Revue de l'Occident musulman

et de la Mditerrane

Intrt des analyses en termes de segmentarit pour l'tude des

socits du Maghreb.
Lilia Ben Salem

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Ben Salem Lilia. Intrt des analyses en termes de segmentarit pour l'tude des socits du Maghreb.. In: Revue de
l'Occident musulman et de la Mditerrane, n33, 1982. pp. 113-135.

doi : 10.3406/remmm.1982.1943

http://www.persee.fr/doc/remmm_0035-1474_1982_num_33_1_1943

Document gnr le 19/10/2015

 Revue de l'Occident Musulman et de la Mditerrane 33, 1982-1.

INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE

POUR L'ETUDE DES SOCIETES DU MAGHREB

par Lilia Ben SALEM

Sociologues, anthropologues, historiens et gographes parfois, ont,

les uns et les autres, depuis les annes 60, tente d'expliquer les socits
du Maghreb partir de paradigmes thoriques labors au contact de
socits qui partagent avec elles certains de leurs traits dominants.
Issues de la sociologie europenne de la fin du XIXme sicle, les
notions de segmentarit, d'une part, de mode de production, d'autre part,
ont t les plus souvent sollicites. Si, pour diffrentes raisons, les dbats
qu'un tel recours a suscits n'ont, jusqu' prsent, pas permis de dboucher
sur une thorie cohrente de la dynamique des socits du Maghreb, ils
ont eu le mrite de roser, parfois de clarifier, le plus souvent d'exprimer,
la complexit de socits particulirement rebelles toutes les
classifications des sociologies europennes.
Dans les pages qui suivent, nous essaierons de tracer un bilan, provisoire
comme tout bilan, des investigations en termes de "Socit segmentaire".

I - BREF HISTORIQUE DE LA NOTION

DE "SOCIETE SEGMENTAIRE"

Le concept de segmentarit appliqu l'tude de socits semble

avoir t, pour la premire fois, employ par E. Durkheim dans ses
rflexions sur l'volution des socits, particulirement dans sa thse, De la
division du Travail Social (1893). L'ide centrale - en est que les socits,
au cours de l'histoire, sont passes progressivement des formes de solidarit
"mcanique" aux formes de solidarit de type "organique", c'est--dire
d'une solidarit base sur la ressemblance des lments composant cette
socit une solidarit base au contraire sur la diffrence et la
complmentarit avec le dveloppement de la division du travail insparable
de l'accroissement dmographique des socits. L'Europe contemporaine
est caractrise par la dominance des formes de solidarit organique.
Quant aux socits solidarit mcanique, le modle (construit) ne peut
tre que la horde primitive, "protoplasme social", "agrgat social" qui
ne comprend et n'a jamais compris dans son sein aucun agrgat plus
lmentaire, mais qui se rsoud immdiatement en individus (Rgles de ta Mthode
Sociologique, 1896). Il s'agit d'une socit "Segment unique".
11* L. BEN SALEM

Si te horde primitive ne semble pas avoir (eu) d'existence, nombre

de socits sont formes de plusieurs groupes qui en voquent les
caractristiques : chaque groupe est appel "clan" et la socit globale est forme
d'une association de clans ; le clan est alors considr comme un "segment"
de la socit globale et nous avons une socit segment aire :
"Nous disons de ces socits qu'elles sont segmentaires pour indiquer
qu'elles sont formes par la rptition d'agrgats semblables entre eux,
analogues aux anneaux de l'annel et de cet agrgat lmentaire qu'il est
un clan parce que ce mot exprime bien la nature mixte, la fois familiale
et politique. C'est une famille en ce sens que les membres qui le composent
se considrent comme parents les uns des autres et qu'en fait ils sont
pour la plupart consanguins" (De la Division Sociale du Travail, p. 150).
Les caractristiques fondamentales de ces socits sont :
* Une faible division du travail (division sexuelle du travail, division
par ges...).
* Des formes collectives de proprit (communisme).
* L'importance des relations de parent autour desquelles s'organise
toute la vie sociale.
* Une forte conscience collective qui s'explique par la ressemblance
des lments composant ces socits, impliquant l'adhsion un mme
systme de valeurs. Rle de la religion comme forme de contrle social
"qui pntre toute la vie sociale".
Et Durkheim de suggrer dj, aux analystes des socits du Maghreb,
une piste de recherche en citant entre autres exemples de socits
segmentaires base de clans, les socits kabyles rcemment dcrites par Hanoteau
et Letourneux (La Kabylie et les coutumes kabyles - 1872) et Masqueray
(Formation des cits chez les populations sdentaires de l'Algrie - 1886).
Mais, court terme du moins, cette piste ne sera suivie par aucun
des ethnologues et des sociologues de ce qu'on a appel plus tard 1' "Ecole
Franaise de sociologie", collaborateurs plus ou moins rguliers de l'Anne
sociologique ; ni Lapie qui s'est, un temps, intress la socit tunisienne,
ni mme Maunier, dont les travaux sur les socits d'Algrie sont nombreux,
n'ont repris l'hypothse durkheimienne.
Elle ne sera reprise, pour l'tude d'autres socits forme tribale,
que lorsque l'anthropologie anglo-saxonne, vers les annes 30, dcouvrira
Durkheim, Mauss et la sociologie franaise... Radcliffe-Brown (1881-1955)
a le premier engag une rflexion sur la notion durkheimienne de "Structure"
pour mettre sur pied sa thorie de la parent (thorie de la filiation
laquelle Levy-Strauss opposera celle de l'alliance) ; Evans-Pritchard,
collaborateur de Radcliffe-Brown et diteur, en anglais, des textes de Durkheim,
sera le premier retrouver sur le terrain des exemples de "socits
segmentaires". Son premier travail, en ce sens, porte sur les socits Nuer^ du
Soudan ; ce sera, pour lui, l'occasion d'apporter l'anthropologie les
lments d'un paradigme que Durkheim n'avait fait que suggrer.
Il retrouvait, chez les Nuer, socit nilotique, vivant de l'levage
de boeufs, d'agriculture (mas, millet) et de pche -trois lments associes
qui leur permettent de surmonter les alas climatiques et de subsister,
sans toutefois qu'aucune accumulation ne soit possible- les traits dominants
du systme segmentaire de socit. Faible division du travail qui se confond
avec les rapports de parent ; formes collectives d'activit conomique
et de proprit ; pas de privilge conomique possible (la seule accumulation
reconnue, celle des ttes de btail est dmantele chaque mariage et
priodiquement par les pidmies).
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 115

Au sein de cette socit, la structure de parent est la structure

de base et la tribu est la plus grande unit la fois familiale et politique.
C'est en rendant compte de cette structure de parent qu'Evans-Pritchard
explicite ce qu'on appellera le "modle segmentaire".
Le systme de parent sur lequel repose le type d'organisation politico-
domestique des Nuer est patrilinaire. Les individus font partie de la
tribu ("le plus large groupement dont les membres regardent comme un
devoir d'agir ensemble pour razzier et dfendre" - Les Nuer p.145), du clan
(le plus tendu des groupes de lignage qu'on puisse dfinir en se rfrant
aux rgles de l'exogamie... structure gnalogique fortement segmente...,
systme de lignages, ibid p.221), du lignage ("groupe d'agnats morts ou
vivants dont on peut suivre la parente gnalogique") de par leur filiation
(relle ou fictive) un anctre commun par les mles exclusivement.
Ce qui peut tre reprsent par le schma suivant :

