Plans de dissertation : La Bruyère

sujet n°2 : Le spectacle offert par Les Caractères n’est-il

qu’un divertissement ?

Problématique : Quels sont les différentes caractéristiques du spectacle

offert par Les Caractères.

I – Le spectacle mis en scène par La Bruyère se mêle à celui que

forme la société : le « theatrum mundi ».

A) La société est vue comme un théâtre : le « theatrum mundi » où

les personnages sont de véritable comédiens.

➢ Une société dans laquelle chacun joue un rôle par vanité ou par
nécessité : Acis / Arrias
➢ tout n’est qu’apparence, déguisement / costume / masque.
Topos du « theatrum mundi »
➢ types de comédiens
➢ l’univers matériel des comédiens
➢ l’art du jeu

B) Les portraits : de véritables saynètes qui parfois transforment le

lecteur en spectateur, voire en acteur.

➢ L.B. donne vie à ses personnages qu’il transforme en protagonistes

d’une véritable comédie (sans détailler)
➢ le lecteur a l’impression de voir ces portraits en action. Il est parfois
impliqué par le moraliste
2° pers du pluriel / pronom indéfini / impératif présent / etc.

C) La Bruyère véritable montreur de foire qui nous permet de faire

un parallèle avec La Fontaine.

➢ De nombreuse comparaisons / métaphores animalière

➢ // La Fontaine
II - Les Caractères nous offre un spectacle divertissant, qui
« placere » et « ridendo ».

A) Le spectacle fait rire de part sa structure.

➢ Détail de l’organisation de l’œuvre

➢ constitution des livres (remarques)
➢ types de remarques : description / maximes / etc.

B) Le spectacle fait rire de part sa forme théâtrale.

➢ Le lecteur regarde un spectacle divertissement

- Arrias / Acis / Théodecte
- début in medias res / présent d’énonciation / etc.

C) Le spectacle fait rire grâce à sa tonalité ironique, satirique.

➢ Pointes ironiques
➢ types de comique : situation / caractère / mots / etc.

III - Mais ce spectacle sert aussi à « castigat mores » de cette société

ainsi qu’à « docere » en critiquant et en conseillant et aboutit à une
leçon morale.

A) Le spectacle critique pour « docere ».

➢ les intérêts personnels

➢ une variété de critiques  vices moraux :
- au niveau de l’individu
- au niveau de l’organisation sociale
➢ une variété d’armes (juste listées)
➢ être vides et sans intériorité

B) Le spectacle conseil en donnant une leçon morale.

➢ conseil pour devenir un honnête homme

➢ conseil pour devenir un bon roi
➢ une invitation à davantage de clairvoyance sur soi-même et sur la
société :
- Les Caractères un miroir tendu au lecteur
 - Faire comprendre que le monde est un véritable théâtre , selon le
topos du « theatrum mundi ».

Sujet n°3 : d’après votre lecture des livres V à X des

Caractères, pensez vous que La Bruyère soit un peintre
de la société de son temps.

Problématique : Quelles sont les différentes casquettes jouées par La

Bruyère ?

I - La Bruyère un peintre, un observateur de la société de son temps

qui est témoin d’une société articulée selon le topos du « theatrum
mundi » . Une vision qui est partagée.

A) La Bruyère un peintre discret de son époque.

➢ chaque livre dédié à une catégorie sociale différente afin de

dépeindre la société dans son entièreté avec une progression ascendante
inspirée de la hiérarchie sociale française.
➢ 2 types de peintures : des portraits (individuels ou collectifs)
des réflexions de portée générale
➢ impression d’objectivité car L.B dit rarement «je ».

B) Un témoin, un observateur qui s’aperçoit de l’effort constant de

dissimulation du naturel dans la société.

➢ Les Pamphiles
➢ Les artifices matériels
➢ Les artifices moraux : la politesse / l’hypocrisie

C) Une société comparé à un véritable théâtre : le « theatrum

mundi », vision partagée par d’autre moralistes.

