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La Pensée Classique

Ecole Nationale Supérieure de Statistique et d’Economie Appliquée


(ENSEA)

Dr. Salifou K./ Dr. Romain Kouakou

Novembre 2023

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Objectifs du chapitre 4

L’objectif de ce cours est d’équiper les étudiants d’une compréhension


solide de l’Économie Classique, leur permettant de saisir le contexte
historique, les principes fondamentaux et les implications de cette école de
pensée économique.

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Objectif pédagogique

Familiariser Les étudiants avec les principaux contributeurs de


l’Économie Classique tels qu’Adam Smith, David Ricardo et Thomas
Malthus, ainsi qu’avec leurs œuvres fondamentales
Offrir aux étudiants une compréhension globale de l’évolution de la
pensée économique au fil du temps
Acquérir des perspectives sur les principes fondamentaux qui ont
façonné les théories économiques modernes
Elucider des concepts fondamentaux de l’Économie Classique, tels que
la théorie de la valeur-travail, le rôle des marchés, la main invisible, et
les idées entourant l’intervention gouvernementale

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Plan du cours

1 Smith
2 Ricardo
3 Malthus
4 Say

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Introduction

L’économie classique constitue le socle des théories et principes


économiques modernes
Une école de pensée qui a émergé à la fin du XVIIIe et au début du
XIXe siècle, et qui a influencé de manière significative la
compréhension de l’économie
L’économie classique est principalement définie par son adhésion au
concept d’un marché autorégulateur
Les économistes classiques prônent fortement les principes du
libre-échange, l’importance de l’épargne et de l’investissement

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Introduction (Suite)

Adam Smith, souvent désigné comme le ”père de l’économie”, a jeté


les bases avec son œuvre fondamentale, ”La Richesse des Nations”,
publiée en 1776
Les idées de Smith sur les marchés libres, la division du travail et la
main invisible ont largement façonné la pensée économique classique
Le contexte historique entourant la Révolution industrielle a
également influencé de manière significative l’évolution de la pensée
économique classique
Les avancées technologiques rapides et la croissance de
l’industrialisation durant cette ère ont engendré d’importants
changements dans la production, le travail et la distribution des
richesses, façonnant ainsi les idées des économistes classiques

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Introduction (Suite)

Une caractéristique de l’école classique est sa préoccupation pour la


croissance économique
Essentiellement orientés vers la macroéconomie, les économistes
classiques ont cherché à découvrir les forces qui déterminent le taux
de croissance économique
Ils se sont intéressés non seulement aux forces économiques qui
déterminent la croissance, mais aussi aux facteurs culturels,
politiques, sociologiques et historiques
La croissance économique a conduit les économistes classiques à
étudier les marchés et le système de prix en tant qu’allocation des
ressources
Les économistes classiques étaient très intéressés par les forces qui
modifient la distribution des revenus dans le temps et, par conséquent,
par les causes des changements des prix relatifs dans le temps
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Adam Smith
Adam Smith était un philosophe et économiste écossais né le 5 juin
1723 à Kirkcaldy, dans le comté de Fife, en Écosse
Son père décède avant sa naissance, Smith grandit sous la garde de sa
mère
Il s’est inscrit à l’Université de Glasgow à l’âge de 14 ans en tant
qu’étudiant de philosophie morale
Plus tard il continue ses études à Balliol Collège de l’Université
d’Oxford
Ensuite il retourne en Écosse en tant qu’enseignant à l’Université de
Glasgow
Il occupe alors la chaire de philosophie morale (qui comprenait à cette
époque les rubriques : Ethique, Théologie et Economie politique)
Il se lie avec des intellectuels et des scientifiques très connus, comme
James WATT (1736-1819), Thomas NEWCOMEN (1663-1729)
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Adam Smith (Suite)

La vie et les travaux d’Adam Smith étaient étroitement liés à


l’environnement intellectuel et historique de son époque
Influencées par l’ère des Lumières et en observant les effets
transformateurs de la Révolution industrielle
Ces idées ont posé les fondements de la pensée économique moderne,
en mettant l’accent sur l’importance des marchés libres, de l’intérêt
personnel et de la main invisible de l’économie

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Adam Smith: The wealth of Nations

La Richesse des Nations”, publiée en 1776, demeure l’œuvre la plus


célèbre et influente d’Adam Smith
L’ouvrage aborde un large éventail de concepts économiques,
d’observations et de théories
La méthodologie de Smith dans le livre se caractérise par une
combinaison d’observation empirique, d’analyse historique et de
raisonnement théorique
Les thèmes centraux tournent autour du fonctionnement des marchés,
du rôle du gouvernement dans l’économie et des moteurs de la
richesse et de la prospérité

