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Objectifs :
1) La satire sociale et la dénonciation des injustices sociales.
2) Une réflexion sur les conditions de vie précaires de l’écrivain au XVIIIème siècle.
Support : Acte V, 3 de « Las d’attrister des bêtes malades » à « me voilà derechef sans emploi », Le
Mariage de Figaro, 1784.
Acte V, scène 3
FIGARO [ … ] Parce que vous êtes un grand seigneur, vous vous croyez un grand génie ! … Noblesse,
fortune, un rang, des places, tout cela rend si fier ! Qu'avez-vous fait pour tant de biens ? Vous vous
êtes donné la peine de naître, et rien de plus […] Est-il rien de plus bizarre que ma destinée ! Fils de je
ne sais pas qui ; volé par des bandits ; élevé dans leurs mœurs, je m'en dégoûte et veux courir une
carrière honnête ; et partout je suis repoussé ! J'apprends la chimie, la pharmacie, la chirurgie, et
tout le crédit d'un grand seigneur peut à peine me mettre à la main une lancette vétérinaire ! – Las
d'attrister des bêtes malades, et pour faire un métier contraire, je me jette à corps perdu dans le
théâtre : me fussé-je mis une pierre au cou ! [ ... ] (Il se lève) Que je voudrais bien tenir un de ces
puissants de quatre jours, si légers sur le mal qu'ils ordonnent, quand une bonne disgrâce a cuvé son
orgueil ! Je lui dirais... que les sottises imprimées n'ont d'importance qu'aux lieux où l'on en gêne le
cours ; que, sans la liberté de blâmer, il n'est point d'éloge flatteur ; et qu'il n'y a que les petits
hommes qui redoutent les petits écrits. (Il se rassied.) Las de nourrir un obscur pensionnaire, on me
met un jour dans la rue ; et comme il faut dîner, quoiqu'on ne soit plus en prison, je taille encore ma
plume, et demande à chacun de quoi il est question : on me dit que, pendant ma retraite
économique, il s'est établi dans Madrid un système de liberté sur la vente des productions, qui
s'étend même à celles de la presse ; et que, pourvu que je ne parle en mes écrits ni de l'autorité, ni
du culte, ni de la politique, ni de la morale, ni des gens en place, ni des corps en crédit, ni de l'Opéra,
ni des autres spectacles, ni de personne qui tienne à quelque chose, je puis tout imprimer librement,
sous l'inspection de deux ou trois censeurs.
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Introduction :
Le texte que nous allons étudier est un extrait du célèbre monologue de Figaro, issu de l’acte V,
scène 3 du Mariage de Figaro écrit par Beaumarchais en 1784. Le titre de cette comédie apporte
immédiatement le thème de l’intrigue en jeu, il s’agit d’exposer au spectateur un jour fondamental
de la vie du valet Figaro : son mariage avec Suzanne, sur laquelle son maître, le comte Almaviva,
entend exercer son droit de cuissage, malgré la promesse faite à Figaro de ne pas exercer ce
privilège. Dans cette scène, Figaro, qui a intercepté un billet fixant un rendez-vous entre le comte et
Suzanne, croit à la trahison de sa bien-aimée. Il laisse alors éclater sa jalousie, son chagrin, mais
surtout sa colère dans un long monologue.
Cette longue réflexion de Figaro permet à Beaumarchais de dénoncer les injustices sociales de son
temps, et est également l’occasion d’une vive critique de l’absence de toute liberté d’expression due
à la Censure qui reste très présente au XVIIIe siècle.
Nous montrerons comment Beaumarchais fait du valet Figaro un porte-parole qui dénonce les
injustices de son temps ==) Lecture du texte.
Parce que vous êtes un grand seigneur, Phrases exclamatives Les phrases exclamatives révèlent
vous vous croyez un grand génie ! … l’indignation et la colère de Figaro contre
Noblesse, fortune, un rang, des places, les privilèges injustes des nobles.
tout cela rend si fier !
Aposiopèses (points de Les aposiopèses dans le discours de
suspension tout au long du Figaro, marquées par des points de
monologue) suspension, expriment son émotion et sa
nervosité.
J’apprends la chimie, la pharmacie, la Enumération + asyndète Figaro démontre son intelligence à travers
chirurgie (présence de virgules au lieu ses études, où il excelle. La brièveté et la
de conjonctions de rapidité de la phrase, résultant de
coordination) l’absence de conjonctions et de
l’accumulation, mettent en évidence sa
facilité d’apprentissage et ses capacités
intellectuelles.
Las de nourrir un obscur pensionnaire / Périphrases désignant la prison Figaro ironise sur son séjour en prison pour
pendant ma retraite économique / le prisonnier + ironie avoir déplu à un puissant par ses écrits,
utilisant des périphrases sarcastiques pour
décrire sa situation.
on me met un jour dans la rue ; et comme Subordonnée conjonctive Après sa libération de prison, Figaro se
il faut dîner circonstancielle de cause retrouve confronté à la nécessite de gagner
/ je taille encore ma plume (« comme il faut diner ») de l’argent pour survivre. Sans alternative, il
décide de se tourner vers le journalisme
pour répondre à ses besoins financières.
pourvu que je ne parle en mes écrits ni de Accumulation + répétition de L’accumulation de nombreux sujets
l'autorité, ni du culte, ni de la politique, ni l’adverbe « ni » interdits, montre que la censure règne et
de la morale, ni des gens en place, ni des qu’on ne peut finalement parler de rien en
corps en crédit, ni de l'Opéra, ni des France à cette époque (absence de liberté
autres spectacles, ni de personne qui d’expression)
tienne à quelque chose
je puis tout imprimer librement, sous Antithèse « librement » / L’ironie amère de Figaro est perceptible à
l'inspection de deux ou trois censeurs. « censeurs » travers l’antithèse entre « librement » et
« censeurs ».
Beaumarchais, à travers le personnage de
Figaro sensibilise le public à la précarité du
statut d’écrivain : celui-ci n’est pas libre
d’écrire et d’exprimer ses pensées sans être
inquiété.
Conclusion :
Ce monologue de Figaro constitue un extraordinaire règlement de comptes avec la société du
XVIIIème siècle car il reprend les grands combats menés tout au long du siècle des Lumières par les
philosophes et les Encyclopédistes : les atteintes à la liberté d'expression et de penser sont ici
dénoncées, ainsi que les injustices et les inégalités sociales d’une société qui ne reconnaît que le nom
et la naissance au détriment du mérite personnel.
Ouverture possible : comparaison avec le valet Arlequin et sa révolte face à la tyrannie de son maître
Iphicrate.