Jovian Chronicles

Jovian Chronicles est un univers de

science-fiction publié en anglais en 1992
servant de décor à un jeu de rôle et un
jeu de stratégie pour Méchas et
Vaisseaux Spatiaux. Les livres ne sont
disponibles qu'en anglais.

À l'origine, l'univers fut développé par le

studio Dream Pod 9 et publié par IANUS
Games sous la forme de deux
suppléments de la gamme de jeux de
rôles Mekton: Jovian Chronicles (en 1993)
et Europa Incident (en 1995). Les
passionnés appellent cette première
édition "Green Edition" du fait de la
dominante de couleur de leurs
couvertures.

À partir de 1997, Dream Pod 9, devenu un

éditeur à part entière, réédita l'univers en
tant que gamme autonome et complète,
utilisant le système de jeu Silhouette
(commun à tous les jeux de cet éditeur).
Cette édition est parfois nommée « White
Edition », bien que les couvertures des
ouvrages soient, selon leur sous-gamme,
à dominante blanche (règles et
équipement), bleue (univers) ou bleue &
orange (jeu de stratégie).
Univers
Jovian Chronicles propose une
anticipation possible du futur vers les
années 2200.

L'Humanité y a intégralement colonisé le

système solaire intérieur et l'orbite
jovienne, ainsi que quelques points
d'intérêt au-delà de Jupiter. Vénus et
Mars sont en cours de terraformation, les
orbites de Mercure, la Terre et de Jupiter
et leurs satellites respectifs sont
largement colonisées par des stations
spatiales, notamment aux Points de
Lagrange, ou des colonies au sol.
Saturne est trop éloignée pour être
colonisée, mais son satellite Titan abrite
une colonie d'extraction d'hydrates de
carbone.

Politiquement, à l'exception de la Terre et

de Mars, chaque système planétaire
abrite un seul gouvernement souverain.
Une organisation intergouvernementale
du même type que l'ONU tente de faire
respecter des alliances et des pactes de
non-agression, ainsi que quelques lois
fondamentales ; toutes les nations la
reconnaissent, mais ses pouvoirs sont
limités. La plus grande source
d'instabilité en la matière semble être la
logique quasiment impériale du
gouvernement Terrien vis-à-vis des
autres nations (qu'il considère comme
des colonies Terriennes dont la
souveraineté lui revient de droit) ; la
plupart des nations sont trop faibles pour
endiguer les appétits de cet ogre. La
situation ne se maintient que grâce à la
puissance économique et militaire du
gouvernement Jovien (ce qui explique le
nom du jeu), qui se dresse contre l'ogre
Terrien.

Cette vision du futur est étayée par une

logique scientifique assez rigoureuse,
tant en sciences exactes et ingénierie,
qu'en sciences humaines. Les
développements présentés sont
plausibles et de ce fait peuvent se
permettre d'être très détaillés sans
jamais être incohérents ; l'univers
s'inscrit clairement dans la tradition des
œuvres de Hard science-fiction (ou
Science-fiction hyper-réaliste, "SF Dure",
etc.). Toutefois, les livres ne sont ni des
manuels d'ingénieur ni des précis
d'économie ou de sociologie : ils restent
très accessibles au lecteur lambda.

L'univers étant très détaillé, il est possible

d'y mettre en scène des intrigues
extrêmement variées. Cependant, celles-
ci portent principalement sur des
problématiques
d'exploration/colonisation, de
manœuvres militaires et de diplomatie,
dans un style mêlant aventure, action et
enquête. Les trames principales portent
largement sur l'opposition entre Terre et
Jupiter, mais sont secondées par de
nombreuses trames aux thématiques
très variées.

