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République Démocratique du Congo

Ministère de l’Enseignement Supérieur et Universitaire

Faculté de Médecine

Anthropologie Médicale
Par
Joël IPARA MOTEMA, PhD
Professeur Ordinaire

Cours destiné aux étudiants en D3

2024
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DESCRIPTIF DU COURS

La compréhension et la gestion de multiples problèmes de santé qui nous

menacent, imposent une approche mondiale et globale en portant une attention
particulière sur le contexte environnemental et socio-culturel dans lequel ils se
développent. Destiné aux étudiants en troisième année de Doctorat en
médecine, ce cours apprend aux étudiants comment le bagage culturel d'une
personne influence son expérience avec la santé, la maladie et les systèmes
médicaux.

OBJECTIFS DU COURS

✓ Apprendre les basiques de l’anthropologie et les fondements de

l’anthropologie médicale ;
✓ Apprendre les interactions entre la culture et la santé ;
✓ Amener l’étudiant(e) à se familiariser avec les approches en anthropologie
de la santé à travers des situations concrètes.

MÉTHODES PÉDAGOGIQUES

Alternance de cours magistraux avec des discussions d’études de cas.

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INTRODUCTION A L’ANTHROPOLOGIE
1. Définition, origine et champ de l’anthropologie
L’Anthropologie a comme fondement " la connaissance globale de l'homme,
dans toute son extension historique et géographique ; aspirant à une
connaissance applicable à l'ensemble du développement humain depuis les
hominidés jusqu'aux races modernes ; et tendant à des conclusions, positives ou
négatives, mais valables pour toutes les sociétés humaines, depuis la grande ville
moderne jusqu'à la plus petite tribu mélanésienne" (Lévi-Strauss 1958 :388).
Ainsi, l'anthropologie a la prétention de connaître l’homme dans sa globalité des
sociétés industrialisées comme à celle des sociétés techniquement sous-
développées. Sa vocation est universelle.
L'anthropologie est une discipline passionnante qui étudie l'homme dans sa
globalité, en explorant sa diversité culturelle, sociale, biologique et historique.
Cette science sociale cherche à comprendre les origines, l'évolution et les
différentes manifestations de l'humanité à travers le temps et l'espace.

L'anthropologie se divise en plusieurs branches, telles que l'anthropologie

culturelle, l'anthropologie biologique, l'anthropologie linguistique et
l'archéologie. Chaque branche apporte un éclairage spécifique sur la nature
humaine et permet de mieux appréhender la complexité des sociétés et des
cultures à travers le monde.

En se basant sur des méthodes d'observation, d'analyse et d'interprétation, les

anthropologues cherchent à déconstruire les stéréotypes et les préjugés, à
valoriser la diversité culturelle et à promouvoir le respect des différences. Leur
travail de terrain leur permet de s'immerger au sein des populations étudiées,
de recueillir des données empiriques et de témoigner des réalités souvent
méconnues ou mal comprises.

L'anthropologie joue un rôle essentiel dans la compréhension de l'altérité et

dans la construction de ponts entre les différentes cultures, contribuant ainsi à
l'enrichissement mutuel des sociétés humaines. Cette discipline invite à la
réflexion sur les enjeux contemporains tels que la mondialisation, les migrations,
les droits de l'homme, l'environnement ou encore les inégalités sociales.
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En somme, l'anthropologie nous invite à nous interroger sur ce que signifie être
humain, sur nos liens avec autrui et sur notre place dans le monde. Elle nous
incite à adopter une approche holistique et comparative pour mieux
appréhender la richesse et la complexité de la condition humaine.

C'est effectivement à travers le prisme de l'anthropologie que nous pouvons

explorer et comprendre la diversité des pratiques culturelles et des systèmes de
croyances à travers le monde. Grâce à cette approche, il est possible de remettre
en question nos propres préjugés et de cultiver une ouverture d'esprit face à la
diversité humaine. La discipline anthropologique permet ainsi de mettre en
lumière la richesse des différences tout en soulignant les éléments universels qui
transcendent les frontières culturelles.

L'anthropologie nous invite à repenser nos perceptions et nos présupposés, en

nous conduisant à explorer et à analyser les mécanismes sociaux, politiques et
culturels qui influencent notre manière de percevoir le monde et les autres. Elle
nous pousse à remettre en question nos propres certitudes et à adopter un
regard critique sur les normes et les valeurs qui structurent nos sociétés et nos
interactions. En nous incitant à sortir de notre zone de confort intellectuelle, elle
nous offre la possibilité de mieux appréhender la complexité et la diversité de
l'expérience humaine, tout en renforçant notre capacité à interagir de manière
respectueuse et enrichissante avec ceux qui nous entourent.

Cela peut être une expérience profondément transformative, nous incitant à

remettre en question nos propres préjugés et à embrasser une vision plus
ouverte et inclusive du monde qui nous entoure. En nous confrontant à la
diversité des cultures et des modes de vie, l'anthropologie nous invite à élargir
notre perspective et à développer une compréhension plus profonde de la
condition humaine dans toute sa richesse et sa complexité. Que ce soit à travers
l'étude des rites de passage, des systèmes de parenté ou des pratiques
religieuses, chaque découverte nous rapproche un peu plus de la compréhension
et du respect mutuel entre les peuples.
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L'anthropologie médicale est une branche de l'anthropologie culturelle qui

explore les diverses dimensions culturelles et sociales de la santé, de la maladie
et des pratiques médicales à travers le monde. En se penchant sur les systèmes
de croyances, les normes sociales, les rituels et les traitements médicaux propres
à chaque société, cette discipline permet de comprendre la manière dont les
êtres humains perçoivent et gèrent leur santé.
L'anthropologie médicale sert à « comprendre comment la maladie s'articule à
la culture et comment elle est prise en compte par les institutions et les symboles
d'une société » (Benoist, 1985).

Au cœur de l'anthropologie médicale se trouve la notion de relativisme culturel,

qui met en lumière la diversité des approches en matière de santé et de maladie
à travers les différentes sociétés. En effet, chaque culture possède ses propres
conceptions de ce qui est considéré comme sain ou malade, ainsi que ses propres
méthodes de traitement et de guérison.

Les anthropologues médicaux s'intéressent également à l'interaction entre les

systèmes de santé traditionnels et modernes, et aux enjeux liés à la globalisation
et à la médicalisation croissante de la société. Ils examinent comment les
pratiques médicales évoluent et s'adaptent aux changements sociaux,
économiques et politiques, et comment ces transformations influent sur la santé
et le bien-être des populations.
En somme, l'anthropologie médicale offre un regard approfondi et enrichissant
sur la manière dont les êtres humains conçoivent, vivent et traitent la santé et la
maladie, et sur la diversité des pratiques médicales à travers le monde. Cette
discipline nous invite à remettre en question nos propres préjugés et à adopter
une perspective plus inclusive et respectueuse des différentes cultures et savoirs
en matière de santé.

Cela met en lumière l'importance de prendre en compte la pluralité des

perspectives et des approches médicales dans un contexte mondialisé et
complexe. En explorant les multiples façons dont les sociétés abordent la santé
et la maladie, l'anthropologie médicale nous pousse à repenser nos propres
cadres de référence et à reconnaître la richesse des savoirs et des pratiques
médicales qui existent à travers le monde. Elle nous encourage à questionner les
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normes préétablies et à embrasser la diversité culturelle comme une source

d'enrichissement mutuel et de compréhension plus profonde de la complexité
humaine.
Depuis ses débuts, l’anthropologie médicale a abordé la santé globale et
épidémiologique dans le but de faciliter les interventions sur les populations
désignées comme « à risque ». Certains anthropologues ont développé une
perspective appliquée en épidémiologie sociale pour contribuer à l’identification
de déterminants sociaux de la santé (Kawachi et Subramanian 2018). Plusieurs
de ces travaux ont été critiqués pour la culturalisation des pathologies touchant
certaines populations désignées comme étant à risque à partir de critères basés
sur la stigmatisation et la marginalisation de ces populations (Trostle et
Sommerfeld 1996 : 261).
Au-delà des débats dans ce champ de recherche, ces études ont contribué à la
compréhension des dynamiques de santé et de maladie autant à l’échelle
globale, dans la gestion des pandémies par l’Organisation Mondiale de la Santé
(OMS), qu’à l’échelle locale avec la mise en place de campagnes de santé
publique pour faciliter l’implantation de mesures sanitaires, telles que la
vaccination (Dubé, Vivion et Macdonald 2015).
L’anthropologie a contribué à ces discussions en se penchant sur les contextes
locaux des zoonoses, qui sont des maladies transmissibles des animaux
vertébrés aux humains (Porter 2013), sur la résistance aux antibiotiques
(Landecker 2016), comme dans le cas de la rage et de l’influenza (Wolf 2012), sur
les dispositifs de prévention mis en place à une échelle mondiale pour éviter
l’apparition et la prolifération d’épidémies (Lakoff 2010), mais aussi sur les styles
de raisonnement qui sous-tendent la gestion des pandémies (Caduff 2014).

