Chapitre: Langage

Mots clés:

● Langage: Au sens large, le mot désigne tout système de signes pouvant servir à la communication.
Cette définition concerne l'ensemble des êtres pouvant se servir de moyens (signes) de communication,
comme par exemple " le langage des abeilles "

● Au sens strict, le langage désigne la faculté, supposée propre à l'homme, d'utiliser des signes
conventionnels pour communiquer.

● Langue: système de signes et de règles utilisé pour communiquer dans une culture donnée ( somolie,
afar, français).

● Signe: Le signe est " le total résultat de l'association d'un signifiant et d'un signifié".

● Discours : enchaînement de mots et d'idées qui forment un raisonnement.

Plan du cours:

Résumé

I) Le langage est-il le propre de l'homme?

Ici, le problème est de savoir si le langage n'appartient qu'à l'homme et peut servir à le définir, ou si
certains animaux possèdent également cette faculté. La question engage une réflexion sur l'essence
(nature) de l'homme et du langage.
A) La communication animale

■ Selon Montaigne, les animaux ont un langage que nous n'entendons pas.

■ Pour Rousseau, les animaux qui transforment la nature et vivent en commun, comme les castors, les
fourmis, les abeilles, devraient avoir quelque langue naturelle pour s'entrecommuniquer. Cette thèse
sera appuyée par les travaux scientifiques de Karl Von Frisch.

■ Dans Vie et moeurs ses abeilles, Karl Von Frisch montre que les abeilles disposent d'un système de
signes différenciés leur permettant d'indiquer la direction et la distance du butin par rapport à la ruche,
par une sorte de "danse". Dans le vocabulaire des abeilles, le cercle signifie par exemple la proximité, la
lenteur, un vent contraire, etc.

B/ Pourquoi peut-on penser que le langage est le propre de l'homme?

■ Les limites dela communication animale.

Si certains animaux, comme les abeilles, communiquent grâce à des signes qui leur sont donnés par
l'instinct, celà ne veut dire pas qu'ils sont capables, comme l'homme, d'instituer des signes par
convention (accord). Leur mode de communication est instinctif, il y a donc des limites.

● ÉmileBenveniste s'attache à nous faire montrer ce qui différencie le mode de communication chez les
abeilles du langage humain.

D'une part, "le message des abeilles consiste entièrement dans la danse, sans intervention d'un appareil
vocal. D'autre part, les abeilles ignorent le dialogue qui est la condition du langage humain: il n'y a pas
de dialogue entre l'émetteur et le récepteur.

● Pour Rousseau, le langage conventionnel n'appartient qu'à l'homme. Il définit l'homme comme un
animal perfectible, l'homme peut perfectionner son langage et se perfectionner soi-même, tandis que
l'animal est guidé et limité par l'instinct.
■Descartes estime ainsi que le langage témoigne d'une faculté de pensée propre à l'homme: "Le
langage (...) ne convient qu'à l'homme seul." Pour lui, la parole est l'instrument de formulation et de
transmission de nos pensées.