Clan A

C lignages maximaux

G lignages majeurs

lignages mineurs

lignages
^es minimaux
mini
I I

Cette structure est segmente parce qu'elle est forme d'une

multiplicit de groupes qui s'emboitent les uns dans les autres et dont le trait
dominant rside dans les relations qui s'instaurent entre eux, si bien que
l'individu a autant de points de rfrence que de niveaux de segmentation
au sein de sa propre tribu : "Un homme est membre de sa tribu considre
par rapport > d'autres tribus, mais il n'est pas un membre de sa tribu
si l'on ne regarde que le rapport de ce segment de la tribu aux autres
segments de la mme espce" : quand une tribu Nuer entre en conflit
avec une tribu Dinka, tous les Nuer combattent contre les Dinka ; mais
si tel ou tel clan Nuer entre en conflit avec un autre clan Nuer, les Nuer
ragissent compte tenu de leur appartenance de clan, et ainsi tous les
116 L. BEN SALEM

niveaux de l'ensemble social. C'est ce qu'Evans-Pritchard va appeler la

tendance la fois la fission (opposition des segments entre eux) et
la fusion (coopration avec d'autres groupes de son propre clan quand
l'ensemble est en danger).
Exemple ; soit 2 tribus A et B,
B est form de 2 clans (segments primaires) X et Y
X est form de 2 segments secondaires x1 et xa
Y est form de 2 segments secondaires y1 et y2
Y2 est form de 2 segments tertiaires z1 et z2

xi

z1
x2 y2-
z2

Si z1 lutte contre z2, aucune section n'est implique

y1 lutte contre x1, y1 et y2 s'unissent, de mme x1 et x2
x1 lutte contre A, x1 et x2, y1 et y2 se liguent en tant que B
A lutte contre les Dinkas, A et B s'unissent.
(p. 176) "Un groupe n'est groupe que dans son rapport d'autres groupes.
Les valeurs politiques sont relatives et le systme politique est un quilibre
entre la tendance se segmenter qui est propre tous les groupes et
la tendance qui ne leur est pas moins propre se combiner avec des
segments de mme ordre. La tendance la fusion est inhrente au caractre
segmentaire de la structure politique Nuer, car s'il est vrai que tout groupe
tend se scinder en parties opposes, ces parties doivent tendre fusionner
par rapport d'autres groupes, puisqu'elles sont des parties d'un systme
segmentaire. D'o il suit que fission et fusion dans les groupes politiques
sont deux aspects du mme principe segmentaire, et qu'il faut comprendre
la tribu Nuer comme un quilibre entre deux tendances contradictoires
et pourtant complmentaires".
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 117

La socit Nuer n'a pas d'instance politique ; seul apparat un

personnage issu de certains lignages ou mme tranger la tribu qui joue le
rle de mdiateur en cas de meurtres, le "Chef peau de lopard" auquel
s'adressera le meurtrier, auprs duquel il trouvera asile et qui ngociera
le prix du sang et les modalits d'acquittement de la dette de sang.
A peu prs la mme poque, Evans-Pritchard publiait, en
collaboration avec Fortes, un ouvrage prfac par Radcliffe-Brown, African Political
systems dans l'introduction duquel il proposait une typologie des systmes
politiques africains, distinguant les socits autorit centralise, dotes
d'un appareil administratif et d'institutions judiciaires et les socits
o n'apparaissent pas d'instances politiques, tel que les Nuer o "la structure
lignagre est le cadre du systme politique".
Ds lors, nombreux sont les travaux qui se situent dans cette
perspective ; sa tendance sera mme de considrer comme segmentaires les socits
o les rapports de parent jouent un rle central ; ainsi ce recueil de
textes d'anthropologues sur les systmes politiques africains, Tribes without
rulers, sous-titr "Studies in african segmentary systems". D'o certaines
mises au point, dont celle de Sahlins (1961) qui reproche aux anthropologues
d'avoir utilis le^ terme de "socit segmentaire" chaque fois qu'ils
rencontraient une socit dont l'organisation reposait sur des groupes filiation
unilinaire. On ne peut dire d'une socit qu'elle est segmentaire que
si elle prsente les caractristiques suivantes :
1) Socit descendance unilinaire (patri ou matrilinaire).
2) Socit segmente (ce qui implique le principe de fission) dont
tous les segments primaires sont "quivalents structuralement" c'est--
dire identiques et gaux dans les domaines conomique, politique, culturel,
idologique...
3) La "Segmentation" s'inscrit sur le territoire de la socit ; une
socit comme celle des nomades du nord de la Somalie tudie par Lewis
qui ne possdent pas de territoire spcifique ne peut tre une socit
segmentaire.
4) Les relations sociales sont de type segmentaire ; les conflits au
sein de la proche parent sont rsolus l'amiable.
5) Principe d' "Opposition complmentaire" (fusion/fission). Sahlins
reprend le schma d' Evans-Pritchard (cf. plus haut, p.115). C'est sur cette
"opposition" qu'est fond tout le systme politique des socits segmentaires
("complementary opposition creates the structure, without opposition the
higher segments do not exist").
6) Principe de "relativit structurale" : les lignages ne sont pas des
entits permanentes ; ils n'ont d'existence que dans les cas de conflit
o ils entrent en lutte avec des groupements quivalents. Le leadership
est galement relatif ; celui qui joue ce rle en situation de conflit peut
ne pas tre un chef en priode de paix.
De plus, note Sahlins, chez les Nuer, comme chez les Tiv du Nigeria,
les hommes qui ont le plus d'influence sont extrieurs au systme de lignage.

II - "MODELE SEGMENTAIRE" ET SOCIETES ARABES

Pas davantage que l'ethnologie et la sociologie durkheimienne,

l'anthropologie anglo-saxonne n'a tent d'approfondir les premiers travaux sur
118 L. BEN SALEM

les socits arabes de la fin du XlXeme sicle. W.R. Smith dans Kinship and
Marriage in early Arabia avait lgu l'anthropologie une premire esquisse
de l'organisation des tribus d'Arabie ; les premires rflexions sur la notion
de segmentarit auraient pu susciter des travaux de recherche sur les
tribus des socits arabes ; pendant longtemps les rgions arabes et de
religion islamique furent abandonnes aux orientalistes, plus rarement
aux historiens.
Il faut, sans doute, mettre part l'tude beaucoup moins connue
d'Evans-Pritchard sur les Senussi de Cyrnaque (1949) dont l'intention
tait moins d'tudier les structures de la socit bdouine de Cyrnaque
que de retracer l'histoire de la communaut Senussi, fraternit Sufi
implante depuis 1837 sur le territoire libyen, de 1837 jusqu' l'occupation
italienne. Ce fut l'occasion pour Evans-Pritchard de "retrouver" au sein des
tribus de la Cyrnaque le mme type de systme segmentaire que celui
qu'il avait observ chez les Nuer :
. chaque tribu ("Qabila") possde son propre territoire ("Watan") avec
ses terres, ses terres arables, ses pturages, ses tombeaux :
. la tribu se rfre un anctre commun qui, gnralement, a donn
son nom la tribu. -
. elle est divise en deux ou trois sub-tribus qui ont leur propre portion
de territoire et se rfrent un anctre commun, gnralement le fils
du fondateur de la tribu.
. les segments tribaux sont, en mme temps que des branches
gnalogiques, des sections politiques.
. chaque sub-tribu est divise en plusieurs lignages " 'ailat". A la base,
les "biut" qui sont, d'aprs Evans Pritchard, de petits lignages ou familles
tendues.
Sans, toutefois, approfondir, sur le terrain, cette analyse en relation
avec ce que, pourtant, Evans-Pritchard, a d apprendre de l'Islam,
notamment propos du systme politique...
Une dizaine d'annes plus tard, seulement, les anthropologues anglo-
saxons aborderont les socits tribales arabes en reprenant les hypothses
segmentaires et seront amens s'interroger sur certaines caractristiques
de ces socits par rapport aux socits de type segmentaire connues.
Les travaux de Barth, de Peters, de Salim, de Murphy et Kasdan,
Marx... publis partir de 1959, reconnaissent dans les socits tribales
arabes les caractristiques essentielles des socits de type segmentaire
(filiation unilinaire avec une importance particulire accorde la mmoire
gnalogique ; organisation en tribus/clans/lignages/familles qui peut tre
schmatise au moyen de cercles concentriques ou par un arbre et qui
apparat sur le territoire ; les diffrents niveaux de la ralit sociale
ne sont vidents qu'en cas de conflits ; principe de fusion/fission ; les
chefs ne jouent un rle important qu'en cas de conflits...). Est souvent
cit l'appui de cette thse un proverbe arabe (Murphy et Kasdan, Gellner..)
qui dit : "Moi seul contre mon frre ; mon frre et moi contre mes cousins ;
mes cousins, mon frre et moi contre ceux qui n'appartiennent pas notre
groupe". Une rflexion est engage sur les caractres spcifiques des
socits abordes par rapport au modle construit partir de socits
africaines non musulmanes. L'attention de Barth, comme de Murphy et
Kasdan, est retenue par le constat d'un taux important d'endogamie au
sein de ce qui correspond aux "clans" tudis jusqu'alors par l'approche
segmentaire et dont la caractristique essentielle tait l'exogamie ou
plutt l'interdiction de l'endogamie. Ce trait avait t reconnu comme
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 119

