Littérature d’idées

Amorce: Horace, célèbre poète latin de la n du 1ᵉʳ siècle avant l’ère chrétienne, expliquait
que la littérature, sous toute sa splendeur, devait pouvoir instruire son lecteur tout en le
charmant à un récit plaisant. Liant ainsi le rire et le savoir de façon inextricable.

Humanisme: grand mouvement intellectuel, moral et religieux qui né durant le XVe siècle et
se développe durant le XVIe en Europe. Les écrivains les plus connus sont: Érasme, Thomas
More, Rabelais et Montaigne. Les thèmes essentiels sont: exigence spirituelle, exigence
politique et exigence culturelle. L’humanisme permet la revalorisation de l’humain et
redécouverte de la philosophie antique.

Rabelais: 1494-1553, c’est un homme savant, il était moine, juriste et médecin. Mais aussi un
homme qui est engagé dans la lutte intellectuelle de son temps. Auteur humaniste qui écrit
Gargantua sous l’anagramme Alcofribas Nasier.

Gargantua: En 1532, Rabelais écrit Pantagruel qui rencontrera un grand succès, ce qui le
poussera à écrire Gargantua. En 1534, un roman qui met en scène un géant (Gargantua) que
l’on voit naître, s’instruire et prendre place à la guerre. C’est une œuvre très érudite et où le
rire tient une place importante. Dans cette œuvre, Rabelais fait une ré exion sur l’éducation,
la politique et l’organisation de la société.

Histoire: Gargantua est séparé en 6 parties:

- Avis au lecteur: invite à divertir, Rabelais place son œuvre sous le rire, car il est
nécessaire
- Prologue: entrée en matière du comique et du sérieux. Il montre que son livre se place
dans le mouvement de l’Humanisme et interroge le lecteur sur les apparences
trompeuses.
- Naissance: (chapitre 1 à 13) présentation de ses parents, il est resté 11 mois dans le
ventre de sa mère pour ensuite naître de l’oreille gauche le 3 février. Énumération de
ses activités et ses jeux. Invention du <torche cul= (débarrasser de la merde du
monde). Rabelais fait plusieurs références antiques et mélange niveau de langue
- Éducation: (chapitre 14 à 24) éducation sophiste (éducation livresque) face à
Eudémon et Ponocratès éducation humaniste. Gargantua part pour Paris où il urine
sur les Parisiens et importe les cloches de Notre-Dame pour sa jument.
- Guerre: (chapitre 25 à 51) querelle entre fouaciers et bergers. Picrochole pile le
territoire de Grandgousier. Gargantua met sous l’autorité de Ponocratès le ls de
Picrochole.
- L’abbaye de Thélème: (chapitre 52 à 58) Frère Jean est à l’origine de l’abbaye, il veut le
faire avec ses idées comme pas d’horloge, pas de cadran solaire et de muraille, il y a de
la mixité, que des belles personnes, marié et riche.
Thèmes:
● Éducation: thème central de la pièce avec 11 chapitre qui y sont consacré.
○ Sophiste:
- apprendre par cœur et ne laisse pas place à l’exercice et la raison [il
recopie des livres en lettres gothiques, il apprend l'alphabet à l'envers et des commentaires par
cœur]. Il est incapable de ré échir par lui-même.
- Hygiène de vie déplorable (mange et boit avec excès).
- Rabelais fait la satire, car éducation ine cace et condamne l'absence
de raisonnement et l'inculcation d'un savoir purement formel. Il blâme également le mépris
des éducateurs pour le corps et l'hygiène de vie.
○ Humaniste de Ponocratès:
- Vise à former, l'esprit critique de l'élève, mais aussi sa morale et son corps.
- Éducation dans la joie, respect du corps (hygiène, repas et emploie du temps), savoir
encyclopédique qui se base sur l'étude et la pratique de nombreuses matières comme arts,
sciences et lettres. Mais aussi éducation ludique et programme qui vise à mettre l’élève en lien
avec le monde qui l’entoure.
- Cette éducation prépare Gargantua à l'exercice de ses fonctions de prince.

● Guerre et Politique: (hyperboles, langage militaire et médical). Les guerres

picrocholines qui font échos aux rivalités entre François 1ᵉʳ et Charles Quint. Rabelais
détourne les topos du genre épique. La guerre est tout de suite comique avec le sujet qu’il
amène une querelle entre des fouaciers de Lerné et les bergers de Gargantua. Sous le conseil
de ses conseilleurs, Picrochole décide de partir en guerre contre Grandgousier (chap 21).
Mais aussi les armes utilisaient comme Frère Jean qui utilise le bâton de croix <mon bâton de
croix fera diablement merveilles” chap 42, outils pour récolter le raisin, les tambours et les
trompettes, outils détournés qui montre le comique. Rabelais veux montrer l’absurdité de la
guerre et ses ravages. Pour lui que la guerre défensive est justi ée. Grandgousier, paci que,
s’oppose à Picrochole, colérique et impulsif.

