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EXTRAIT
ISSU DE L’OFFRE

Traitements des métaux

Traitements thermiques des alliages de titane

par Yves COMBRES

RÉSUMÉ

Les principes de base de la métallurgie des alliages de titane sont présentés, avec les différentes classes d'alliages et les
évolutions statiques des diverses phases en présence. Positionnant les traitements thermiques dans la mise en oeuvre des
produits, cet article couvre les aspects fondamentaux qui gèrent les traitements d'adoucissement et de durcissement. Les
moyens de favoriser plus spécifiquement une propriété particulière sont mis en évidence et les pratiques industrielles sont
présentées.

ABSTRACT

The basic principles of the metallurgy of titanium alloys are presented with the different classes of alloys and the static
evolutions of the various phases. This article presents heat treatments in the implementation of products and covers the
fundamental aspects which rule softening and hardening treatments. The means in which to, more specifically, favor a
particular property is highlighted and industrial practices presented.

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Traitements thermiques des alliages
de titane
par Yves COMBRES
Ingénieur Civil des Mines, Docteur en Science & Génie des Matériaux
Directeur des Partenariats Chine à CEZUS

1. Rôle des traitements thermiques................................................. M 1 335v2 – 2

1.1 Objectifs des traitements thermiques ............................................... — 2
1.2 Situation des traitements thermiques dans la gamme
de fabrication ..................................................................................... — 2
2. Quelques éléments de la métallurgie du titane ........................ — 2
2.1 Phases rencontrées dans les alliages de titane ................................ — 2
2.2 Transformation de phase ................................................................... — 7
2.3 Diverses morphologies dans les alliages de titane .......................... — 7
3. Bases des traitements thermiques des alliages de titane ...... — 11
3.1 Effet d’un traitement thermique sur la microstructure ..................... — 11
3.2 Deux principes des traitements thermiques des alliages de titane . — 15
3.3 Durcissement des alliages de titane .................................................. — 15
3.4 Synthèse ............................................................................................. — 16
4. Traitements de durcissement ....................................................... — 16
4.1 Chauffage avant trempe et revenu (mise en solution) ..................... — 16
4.2 Traitements divers .............................................................................. — 19
5. Traitements d’adoucissement ...................................................... — 19
5.1 Détente des contraintes ..................................................................... — 19
5.2 Recuit .................................................................................................. — 20
5.3 Sur-revenu .......................................................................................... — 21
6. Traitements pour augmenter spécifiquement certaines
propriétés d’emploi ........................................................................ — 21
6.1 Ténacité ............................................................................................... — 21
6.2 Résistance à la fatigue ....................................................................... — 22
6.3 Fluage ................................................................................................. — 22
6.4 Cas des microstructures en collier .................................................... — 22
6.5 Corrosion sous contrainte .................................................................. — 22
6.6 Usure et grippage .............................................................................. — 22
6.7 Traitements sur pièces moulées ........................................................ — 22
6.8 Traitements après soudage ................................................................ — 23
7. Précautions à prendre lors des traitements thermiques
des alliages de titane ..................................................................... — 23
7.1 Paramètres thermophysiques ............................................................ — 23
7.2 Homogénéisation des produits.......................................................... — 23
7.3 Choix et réglage des fours ................................................................. — 24
7.4 Déformations ...................................................................................... — 24
7.5 Contamination .................................................................................... — 25
7.6 Fragilisation ........................................................................................ — 25
8. Conclusions...................................................................................... — 26
Pour en savoir plus.................................................................................. Doc. M 1 335v2

L ’élément titane, Ti dans la classification périodique des éléments, a été

découvert en 1790. Cependant, la difficulté de sa métallurgie extractive n’a
permis un démarrage industriel que dans les années 50. Le titane et ses alliages
présentent des caractéristiques attrayantes (densité faible, bonne tenue à la cor-
rosion, caractéristiques mécaniques élevées, transformation par les procédés
conventionnels, amagnétisme…).

