séquence 2de

séries générales et technologiques

La comédie latine, socle

de la comédie classique :
La Marmite de Plaute
Par Valérie Monfort, professeur de lettres
OBJeT D’éTUDe : Le théâtre

Sommaire
Supports : étape 2 : étudier une comédie latine
• Sébastien Cote, Histoire 2de, Nathan, 2010. en œuvre intégrale
• Plaute, La Marmite, traduction Florence Dupont, Actes Sud, Séance 3 : Lecture de la scène d’exposition de La Marmite :
coll. « Babel », 2001. l’entrée dans un rituel
• Molière, L’Avare, 1668. Séance 4 : La comédie latine, ou la quête du plaisir
• Molière, Les Fourberies de Scapin, 1671. Séance 5 : Étude de la scène 10 : Euclion, comédien d’un
• Molière, Le Médecin volant. spectacle total
• Marivaux, Le Jeu de l’amour et du hasard, 1730.
étape 3 : la comédie latine, matériau de la comédie
étape 1 : Comprendre les caractéristiques classique
de la comédie antique Séance 6 : Le ressort du mariage, quelle place et quelle
Séance 1 : La place de la comédie dans la cité grecque fonction dans le genre comique ?
et dans la société romaine Séance 7 : D’Euclion à Harpagon, la construction du type
Séance 2 : La comédie antique, le genre de tous les excès ?
étape 4 : Prolongement et bilan
Séance 8 : Proposition d’exploitation d’une lecture cursive :
Le Médecin volant de Molière
Séance 9 : Sujet d’évaluation de fin de séquence

les + numériques
Dans cette séquence, vous pourrez exploiter Présentation
les ressources multimédia suivantes*, disponibles sur
le site NRP dans l’espace « Ressources abonnés ». Cette séquence s’inscrit dans l’étude du théâtre en classe de
Rendez-vous sur http://www.nrp-lycee.com. 2de. Elle vise, en particulier, à mettre en perspective la comédie
Fiche sur le théâtre dans la Grèce antique classique dans l’évolution du genre en la confrontant à l’une de
(+ iconographie) ses sources fondatrices, la comédie latine. On cherchera à faire
Tableau comparatif théâtre antique / théâtre classique percevoir aux élèves la construction du genre en fonction de la
les personnages typiques de la comédie grecque /
société dans laquelle il s’insère, en centrant notre attention sur la
comédie classique
Zoom sur les types de comique
naissance du théâtre dans l’Antiquité. On a choisi une comédie de
Fiche de langue sur la ponctuation Plaute dans une traduction qui rend la pièce accessible aux élèves,
28 NRP lyCée
et qui s’efforce de restituer par des notes nombreuses le fonction-
DécouvrirJANVIer
le théâtre FÉVrIer
grec avec la2012
compagnie nement du jeu théâtral dans une comédie au second siècle avant
Démodocos
notre ère.
* Certaines de ces ressources sont réservées aux abonnés La séquence s’articule autour du théâtre de Plaute mais fait
numériques (abonnés Papier + numérique une place par l’étude d’extraits à trois œuvres de Molière pour
ou 100 % numérique). que les élèves puissent cerner les particularités de la comédie à
l’âge classique, comme le demande le programme. On suggère de