un des traits fondamentaux de toute socit segmentaire. Il importait,

pour aborder des socits o l'endogamie constituait, sinon une obligation,
tout au moins un modle de type "prfrentiel", de se demander s'il pouvait
y avoir malgr cela socit segmentaire. Barth, Murphy et Kasdan arrivent
a la conclusion que l'endogamie observe ne met nullement en cause le
caractre segmentaire de ces socits.^
Mais leurs explications sont diffrentes : nous avons vu avec Evans-
Pritchard cette tendance des socits segmentaires et la fission, c'est--
dire l'opposition des segments entre eux, et la fusion, coopration quand
l'ensemble des segments est confront avec un ennemi extrieur. Barth,
dans son explication, met l'accent sur le principe de fusion : le mariage en-
dogamique permet de renforcer la solidarit du lignage et de restreindre
la tendance au fractionnement ; Murphy et Kasdan, au contraire, situent
leur rflexion au point de fission des lignes agnatiques : "Ce type de
mariage favorise l'isolement et donne naissance de petites units
refermes sur elles-mmes. La cohsion sociale de l'ensemble menace par
la division cellulaire est sauve par l'opposition au dehors et par appel
l'unit gnalogique". En fait, comme l'ont fait remarquer ceux qui,
(Khury, Guichard, Chelhod) aprs eux, se sont interrogs sur 1' "endogamie"
dans des socits musulmanes, ces deux interprtations ne se contredisent
nullement ; mais toutes deux dmontrent qu'une socit peut tre
parfaitement de type segmentaire sans qu'on n'y retrouve forcment la notion
de "clans exogamiques", ce qui justifie leurs propres interprtations des
socits arabes et musulmanes en s'appuyant sur les prsupposs du
paradigme segmentaire.
Par contre, aucune rflexion approfondie n'est engage, de la part
d'anthropologues qui se rfrent essentiellement des groupes tribaux
manifestant, certes, une apparente autonomie, sur la participation de
ces groupes une culture de type "universel" et un "Etat".

III - MODELE SEGMENTAIRE ET SOCIETES DU MAGHREB

C'est encore l'anthropologie anglo-saxonne qui a, la premire, abord

des socits du Maghreb en s'appuyant sur l'analyse segmentaire. Et c'est
au Maroc o, en raison prcisment de la politique coloniale de la France,
il tait le plus facile de retrouver sur le terrain les formes de l'organisation
tribale, en particulier dans les rgions berbrophones, que Ernest Gellner
et D.M. Hart se sont interrogs sur l'intrt des travaux de Durkheim
et d'Evans-Pritchard pour l'tude de socits tribales du Rif et du Haut
Atlas marocain.
. Les travaux de E. Gellner.
E. Gellner emprunte Hanoteau et Letourneux et R. Montagne
qui, en 1930, avait abord, dans une perspective toute diffrente, les
tribus du Haut Atlas Marocain, la notion de "dmocratie" propos des
tribus berbrophones. Mais, selon lui, il ne s'agit point d'une dmocratie
idologique mais d'une "dmocratie structurale" (il fait remarquer dans
Saints of the Atlas que, lorsqu'une tribu s'empare du pouvoir central, elle
instaure non point une dmocratie mais une monarchie). Les
caractristiques essentielles des tribus du Haut Atlas sont :
120 L. BEN SALEM

Caractre d'ordre structural, "le segmentarisme"

* Caractre d'ordre situationnel, "le marginalisme".
1) Le "segmentarisme" : les tribus du Haut Atlas ont, d'aprs Gellner,
toutes les caractristiques des socits segmentaires que nous avons
voques "To some extent, accounts applicable to similar societies elsewhere
are valid here" (Saints of the Atlas, p.36).
a) Socits patrilinaires ; chaque individu et chaque groupe sont
situs dans l'ensemble tribal de "faon non ambigu" (3. Favret) ; les
relations de parent s'inscrivent sur le sol ; chaque tribu a son territoire,
chaque fraction de tribu, chaque famille.
b) Principe de fusion/fission, tel qu'il a t dcrit par Evans-Pritchard ;
l'organisation tribale peut tre reprsente par une srie de cercles
concentriques qui montrent bien l'imbrication des diffrents niveaux de la socit
tribale :

Socit tribale

mais des conflits peuvent surgir chaque niveau de la ralit sociale ;

Gellner cite souvent un proverbe arabe dj voqu qu'il traduit : "Moi
contre mon frre, mon frre et moi contre mes cousins, mes cousins,
mes frres et moi contre le monde".
Le principe de fission est reprsent par un arbre gnalogique qui
met en valeur les points ventuels de fission (p.39).
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 121

c) le fonctionnement du systme est assur par le type de rpartition

des oppositions sur un certain nombre d'chelons ou d'embotements ordonns
les uns par rapport aux autres (J. Favret, 1966, p. 109).
d) Pas de stratification sociale permanente, ce qui n'exclut pas
l'existence de "notables" temporaires, qui ont un rle important, notamment
en cas de conflit.
Dans Saints of the Atlas, Gellner dcrit le systme - d1 "lections" des
chefs de tribus : soit trois clans A, B et C ; la premire anne, le chef
est issu du groupe A mais sera "lu" par les membres des groupes B et
C ; la deuxime anne, le chef sera^ issu de B et "lu" par A et C ; la
troisime anne, issu de C il sera "lu1* par A et B... En principe, celui
qui a t chef ("amghar")ne peut tre "rlu" : principe de la "rotation et de
la complmentarit". Les "lections" ont lieu en < territoire neutre, . celui
d'un Saint, 1' "agurram".
e) Pour tre efficace, ce systme a besoin d'arbitres et de mdiateurs,
extrieurs la socit tribale. C'est le rle de la religion et notamment
des Saints ("agurram") analys par Gellner dans The Saints of the Atlas.
Vivant aux limites des tribus, les Saints sont garants des frontires des
tribus ; c'est sur leur territoire et en leur prsence qu'ont lieu les "lections"
pour dsigner priodiquement le chef de tribu ; c'est sur leur territoire
galement que se rfugient les meurtriers sollicitant leur mdiation. Ils
facilitent les changes au niveau de la tribu et entre tribus ; souks et
moussems ont lieu sur leur territoire. "Descendants du Prophte" ("Chorfa"),
ils possdent la "baraka" et leur territoire est "sacr".
2) Le "marginalisme" : les tribus affirment leur autonomie politique
et culturelle par rapport au pouvoir central. Ce que l'organisation segmen-
taire rend possible (1).
Gellner n'lude pas la participation des tribus la civilisation
musulmane ; il ne s'agit pas d'un tribalisme qui se suffit lui-mme ; il partage
ides et croyances de l'ensemble des socits musulmanes. Mais, selon
Gellner, il n'en refuse pas moins l'ordre politique, et en partie l'ordre
moral. Dans le cas du Maghreb, note-t-il, nous avons affaire a un vritable
"patchwork" de socits ; le pouvoir central prcolonial ne jouait pas
son rle, sauf peut-tre, dit Gellner,^ en Tunisie.
Au bout du compte, les socits segmentaires connaissent une certaine
mobilit qui, pour Gellner, note 3. Favret, est essentielle au
fonctionnement du systme (naissances, dcs ; mouvements migratoires qui se
traduisent par le dpart dfinitif de certains individus et l'adoption par les
tribus de personnes venues d'ailleurs). Gellner value 10% de la population
ceux qui changent d'habitat au cours de leur vie. Tous ceux qui (2),
d'ailleurs, ont tudi les socits maghrbines, ont remarqu cette apparente
mobilit de la population ; mais, pour presque tous, le principe d'adoption
et d'incorporation d'individus trangers au groupe tribal agnatique permet
au groupe d'accepter des trangers tout en conservant un type d'organisation
fond sur la parent (relle ou suppose) unilinaire. Pour Gellner, en
fait, "sous l'apparence d'une grande fluidit, le systme manifeste une
stabilit d'une rigidit considrable".
. Autres travaux sur les socits tribales du Maroc
Outre Gellner, un certain nombre d'autres anthropologues, gnralement
de formation anglo-saxonne, ont abord l'tude de groupes tribaux
marocains. Ce qui leur a permis, comme Gellner, de mettre jour des exemples
de socits segmentaires. La contribution des uns et des autres a un double
122 L. BEN SALEM

