Introduction à la science des matériaux 

:
Structure de la matière et propriétés en
découlant

Introduction à la science des matériaux/Structure de la matière et

propriétés en découlant

Sommaire
Résumé
Introduction
États de la matière
Organisation des solides
Propriétés générales découlant de cette structure
Polymères
Cristaux

Résumé
Nous étudions ici la manière dont les atomes s'arrangent entre eux, et les conséquences de cet arrangement.

Durée recommandée : 1 h.

Introduction
Comme nous l'avons vu, la matière est composée

de molécules, assemblage d'atomes, électriquement neutres ;

certaines molécules, dites « polaires », ont un côté positif δ+ et un côte négatif δ- ;
d'ions, qui ont une charge électrique positive (cation) ou négative (anions).

Les molécules polaires peuvent se lier par attraction électrostatique, formant une « liaison hydrogène ». Les
ions de charge opposée peuvent se lier par attraction électrostatique, formant une « liaison ionique ».

États de la matière
Selon les conditions de pression et de température, les molécules sont plus ou moins mobiles :

elles sont « immobiles » (elles oscillent autour d'une position fixe) : la matière est solide ;
elles glissent les unes sur les autres : la matière est liquide ;
elles volent : la matière est gazeuse.
La température mesure l'agitation des molécules : plus la température est
élevée, plus les molécules sont mobiles. La pression mesure la force, la
contrainte exercée sur les molécules : plus la pression est forte, moins les
molécules sont mobiles.

États de la matière selon la pression

et la température

On voit que les solides ont la densité la plus importante  : les molécules
étant moins mobiles, elles sont plus serrées. Cela explique que le volume
diminue lorsqu'un liquide se solidifie, créant une retassure (creux). L'eau
est une exception : du fait de la liaison hydrogène, les molécules d'eau ne
vont pas s'empiler mais vont former un réseau « plein de vide », la glace
prend donc plus de volume que l'eau liquide.

Réseau de molécules d'eau dans la

glace

Organisation des solides

La matière solide peut être :

organisée : on parle de « cristal », c’est le cas des minéraux, métaux et céramiques ;

sans ordre à longue distance : on parle de matière amorphe, c’est le cas des verres et des polymères.
 organisation des molécules dans la
matière cristalline et amorphe

Propriétés générales découlant de cette structure

Polymères

Dans les polymères, les molécules sont enchaînées entre elles par des
liaisons covalentes. Elles peuvent donc tourner autour de ces liaisons. La
multiplicité de ces rotations donne une grande souplesse à la chaîne
polymère, à l'instar des configurations possibles que peut prendre le jeu
Rubik's Snake.

Cela explique la grande souplesse des caoutchouc et de certains

plastiques.
souplesse d'un polymère expliquée
par les rotation des liaisons simples

Rubik's Snake
Mais les chaînes peuvent être liées entre elles par des liaisons, en
particulier des liaisons hydrogène. On parle de pontage ou de
réticulation.

Cela explique la rigidité de certains plastiques. Cette rigidité peut être

très importante, comme dans le cas du Kevlar qui sert à fabriquer des
gilets pare-balles.
Réticulation : pontage entre les
chaînes

La température représente l'agitation des atomes ou molécules qui

composent la matière solide. Plus la température est élevée, plus les
atomes ou molécules s'agitent autour de leur position. Cette agitation se
propage de proche en proche, créant le phénomène de conduction de la
chaleur.

Dans les polymères, les molécules sont articulées, cette souplesse

empêche l'agitation de se transmettre de proche en proche (il faut de la
rigidité pour transmettre un mouvement). Cela explique que les
polymères sont des isolants thermiques.

Agitation thermique d'une molécule

Les liaisons étant des liaisons covalentes, les électrons sont partagés entre deux atomes. De fait, les électrons
sont peu mobiles, ils ne peuvent pas circuler dans la chaîne. Cela explique que les polymères sont des isolants
électriques.

Cristaux

Un cristal est un empilement d'atomes ou de molécules qui est :

régulier ;
infini (ou tout du moins très grand devant la dimension de l'atome ou
de la molécule).

L'organisation des atomes dans un cristal explique :

le fait que les faces des minéraux sont lisses, la taille des pierres
précieuses par clivage ; Organisation des atomes et forme
extérieure
la symétrie des formes des cristaux ;
la rigidité et la dureté de la structure : les atomes sont « carré » et ne
peuvent pas se placer n’importe où.

Dans une molécule, les atomes se partagent un ou plusieurs électrons à deux ; c’est la liaison covalente. Dans
le cas d'un cristal métallique, les atomes se partagent des électrons «  à tous  », chaque atome met un ou
plusieurs électrons « à disposition de la communauté » ; c’est la liaison métallique. Ces électrons « libres »
peuvent circuler facilement d'un atome à l'autre, ce qui explique que les métaux sont d'excellents conducteurs
électriques.
 Monocristal de lysozyme, une
protéine

Un cristal ionique (sel) est composé d'anions, de charge négative (-), et de

cations, de charge positive (+). On a une alternance + - + - + … qui
permet d'assurer la stabilité du cristal, puisque les charges de signe
opposé s'attirent et que les charges de même signe se repoussent. Cette
alternance explique :

la neutralité électrique du cristal : on a autant de charges + que de

charges - ;
l'extrême rigidité et dureté de la structure : si l’on peut permuter deux Alternance d'anions et de cations
atomes dans un cristal atomique, on ne peut pas permuter deux ions dans un cristal ionique
voisins puisque l’on aurait + - - + + ;
la fragilité des cristaux ioniques : ils n'y a pas de possibilité
d'adaptation puisque les emplacement des ions sont très contraintes.

Dans un cristal, les atomes ou molécules sont

très liés entre eux. La conductivité thermique
dépend donc de l'élasticité entre les atomes ou
molécules  ; les métaux sont d'excellent
conducteurs thermiques tandis que les
céramiques, très rigides, en sont de très
mauvais.

Conduction thermique dans un cristal par propagation de l'agitation

des atomes de proche en proche

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