Séquence Cicéron : les Catilinaires

Cicéron au sénat accuse Catilina de conjuration, le 21 octobre 63 avant J.C., Cesare MACCARI (1889)



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Biographie de Cicéron

Marcus Tullius Cicero est connu pour être un auteur romain ayant vécu entre 106 et

43 avant J.-C.. Il est né à Arpinum (Italie) dans une famille de

rang équestre. C’est le premier des Marcus à se lancer dans une

carrière politique (on dit que c’est un homo nouus). Dès son

plus jeune âge (en 91 avant J.-C.) , Cicéron se rend à Rome

pour recevoir une éducation complète. Il va y recevoir des

cours rhétoriques et juridiques, pratiquer la poésie et se former

aux différents courants philosophiques de l’époque

(l’épicurisme, le stoïcisme et le platonisme). Buste de Cicéron au Capitole

Cicéron débute sa profession d’avocat vers 80 avant J.-C.. Dans l’une de ses

premières affaires (Pro Roscio Amerino), il s’en prend à Chysogonus, un affranchi de Sylla.

Après un petit voyage en Grèce pour se parfaire, il débute son cursus honorum en 75 avant

J.-C.. Il commence par être questeur en Lilybée (Sicile) où il défendra les Siciliens dans la

fameuse affaire contre Verrès (In Verrem) et ses vols. Il poursuit son cursus honorum en

devenant édile en 69 et préteur en 66. Candidat au consulat en 64, il devient consul en 63

contre Catilina qui tentera de l’assassiner.

C’est dans ce contexte que nait le texte des Catilinaires, composé de quatre discours, que

nous traduirons plus tard. Catilina, voulant renverser la république, va tenter de lever des

troupes, mais les consuls de l’époque (Cicéron et Gaius Antonius) décident de réagir et de

l’arrêter. Cicéron prononce alors son discours et réussit à faire exécuter les conjurés (sans
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jugement public). Catilina parviendra à s’échapper, mais il sera tué plus tard lors de la

bataille de Pistoia (en actuelle Toscane). Cette affaire causa la dégradation de la carrière

politique de Cicéron. Ayant fait exécuter des citoyens sans jugement, le parti des populares

parvient à conduire Cicéron en exil, le 11 mars 58.

Pompée va permettre à Cicéron de revenir à Rome en 57 dans une période de

troubles politiques. En 51, il est désigné promagistrat pour gouverner la Cilicie en Asie

mineure. Il revient en 49 à Rome et décide de rejoindre l’armée de Pompée lors de la guerre

civile. Malgré sa défaite à la bataille de Pharsale, César lui permet de revenir à Rome. Pour

diverses raisons, il s’éloigne cependant peu à peu de la vie politique. Après la mort de César

aux Ides de mars 44, Cicéron se rapproche d’Octave pour combattre Antoine qui se posait

comme successeur de César. Octave le trahit et forme avec Antoine et Lépide le second

triumvirat qui rédigera une liste de proscrits en octobre 43 dans laquelle se trouvait

Cicéron. Il sera exécuté le 7 décembre 43 avant J-C par l’un des hommes d’Antoine près de

Gaète.

Dessin de l’assassinat de Cicéron

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 Ligne du temps (rappel de la chronologie romaine)

Naissance de Rome et
début royauté …

Les Sabines, J.-L. David, Louvre (1799) Fin royauté et début

République …

Ruines du forum romain

Naissance Cicéron…

Catilinaires…

Guerre des Gaules 58 ACN

Mort Cicéron…

Auguste Prima Porta, Musée Fin République et début Empire

Chiaramonti (14 ap. J.-C.)

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Les œuvres de Cicéron

Cicéron est l’un des auteurs de l’Antiquité romaine avec l’une des meilleures

réceptions que nous possédons actuellement. En plus d’être abondante, son œuvre est

également très variée. Nous pouvons retrouver des discours, des traités, des lettres, des

oeuvres philosophiques et de la poésie. Voyons cela de plus près… Classe les titres des

œuvres ci-dessous dans le tableau de la page 6 (en traduisant les titres latins). Ensuite,

complète la petite description pour chacune des œuvres.