intrt : complter le modle et, aussi et surtout, y apporter des nuances,

voire remettre en cause certains aspects.
Quelques-uns de ces travaux ont fait l'objet d'articles regroups par
E. Gellner et Ch. Micaud dans Arabs and Berbers (1972), tels ceux de M.
Hart, R. Dunn, d'A. Vinogradov : M. Hart nous propose une analyse plus
approfondie des systmes d'changes entre tribus et du rle central du
Souk ; R. Dunn dveloppe le mode d' "lection" de 1' "amghar" et son
rle au sein de la tribu. A. Vinogradov s'attache l'tude dtaille des
relations entre les diffrents niveaux de la socit tribale.
Mention toute particulire doit tre faite des thses de M. Hart sur
les Aith Waryaghar du Rif et de R. Jamous sur les Iqar'yen ; l'une et
l'autre, sans remettre en cause l'essentiel de ce qui constitue le paradigme
segmentaire, nous mettent en garde contre toute tentation de voir partout
le mme modle et de ne pas approfondir certains phnomnes qui,
priori, peuvent tre tenus comme de nature remettre en cause le modle,
mais qui, pour l'une comme pour l'autre, ne font qu'introduire des nuances.
Si tous s'accordent sur les grandes lignes du modle (systme patri-
linaire ; concidences relations de parent/rpartition gographique, malgr
l'incorporation d'un nombre plus ou moins grand d' "trangers" au groupe
tribal ; principe de fusion/fission tous les niveaux ; systme d'lection
des "chefs" ; rle mdiateur des marabouts), certaines divergences
apparaissent quand il s'agit d'expliciter la place des diffrents niveaux du groupe
tribal et le systme de pouvoir. Ces difficults semblent lies l'incapacit
d'une perspective fonctionnaliste, mettant l'accent sur la "stabilit et
la rigidit" du systme, saisir une socit qui recle en elle des forces
de changement considrable d'autant plus qu'elle ne vit que dans une
apparente autarcie.
Dj, en 1930, R. Montagne (Les Berbres et le Makhzen dans le Sud du
Maroc), dont l'analyse s'est dveloppe au contact du terrain, sans recours
un cadre epistemologique quelconque (ce qui n'exclut pas des prsupposs
idologiques), constate :
a) l'htrognit des tribus : malgr la rfrence un anctre commun
et l'idologie agnatique, sans cesse de nouveaux habitants se sont agrgs
au noyau initial si bien que, d'aprs Montagne, c'est beaucoup plus "l'unit
du territoire, le souci de la dfendre ou de l'accrotre qui crent entre
les familles d'un mme canton un lien social durable", (p. 153). J. Berque,
dans les Structures sociales du Haut Atlas, mettra encore bien mieux
l'accent sur le facteur cologique.
b) l'existence de groupements autres que ceux qui sont inclus, en
cercles concentriques, dans l'ensemble tribal (clans, sous-clans, villages...).
. Les "khoms" : la tribu est divise en cinq groupes. Chaque cinquime
correspond gnralement un clan, mais regroupe parfois plusieurs clans,
souvent deux comme chez les Bni-Ouriagheb (Hart, 1967). D'aprs Montagne,
cette division en cinquimes n'est pas le fait de la tribu mais du pouvoir
central, pour faciliter les modalits de perception des impts. D'aprs
Hart, cela peut effectivement correspondre une rpartition de l'impt
ou des contingents de soldats lever et tre le fait du Makhzen ; mais
l'existence de "khoms" dans des tribus dissidentes ("bled siba") tendrait
prouver qu'il s'agit aussi (ou d'abord) d'une division "volontaire" de la
part de la tribu pour des motifs politiques internes la tribu (rpartition
du prix du sang).
. Les "leffs" ("offs" chez Hanoteau et Letourneux, en Kabylie) :
division au niveau du village, du clan, de la tribu en deux, partir
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 123

d1 "alliances" et non pas seulement sur la base de l'appartenance une

mme branche gnalogique. D'aprs Montagne, c'est cette division
institutionnalise en moitis qui "garantit" l'ordre tribal. Hart lui reprochera
de n'avoir pas pris en considration les caractres segmentaires des socits
qu'il a abordes et d'avoir t, ainsi, incomplet dans ses analyses.
c) "le surgissement, dans certaines tribus, de chefs capables de
constituer de vastes commandements et mme de fonder des dynasties" ; pour
Montagne, il s'agit d'un phnomne historique ; malgr l'idologie
"dmocratique", le pouvoir personnel cherche toujours s'affirmer (cf. plus nuanc
J. Berque, Structures Sociales du Haut Atlas, p.89 et sq.).
Nous retiendrons des travaux des segmentaristes sur le Maroc, et
en particulier ceux de Hart et de Jamous, les remarques suivantes :
* La composition des groupes segmentaires : nous avions dj not
l'importance des incorporations rptes dans le temps d' "trangers" au groupe
agnatique initial. Dans certaines tribus, le nombre d'trangers est nettement
suprieur aux descendants du groupe de parent initial avec lesquels
d'ailleurs (Evans-Pritchard, Hart) on ne peut, au del du lignage, tracer les
liens de parent. Il n'est d'ailleurs pas certain, comme l'indiquent certains
noms de tribus, que la rfrence de dpart soit toujours de type agnatique :
selon Hart, . la tribu a une rfrence agnatique ou territoriale. . Jamous
fait remarquer que chez les Iqar'yen la structure dominante est celle
du territoire... la parent ne constitue qu'une dimensions englobe et
dont toutes les caractristiques sont dtermines par le principe
"territorial" (1977, p.56) ; d'ailleurs, ajoute-t-il, alors que chez les Nuer (Evans-
Pritchard) la parent agnatique dominait, chez les Iqar'yen, on perd son
identit agnatique si on quitte le territoire.
* La notion de Idioms" : elle a t dj explicite propos des travaux
de R. Montagne ; nous avons vu qu'en gnral elle correspond au clan
et nous avons affaire des tribus composes de 5 clans au "Khoms" ;
mais comme chez les Aith-Waryaghar, la correspondance n'est pas toujours
exacte ; les Aith-Waryaghar sont diviss en 6 clans, un des "Khoms"
regroupe deux clans. Nous avons dj indiqu les divergences d'interprtation
de cette division de la tribu en "Khoms". Hart, dans son article de 1967,
montre que, selon les tribus, le rle jou par les "Khoms" est galement
extrmement variable : rpartition de l'amende tribale quand un meurtre
a t commis le jour du souk (Aith Wayarghar), lection du chef de la
tribu (Aith 'Atta) ou utilisation par le makhzen pour lever impts et
soldats (Doukkala).
* La notion de leff : le mot "lef f" en arabe signifie "envelopper-
enserrer", le plus grand groupement qui "enserre" l'individu. Montagne
en avait soulign l'importance mais il avait ignor l'autre structure des
groupes tribaux. Au contraire, les segmentaristes ont eu tendance d'abord
a ignorer (ou ngliger) la notion de "leff". Hart et Jamous ont tous les
deux montr dans le cadre du Rif, Seddon pour la province de Nador
(Arabs and Berbers, 1972), que chaque tribu est littralement scinde
en deux, les "leffs" dcoupant la solidarit segmentaire. Les conflits entre
frres existent (Hart-Favret) et font, trs souvent, contrairement au modle
segmentaire classique, appel une solidarit fonde moins sur la parent
que sur les affinits. Peters, dj, avait, dans son article de 1967, reproch
la socit segmentaire de ne pas tenir compte des affinits trs souvent
d'ailleurs en relation avec la parent par les femmes. Il y a, conclut Hart
(p.337), "discrepancy between this segmentary lineage system and the
124 L. BEN SALEM