L'étude de l'anthropologie médicale nous conduit à remettre en question nos

présupposés et à adopter une approche plus inclusive et respectueuse des
différentes cultures et savoirs en matière de santé. Elle nous incite à considérer
la diversité des perspectives et des pratiques médicales comme une richesse à
explorer et à valoriser, dans un monde de plus en plus interconnecté et
interdépendant. En somme, l'anthropologie médicale nous invite à repenser
notre rapport à la santé et à la maladie à travers le prisme de la diversité
culturelle, pour une compréhension plus profonde de la complexité de la
condition humaine.
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L'origine de l'anthropologie médicale remonte à la fin du XIXe siècle, avec le

développement des sciences sociales et de la médecine moderne. Cette
discipline interdisciplinaire vise à comprendre les interactions entre la culture, la
société et la santé des individus et des populations. L'anthropologie médicale
trouve ses origines dans les travaux des premiers ethnographes tel W.H.R. Rivers
(1864-1922), qui compilaient de l'information sur les systèmes médicaux à
travers leur travail ethnographique sur le terrain.

L'anthropologie médicale s'est développée en réponse à la reconnaissance

croissante de l'importance des facteurs sociaux, culturels et environnementaux
dans la santé et la maladie. Les premiers anthropologues médicaux ont étudié
les pratiques médicales traditionnelles dans différentes cultures, cherchant à
comprendre les croyances, les rituels et les systèmes de soins de santé locaux.

Au fil du temps, l'anthropologie médicale s'est diversifiée pour inclure des

domaines tels que l'accès aux soins de santé, les inégalités de santé, les
déterminants sociaux de la santé et les politiques de santé publique. Les
anthropologues médicaux utilisent des méthodes qualitatives telles que
l'observation participante, les entretiens et l'analyse de documents pour étudier
les divers aspects de la santé et de la maladie dans des contextes culturels
spécifiques.

Aujourd'hui, l'anthropologie médicale continue d'évoluer pour aborder des

enjeux de santé globaux tels que la pandémie de COVID-19, les migrations
internationales et les changements climatiques. Cette discipline joue un rôle
crucial dans la promotion de la santé publique, en mettant en lumière les
déterminants sociaux et culturels de la santé et en proposant des solutions
basées sur une compréhension approfondie des contextes locaux.

Par conséquent, l'anthropologie médicale se révèle être une discipline

essentielle pour comprendre les complexités des systèmes de santé à travers le
monde et pour développer des interventions efficaces qui tiennent compte des
réalités culturelles et sociales des populations. Les chercheurs en anthropologie
médicale nous offrent une perspective unique qui enrichit notre compréhension
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des défis de santé contemporains et nous aide à proposer des politiques de santé
plus inclusives et adaptées.

Ces notions s'inscrivent donc dans les courants de la sémiologie, de

l'interprétation et de l'herméneutique ; s'y ajoutent de puissants courants
critiques issus des déterminants sociaux de la santé et de l'anthropologie du bio-
politique ; de plus, on assiste à un retour massif de l'écologie dans la lecture des
problèmes de santé, à un re-questionnement des dimensions éthiques et à une
application renouvelée des sciences sociales à l'épidémiologie ; enfin, les
approches biologiques s'ancrent de plus en plus dans la biologie fondamentale.

2. Anthropologie médicale en milieu hospitalier

L'anthropologie médicale en milieu hospitalier est un domaine de recherche
passionnant qui vise à étudier les interactions entre la culture, la société et la
santé dans un contexte hospitalier. Cette approche interdisciplinaire combine les
sciences sociales et médicales pour mieux comprendre les croyances, les
pratiques et les systèmes de soins de santé dans différentes cultures et
contextes.

Dans un hôpital, l'anthropologie médicale peut aider à analyser comment les

patients, les familles, les soignants et les professionnels de la santé interagissent
et communiquent, en prenant en compte les normes culturelles, les croyances,
les valeurs et les traditions de chacun. Cette approche permet de mieux
comprendre les réactions des individus face à la maladie, aux traitements et aux
décisions médicales, ainsi que les inégalités de santé liées à des facteurs sociaux
et culturels.
L'anthropologie médicale en milieu hospitalier peut également mettre en
lumière les enjeux de la diversité culturelle dans les pratiques de soins de santé,
en soulignant l'importance de la sensibilité culturelle, de l'adaptation des soins
et de la communication interculturelle pour garantir des soins de qualité et
respectueux des patients de toutes origines.

L'anthropologie médicale en milieu hospitalier offre une perspective essentielle

pour comprendre les dimensions culturelles de la santé et de la maladie, et pour
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promouvoir des approches de soins plus inclusives, équitables et respectueuses

de la diversité humaine.
Il est important pour les médecins de comprendre l'impact des facteurs sociaux
et culturels sur la santé, sur les comportements liés à la santé et sur la prise en
charge des patients pour pouvoir fournir des soins centrés sur les besoins du
patient.

C'est en explorant les intersections entre la culture, la société et la santé que

l'anthropologie médicale en milieu hospitalier contribue à la prise en charge
globale des patients. En examinant les inégalités de santé influencées par des
facteurs sociaux et culturels, cette approche permet d'adapter les pratiques
médicales pour mieux répondre aux besoins spécifiques de chaque individu,
favorisant ainsi des soins plus efficaces et empreints de respect mutuel.

L'anthropologie médicale en milieu hospitalier met en lumière la nécessité de

considérer les multiples dimensions culturelles et sociales qui façonnent les
expériences de santé des individus. En intégrant une approche holistique et
contextuelle, cette discipline nous pousse à remettre en question nos propres
préjugés et à reconnaître la diversité des perceptions de la santé et de la maladie.
Elle nous invite également à collaborer étroitement avec les communautés et à
favoriser une médecine plus humaine, sensible aux besoins et aux réalités de
chacun.

La place d'un anthropologue à l'hôpital est souvent méconnue mais essentielle

pour une prise en charge globale et humaine des patients. En effet,
l'anthropologue apporte une expertise précieuse en matière de compréhension
des différentes cultures, des croyances et des pratiques sociales qui peuvent
influencer la santé et le bien-être des individus.

Son rôle consiste à analyser les interactions entre les patients, le personnel
soignant et l'environnement hospitalier afin de favoriser une communication
efficace et une meilleure compréhension mutuelle. L'anthropologue peut
également aider à identifier les besoins spécifiques des patients en termes de
soutien psychosocial, d'adaptation aux traitements médicaux ou de gestion de
la douleur.
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Grâce à ses compétences en observation participante, en entretiens

ethnographiques et en analyse des pratiques culturelles, l'anthropologue peut
contribuer à améliorer la qualité des soins en proposant des recommandations
personnalisées et en favorisant l'inclusion des dimensions culturelles dans les
protocoles de prise en charge.

En somme, la présence d'un anthropologue à l'hôpital permet d'enrichir la vision

médicale traditionnelle en prenant en compte la diversité des parcours de vie,
des représentations du corps et de la maladie, et en favorisant une approche
plus holistique et respectueuse des patients.

Cela permet également de créer un environnement plus inclusif et empathique

pour les patients provenant de différentes origines culturelles, qui peuvent
parfois se sentir déroutés ou mal compris dans un contexte médical standardisé.
L'anthropologue apporte ainsi une dimension essentielle à la prise en charge
globale et contribue à humaniser les relations de soin.

De plus, la présence de l'anthropologue peut également aider à sensibiliser le

personnel soignant aux spécificités culturelles des patients, ce qui peut
améliorer la communication et renforcer la confiance entre les différents acteurs
de la prise en charge médicale. En intégrant une approche ethnographique au
sein de l'équipe de soins, l'anthropologue peut contribuer à une meilleure
compréhension des dynamiques interculturelles et à une adaptation plus fine
des pratiques médicales, pour des soins plus personnalisés et respectueux de la
diversité des patients.