Œuvres:

Pro Roscio Amerino—In Verrem—In Catilinam—Pro Milone—De domo sua—Philippiques

—De Inventione—De Oratore—De Republica—De Legibus—De diuinatione—Academia

Posteriora—ad Atticum—ad Familiares—Marius—les Phénomènes.

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Discours Traités Lettres Œuvres Poésie
philosophiques/
politiques

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Discours Traités Lettres Œuvres Poésie
philosophiques/
politiques

Pro Roscio Amerino : Affaire où il acquitte Roscius Amerinus qui était jugé coupable de

meurtre.

In Verrem : Discours visant à inculper Verrès pour différents vols.

In Catilinam : Voir biographie Cicéron

Pro Milone : Discours où il défend Milon pour son inculpation pour meurtre.

De domo sua : Plaidoirie prononcée afin de récupérer son patrimoine suite à son exil.

Philippiques : Série de discours où il s’en prend à Marc Antoine. Ainsi nommé d’après

l’œuvre de Démosthène.
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De Inventione : Manuel de rhétorique rédigé durant sa jeunesse.

De Oratore: Reprise du thème du De Inventione, amélioré grâce à son expérience.

De Republica: tente de répondre à la question du meilleur régime politique.

De Legibus: Inachevé, développe une théorie sur les lois.

De Diuinatione : Rapporte un discours philosophique sur les procédés de divination.

Academia Posteriora : Œuvre se penchant sur les critères de la connaissance et le

fonctionnement de l’esprit. Elle s’inspire des académiciens.

ad Atticum : Lettres à l’un de ses plus chers amis.

ad Familiares : Ensemble de lettres adressées à des proches de l’auteur.

Marius : Petite épopée de jeunesse sur le général Marius. Il nous en reste que 13 vers.

les Phénomènes : Adaptation du poème grec d’Aratos de Soles.

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Extrait d’un texte de Cicéron…

« Quo usque tandem abutere, Catilina, patientia nostra? » (CIC., Cat., 1, 1)

O tempora, o mores! Senatus haec intellegit, consul uidet; hic tamen uiuit.

Viuit? immo uero etiam in senatum uenit, fit publici consilii particeps,

notat et designat oculis ad caedem unumquemque nostrum. Nos autem,

fortes uiri, satis facere rei publicae uidemur, si istius furorem ac tela

uitamus. Ad mortem te, Catilina, duci iussu consulis iam pridem oportebat,

in te conferri pestem, quam tu in nos omnis iam diu machinaris.

(CIC., Cat., 1, 2).

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Vocabulaire:

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Traduction:

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Pour une juxtaposition linéaire…

O tempora, o mores! Senatus haec intellegit, consul uidet; hic tamen uiuit.

Viuit? immo uero etiam in senatum uenit, fit publici consilii particeps,

notat et designat oculis ad caedem unumquemque nostrum. Nos autem,

fortes uiri, satis facere rei publicae uidemur, si istius furorem ac tela

uitamus. Ad mortem te, Catilina, duci iussu consulis iam pridem oportebat,

in te conferri pestem, quam tu in nos omnis iam diu machinaris.

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Sources

• CICÉRON, Discours tome X : Catilinaires, texte établi par H. BORNECQUE et traduit par E.

BAILLY, Paris, 1961 (CUF).

• LINTERNAUTE, Cicéron : biographie courte d'une figure de la Rome antique [en ligne],

https://www.linternaute.fr/actualite/biographie/1776086-ciceron-biographie-courte-dates-

citations/, (page consultée le 5 novembre 2022).

• H. ZEHNACKER & J.-C. FREDOUILLE, Littérature latine, Paris, 20132.

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