28 NRP lyCée septembre 2013


travailler ensuite cet objet d’étude en proposant l’analyse d’une
tragédie classique.
Le parcours commence par un travail en interdisciplinarité
avec le collègue d’histoire dans le but de cerner les liens entre le
genre comique et la société grecque. L’étude d’un corpus com-
posé d’extraits courts d’Aristophane et de Plaute pose un premier
jalon dans l’étude du genre comique : son rapport au corps qui
provoque un rire « bas ». Ensuite, l’étude de La Marmite poursuit
ÉTAPE 1 : Comprendre les caractéristiques de la comédie antique
Séance 1La place de la comédie dans
la cité grecque et dans la société
romaine
Supports : Sébastien Cote, Histoire 2de, p. 50 • Corpus p. 37.
Objectif : Découvrir quelques caractéristiques de la comédie
antique à travers sa fonction et sa représentation sociale.
Durée : 2 heures (la première heure avec le collègue d’histoire-
géographie).
Le programme d’histoire de 2de étudie un chapitre qui peut
être mis en rapport avec la découverte du théâtre antique : la
citoyenneté et la démocratie à Athènes (vie et viie siècles avant
J.-C.). On peut choisir d’intervenir à deux face à la classe, le col-
lègue d’histoire présentant les documents iconographiques du
manuel, alors que le professeur de lettres prendra en charge l’ana-
lyse des textes littéraires. On demandera aux élèves de rédiger le
bilan de la séance que l’on corrigera conjointement. Cette syn-
thèse aura pour fonction de leur faire expliciter l’objectif de cette
séance transdisciplinaire : comprendre que les comédies grecques
et romaines sont intégrées dans la société de leur temps.
Remarque : le programme de 2de concernant la société
romaine ne couvre pas la période de création de la pièce de Plaute.
➔➔Préparation
À demander en préliminaire aux élèves :
– Recopiez une biographie succincte d’Aristophane. Lisez le
résumé de ses pièces et notez en quoi elles sont en lien avec le
fonctionnement de la cité athénienne.
– Apportez votre manuel d’histoire-géographie.
➔➔Questions sur la place et la
fonction de la comédie à Athènes
1. Où les pièces de théâtre sont-elles jouées ? Par qui ? À quelle
occasion ?
2. Quelles critiques Aristophane fait-il de la vie politique athé-
nienne ?
3. Comment la démocratie est-elle vue et discutée par les
Athéniens lors de ces représentations ?
Séries générales et technologiques Séquence 2de
cette caractérisation du genre à travers les types du comique et
le rapport au public. Dans une troisième étape, le texte source
est confronté à ses héritiers à travers des extraits de Molière ou
de Marivaux afin de le faire apparaître comme un matériau mode-
lable. La lecture cursive du Médecin volant permet d’aborder la
farce et de mieux comprendre comment s’effectue la transition
vers la comédie de mœurs.
➔➔Éléments de réponse
Le théâtre intégré dans la société
« Théâtre » veut dire en grec « endroit d’où l’on voit », ce qui
montre que ce genre est lié, à l’origine, au lieu qui l’accueille : par
exemple, l’amphithéâtre de Dionysos à Athènes pouvait recevoir
17 000 spectateurs, c’est-à-dire près de la moitié de l’ensemble des
citoyens de la cité. Cet hémicycle de 200° abritait des spectacles
en plein air, où les prêtres, les notables et le jury occupaient les
rangs du bas, alors que les femmes pouvaient occuper les rangs les
plus élevés. Le dispositif scénique oppose deux lieux : l’orchestra
où évolue le chœur, composé pour les comédies de 24 choristes et
du coryphée, et l’avant-scène – proskénion – réservée aux acteurs,
toujours des hommes, peu nombreux, portant des matelas qui
encombrent leur corps et des masques qui exagèrent les éléments
du visage. Le décor est quasiment inexistant et stéréotypé : une
place devant des maisons pour la comédie.
Les représentations théâtrales occupent une place centrale
dans la vie de la cité car elles sont intégrées aux grandes Dionysies,
les fêtes religieuses en l’honneur du dieu Dionysos. Ces fêtes ont
lieu deux fois dans l’année pendant quatre ou cinq jours en mars
et en décembre, il s’agit de fêter Dionysos, dieu du printemps et
du vin. La société grecque participait donc à dix jours de théâtre
par an qui se déroulaient sous la forme de compétitions où les
auteurs s’affrontaient. Le premier concours de comédie date de
486 av. J.-C., soit un demi-siècle après la tragédie. Le jury était com-
posé de dix citoyens tirés au sort.
La comédie grecque comme un instrument critique
de la démocratie
Aristophane (-446/-385) va participer aux concours de satires
pendant la guerre du Péloponnèse qui oppose Athènes à Sparte.
Ses pièces cherchent à défendre l’idéal de la cité athénienne
contre toutes les formes d’excès. Ainsi Les Guêpes (– 422) critiquent
les tendances procédurières des Athéniens et Lysistrata raconte la
« grève conjugale » que les Athéniennes infligent à leurs maris pour
obtenir la paix. Si les citoyens pauvres recevaient une indemnité
pour pouvoir participer aux spectacles, c’est que ceux-ci étaient
conçus comme des lieux d’enseignement, où les citoyens débat-
taient de ce qu’on leur présentait et se forgeaient une opinion.
Ainsi, dans l’extrait proposé dans le manuel d’histoire Nathan,
« Les Cavaliers », la critique envers le démagogue est acerbe : le
vocabulaire est péjoratif voire injurieux – « tripatouiller », « bou-
diner » –, ses actions sont systématiquement dépréciées par des
septembre 2013 NRP lycée 29
 Séquence 2de Séries générales et technologiques
adjectifs réducteurs – « bête », « petite », ou la négation « ne que ».
Son action envers le peuple est décrite comme une manipulation
à travers un champ lexical de la séduction « mener », « agréable »,
« concilier », et la politique, dans ces conditions, est réduite à une
supercherie.
➔➔Questions sur le théâtre romain,
un spectacle au sein des « jeux » de
Rome
1. Appuyez-vous sur l’extrait de la préface de Florence Dupont
et sur votre recherche personnelle concernant les ludi romani pour
expliquer dans quel contexte particulier se déroulait le théâtre au
temps de Plaute.
2. D’après l’insistance sur l’expression du rire des spectateurs,
quelle pouvait être la fonction du théâtre à l’époque de Plaute ?
En quoi la lecture des premières scènes de la pièce confirme-t-elle
cette impression ?
➔➔Éléments de réponse
Le théâtre dans les ludi romani
Le théâtre romain est marqué par l’influence grecque. D’ailleurs,
Plaute écrit tous ses textes à partir d’une comédie grecque. Ce
genre se caractérise surtout par son intégration aux ludi – terme
désignant les jeux publics à l’époque de Plaute – qui compor-
taient des spectacles théâtraux mais aussi des épreuves sportives
comme les combats de gladiateurs. Ces jeux se déroulaient lors
des fêtes en l’honneur des dieux afin de gagner leur bienveillance
ou pour détourner leur colère. À la fin de la République, on comp-
tait cinquante-cinq jours par an de ludi scaenici – du nom de la
baraque en planches que l’on construisait pour l’occasion –, ce qui
montre l’importance de ce divertissement pour le peuple romain.
Plaute (– 251/– 184 ?) écrit des palliata, comédies calquées
sur celles du Grec Ménandre. Elles sont jouées par des acteurs
professionnels qui exploitent de nombreux codes : costumes,
maquillage, mimiques car les acteurs jouent devant quelques mil-
liers de spectateurs debout qui ne voient pas très bien le spectacle
et n’entendent pas toutes les répliques.
Assister au spectacle de théâtre pour affirmer
son identité romaine
Le théâtre romain, comme le théâtre grec, a une fonction
sociale. Il permet au peuple – toutes classes sociales confondues –
de se rassembler face à des spectacles, devant lesquels il exprime
très fortement ses émotions afin de s’affirmer comme membre
d’une communauté culturelle. Dès avant l’Empire, le théâtre a pour
fonction de transformer en Romains des individus qui ne le sont
pas véritablement. On relève la répétition du mot « consensus »
dans la préface de la traductrice. Ces spectacles sont très codifiés et
ces codes très voyants : on voit ainsi lors du prologue le Lare, divi-
nité du foyer, raconter toute la pièce, divulguer certaines péripé-
ties. L’intérêt du spectacle n’est pas dans la découverte de l’intrigue
mais dans le « jeu » de connivence avec le public. La comédie latine
doit le faire rire, l’impressionner par la danse et le chant afin qu’il se
reconnaisse comme public et participe activement.
30 NRP lycée septembre 2013
➔➔Écriture bilan
Rédigez une dizaine de lignes de conclusion pour expliquer
pourquoi on peut dire que le théâtre antique a une fonction
sociale de premier plan.
La comédie antique :
Séance 2
le genre de tous les excès ?
Support : Corpus, p. 37.
Objectifs :
– S’entraîner aux questions sur un corpus.
– Étudier le rire « bas ».
Durée : 1 heure.
➔➔Questions de réflexion
1. Présentez les trois extraits en faisant apparaître leurs distinc-
tions et leurs ressemblances.
2. Quel titre proposeriez-vous pour ce corpus ?
3. Montrez que les deux premiers extraits mettent en scène des
manifestations du corps qui sont d’ordinaire tues. Quel est l’effet
recherché selon vous ? Vous pouvez vous appuyer sur l’interpréta-
tion de Brigitte Jaques-Wajeman pour répondre.
➔➔Éléments de réponse
Présentation du corpus
Le corpus propose des extraits de textes d’époques et de
genres différents. Les deux premiers textes appartiennent au
genre de la comédie antique : le premier est un texte d’Aristo-
phane, auteur de comédies grecques du ive siècle avant notre ère,
et s’intitule L’Assemblée des femmes. Le second est plus tardif, il
s’agit d’un extrait de La Marmite de Plaute, comédie latine jouée
vers 184 av. J.-C. Le troisième est un texte critique : Brigitte Jaques-
Wajeman commente le texte de Plaute pour justifier ses choix de
mise en scène. Les trois textes montrent les excès de la comédie
antique qui n’hésite pas à choquer en s’intéressant aux manifes-
tations du corps.
Le corps dans la comédie antique
« Scatologie et sexualité », « Le corps dans la comédie antique »
ou « La prédominance des manifestations corporelles dans la
comédie antique » pourraient être des titres permettant de souli-
gner l’enjeu du corpus.
La réplique présentée dans le premier extrait insiste longue-
ment sur les problèmes de digestion du personnage, qui fait réfé-
rence aux excréments de manière directe à travers un vocabulaire
familier, « fiente », « chier ». Le second extrait rappelle un des res-
sorts de l’intrigue – ressort récurrent dans ce type de comédie –,
à savoir le viol de la jeune fille qui lie les deux protagonistes et
que va effacer le mariage qui signe le dénouement de la pièce.
L’acte sexuel est décrit comme une pulsion physique dénuée de
sentiments puisqu’il est désigné par les mots « égarement » et
« ivresse ». Ces deux extraits illustrent la perception de la metteur
en scène qui décrit ce théâtre comme « totalement incorrect ».
 Séries générales et technologiques Séquence 2de