● Religion: Rabelais est un ancien moine. La sagesse évangélique est représenté avec
Grandgousier, Ponocratès et Frère Jean. Critique du catholicisme, plus crainte de dieu que
l’amour de Dieu, mais aussi des combattants qui invoquent des saints ctifs (Sainte
Nitouche). On reproche aux croyants de confondre religion et superstitions. Chap 45, 5
pèlerins évoque Saint-Sébastien contre la peste. Picrochole envoie des chevaliers aspergés
d’eau bénite. Selon Rabelais, les prières doivent exprimer la pensée profonde pour dialoguer
avec Dieu. Il préconise la lecture de textes sacrés

Rire: manifester un sentiment de joie et souvent positive, le comique ou encore se divertir

Les registres:
 ● Comique de situation (urine sur les Parisiens et vole les cloches de Notre Dame),
gestes (Frère Jeans qui se bat avec un bâton de croix), caractères (Picrochole avec ses
conseilleurs) et mots (les noms des personnages, jeu d’onomastique et assonances)
● Satirique: se moque de la guerre, avec les raisons qui amènent la guerre et les
ambitions du mauvais roi (Picrochole), faculté de théologie (pensée scolastique et la
Sorbonne)
● Burlesque: parler d’un sujet sérieux de manière comique (la guerre, monarchie et
éducation)
● Ironie: dire l’inverse de ce qu’on pense, chap 25 Rabelais va dénoncer l’absurdité des
causes de la guerre
● Rire scatologique: référence aux excréments
● Caricature: Picrochole roi ambitieux, vaniteux, colérique et rêve d’impérialisme. Il
veut conquérir des pays lointains alors que la guerre est à 10 km et qu’il la perd.
● Gigantisme: boulets de canon pris pour des poux, quantité de nourriture, manger,
vole les cloches, inonde Paris, détruit un château avec un arbre
● Rire corrosif: dénonce sans avoir besoin de démontrer. On peut le voir au chapitre 6
avec la naissance de l’oreille gauche qui peut faire penser à la métaphore de la
naissance de Jésus puisqu’un ange l’a annoncé à Marie en lui sou ant à l’oreille.
●
Fonctions:
● Rire ludique: permet de divertir et de créer une connivence entre le lecteur et
l’écrivain
● Rire thérapeutique selon Rabelais
● Rire de pensée: rire au service de la morale, il peut instruire et dénoncer. Rabelais
l’utilise souvent quand il fait allusions aux sophistes
○ Satire: dimension critique
○ Cathartique: rire de l’autre ou de nous-mêmes
○ Ironie

Savoir: posséder des connaissances et des pensées, on gagne se savoir avec l’éducation, la
culture et la raison.
● Soif de connaissance:
○ référence à Platon, Socrate et Aristote
○ programme éducatif de Gargantua, car il étudie la terre, mer, végétaux,
métiers, maths…
 ○ Utilisation de vocabulaire technique avec lexique religieux, médical et
juridique
● Le savoir est un plaisir intellectuel intense

Rire et savoir:
● Le rire libère le lecteur de ses préjugés, il va regarder le monde di éremment.
● Le rire donnera un savoir précieux
● Le rire permet de se moquer du savoir comme la mauvaise éducation, rire des
pédants, des vaniteux.

Autre œuvre:
● Micromégas: gigantisme et atrocité des hommes par Voltaire
● Candide: écrit par Voltaire, démontre les injustices sociales, l'intolérance religieuse et
le pouvoir arbitraire.
● Érasme dans l’Éloge de la Folie: satire des théologiens sophistes
● Arrias de La Bruyère qui est un vaniteux
● Bourgeois Gentilhomme de Molière, Monsieur Jourdain est vaniteux
● Essais, chapitre XXVI de Montaigne, critique de l’éducation scolastique
● L’éducation de Gargantua, gravure de Gustave Doré fait en 1854, scolastique
● Un maître avec un de ses élèves, peinture attribué à Amico Aspertini fait entre le XV et
XVIe siècle, qui montre l’éducation scolastique. Triste.
● L’homme de Vitruve, Léonard de Vinci vers 1490, proportion parfaite, humaniste

Citations:
❖ «Rabelais, tout en faisant rire, et en riant lui-même, n’oublie jamais de nous instruire
et de nous éduquer» Gérard Defaux
❖ «on nous demande seulement de redire ce que l’on nous a dit. Je voudrais que le
précepteur change cela» Essais, critique scolastique
❖ «Mieux vaut rire que de larmes écrire, Parce que rire est le propre de l’homme» avis
aux lecteurs, il vaut mieux écrire des choses drôles que triste et que seul l’homme est
capable de rire
❖ «il ne faut pourtant pas s’y arrêter, comme au chant des sirènes, mais interpréter à plus
haut sens» Prologue, il faut chercher le sens caché
❖ « Puis par curieuse leçon, et médiation fréquente rompre l’os, et sucer la substantifique
moelle» Prologue, Rabelais décrit le sens caché qu’on retrouve dans tout le livre qui
est qu’il faut lire de manière symbolique.
❖ «de belles tripes frites, de belle carbonnades»chap 21 quantité et qualité de nourriture
❖ «Il est vain de vous levez avant le jour» Chap 21, sophistes
❖ «il recopie des livres en lettres gothiques, il apprend l'alphabet à l'envers et des
commentaires par cœur» éducation scolastique
❖ «Gargantua récapitulait brièvement [...] tout ce qu'il avait lu, vu, su, fait et entendu
au cours de toute la journée. [...] Et ils priaient Dieu [...] et ils entraient en repos.» 24
❖ «un prince chrétien est un père pour ses sujets» Érasme, mais on peut voir la même de
la part de Grandgousier «pour protéger les gens et les biens qui sont confiés»
❖ « mon intention n’est pas de provoquer mais d’apaiser» Grandgousier par rapport à la
guerre