Mercure : petite nation exportant de

l'électronique de pointe, des métaux et
des systèmes de refroidissement. Du
fait de la proximité avec le soleil, on y
vit dans des colonies sous le sol ou
dans des stations spatiales équipées
de puissants boucliers solaires. Enfin,
la Mercurian Republic abrite le siège de
la Mercurian Merchant Guild, un
consortium de compagnies
fournissant le gros des moyens de
transport de matériel au travers du
système solaire.
Vénus : la planète est en cours de
terraformation par un groupe de
corporations pour faire baisser sa
température atmosphérique, mais elle
est d'ores et déjà partiellement
habitable. La haute société vit dans
des arcologies polaires près des
stations de terraformation, le reste de
la population vit dans les stations
spatiales. La puissance économique
de Vénus vient de son secteur bancaire
(Venus Bank), qui en fait un paradis
fiscal.
Terre : ravagée par le fléau de la
surpopulation et plus d'un siècle de
guerres, civiles ou non, la Terre
présente actuellement de nombreuses
zones invivables. Elle comporte 4
nations différentes, chacune étant une
fédération de petits états. Le Central
Earth Government and Administration
(CEGA) est la principale nation, un
gouvernement bureaucratique, impérial
et fortement militarisé, centré sur
l'Amérique du Nord, l'Europe, l'Asie
Occidentale et l'Afrique du Nord, et
régit également la Lune et les colonies
spatiales de l'orbite Terrienne ; le CEGA
est en guerre ouverte avec ses trois
voisins ; l'Asian Trading Sphere (ATS)
regroupe la plupart des états
asiatiques et se présente plus comme
une zone économique commune ; les
African Nations regroupent les pays
d'Afrique noire, mais risque à tout
moment de tomber sous la coupe du
CEGA ; l'Amérique du Sud (SA) lutte
pour rester indépendante, mais son
territoire intéresse le CEGA au plus
haut point.
Mars : cette planète est divisée en
deux nations radicalement opposées.
La Martian Fédération, dont la politique
est très influencée par le CEGA et la
Martian Free Republic, dont le
gouvernement est largement libertaire,
inspiré et soutenu par Jupiter. La
frontière entre les deux est le théâtre
de nombreuses escarmouches. Le
poumon économique de la planète est
l'ascenseur orbital, qui sert à la fois de
moyen d'exportation et d'étape entre le
système solaire interne et la ceinture
d'astéroïdes.
Ceinture d'Astéroïdes : les astéroïdes
sont peuplés de communautés
nomades exploitant et exportant le
minerai et l'eau des corps célestes. Ils
n'ont pas d'unité politique.
Jupiter : les stations spatiales
Joviennes sont très grosses et abritent
une grande population, autour de
Jupiter et à ses Points de Lagrange,
ainsi que sur le sol des nombreux
satellites (Io, Ganymède, Europe, etc.).
La Jovian Confederation (JC) unifie
toutes ces colonies dans un
gouvernement très démocratique,
porté par une économie florissante liée
à des ressources naturelles
abondantes et variées (minerai, gaz
divers, eau, etc.) et une excellence
dans les techniques de pointe (les
premières exo-armures viennent des
laboratoires Joviens).
Titan : ce satellite de Saturne abrite la
colonie la plus éloignée, car il contient
des mers d'hydrates de carbone
complexes cruciaux pour la chimie des
colonies. Cette colonie joue un rôle
important pour les gouvernements
cherchant à rester aussi autonomes
que possible vis-à-vis du CEGA.
United Solar Nations : l'USN est une
évolution de l'ONU adaptée à la
situation. Elle fait respecter les
engagements multilatéraux entre
nations, propose un arbitrage neutre
des conflits bilatéraux et améliore les
lois internationales par le dialogue. En
plus de la diplomatie, elle dispose de
deux leviers : une armée de maintien
de la paix (USN Guards) dérivée des
Casques Bleus et une agence
d'investigation policière (SolaPol)
dérivée d'Interpol.
Inspirations
Les deux influences majeures de Jovian
Chronicles sont les classiques de la
science-fiction, en particulier son
mouvement hyper-réaliste, et les
mangas, notamment les animes de
Méchas.

Sur le plan de la science-fiction, les

auteurs citent leurs références sur la
page de crédits des livres de base
(Jovian Chronicles, IMP-01, pour la Green
Edition, Rules & Background for Jovian
Chronicles, DP9-301, pour la White
Edition). On trouve donc les auteurs de
science-fiction David Brin, Arthur C.
Clarke, Kim Stanley Robinson, Robert A.
Heinlein et Allen Steele, mais également
les ingénieurs Robert Zubrin et G. Harry
Stine, et le biologiste Etienne Gagnon (ce
dernier est même crédité comme auteur
dans la Green Edition).