➢ Société où tout le monde joue un rôle  Arrias / Acis

topos du « theatrum mundi »
➢ apparence / costumes
 ➢ vision partagée par d’autre moraliste contemporains : Pascal et La
Rochefoucauld et un topos abordé par Corneille mais aussi Shakespeare
« Je tiens ce monde pour ce qu'il est : un théâtre où chacun doit jouer
son rôle. » de William Shakespeare dans sa pièce Le Marchand de Venise

II - Mais La Bruyère est aussi un metteur en scène qui créé une

comédie visant à plaire.

A) Une œuvre dont la structure et la forme théâtrale fait rire dans

laquelle s’incorpore des saynètes vivante misent en scènes par La
Bruyère.

➢ détail de la structure
➢ le lecteur regarde un spectacle divertissant
➢ L.B. donne vie à ses personnages qu’ill tranformes en protagoniste
d’une pièce de théâtre / comédie.
, Arrias / Acis / Théodecte…
début in medias res / présent d’énonciation / etc.

B) Une transformation du lecteur en spectateur, voire en acteur.

➢ lecteur a l’impression de voir ces portraits en action et est parfois

impliqué par le moraliste
2° pers du pluriel / pronom indéfini / impératif présent / etc.

C) Une comédie dans laquelle La Bruyère rivalise avec Jean de La

Fontaine le tout dans une tonalité plaisante : une ironie et un
comique omniprésent.

➢ pointes ironiques
➢ types de comiques : de caractère / de mots / de situation / etc.
➢ L.B un montreur de foire  comparaisons / métaphores animalières
➢ // avec Jean de La Fontaine

TRANSITION : La Bruyère en bon moraliste vise aussi à redresser les mœurs et

pour ce faire utilise le rire comme vu précédemment . Il respecte donc la
formule latine propre à la comédie à savoir « castigat ridendo mores » ou
«placere et docere ».
III – Enfin La Bruyère est un conseiller, un critique qui vise à
redresser les mœurs de la société de son temps.

A) Un critique préparé.

➢ les intérêts personnels

➢ une variété de critiques  vices moraux :
- au niveau de l’individu
- au niveau de l’organisation sociale
➢ une variété d’armes (juste listées)
➢ être vides et sans intériorité

B) Un conseiller bienveillant.

➢ conseil pour devenir un honnête homme

➢ conseil pour devenir un bon roi
➢ une invitation à davantage de clairvoyance sur soi-même et sur la
société :
- Les Caractères un miroir tendu au lecteur
- Faire comprendre que le monde est un véritable théâtre , selon le
topos du « theatrum mundi ».

sujet n°4 : pour défendre son ouvrage, La Bruyère place

en tête de son ouvrage la citation d’ Érasme : « J’ai voulu
avertir et non mordre, être utile et non blesser ,servir la
moralité et non lui faire obstacle ». Cette citation
d’Érasme vous paraît-elle correspondre à votre lecture
des Caractères de La Bruyère ?

I - La citation correspond à l’œuvre : La Bruyère est utile puisqu’il

critique la société afin qu’elle puisse s’améliorer.

A) une variété de cibles avec des intérêts personnels

B) une variété de critiques visant des être vides sans intériorité
C) une variété d’armes
II - La citation correspond à l’œuvre : La Bruyère sert la moralité en
conseillant .

A) conseils pour devenir un bon roi , un honnête homme

B) Les Caractères un miroir tendu au lecteur
C) Faire comprendre que le monde est un véritable théâtre, selon le
topos du « theatrum mundi »

III – Mais La Bruyère ne fait pas que critiquer et conseiller il le fait

par le rire et de ce fait correspond à la formule latine propre à la
comédie : « placere et docere » ou « castigat ridendo mores ».

A) plaire par la structure

B) plaire par la forme théâtrale
C) plaire par la tonalité