Université de M’sila Mme LAHOUAOU S.

1ère année
Linguistique I Les écoles linguistiques “Le fonctionnalisme” licence

Le fonctionnalisme

L'école fonctionnaliste est née dans les années 50 en France avec comme fondateurs principaux, A.
Martinet, G. Gougenheim et E. Benveniste. Ceux-ci vont mettre en évidence la notion de « fonction » des
unités linguistiques qui consiste à considérer les unités linguistiques du point de vue du rôle qu’elles jouent
dans la communication. Pour cette école structuraliste, la langue est un instrument de communication selon
lequel l'expérience humaine s'analyse différemment dans chaque communauté en unités douées d'un contenu
sémantique et d'une expression vocale (les monèmes). Cette expression vocale s'articule à son tour en unités
distinctives et successives (les phonèmes) dont les rapports diffèrent d'une langue à une autre.
I. La double articulation : c'est la propriété de toute unité linguistique d'être segmentée en deux niveaux : à
un premier niveau (monèmes), en unités ayant à la fois une face formelle (signifiant) et une face
significative (signifié) ; ces unités de première articulation peuvent elles-mêmes être segmentées en unités
plus petites, non douées de sens, mais qui participent à la distinction du sens de ces unités (phonèmes).
Ex: bal,pal,mal, sont des unités de première articulation parce qu'elles sont douées d'un signifié et d'un
signifiant. /b/ , /p/ , /m/ , /a/ , /l/ sont des unités de deuxième articulation, elles ont un signifiant, mais elles
n'ont pas de signifié.
1- La première articulation: Elle intervient sur le plan de l'expression et sur le plan du contenu : grâce à
elle, un nombre indéfini d'énoncés est possible à partir d'un inventaire limité d'éléments appelés
« monèmes ». Cette articulation concerne la première des deux fonctions externes de la langue : la
communication se décompose dans une langue en une multitude de concepts représentés par des signes ou
monèmes qui sont les plus petites unités porteuses de sens de la langue. Ils s'ordonnent dans le successif et
servent à former les énoncés.
Martinet établit le découpage suivant :

Monèmes

Les monèmes autonomes Les monèmes fonctionnels Les monèmes dépendants

les adverbes sont des monèmes
autonomes, car ils peuvent
figurer en toutes positions.
- Exemple : souvent dans :
-(souvent)je regarde (souvent)
la télé (souvent)
les prépositions sont
des monèmes fonctionnels
qui servent à articuler
d'autres monèmes. Les
conjonctions de subordination
servent à articuler des énoncés
sur d'autres énoncés. Ex : de,à, dans :
-Je suis (de,à,dans) Paris
les autres mots de la langue
sont dits monèmes
dépendants (ils dépendent de leur
position dans la phrase
de leurs relations
avec les autres mots
de la phrase : nom, verbe,
adjectif qualificatif.
Ex : Paul regarde Pierre
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Martinet distingue deux types de monèmes : les lexèmes et les morphèmes.

Les lexèmes (ou monèmes lexicaux) : Ils constituent des mots à contenu sémantique. Leur classe est
ouverte : inventaire limité. On peut, sans déstabiliser le système, y introduire de nouveaux mots : ce sont les
noms, les verbes, les adjectifs qualificatifs et les adverbes. Mais aussi : un radical, un affixe (préfixe,
suffixe)
Les morphèmes (ou monèmes grammaticaux ou grammèmes): Ils ne véhiculent pas un contenu
référentiel aussi précis que les lexèmes : les articles, les pronoms, les adjectifs possessifs, démonstratifs,
indéfinis, les prépositions, les conjonctions, les désinences verbales (marques de la conjugaison)

Classement des lexèmes et des morphèmes

Les lexèmes (morphèmes lexicaux):

I. Lexèmes libres: Nom (livre) , Adjectif (vert)

II. Lexèmes liés: Radicaux de lexèmes: nominal (ceris-ier),verbal (chant-er, chant-eur, chant-ons),adjectival
(roug-eur, sage-ment)

Les grammèmes (morphèmes grammaticaux)