Au niveau des influences manga, elles se

ressentent par deux aspects : les
graphismes et les Méchas. Sur le plan
graphique, bien que les éléments
techniques (vaisseaux, stations,
équipement, etc.) soient illustrés à l'aide
d'outils informatiques, les personnages
et certains décors sont dessinés dans un
style ouvertement manga. Jovian
Chronicles, comme Heavy Gear, autre jeu
de Dream Pod 9 basé sur des
inspirations similaires, utilise le travail
graphique de Ghislain Barbe. Sur le fond,
les Méchas sont un ingrédient typique de
mangas, animés ou non, tels que
Gundam (le réalisateur Yoshiyuki Tomino
est cité dans les remerciements) et, dans
une moindre mesure, Robotech ; Jovian
Chronicles leur fait une place toute
particulière sous la forme d'exo-armures
très variées. Il s'agit là plus de
combinaisons spatiales blindées et
équipées d'armes que de véritables
robots géants, ce qui place sur ce point
Jovian Chronicles dans le sous-genre
Real robot.
Système de jeu
Dans la version IANUS, les suppléments
étant intégrés à la gamme Mekton, le
système de jeu est celui de la gamme
Mekton.

Dans la première édition de Dream Pod 9,

à la fois la plus connue et la plus
complète, le jeu utilise le système
Silhouette, système commun à tous les
jeux de cet éditeur (Heavy Gear, Tribe 8,
Gear Krieg). Il est pensé pour être assez
réaliste et a la particularité de s'adapter à
la fois pour le jeu de rôles et pour le jeu
de stratégie, ce qui permet de passer de
l'un à l'autre sans difficulté ou de jouer
d'une façon totalement hybride. Lorsque
l'action du jeu de rôles devient tactique
ou militaire, on installe le champ de
bataille décrit et on résout la bataille à
l'aide des règles stratégiques et des
figurines. Les personnages sont décrits
par 10 Caractéristiques (Agilité,
Connaissance, etc.), 5 Attributs dérivés
(Santé, etc.) et une longue liste de
Compétences recouvrant toutes les
aptitudes pertinentes dans un univers de
ce type. Les jets de Compétence sont au
cœur de la mécanique de jeu et sont très
simples à résoudre : on lance autant de
dés à 6 faces que le score de la
Compétence (généralement 2 à 5), on
garde celui qui fait le meilleur score et on
y ajoute le score de la Caractéristique
associée ainsi que d'éventuels
bonus/malus liés aux circonstances. Le
total est comparé au seuil de difficulté :
plus élevé, le test est réussi, plus faible,
l'action est ratée ; dans les deux cas, la
marge de réussite ou d'échec indique le
degré de succès ou de catastrophe de
l'action. Le combat est largement
marqué par un système où les blessures
infligent des malus d'action à la victime,
plutôt que de faire diminuer une jauge de
points de vie, ce qui le rend extrêmement
mortel.

Dans la seconde édition de Dream Pod 9,

le livre de base présente uniquement
l'univers, le système de jeu étant
présenté à part dans le livre Silhouette
CORE Rulebook, commun à tous les jeux
de l'éditeur ; ainsi, on achète un livre de
règles unique, puis selon ses désirs, les
livres d'univers voulus. Pour la partie jeu
de stratégie, un autre livre de règles,
Lightning Strike II Miniature Rules, est
nécessaire ; il utilise des figurines et un
plateau mais reste compatible avec
l'usage de cartes hexagonées (selon la
préférence des joueurs).
Livres

Chez IANUS Games (Suppléments

Mekton)

IMP-01: Jovian Chronicles: Campagne

(Janvier 1993).
IMP-02: Europa Incident: Campagne
(Janvier 1995).