leff alliance system : the first is agnatic, the second is affinal, and
participants may and indeed must make their choice". Dans le compte-rendu
que Hart avait fait de Saints of atlas, le principal reproche qu'il avait
formul l'gard de la thse de Gellner c'est d'avoir tenu comme de peu
d'importance la notion de "leff" (Middle East Journal, 1970, p.534).
* Segmentante et rapports d'autorit : Hart ne remet pas en question le
systme "d'lection" des chefs dcrits par Gellner ou Dunn (rotation et
complmentarit) ; mais cela n'exclut pas l'existence d'ingalits au sein
de la tribu ; il y a tous ceux qui n'ont pas droit la parole, qui exercent
des "mtiers" (barbier, forgeron, menuisier...), les juifs ou les noirs, jamais
totalement intgrs au groupe tribal. Et mme parmi les gaux (en fait
et "idologiquement"), "some of its members are more equal than others" ;
il y a "lection" de 1' "amghar", mais cela n'implique pas que n'importe
qui puisse devenir "amghar" ; intervient ce que Hart appelle (p.279) "a
fierce and highly competitive egalitarianism" ; 1' "amghar" sera en fait
choisi parce qu'il a (3amous) le plus d' "honneur", ce qui se traduit
gnralement par beaucoup d'enfants et souvent plusieurs femmes, une trs grande
sagesse, des dpenses ostentatoires et une gnrosit qui impliquent qu'il
ait pu accumuler davantage de ressources que les autres (phnomne de
captation de terres). Le pouvoir de l1 "amghar" n'est pas aussi minime
que le modle segmentaire ne l'a laiss croire ; il est vrai que ce pouvoir
(non institutionnalis) varie selon les hommes qui en usent ; en tout cas,
selon Jamous, il n'est pas vrai que, comme l'a montr Gellner, les rapports
segmentaires excluent les rapports d'autorit ; ils sont tout fait
compatibles. Jamous reproche Peters (1967) d'avoir, dans le cas des Bdouins
de Cyrnaque, remis les analyses d'Evans-Pritchard en cause, entre autres
arguments, parce que s'y manifestaient des rapports d'autorit.
* Le rle des "Saints" : le rle mdiateur des saints est partout observ.
L'autorit des "amghar" repose sur la notion d'honneur, celle des "saints"
sur la notion de "Baraka", croyance en vertu de laquelle certains tres,
ou objets, sont dous d'un pouvoir d'origine divine qui leur confre la
fois une valeur symbolique et un "pouvoir" au niveau des pratiques sociales
de type surnaturel Uamous). Gellner propose de distinguer "effective^ and
latent igurramen"... ; tous n'ont pas la "baraka" ; dans un patrilinage,
il ne peut y avoir, un moment donn, qu'un seul sharif de la "baraka"
(Jamous). En fait, nombreux sont les saints impliqus dans des relations
conflictuelles, soit entre eux soit avec des hommes des tribus ; il en est
qui spculent sur leur appartenance aux lignages "Saints" pour accaparer
terres et biens, voire pour "monnayer" leur influence.

Mention part doit tre faite de la tentative de John Waterbury

pour analyser l'ensemble du systme politique marocain partir de
l'hypothse segmentaire. La majorit des Marocains taient l'origine des hommes
de tribus et, ajoute-t-il, les villes taient galement "organises selon
les principes segmentaires et formes d'units juxtaposes dans une mme
aire gographique", ce qui explique qu'aujourd'hui "toute la vie politique
marocaine consiste en un jeu d'alliances et d'hostilit rituelle", mme
si "les lites politiques... ont appris manipuler l'attirail classique des
rgimes politiques modernes". Le "segment arisme" du systme politique
marocain justifie, pour Waterbury, l'incapacit du systme oprer des
changements profonds ; en effet, "le systme segmentaire tend vers un
quilibre interne" qui, pour n'tre que rarement atteint, en tout cas, jamais
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 125

conserv longtemps, n'en exclut pas moins un dsquilibre durable au

profit de certaines units du systme. Au niveau de l'lite politique, comme
dans la tribu, ds que certains individus ou groupes prennent l'avantage
sur les autres, toutes les units se coalisent pour "contrebalancer ou dtruire
le pouvoir accumul". Les participants la vie politique, indique Waterbury,
dans un systme segmentaire, ont une conception statique * (zro sum)
du pouvoir.
. Une utilisation plus nuance du modle segmentaire - Algrie et Tunisie.
Ni l'Algrie, ni la Tunisie n'ont fait, comme le Maroc, l'objet d'une
investigation en profondeur la lumire des hypothses segmentaristes.
Nous avons vu, avec le Maroc, que ce sont les tribus surtout berbrophones
qui ont donn lieu telle analyse ; personne sur les traces de Hanoteau,
Letourneux, Masqueray... Cela est d, certainement, la fois, la politique
coloniale franaise en Algrie qui s'est employe briser le systme tribal,
"formidable chirurgie politique" (M. Le Pape, 1981), si bien qu'aprs plus
de 130 ans de colonisation il s'avre pratiquement impossible de reconstituer
les solidarits fondamentales de groupes tribaux compltement dsagrgs.
Il faut y ajouter les rticences d'une socit, aprs plusieurs annes de
guerre coloniale, s'ouvrir l'investigation des anthropologues trangers,
d'autant plus que l'anthropologie est reste longtemps encore associe
l'image du regard colonial. Dans le cas de la Tunisie, les tribus
"berbrophones" n'existent pratiquement pas ; comme le confirme Gellner, le pouvoir
central y a depuis longtemps joue un rle beaucoup plus important qu'ailleurs
et les derniers groupes tribaux ont perdu leur "relative autonomie" sous
la domination franaise, ce que regrettait dj en 189^ Bertholon dans
un article de la Revue Tunisienne :
"Nous avons trouv, entre Gabs et la Tripolitaine, une sorte de petit
tat berbre, semi-indpendant ; notre intrt tait de lui conserver
son originalit et son autonomie ; au lieu de cela, nous l'avons soumis
l'influence beylicale. Grce nous, actuellement, on l'arabise ;
de la sorte, on a unifi la Rgence. Cette unification ne peut se
raliser qu' notre dtriment en vertu de l'axiome qui commande
de "diviser pour rgner" ".

Cependant, dans la foule des travaux sur les socits marocaines,

anthropologues, historiens, gographes du Maghreb font volontiers rfrences
au paradigme segmentaire pour caractriser les groupes tribaux du Maghreb
dit "prcolonial". Rfrences qui restent la plupart du temps vasives,
souvent embarrasses, de la part de chercheurs la fois sduits et gns
par un modle si bien "lch". Deux tentatives nous ont cependant retenue
par leur souci d'approfondir la rflexion ; toutes deux ont pour objet
d'investigation la socit tunisienne, celle d'une historienne, Lucette Valensi,
et d'un sociologue, 3ean Cuisenier.
Pour L. Valensi, qui tudie les campagnes tunisiennes des XVIII et
XIXme s sicles, avec les croupes tribaux (50% de la population), nous
avons bien affaire une socit segmentaire :
a) l'individu n'existe pas ; il est insparable d'une collectivit dont
la plus large enveloppe est la tribu (la famille nuclaire n'a pas de statut).
b) la filiation est de type patrilinaire ; la gnalogie en rend compte :
. elle privilgie le fondateur de la dynastie (fondateur qui, gnralement,
a prsid l'installation du groupe tribal sur le territoire qu'il occupe
actuellement) et ses premiers descendants qui ont donn leur nom la
tribu et ses branches principales.
126 L. BEN SALEM

. elle "endort" dans un temps long les gnrations suivantes.

. puis met l'accent sur la situation prsente, en ayant recours un
temps ni historique ni cologique, mais structural dans la mesure o il rend
compte des relations du groupe l'intrieur de la tribu et par rapport
aux autres tribus.
c) la tribu apparat comme forme de segments qui ont pour rle
de perptuer et de rsoudre la violence collective (conflits tous les
niveaux, propos de points d'eau, de pturage...).
Nous retrouvons ici le principe de fusion/fission de la thorie segmen-
taire.
d) la socit pr-coloniale que L. Valensi avait dite "archaque"
(Sur le Fodalisme) est une socit o les rivalits sont horizontales,
entre segments homologues (p.367), et qui ne connat pas de
diffrenciation sociale verticale caractristique. Cela se conoit dans le cadre d'une
conomie elle-mme archaque, faible niveau technologique et division
du travail rudimentaire (essentiellemnt division sexuelle du travail), du
moins dans le cadre de la tribu ou du village.
e) le pouvoir central n'est centralis que sur le plan fiscal, ce qui
n'est pas en contradiction, d'aprs L. Valensi, avec une relle autonomie
des tribus : "les centres de dcision ne doivent pas tre cherchs au Bardo
o sige le souverain ni auprs du Cad, agent du Bey, quoiqu'il rside
gnralement au sein de sa circonscription, mais bien l'intrieur de
la tribu et ses segments", (p.77).
Certes, par ailleurs, cette socit est extrmement mobile. La tribu,
la rgion ne sont pas seulement proccupes par leur propre auto-consommation
mais largement orientes vers l'extrieur : spcialisation locale et rgionale,
importance des changes entre craliculteurs et arboriculteurs, nomades
et sdentaires...," l'ensemble social ne constituant pas une juxtaposition
de cellules closes mais plutt un vaste rseau travers lequel se dplacent
les hommes et les btes". C'est ainsi une socit qui a connu des
changements, qui accepte l'innovation. Mais cela n'est jamais exclusif d'une
large autonomie des tribus. Et L. Valensi accepte le paradigme segmentaire,
qui, visiblement, l'a profondment sduite, sans qu'au contact du terrain
historique elle n'ait pu le remettre en cause ; elle indique, par ailleurs,
que le gouvernement "assure pleinement ses fonctions" non seulement
fiscales mais aussi judiciaires. On ne sait pas exactement quel est le rle
des Cads, comment les tribus rglent leurs propres conflits internes et
quelles sont leurs relations avec le pouvoir central. Le paradigme
segmentaire est accept tel quel sans exemples prcis du fonctionnement de
ce systme ni remise en cause... Mais une telle analyse, malgr l'norme
travail de L. Valensi et une connaissance trs solide de la socit tunisienne
des XVIII et XIXmes sicles, particulirement sur le plan conomique,
nous laisse sur notre faim au niveau des structures sociales. Peut-on
vraiment parler de socit segmentaire, mme partielle ? N'est-on pas
en face d'une socit "segmente" seulement et peut-tre "idologiquement
segmentaire" ? Jusqu' aujourd'hui, la mmoire des hommes de tribus
a, en effet, tendance valoriser une autonomie tribale passe, mme
si elle n'a jamais t que partielle, ce qu'ils ignorent dlibrment.
J. Cuisenier, qui reprend galement dans sa thse, Economie et
Parent, essai sur les affinits de structure entre systme conomique et
systme de Parent (1971), l'hypothse segmentaire, est encore plus nuanc.
Sociologue et anthropologue, Cuisenier n'accepte pas les principes du
paradigme segmentaire partir du seul constat d'une autonomie affirme
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 127