En outre, la présence d'un anthropologue à l'hôpital peut permettre de repérer

et de remédier aux éventuels biais culturels ou sociaux qui pourraient influencer
les décisions médicales et la qualité des soins prodigués. En analysant de
manière approfondie les interactions entre les patients et le personnel de santé,
l'anthropologue peut identifier des points d'amélioration et favoriser une
approche plus inclusive et holistique de la santé. En somme, l'intégration de
l'anthropologie dans le milieu hospitalier offre des perspectives enrichissantes
pour une prise en charge plus éclairée et respectueuse de la diversité humaine.
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Cela souligne l'importance croissante de la reconnaissance de la diversité

culturelle et sociale dans le domaine de la santé, ainsi que la nécessité de
développer des approches plus inclusives et adaptées aux besoins spécifiques de
chaque individu. En tant que professionnelle de la santé, il est primordial de
promouvoir des pratiques respectueuses et sensibles aux différentes cultures et
réalités sociales des patients que nous prenons en charge. En intégrant
pleinement l'anthropologie au sein de l'équipe hospitalière, nous sommes en
mesure d'apporter des soins de meilleure qualité et plus attentifs à la diversité
humaine. En fin de compte, cela contribue à la construction d'un environnement
de soins plus équitable et respectueux pour tous.
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Chapitre I : CONCEPTS DE BASE

1.1. Culture
La culture peut être définie comme un ensemble de règles implicites et explicites
dont les membres d’une société héritent et qui leur explique comment voir le
monde, vivre leurs émotions, se comporter en relation avec d’autres personnes,
les dieux ou l’environnement. Les individus élevés dans une société connaissent
une enculturation1 qui leur permet d’acquérir la culture du groupe auquel ils
appartiennent.
Un des aspects cruciaux de la culture est qu’elle divise le monde et les individus
en catégories. Par exemple : masculin et féminin, adulte et enfant, malade et
bien portant, scientifique et populaire, science et croyance, etc.
Dans la plupart des sociétés, la culture n’est pas un tout homogène et est plutôt
constituée d’un patchwork de cultures. Les individus composent souvent avec
plusieurs cultures.

1.2. Maladie
La conception africaine de la maladie est profondément enracinée dans la
philosophie et la culture traditionnelle du continent. Dans de nombreuses
sociétés africaines, la maladie est perçue comme étant causée par un
déséquilibre entre l'individu et son environnement, que ce soit physique, social
ou spirituel.

Les maladies sont souvent considérées comme étant le résultat de forces

surnaturelles, telles que des esprits malveillants ou des ancêtres mécontents.
Les guérisseurs traditionnels, qui détiennent une connaissance approfondie des
plantes médicinales et des pratiques de guérison ancestrales, sont souvent
consultés pour diagnostiquer et traiter les maladies.

1 Enculturation : acquisition graduelle de normes et caractéristiques d’une culture par une personne, par un
groupe,… (Oxford Dictionnary, p. 878).
2 Marc Augé, Ordre biologique, ordre social : la maladie forme élémentaire de l’évènement in Le sens du mal.

Anthropologie, histoire, sociologie de la maladie. Sous la direction de Marc Augé et Claudine Herzlich, Editions
des archives contemporaines, Paris, 2000 (1ère édition 1984), p. 36.
3 Voir à ce propos Jacques Saliba, Les paradigmes des professions de santé in Les métiers de la santé. Enjeux de
pouvoir et quête de légitimité. Sous la direction de Pierre Aïach et Didier Fassin, Editions Anthropos, Paris, 1994,
pp. 43-85.
 11

Il est important de noter que la conception africaine de la maladie est diverse et

varie d'une région à une autre, en fonction des croyances culturelles et des
traditions locales. Cependant, dans l'ensemble, elle témoigne d'une profonde
connexion avec la nature, les ancêtres et le monde spirituel, et offre une
perspective unique sur la santé et la maladie.

Les maladies peuvent être causées par des virus, des bactéries, des troubles
génétiques, des facteurs environnementaux, des modes de vie malsains, etc. Il
existe de nombreuses maladies différentes, allant des infections courantes telles
que le rhume et la grippe, aux maladies chroniques graves comme le cancer ou
le diabète.
Sur le plan social, la maladie peut engendrer une stigmatisation et une exclusion
de la part de la société. Les personnes malades peuvent être perçues comme
différentes, fragiles ou contagieuses, ce qui peut entraîner des préjugés et des
discriminations. De plus, la maladie peut entraîner une perte de revenus pour la
personne malade et sa famille, ce qui peut entraîner des conséquences
économiques et matérielles importantes.

En outre, la maladie peut entraîner des répercussions psychologiques, comme

l'anxiété, la dépression, le stress ou la perte de confiance en soi. La personne
malade peut ressentir de l'isolement, de la solitude et de la détresse
émotionnelle, ce qui peut affecter ses relations sociales et son bien-être mental.

Il est donc essentiel de prendre en compte l'aspect social de la maladie, en plus

de son aspect physique, pour assurer un accompagnement global et adapté aux
besoins des personnes malades. Il est important de promouvoir l'inclusion, le
soutien social, la solidarité et la sensibilisation pour garantir une meilleure
qualité de vie aux personnes confrontées à la maladie.

Cela permet de reconnaître l'importance de l'environnement social dans la

gestion et le vécu de la maladie. Les liens affectifs, le soutien des proches,
l'ouverture à la parole sur la santé, ainsi que l'accès aux ressources et aux
services adaptés, sont des éléments essentiels pour accompagner au mieux les
personnes touchées par la maladie. Il est crucial de considérer le patient dans sa
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globalité, en prenant en compte non seulement les aspects médicaux mais aussi
les dimensions sociales et psychologiques de son expérience.

S'investir dans une approche holistique de la santé, en tenant compte de tous

les aspects qui influencent le bien-être des individus, représente un véritable défi
mais aussi une opportunité de progression vers une société plus inclusive et
bienveillante. Lutter contre la stigmatisation liée à la maladie, sensibiliser le
grand public aux défis rencontrés par les personnes malades et œuvrer pour des
politiques de santé plus solidaires sont des initiatives essentielles pour construire
un avenir plus juste et harmonieux pour tous.

1.3. Santé
La conception africaine de la santé repose sur une vision holistique de l'être
humain, considérant que la santé n'est pas seulement l'absence de maladie, mais
aussi un équilibre harmonieux entre le corps, l'esprit et l'âme. Les traditions
africaines mettent l'accent sur la prévention des maladies par une hygiène de vie
saine, une alimentation équilibrée et la pratique d'activités physiques.

La médecine traditionnelle africaine, transmise de génération en génération,

repose sur l'utilisation des plantes médicinales, des rituels de guérison et la
consultation des guérisseurs traditionnels. Ces praticiens possèdent une
connaissance profonde des propriétés curatives des plantes et des techniques
de soins ancestrales.

La dimension communautaire de la santé en Afrique est également primordiale,

la solidarité et l'entraide jouant un rôle essentiel dans le maintien du bien-être
de chaque individu. Les croyances et les pratiques culturelles sont souvent
intégrées dans les soins de santé, renforçant ainsi le lien entre la santé physique,
mentale et spirituelle.

Il convient de souligner que la conception africaine de la santé est en constante

évolution, s'adaptant aux nouvelles réalités et aux défis contemporains. Les
gouvernements et les institutions de santé cherchent de plus en plus à intégrer
les pratiques traditionnelles dans les systèmes de santé modernes,
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reconnaissant ainsi la richesse et la pertinence des savoirs ancestraux en matière

de bien-être et de guérison.

En effet, cette synergie entre tradition et modernité représente un véritable

atout pour la santé des populations africaines. L'harmonisation des approches
médicales occidentales et des médecines traditionnelles permet de combler les
lacunes et de répondre de manière plus holistique aux besoins de santé des
individus. Ainsi, la promotion et le respect de la diversité des pratiques de soins
contribuent à renforcer le système de santé dans son ensemble, favorisant une
approche inclusive et respectueuse des cultures et des savoirs locaux.
1.4. Interaction entre la santé et la maladie
L'interaction entre la culture et la santé est un sujet complexe et fascinant qui
mérite d'être exploré en profondeur. La culture joue un rôle essentiel dans la
façon dont les individus perçoivent la santé, les maladies et les soins de santé.
Elle influence les croyances, les valeurs, les pratiques et les comportements liés
à la santé, et peut avoir un impact significatif sur la santé des populations.

La culture influence la manière dont les individus définissent ce qu'est la santé,

ce qui est considéré comme une maladie, et comment ils choisissent de se
soigner. Les croyances culturelles peuvent influencer les choix en matière de
traitement médical, le recours aux médecins et aux traitements traditionnels,
ainsi que les attitudes envers la prévention et la promotion de la santé.

