UNITÉ 6

SÉANCE 7
La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen (1789)

La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen a été adoptée il y a plus de 200 ans et pourtant, elle reste un
texte de référence, en France comme à l’étranger comme tu l’as souvent vu en EMC depuis la classe de 6e. Ce texte
pose en effet les fondements de la démocratie française moderne.

Tu dois connaître les principaux éléments de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen et bien en com-
prendre les différents articles et cela jusqu’à la fin de 3e notamment pour l’épreuve écrite du Diplôme national du
Brevet. C’est pourquoi nous allons revenir sur certains éléments de cette Déclaration. Si tu t’en souviens bien, tu
pourras passer moins de temps sur cette séance, sinon, prends ton temps pour bien comprendre la signification des
articles et te souvenir de son contenu.

Objectifs

• Connaître le contexte historique de la naissance de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen

• Être capable d’expliquer les changements qu’apporte la Déclaration
• Comprendre la notion de Déclaration
• Connaître les principaux éléments de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen

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éléments supplémentaires pour t'aider.

JE M’EXERCE

A. Le contexte

Exercice 1

Commence par revoir pendant quelques minutes minutes, le début de la séance 3 de l’unité 4 en histoire-géographie.

1. Complète le texte ci-dessous :

Face à la Révolution du peuple et pour essayer de stopper les mouvements de panique dans les campagnes
françaises de juillet-août 1789 (la “Grande …………………………..”), l’…………………………………… a pris de grandes déci-
sions en août ……………….
Ainsi, dès le 4 août 1789, l’Assemblée nationale vote l’abolition des ………………………….. des nobles et du clergé.
Mais c’est surtout la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, adoptée le ……………………………….., qui
constitue un texte de référence jusqu’à nos jours, en France comme à l’étranger. Elle pose en effet les fonde-
ments de la ………………………….. française moderne.
Tu n’as pas tout trouvé ? Tu dois utiliser les mots : 1789, Assemblée nationale, démocratie, Peur, privilèges,
26 août 1789.

40 CNED – Collège 4e ENSEIGNEMENT MORAL ET CIVIQUE – UNITÉ 6 –SÉANCE 7

Document 1 : Les acquis des idées du XVIIIe siècle

« Imprégnée de la philosophie des Lumières et inspirée par la Déclaration d’Indépendance américaine, la

Déclaration des droits de l’homme et du citoyen met fin à l’Ancien Régime. Rédigé alors que la Révolution
française vient d’éclater, ce texte est voté par l’Assemblée nationale constituante le 26 août 1789. Il faudra
attendre le 5 octobre pour que le roi [le] ratifie1, sous la pression de l’Assemblée et du peuple qui s’étaient
déplacés à Versailles. La Déclaration fixe de nouveaux principes qui jusqu’alors n’existaient pas : les hommes
deviennent des citoyens qui peuvent participer à la vie politique du pays et sont égaux en droits. […] Bien qu’il
soit considéré comme imparfait, le texte de 1789 est resté une référence, essentielle pour les futures consti-
tutions de la France. »
— Isabelle Bournier, Les droits de l’Homme un combat d’aujourd’hui, 2013.
1. Ratifier : signer officiellement, donner force de loi.

2. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est :

q écrite par les philosophes des Lumières
q inspirée de la philosophie des Lumières
q acceptée de force par le roi Louis XVI
3. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen :
q a inspiré les constitutions françaises  a été inspirée par les constitutions françaises
4. Avec la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, les hommes :
q sont toujours les sujets du roi  deviennent des citoyens  deviennent égaux en droits
5. Dans ton cahier, à l’aide de ce que tu as vu en histoire et des questions précédentes, écris quelques phrases
pour expliquer dans quel contexte naît la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen.

