Dark Earth (jeu de

rôle)
jeu de rôle sur table

Dark Earth est un jeu de rôle sur table de

science-fiction post-apocalyptique publié
par la maison d'édition française
Multisim en 1997. L'univers développé
par Multisim fut d'abord décliné en un jeu
vidéo publié par la société Kalisto
Entertainment en 1997. À la suite du
succès rencontré par le jeu, la
transposition en jeu de rôle a été
décidée.

Cet article ne s'appuie pas, ou pas

assez, sur des sources secondaires
ou tertiaires (mai 2017).

Pour améliorer la vérifiabilité de

l'article ainsi que son intérêt
encyclopédique, il est nécessaire,
quand des sources primaires sont
citées, de les associer à des
analyses faites par des sources
secondaires.
Synopsis
L'action du jeu se déroule sur la Terre,
300 ans après une chute de météorite
survenue en 2054. Ce bombardement a
laissé la surface de la Terre dévastée et a
soulevé un nuage de poussière noire qui
empêche la lumière du soleil d'arriver
jusqu'au sol ; cette nuit perpétuelle que
connaît la Terre lui vaut son nouveau
nom de Sombre-Terre. Du fait du Noir-
nuage, l'écologie a été radicalement
modifiée et la survie dans cet univers est
extrêmement difficile.

Toutefois, le Noir-nuage présente

quelques larges trous d'origine
mystérieuse, sous lesquels le soleil
apparaît quelques heures par jour ;
naturellement, les humains s'y sont
rassemblés et y ont bâti des cités,
appelées Stallites. Hors des Stallites,
dans l'Obscur, les rares humains qui
parviennent à occuper des refuges
naturels tels que cavernes ou ruines de
l'Avant (nom donné à l'ère pré-
cataclysmique) sont nommés Adaptés,
car ils sont généralement, tout comme
les animaux, affectés dans leur chair et
leur esprit par leur environnement ; ils
sont par ailleurs en lutte permanente
avec des créatures corrompues,
ténébreuses et violentes, issues de
l'Obscur. Les distances entre Stallites se
comptant en mois de marche au sein
d'un environnement cauchemardesque,
rares sont les intrépides Marcheurs qui
alimentent un fragile réseau de
communication et d'échanges entre
certains Stallites, mais ce réseau tend
peu à peu à se développer et se
consolider.

Au fur et à mesure des scénarios, les

joueurs et leurs personnages pourront
découvrir l'existence de groupes occultes
et antagonistes servant des puissances
mystérieuses, et pourront éventuellement
les rejoindre pour prendre part à la
sauvegarde de l'humanité, des Stallites et
peut-être de la Terre elle-même.
Système de jeu
Le système de jeu de Dark Earth est
relativement simple.

Les personnages sont définis par deux

ensembles de traits : Ceux qui sont
communs aux humains et aux bêtes,
d'une part, et ceux qui sont spécifiques
aux humains d'autre part. Les premiers
sont regroupés en huit Caractéristiques
nommées Agilité, Force, Hargne,
Mouvement, Prestance, Résistance, Sens
et Trempe ; chacune de ces
Caractéristiques est affinée par trois
Talents, comme pour l'Agilité : Camoufler,
Esquiver et Sauter. Le second ensemble
de traits compte cinq Connaissances
appelées Arts martiaux, Communication,
Érudition, Survie et Technique, chacune
étant, là encore, déclinée en un nombre
plus ou moins grand de compétences,
par exemple pour Arts martiaux, une
Compétence par type d'arme. Sur la base
de ces traits sont calculés des attributs
secondaires tels que la Vie, l'Énergie et
l'Encombrement.

Pour déterminer si une action entreprise

par un personnage est réussie, on fait la
somme d'un Talent (ou d'une
Compétence) adapté à la situation et de
sa Caractéristique associée (ou sa
Connaissance). On lance alors un
nombre de dés à six faces égal à cette
somme. On compte 1 Succès pour
chaque « 4 » ou « 5 » apparaissant, et 2
"Succès" pour chaque « 6 ». Le nombre
de Succès obtenu est comparé à un seuil
de réussite prédéterminé par le meneur
de jeu, seuil d'autant plus élevé que
l'action lui semble difficile, chaque
Succès supplémentaire améliorant les
résultats de l'action. Divers mécanismes
(Modificateurs, entraide, usage d'Énergie,
etc.) viennent compléter ce principe pour
gérer la plupart des situations usuelles et
ainsi former une base de mécanique.

Cette base est déclinée en sous-

systèmes gérant de façon détaillée le
Combat (notamment un système de
paris basé sur la répartition des dés entre
Initiative, Attaque et Défense, et sur un
ensemble de Coups Spéciaux), la Santé
(en particulier la gestion de la douleur, les
agressions liées à l'environnement, le
stress et une gestion différenciée de
chaque danger mortel), la Survie (prise
en compte des particularités de chaque
Milieu de l'Obscur, gestion du matériel de
survie) et les Contacts (centraux dans les
scénarios urbains). Ceci n'en fait pas un
système simulationniste, mais un
système qui se veut précis et qui cherche
à faire de chaque situation narrative un
enjeu ludique spécifique.
Les manuels et suppléments
parus pour Dark Earth