En outre, la culture peut également influencer l'accès aux soins de santé, la

qualité des soins reçus et la confiance dans les professionnels de la santé. Les
barrières linguistiques, les différences culturelles dans la communication et les
normes de comportement peuvent avoir un impact sur la relation entre les
patients et les fournisseurs de soins de santé, et influencer la qualité des soins
et les résultats de santé.

Il est donc essentiel de prendre en compte la dimension culturelle dans la

prestation des soins de santé, en tenant compte des besoins, des valeurs et des
croyances des individus et des communautés. Une approche culturellement
sensible et compétente peut favoriser une meilleure compréhension mutuelle,
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améliorer la qualité des soins et contribuer à réduire les disparités de santé entre
les différentes populations.

La diversité culturelle est une richesse à valoriser dans le domaine de la santé car
elle offre des perspectives uniques pour adapter les soins aux besoins de chacun.
Il est essentiel de promouvoir une approche inclusive.

En favorisant une compréhension profonde des croyances, des pratiques et des

valeurs culturelles des patients, nous pouvons améliorer la qualité des soins et
contribuer à réduire les disparités de santé entre les différentes populations.
Cela nécessite une sensibilisation, une formation et une ouverture d'esprit de la
part des professionnels de la santé, afin de créer un environnement de soins
inclusif et respectueux de la diversité culturelle.

La connaissance de l'interaction entre la culture et la santé dans le domaine des

soins de santé est capitale. En effet, la prise en compte des spécificités culturelles
des individus est essentielle pour garantir des services de qualité et adaptés à
chaque patient. Cela souligne l'importance de la formation continue des
professionnels de la santé pour favoriser une approche inclusive et respectueuse
de la diversité culturelle. Ainsi, en promouvant la compréhension et le respect
des différentes cultures, nous pouvons contribuer à réduire les disparités de
santé et à assurer des soins équitables pour tous.

L'interaction entre la culture et la santé est un domaine crucial qui nécessite

une attention particulière de la part des étudiants en sciences de santé, des
professionnels de la santé, des décideurs politiques et de la société dans son
ensemble. En reconnaissant et en respectant la diversité culturelle, nous
pouvons contribuer à promouvoir la santé et le bien-être de tous.

1.5. Patient

Dans la conception africaine, le patient est généralement perçu comme un être

holistique, en interaction constante avec son environnement physique, social,
spirituel et cosmique. La santé est donc vue comme un équilibre dynamique
entre ces différents aspects de l’existence.
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Dans de nombreuses cultures africaines, le patient est considéré comme faisant

partie d’une communauté plus large, où la maladie est souvent perçue comme
le résultat d’une rupture de cet équilibre, causée par des facteurs tels que des
transgressions sociales, des déséquilibres spirituels ou des influences négatives.
Par conséquent, le processus de guérison implique souvent non seulement le
traitement des symptômes physiques, mais aussi la réparation des relations
sociales, le renforcement de la connexion spirituelle et la réharmonisation avec
les forces cosmiques.

Les praticiens de la santé traditionnelle en Afrique, tels que les guérisseurs

traditionnels, les sage-femmes et les devins, jouent un rôle essentiel dans la prise
en charge des patients. Leur approche est souvent holistique, combinant des
remèdes à base de plantes, des rituels de guérison, des conseils spirituels et des
pratiques communautaires. Ces praticiens sont souvent perçus comme des
médiateurs entre le monde physique et le monde spirituel, facilitant la guérison
par des moyens à la fois matériels et immatériels.

En outre, la famille et la communauté jouent un rôle crucial dans le soutien et le

bien-être du patient. Les proches sont souvent impliqués dans le processus de
guérison, offrant un soutien émotionnel, spirituel et pratique au patient. Les
rituels de guérison communautaires, tels que les cérémonies de purification, les
danses de guérison et les prières collectives, sont également des éléments
importants de la prise en charge du patient dans la conception africaine.

La vision africaine du patient met en lumière l’importance de considérer

l’individu dans sa globalité, en tenant compte de ses dimensions physiques,
sociales, spirituelles et cosmiques. Cette approche holistique de la santé met
l’accent sur la réharmonisation de l’individu avec son environnement et sur la
restauration de l’équilibre dans tous les aspects de sa vie.

Tandis qu’en biomédecine, le patient occupe une place centrale et essentielle

dans le processus de soins. Il est considéré comme un individu unique, avec sa
propre histoire médicale, ses besoins et ses préférences. Le concept de patient
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en biomédecine englobe non seulement la maladie physique à traiter, mais aussi

la dimension psychologique, sociale et culturelle de l'individu.

Lorsqu’un patient entre en contact avec le système de soins biomédicaux, il est

important de prendre en compte l’ensemble de son être pour assurer une prise
en charge globale et efficace. Le patient doit être écouté, respecté et impliqué
dans les décisions le concernant, afin de favoriser une approche personnalisée
et centrée sur ses besoins.
Les professionnels de la santé en biomédecine doivent être attentifs à la
communication avec le patient, en veillant à expliquer clairement les différentes
étapes du traitement, les options disponibles et les risques éventuels. Il est
également essentiel de tenir compte des croyances, des valeurs et des
préférences du patient pour garantir une prise en charge adaptée et
respectueuse de sa dignité.

Le patient en biomédecine est bien plus qu'un simple cas médical à traiter. C'est
un être humain complexe et unique, qui mérite une approche holistique et
individualisée de ses soins de santé pour favoriser son bien-être et sa guérison.

1.6. Malade

Le terme « malade » peut être utilisé pour décrire une personne qui souffre
d’une maladie ou d’une affection médicale. Lorsqu’une personne est malade,
cela peut se manifester par une variété de symptômes tels que la fièvre, la toux,
la fatigue, les maux de tête, les nausées, etc. Il est important de consulter un
professionnel de santé si les symptômes persistent ou s’aggravent.

Dans la conception africaine, le malade occupe une place centrale et particulière

dans la société. En Afrique, la maladie est souvent perçue comme étant causée
par des forces surnaturelles ou des déséquilibres spirituels, en plus des causes
physiques. Ainsi, le malade est souvent considéré comme étant en contact direct
avec le monde des esprits ou des ancêtres.

Dans de nombreuses cultures africaines, le malade est entouré de soins et

d’attention particuliers de la part de sa famille, de sa communauté et parfois
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même de guérisseurs traditionnels. Ces soins vont au-delà de la simple guérison

physique, visant également à rétablir l’harmonie spirituelle du malade avec son
environnement et à assurer sa réintégration sociale.

Le rôle du malade dans la conception africaine dépasse donc largement celui de

simple patient : il est souvent considéré comme un intermédiaire entre le monde
matériel et le monde spirituel, et sa guérison est vue comme un processus de
rétablissement de l'équilibre entre ces deux mondes. Par conséquent, le malade
est souvent respecté et écouté pour ses connaissances et ses expériences
spirituelles.

Dans la conception africaine, le malade est perçu comme un être à part entière,
dont la maladie est vue comme un phénomène complexe impliquant des
dimensions physiques, sociales et spirituelles. Son rôle est donc crucial dans la
société africaine, en tant qu'agent de guérison et de réconciliation entre les
différents plans de l'existence.

Il est essentiel de prendre soin de sa santé en adoptant de bonnes habitudes de

vie telles qu’une alimentation équilibrée, de l’exercice régulier, un sommeil
adéquat et en évitant les comportements à risque. En cas de maladie, il est
recommandé de suivre les conseils médicaux, de prendre les médicaments
prescrits et de se reposer suffisamment pour favoriser la guérison.

Être malade peut être une expérience difficile, mais en prenant soin de soi et en
suivant les recommandations médicales, il est possible de se rétablir et de
retrouver la santé.
Être malade dans la conception africaine est souvent considéré comme étant
plus qu’une simple perturbation physique. En effet, la maladie est perçue
comme le résultat d’un déséquilibre entre l’individu et son environnement, qu’il
soit social, spirituel ou naturel. Dans de nombreuses cultures africaines, la santé
est un état d’harmonie et d’équilibre avec le monde qui nous entoure.
 18

Lorsqu’une personne tombe malade, cela est souvent interprété comme un

signe que quelque chose ne va pas dans sa relation avec les forces invisibles qui
gouvernent sa vie. Les maladies sont souvent attribuées à des causes spirituelles
telles que des esprits malveillants, des ancêtres mécontents ou des pratiques de
sorcellerie. Par conséquent, la guérison implique non seulement de traiter les
symptômes physiques, mais aussi de rétablir l’harmonie entre l’individu et son
environnement spirituel.

