Exemples de raisonnement déductif : Trois propositions composent le

syllogisme : la majeure, constituée par le grand et le moyen terme ; la mineure,

formée du petit et du moyen terme, le petit et le grand termes composent la
conclusion.
• Jean est fort en français (majeure) ; ceux qui sont forts en français sont forts
en théâtre (mineure); Jean est fort en théâtre (conclusion).
• Les autos bon marché sont rares (majeure) ; ce qui est rare est cher
(mineure) ; Les autos bon marché sont chères !!! (conclusion).
Exemple de raisonnement inductif : l'induction est un processus de pensée
reconstructif qui implique le passage du « particulier au général ». On appelle
induction le processus par lequel la recherche de plusieurs choses
particulières nous mène à la connaissance d'une vérité générale
• Deux de mes profs n'étaient pas à leur bureau pendant leur période de
disponibilité (observations particulières); les maudits profs ne font jamais
leur disponibilité (vérité générale).
Exemple de raisonnement analogique : Au sens plus restreint, un
raisonnement analogique est un raisonnement concluant en vertu d'une
ressemblance entre les objets sur lesquels on raisonne. Un raisonnement
analogique peut devenir dans certaines conditions un raisonnement
métaphorique.
• La vie de couple est comme une loterie.
• Le cerveau est comme un ordinateur (d'ailleurs, c'est plutôt l'inverse, selon
l'histoire de l'informatique).
2.1.6 Valeur des méthodes non-scientifiques
Les méthodes non-scientifiques peuvent, par hasard, nous permettre d'arriver
à une conclusion qui correspond à la réalité mais le plus souvent les
conclusions obtenues sont fausses (ou à tout le moins, non démontrées).

1
2.2 La méthode scientifique
2.2.1 Les principes de la démarche scientifique
La démarche scientifique se distingue des méthodes scientifiques par un
certain nombre de critères appelés postulats ou prémisses.
Pour que l'on puisse parler de démarche ou de méthode scientifique, il faut que
l'approche retenue possède un certain nombre de caractéristiques et réponde
à ces conditions très précises. Voici donc les cinq postulats de toute approche
scientifique.
1) Le déterminisme : Ce premier postulat de l'approche scientifique
implique la présence de règles et de lois. La réalité est ordonnée et le but
de l'entreprise scientifique est d'identifier cet ordre. Sans régularité, il n'y a
pas de science.
2) L'empirisme : La science porte sur des observations empiriques, c'est-à-
dire concrètes et vérifiables et provenant de l'observation de la réalité. La
science est donc basée sur des faits.
3) L'intégration théorique : La science cherche à construire des théories, soit
des ensembles de règles capables d'assurer l'explication d'un ensemble
importants de faits. Une bonne théorie est celle qui intègre plusieurs
relations entre des faits, relations demeurées indépendantes jusque-là.
4) Une démarche dynamique : La science est une tentative, un essai
continuel. Elle admet qu'il est toujours possible de faire des erreurs et qu'il
faut continuellement remettre en question les faits, les théories et les
explications (démarche de falsifiabilité des hypothèses de Karl Popper).
5) La dimension publique : La science est une activité publique. Il faut donc
communiquer ses résultats, ses découvertes et ses théories afin de les
soumettre à une vérification par d'autres chercheurs.