III. Grammèmes libres: Préposition (dans), Adverbe (très), Conjonction (que, et), Pronom (tu), Déterminant (une)
IV. Grammèmes liés:
1.Radicaux de Grammèmes:Radicaux verbaux (et-, av- et leur allomorphes en emploi d'auxiliaires, Radicaux non
verbaux (qu- dans : qui, que, quoi, m- dans: me, moi, mes, mon, etc.)
2.Grammèmes liés exclusivement à un radical:Morphèmes dérivationnels :Préfixe(re-faire),Suffixe(poir-
ier),Morphèmes flexionnels: désinences verbales: Marque de personne (-ons, ent dans chantons,
chantent),Marque de temps (-ai dans chantait), Marque de mode (-ss- dans chantasse).Pseudo-affixes de
mots complexes non construits (roy- aume)
3. Grammèmes liés exclusivement à un radical grammatical:Marques de genre/ nombre (-a dans: la, ma, sa
voiture; -ons dans: mon, ton, son livre), Marque de fonction (-i dans, qui, il: Mourad; le te, me voit)
4. Grammèmes liés à un radical lexical ou grammatical:Marque de genre/ nombre (-a dans: les, mes,
quelques, livres, cartables, etc. ;),(-x dans bijoux, aux).
Marque de genre (-e dans verte, une).
V. Grammèmes amalgamés:Amalgame d'un lexème ou d'un grammème (vieille, féminin de vieux).
Amalgame de Grammèmes (du dans il revient du Maroc = de + le).

2-La deuxième articulation: elle ne concerne que le plan de l'expression.

Les formes phoniques qui représentent la deuxième articulation se décomposent elles-mêmes en une
succession d'unités distinctives appelées phonèmes qui sont en nombre restreint (une trentaine par langue)
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et satisfont à la tendance du moindre effort. Le découpage de la chaîne parlée est nécessaire pour faire sens.
Une suite phonique, pour être comprise, doit être découpée en unités de sens même si ce découpage n'est pas
évident, surtout en langue parlée.

Exemple :

Soit la phrase : Le petit Paul me chante des chansons

petit, Paul, chant-, chanson : sont des lexèmes ;
le, me, -e, des, -s: sont des morphèmes ;
toutes ces unités sont des monèmes.

II- L'économie linguistique : la double articulation des langues constitue le fondement d'une économie
linguistique importante dans la production des énoncés. En effet, avec un nombre limité de phonèmes (entre
26 et 50 dans chaque langue), on construit un nombre relativement illimité de monèmes qui sont employés et
réemployés dans un nombre illimité d'énoncés pour exprimer un nombre infini d'expérience du monde.
Mounin écrit : « non seulement, nous pouvons exprimer notre expérience du monde au moyen de quelques
milliers de monèmes seulement, mais encore ces milliers de monèmes sont faits eux-mêmes à partir de
trente à cinquante signes sonores minimaux ».

III- La fonction : les unités linguistiques sont définies par leur fonction dans la communication, et non pas
par leur forme, leur substance ou leur place dans l'énoncé. Par exemple, en français, les sons [ l ] et [ r ]
constituent deux phonèmes distincts parce qu'ils distinguent entre deux unités barre et balle. Donc, ils ont
une fonction distinctive. Mais les sons [ R ] et [ r ] ne sont pas distinctifs parce que partout où ils figurent le
sens des mots reste le même.

IV- La pertinence : tous les sons qui servent à distinguer deux monèmes sont pertinents, et les sons qui ne
sont pas pertinents sont ceux qui n'ont pas de fonction distinctive. La pertinence dans la théorie
fonctionnaliste est liée à la fonction de l'élément.

V- La description fonctionnaliste : les principaux composants de la description fonctionnaliste sont au

nombre de deux:
1- La phonologie fonctionnelle étudie les éléments de la deuxième articulation (fait la liste des phonèmes,
détermine les traits pertinents, recherche les règles qui commandent leur combinatoire) ;
2- La syntaxe fonctionnelle étudie les unités de la première articulation (fait la liste des monèmes, indique
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les fonctions qu’ils peuvent remplir dans l’énoncé et les classe en catégories de monèmes à fonction
identique).

 Applications
Exercice1 : Dans les phrases qui suivent, distinguez les morphèmes et les lexèmes tout en précisant
leurs types

a-[talylʒuRnaldjɛR]

b-[ʒɛspɛRkpuRynfwatysRaalœR]

c-[tuleswaRʒRəgaRdlatele]

Exercice 2 : Quelles unités de la première et de la deuxième articulation sont communes aux phrases
suivantes

a-[sityvøʒiRɛlvwardəmɛ]

b-[ʒvɛvwaRskəʒpøfɛR]

c-[iliRadmɛsilpløpa]

Exercice 3 : Analysez les unités des énoncés suivants selon le principe de la double articulation

a-Aujourd’hui, les débats ne progressent pas laborieusement.

b- L’invention de la photographie a porté un coup mortel aux vieux modes d’expression, tant en peinture qu’en poésie.