- l’originalité du GATT - tout comme celle de l’OMC - c’est la non-discrimination. C’est
elle qui permet de parler de multilatéralisme commercial.
Les principes du multilatéralisme
1) Le principe de non-discrimination et de réciprocité : a) La clause de la nation la plus favorisée (NPF) : Un pays qui accorde un avantage commercial à un autre pays doit l'étendre immédiatement aux pays signataires de l'accord. Exception : 1) Les accords de libre-échange : À partir du moment où des Etats ont conclu des accords, ils ne sont pas obligés d’accorder les mêmes préférences aux Etats qui ne font pas partie de l’accord régional.
2) Le système généralisé de préférences (SGP) : possibilité pour les pays
développés de favoriser les exportations de certains produits industriels des pays en développement (PED), sans devoir appliquer la clause de la nation la plus favorisée aux autres pays.
b) La clause du traitement national :
Chaque pays s'engage à appliquer les mêmes règles (fiscalité, normes) sur son territoire au niveau des produits et entreprises étrangères qu’au niveau des produits et entreprises nationaux. Conséquences : Au niveau sanitaire et environnemental : Un Etat ne peut pas appliquer des normes différentes aux produits nationaux et aux produits étrangers. NB : La même chose pour les entreprises étrangères.
2) Le principe de La liberté des échanges/ou principe de réciprocité:
Par abaissement des droits de douane et réduction des restrictions quantitatives ou qualitatives aux échanges. Les droits de douane doivent être le seul moyen de protection mais les signataires se fixent comme objectif de les réduire progressivement sur la base de la réciprocité. 3) Le principe de consolidation : Une fois fixés, les tarifs douaniers ne peuvent plus être augmentés, sauf cas de clause de sauvegarde, sans compensation auprès des partenaires commerciaux. Exception : La clause de sauvegarde : qui reconnaît aux pays en développement la possibilité de relever leurs droits de douane afin de protéger les industries naissantes.
4) Le principe de l'interdiction du dumping et des subventions à
l’exportation : Le dumping : La vente dans un autre pays à un prix inférieur à celui appliqué dans le pays d’origine de l’entreprise. L’entreprise s’appuie souvent sur des subventions à l’exportation pratiquées par l’Etat où a lieu la production. Les règles de l’OMC autorisent le pays victime du dumping à appliquer un droit anti- Dumping qui compense les subventions afin de défendre ses producteurs nationaux.
Exception De nombreuses dérogations sont prévues dans l'accord général, limitant ainsi la portée même des principes fondamentaux.
L'article XII qui autorise les restrictions quantitatives :
Soit en cas de déficit grave de la balance des paiements, Soit dans le cadre d'une politique de résorption des excédents agricoles, Soit pour parer un préjudice grave causé par une augmentation importante des importations.