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Adam Smith: The wealth of Nations (Suite)

Le Livre I de ”La Richesse des Nations” se concentre principalement


sur la division du travail et son impact sur la productivité
Il explore comment la spécialisation et la répartition des tâches
conduisent à une efficacité accrue et à une productivité plus élevée
dans une société

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Adam Smith: The wealth of Nations (Suite)

Le Livre II aborde le concept de la main invisible, qui décrit les


bénéfices sociaux non intentionnels résultant de l’intérêt personnel
individuel et des marchés libres
Smith soutient que lorsque les individus poursuivent leur propre
intérêt, ils favorisent involontairement le bien-être de la société dans
son ensemble

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Adam Smith: The wealth of Nations (Suite)

Le Livre III examine le rôle du gouvernement dans l’économie, en


soulignant la nécessité d’une intervention gouvernementale limitée et
minimale sur les marchés
Smith plaide en faveur du libre-échange, argumentant que
l’intervention gouvernementale dans les affaires économiques conduit
souvent à des inefficacités

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Adam Smith: The wealth of Nations (Suite)

Les Livres IV et V explorent les théories de Smith sur les impôts, la


dette publique et la répartition des richesses
Il discute de la manière dont différentes politiques économiques, telles
que la fiscalité, peuvent influencer la richesse et le bien-être d’une
nation

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Adam Smith: The wealth of Nations (Suite)

Selon Smith, la conduite humaine est naturellement motivée par six


raisons
L’amour de soi, la sympathie, le désir d’être libre, le sens de la
propriété, l’habitude du travail, et la propension à troquer, sont des
éléments intrinsèques qui influencent la propension à échanger ou
troquer une chose contre une autre
En se basant sur ces motifs comme fondement du comportement
humain, chaque individu devient le meilleur arbitre de ses propres
intérêts. Par conséquent, il devrait être laissé libre de les poursuivre à
sa manière
Adam Smith pensait que de cette manière, en laissant chaque
individu poursuivre ses propres intérêts, il promouvait de manière plus
efficace les intérêts de la société que s’il agissait autrement

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Adam Smith: La Main Invisible

Adam Smith emploie l’expression la main invisible pour décrire le


bienêtre social résultant d’actions individuelles
La main invisible signifie que dans une économie de marché, chaque
individu suivant son intérêt personnel participe consciemment ou pas
à la réalisation de l’optimum collectif
La main invisible est un mécanisme social guidant les intérêts et les
passions individuels dans la direction la plus favorable aux intérêts de
la société tout entière

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Adam Smith: La Main Invisible (Suite)

A partir de l’intérêt personnel et égoı̈ste d’un individu et la liberté de


production et de consommation, on obtient l’intérêt général de la
société
Ainsi, il associe l’intérêt individuel et l’intérêt général de la nation
L’intérêt général de la nation et la productivité
L’intérêt général et productivité
L’intérêt individuel et le profit et l’intérêt général
Qu’est-ce qui fait la cohésion d’une société où chaque individu est à
la poursuite de son intérêt ?

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Adam Smith: La Main Invisible (Suite)

Pour Adam SMITH les gouvernements sont prodigues, irresponsables


et improductifs
Moins un gouvernement intervient dans la vie économique, mieux elle
se porte
Cependant, Adam Smith n’est pas opposé à toute intervention de
l’Etat dans l’économie en général
Ce qu’il redoute, c’est que le gouvernement entrave l’action de la
main invisible, c’est-à-dire aille à l’encontre de la concurrence
Il s’oppose alors aux restrictions à l’importation et aux mesures d’aide
à l’exportation, aux lois qui protègent l’industrie contre la
concurrence, aux dépenses improductives (traitement des
fonctionnaires, etc.)

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Adam Smith: La Main Invisible (Suite)
Smith avance que lorsque des individus se lancent dans le commerce
pour rechercher leurs propres profits, ils sont guidés par une ”main
invisible” pour promouvoir le bien-être général de la société
En essence, les actions collectives d’individus intéressés par leur
propre intérêt conduisent à un marché bien fonctionnant répondant
aux besoins de la communauté
Le concept de la main invisible sert d’argument fondamental en
faveur d’une intervention limitée du gouvernement dans l’économie
Smith croyait que lorsque les marchés sont autorisés à fonctionner
librement, guidés par cette force invisible, ils ont tendance à
s’autoréguler et à trouver leur équilibre
Pour Smith les marchés peuvent comporter des imperfections, telles
que les monopoles, les asymétries d’information et les externalités
alors une intervention gouvernementale pourrait être nécessaire pour
rectifier ces défaillances du marché
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Adam Smith: Division du Travail