par rapport au pouvoir central. Il essaie, l'preuve du terrain, de dmonter

les mcanismes des groupes tribaux qu'il rencontre dans le Jebel Lansarine.
Et il constate que les conflits ne sont pas rsolus par le systme des
alliances : le principe fusion/fission ne joue pas ici comme chez les Nuer ou
les Tiv..." la segmentante, d'aprs les donnes de Lansarine, rsulte moins
d'une opposition quilibre en termes complmentaires, que d'alternatives
formules par de mutuels adversaires" (p.30). L'tude de la parent et
des catgories conomiques fondamentales l'invite mettre en cause
le paradigme segmentaire qu'il avait pris comme hypothse de dpart.
L'autonomie des tribus est galement un fait pour 3. Cuisenier, mais le
type de relations que les tribus entretiennent avec le pouvoir central
(principalement 1'occasio.n des recouvrements > fiscaux qui ont souvent
lieu dans la violence), pour tre profondment enracin dans l'histoire,
a eu un impact rel sur le fonctionnement interne mme du systme tribal.

IV - EVALUATION DE L'INTERET
DU PARADIGME SEGMENTAIRE POUR L'ANALYSE
DES SOCIETES DU MAGHREB

Exposant, en 1966, aprs une lecture de la thse de E. Gellner, The role

and organization of a Berber Zaxviya (Ph. D., University of London, 1965),
les implications thoriques de l'hypothse segmentaire, Janne Favret note
que Gellner prsente "un modle qui pourrait tre celui de tous les
groupements tribaux du Maghreb avant la conqute". D'o son intrt pour toute
recherche anthropologique et sociologique dont le Maghreb serait le terrain
d'tude. L'analyse est, de fait, extrmement sduisante et seule une
connaissance intime de la socit maghrbine et de son histoire nous rvle
rapidement, comme J. Favret ("Relations de dpendance et manipulation de
la violence en Kabylie", L'Homme, 1968/4, pp. 18-44), le caractre
"sophistiqu" et "ignorant de ses limites" de ce modle.
Les segmentaristes ont, certes, eu le mrite de mettre l'accent sur :
. les groupes de rfrence^ fondamentaux de la socit et leurs relations
(cercles concentriques et systme d'emboitement), l'individu n'ayant
d'existence que de par son appartenance une srie de groupes, chaque groupe
tant dfini par sa relation avec un groupe plus large qui l'englobe et
le dborde. Ce qui n'exclut pas une certaine mobilit des individus mais
ils ne peuvent "vivre" sans demander, et obtenir, leur intgration au groupe
d'accueil.
. la rfrence gnalogique et la primaut des relations de parent
sur l'espace (dans le discours souvent plus que dans les faits).
. le principe de segmentation et les relations des segments entre
eux, modle "idal" et "observ" d'une socit "marginale", au sens o
l'entend Gellner (principe de fusion/fission ; systme d'alliances).
. la spcificit d'un type de pouvoir "diffus" sans cesse remis en
question et qui se manifeste essentiellement pendant les priodes de conflit.
. le rle des mdiateurs et notamment des "Saints" non impliqus
directement dans les conflits tribaux. '
Cependant, le reproche fondamental que nous pourrions adresser aux
sementaristes c'est d'avoir voulu appliquer un modle "idal" une ralit
spcifique dont le caractre marginal (malgr les restrictions que reconnait
128 L. BEN SALEM

Gellner) en fait est un "mythe". Nous rejoindrons ici les critiques de fond
que leur ont adresses 3. Berque (Structures sociales du Haut Atlas, d. de
1978, "Perspectives thoriques", p.^80 et sq.), A. Laroui (les Origines
sociales et culturelles du Nationalisme Marocain 1830-1912), 3. Favret et A. Khatibi
("Hirarchies^ prcoloniales,^ les thories", 1971) qui, tous, ont mis l'accent
sur le caractre prfabriqu et artificiel de ce type d'analyse :
"La connaissance anglo-saxonne entend matriser le monde sur la
foi de tris, de computs, de traitements justiciables, en dfinitive,
d'une cyberntique qu'elle entend manipuler : ce n'est pas sans crer
un risque l'chelle plantaire. Au ralisme naf et unilatral du
colonisateur franais, elle substitue donc les ruses du formel et du
cosmopolitisme" (J. Berque, texte cit, p.^80).
La socit tribale maghrbine est ainsi "fige" partir des
caractristiques gnrales de base de cette socit, sans que soient prises en
considration^ les spcificits gographiques et historiques. Un examen de la thorie
l'preuve du terrain s'impose trois niveaux d'analyse :
* le modle global '
* l'tude des relations "internes" de la socit tribale
* l'approche des relations de la tribu avec 1' "extrieur".
A - Le modle global
1) Transposition d'un modle : le modle bauch par Durkheim et
labor par Evans- Prit char d, au contact d'une socit nilotique ayant sa
propre spcificit, a t transpos, sans remise en cause, une socit
musulmane, celle de Cyrnaque.- Evans-Pritchard reprend le modle tel
qu'il l'a forg au contact des Nuer ; tout le travail qu'il a fourni en
Cyrnaque a port sur l'histoire et le rle de la secte des Sanussi et
ses relations avec l'administration turque ' puis la colonisation italienne.
C'est ce mme schma dont vont se servir les "segmentaristes" pour l'tude
des tribus du Maroc ; J. Berque, dans l'dition de 1978 des Structures Sociales
du Haut Atlas, voque ces "structures uniformes que l'hypothse segmenta-
riste projette du Haut Nil au Moyen Atlas". Et, poursuivant ce vritable
processus de "glissement" amorc par Evans-Pritchard et poursuivi par
Gellner, Hart, etc., Waterbury se sert du modle pour tudier non plus
seulement un groupe tribal mais l'ensemble du jeu politique marocain,
justifiant l'analogie par l'inefficacit du systme assumer un changement
social effectif
2) II s'agit d'un modle fonctionnante, l'accent est mis sur l'quilibre :
le systme segmentaire est statique : "Sous l'aparence d'une grande
fluidit, il manifeste une stabilit et une rigidit considrable" (J. Favret,
1966).
Evans-Pritchard avait, peu avant son travail sur les Sanussi, dnonc
l'approche fonctionnaliste pour ne pas tenir compte de la dimension
historique ; mais cela ne l'empche nullement de transposer le modle labor
au contact des Nuer aux tribus arabo-berbres de Cyrnaque. L'hypothse
segmentaire semble lui interdire de reconnatre sur le terrain tout ce
qui contredit le modle quant la , structure des groupes tribaux. Tous
les phnomnes observs qui pourraient tre la marque d'un changement
profond des structures de base sont interprts comme ayant t digrs
et intgrs au systme segmentaire ; ainsi en est-il de la mobilit des
individus (si, d'aprs Gellner, environ 10% des membres de la tribu sont
"trangers", chez les Beni-Ouriagheb qu'tudie Hart ils reprsentent 45%
des lignages actuels, sans que cela soulve aucun problme !), des "leff"
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 129

