LES SOLVANTS

1-généralité-classification
trois groupes principaux peuvent être mentionnés :
 les hydrocarbure non substitués : aliphatiques saturés (alcanes : pentane, hexane, essence de pétrole,
fuels), cyclique saturés (cyclohexane), aromatique monocyclique (benzène, toluène, xylène, styrène)
 hydrocarbure halogénés : aliphatique chlorés (trichloréthylène, chlorure de méthylène, 1,1,1-
trichloroethane), aromatique chlorés (monochlorobenzène), aliphatique chlorés et fluoré (fréons)
2-usage et source d'exposition
Les solvants sont utilisés dans :
industrie pétrolière et pétrochimie
industrie de la peinture et de la laque
extraction des graisses
industrie textile, industrie de cuir, parfumerie, imprimerie
dégraissage des pièces métalliques -industrie des encres
industrie du caoutchouc et des polymères synthétiques (colle)
industrie automobile (fuel et antigel)
nettoyage a sec
industrie de la chaussure
industrie de la construction (pose de revêtement de sols)
3-toxicocinétique
en milieu professionnel, la voie d'entrée la plus fréquente est la voie pulmonaire
la voie cutanée puisse dans certaines circonstances, jouer un rôle important
ils ensuite distribuent dans les tissus bien vascularisés et riches en lipide
ils passent facilement la barrière hématoencéphalique ce qui explique leur effet potentiel sur le SNC
certains solvants ont également pour cible le système nerveux périphérique (n-hexane) et d'autres organes
tels que le foie (tétrachlorure de carbone) ou le système hématopoïétique (benzène)
la métabolisation des solvants est a prépondérance hépatique (oxydation par le système mono-
oxygenasique dépendant du cytochrome P450, suivie d'un processus de conjugaison a des substrats
endogènes)
les composés rendus hydrosolubles sont plus facilement excrétés par les voies urinaires
la présence des métabolites urinaires est à l'origine de l'évaluation de l'exposition par la surveillance
biologique
il convient de rappeler qu'une partie des solvants est également éliminée sans transformation par l'air expiré
4-système nerveux central
1-intoxication aigue
lors d'exposition aigue, la majorité des solvants, produits volatils liposolubles, peuvent a forte concentration
déprimer le SNC (action anesthésique)
ces manifestations sont réversibles à l'arrêt de l'exposition
à faible concentration ils provoquent des troubles du comportement et des perturbations psychomotrices
(fatigue, trouble de la mémoire et de la vigilance, céphalée, modification de l'humeur, vertige)
certaines séquelles neuropsychologiques (attention, mémoire) peuvent se durer plus de 8 mois après une
exposition accidentelle intense aux solvants
le temps de réaction a des stimuli sonores ou lumineux semble être le paramètre le plus précocement
perturbé lors d'une exposition aigue modérée aux solvants