Les suppléments de la première

édition

Dark Earth est la boîte de base du jeu,

et comprend quatre livrets, deux cartes
et un cédérom :
Le Livret d'Introduction contient
une nouvelle, une présentation du
jeu vidéo, une présentation de la
gamme et un index général de la
boîte;
Le livret Les Conquérants de la
Lumière présente les archétypes
de personnages, le système de jeu
et une liste d'équipement;
Le livret Les Périls de Sombre-Terre
décrit l'univers de jeu sous les
angles historiques, géographiques
et mystiques, et propose 4
scénarios complets ainsi que des
amorces;
Le livret Phénice, le Stallite
Immortel décrit la géographie, les
quartiers, les habitants, la culture
et les enjeux de Phénice, le plus
grand Stallite de Sombre-Terre,
situé sur les flancs de l'actuel
Etna;
 La carte Phénice détaille Phénice
sous la forme d'un plan complet
avec un index des lieux;
La carte Sombre-Terre donne un
aperçu de Sombre-Terre sous la
forme d'un planisphère avec
indications toponymiques et
géographiques;
Le cédérom Dark Earth contient
des images et des dessins
conceptuels issus du jeu vidéo.
Le Plateau de Silice décrit la région
environnant Phénice (l'ancienne Sicile),
contient 3 scénarios et est
accompagné d'un écran 4 volets.
Les Marcheurs décrit les dangers des
expéditions dans l'Obscur, les
coutumes des Marcheurs qui s'y
aventurent et contient un scénario.
La Croisade de la Ville-Mouvement est
une campagne en 10 scénarios qui
emmène les personnages dans une
croisade militaire au loin de Phénice
afin de sauver deux Stallites menacés
par les forces de l'Obscur, Istan et
Nople (situés sur l'actuelle Istanbul).
Les Pyramides de Nâh décrit la
géographie, les quartiers, les habitants,
la culture et les enjeux de Nâh, le
3e plus grand Stallite de Sombre-Terre,
situé sur l'ancien site des pyramides de
Gizeh.
Les Carnets de l'Obscur présente,
milieu par milieu (montagnes, marais,
ruines, etc.), trois lieux (amical, neutre,
hostile) utilisables par le meneur de jeu
pour mettre en scène des voyages
dans l'Obscur.
Artefacts détaille, Caste par Caste, un
catalogue d'équipement typique et/ou
technologiquement avancé.
Les Initiés décrit l'histoire, les
motivations, l'organisation et les
pouvoirs des suivants des forces de la
lumière.
Shankr décrit l'histoire, les motivations,
l'organisation et les pouvoirs des
suivants des forces des ténèbres, et
contient deux scénarios.
Les suppléments de la seconde
édition

Dark Earth, Deuxième Édition est le livre

de base de la seconde époque du jeu.
Cette époque se situe 10 ans après
celle évoquée dans la boîte de base et
2 ans après les événements décrits
dans l'un des deux scénarios contenus
dans le supplément Shankr.
Contexte: Cette époque est
désignée comme l'« Ère du
Contact », une période où les
rencontres, les échanges et les
découvertes prennent une
ampleur inouïe, notamment à
cause de certaines révolutions
technologiques (imprimerie,
dirigeables, machines à vapeur,
etc.) et métaphysiques (révélation
de certains enjeux mystiques,
remise en question des
fondements politiques des
Stallites, essor de nouveaux
modes de pensées, etc.), qui
brouillent toutes les certitudes sur
la dichotomie entre Stallites et
Obscur, et sur la différence entre
Bien et Mal;
Contenu: Le livre contient une BD
d'introduction, une mise à jour du
système de jeu, une description
complète et mise à jour de
 l'univers, la description du Stallite
d'Okhaen, et un scénario.
L'Écran est une version mise à jour et
plastifiée de celui qui accompagnait le
supplément Le Plateau de Silice;
La Vapeur détaille l'état de la
technologie à l'« Ère du Contact »,
élargit et précise le concept de « Voie
de l'Homme » par la description des
principales Compagnies, décrit en
détail le Stallite de Drön, haut lieu de
progrès, situé près de l'actuelle
Genève, et propose deux scénarios;
Les Éclaireurs de Gaia est une
campagne en 5 actes révélant de
nombreuses zones d'ombre subsistant
autour de « Gaïa » et mêlant les
personnages aux problématiques de
cette « Voie »; les textes sont
également l'occasion de mettre à jour
les informations concernant les
Stallites de Phénice (actuellement
l'Etna), Istan et Nople (actuelle
Istanbul), et de décrire plus en détail la
région allant de ces deux derniers
Stallites au Cratère d'Aral (actuelle Mer
d'Aral).
Les Secrets de l'Obscur présente, pour
chacune des 4 « Voies », plusieurs
lieux (17 en tout) exposant, détaillant
et développant les problématiques de
la « Voie » concernée, chaque lieu
permettant de mettre en scène
 plusieurs scénarios s'y déroulant ou s'y
rapportant;
L'Avant livre tous les secrets restant en
suspens concernant la période pré-
cataclysmique, fait un point exhaustif
sur les vestiges de l'Avant, les
Survivants et les Antéquaires, et
propose un scénario.

Liens externes
(fr) « Dark Earth sur le GROG (http://ww
w.legrog.org/jeux/dark-eart
h) [archive] » (consulté le
24 mai 2013)
(fr) « Dark Earth sur le SDEN (http://ww
w.sden.org/dark-earth/) [archive] »
(consulté le 24 mai 2013)
 (fr) « L'Echo de l'Obscur, fanzine virtuel
consacré au jeu de rôles Dark Earth
(Blog participatif) (http://darkearth2.fre
e.fr/wordpress/) [archive] » (consulté
le 24 mai 2013)

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