ou "off" des "khoms" qui se comportent exactement comme les segments

tribaux dcrits par Evans-Pritchard ! Peu importe cju'ils soient le rsultat
d'alliances fondes sur d'autres critres que la parente...
3,) Ce modle se rvle incapable de rendre compte de la dynamique
des socits : l'histoire des socits apparat, avec l'hypothse segmentaire,
comme compltement vacue ; certes, au niveau tribal, les phnomnes
de fusion et de fission sont un fait observ, mais ce ne sont pas les seuls
phnomnes qui ont jou dans la socit maghrbine prcoloniale.
L'hypothse segmentaire se rvle incapable de dcrire et expliquer les scissions
dfinitives de certaines tribus, la disparition de certains groupes tribaux,
les phnomnes de conqute ; bien plus, les alliances qu'on voit "surgir"
a et l, brisant le systme de parent (dans un article d'Arabs and Berbers,
"Local politics and state intervention : Northeast Morocco from 1870
to 1970", pp. 109-1 39, David Seddon indique que le systme d'alliances
par "leff" est en contradiction avec le modle segmentaire), l'mergence
de "chefs" qui ont jou un rle souvent dterminant dans l'histoire du
Maghreb...
Toute l'histoire du Maghreb reste incomprhensible - si on accepte
le postulat d'un systme segmentaire, mme si, comme Gellner, on oppose
ville et socit tribale et qu'on rsoud le problme des relations tribu/
pouvoir central en y voyant des relations de patrons clients. A. Laroui,
dans l'Histoire du Maghreb, disait dj que "si l'on part d'une notion
abstraite ou reconstruite de la tribu comme organisme de base et qu'on la retrouve
telle quelle travers les phases de la protohistoire et de l'histoire
maghrbines, on aura certes le plaisir d'avoir rduit cette dernire une sous-
histoire "obscure" comme dit Ch. Courtois, mais en mme temps on sera
condamn ne jamais saisir la dialectique de l'volution maghrbine"
(p.63).

B - Etude des relations "internes" de la socit tribale

1) Quel est le groupe fondamental pour les rapports sociaux ? L'analyse
segmentaire met a jour un systme strotyp de relations sociales ;
le mme^ modle de rapports sociaux se reproduit aux divers niveaux de
la socit (famille, village, sous-clan, clan, tribu), mme type de pouvoir,
mme manire de rsoudre les conflits sociaux. Nous ne savons pas
quel niveau les rapports sociaux sont le plus denses. Et, pourtant, d'autres
travaux sur les socits maghrbines ont au contraire dmontr que
l'essentiel des rapports sociaux se manifeste au niveau d'un groupe dtermin.

Effectivement, la confdration de tribus ou la tribu elle-mme ne

se manifestent en tant que groupes solidaires que dans les priodes de
conflit ; ainsi Hart montre que les Beni-Ouriagheb, depuis le dbut du
sicle, n'ont vritablement form une unit tribale que dans trois occasions :
en 1908, lors de l'invasion de leur territoire par le prtendant Bou Hamara ;
en 1921-26, pendant la guerre du Rif, et en 1958-59. Mais la vie quotidienne,
avec ses traditions, son droit, ses - ftes, les solutions qu'elle apporte
aux conflits mineurs, privilgie ncessairement un niveau de la realit
sociale ; cela n'apparat pas dans les travaux des segmentaristes. Il faut
se reporter aux textes de Hanoteau et Letourneux ou de Montagne pour
comprendre le rle central du village ou de la "taqbilt" (fraction de tribu) ;
c'est ce niveau que l'on trouve la "jemaia", organisation politique
permanente o sont confondus les pouvoirs administratif, lgislatif, excutif.
130 L. BEN SALEM

Jamous (1979) a mis l'accent sur la "firqa" (quartier) et ses assembles ;

c'est seulement ce niveau que s'expriment les groupes de filiation unili-
naires, les patrilignages (avec une profondeur temporelle de trois six
gnrations) ; la confdration, la tribu, la fraction et la communaut
("dshar") se dfinissent essentiellement par rapport au territoire. Berque,
quant lui, met l'accent sur la famille (famille-souche) en montrant que
c'est ce niveau que s'actualisent, en mme temps, le rapport la terre
fondamental dans une socit d'agriculteurs, et le mode de rsolution
des contentieux interindividuels ; la "jemaia" n'a pas, chez Berque, la
mme importance que chez Hanoteau et Letourneux ou chez Montagne ;
d'aprs Berque, cela est d et des diffrences relles ( propos de
diffrences constates entre ses propres observations et celles de Hanoteau
et Letourneux quant au mariage, Berque crit, p.348 : "La comparaison
aura encore un avantage : c'est de dissuader le chercheur de solliciter
un hypothtique fond commun d'institutions berbres pour rendre compte
de leur originalit"), et l'emploi abusif de termes comme celui de "jemaia"
qui peut n'voquer qu'une simple runion.
2) Forme de proprit et systme de mariage : D'aprs le modle dur-
kheimien, les socits solidarit mcanique ne connaissent que les formes
collectives de proprit. Or, comme le fait remarquer J. Favret (1968),
Hanoteau et Letourneux dcouvrant la socit kabyle n'avaient point lud
l'importance de la proprit prive dans cette socit et les diffrentes
formes du droit contractuel, heritages de la lgislation islamique interprts
par la coutume locale. Ce qui attesterait de la pntration de la solidarit
organique (au sens durkheimien) dans une socit segmentaire. Bien plus,
la lecture du livre de Hanoteau et Letourneux dcrit une socit qui
apparat domine par des formes de solidarit de type organique. Ce qui est
curieux, c'est que les segmentaristes, dans leur approche de la socit
maghrbine sdentaire, ludent purement^ et simplement l'analyse des
formes de proprit, l'impact sur la socit du droit musulman en matire
de proprit et d'hritage. Pourtant, dans le cas prcis du Maroc, 3. Berque
a montr combien dans "cette humanit de pots de fleurs" la proprit
individuelle comptait : "L'appropriation privative descend, selon des modes
propres l'irrigation, jusqu' l'individualisation la plus forcene du travail
et du sentiment" ; seules les terres de parcours sont collectives. De cela,
les segmentaristes ne rendent pas compte ou, quand ils tudient la proprit
(Hart), leur investigation ne leur permet pas de s'interroger sur les
contradictions entre formes de proprit et modle segmentaire, ni sur les
solutions (partielles) apportes par les hommes pour prserver le territoire,
encore moins sur les irrgularits sociales qui se manifestent jusque dans
la rpartition du pouvoir.
En revanche, les uns et les autres mentionnent un type spcifique
de mariage que l'on retrouve dans toutes les socits musulmanes, le
mariage endogame, dans la ligne patrilinaire, avec le mariage dit
"prfrentiel", en tous cas possible, avec la cousine parallle paternelle ; ce
qui complique le modle. Chez les Nuer, comme dans tous les systmes
filiation patrilinaire et mariage avec la cousine matrilatrale, on ne
se marie pas l'intrieur de son clan et les cycles se referment et se
rptent, de gnration en gnration sans modification (cf. Lvi-Strauss,
Structures lmentaires de la Parent, p. 168 et sq.). Avec le systme de
mariage arabe qui est "prfrentiel" et non prescriptif, chacun peut pouser
sa cousine paternelle sans que cela soit une obligation ; d'aprs Cuisenier,
une des caractristiques essentielles du mariage arabe, c'est l'alternance
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 131