Toute reproduction sans autorisation du Centre français d’exploitation du droit de copie

est strictement interdite. – © Editions T.I. M 1335v2 – 1
TRAITEMENTS THERMIQUES DES ALLIAGES DE TITANE ––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Principalement utilisés dans les industries chimiques et aéronautiques, le

titane et ses alliages ont aussi d’importantes applications dans le secteur médi-
cal de par leur biocompatibilité, et des modules d’Young pouvant être assez bas
(70 GPa) et assez proches de celui des tissus osseux. Dans les étapes de mise en
œuvre du titane et de ses alliages, les traitements thermiques tiennent une
place tout à fait prépondérante.
Après avoir posé les principes de base de la métallurgie des alliages de titane,
et notamment les différentes classes d’alliages, il est nécessaire de caractériser
les évolutions statiques des diverses phases pendant ces traitements. Cela per-
met d’introduire les notions d’adoucissement et de durcissement, et donc de
tenter de favoriser plus spécifiquement une propriété mécanique. Enfin, les
aspects pratiques de la réalisation industrielle se doivent d’être présentées.
Le lecteur se reportera utilement aux articles [M 4 780] [M 3 160].

1. Rôle des traitements
thermiques
Avant d’aborder en détail les principes des traitements thermi-
ques des alliages de titane, il paraı̂t utile d’introduire le plan adopté
ici, en considérant tout d’abord les objectifs recherchés et, par voie
de conséquence, les différents types de traitements envisagés.
En parallèle, il est bon de situer les traitements thermiques dans
la gamme de mise en œuvre des alliages de titane, et surtout leur
importance en regard des autres étapes de fabrication, notamment
des traitements thermomécaniques, non développés ici, et dont
l’influence sur les microstructures, donc sur les propriétés mécani-
ques, est grande.
Ces points sont développés plus loin, mais doivent être gardés à
l’esprit lorsque l’on parle de traitements thermiques des alliages de
titane. En conséquence, certains traitements thermiques modifient
significativement les propriétés du métal de la grande majorité des
alliages existants : en particulier, ils ne permettent pas d’effacer
totalement l’hérédité des étapes antérieures de la fabrication, d’où
l’importance du choix de la gamme thermomécanique. Néanmoins,
et nous le verrons plus loin, une catégorie d’alliages, les quasi b
possèdent la particularité de multiplier par deux, voire trois, leurs
propriétés par traitement thermique.
Pour ces raisons, l’étape de traitement thermique est, le plus sou-
vent, placée à la fin de la mise en œuvre des alliages de titane, sur
pièce finie ou presque, ce qui impose de prendre un certain nom-
bre de précautions, essentiellement contre la contamination et les
distorsions (§ 7).

1.1 Objectifs des traitements thermiques

Les traitements thermiques ayant des objectifs variés en fonction
des applications visées, différentes catégories peuvent être
envisagées :
– traitements de durcissement, pour accroı̂tre la résistance et la
tenue au fluage des alliages de titane et donc augmenter l’éventail
de leurs applications, principalement aéronautiques (§ 4) ;
– traitements d’adoucissement, pour faciliter la mise en forme et
améliorer la stabilité dimensionnelle ou structurale (§ 5) ;
– traitements d’amélioration spécifique de certaines propriétés
d’emploi (ténacité, fatigue, fluage, corrosion sous contrainte,
usure et grippage), pour répondre aux exigences de sécurité (§ 6).
De façon à justifier métallurgiquement chacune des opérations
conseillées dans chaque cas, il est nécessaire de commencer par
quelques éléments fondamentaux de la métallurgie du titane (§ 2)
et par un aperçu global des principes des traitements thermiques
des alliages de titane et de leurs applications (§ 3).
1.2 Situation des traitements thermiques
dans la gamme de fabrication
Il convient de souligner deux particularités notoires de la trans-
formation de phase du titane, qui sont en opposition avec la métal-
lurgie classique des aciers :
– son caractère généralement faiblement durcissant,
– son effet mémoire particulièrement fort (hérédité structurale).
2. Quelques éléments
de la métallurgie du titane
Le titane et ses alliages présentent une variété importante de
phases en présence et de morphologies. Les propriétés d’emploi y
sont fortement reliées.
2.1 Phases rencontrées dans les alliages
de titane
Nous décrirons tout d’abord les phases généralement présentes
dans le cas du titane pur représentatif [1], ainsi que les outils dispo-
nibles pour prévoir leur évolution avec les éléments d’addition ;
cela nous amènera à rappeler la classification traditionnelle des
alliages de titane. Enfin, nous citerons rapidement quelques phases
particulières qui, bien que plus rares, peuvent prendre une grande
importance.
2.1.1 Titane pur
Au-dessus de 882  C, et jusqu’à sa température de fusion
(1 670  C), le titane pur présente la structure stable à haute tempé-
rature, cubique centrée (c.c.) (0,332 nm de paramètre cristallin),
appelée phase b (figure 1).