Les guérisseurs traditionnels, souvent des chamans ou des guérisseurs spirituels,

jouent un rôle crucial dans le processus de guérison. Leur approche holistique
prend en compte non seulement les symptômes physiques, mais aussi les
aspects émotionnels, spirituels et sociaux de la maladie. Les rituels de guérison,
les cérémonies et les remèdes à base de plantes sont souvent utilisés pour
rétablir l’équilibre et restaurer la santé de la personne malade.

En fin de compte, être malade dans la conception africaine va bien au-delà de la

simple manifestation physique de la maladie. C’est une expérience
profondément liée à la spiritualité, à la communauté et à l’harmonie avec
l’univers tout entier.
 19

Chapitre II : CONCEPTION AFRICAINE DE LA MALADIE ET DE

LA MEDECINE

La conception africaine de la maladie et de la médecine est profondément

ancrée dans les croyances et les traditions des différents peuples du continent.
Contrairement à la vision occidentale de la maladie comme un
dysfonctionnement physique ou biologique, la perspective africaine intègre des
éléments spirituels, sociaux et environnementaux dans la compréhension de la
santé et de la maladie.

Dans de nombreuses sociétés africaines, la maladie est souvent perçue comme

le résultat d'un déséquilibre entre l'individu et son environnement, qu'il soit
naturel, social ou spirituel. Ce déséquilibre peut être causé par des
transgressions sociales, des conflits familiaux, des interférences avec des forces
surnaturelles ou des perturbations de l'harmonie cosmique.

La médecine traditionnelle africaine repose sur une approche holistique de la

santé, qui prend en compte non seulement les symptômes physiques, mais aussi
les aspects psychologiques, sociaux et spirituels de la maladie. Les guérisseurs
traditionnels, souvent appelés tradipraticiens, utilisent des plantes médicinales,
des rituels de guérison, des prières et des consultations avec les esprits pour
diagnostiquer et traiter les maladies.

Les communautés africaines ont également développé des systèmes de santé

communautaires basés sur la solidarité et l'entraide. Les soins de santé sont
souvent dispensés par des membres de la famille, des voisins ou des guérisseurs
locaux, qui jouent un rôle essentiel dans la prise en charge des malades et le
maintien de la santé au sein de la communauté.

Malgré les progrès de la médecine moderne, la médecine traditionnelle continue

de jouer un rôle important dans de nombreuses sociétés africaines, en
complément des services de santé occidentaux. Elle est souvent perçue comme
plus accessible, plus abordable et plus en phase avec les croyances et les valeurs
culturelles des populations locales.

La conception africaine de la maladie et de la médecine est riche, complexe et

profondément enracinée dans les traditions et les croyances des différents
 20

peuples du continent. Elle offre une perspective alternative et complémentaire

à la médecine occidentale, mettant en lumière l'importance de prendre en
compte tous les aspects de l'être humain dans la recherche de la santé et du
bien-être.

2.1. Histoire de la médecine

Dans l'Antiquité, la santé était souvent perçue à travers un prisme religieux et
mystique. Les anciennes civilisations, telles que les Égyptiens, les Grecs et les
Romains, avaient des croyances complexes sur les maladies et les traitements,
mêlant des pratiques médicales empiriques à des rituels religieux. Les médecins
de l'Antiquité se fondaient sur des observations et des expérimentations
limitées, et leurs connaissances étaient souvent entourées de superstitions et de
magie.

Au Moyen Âge, l'évolution de la santé a été marquée par un mélange de

traditions médicales antiques et de nouvelles influences, notamment celles des
médecins arabes et des monastères chrétiens. Les connaissances médicales ont
progressé grâce à la traduction et à la préservation des textes anciens, ainsi qu'à
l'émergence de nouvelles techniques chirurgicales et pharmacologiques. Les
hôpitaux ont commencé à se développer et à devenir des centres de soins pour
les malades et les blessés, marquant le début de l'organisation systématique des
services de santé.
Au début de l'époque moderne, la santé était souvent précaire en raison de
l'absence de connaissances médicales avancées et des conditions de vie
difficiles. Les épidémies, les maladies infectieuses et les guerres étaient des
facteurs majeurs contribuant à une mortalité élevée. Cependant, avec
l'avènement de la médecine moderne au XIXe siècle, notamment avec la
découverte des agents pathogènes et le développement de vaccins, la santé
publique a commencé à s'améliorer.

Au cours du XXe siècle, la santé a connu une évolution rapide grâce aux progrès
technologiques et médicaux. L'utilisation de l'antibiothérapie, la généralisation
des vaccinations, l'amélioration des conditions sanitaires et l'accès plus large aux
soins de santé ont permis de réduire considérablement la mortalité due aux
maladies infectieuses. De plus, les avancées en matière de chirurgie, de
 21

diagnostic et de traitements ont permis de mieux prendre en charge les maladies

chroniques et les pathologies complexes.

À l'époque contemporaine, la santé est devenue une préoccupation majeure à

l'échelle mondiale. Les enjeux liés à la santé publique, tels que les pandémies,
les maladies non transmissibles et les inégalités d'accès aux soins, sont au cœur
des débats internationaux. Les progrès en génomique, en télémédecine et en
intelligence artificielle ouvrent de nouvelles perspectives pour le diagnostic
précoce et le traitement personnalisé des maladies.

2.2. Prise en charge de la maladie en Afrique

La prise en charge de la maladie dans le contexte africain est un défi complexe

qui nécessite une approche globale et adaptée aux réalités spécifiques du
continent. En Afrique, les systèmes de santé sont souvent confrontés à des défis
tels que le manque de ressources, les infrastructures de santé inadéquates, les
pénuries de personnel médical qualifié et les barrières financières à l'accès aux
soins de santé.

Pour améliorer la prise en charge de la maladie en Afrique, il est essentiel de

mettre en place des stratégies de prévention efficaces, de renforcer les systèmes
de santé, d'améliorer l'accès aux médicaments et aux traitements, et de
promouvoir l'éducation sanitaire et la sensibilisation aux problématiques de
santé.

Il est également crucial de soutenir la recherche médicale et le développement

de solutions innovantes adaptées aux besoins spécifiques de la population
africaine. Cela peut inclure la mise en place de programmes de dépistage
précoce, la formation du personnel de santé, l'amélioration des infrastructures
de santé, et la promotion de modes de vie sains.

En outre, il est important d'impliquer les communautés locales dans la prise en

charge de la maladie en favorisant la participation active des patients dans leur
propre processus de guérison, en renforçant les liens avec les organisations
locales et en promouvant la solidarité et l'entraide au sein des communautés.
 22

Pour améliorer la prise en charge de la maladie dans le contexte africain, il est

nécessaire de mettre en œuvre des solutions holistiques et adaptées aux réalités
locales, en mettant l'accent sur la prévention, l'accès aux soins de santé,
l'éducation sanitaire et la participation communautaire.

La pratique de l'ethnomédecine africaine est un domaine fascinant et complexe

qui combine des traditions médicales ancestrales avec des connaissances
empiriques transmises de génération en génération. En Afrique,
l'ethnomédecine repose sur une approche holistique de la santé, prenant en
compte non seulement les symptômes physiques, mais aussi les aspects
émotionnels, sociaux et spirituels du patient.

Les praticiens de l'ethnomédecine africaine, souvent appelés guérisseurs

traditionnels ou herboristes, utilisent une variété de méthodes pour
diagnostiquer et traiter les maladies. Cela peut inclure l'observation des
symptômes, l'interprétation des rêves, la consultation des esprits ancestraux ou
l'utilisation de plantes médicinales spécifiques.

L'une des caractéristiques les plus remarquables de l'ethnomédecine africaine

est son approche personnalisée et individualisée de la santé. Les guérisseurs
traditionnels considèrent chaque patient comme unique, et adaptent leurs
traitements en fonction de ses besoins spécifiques. Cela peut inclure des rituels
de guérison, des cérémonies de purification, des régimes alimentaires
spécifiques ou des remèdes à base de plantes médicinales.