Nous pouvons proposer plusieurs hypothèses pour com-
prendre ce rapport au langage et au corps. Ce théâtre est tourné
vers le rire et s’appuie sur un comique lié au corps, relayé par des
gestes, et fondé sur l’exagération. On a dit qu’il s’agit d’un théâtre
chanté, dansé, reposant sur des mimiques expressives, ce que
relaie le langage en s’intéressant au corps. Ce rire « bas » doit pou-
voir réunir les spectateurs qui assistent à ces spectacles populaires
très nombreux, les conditions de la représentation ne permettant
pas un comique plus élaboré, il s’agit de faire fonctionner ce qui
rassemble l’ensemble d’une société : le corps.
Enfin, la comédie correspond à un temps où l’ordre social est
mis entre parenthèses ; elle permet à la population de trouver un
exutoire qu’elle exprime dans le rire, dans la moquerie vis-à-vis de
personnages qui ne contrôlent plus leur corps.
➔➔Travail de recherche personnelle
Une édition moderne de l’œuvre d’Aristophane Lysistrata a
choisi d’y accoler le sous-titre « ou la grève du sexe ». Lisez le résumé
pour en comprendre la raison. Pourquoi aurait-on pu compléter le
corpus proposé dans cette séance par un extrait de cette pièce ?

Étape 2 : Étudier une comédie latine en œuvre intégrale

suggère, ne s’inscrivant pas dans une habitude postérieure qui

Étude de la scène d’exposition
Séance 3
consiste à susciter chez le spectateur des questions. Ici, le Lare est
de La Marmite : l’entrée dans un le grand organisateur qui montre les fils de l’action : on relève le
rituel verbe au futur « je m’arrangerai » brisant le suspense. Le public se
pose peu de questions car le plaisir du spectacle ne semble pas
résider dans le déroulement de l’histoire mais dans la reconnais-
Support : Plaute, La Marmite, scène 1, du début à l’entrée sance et la participation.
en scène d’Euclion.
Objectif : Travailler la méthode du commentaire composé.
Durée : 1 heure.

➔➔Travail préparatoire
1. Quelles sont les informations données par cette scène d’ex-
position ? Classez-les.
2. Entraînement au commentaire composé : en vous appuyant
sur les séances 1 et 2, quelles sont les hypothèses de lecture que
l’on peut poser pour étudier cette scène d’exposition ?

➔➔Éléments de réponse
Les fonctions de la scène d’exposition
Cette scène d’exposition remplit sa fonction informative. Elle
est structurée selon la présentation de l’espace que fait le Lare qui
s’installe au centre même du décor, entre les deux maisons dont il
présente les habitants. Le lieu est constamment rappelé avec insis-
tance par le geste et le déictique « ici », selon une insistance didac-
tique qui finit par être comique : il répète ainsi trois fois « cette
maison ». L’époque n’est pas marquée par un ancrage historique
mais elle renvoie aux mœurs des spectateurs qui se reconnaissent
dans l’existence du Lare, « divinité de la maison romaine qui pro-
tège la lignée », ainsi que dans l’évocation des fêtes rituelles : « la
célébration des fêtes de Cérès ». Les personnages sont inscrits
dans une généalogie : on relève le champ lexical de la famille,
« fils », « père », « grand-père », « fille ». Deux thématiques semblent
pouvoir se développer : celle de l’argent est annoncée par le res-
sort du trésor gardé par le Lare, et celle du mariage est mise en
place autour de la fille d’Euclion, le lien étant tissé par la question
de la dot. Cette scène d’exposition donne d’emblée les éléments Masque de satyre, détail d’une fresque de la villa des Mystères
du canevas de la pièce et résout plus de questions qu’elle n’en à Pompéi.

septembre 2013 NRP lycée 31

 Séquence 2de Séries générales et technologiques
L’entrée dans un rituel théâtral
Le spectateur est invité à une représentation qui s’inscrit dans
un rituel. Tout d’abord, la dimension religieuse est instaurée par le
personnage du Lare, divinité de la maison romaine ; il sera aussi
question de l’autel qui protège la maison. Le public retrouve les
règles et codes qu’il connaît : l’action est présentée dans un pro-
logue qui fixe les principaux éléments de l’intrigue. L’intrigue est
conforme aux règles de la comédie de l’époque : il s’agit d’un
emprunt au théâtre grec héritier de Ménandre (– 343, – 292). Le
spectateur est donc en terrain connu puisqu’il reconnaît : le viol
inaugural, la référence aux fêtes religieuses, et le mariage problé-
matique. Conformément au rituel, l’accent est mis sur la répéti-
tion : le déictique « celui-ci » appuyé par le geste du doigt. De plus,
les stéréotypes sont récurrents comme pour souligner la cérémo-
nie stéréotypée qui ne laisse pas de place à la surprise ou à l’origi-
nalité : succession de trois générations d’avares, opposition avec
la fille. La scène d’exposition met donc en place une situation de
reconnaissance.
L’entrée dans un théâtre de la participation
D’emblée, le Lare s’adresse aux spectateurs. Avant même de
conter l’intrigue, il les apostrophe : « Pas de panique vous autres. »
Le dialogue avec les spectateurs est maintenu jusqu’à la fin du pro-
logue grâce aux déictiques qui inscrivent l’histoire dans le présent
de la représentation et aux questions « Allait-il se conduire mieux
que son père et dépenser ce qu’il fallait pour mon culte ? », « Mais
vous l’entendez à l’intérieur ? ». Le public est donc sollicité pour
participer au spectacle. Le registre est comique : le Lare ne cesse
de répéter des informations comme s’il insinuait que le public ne
comprenait pas, le comique de caractère est mis en place avec la
répétition du mot « avare » : « avare de naissance », « encore plus
radin que son paternel », « aussi avare que le père et le grand-père
qui habitaient ici ». Le comique de situation ne tarde pas non plus
avec le jeu sur le verbe savoir : ni le père ni la fille ne connaissent
le visage du violeur, le spectateur, lui, dispose des informations ce
qui lui permettra de rire aux dépens des personnages.
On peut donc parler « d’une interactivité essentielle » dans
cette scène d’exposition qui invite le public à un rituel participatif
placé sous le signe du rire.
La comédie latine ou la quête
Séance 4
du plaisir
Support : Plaute, La Marmite.
Objectifs :
– Organiser la lecture cursive de l’œuvre par l’étude de sa struc-
ture : espace et accessoire.
– Faire rédiger des travaux de groupe.
Durée : 1 heure.
➔➔Travail préparatoire
À la maison, les élèves auront réalisé le tableau synoptique de
la pièce – repérage par scènes : du lieu, des personnages en pré-
sence, et mention des références à l’accessoire de la marmite. Ce
travail servira de support à la séance.
32 NRP lycée septembre 2013
➔➔Déroulement de la séance
La classe sera divisée en plusieurs groupes qui prendront en
charge l’un des trois thèmes de recherche, un temps de 20 minutes
sera réservé pour que les élèves dictent à deux camarades le résul-
tat de leur réflexion, de façon à ce que chacun ait une trace écrite
de l’ensemble des travaux de la séance.
Groupe 1 : Étude de la structure de la pièce
1. Classez les scènes en fonction de leur utilité dans l’avancée
de l’intrigue.
2. Quelles sont les scènes qui se répètent ?
Expliquez ces répétitions.
Groupe 2 : Étude de l’espace
1. Caractérisez l’espace et le décor de la pièce. Proposez au
moins trois axes d’étude.
2. Pourquoi peut-on dire que l’espace est dynamique, qu’il est
créateur de comique ? Appuyez-vous sur un passage précis pour
répondre.
Groupe 3 : Étude de l’accessoire
1. Relevez cinq mentions de l’accessoire « marmite », distin-
guez-les et classez-les.
2. Dégagez trois fonctions de cet accessoire.
3. Pourquoi peut-on dire que cet accessoire participe à la défi-
nition du personnage d’« Euclion » ?
➔➔Éléments de réponse
Une comédie qui brode à loisir sur les moments
comiques (groupe 1)
La version qui nous est parvenue de la pièce de Plaute est pri-
vée de son dénouement et tient en 14 scènes – 831 vers –, avec un
changement de décor au milieu de la pièce sans doute. Certaines
de ces scènes sont gratuites : elles ne font pas progresser l’intrigue.
Il s’agit des scènes 4, 5 et 6. On pourrait aussi ajouter la scène 7 qui
propose une digression sur le mariage à Rome sans que progresse
véritablement l’action. La pièce comporte donc des éléments qui
sont complètement détachés de l’action principale. Ces scènes
sont jouées par des acteurs ayant endossé le rôle d’esclaves et de
cuisiniers et dont le propos est de faire rire aux dépens d’Euclion.
Ainsi, dans la scène 4, Strobile accumule les bons mots sur l’avarice
d’Euclion. Dans les scènes 5 et 6, le personnage de Congrion est
là pour s’opposer au vieillard et le faire sortir de ses gonds, ce qui
déclenche un comique de gestes et de caractère.
Certaines scènes se répètent. Certains face-à-face semblent
se dupliquer pour prolonger à loisir le plaisir du public. Le face-à-
face entre Congrion et Euclion est relancé dans une seconde scène
alors que le cuisinier est devenu serviteur et continue de provo-
quer le vieil avare. De même, l’espionnage auquel se livre l’esclave
Strobile sur Euclion donne lieu à deux scènes au cours desquelles
les personnages s’épient, se fouillent pour trouver la cachette de
la marmite. Ces répétitions ne sont pas des rebondissements mais
un supplément de comique proposé au public.
La scène théâtrale, piège, obstacle, cachette :
terrain du jeu théâtral (groupe 2)
Tout d’abord, on peut remarquer que le décor de la comédie
latine est sommaire, il s’agit des deux portes des maisons voisines