Chez Dream Pod 9

DP9-PJC: Jovian Chronicles - Poster:

Affiche promotionnelle (2002).
DP9-300: Jovian Chronicles -
Lightning Strike Demo Game: Kit de
démonstration pour combats tactiques
(2002).
DP9-301: Rules & Background for
Jovian Chronicles - Enter the Saga of
Mankind: Création de personnage,
Règles, Univers (Juin 1997).
DP9-302: Companion to Jovian
Chronicles - Advanced Rules &
Background: Personnages et Univers
détaillés (Octobre 1997).
DP9-303: Mechanical Catalog - Exo-
Armors & Spacecraft: Equipement
(Juillet 1997).
DP9-304: Chaos Principle - Original
Cinematic Adventure: Campagne
(Avril 1998).
DP9-305: Game Aid for Jovian
Chronicles - Gamemastering Made
Easy: Écran et conseils d'écriture et de
maîtrise (Avril 1998).
DP9-306: Ships of the Fleet - Volume
1: Jovian Confederation: Equipement
(Novembre 1998).
DP9-307: Spacer's Guide - A Guide to
Life in the Twenty-third Century: Vie
quotidienne dans l'espace (Mai 2001).
DP9-308: Solapol - Sourcebook:
Description de l'organisation principale
de l'United Solar Nations (USN)
(Mai 1999).
DP9-309: Ships of the Fleet - Volume
3: CEGA Navy: Equipement
(Novembre 1999).
DP9-310: Earth - Planet Sourcebook:
Description du Central Earth
Government and Administration
(CEGA) (Juin 2000).
DP9-311: Mechanical Catalog Two -
Civilian Equipment & Spacecraft:
Equipement (Août 2000).
DP9-312: Jovian Fleet - Blueprint File:
Plans techniques de 6 vaisseaux
Joviens (1998).
DP9-313: Ships of the Fleet - Volume
2: Jovian Confederation: Equipement
(Février 1999).
DP9-314: Lightning Strike - Fleet
Combat Rules: Règles pour les
combats de masse (1999).
DP9-315: CEGA Fleet - Blueprint File:
Plans techniques de 6 vaisseaux
Terriens (1999).
DP9-316: Lightning Strike - Behind the
Veil: Venus: Ressources avancées
pour les combats tactiques de la flotte
vénusienne.
DP9-317: Jupiter - Planet Sourcebook:
Description de la Jovian Confederation
(JC) (Février 2000).
DP9-318: Lightning Strike - Call to
Arms: Ressources avancées pour les
combats tactiques dans la région de
Mars et des Astéroïdes.
DP9-319: Ships of the Fleet - Volume
4: Venus: Fiches, plans et organisation
de 6 vaisseaux vénusiens (Mai 2000).
DP9-320: Shadow of CEGA - Planet
Sourcebook: Description des nations
non alignées de la Terre (ATS, AN, SA)
(Mars 2001).
DP9-321: Space Equipment Handbook
- Advanced Tools & Weapons:
Catalogue d'équipement varié
(Décembre 2000).
DP9-322: Lightning Strike - Second
Edition: Règles de base pour les
combats de masse (2000).
DP9-323: Nomads - Planet
Sourcebook: Description des colonies
des Astéroïdes (Juillet 2001).
DP9-324: Lightning Strike -
Companion: Règles avancées pour les
combats tactiques.
DP9-325: Mercury - Planet
Sourcebook: Description du
gouvernement mercurien et de la
Mercurian Merchant Guild
(Janvier 2002).
DP9-326: Venus - Planet Sourcebook:
Description du gouvernement vénusien
et de la Venus Bank (Mai 2002).
DP9-327: Mars - Planet Sourcebook:
Description de la Mars Federation et de
la Mars Free Republik (Août 2002).
DP9-328: Cislunar Space - Planet
Sourcebook: Description de la colonie
 lunaire et des colonies spatiales de
l'orbite terrestre (Mars 2003).
DP9-920: Jovian Chronicles Second
Edition - RPG Player's Handbook:
Univers, Création de personnage et
Equipement (Juillet 2003).

Liens externes
Page Officielle (http://www.dp9.com/W
orlds/jc.htm) [archive]
Dream Pod 9 (http://www.dp9.co
m/) [archive]
Marc A. Vezina (Designer) (http://www.
vectorsphere.com/) [archive]

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