B. La reconnaissance solennelle des Droits de l’Homme

Exercice 2

Document 2 : La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen

peinte par Le Barbier
1
2
Essaie, sans regarder ton cours d’histoire, de retrouver à quoi cor-
respondent les numéros sur ce document et ce qu’ils symbolisent. 5
Vérifie ensuite la réponse dans ton livret d’histoire (séance 3 de
l’unité 4).
6
3

—Huile sur bois, musée Carnavalet, Paris

CNED – Collège 4e ENSEIGNEMENT MORAL ET CIVIQUE – UNITÉ 6 –SÉANCE 7 41

Exercice 3

Document 3 : Le texte de la Déclaration

« Préambule1 : Les Représentants du Peuple Français, constitués en Assemblée nationale, considérant que
l’ignorance, l’oubli ou le mépris des droits de l’homme sont les seules causes des malheurs publics et de la
corruption des Gouvernements, ont résolu d’exposer, dans une Déclaration solennelle, les droits naturels2,
inaliénables3 et sacrés de l’homme, afin que cette Déclaration, constamment présente à tous les membres du
corps social, leur rappelle sans cesse leurs droits et leurs devoirs ; afin que les actes du pouvoir législatif, et
ceux du pouvoir exécutif pouvant être à chaque instant comparés avec le but de toute institution politique, en
soient plus respectés ; afin que les réclamations des citoyens, fondées désormais sur des principes simples
et incontestables, tournent toujours au maintien de la Constitution, et au bonheur de tous. En conséquence,
l’Assemblée nationale reconnaît et déclare, en présence et sous les auspices de l’Être Suprême, les droits
suivants de l’homme et du citoyen.
Article premier. Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne
peuvent être fondées que sur l’utilité commune.
Article 2. Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles4 de
l’homme. Ces droits sont la liberté, la propriété, la sûreté5 et la résistance à l’oppression.
Article 3. Le principe de toute Souveraineté réside essentiellement dans la Nation. Nul corps, nul individu ne
peut exercer d’autorité qui n’en émane6 expressément.
Article 4. La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui : ainsi l’exercice des droits naturels
de chaque homme n’a de bornes que celles qui assurent aux autres Membres de la Société la jouissance de
ces mêmes droits. Ces bornes ne peuvent être déterminées que par la Loi.
Article 5. La Loi n’a le droit de défendre que les actions nuisibles à la Société. Tout ce qui n’est pas défendu
par la Loi ne peut être empêché, et nul ne peut être contraint à faire ce qu’elle n’ordonne pas.
Article 6. La Loi est l’expression de la volonté générale. Tous les Citoyens ont droit de concourir personnel-
lement, ou par leurs Représentants, à sa formation. Elle doit être la même pour tous, soit qu’elle protège,
soit qu’elle punisse. Tous les Citoyens étant égaux à ses yeux, sont également admissibles à toutes dignités,
places et emplois publics, selon leur capacité, et sans autre distinction que celle de leurs vertus et de leurs
talents.
Article 7. Nul homme ne peut être accusé, arrêté, ni détenu que dans les cas déterminés par la Loi, et selon
les formes qu’elle a prescrites. Ceux qui sollicitent, expédient, exécutent ou font exécuter des ordres arbi-
traires, doivent être punis ; mais tout Citoyen appelé ou saisi en vertu de la Loi doit obéir à l’instant : il se rend
coupable par la résistance.
Article 8. La Loi ne doit établir que des peines strictement et évidemment nécessaires, et nul ne peut être
puni qu’en vertu d’une Loi établie et promulguée antérieurement au délit, et légalement appliquée.
Article 9. Tout homme étant présumé innocent jusqu’à ce qu’il ait été déclaré coupable, s’il est jugé indispen-
sable de l’arrêter, toute rigueur qui ne serait pas nécessaire pour s’assurer de sa personne doit être sévère-
ment réprimée par la Loi.
Article 10. Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leur manifestation ne
trouble pas l’ordre public établi par la Loi.
Article 11. La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de
l’Homme : tout Citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l’abus de cette
liberté, dans les cas déterminés par la Loi.
Article 12. La garantie des droits de l’homme et du citoyen nécessite une force publique : cette force est donc
instituée pour l’avantage de tous, et non pour l’utilité particulière de ceux auxquels elle est confiée.
Article 13. Pour l’entretien de la force publique7, et pour les dépenses d’administration, une contribution
commune est indispensable ; elle doit être également répartie entre tous les citoyens, en raison de leurs
facultés. […]
Article 16. Toute société dans laquelle la garantie des droits n’est pas assurée, ni la séparation des pouvoirs
déterminée, n’a point de Constitution.
Article 17. La propriété étant un droit inviolable et sacré, nul ne peut en être privé, si ce n’est lorsque la
nécessité publique, légalement constatée, l’exige évidemment, et sous la condition d’une juste et préalable
indemnité. »
—Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, 1789.