Malgré les progrès de la médecine moderne, l'ethnomédecine africaine continue

de jouer un rôle essentiel dans de nombreuses communautés du continent. Elle
offre une approche complémentaire à la médecine conventionnelle, en mettant
l'accent sur la prévention, la guérison holistique et le maintien de l'équilibre
entre le corps, l'esprit et l'âme.
 23

En conclusion, la pratique de l'ethnomédecine africaine est riche en tradition, en

sagesse et en spiritualité. Elle incarne une vision globale de la santé et de la
maladie, en mettant en lumière l'importance de la connexion entre l'homme et
la nature, et la nécessité de préserver les savoirs ancestraux pour les générations
futures.

2.3. Aspects économiques de la santé

Les aspects économiques de la santé sont essentiels pour comprendre le

fonctionnement des systèmes de santé et l'impact de la santé sur l'économie
d'un pays.

Tout d'abord, il est important de considérer les coûts liés à la santé, qui
comprennent les dépenses pour les soins médicaux, les médicaments, les
équipements médicaux, les infrastructures de santé, etc. Ces coûts peuvent
varier en fonction du pays, du système de santé en place et des politiques
publiques adoptées.

Ensuite, il convient d'analyser les sources de financement de la santé, qu'elles

soient publiques (financées par les gouvernements), privées (assurances privées,
paiements directs des patients) ou mixtes. La répartition des coûts entre ces
différentes sources de financement peut avoir un impact sur l'accès aux soins de
santé et sur l'équité dans le système de santé.

Par ailleurs, les investissements dans le secteur de la santé peuvent également

avoir un impact sur l'économie d'un pays. En effet, un système de santé efficace
peut contribuer à améliorer la productivité de la main-d'œuvre, à réduire les
absences au travail et à favoriser la croissance économique. De plus, les
industries de la santé, telles que les entreprises pharmaceutiques, les dispositifs
médicaux, les hôpitaux, etc., peuvent constituer un moteur économique
important en créant des emplois et en stimulant l'innovation.

Enfin, il est important de souligner l'importance des politiques de santé publique

dans la gestion des ressources et des coûts de la santé. Des politiques efficaces
en matière de prévention des maladies, de promotion de la santé et de gestion
 24

des risques peuvent contribuer à réduire les dépenses de santé à long terme et
à améliorer la santé globale de la population.

Les aspects économiques de la santé sont nombreux et complexes, et ils jouent

un rôle crucial dans la compréhension et la gestion des systèmes de santé à
l'échelle nationale et internationale.

Une partie des anthropologues médicaux (Fassin 2006, Winkelman 2009)

considèrent qu’il est impératif de développer une analyse critique du champ
médical. Cette posture critique s’articule autour de deux réflexions en lien avec
l’économie politique (questionnement des processus économiques et politiques
tissant les réalités biomédicales) et l’économie morale (questionnement des
pratiques et des valeurs morales, politiques et culturelles mobilisées dans le
champ médical).
 25

Chapitre III : RELATIONS MEDICINS/MALADES

Les relations entre les médecins et les malades revêtent une importance
primordiale dans le domaine de la santé. Ces interactions complexes et délicates
sont essentielles pour assurer des soins de qualité et une prise en charge
optimale des patients.

Tout d'abord, il est crucial que les médecins établissent une relation de confiance
avec leurs patients. Cette confiance est le socle sur lequel repose la coopération
entre le professionnel de santé et le malade. Les patients doivent se sentir
écoutés, respectés et compris par leur médecin, ce qui favorise un échange
ouvert et honnête.

Par ailleurs, la communication joue un rôle clé dans les relations

médecins/malades. Les médecins doivent être capables d'expliquer clairement
les diagnostics, les traitements et les recommandations aux patients, tout en
prenant en compte leur niveau de compréhension et leurs préoccupations. Une
communication efficace permet de renforcer le lien de confiance et de favoriser
l'observance thérapeutique.

Les médecins doivent également faire preuve d'empathie envers leurs patients.
Comprendre et prendre en considération les émotions, les craintes et les besoins
des malades permet d'établir une relation humaine et bienveillante, essentielle
pour le bien-être psychologique des patients.

Les relations médecins/malades doivent être basées sur le respect mutuel. Les
médecins doivent respecter l'autonomie et la dignité des patients, tout en
s'efforçant de répondre à leurs besoins de manière personnalisée et adaptée.

Les relations entre les médecins et les malades sont un pilier fondamental de la
pratique médicale. Une communication transparente, une écoute attentive, une
empathie sincère et un respect mutuel sont autant d'éléments essentiels pour
garantir des soins de qualité et une relation thérapeutique bénéfique pour les
patients.
 26

Il est crucial de reconnaître que les interactions entre médecins et malades vont
bien au-delà de simples consultations médicales. Elles sont le cœur même du
processus de guérison et jouent un rôle majeur dans la qualité des soins
prodigués. En favorisant une relation basée sur la confiance, le partage
d'informations et la collaboration, les professionnels de santé peuvent
véritablement contribuer au bien-être global de leurs patients.

Il est important de se rappeler que les patients sont des individus avec des
besoins uniques, des expériences personnelles et des émotions variées. En tant
que professionnels de santé, il est de notre responsabilité de traiter chaque
patient avec dignité et respect, en tenant compte de son histoire médicale, de
ses préoccupations et de ses valeurs. La qualité de la relation médecin/malade
repose sur la capacité d'écoute, l'empathie et la compréhension mutuelle,
permettant ainsi de créer un environnement de soins favorable à la guérison et
au bien-être des patients.

C'est en cultivant une communication ouverte et en favorisant la confiance

mutuelle que les professionnels de santé peuvent construire des relations
solides avec leurs patients. En comprenant pleinement les besoins et les
préoccupations de chacun, il devient alors possible d'offrir des soins adaptés et
personnalisés. L'écoute active, la bienveillance et le partage d'informations
transparentes sont des éléments clés pour établir une relation de qualité qui
bénéficie à la santé et au bien-être des patients.

En favorisant un dialogue ouvert, respectueux et bienveillant, les médecins

peuvent instaurer un climat de confiance propice à une prise en charge optimale
des patients. Cette relation basée sur l'empathie et la compréhension permet
non seulement de répondre aux besoins médicaux, mais également de
considérer la personne dans sa globalité. La collaboration entre le médecin et le
patient, fondée sur le respect mutuel et la communication fluide, est essentielle
pour garantir des soins de qualité et une meilleure expérience de santé.

Il est ainsi primordial de cultiver une relation de confiance mutuelle, où l'écoute

active et la compréhension des préoccupations du patient sont au cœur des
échanges. En encourageant la participation active du patient dans sa prise en
 27

charge, les médecins peuvent contribuer à une prise de décision éclairée et

personnalisée, en accord avec les valeurs et les préférences de chacun. Cette
approche centrée sur le patient permet non seulement d'améliorer les résultats
cliniques, mais aussi d'enrichir la relation médecin-patient dans un climat de
respect et de collaboration.
3.1. Réseaux et Relations thérapeutiques

Les réseaux thérapeutiques sont des structures interconnectées de

professionnels de la santé et de services de soins travaillant ensemble pour
fournir des soins complets et coordonnés aux patients. Ces réseaux permettent
une approche holistique de la prise en charge des patients en intégrant
différents domaines de spécialisation et en favorisant la communication entre
les différents acteurs de la santé.

Les réseaux thérapeutiques impliquent souvent une collaboration étroite entre

les médecins, les infirmières, les thérapeutes, les psychologues, les travailleurs
sociaux et d'autres professionnels de la santé. En travaillant ensemble, ces
professionnels peuvent partager leurs connaissances et leur expertise pour
élaborer des plans de traitement individualisés et adaptés aux besoins de chaque
patient.

L'objectif des réseaux thérapeutiques est d'offrir une prise en charge globale et
personnalisée aux patients, en tenant compte de leurs besoins médicaux,
psychologiques, sociaux et émotionnels. En intégrant différents services de soins
et en favorisant la collaboration interprofessionnelle, les réseaux thérapeutiques
visent à améliorer la qualité des soins, à optimiser les résultats cliniques et à
offrir un soutien continu aux patients tout au long de leur parcours de soins.

Les réseaux thérapeutiques sont des structures essentielles pour assurer une
prise en charge holistique et coordonnée des patients, en favorisant la
collaboration entre les différents acteurs de la santé et en garantissant des soins
de qualité et personnalisés.

Dans la société contemporaine, l’offre thérapeutique n’est pas limitée à celle

offerte par les différents professionnels de santé. Chaque personne à la
 28

recherche d’un soin curatif ou préventif se trouve en fait au centre d’un réseau
qui connecte les chants populaires, traditionnels et professionnels ; on évoque
donc la notion de réseau thérapeutique. La construction d’un diagnostic et d’un
traitement passe par les liens de ce réseau et constitue une sorte de recherche
d’un avis qui fait sens. Ainsi, le traitement proposé par un médecin peut être
complètement remis en question par un ami qui vécut une mauvaise expérience
avec ce même médecin ou par un praticien non conventionnel qui aurait la
confiance de la personne.