d’Euclion et Mégadore et de deux sorties, l’une vers la ville, l’autre
vers la campagne dans un premier temps, puis de deux portes de
temple à partir de la scène 8. C’est donc un décor qui permet aux
spectateurs de « reconnaître » la comédie tant ses décors se res-
semblent et non de créer une illusion théâtrale.
Toutefois, ce décor, s’il est rudimentaire, offre des actions
comiques pour les personnages qui se rencontrent alors qu’ils ne
le souhaitaient pas (scène 3), sont expulsés brutalement de la mai-
son (1, 4, 5, 6), s’espionnent (8, 9). L’espace public – ou religieux –
est donc conçu comme une possibilité de cachettes ou de pièges.
Enfin, le décor offre des jeux comiques fondés sur la relation
extérieur/intérieur. Ainsi, la pièce commence par une action qui
fait sourire par les bruits qu’elle produit avant même qu’on la voie,
de l’intérieur proviennent les cris de la servante Staphyla qui est
chassée par son maître vers l’extérieur. De plus, dans les scènes 1
et 2, on observe le même jeu de la part d’Euclion qui rentre à l’inté-
rieur juste pour vérifier que sa marmite est à l’abri avant de revenir
participer à l’action à l’extérieur.
Le lieu est donc un ressort comique puisqu’il provoque la
mise en présence des personnages sans qu’ils la recherchent, et
les oblige à entrer en conflit pour rester maître de cet espace. Il
insuffle du dynamisme à la pièce car il contraint les personnages
à des va-et-vient rapides pour veiller sur l’intérieur tout en jouant
à l’extérieur.
L’accessoire, marque du personnage et enjeu
de la pièce (groupe 3)
Le Lare présente la généalogie d’Euclion comme marquée par
le rapport à l’argent et l’avarice. C’est donc en lien avec cet acces-
soire qu’est fixée la première caractéristique du personnage. La
première action d’Euclion consiste à veiller sur cet or, qu’il va pas-
ser tout son temps à protéger de tentatives de vols fantasmées ou
réelles. La marmite est donc un ressort important de l’action.
Elle est un objet dont on parle et même à qui l’on parle : « Mon
Dieu, ma chère marmite tu en as des ennemis / Toi et l’or que je t’ai
confié. / Maintenant le mieux que j’aie à faire est de t’emporter /
Ma chère marmite au temple de la Bonne Foi » (p. 78). Ce dialogue
en fait un actant de la pièce, c’est même le seul personnage pour
lequel Euclion semble avoir de l’affection.
Par ailleurs, la marmite joue un rôle dramatique car c’est
par elle que les deux actions se mêlent et que l’on parvient au
dénouement. En effet, lorsque l’esclave Strobile s’en empare, elle
va ensuite servir de monnaie d’échange entre Lyconide et Euclion,
le premier espérant pouvoir épouser Phaedria et laver son viol par
un mariage.
➔➔Écriture bilan
Travail d’écriture donné en prolongement à la maison : les
élèves pourront rédiger trois paragraphes argumentés pour
répondre au sujet suivant : « Quel est le rôle de l’objet au théâtre ?
N’est-il qu’un accessoire ? », deux de ces paragraphes seront illus-
trés par une référence à La Marmite de Plaute, le troisième sera
libre – autres pièces connues, lectures cursives de la séance, ou
soutien du manuel.
Séries générales et technologiques Séquence 2de
Étude de la scène 10 : Euclion,
Séance 5
comédien d’un spectacle total
Support : Plaute, La Marmite, scène 10, jusqu’à l’intervention
de Lyconide.
Objectifs :
– Lecture analytique.
– Réflexion sur le jeu théâtral.
Durée : 1 heure.
➔➔Questions
1. Étudiez les différents types de comique.
2. Cherchez l’histoire et le sens du mot « histrion » et montrez
que le personnage d’Euclion est un histrion.
3. Quelle est la place du public dans cette scène ?
➔➔Éléments de réponse
Un spectacle comique
Le comique qui inaugure cette scène est fondé sur l’excès du
désespoir que ressent Euclion, qui se rend ridicule tant il exagère
sa peine. Cet excès se lit dans l’accumulation initiale « Fini, fichu,
foutu », dans la contradiction « Où courir ? où ne pas courir ? », et
l’hyperbole « À quoi bon vivre ? », ainsi que le champ lexical de la
mort : « deuil », « larmes », « misère ».
Puis le comique joue sur le caractère avare et méfiant du per-
sonnage qui se met à soupçonner les spectateurs, à les accuser
– « il y a pas mal de voleurs parmi vous » –, et rappelle sa condi-
tion de ladre dans des définitions pleines de dérision : « j’étais mon
banquier frauduleux, jamais je ne me payais ce que je devais ».
Plaute joue aussi du comique de situation puisque le public
auquel s’adresse Euclion sait où est la marmite.
Euclion, un histrion
Le mot « histrion » est d’origine étrusque, et désigne un des
acteurs, plus précisément des mimes, qui jouaient, accompagnés à
la flûte, les ludi scaenici en Étrurie puis à Rome. En effet, si l’on prête
attention au travail de la traductrice Florence Dupont qui a ajouté
des notes de mise en scène en rapport avec la civilisation romaine,
on constate que cette scène est dansée et chantée. Euclion offre
donc un spectacle total puisqu’il ne se contente pas de jouer la
comédie. Par ailleurs, cette scène permet aussi d’exploiter le sens
moderne du mot « histrion » considéré comme « celui qui en fait
trop, qui cherche à attirer vers lui toutes les attentions ». On a noté
le vocabulaire hyperbolique associé à ce personnage « Je suis fini,
fichu, perdu », ainsi que les fréquentes exclamations qui en font
un personnage qui semble « surjouer ». En plus du chant et de la
danse dont le texte ne rend pas compte, on note les indications de
mouvement « où courir ? où ne pas courir ? », et les allées et venues
dans le public : « que dis-tu toi ? », puis : « pourquoi riez-vous ? ».
C’est surtout dans ces sollicitations du public qu’Euclion mérite la
dénomination de « histrion ».
Le franchissement des limites scène/salle
L’acteur joue pour et avec le public : la seconde personne du
pluriel et du singulier est omniprésente dans cette scène. Il lui
demande de l’aide par des verbes d’injonction : « je vous en prie »,
septembre 2013 NRP lycée 33
 Séquence 2de Séries générales et technologiques

