Les contrats : principes et classification

I. Définition et rôle d’un contrat

a) Qu’est-ce qu’un contrat ?

Un contrat est un accord de volontés entre 2 ou plusieurs

personnes, appelées parties au contrat. Un contrat est aussi
appelé convention.Il crée des obligations entre les parties.Une
obligation est un lien entre 2 personnes, qui permet à l’une
d’entre elles appelé le créancier, d’éxiger de l’autre appelée le
débiteur, d’éxécuter une prestation : faire ne pas faire ou
donner quelque chose.Donner quelque chose doit etre
compris dans le sens « transférer la propriété d’un bien »

Par exemple , le fait de prendre le train est un contrat.Il s’agit

d’un accord de volontés entre 2 parties : le voyageur et la
SCNF. Chaque partie s’engage l’une envers l’autre : le
voyageur doit payer sont billet et la SNCF de transporter le
voyageur a destination prévue dans le délais prévue.

b) A quoi sert un contrat ?

Le contrat etant un accord de volontésn il est l’un des modes

d’expresion et d’action de la personne dans la société.Il
permet à celle-ci :

 D’établir des liens avec d’autres personnes (contrat

de location entre bâilleur et son locataire par ex)
 De gérer son patrimoine (contrat de vente d’un
immeublepar ex)

Le contrat est un instrument fondamental pour l’organisation

de la vie sociale car les parties consentement mutuel.c’est un
principe essentiel enonc par le code civil : « Les conventions
légalement formées tiennent lieu de loi a ceux qui les ont
faites ».
 II. La classification des contrats

Il existe une grande variété de contrats. C’est pourquoi il est

important de les classer par catégories selon différent critère.

a) Contrats synallagmatiques et contrats

unilatéraux

On peut classer les contrats selon le nombre de personnes

soumises a des obligations :

 Le contrat est synallagmatique lorsque les parties

s’obligent réciproquement l’une à l’égard de l’autre.
Par ex : le contrat de location est synallagmatique car
le bailleur s’oblige à mettre le bien a disposition du
locataire, et le locataire s’oblige à payer le loyer.
Le contrat est unilatéral lorsqu’il ne fait naitre
d’obligations qu’a la charge d’une des parties.par
exemple : dans le contrat de donation, seule le
donateur a une obligation : délivrer le bien donné. Le
contrat unilatéral est différent de l’acte juridique
unilatéral : dans l’acte juridique unilatéral, une seule
personne engage sa propre volonté, alors que dans le
contrat unilatéral l’accord de l’autre partie esst
nécessaire.Ainsi, dans le contrat de donation, l’accord
du donataire (celui qui recoit le don) est requis.

b) Contrats à exécution instantanée et contrats à

exécution successive

On distingue 2 catégories de contrats selon leur mode

d’éxécution dans le temps.

Le contrat a éxécution instantanée s’éxécute en une seule

fois.Le contrat de vente est à éxécution instantanée car il est
exécuté par la remise du bien par le vendeur et le paiement
du prix par l’acheteur.
Le contrat à éxécution succésive s’échelonne dans le
temps.Une (ou plusieurs parties) est soumise à une obligation
qui se répète dans la durée.C’est le cas du contrat de location,
pour lequel le locataire doit payer le loyer tous les mois ou le
contrat de travail, pour lequel le salarié doit fournir le travail
convenu et l’employeur verser le salaire régulièrement.

c) Contrats de gré à gré, ou contrats d’adhésion

La classification peut s’éffectuer selon le degré de liberté

d’une des parties dans le contenu du contrat :

Dans le contrat de gré à gré ou contrat de libre discussion,

les modalités et le contenu du contrat sont librement
déterminés par les parties.

Dans le contrat d’adhésion, une des parties impose à

l’autre les différentes clauses du contrat. La liberté accordée à
cette dernière se limite à accepter ou à refuser le contrat
proposé.C’est en général la partie la plus puissante
economiquement qui impose les clauses du contrat à l’autre
partie : compagnie d’assurance, administration, employeur..

d) Contrats individuels et contrats collectifs

Un contrat individuel ne produit d’effets qu’a l’égard des

personnes qui s’engagent. C’est le cas de la plupart des
contrats où chaque partie s’engage personnellement : contrat
de vente, de location, de travail…

Un contrat collectif s’applique aux personnes qui se sont

engagées mais egalement à d’autre personnes qui ne sont
pas engagées personnellement.C’est le cas des conventions
colléctives pour lesquelles des représentants d’employeurs et
de salariés s’engagent pour tous les employeurs et les
salariés d’un secteur.
 III. Le principe de la liberté contractuelle et ses
limites

Chacun est libre de contracter ou de ne pas contracter.Chacun

est libre de choisir la personne avec laquelle il contracte.Les
parties sont libres de déterminer le contenu de leur contrat.
C’est le grand principe de la liberté contractuelle.Mais ce
principe de la liberté contractuelle est souvent limité.

a) Liberté de contracter ou pas

Dans certains cas, vous n’etes pas libre de contracter ou de

ne pas contracter.En effet, la loi oblige a passer un contrat.Un
automobiliste a ainsi l’obligation de signer un contrat
d’assurance.Un commercant a l’obligation de vendre un
produit ou un service à un consommateur (delit de refus de
vente)

b) Liberté de choisir son cocontractant

Vous n’êtes pas toujours libre de choisir la personne avec
laquelle vous contractez.Par exemple : vous n’avez pas le
choix du cocontractant pour la fourniture d’éléctricité, vous
etes obligé de contracter avec EDF.

c) Liberté de déterminer le contenu du contrat

Dans le cas des contrats d’adhésion, la partie qui adhère n’a

pas la liberté de déterminer le contenu du contrat. Elle ne
peut qu’accepter ou refuser de contracter. Lorsque vous
prenez le bus vous devez accepter les clauses du contrat de
transport imposées par la compagnie de transport.

Certains contrats sont réglementés, les contractants ne sont

alors pas libres du contenu. C’est le cas par exemple, du
contrat de travail soumis aux règles du droit du travail et à la
réglementation sur le SMIC.
L’essentiel

Un contrat est un accord de volontés entre 2 ou plusieurs

personnes. Les personnes, appelés parties au contrat,
s’engagnet à executer des obligations : obligations de faire,
de ne pas faire, de donner quelque chose.Le contrat est un
mode d’expression et d’action essentiel de la personne au
sein de la société.Parce qu’il existe une grande variété de
contrats on ne peut les classer selon différents critères :
contrats synallagmatiques ou contrats unilatéraux, contrats à
éxécution instantanée ou contrats a éxécution successive,
contrats de gré à gré ou contrat d’adhésion, contrat
individuels ou collectif. Le contrat repose sur le principe de la
liberté contractuelle, mais cette liberté est souvent limitée
dans la réalité.