Il semble que l’utilisation simultanée de différentes offres thérapeutiques

devient une des caractéristiques des sociétés industrialisées, et en particulier
pour des maladies graves.

Par exemple, la plupart des personnes atteintes d’un cancer tendent à changer
leur alimentation, à prendre plus de vitamines, à prier plus, à rejoindre des
groupes de self-help et à consulter des praticiens traditionnels (ou guérisseurs)
en complément de leurs traitements prescrits par la médecine conventionnelle.

La relation thérapeutique entre le professionnel de santé et le patient est un

domaine plus complexe qui implique des interactions sociales et culturelles
profondes. En adoptant une approche socio-anthropologique, nous pouvons
explorer les multiples dimensions de cette relation et en comprendre les enjeux.

Tout d'abord, il est important de reconnaître que la relation thérapeutique ne se

limite pas à un simple échange de connaissances médicales. Elle est également
influencée par des facteurs sociaux tels que le statut socio-économique, l'origine
ethnique, le genre et l'éducation. Ces facteurs peuvent créer des disparités dans
la communication et la compréhension mutuelle entre le professionnel de santé
et le patient.

De plus, la relation thérapeutique est façonnée par des normes culturelles et des
croyances qui influent sur les attentes et les perceptions de chacun. Par exemple,
les différences culturelles en matière de respect de l'autorité médicale ou de
prise de décision partagée peuvent influencer la dynamique de la relation
thérapeutique.
 29

En outre, la dimension socio-économique joue un rôle essentiel dans la relation

thérapeutique, car elle peut influencer l'accès aux soins de santé, la qualité des
services et la confiance entre le professionnel de santé et le patient. Les
inégalités sociales et économiques peuvent créer des barrières à une relation
thérapeutique efficace et équitable.

Les regards socio-anthropologiques sur la relation thérapeutique entre le

professionnel de santé et le patient mettent en lumière l'importance de prendre
en compte les dimensions sociales et culturelles dans la pratique médicale. En
comprenant ces enjeux et en s'adaptant aux spécificités de chaque patient, les
professionnels de santé peuvent établir des relations thérapeutiques plus
inclusives et efficaces.
Il est crucial de reconnaître l'impact des inégalités sociales et des diversités
culturelles sur la qualité des soins prodigués. En intégrant ces dimensions dans
la pratique médicale, on favorise une approche plus holistique et respectueuse
des spécificités de chaque individu.

3.2. Place et rôle du Médecin dans le contexte africain

Dans le contexte africain, la place et le rôle du médecin sont essentiels pour

garantir l'accès aux soins de santé de qualité et pour promouvoir la santé des
populations. Les médecins jouent un rôle crucial dans la prévention, le diagnostic
et le traitement des maladies, ainsi que dans l'éducation et la sensibilisation des
communautés sur les enjeux de santé.

Tout d'abord, les médecins africains sont confrontés à de nombreux défis liés à
la précarité des systèmes de santé, aux ressources limitées et aux infrastructures
inadéquates. Malgré ces obstacles, ils sont souvent amenés à travailler dans des
conditions difficiles pour répondre aux besoins de santé des populations, en
particulier dans les zones rurales et les zones reculées.

En outre, les médecins jouent un rôle crucial dans la lutte contre les maladies
endémiques en Afrique, telles que le paludisme, le VIH/SIDA, la tuberculose et
d'autres maladies tropicales négligées. Leur expertise médicale et leur
dévouement sont essentiels pour diagnostiquer ces maladies, prescrire les
 30

traitements appropriés et suivre les patients tout au long de leur parcours de

soins.

Par ailleurs, les médecins africains sont également impliqués dans la promotion
de la santé publique et la sensibilisation aux pratiques de prévention des
maladies. Ils interviennent dans des campagnes de vaccination, des programmes
de dépistage et des initiatives de santé communautaire pour prévenir la
propagation des maladies et améliorer la qualité de vie des populations.

Enfin, les médecins africains jouent un rôle crucial dans la formation et le

mentorat des professionnels de santé locaux, contribuant ainsi au renforcement
des capacités et à la pérennisation des services de santé dans la région. Leur
expertise et leur expérience sont précieuses pour garantir la continuité des soins
et l'amélioration des pratiques médicales en Afrique.

La place et le rôle du médecin dans le contexte africain sont fondamentaux pour

assurer la santé et le bien-être des populations, malgré les défis et les contraintes
auxquels ils sont confrontés. Leur engagement, leur expertise et leur
dévouement contribuent à faire face aux enjeux de santé et à promouvoir un
accès équitable aux soins pour tous en Afrique.

Cela souligne l'importance cruciale de former et de mentorer les professionnels

de santé locaux pour renforcer les capacités du système de santé en Afrique. La
collaboration et le partage de connaissances entre médecins locaux et
internationaux sont essentiels pour garantir des soins de qualité et durables dans
la région, en dépit des obstacles rencontrés.
3.3. Place et rôle du thérapeute en ethnomédecine africaine

En ethnomédecine africaine, la place et le rôle du thérapeute revêtent une

importance primordiale dans la prise en charge des patients. Le thérapeute,
souvent désigné sous le terme de guérisseur traditionnel, occupe une position
centrale au sein de sa communauté en tant que détenteur du savoir ancestral et
des pratiques thérapeutiques transmises de génération en génération.
 31

Le thérapeute en ethnomédecine africaine exerce ses fonctions dans un cadre

culturel et spirituel spécifique, où les croyances traditionnelles et les rituels
jouent un rôle essentiel dans le processus de guérison. Il est souvent considéré
comme un intermédiaire entre le monde visible et invisible, capable de
communiquer avec les forces surnaturelles pour apporter la guérison à ses
patients.

Le rôle du thérapeute en ethnomédecine africaine va bien au-delà de la simple

administration de remèdes ou de pratiques curatives. Il agit également en tant
que conseiller, guide spirituel et protecteur de la santé globale de ses patients.
Sa relation avec ces derniers est souvent empreinte de respect, de confiance et
de proximité, favorisant ainsi un accompagnement personnalisé et holistique.

Par ailleurs, le thérapeute en ethnomédecine africaine joue un rôle crucial dans

la préservation et la transmission des connaissances traditionnelles liées à la
santé et au bien-être. Il est le gardien des savoirs ancestraux et veille à perpétuer
les traditions thérapeutiques propres à sa culture, tout en s'adaptant aux réalités
contemporaines et en intégrant des éléments de la médecine moderne lorsque
nécessaire.

La place et le rôle du thérapeute en ethnomédecine africaine sont profondément

ancrés dans la culture et les traditions de son peuple, et sa pratique repose sur
une combinaison subtile de savoirs traditionnels, de compétences
thérapeutiques et de spiritualité. Son engagement envers la santé et le bien-être
de sa communauté en font un acteur incontournable dans le paysage médical
africain, contribuant ainsi à la diversité et à la richesse des pratiques de soins
dans le continent.

Il est essentiel de reconnaître que le thérapeute en ethnomédecine africaine

joue un rôle crucial dans la préservation et la transmission des connaissances
ancestrales en matière de guérison. Sa capacité à naviguer entre les traditions
séculaires et les avancées médicales contemporaines témoigne de sa
polyvalence et de sa vision holistique de la santé. En intégrant avec soin les
aspects traditionnels et modernes de la médecine, le thérapeute contribue à
 32

renforcer les systèmes de santé locaux et à répondre aux besoins de la

population, tout en garantissant le respect et la valorisation des pratiques
culturelles et spirituelles propres à l'ethnomédecine africaine.

La relation entre le thérapeute et le patient revêt une importance particulière

dans le contexte de l'ethnomédecine africaine. En tant que praticien, le
thérapeute doit établir une connexion profonde avec son patient, en prenant en
compte non seulement ses symptômes physiques, mais aussi son histoire
personnelle, ses croyances et sa relation avec son environnement. Cette
approche centrée sur la personne permet au thérapeute d'offrir des soins
individualisés, respectueux de la diversité culturelle et spirituelle des patients,
favorisant ainsi une guérison holistique et durable.
 33

Chapitre IV : REPRESENTATIONS DU CORPS

L'anthropologie du corps est une discipline qui étudie le corps humain dans sa
dimension culturelle et sociale. Cette approche examine la manière dont les
sociétés perçoivent, représentent et utilisent le corps, ainsi que les normes, les
valeurs et les pratiques qui lui sont associées.