« je vous en supplie », « je vous en conjure », par les questions fré-

quentes qui ne sont pas des prises à témoin, mais des questions
auxquelles le public pourrait répondre si le rituel théâtral l’y auto-
risait. C’est pour cela qu’il n’y a plus de limites entre la scène et la
salle.
L’acteur joue en fonction des réactions du public dont le rire
est noté dans le texte : « pourquoi riez-vous ? », ce qui signifie qu’il
est nécessaire pour le comédien de parvenir à faire rire. On note
aussi des apostrophes personnelles à certains spectateurs qui
font figure de véritables partenaires : « tu es un type bien ». Ces
prises à partie se doublent d’allusions satiriques provocatrices à
la vie politique romaine : on notera l’opposition entre « voleurs »
et « candide » ou la périphrase « costumes de candidats aux pro-
chaines élections » pour désigner les politiciens. L’auteur n’hésite
pas à maltraiter son public pour le faire rire.
➔➔Écriture en prolongement
de la séance
« Vous chercherez un argument pour justifier ces points de vue
de Brigitte Jaques-Wajeman qui a mis en scène la pièce en janvier
2001 à l’auditorium du Louvre à Paris et vous proposerez un pas-
sage de la pièce pour les illustrer :
– “Le texte de Plaute est une grande partition, il réclame de
ses interprètes qu’ils se laissent aller à une virtuosité pure, l’his-
trionisme est ici de rigueur, rien n’est jamais de trop. Voilà donc un
étrange théâtre qui exige des acteurs qu’ils prennent du plaisir à
jouer et qu’ils le fassent savoir sans réserve aux spectateurs.”
– “Partenaire silencieux, il est celui qui peut et qui doit tout
entendre, le pire y compris. Le public devient en somme une véri-
table ‘décharge publique’. Par la transgression radicale des limites
salle-scène, ce sont les limites sociales de la bienséance qui sont
aussi franchies.” »

Étape 3 : La comédie latine, matériau de la comédie classique

Le ressort du mariage, quelle

Séance 6
place et quelle fonction dans le genre
comique ?
Support : Corpus, p. 38.
Objectif : Observer les principes d’une intrigue comique
et relever des invariants.
Durée : 1 heure.

➔➔Travail préparatoire
Dans un dictionnaire des œuvres, lisez les notices consacrées
à cinq comédies classiques et montrez que chacune d’elles repose
sur le schéma du mariage contrarié. Montrez que ce schéma est
toujours à l’œuvre dans deux comédies du xviiie siècle.

➔➔Questions sur la place

et la fonction du mariage
dans la comédie latine
Relisez La Marmite en observant la place du mariage dans
l’intrigue :
1. En quoi ce thème est-il intéressant pour le spectateur ?
2. Quels sont les personnages liés par cette thématique ?
3. En quoi est-elle un moteur de l’action ?

Figurine d’acteur en terre cuite trouvée sur le site de Myrina

(Turquie), Ier s. av. J.-C.