2
2.3 Les buts de l'approche scientifique
Voici ces buts :
✓ Décrire les phénomènes et les événements
✓ Comprendre et expliquer le comportement
✓ Prédire le comportement
✓ Contrôler (ou modifier) le comportement
À ces quatre buts de la science, on peut ajouter deux autres buts qui s'inscrivent
dans un processus d'investigation et d'intervention scientifique.
✓ Formuler un système cohérent de connaissances
✓ Contribuer au développement de nouvelles techniques et pratiques.
3. La démarche de recherche en sciences humaines et sociales
La démarche qui permet de produire des connaissances scientifiques en
sciences humaines et sociales est similaire à celle nécessaire pour produire
des connaissances scientifiques dans toutes les sciences. La réalisation d'une
recherche exige l'adoption d'une démarche scientifique qui comporte une
série d'étapes.
3.1 Les processus de recherche
Trois processus distincts : linéaire, circulaire et itératif sont ainsi associés au
déroulement de la recherche.
• un processus linéaire en ce sens qu'elle débute par une interrogation ou
question de recherche et conduit à des résultats qui apportent une réponse
à cette interrogation initiale.
• Les connaissances scientifiques sont ainsi à la fois le point de départ et
l'aboutissement de la démarche de recherche
• Enfin, la recherche se caractérise par un processus itératif. Il arrive souvent
que le chercheur doive retourner à une étape antérieure de la recherche
pour la compléter ou la modifier en fonction de nouvelles perspectives, de
nouvelles sources d'information ou d'informations plus récentes.

3
3.2. Les principales étapes de la démarche scientifique
La démarche scientifique de recherche en sciences humaines comporte sept
étapes principales : la problématique, le cadre théorique, la méthodologie, la
collecte des données, la présentation et l'analyse des résultats, l'interprétation
des résultats et la communication scientifique.
Étape 1 La problématique : choix et élaboration
La recherche prend forme lorsqu'un chercheur constate un écart entre les
connaissances disponibles --théories scientifiques, modèles, concepts,
explications courantes, etc.-- sur un aspect de la réalité et ses propres
observations relatives à ce phénomène.
Le chercheur élabore alors une problématique pour expliquer la nature du
problème qu'il a décelé et formule une question de recherche et, s'il y a lieu,
une hypothèse de recherche.
Étape 2 Le cadre théorique : revue de la documentation et état de la
question
À la suite de la consultation de la documentation scientifique appropriée, le
chercheur prépare un état de la question dans lequel il dresse l'inventaire des
connaissances scientifiques disponibles sur ce thème, en fait l'analyse critique
et rend compte de l'état de ces connaissances.
Étape 3 La méthodologie : opérationnalisation et mise au point
Afin de pouvoir appliquer sa problématique à la réalité sociale, le chercheur
doit l'opérationnaliser, c'est-à-dire déterminer ses dimensions et construire les
indicateurs qui lui permettront d'en faire l'étude. À cette étape, le chercheur
met au point ses stratégies de recherche : définition de la population cible,
choix des méthodes et techniques de collecte de données, planification de la
démarche de recherche. Il effectue souvent une étude préliminaire limitée
(pré-test, pré-enquête, etc.) qui l'aide à déceler tout problème lié à
l'organisation de la recherche.

4
Étape 4 La collecte des données : organisation et investigation
En accord avec les méthodes de recherche qu'il a retenues à l'étape
précédente, le chercheur procède à la collecte des données, non sans en avoir
organisé rigoureusement au préalable les différents moments. Il aura veillé
également à ce que sa démarche soit conforme à l'éthique de la recherche
Étape 5 La présentation des résultats : traitement et analyse
Une fois les données recueillies, le chercheur s'engage dans l'organisation, le
traitement et l'analyse des résultats issus de la collecte des données. Il lui est
souvent nécessaire en premier lieu de regrouper ses données et de les
soumettre à divers traitements : réduction, codification, classification, etc. Le
chercheur applique ensuite à ses données diverses méthodes d'analyse
qualitative ou quantitative, selon les objectifs de son étude et la nature de ses
données.
Étape 6 L'interprétation des résultats : discussion et perspectives
Le chercheur entreprend maintenant d'établir des liens entre ses résultats et
les connaissances théoriques intégrées à son cadre théorique. Il appuie sur une
argumentation systématique ses conclusions confirmant ou rejetant ses
hypothèses ou autres énoncés de départ. Enfin, il souligne les limites de sa
recherche, tente d'en dégager les effets positifs pour la science et propose de
nouvelles pistes de recherche.
Étape 7 La communication scientifique : diffusion des résultats
La recherche terminée, le chercheur en fait connaître les résultats au moyen de
la publication d'un rapport de recherche. Pour assurer la diffusion de ses
résultats, le chercheur fait aussi appel à divers moyens de communication :
article de revue scientifique, sommaire de recherche, exposé oral, débat
radiophonique ou télévisé, affiche, texte sur l'Internet, etc.