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––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– TRAITEMENTS THERMIQUES DES ALLIAGES DE TITANE
Au-dessous de 882  C et donc au voisinage de l’ambiante, il a
une structure hexagonale pseudo-compacte, appelée phase a, de
paramètres a = 0,295 nm et c = 0,468 nm. Le rapport c/a, égal à
1,587, est notablement inférieur à la valeur théorique de 1,633 rela-
tive à la structure hexagonale compacte classique (h.c.). La tempé-
rature de transition b Æ a est appelée transus b (Tb).
Par rapport aux autres métaux hexagonaux, tels que le zinc
(c/a = 1,86) ou le magnésium (c/a = 1,624), le plan de base de la
maille perd ainsi son privilège de plan atomique de plus grande
densité, au profit des faces du prisme ou des plans pyramidaux
(selon les éléments d’alliages). La multiplicité des plans de glisse-
ment ou de maclage qui en résulte explique la ductilité relative-
ment importante du titane par rapport aux autres métaux
hexagonaux.
Figure 1 – Cristallographie du titane
Alliage a a+b
Température
a mécaniquement
Mf
Eléments a-gènes
martensite biphasée
Structure
a¢ a¢ + b
de trempe
résiduelle
Figure 2 – Diagramme pseudo-binaire applicable aux alliages de titane
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2.1.2 Effet des éléments d’alliage
Dans le domaine de composition habituellement utilisé pour les
alliages de titane, les modifications apportées par les éléments
d’addition se limitent, dans la majorité des cas, à un simple dépla-
cement des domaines d’existence des deux phases précédem-
ment décrites (ainsi qu’à une légère modification des paramètres
des réseaux). Nous ne reviendrons que succinctement sur ce
point qui a déjà été développé par ailleurs, mais il est intéressant
de rappeler l’utilité des diagrammes de phases et la classification
traditionnelle qui en découle. De plus, nous décrirons rapidement
quatre phases qui peuvent apparaı̂tre dans les alliages de Titane
dans des conditions très particulières.
2.1.3 Diagrammes d’équilibre
Les diagrammes Ti-Al, Ti-Bi, Ti-Mo, Ti-O et Ti-Zr sont décrits
dans l’article [M 70].
Ces diagrammes peuvent être imprécis, par exemple sur l’origine
analytique et structurale du métal utilisé. Or, les impuretés, comme
l’oxygène et le fer, ont un effet prononcé sur les phases présentes
dans les alliages de titane et sur leurs évolutions thermiques. Il en
est de même de l’état initial, du fait de l’hérédité structurale que
présente le titane.
Pour les alliages de titane industriels, on peut raisonner de façon
simplifiée sur un diagramme pseudo-binaire (figure 2), où ont été
confondus les effets des différents éléments a-gènes d’une part, et
b-gènes d’autre part.
2.1.4 Différentes catégories d’alliages
Le titane est souvent utilisé sous forme d’alliage. Les éléments
d’addition stabilisent soit la phase a (élément a-gène), soit la
phase b (élément b-gène). Les éléments a-gènes augmentent la
valeur de Tb ; les éléments b-gènes la baissent.
b
stable
a+b
instable
mécaniquement
stable
Ms instable
Eléments b-gènes
b métastable b stable
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TRAITEMENTS THERMIQUES DES ALLIAGES DE TITANE ––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Densité
Réponse aux traitements thermiques
Résistance à la traction
Tenue au fluage
Sensibilité à la vitesse de déformation
Facilité de soudage
Facilité de mise en œuvre

a quasi a a+b b

TNA TA5E IMI685 TA8DV TA3V TA6V IMI550 TD5AC b-CEZ 10-2-3 TV15CA b21s

En jaune : phase b

Dans la structure a + b, des traces de phase a’ aux joints de grains sont relevées.

