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Plus récemment, Michael Posner (1931-2006) a ajouté une nouvelle explication à l'avantage comparatif : la dotation
technologique. Selon Posner, l'avantage comparatif ne dépend pas uniquement des dotations factorielles « naturelles »,
mais aussi des capacités d'innovation et de la propension à lancer de nouveaux produits. Un pays disposant de ce
dynamisme technologique, comme les États-Unis, doit se spécialiser dans un type de production innovante.
Dans les années 60, Vernon (1913, 1999) propose une théorie qui lie le cycle de vie des produits et le commerce
international. Sa thèse se résume comme suit : A la première période du lancement d’un produit innovant, il n’y pas
d’échange international. L’écart technologique ne donne lieu à des échanges qu’à partir de la seconde phase (décollage) :
l’entreprise innovatrice exporte vers les pays développés car, par un effet d’imitation, les consommateurs de ces pays
souhaitent disposer du produit innovant. Ensuite, les flux d’échange s’inversent entre le pays leader et les pays suiveurs à
partir de la troisième phase (maturité) : le pays leader importe alors le produit depuis les pays développés suiveurs car du fait
de la concurrence et de la banalisation du produit, les prix y sont plus faibles.
Les pays en développement sont les pays exportateurs dans la dernière phase (Déclin): les pays développés y ont délocalisé
leur production pour satisfaire la demande locale et pour bénéficier de couts plus faibles ; la demande dans le pays
innovateur et les pays développés est moindre en raison de l’apparition de nouveaux produits.
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Le choix de localisation repose sur les coûts relatifs des facteurs de production. Ainsi, en vertu de la théorie des
avantages comparatifs, les segments intensifs en travail peu qualifié sont implantés dans des économies fortement
dotées en travail peu qualifié et les segments intensifs en technologie dans des économies fortement dotées en travail
qualifié.
La libéralisation des échanges et la baisse des coûts de transport et d’organisation ont conduit les firmes à utiliser
l’économie mondiale comme espace productif en implantant les segments productifs sur les espaces en fonction de leur
avantage comparatif.
d. La qualité des produits
La qualité des produits est un facteur des échanges extérieurs parce que les consommateurs et les entreprises sont
attentifs, non seulement au prix et aux caractéristiques des produits, mais aussi a leur qualité.
.
3. Les facteurs de la compétitivité des firmes et des pays
Compétitivité d’une nation Compétitivité-prix Compétitivité hors-prix
la « capacité, en situation de concurrence libre et équitable, à La compétitivité-prix est la La compétitivité hors-prix
produire des biens et services qui ont du succès sur les capacité à produire à des est la capacité à imposer
marchés internationaux tout en garantissant une croissance des prix inférieurs à ceux des ses produits
revenus réels de ses habitants soutenable dans le long terme. concurrents pour une indépendamment de leur
qualité équivalente. prix
La compétitivité ex-ante est évaluée par les flux d’IDE entrants sur le territoire. La compétitivité ex-post est Évaluée par
la part de marche des exportations du pays dans le commerce mondial.
Les déterminants de la productivité des entreprises et des nations
a. Le progrès technique b.L’investissement dans le capital humain
Le progrès technique permet de réaliser des gains de productivité du La sante et l’education permettent d’elever le
travail qui se traduisent par une baisse des couts unitaires, notamment du capital humain de la main-d’oeuvre qui est par
cout salarial unitaire, qui, si elle est répercutée en une baisse des prix, consequent plus productive. La recherche-
favorise des gains de compétitivité-prix. developpement permet d’ameliorer les
Le progrès technique favorise une meilleure capacité d’adaptation a la connaissances relatives a la production (capital
demande en termes d’innovation, de qualité et de différenciation, d’ou technologique et immateriel,) qui sont une source
des gains de compétitivité hors-prix de gains de productivite.
c. L’externalisation d. La délocalisation
L’externalisation est le fait pour une entreprise de confier Une délocalisation désigne le fait pour une entreprise de
une partie annexe de sa production ou des opérations liées transférer une partie de ses activités, de ses capitaux ou de ses
à la production (comptabilité, maintenance, etc..) à des employés vers un pays autre que celui dans lequel ils étaient
entreprises extérieures. Celles-ci deviennent le plus précédemment présents.
souvent des sous-traitants.
L' externalisation permet de se recentrer sur une ou La délocalisation intervient souvent pour des raisons de coûts
quelques activités essentielles (le coeur de métier, (salaires plus bas, meilleur accès aux ressources naturelles...).
comme disent les entreprises) en transférant des tâches Mais elle peut aussi intervenir pour des raisons stratégiques
annexes à la production vers d'autres entreprises (accès à une main-d'oeuvre plus qualifiée, proximité avec un
spécialisées. Le but est de réduire les coûts de marché difficile d'accès, meilleure qualité d'infrastructures...).
production.
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Ces formes de protectionnisme sont défensives car elles visent à protéger la production nationale de la concurrence étrangère.
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