42 CNED – Collège 4e ENSEIGNEMENT MORAL ET CIVIQUE – UNITÉ 6 –SÉANCE 7

 1. Préambule : placé au début de la Déclaration, le préambule introduit les dix-sept articles.
2. Droit naturel : droit que chaque individu possède du fait de son appartenance à l’humanité.
3. Droit inaliénable : droit qu’on ne peut pas enlever.
4. Imprescriptible : qui ne peut pas être supprimé.
5. Sûreté : sécurité.
6. Émaner : provenir.
7. Force publique : ensemble des services de l’État chargés du maintien de l’ordre, de la sécurité et de l’exécution des lois (police…).

1. D’après le préambule de la DDHC, qu’est-ce qui fait le malheur des hommes ?

2. Dans le préambule, quels adjectifs qualificatifs sont utilisés pour décrire les droits de l’Homme ? Surligne-les.
3. Quels grands principes sont reconnus dans l’article 1 ?
4. Quels droits naturels sont reconnus dans l’article 2 ?
5. D’après l’article 3, le roi détient-il seul la souveraineté comme pendant l’Ancien Régime ?
6. D’après l’article 3, qui est désormais souveraine ?
7. Qu’est-ce qui est défini par l’article 4 ?
8. D’après l’article 6, qui participe à l’élaboration de la loi ?
9. D’après l’article 6 :
q Les hommes sont désormais égaux devant la justice.
q La loi protège et punit de la même manière, quelle que soit l’origine sociale.
q La loi dépend de son appartenance sociale.
10. Qu’est-ce qui est défini dans l’article 10 ? Dans l’article 11 ?
11. Quelle est la différence entre liberté d’opinion et liberté d’expression ?
12. Dans l’article 10, quelles libertés sont associées à la liberté d’opinion ?
13. Dans l’article 13, à quoi correspond la « contribution commune » qui doit être « également répartie entre tous
les citoyens, en raison de leurs facultés ».
14. D’après l’article 16, quelles sont les deux « conditions » indispensables à toute société ?
15. Complète ces phrases :
La …………………………… des droits de l’homme et du citoyen est un texte fondamental car elle a fait apparaître de
nouvelles notions qui sont devenues les fondements de notre modèle politique actuel, la ……………………….………. :
l’égalité en ………………….. entre les citoyens, la reconnaissance des ……………………..…… de chacun (liberté d’aller
et venir, liberté d’opinion, liberté d’………………..… etc.), la ………………….……………… de la Nation. Elle définit aussi
la ………..….. comme l’expression de la volonté générale et non plus d’un seul …………….. et jette les bases de la
………………………… des pouvoirs.
Tu n’as pas tout trouvé ? Il faut utiliser les mots : Déclaration, démocratie, droits, expression, libertés, loi, roi,
séparation et souveraineté.

C. Les limites de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen

Exercice 4

Document 4 : La première abolition de l’esclavage

« La Convention nationale déclare aboli l’esclavage dans toutes les colonies ; en conséquence, elle décrète
que tous les hommes, sans distinction de couleur, domiciliés dans les colonies, sont citoyens français, et
jouiront de tous les droits assurés par la Constitution. »
— Décret du 16 pluviôse an II (4 février 1794).

1. De quoi parle ce texte ?

q De l’abolition de l’esclavage dans les colonies françaises  De l’abolition des colonies
2. Quel article de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est contradictoire avec l’esclavage ?