34 NRP lycée septembre 2013


➔➔Éléments de réponse
Le mariage, reflet des mœurs romaines
La conception du mariage qui est développée dans la pièce
trouve un écho dans la société romaine qui assiste au spectacle.
La proposition que fait Mégadore à son voisin est scandaleuse
puisque cela revient à priver Phaedria de son honneur en faisant
d’elle l’objet de son mari. Ce pacte honteux est de nature à faire
réagir fortement le public tant il le jugera inacceptable. Dans
la scène 7, Mégadore se livre ensuite à une satire des règles du
mariage de l’époque, ses propos misogynes sont là pour faire sou-
rire les spectateurs des mœurs de leur époque.
Le mariage, mobile de l’action
Par ailleurs, le thème du mariage permet d’installer dans la
pièce un lien entre les personnages. Mégadore et Euclion signent
un pacte autour de ce mariage sans dot. Auparavant, Mégadore est
poursuivi par sa sœur sur ce thème car elle se préoccupe de la ques-
tion de la filiation dans leur famille. Enfin, le mariage permettrait au
jeune Lyconide de réparer le viol dont il s’est rendu coupable, et à
Phaedria de trouver un père pour son enfant. Le mariage mobilise
donc de nombreux personnages dans cette pièce.
Le mariage, moteur de l’action
Dans la dynamique de l’œuvre, il est l’élément qui lance l’action
à la scène 3 et qui lui offre un dénouement à la scène 11 lorsque
Lyconide comprend qu’il va pouvoir faire pression sur Euclion pour
que ce dernier lui donne sa fille en mariage en échange de la res-
titution de la marmite.
➔➔Entraînement aux questions
sur un corpus : la place du mariage
dans deux extraits de comédies
On commencera par corriger le travail donné à la maison en
définissant la notion de schéma actantiel et en répétant, pour
chaque pièce, la présentation du mariage contrarié pour que les
élèves comprennent qu’il s’agit d’un élément structurant pour le
genre comique.
Pour guider la réflexion et la rédaction
• Observez les deux extraits. Pour chacun d’eux, expliquez en
quoi le mariage va être un moteur de l’action. Sur quels aspects du
mariage l’auteur a-t-il insisté ?
• Vous pouvez rédiger successivement l’analyse des textes ou
regrouper les remarques.
• Vous vous appuierez sur l’analyse de procédés.
• Votre travail comportera des liens logiques pour montrer les
parentés ou les différences entre les textes.
• Vous intégrerez à la réflexion une référence à la pièce de
Plaute.
Le mariage, élément structurant du genre comique
Le mariage est aussi un élément déclencheur dans les comé-
dies de Molière. L’extrait de L’Avare se situe au début de la pièce
et part même sur le schéma d’un triple mariage : le père a orga-
nisé le mariage de son fils avec une veuve, celui de sa fille avec
un riche vieillard, et le sien avec Marianne – que son fils convoite.
Séries générales et technologiques Séquence 2de
Autour de ces unions arrangées vont se nouer des conflits entre
les générations : on relève les oppositions entre les affirmations
du père et celles de la fille « cela sera », « cela ne sera pas », « je ne
l’épouserai point », auquel répond « vous l’épouserez dès ce soir ».
Cette dichotomie n’est pas présente dans la comédie latine où il
n’y a pas d’opposition mariage d’intérêt/mariage d’amour. De la
même façon, le mariage est à l’origine de l’intrigue au xviiie siècle
puisque cet extrait ouvre la pièce de Marivaux Le Jeu de l’amour et
du hasard. On observe également la tension entre les intérêts de
la famille et le sentiment. Cependant, on voit que le mariage est
aussi l’occasion d’une réflexion sur le sentiment, l’identité et même
la situation de la femme. Les nombreuses questions montrent
l’insatisfaction de Sylvia face à ce mariage qu’on lui impose, le
vocabulaire de l’apparence – « contrefont », « paraissaient »,
« a l’air », « ment » – manifeste sa méfiance vis-à-vis des conven-
tions sociales. Enfin, les oppositions « douce », « prévenante » /
« sombre », « brutal » montrent que le questionnement sur le mari
lui suggère d’autres questions sur l’identité dans une société où les
époux ne se choisissent pas. Marivaux donne la parole à la jeune
fille qui analyse ses sentiments alors que la jeune Phaedria n’exis-
tait que comme un objet d’échange, et ne s’exprimait pas.
➔➔Bilan de la séance
La comédie classique emprunte à la comédie latine l’équi-
valence entre le rang social des spectateurs et celui des person-
nages. Plaute jouait pour le plaisir du peuple romain des intrigues
qui reflétaient ses mœurs. De même, Molière présente des intri-
gues qui sont l’écho de l’existence de son public composé de bour-
geois et de nobles. La comédie classique reprend le mécanisme
mis en place par la comédie latine, le mariage oppose les jeunes
aux vieux, permet l’expression d’émotions contradictoires, et pré-
pare un dénouement heureux. L’évolution du genre va vers une
plus grande analyse des sentiments et vers l’émergence de per-
sonnages que la comédie latine, concentrée sur des personnages
très typés, au jeu codifié, laissait silencieux.
D’Euclion à Harpagon :
Séance 7
la construction du type
Supports : Plaute, La Marmite, scènes 1 et 8 ; Molière, L’Avare,
Acte I, scènes 3 et 4.
Objectifs :
– Étude de la réécriture.
– Lecture analytique : le comique dans la comédie classique.
– La construction du type au théâtre.
Durée : 2 heures.
➔➔Travail préparatoire
1. Comparez les scènes 1 et 4 de La Marmite et l’acte I, scène 3,
de L’Avare : qu’observez-vous ?
2. Sur quels éléments repose le comique de cette scène ?
3. Montrez qu’Harpagon se définit par son avarice.
septembre 2013 NRP lycée 35
 Séquence 2de Séries générales et technologiques
➔➔Éléments de réponse
Molière imite Plaute
La lecture des trois scènes montre une grande proximité
entre elles. Molière se conforme à l’idéal classique et « imite » les
anciens. On note qu’il a puisé dans deux scènes très éloignées
de La Marmite pour écrire la scène 3 de l’acte I. Ainsi, les paroles
et le jeu de deux personnages de valets – la servante d’Euclion
Staphyla, et le valet de Lyconide Strobile – sont attribués au valet
de Cléante, La Flèche, qui gagne ainsi en importance. Molière s’est
soucié de tirer profit des procédés comiques qu’il copie de façon
littérale – « la troisième main » – dont il reprend les idées : volonté
d’Harpagon d’éloigner le valet de son trésor tout en veillant à ce
qu’il n’ait rien pris – et dont il imite le caractère – avarice, paranoïa
et agressivité d’Harpagon.
Le comique dans la comédie classique
Il s’agit d’un comique qui repose principalement sur le carac-
tère d’Harpagon. La Flèche dit qu’il a « le diable au corps », expres-
sion qui témoigne bien de l’obsession d’Harpagon. Le comique
naît de ses réactions disproportionnées : il ne sait qu’ordonner de
façon violente « hors d’ici, détale », il a recours à l’insulte – « filou »,
« gibier de potence », « pendard » –, sa parole est hyperbolique. Il
va jusqu’à établir une équivalence entre le regard et le vol à travers
les métaphores « assiéger » et « dévorer », ce qui montre que toute
présence est vécue par lui comme une menace.
Les gestes créent également du comique. Deux mouvements
contradictoires rendent cette scène dynamique : Harpagon chasse
La Flèche qui refuse de sortir pour ne pas désobéir à son maître
Cléante, puis Harpagon empêche La Flèche de sortir pour pou-
voir le fouiller. Les gestes sont aussi comiques puisque Harpagon
Étape 4 : Prolongement et bilan
Propositions pour
Séance 8
l’exploitation d’une lecture cursive :
Le Médecin volant de Molière
Support : Molière, Le Médecin volant.
Objectifs :
– Comprendre la place de la farce dans l’évolution du genre
comique.
– Réactiver les connaissances sur la comédie latine et les
mettre en perspective.
Durée : 1 heure.
La pièce de Molière aura été lue dans son intégralité. La ques-
tion de lecture proposée est : comment classeriez-vous cette
œuvre dans la généalogie du genre qui conduit de Plaute à la
comédie de Molière ? S’agit-il d’une farce ou d’une comédie ?
36 NRP lycée septembre 2013
menace d’« assommer », chasse La Flèche, et ces actions peuvent
donner lieu à un jeu expressif de la part des comédiens.
La scène de la fouille crée un comique de mots et de gestes.
Elle se fonde sur un interrogatoire sous la forme de stichomy-
thies. Harpagon obsédé par le vol évoque une troisième et une
quatrième mains et La Flèche entre dans son jeu en disant : « Les
voilà. »
Qu’appelle-t-on un personnage type au théâtre ?
Harpagon se définit dans son rapport à l’argent. Sa parole
se préoccupe de son bien : « profit », « je possède », « voleur »,
« voler ». Ses propos traduisent sa hantise de se voir dérober son
bien. Son action est également tout entière tendue par la protec-
tion de son argent : il fouille, il interroge. La confrontation avec la
scène 4 corrobore cette perception du personnage puisqu’on voit
que le double mariage qu’il envisage pour ses enfants est motivé
par des raisons d’épargne : sa fille doit se marier avec un riche
vieillard prêt à l’épouser sans dot – ce qui va devenir une sorte de
« slogan » dans la bouche d’Harpagon – et son fils est aussi promis
à une riche veuve. Cette monomanie résume l’existence du per-
sonnage, et a des conséquences sur la cellule familiale et sur son
rapport à autrui en général.
Molière a modifié le personnage d’Euclion de Plaute, car ce
dernier n’est avare que « par hasard », parce qu’il a trouvé la mar-
mite, qu’il va s’ingénier à protéger. Il fait d’Harpagon un person-
nage très riche, qui consacre sa vie à l’usure, au prêt. Il ne s’agit
pas d’une amplification du personnage, car Euclion a aussi une
parole et des gestes exagérément tournés vers son bien, mais d’un
approfondissement : l’avarice est sa vérité profonde. La comédie
ne cherche plus seulement à divertir et entend éduquer le specta-
teur en lui présentant certains défauts de son époque pour qu’il y
réfléchisse : c’est la naissance de la comédie de mœurs.
➔➔Exposés des élèves pour faire
apparaître l’évolution du genre
– Les comédies de Ménandre.
– La farce au Moyen Âge (référence possible : La Farce de maître
Pathelin).
– La commedia dell’arte.
– Étude d’un document iconographique : « Farceurs français et
italiens du Théâtre-Royal » (1670).
➔➔Le Médecin volant :
Molière héritier de Plaute
On reprendra les réponses des élèves au travail préparatoire
pour en faire la synthèse.

