social à des agents
considérés comme incompétents et inévitablement victimes, voire comme
victimes consentantes des illusions produites par ce même fonctionne-
ment, alors on tombe en effet sous le coup de la critique de J. Rancière.
Mais si le même erklären veut dire « clarifier » ou « rendre clair »15, alors
on peut, me semble-t-il, maintenir en état de marche une théorie cri-
tique qui vise précisément à clarifier un fonctionnement social opaque
ou obscur, et qui éclaire, non pas seulement pour mais avec les acteurs,
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