Cette branche de l'anthropologie s'intéresse notamment à la diversité des

représentations du corps à travers les différentes cultures, aux rites et aux rituels
corporels, aux pratiques de modification corporelle (comme les tatouages, les
piercings ou les scarifications), ainsi qu'aux normes de beauté et d'esthétique
corporelle.

L'anthropologie du corps explore également les rapports de pouvoir et les

inégalités sociales qui se manifestent à travers le corps, que ce soit en termes de
genre, de classe sociale, d'ethnicité ou de handicap. Elle met en lumière la façon
dont le corps est utilisé comme un moyen d'expression, de résistance ou de
domination dans différentes sociétés.

L'anthropologie du corps nous invite à réfléchir sur la manière dont notre corps
est à la fois le produit et le reflet de notre culture, de nos croyances et de nos
valeurs, et sur la façon dont il est investi de significations multiples au sein des
sociétés humaines.

C'est une approche fascinante qui remet en question nos perceptions habituelles
du corps en tant qu'entité purement physique, en mettant en lumière sa
dimension culturelle et sociale. En examinant le corps à travers un prisme
anthropologique, nous sommes amenés à repenser nos préjugés et à
reconnaître sa complexité en tant que lieu de construction et de négociation
d'identités individuelles et collectives. Cette perspective enrichissante nous
pousse à remettre en question les normes établies et à envisager le corps comme
un territoire de luttes et de significations plurielles, révélant ainsi toute sa
profondeur et sa richesse symbolique dans la diversité des sociétés humaines.
 34

En explorant l'anthropologie du corps, nous sommes invités à transcender les

frontières traditionnelles entre le physique et le culturel, et à reconnaître la
manière dont notre perception du corps est façonnée par des normes et des
pratiques sociales spécifiques à chaque société. Cette approche nous encourage
à considérer le corps comme un site de pouvoir et de résistance, où se jouent
des dynamiques complexes de domination et d'émancipation. En analysant le
corps à travers des lentilles anthropologiques, nous sommes capables de saisir
sa profonde signification au sein des différentes cultures et de mieux
comprendre la diversité des expériences humaines.

4.1. Représentations du corps en Afrique

Les représentations du corps en Afrique sont profondément ancrées dans les
traditions, les croyances et les valeurs culturelles des différents peuples du
continent. Le corps est souvent perçu comme le reflet de l'identité, de la
spiritualité et de la communauté. Les pratiques artistiques, religieuses et sociales
en Afrique mettent en avant la diversité et la richesse des perceptions du corps.

Dans de nombreuses cultures africaines, le corps est considéré comme un moyen

d'expression artistique à travers la danse, la musique, la sculpture et la peinture.
Les motifs corporels, les scarifications et les tatouages sont utilisés pour
transmettre des messages symboliques, raconter des histoires et renforcer
l'appartenance à un groupe social ou ethnique.

Sur le plan religieux, le corps est souvent associé à des pratiques rituelles et
sacrées visant à honorer les ancêtres, à communier avec les esprits ou à guérir
les maladies. Les danses traditionnelles, les cérémonies de passage et les rituels
de guérison mettent en valeur la connexion entre le corps, l'esprit et l'âme.

En termes de représentations sociales, le corps en Afrique est souvent perçu

comme un lieu de beauté, de force et de fertilité. Les critères de beauté varient
d'une région à l'autre, mais la mise en valeur de la silhouette, des traits du visage
et des ornements corporels est une pratique répandue dans de nombreuses
cultures africaines.
 35

En résumé, les représentations du corps en Afrique sont multiples et complexes,

reflétant la diversité et la richesse des traditions culturelles du continent. Le
corps est à la fois un moyen d'expression artistique, un symbole religieux et un
marqueur social, contribuant ainsi à la construction de l'identité individuelle et
collective des peuples africains.

Ces représentations du corps en Afrique témoignent d'une profonde connexion

entre les individus, leur environnement et leur histoire. Elles illustrent la manière
dont les sociétés africaines valorisent la beauté, la spiritualité et la communauté
à travers leurs pratiques culturelles. Ces multiples facettes du corps africain
permettent de mieux appréhender la complexité et la richesse des cultures du
continent, qui continuent de s'exprimer à travers des formes artistiques, rituelles
et sociales uniques.

En explorant les représentations du corps en Afrique, nous découvrons un

univers riche de sens et de diversité, où chaque trait, chaque geste, chaque
parure raconte une histoire, témoigne d'une croyance, ou célèbre une tradition.
Ces manifestations artistiques et culturelles sont le reflet de la profondeur de la
pensée africaine et de la variété des influences qui ont façonné ces
représentations au fil des siècles. Elles nous invitent à élargir notre
compréhension du monde et à apprécier la beauté et la créativité des peuples
africains dans toute leur splendeur.

4.2. Représentation du corps en République démocratique du

Congo

Les représentations du corps en République démocratique du Congo sont

profondément influencées par l'héritage culturel, les croyances religieuses et les
normes sociales de la société congolaise. Le corps est perçu comme un élément
central de l'identité individuelle et collective, et sa représentation revêt une
importance significative dans la vie quotidienne des Congolais.

Dans la culture congolaise, le corps est souvent considéré comme le siège de la

beauté, de la santé et de la spiritualité. Les pratiques traditionnelles telles que la
scarification, le tatouage et la modification corporelle sont utilisées pour
 36

marquer l'identité ethnique, le statut social et les croyances religieuses. Ces

pratiques sont souvent perçues comme des formes d'expression artistique et de
connexion avec les ancêtres.

Parallèlement, la religion occupe une place prépondérante dans la société

congolaise, et les représentations du corps sont souvent influencées par les
doctrines religieuses. Par exemple, dans le christianisme, le corps est souvent
considéré comme le temple de l'Esprit Saint, ce qui peut influencer les
perceptions de la beauté, de la sexualité et de la moralité.

En outre, les normes sociales et les médias jouent un rôle important dans la
construction des représentations du corps en RDC. Les médias, en particulier la
télévision et les réseaux sociaux, diffusent des images idéalisées du corps qui
peuvent influencer les normes de beauté et le comportement des individus. Ces
représentations peuvent parfois créer des pressions sociales et des complexes
chez les individus qui cherchent à correspondre à ces normes souvent
inatteignables.

Les représentations du corps en République démocratique du Congo sont le

reflet d'un mélange complexe de traditions culturelles, de croyances religieuses
et de normes sociales. Elles témoignent de l'importance accordée au corps en
tant qu'élément essentiel de l'identité et de la société congolaise, tout en
reflétant les influences extérieures et les dynamiques contemporaines qui
façonnent les perceptions et les pratiques liées au corps.
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Table des Matières

Table des matières

DESCRIPTIF DU COURS .................................................................................................... ii
OBJECTIFS DU COURS...................................................................................................... ii
MÉTHODES PÉDAGOGIQUES .......................................................................................... ii
INTRODUCTION A L’ANTHROPOLOGIE ........................................................................... 1
1.Définition, origine et champ de l’anthropologie ......................................................... 1
2.Anthropologie médicale en milieu hospitalier ............................................................ 6
Chapitre I : CONCEPTS DE BASE .................................................................................... 10
1.1.Culture..................................................................................................................... 10
1.2.Maladie ................................................................................................................... 10
1.3.Santé ....................................................................................................................... 12
1.4.Interaction entre la santé et la maladie ................................................................. 13
1.5.Patient ..................................................................................................................... 14
1.6.Malade .................................................................................................................... 16
Chapitre II : CONCEPTION AFRICAINE LA MALADIE ET DE LA MEDECINE .................... 19
2.1.Histoire de la médecine .......................................................................................... 20
2.2. Prise en charge de la maladie en Afrique .............................................................. 21
2.2. Aspects économiques de la santé .......................................................................... 23
Chapitre III : RELATIONS MEDICINS/MALADES ............................................................. 25
3.1.Réseaux et Relations thérapeutiques ..................................................................... 27
3.2.Place et rôle du Médecin dans le contexte africain ............................................... 29
3.3.Place et rôle du thérapeute en ethnomédecine africaine ..................................... 30
Chapitre IV : REPRESENTATIONS DU CORPS ................................................................. 33
4.1.Représentations du corps en Afrique ..................................................................... 34
4.2.Représentation du corps en République démocratique du Congo ........................ 35
Table des Matières ........................................................................................................ 37