Figure 3 – Représentation schématique des structures micrographiques d’équilibre des alliages de titane

Les éléments a-gènes sont l’aluminium (Al), l’oxygène (O), le car-
bone (C) et l’azote (N).
Parmi les éléments b-gènes, sont distingués :
– les éléments b-isomorphes, miscibles en toute proportion dans
la phase b : l’hydrogène (H), le molybdène (Mo), le vanadium (V) et
le niobium (Nb) ;
– les éléments b-eutectoı̈des, pouvant former des précipités : le
manganèse (Mn), le fer (Fe), le chrome (Cr), le silicium (Si), le nickel
(Ni) et le cuivre (Cu).
Enfin, certains éléments sont qualifiés de neutres, tels que le zir-
conium (Zr) et l’étain (Sn).
Outre leur action sur les équilibres thermodynamiques, les élé-
ments d’addition :
– ont une influence propre sur les propriétés des phases (par
effet de solution solide d’insertion ou de substitution), et
– conditionnent la cinétique de transformation b Æ a (création
d’états métastables à évolution plus ou moins lente ; c’est le cas
des alliages quasi b évoqués plus bas).
Les éléments d’addition stabilisent donc a ou b en plus ou moin-
dre grande quantité à la température ambiante. Les effets des élé-
ments a-gènes et b-gènes étant approximativement additifs, on
peut classer les différents alliages de titane en trois grandes famil-
les selon leur proportion de phase a et b retenue à la température
ambiante.
Les alliages a sont 100 % a et les alliages b, 100 % b, à 20  C. Les
alliages a + b sont donc mixtes. Cette dernière catégorie étant très
vaste, on distingue trois sous-classes :
– les a + b proprement dit,
– les quasi b (ou b métastables, possédant peu de phase a et pro-
ches des alliages b).
Dans ce qui suit, nous présenterons des résultats le plus souvent
sur le Ti-6 %Al-4 %V (TA6V en abrégé), un alliage a + b dont le tran-
sus est 1 000  C, sur le Ti-4,5 %Al-5 %Mo-1,5 %Cr (TD5AC en
abrégé), un alliage a + b lui aussi, mais au caractère b plus pro-
noncé que le TA6V et dont le transus est 940  C, et sur le
Ti-5 %Al-2 %Sn-4 %Zr-4 %Mo-2 %Cr-1 %Fe (b-CEZ en abrégé), un
alliage b métastable dont le transus est 890  C.
Les structures d’équilibre typiques ont été représentées schéma-
tiquement sur la figure 3 [2]. Ont été également indiqués la posi-
tion des plus utilisés parmi les alliages industriels ainsi que l’effet
de la structure sur les principales propriétés d’emploi des alliages
de titane. On note, en particulier, l’effet du pourcentage de phase b
sur la réponse au traitement thermique. De même, le tableau 1 ras-
semble les principaux avantages et inconvénients des divers types
d’alliages [3] [4].
Cependant, cette classification ne doit pas faire oublier qu’il peut
exister des états hors équilibre :
– pour les compositions relativement pauvres en éléments
b-gènes (dit faiblement stabilisés), on obtient soit la martensite
hexagonale (appelée phase a′), soit une structure de type baini-
tique (dite en vannerie ou en lattes) où une faible diffusion des élé-
ments interstitiels s’est produite perpendiculairement au plan des
cisaillements qui ont servi de germe (figure 4) ;
– pour les compositions suffisamment riches (appelées fortement
stabilisées), la phase b peut être conservée à l’ambiante à l’état
métastable (hypertrempée).

– les quasi a (possédant très peu de phase b stable, et proches

des alliages a),

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AU SOMMAIRE

 Procédés de protection, de décoration et d’amélioration

des propriétés mécaniques des pièces métalliques.

 Techniques de traitement thermique et leur mise en œuvre

sur métaux et alliages.

 Connaissances métallurgiques et chimiques indispensables

pour sélectionner et mettre en œuvre les techniques
en fonction des résultats visés.

 Les traitements de surface : revêtements métalliques ou non,

traitements par immersion en bain métallique fondu, par voie
chimique ou sous vide, métallisation par impact, etc.

 Gestion environnementale en cas d’emploi de produits polluants,

corrosifs et/ou toxiques.

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