2-intoxication chronique
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 Catégorie Effets
Type 1 : symptômes affectifs
-Symptômes -Symptômes non spécifiques tels que fatigue,
trouble de la mémoire, difficulté de
concentration, perte d'initiative
-Evolution -Réversible si l'exposition cesse
-Déficits cognitifs -Pas d'évidence objective de dysfonction
neuropsychiatrique
Type 2A : changement prononcé de la
personnalité et de l'humeur
-Symptômes -Modification marquée de la personnalité fait
de fatigue, labilité émotionnelle, perte de
contrôle de soi, altération de l'humeur et de la
motivation
Type 2B : atteinte des fonction
intellectuelles
-Symptôme -Difficulté de concentration, trouble de la
mémoire, baisse des capacités d'apprentissage
-Troubles cognitifs -Les symptômes sont confirmés par les tests
psycho comportementaux
-Déficits neurologiques - Des modifications mineures sont possibles
-Evolution, séquelles -La réversibilité complète des atteintes de type
2B est discutée
Type 3 : démence
-Symptômes -Détérioration marquée sur le plan intellectuel
et de la mémoire
-Déficits neurologiques -Présence fréquente de signes neurologiques et
d'atteintes neuroradiologiques
-Evolution, séquelles -Au mieux discrète réversibilité, mais en
général stationnaire après l'arrêt de l'exposition
l'exposition chronique aux vapeurs de divers solvants pourrait engendrer un syndrome cérébral caractérisé
par un déficit intellectuel et des troubles émotionnels pouvant même conduire dans les cas graves a une
démence par atrophie cérébrale (psycho organique syndrome)
Étapes du diagnostic clinique d'une encéphalopathie chronique aux solvants
a- anamnèse professionnelle
il ne suffit pas de relever les professions exercées, mais il convient de recenser systématiquement tous les
postes occupées dans la perspective d'obtenir des informations sur les conditions d'emploi des solvants
(niveaux d'exposition, moyens de prévention appliqués, modification des procèdes)
b- anamnèse personnelle
elle permet tout d'abord de relever tous les éléments pertinents du passé avant de prendre en détail les
plaintes actuelles et leur chronologie
il peut être utile de s'inspirer des questionnaires développés pour les études épidémiologiques
(neurologique, psychosomatique, humeur, mémoire, attention, fatigue, sommeil, effets aigus, sensibilité a
l'environnement, anxiété, perception de sa propre santé)
anamnèse porte également sur les facteurs de confusion (alcool, médicament et autres habitudes)
c- examen médical
un examen neurologique est nécessaire et au besoin un examen psychiatrique
la recherche d'une dyschromatopsie acquise, notamment de type III (perturbation de l'axe bleu jaune) peut
se reveler utile
d- visite des postes de travail
on rassemble toute information utile sur les expositions anciennes (taux mesurés dans l'air, monitorage
biologique, observation faites chez les anciens collègues de travail)
e- tests neuropsychologiques
f- examen complémentaire
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l'electroneurographie (ENG) permet de confirmer une atteinte des nerfs périphériques
l'électroencéphalographie (EEG) peut mettre en évidence des anomalies des ondes lentes observées parfois
lors d'encéphalopathie aux solvants
la tomodensitométrie peut dans certain cas révéler une atrophie cérébrale
l'imagerie par résonance magnétique est surtout utile pour le diagnostic différentiel des tumeurs
la tomodensitométrie par émission de positron et la tomodensitométrie par émission d'un photon unique
renseignent sur les processus biochimique et le métabolisme cérébral
g- pronostic
à un stade précoce, l'affection semble réversible si l'exposition aux solvants cesse
à partir stade 2B, le pronostic est réservé, avec soit une stabilisation, soit une aggravation progressive
l'évolution parait liée à plusieurs facteurs indépendants de la dose, dont la susceptibilité individuelle
5-système nerveux périphérique
l'exposition chronique à certains solvants (n-hexane, méthylbutylcétone, mélange de solvant) pourrait
favoriser le développement d'une neuropathie périphérique associée ou non a des manifestations
neurologiques centrales
6-voies respiratoires
des plaintes de toux, irritation des voies respiratoires, courtesse d'haleine sont parfois signalées suite à
l'exposition aux vapeurs de solvant
il est possible que l'exposition aux gouttelettes de solvants puisse engendrer une alvéolite évoluant vers la
fibrose interstitielle
7-reins
une glomérulonéphrite chronique (éventuellement auto-immune) pourrait être induite par l'exposition aux
solvants
dans les cas d'exposition aigue, l'atteinte rénale peut être ou non associée à une atteinte pulmonaire
(syndrome de Goodpasture)
certains solvants notamment les halogénés exercent une action toxique directe sur le rein
8-le foie
lors de l'exposition aigue intense, certains solvants peuvent engendrer une hépatite cytolytique
(tétrachlorure de carbone) plus rarement cholestatique (tétrachloréthane, MDA)
à ce jour, on ne dispose pas de preuve épidémiologique formelle que l'exposition chronique aux solvants
habituels (sauf le chlorure de vinyle) puisse induire une atteinte hépatique chronique
des enquêtes épidémiologiques ont suggéré que l'exposition aux solvants en particulier aux solvants
halogénés augmentait le risque de cancer hépatique
9-système cardio-vasculaire
à forte concentration, certains solvants halogénés (ex : trichloréthylène) peuvent favoriser des troubles de
rythme
10-système hématopoïétique
l'action aplasiante et leucémogène du benzène est bien établie
les solvants pourraient modifier la proportion de différente sous population des lymphocytes circulants
11-système endocrinien
le disulfure de carbone exerce une action sur les glands thyroïdiens
12-fonction de reproduction
l'exposition chronique intense aux solvants peut diminuer la libido par action centrale
certains éthers de l'éthylène glycol interfèrent avec la spermatogenèse
une réduction de la fertilité chez les femmes chroniquement exposées aux solvants a été rapportée
leur rôle dans la survenue d'anomalie congénitale du SNC et de becs de lièvre lorsque la femme enceinte a
été exposée aux solvants a été suggéré
il existe une association entre l'exposition aux solvants pendant le premier trimestre de la grossesse et un
risque accru d'avortement (toluène, xylène)

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13-action cancérogène
le benzène a été démontré exercer une action cancérogène chez l'homme
quelques études épidémiologiques ont suggérées une association entre une exposition professionnelle aux
solvants et le risque accru de cancer de cerveau (dichlorométhane), le cancer du col de l'utérus, foie, tissus
lymphohématopoiétique (1,1,1-trichloréthane, trichloréthylène)
14-autres effets
la majorité des solvants lipophiles exerce une action dégraissante et donc irritante sur la peau
il est possible qu'une myopathie avec élévation de CPK sérique soit provoquée par une exposition à certains
solvants (toluène, xylène, white-spirit)
l'exposition simultanée au bruit et au toluène exercerait une action synergique sur la perte auditive légère
une activation des plaquettes circulante a été attribué à une exposition à un mélange de solvant
la relation entre l'exposition aux solvants en particulier à l'hydrocarbure halogène type trichloréthylène ou
aux hydrocarbures non substitués type toluène, xylène et le développement d'un état sclérodermique a été
rapporté
15-mesure de prévention
a- mesure technique
substitution de composés très toxiques par des composés moins toxiques
travail en vase clos (éviter le transversement manuel)
ventilation : générale, locale (système d'aspiration : hotte)
vêtement protecteur : gant, tablier, masque
analyse de l'air atmosphérique pour s'assurer que le TLV sont respectés
b- mesure médicale
-examen pré emploi :
les sujets présentant des troubles qui risquent de s'aggraver par suit du contact avec certains solvants
(affection hépatique, rénale, trouble de rythme cardiaque) ne doivent pas exposés
-examen périodique :
il faut analyser l'urine, le sang, l'air expiré
-éducation des travailleurs