5
4 La problématique : choix et élaboration
Le choix d'un thème de recherche peut résulter d'une préoccupation en
fonction d'un problème ou de l'intérêt pour un thème ou domaine général de la
gestion.
4.1 Les sources de problèmes de recherche
Le chercheur doit lui-même identifier, préciser et définir les questions qui sont
à l'origine de ses démarches.
Trouver une bonne question de recherche n'est pas chose facile.
4.2 Les principales sources de problèmes
On peut dire qu'il existe quatre sources principales de problèmes auxquelles
le chercheur en sciences humaines et sociales peut faire appel pour trouver
des questions de recherche intéressantes.
Ces sources sont :
1) l'observation de faits qui posent problème ;
2) la présence de failles dans l'ensemble des connaissances ;
3) l'observation de faits apparemment contradictoires ;
4) la validation d'une théorie.
4.3 La qualité des problèmes de recherche
Qu'il provienne de l'observation de faits ou d'une interrogation théorique, un
problème de recherche doit posséder deux qualités principales :
1) il doit se prêter à une investigation scientifique ;
2) il doit déboucher sur une réponse qui contribue de façon significative à
l'avancement des connaissances scientifiques.
Il peut paraître simpliste de dire qu'un problème de recherche doit pouvoir se
résoudre de manière scientifique ; cependant, trois sortes de difficultés au
moins peuvent rendre une question impropre à une résolution par ce type de
démarche. Ces difficultés sont :
1) le problème choisi est trop vague ;
2) la question posée est trop générale ;
3) Il n'est pas possible de recueillir les données pertinentes.

6
Donc, un bon problème de recherche doit posséder les qualités suivantes :
1) il doit pouvoir être formulé opérationnellement, c'est-à-dire en termes
de démarches par lesquelles il faut procéder pour y trouver réponse ;
2) il doit être assez spécifique pour se prêter à une investigation limitée ;
3) il doit être possible de recueillir des données pertinentes avec
l'instrumentation et les ressources matérielles et humaines disponibles et
ce, sans porter atteinte à l'intégrité ou à la santé des individus qui
participent à l'expérience.
La seconde qualité d'un bon problème de recherche est qu'il doit permettre
d'apporter une contribution importante à l'avancement des connaissances.
En règle générale, la problématique d'une recherche précise un thème
général à l'intérieur duquel se situe le problème de recherche, appuie l'énoncé
d'une question de recherche et, s'il y a lieu, formule une hypothèse de
recherche. Il convient d'analyser maintenant chacun de ces éléments.
4.3.1 Le thème de recherche
Le thème de recherche correspond donc au sujet qu'un chercheur choisit
d'étudier, ou encore à la réponse qu'il fournirait spontanément à la question : «
Sur quoi porte votre recherche ?»
4.3.2 Le problème de recherche
Qu’est-ce qui peut constituer un problème de recherche valable ? Certaines
catégories de problèmes sont, par nature, susceptibles d'intéresser un
chercheur : l'existence d'un phénomène inconnu, inexpliqué ou connu de façon
incomplète, la présence de résultats contradictoires, la pertinence d'un modèle
ou d'une théorie, etc.
4.3.3 La question de recherche
Mentionnons ici qu'une question de recherche est une question que le
chercheur se pose à lui-même et à laquelle il cherchera à répondre en menant
à bien sa recherche. Dans ce sens, il ne faut pas confondre une question de
recherche et la question qui fait partie d'une entrevue ou d'un questionnaire. La
question de recherche a une portée beaucoup plus large qu'une simple