CNED – Collège 4e ENSEIGNEMENT MORAL ET CIVIQUE – UNITÉ 6 –SÉANCE 7 43

3. En quelle année l’esclavage a-t-il été aboli pour la première fois en France ? Surligne la réponse dans le
document.
4. Combien de temps (environ) s’est-il passé entre la Déclaration des droits de l’homme et la première abolition de
l’esclavage ?

Document 5 : Le rétablissement de l’esclavage dans les colonies françaises sous Napoléon Ier

« Article 1 : Dans les colonies restituées à la France, en exécution du traité d’Amiens du 6 germinal an X,
l’esclavage sera maintenu, conformément aux lois et règlements antérieurs à 1789. […]
Article 3 : La traite des Noirs et leur importation dans les dites colonies auront lieu conformément aux lois et
aux règlements existant avant ladite époque de 1789. »
— Loi relative à la traite des Noirs et au régime des Colonies, Décret du 30 Floréal an X (20 mai 1802).

5. En quelle année l’esclavage est-il rétabli ? Surligne la réponse dans le document.

6. Pendant combien de temps environ l’esclavage a-t-il été interdit ?
7. L’esclavage étant définitivement aboli en 1848, combien de temps a-t-il fallu attendre entre la Déclaration des
droits de l’homme et du citoyen et cette abolition définitive ?
 8 ans  48 ans  49 ans  59 ans

Document 6 : La Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne d’Olympe de Gouges (1791)

« PRÉAMBULE. Les mères, les filles, les sœurs, représentantes de la Nation, demandent à être constituées
en Assemblée nationale. Considérant que l’ignorance, l’oubli ou le mépris des droits de la femme sont les
seules causes des malheurs publics et de la corruption des gouvernements, ont résolu d’exposer, dans une
déclaration solennelle, les droits naturels, inaltérables et sacrés de la femme, afin que cette déclaration
constamment présente à tous les membres du corps social leur rappelle sans cesse leurs droits et leurs
devoirs, […]
Article 1. La femme naît libre et demeure égale à l’homme en droits. […]
Article 2. Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles de la
femme et de l’homme. […] »
— Olympe de Gouges, Déclaration des Droits de la Femme et de la Citoyenne, 1791.

8. Qui a rédigé la Déclaration des Droits de la Femme et de la Citoyenne ? Quand ? Surligne la réponse dans le
texte.
9. Sur quoi est calqué ce texte ?
10. En 1789, quelles catégories de la population n’étaient pas concernées par la Déclaration des droits de
l’homme ?

D. Vers la Déclaration universelle des droits de l’homme

La DDHC a inspiré de nombreux textes dans notre pays ou à l’échelle internationale, dont la Déclaration universelle
des droits de l’homme, ratifiée le 10 décembre 1948 par l’Organisation des Nations unies. Ses principes sont aussi
inscrits dans le préambule des Constitutions des IVe et Ve Républiques, ce qui en fait un des textes les plus impor-
tants de notre pays.

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Exercice 5

Document 7 : Préambule de la Constitution de 1946

« 1. Au lendemain de la victoire remportée par les peuples libres sur les régimes qui ont tenté d’asservir et de
dégrader la personne humaine, le peuple français proclame à nouveau que tout être humain, sans distinction
de race, de religion ni de croyance, possède des droits inaliénables et sacrés. Il réaffirme solennellement les
droits et libertés de l’homme et du citoyen consacrés par la Déclaration des droits de 1789 et les principes
fondamentaux reconnus par les lois de la République.
2. Il proclame, en outre, comme particulièrement nécessaires à notre temps, les principes politiques, écono-
miques et sociaux ci-après :
3. La loi garantit à la femme, dans tous les domaines, des droits égaux à ceux de l’homme.
4. Tout homme persécuté en raison de son action en faveur de la liberté a droit d’asile sur les territoires de la
République.
5. Chacun a le devoir de travailler et le droit d’obtenir un emploi. Nul ne peut être lésé, dans son travail ou
son emploi, en raison de ses origines, de ses opinions ou de ses croyances.
6. Tout homme peut défendre ses droits et ses intérêts par l’action syndicale et adhérer au syndicat de son
choix.
7. Le droit de grève s’exerce dans le cadre des lois qui le réglementent. […] »

1. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen adoptée en …………….. est réaffirmée dans la …………………………
de la IVe République en ……………..
2. Quel article affirme l’égalité en droits pour les femmes ?
L’article 3  L’article 4  L’article 5
3. Quels droits économiques et sociaux absents de la DDHC sont rajoutés ?
Le droit au travail  La liberté syndicale  Le droit de grève  La liberté d’expression

Document 8 : La Déclaration universelle des droits de l’homme

« C’est un texte international qui énumère les libertés essentielles de tous les êtres humains, sans excep-
tion. Il a été approuvé en 1948 par l’ONU, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.
Traumatisés par les horreurs de la guerre, les pays du monde ont voulu écrire noir sur blanc les droits fonda-
mentaux de l’homme.
La Déclaration de 1948 s’inspire de textes anciens de plusieurs pays, comme par exemple la Déclaration des
droits de l’homme et du citoyen pour la France. Elle compte 30 articles qui définissent les droits auxquelles
toute personne doit prétendre. »
— D’après Jacques Azam, « C’est quoi la Déclaration universelle des droits de l’homme »,
1 jour 1 question, Milan Presse, France Télévisions, 2015.

4. Quand et par qui a été approuvée la Déclaration universelle des droits de l’homme ?
5. Quel événement tragique a motivé la rédaction de ce texte ?
6. Surligne la phrase qui montre que la DDHC a inspiré la Déclaration universelle des droits de l’homme.
7. Que représente la Déclaration universelle des droits de l’homme ?
q Une obligation  Un engagement moral à suivre  Un idéal à atteindre

Vérifie maintenant les réponses en les comparant avec les corrigés puis apprends le résumé ci-après.

CNED – Collège 4e ENSEIGNEMENT MORAL ET CIVIQUE – UNITÉ 6 –SÉANCE 7 45

 JE RETIENS

La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen (DDHC) est adoptée le 26 août 1789 au début de la Révo-
lution française par les représentants de la Nation. Ses rédacteurs s’inspirent des écrits des philosophes
des Lumières et font table rase du passé : c’est la fin de la monarchie absolue de droit divin et de l’Ancien
Régime.
La DDHC affirme les droits et libertés fondamentaux, à savoir les droits naturels de l’homme, les droits poli-
tiques du citoyen. C’est un texte à la portée universelle, un pilier de notre système politique, juridique et social.
Il fait apparaître de nouvelles notions qui deviennent les fondements de notre modèle républicain français :
l’égalité en droits entre les citoyens, la reconnaissance des libertés de chacun (liberté d’aller et venir,
liberté de pensée, liberté d’expression…), la souveraineté de la Nation, la loi comme expression de la
volonté générale et la séparation des pouvoirs…
La DDHC a inspiré de nombreux textes dans notre pays ou à l’échelle internationale, dont la Déclaration uni-
verselle des droits de l’homme ratifiée en décembre 1948 par l’Organisation des Nations unies. Ses principes
sont inscrits dans le préambule de la Constitution de la IVe puis de la Ve République, ce qui en fait un des textes
les plus importants de notre pays.
La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen présente cependant des limites : l’esclavage n’a été aboli
qu’en 1848 en France, le droit de vote des femmes n’a été reconnu qu’en 1944… Cette Déclaration est ancienne,
c’est pourquoi la reconnaissance de nouveaux droits est encore en débat aujourd’hui.

J’ÉVALUE MES ACQUIS

Vérifie que tu as bien retenu le vocabulaire essentiel en complétant ce tableau avec les mots : citoyen, Déclaration,
Droits de l’homme, souveraineté nationale et universel.

Principe selon lequel l’autorité suprême appartient à la Nation.

Droits auxquels tout être humain peut prétendre.
Charte ou texte solennel qui n’a cependant qu’une valeur de recommandation.
Dans un État, personne qui a des droits et des devoirs politiques.
Valable pour tous les êtres humains.

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