Centre hospitalier universitaire Constantine

Service de stomatologie, et chirurgie maxillo-faciale et cervicale

Dr BENREBIAA Sabrina
novembre 2018

Rachis
Définition
Le rachis se compose de trente-trois vertèbres et de disques intervertébraux. On distingue
sept vertèbres cervicales (C1 à C7), douze vertèbres dorsales ou thoraciques (D1 ou T1 à D12
ou T12), cinq, vertèbres lombaires (L1 à L5) et le sacro-coccyx (cinq pièces sacrées soudées
et trois ou quatre pièces coccygiennes). Dans un plan sagittal, la colonne vertébrale décrit
successivement une lordose (concavité) cervicale, une cyphose thoracique, une lordose
lombaire et une concavité sacrée.
Sur un plan dynamique, on distingue une partie très mobile, les vertèbres cervicales et
lombaires ; une partie peu mobile, les vertèbres thoraciques ; et une partie immobile, le
sacro-coccyx.
Situation
Le rachis ou colonne vertébrale constitue l'armature postérieure du tronc.
Morphologie externe
Vertèbres dorsales
Décrire la vertèbre dorsale revient à décrire une vertèbre type. Elle comprend un corps
vertébral v et un arc vertébral•
Le corps vertébral est un plateau d'os compact. Latéralement et en arrière, les corps
vertébraux supportent quatre facettes costales recouvertes de cartilage : deux facettes
supérieures et deux facettes inférieures.
• L'arc vertébral se détache à la face postérieure du corps et délimite avec celui-ci le
foramen vertébral qui contient la moelle spinale entourée des méninges. L'arc vertébral
comprend deux parties :
– les pédicules vertébraux de chaque côté ;
– les lames vertébrales en arrière, qui se réunissent pour former le processus épineux.
À la jonction du pédicule et de la lame de chaque côté se détachent les processus articulaires
: deux supérieurs et deux inférieurs. Les processus transverses naissent de l'arc neural juste
en arrière des processus articulaires. Pour les dix premières vertèbres dorsales, ils
présentent sur leur face latérale une facette articulaire avec la tubérosité de la côte : la
facette costale.
Vertèbres cervicales
Exception faite des deux premières vertèbres cervicales (l'atlas et l'axis), les autres vertèbres
cervicales se distinguent des vertèbres dorsales par :
• leur corps vertébral, qui ne possède pas de facette articulaire ;
• leurs processus transverses, qui sont traversés par un foramen transversaire dont la
superposition forme le canal transversaire contenant au-dessus de C7 l'artère vertébrale. En
dehors du foramen, le processus transverse est parcouru par le sillon du nerf spinal.
C7 ne possède pas de foramen transversaire et a un processus épineux très développé,
oblique vers le bas et l'arrière (vertèbre intermédiaire).
À retenir
Les deux premières vertèbres (atlas et axis) sont différentes :
■ l'atlas (C1) ne possède pas de corps vertébral. On lui décrit un arc ventral et un arc dorsal
qui limitent un large foramen vertébral.
L'atlas s'unit en haut et latéralement avec les condyles de l'os occipital et en bas avec l'axis ;
■ l'axis (C2) se distingue des autres vertèbres par la présence au-dessus de son corps d'un
processus odontoïde (en forme de dent) : la dent de l'axis, qui s'imbrique dans l'atlas.
Vertèbres lombaires
Les vertèbres lombaires se distinguent des vertèbres dorsales par :
• un corps vertébral plus volumineux ;
• un foramen vertébral petit et triangulaire ;
• un processus épineux aplati et horizontal ;
• des processus transverses, appelés costiformes, disposés dans un plan frontal, donnant
l'impression d'ébauches costales soudées aux vertèbres ;
• des processus articulaires supérieurs très obliques en dedans avec en arrière l'implantation
d'un tubercule appelé processus mamillaire ;
• les deux dernières vertèbres lombaires très obliques en bas et en avant.
Sacrum
Il résulte de l'union des cinq pièces sacrées et des disques qui les séparent. On lui décrit une
face antérieure (pelvienne), une face postérieure (dorsale), une face supérieure et deux
faces latérales.
La face pelvienne, globalement concave en avant, est creusée de part et d'autre de la ligne
médiane par quatre paires de trous sacrés pelviens d'où sortent les branches antérieures des
nerfs sacrés. La face antérieure des deux premières pièces sacrées est presque horizontale,
surmontant le pelvis. On donne à la face pelvienne de S1 le nom de promontoire.
La face dorsale, convexe, porte sur la ligne médiane la crête sacrée médiane formée par la
fusion des processus épineux. Latéralement, on trouve les quatre trous sacrés dorsaux
limités en dedans par une crête sacrée intermédiaire.
De chaque côté de la face supérieure, se déploient les ailes du sacrum.
Les faces latérales sont le siège de l'articulation du sacrum avec l'os coxal.
Coccyx
Le coccyx est formé de trois ou quatre vertèbres fusionnées. Il comporte à sa face supérieure
deux petites éminences arrondies : les cornes coccygiennes.
Articulations
Les différentes pièces osseuses constituant le rachis s'articulent les unes avec les autres ; on
distingue ainsi plusieurs articulations.
Articulations intervertébrales
Définition
Les vertèbres se superposent entre elles par leur corps grâce aux disques intervertébraux et
par leurs processus articulaires.
Surfaces articulaires
Le disque intervertébral sépare les corps de deux vertèbres adjacentes.
Il se compose d'une partie périphérique dure, l'anneau fibreux, constitué de couches
concentriques de collagène et de fibrocartilage ; ainsi que d'une partie centrale molle, le
noyau gélatineux.
Les processus articulaires inférieurs d'une vertèbre et supérieurs de la vertèbre située en
dessous sont unis par les articulations interapophysaires. La superposition de l'ensemble des
processus articulaires constitue un massif vertical articulaire appelé mur somatique
postérieur.
Ligaments
Des ligaments intervertébraux vont venir renforcer la cohésion entre les vertèbres. On
distingue les ligaments :
• longitudinaux ventral et dorsal ;
• jaunes qui relient entre eux les arcs vertébreux et ferment les trous de conjugaison vers le
dedans ;
• intertransversaires qui relient entre eux les processus transversaires ;
• interépineux qui sont tendus entre les processus épineux ;
• le ligament supra-épineux qui commence à l'apophyse épineuse de la septième vertèbre
cervicale et descend jusqu'au sacrum, établissant ainsi une liaison continue entre les
vertèbres et le sacrum.
Articulation atlas-axis
Définition
L'articulation entre atlas et axis est une articulation intervertébrale particulière qui fait
intervenir une articulation atloïdo-odontoïdienne et deux articulations atloïdo-axoïdiennes
latéralement. Différents ligaments solidarisent ces articulations entre elles et à l'os occipital.