➔➔Pistes de travail complémentaires
Les élèves choisissent de traiter l’une de ces questions qui
vont les inciter à réinvestir les connaissances mises en place dans
l’étude de la comédie latine :
– Montrez comment l’espace participe du dispositif comique.
– Étudiez la fonction du costume. Montrez qu’il nourrit le
comique de la pièce.
– Quelle place est faite au spectateur dans cette pièce ?
– Montrez que certains passages relèvent du rire « bas » et
s’écartent ainsi des bienséances.
– Peut-on parler de « type » à propos du personnage de valet ?
Séance 9 Évaluation de fin de séquence
Support : Corpus, p. 38-39.
Objectif : Évaluation tournée vers les écrits du baccalauréat.
Durée : 2 heures.
Questions sur un corpus
1. Dégagez deux caractéristiques communes au valet de ces
trois extraits.
2. Montrez que les textes 2 et 3 appartiennent au même registre.
corpus
séance 1
Enfin, la comédie romaine est un spectacle rituel qui s’insère
dans un des rituels religieux principaux de la civilisation
romaine : les jeux. Les dieux sont spectateurs au théâtre,
aux côtés des hommes, ce qui rend indispensable le succès
d’une performance. Il faudra, sinon, recommencer jusqu’à
satisfaire les dieux. D’où l’importance des applaudissements
à la fin de la pièce, qui sanctionnent la réussite du poète et
séance 2
• Texte 1
Quand j’aurai mangé, par où pourra bien passer à l’avenir
la fiente ? […] qui pourrait donc me quérir un médecin, et
lequel ? Lequel parmi les spécialistes du fondement connaît à
fond son métier ? […] Qu’on appelle donc Antisthènes coûte
que coûte ; il a assez gémi pour savoir ce que veut un homme
qui a envie de chier.
Aristophane, L’Assemblée des femmes,
trad. par Marc-Jean Alfonsi, Flammarion, GF, 1966.
• Texte 2
Si dans un moment d’égarement j’ai mal agi à ton égard ou à
l’égard de ta fille pardonne-moi, et donne-la-moi en mariage
Séries générales et technologiques Séquence 2de
Commentaire composé
Vous rédigerez un commentaire composé de l’extrait de La
Marmite ou de celui des Fourberies de Scapin. Votre travail com-
portera deux paragraphes et pourra notamment s’appuyer sur les
axes suivants : l’éloge du valet, le valet moteur de l’action, le valet
et son maître, le valet personnage comique.
Écriture d’invention
Vous êtes un metteur en scène et vous écrivez une lettre au
comédien qui va jouer Scapin dans votre pièce. Vous évoquez
Sganarelle et Strobile, d’autres valets dont Scapin est l’héritier,
pour lui donner des conseils sur la façon dont il doit se préparer à
jouer le valet, personnage type de la comédie.
Vers la dissertation
Molière affirme dans la préface de L’Amour médecin : « On sait
bien que les comédies ne sont faites que pour être jouées. »
Vous rédigerez trois paragraphes argumentés pour répondre à
ce point de vue. Vous illustrerez vos arguments par des références
choisies dans La Marmite, Le Médecin volant et L’Avare.
de la troupe. La comédie doit être un spectacle consensuel,
tout Rome est là, et ce consensus est obtenu par le rire, qui
lui aussi est rituel. C’est pourquoi tous les personnages sont
potentiellement ridicules.
Florence Dupont, « Redécouvrir Plaute et la comédie romaine »,
in Plaute, La Marmite, Actes Sud, coll. « Babel », 2001.
comme la loi t’y oblige. J’avoue avoir violé ta fille pendant les
fêtes nocturnes de Cérès, sous l’effet de l’ivresse. C’est une
erreur de jeunesse.
Plaute, La Marmite, Actes Sud, coll. « Babel », 2001, p. 105.
• Texte 3
On découvre soudain chez Plaute un théâtre exhibition-
niste, brutal, impudique, totalement incorrect […] ici tout
est donné à voir et à entendre, les propos les moins délicats,
les désirs les plus inavouables, les pensées les plus secrètes
et les plus noires.
Brigitte Jaques-Wajeman, « Décharge publique »,
in Plaute, La Marmite, Actes Sud, coll. « Babel », 2001.
septembre 2013 NRP lycée 37
 Séquence 2de Séries générales et technologiques

séance 6
• Texte 1 • Texte 2
Élise Silvia
Au seigneur Anselme ? Tu ne sais ce que tu dis ; dans le mariage, on a plus souvent
affaire à l’homme raisonnable, qu’à l’aimable homme : en
Harpagon
un mot, je ne lui demande qu’un bon caractère, et cela est
Oui, un homme mûr, prudent et sage, qui n’a pas plus de
plus difficile à trouver qu’on ne pense ; on loue beaucoup le
cinquante ans, et dont on vante les grands biens.
sien, mais qui est-ce qui a vécu avec lui ? Les hommes ne
Élise se contrefont-ils pas ? Surtout quand ils ont de l’esprit, n’en
(Elle fait une révérence.) Je ne veux point me marier, mon ai-je pas vu moi, qui paraissaient, avec leurs amis, les meil-
père, s’il vous plaît. leures gens du monde ? C’est la douceur, la raison, l’enjoue-
ment même, il n’y a pas jusqu’à leur physionomie qui ne
Harpagon soit garante de toutes les bonnes qualités qu’on leur trouve.
(Il contrefait la révérence.) Et moi, ma petite fille ma mie, je Monsieur un tel a l’air d’un galant homme, d’un homme bien
veux que vous vous mariiez, s’il vous plaît. raisonnable, disait-on tous les jours d’Ergaste : aussi l’est-il,
Élise répondait-on, je l’ai répondu moi-même, sa physionomie ne
Je vous demande pardon, mon père. vous ment pas d’un mot ; oui, fiez-vous-y à cette physiono-
mie si douce, si prévenante, qui disparaît un quart d’heure
Harpagon après pour faire place à un visage sombre, brutal, farouche
Je vous demande pardon, ma fille. qui devient l’effroi de toute une maison. Ergaste s’est marié,
Élise sa femme, ses enfants, son domestique ne lui connaissent
Je suis très humble servante au seigneur Anselme ; mais avec encore que ce visage-là, pendant qu’il promène partout ail-
votre permission, je ne l’épouserai point. leurs cette physionomie si aimable que nous lui voyons, et
qui n’est qu’un masque qu’il prend au sortir de chez lui.
Harpagon
Marivaux, Le Jeu de l’amour et du hasard, Acte I, scène 1.
Je suis votre très humble valet ; mais, avec votre permission,
vous l’épouserez dès ce soir.
Élise
Dès ce soir ?
Harpagon
Dès ce soir.
Élise
Cela ne sera pas, mon père.
Harpagon
Cela sera, ma fille.
Élise
Non.
Molière, L’Avare, Acte I, scène 4.