7
question d'entrevue et le chercheur dispose, pour y répondre, d'une variété de
méthodes d'investigation telles que l'observation, l'entrevue,
l'expérimentation, etc.
Il peut aussi arriver qu'un problème de recherche donne lieu à l'énoncé de
plusieurs questions de recherche, certaines d'entre elles se concentrant sur
des aspects spécifiques du problème. Le chercheur est donc amené à produire
à la fois des questions générales et des questions spécifiques de recherche.
Pour s'assurer de la clarté, de la pertinence et du réalisme de sa question de
recherche, le chercheur doit, dans un premier temps, la mettre en relation avec
les connaissances disponibles dans le domaine étudié et, dans un deuxième
temps, la soumettre à l'appréciation de membres de la communauté
scientifique et sociale. Il est en effet important d'éviter d'entreprendre une
recherche pour résoudre une question pour laquelle existent déjà des
réponses scientifiquement établies et largement vérifiées.
Exemple :
Problème : Les paysannes ont des difficultés à commercialiser leurs produits.
Question de recherche : Quelles sont les distances de commercialisation des
produits ?
Variable : Distance entre l’exploitation et la route principale
Indicateur : Distance parcourues par les femmes en heures
Méthode : Questionnaire
Question : ‘’Combien de temps vous faut-il pour atteindre la route principale ?
< 1 heure
entre 1 et 2 heures
> 2 heures
4.3.4 L'hypothèse de recherche
Il est souvent utile pour le chercheur, dans le cadre de certaines démarches de
recherche, de formuler une hypothèse de recherche, c'est-à-dire un énoncé
qui prédit les résultats que le chercheur devrait obtenir à la fin de son étude.
De façon plus spécifique, une hypothèse est une affirmation qui suppose

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l'existence d'une relation entre deux éléments ou deux variables. Dans le
contexte d'une expérimentation, la relation porte sur une variable
indépendante et sur une variable dépendante.
Mais dans quelles circonstances devient-il nécessaire ou utile de formuler une
hypothèse de recherche ? La pertinence de cette démarche dépend d'un
ensemble de critères, et en particulier du moment scientifique.

Tableau : La relation entre les types de recherche et les caractéristiques de la

démarche scientifique
En résumé, pour choisir et élaborer sa problématique, le chercheur doit définir
un thème de recherche, formuler un problème de recherche, énoncer une
question de recherche, et enfin formuler, s'il y a lieu, une hypothèse de
recherche. La figure suivante présente de façon schématique ces différentes
étapes.

Figure: Schéma des différentes étapes de l'élaboration d'une problématique

de recherche
4.3.5 Formulation des hypothèses
(1) L’hypothèse comme relation causale
‘’Si X est … , alors Y est … ‘’
X = variable(s) indépendante(s)
Y = variable(s) dépendante(s)

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- « La dévaluation du FCFA a entraîné l’augmentation de l’exportation du
bétail vers la zone non-CFA »
- « La part du revenu de l’élevage dans le revenu agricole augmente avec le
degré d’intensification »
- « L’émigration des paysans vers les villes est due à une aspiration vers
une vie meilleure »

(2) L’hypothèse comme affirmation

- « Les femmes résistent à l’adoption des technologies plus que les hommes. »
-« Il existe des sources d’information informelles (arbre à palabres, église,
…). »
- « Depuis la dévaluation du FCFA, l’exportation du bétail vers la zone non-CFA
a augmenté. »

(3) L’hypothèse comme question

- « Les femmes paysannes sont-elles plus résistantes à l’adoption des
technologies que les hommes ? »
- « Existe-t-il des sources d’information informelles ? »
- « L’exportation du bétail vers la zone non-CFA a-t-elle augmenté depuis la
dévaluation du CFA ?

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