des mariages endogamiques et exogamiques : "La pense indigne se

reprsente toujours deux frres dont l'un doit se marier dans le sens de l'endoga-
mie pour maintenir au groupe sa consistance et l'autre dans le sens de
l'exogamie pour donner au groupe des alliances". ("Endogamie et exogamie
dans le mariage arabe" in l'Homme, mai-aot 1962, pp.80-105). Or, l'analyse
segmentariste constate ce phnomne sans tirer de conclusions quant
au fonctionnement du systme segmentaire. . Les explications opposes
de Murphy et Kasdan sont dues au fait que les uns mettent l'accent sur
le principe segmentaire de fusion, tandis que l'autre privilgie le principe
de scission. Mais, ne tenant pas compte du mode de transmission des biens,
les analyses de la socit segmentaire maghrbine sont . incapables de
tirer des conclusions quant aux effets sur la segmentarit et la socit
de ce type de mariage. Henri Rosenfeld a fort bien montr, en tudiant
un village arabe de basse Galile, que le processus segmentaire de fusion/
fission est en contradiction avec le systme de proprit que l'on trouve
dans le village arabe : cf "The contradictions between property, kinship
and power, as reflected in the marriage system of an arab village", in
Social change, contributions to mediterranean sociology (Peristiany).
3) Le problme de l'autorit l'intrieur de la tribu : ce sont, sans
doute, les mcanismes du pouvoir et ses relations avec la parent qui ont
le plus retenu l'attention des segmentaristes. Tous ont insist sur le systme
de rpartition du pouvoir - entre les divers niveaux de l'ensemble tribal,
pouvoir incapable de "s'installer" puisque, priodiquement, les chefs sont
"rlus", puisqu'au niveau de la tribu, chaque fraction participe 1'
"lection" (il serait plus exact de parler de dsignation fonde sur un consensus)
et donne priodiquement un chef l'ensemble tribal. Mais cette forme
spcifique de dmocratie n'est-elle pas idalise ? Ne reflterait-elle
pas, en fait, une idologie, que ce soit celle du chercheur ou celle du
chef de tribu avec lequel le chercheur est entr en relation ? Cette analyse
contredit les analyses du pouvoir dans la socit musulmane, contredit
les analyses d'Ibn Khaldoun que n'a pas mises en doute R. Montagne :
"D'une manire... gnrale..., l'histoire musulmane de l'Africjue du Nord
tout entire nous donne le spectacle des tentatives, phmres pour la
plupart, entreprises par des hommes ambitieux pour fonder un pouvoir
personnel, analogue celui des amghars ou Cads des Berbres du Sous..."
(p. 145). Le principe mme de l'quilibre des diffrents segments sociaux
est trs souvent remis en cause, un des segments affirmant, certains
moments de l'histoire, sa prminence sur les autres, ce qui favorise la
prise de pouvoir de son chef (Hammoudi 1974 ; Attia, 1977).
L'histoire du Maghreb est celle de ces chefs de tribu qui se sont
empars ou ont tente de s'emparer du pouvoir central. Encore fallait-
il pour cela qu'ils soient garants d'une autorit bien assise au niveau de
leur propre tribu ; ce que les mcanismes de formation du pouvoir tels
qu'ils sont exploits par les segmentaristes leur auraient interdit. N'est-
ce pas d au fait que les segmentaristes engagent leurs investigations
une priode de l'histoire o la tribu disparat, perd de son efficacit
face un pouvoir central qui s'affirme, ce qui explique que l'idologie,
empreinte d'un certain romantisme, l'emporte sur les faits ?
C - Etude des relations de la socit tribale avec 1* "extrieur11.
Les segmentaristes n'ont pas fait de la tribu un systme totalement
clos. Les mdiateurs, les "agurram", ne font pas partie de la tribu ; les
souks et les "moussem" sont des centres d'changes entre tribus et avec
132 L. BEN SALEM

les villes. Le pouvoir central intervient mme, qu'on accepte ou qu'on

refuse de s'acquitter des impts qu'il rclame. Mais ces rapports
apparaissent toujours comme conventionels, sans affecter en rien le systme tribal.
1) Le rle de V "agurram" : d'aprs les analyses de Gellner ' et de
Hart, 1' "agurram" a une place centrale dans le systme tribal, tout en
tant situ l'extrieur. Les actes essentiels de la vie politique au niveau
tribal sont "officialiss" par sa prsence ; il joue le rle de mdiateur
en cas de crime ; c'est sur son territoire qu'ont lieu les changes entre
tribus ; c'est lui le garant du systme d1 "lections" et donc du pouvoir...
Or, non seulement il n'est pas du tout sr que 1' "agurram" ait jou
partout un tel rle (A. Khatibi rapporte que la littrature orale est pleine
de ces rcits de meurtriers contraints de fuir car le systme de mdiation
n'a pas pu jouer, un patrilinage l'emportant d'ailleurs sur les autres,
ce qui contredit la notion d'galit des divers segments tribaux), mais
Montagne, par exemple, rencontre des groupes de descendants de marabouts
installes sur les meilleures terres et "constituant de vritables petits tats
spars . l'intrieur des tribus" aux dpens desquelles ils ont souvent
difi leur fortune. Il faudrait encore prendre en considration les rapports
"ambigus" des "Saints" la fois avec les tribus et le pouvoir central
(M. Morsy, 1972 j A. Hammoudi, 1974 ; Pascon, 1977 j Attia, 1977). L
encore, nous retrouvons, partir de faits observs certes, une
systmatisation qui ne peut qu'tre due l'idologie et des groupes enqutes (d'abord
les "agurram" eux-mmes) et des chercheurs.
2) Socit tribale et pouvoir central : c'est au sujet des relations de
la tribu avec le pouvoir central que les critiques l'gard du paradigme
segmentaire sont les plus acerbes. En effet, la tribu, dans les socits
arabes, n'est pas seulement centre sur elle-mme ; elle se dfinit
galement par rapport l'extrieur.
a) si la gnalogie tribale part toujours d'un anctre cens tre le
fondateur de la tribu, il est dj symptomatique que cet anctre soit
presque toujours originaire d' "ailleurs" (3. Berque) et toujours d'origine
arabe, si possible proche du Prophte. A. Laroui, dans les Origines sociales et
culturelles du nationalisme Marocain, montre combien le modle extrieur a
d'impact sur le modle interne ; c'est aux '"alims" et aux "sharifs" qu'on
fait appel pour "organiser" les gnalogies. Ce qui contredit le mythe
de la volont d'autonomie berbre et tribale.
b) l'impact de la "rgle" islamique est trs profond. Lorsqu'on relit
Hanoteau et Letourneux qui ont t parmi les premiers opposer Berbres
et Arabes, rattachant le droit des Berbres au droit romain, on se rend
compte combien au contraire la marque de la "loi" musulmane est enracine
dans la socit Kabyle. Simplement, la coutume a, au niveau des dtails
seulement,^ interprt, pour^ les commodits du vcu quotidien, une rgle
commune des socits gographiquement et conomiquement trs
diffrentes, et comme le fait remarquer 3. Berque, les Berbres n'ont pas
l'exclusivit de la coutume.
c) Or, la rgle islamique a galement propos un modle de systme
de pouvoir que les segmentaristes semblent avoir dlibrment ignor :
aucune rfrence la notion islamique de pouvoir et aux textes d'auteurs
musulmans qui ont trait de cette notion ; aucune rfrence non plus
l'histoire des socits arabes, ne serait-ce que celle du Maghreb. Sans
doute, les anthropologues segmentaristes se sont-ils heurts cette "aabya"
tribale qu'a si bien analyse Ibn Khaldoun, qui signifie "cohsion" et, sans
 INTERET DES ANALYSES EN TERMES DE SEGMENTARITE 133

doute, refus "idologique" de reconnatre l'autre et plus particulirement

le pouvoir central.
Non seulement, la notion de chef de tribu, valeur centrale du groupe
(analyses d'Ibn Khaldoun), est ignore des segmentaristes, mais le pouvoir
central issu du systme tribal semble tre "psychologiquement" refus
Or, on ne peut passer sous silence le fait que l'histoire du Maghreb est
pour une large part le rsultat de conflits entre tribus dont les chefs
ont su s'imposer et prendre en charge un "Etat". Le rle du Makhzen
est compltement vacu ; or, les relations conflictuelles ou d'alliances
que les tribus ont toujours entretenues avec lui ont souvent modifi
profondment le systme d'organisation tribale lui-mme.

Etude ralise dans le cadre de la R.C.P. 549 du C.N.R.S.: Parent, Alliances

et Patrimoine en Tunisie.

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NOTES

entre le (1)Maroc, Gellnero existe

emploieun l'expression
pouvoir central,
de "tribalisme
et les socits
marginal"
segmentpour
airesoprer
tudies
une' distinction
particulirement en Afrique o il n'y a pas de pouvoir central.
(2) Dans la perspective segment ariste, cela s'entend, car R. Montagne (1930), comme
3. Berque (1953), a mis l'accent au contraire sur l'htrognit des populations, concluant
une prminence du territoire sur la parent, mme si "idologiquement" le systme social
repose sur la parent.