séance 9
• Texte 1
Strobile, seul
Bien tenir son rôle d’esclave, comme je le fais, consiste à
exécuter les ordres du patron sans traînasser ni regimber
car l’esclave qui désire être pour Monsieur le serviteur idéal
doit mordre d’abord pour son maître et il mordra pour lui
après. S’il dort, qu’il dorme en rêvant qu’il est esclave. Appli-
cation : si, comme c’est mon cas, un esclave sert un maître
amoureux et s’il voit son maître fou d’amour, à mon avis,
son devoir d’esclave est de le ramener au bon sens et non
pas de le caresser dans le sens du poil. Je m’explique : les
maîtres nageurs attachent à un flotteur d’osier les enfants
qui apprennent à nager pour qu’ils ne se fatiguent pas et
nagent plus facilement en remuant seulement les bras. L’es-
clave est comme le flotteur en osier de son maître amoureux,
il le maintient à la surface et lui évite de sombrer comme
une pierre. Que l’esclave apprenne à déchiffrer la volonté du
maître, qu’au premier coup d’œil il interprète un froncement
de sourcils. Les désirs de Monsieur sont des ordres. Hop ! à
cheval et Monsieur sera bien servi plus vite que le vent.
Plaute, La Marmite, scène 8 © Actes Sud, coll. « Babel », 2001.

38 NRP lycée septembre 2013


séance 9
• Texte 2
Sabine, Gorgibus, Sganarelle
Sabine
Je vous trouve à propos, mon oncle, pour vous apprendre
une bonne nouvelle. Je vous amène le plus habile médecin du
monde, un homme qui vient des pays étrangers, qui sait les
plus beaux secrets, et qui sans doute guérira ma cousine. On
me l’a indiqué par bonheur, et je vous l’amène. Il est si savant
que je voudrais de bon cœur être malade, afin qu’il me guérît.
Gorgibus
Où est-il donc ?
Sabine
Le voilà qui me suit ; tenez, le voilà.
Gorgibus
Très-humble serviteur à Monsieur le médecin ! Je vous en-
voie quérir pour voir ma fille, qui est malade ; je mets toute
mon espérance en vous.
Sganarelle
Hippocrate dit, et Galien par vives raisons persuade qu’une
personne ne se porte pas bien quand elle est malade. Vous
avez raison de mettre votre espérance en moi ; car je suis le
plus grand, le plus habile, le plus docte médecin qui soit dans
la faculté végétale, sensitive et minérale.
Gorgibus
J’en suis fort ravi.
Sganarelle
Ne vous imaginez pas que je sois un médecin ordinaire, un
médecin du commun. Tous les autres médecins ne sont, à
mon égard, que des avortons de médecine. J’ai des talents
particuliers, j’ai des secrets. Salamalec, salamalec. « Rodrigue,
as-tu du cœur ? » Signor, si ; segnor, non. Per omnia saecula
saeculorum. Mais encore voyons un peu.
Sabine
Hé ! ce n’est pas lui qui est malade, c’est sa fille.
Sganarelle
Il n’importe, le sang du père et de la fille ne sont qu’une
même chose ; et par l’altération de celui du père, je puis
connaître la maladie de la fille. Monsieur Gorgibus, y aurait-
il moyen de voir de l’urine de l’égrotante ?
Gorgibus
Oui-da ; Sabine, vite allez quérir de l’urine de ma fille. Mon-
sieur le médecin, j’ai grand’peur qu’elle ne meure.
Sganarelle
Ah ! qu’elle s’en garde bien ! il ne faut pas qu’elle s’amuse
à se laisser mourir sans l’ordonnance du médecin. Voilà de
l’urine qui marque grande chaleur, grande inflammation
dans les intestins, elle n’est pas tant mauvaise pourtant.
Gorgibus
Hé quoi ? Monsieur, vous l’avalez ?
Sganarelle
Ne vous étonnez pas de cela ; les médecins, d’ordinaire, se
contentent de la regarder ; mais moi, qui suis un médecin
hors du commun, je l’avale, parce qu’avec le goût je discerne
bien mieux la cause et les suites de la maladie. Mais, à vous
Séries générales et technologiques Séquence 2de
dire la vérité, il y en avait trop peu pour asseoir un bon juge-
ment, qu’on la fasse encore pisser.
Sabine
J’ai bien eu de la peine à la faire pisser.
Sganarelle
Que cela ? voilà bien de quoi ! Faites-la pisser copieusement,
copieusement. Si tous les malades pissent de la sorte, je veux
être médecin toute ma vie.
Molière, Le Médecin volant, scène 4.
• Texte 3
Scapin, Silvestre, Octave
Scapin
Qu’est-ce, seigneur Octave, qu’avez-vous ? Qu’y a-t-il ? Quel
désordre est-ce là ? Je vous vois tout troublé.
Octave
Ah ! mon pauvre Scapin, je suis perdu, je suis désespéré, je
suis le plus infortuné de tous les hommes.
Scapin
Comment ?
Octave
N’as-tu rien appris de ce qui me regarde ?
Scapin
Non.
Scapin
Non.
Octave
Mon père arrive avec le seigneur Géronte, et ils me veulent
marier.
Scapin
Hé bien ! qu’y a-t-il là de si funeste ?
Octave
Hélas ! tu ne sais pas la cause de mon inquiétude.
Scapin
Non ; mais il ne tiendra qu’à vous que je la sache bientôt ; et
je suis homme consolatif, homme à m’intéresser aux affaires
des jeunes gens.
Octave
Ah ! Scapin, si tu pouvais trouver quelque invention, forger
quelque machine, pour me tirer de la peine où je suis, je
croirais t’être redevable de plus que de la vie.
Scapin
À vous dire la vérité, il y a peu de choses qui me soient im-
possibles, quand je m’en veux mêler. J’ai sans doute reçu du
Ciel un génie assez beau pour toutes les fabriques de ces
gentillesses d’esprit, de ces galanteries ingénieuses à qui le
vulgaire ignorant donne le nom de fourberies ; et je puis dire,
sans vanité, qu’on n’a guère vu d’homme qui fût plus habile
ouvrier de ressorts et d’intrigues, qui ait acquis plus de gloire
que moi dans ce noble métier mais, ma foi ! le mérite est trop
maltraité aujourd’hui, et j’ai renoncé à toutes choses depuis
certain chagrin d’une affaire qui m’arriva. (…)
Molière, Les Fourberies de Scapin, Acte 1, scène 2.
septembre 2013 NRP lycée 39