Smith considère que le revenu national par habitant est déterminé par
deux facteurs : La productivité du travail et la proportion du travail
productif par rapport au travail non productif
Alors que la productivité de la main-d’œuvre est liée à la division du
travail
La main-d’œuvre non productive est interprétée comme incluant les
personnes engagées dans les services interprète comme incluant les
personnes engagées dans les services

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Adam Smith: Division du Travail (Suite)

Smith attribue les avantages favorables de la division du travail à trois


facteurs
L’augmentation de la compétence et de l’habileté de l’ouvrier qui en
résulte dextérité
Le gain de temps qui, autrement, serait perdu en passant d’une
espèce de travail à une autre
L’invention de machines qui facilitent et abrègent le travail
La distinction de la main-d’œuvre entre productive et improductive a
été controversée
Smith soutenait que ceux qui sont classés comme improductifs
dépendent du revenu des autres et ne parviennent pas à générer leur
propre revenu, tandis que le travail productif contribue à accroı̂tre la
valeur du sujet auquel il est consacré

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Adam Smith: Division du Travail (Suite)
La division du travail permet de diminuer les couts de production
pour l’industriel
La La division du travail a provoqué la mise en place d’innovations
dans l’industrie
Taylorisme: division des tâches (division horizontale, le travail à la
chaı̂ne)
Fordisme: la division verticale (les échelons de la hiérarchie) et la
division horizontale le travail à la chaı̂ne. Le personnel est contrôlé et
managé au rendement
Pour Adam SMITH, la division du travail et la spécialisation des
tâches
Accroissent la productivité,
permettent la croissance économique ,
Améliorent le niveau de vie
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Adam Smith: Theorie de la Valeur
Le rôle fondamental qu’Adam Smith a attribué aux marchés l’a
conduit à spéculer sur le fonctionnement des marchés et à analyser la
nature de la valeur
La valeur naturelle d’une chose, pensait-il, était mesurée par le
travail, qui est impliqué dans sa fabrication
Un homme est riche ou pauvre, selon Smith, en fonction de la
quantité de choses utiles, qu’il peut obtenir
Smith parvient à faire une distinction entre Valeur d’usage et valeur
d’échange
La valeur d’usage mesure l’utilité d’un objet particulier
La valeur d’échange mesure la valeur prise par un bien lors de
l’échange
Smith déclara que le prérequis nécessaire pour qu’une marchandise ait
de la valeur était qu’elle soit le produit du travail humain
Comment la déterminer la valeur d’usage Quel est son lien avec le prix
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Adam Smith: Theorie de la Valeur (Suite)

Le travail est la mesure réelle de la valeur échangeable de toute


marchandise
Le travail nécessaire pour produire une marchandise reste le même
quel que soit le prix de cette marchandise
Le travail commandé traduit le fait que Smith ne raisonne pas en
termes de quantités physiques de travail mais en termes de travail
salarié
La valeur des marchandises se mesure donc par la quantité de travail
salarié qu’elles permettent d’acheter et non par la quantité de travail
qu’elles contiennent

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Adam Smith: Theorie de la Valeur (Suite)

la valeur d’échange de deux marchandises dépend uniquement du


rapport d’échange entre les deux quantités de travail différentes qui
ont permis de les produire
La valeur est déterminée par la rémunération du travail et le profit
pour rémunérer le capital avancé dans la production
Le prix de chaque marchandise est donc la somme du salaire, du
profit et de la rente
Le prix naturel : Le prix le plus bas possible assurant au producteur à
la fois la récupération de ses avances et un taux naturel de profit
Le prix de marché : déterminé par la confrontation entre la quantité
de marchandises existant sur le marché, et la demande effective

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Les Physiocrates : Introduction

Certains penseurs remettent en question l’idéologie mercantiliste,


soulignant son insuffisance en faveur du secteur agricole, considérant
qu’elle ne favorise pas adéquatement l’agriculture
Ces penseurs avancent l’importance de l’agriculture en tant que seule
source de richesse. Ils mettent en avant le fait que l’agriculture est
l’unique activité productive générant un produit net
La pensée économique émergeant à cette époque souligne que le
produit net agricole représente la différence entre la production d’une
terre et les moyens de subsistance nécessaires à la production agricole

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Adam Smith: Theorie de la Valeur (Suite)

Les trois catégories de capital :


Les Stocks
Le capital fixe
Le capital circulant
Loi d’airain des salaires, répartition et accumulation

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Adam Smith: Theorie de la Valeur (Suite)

Adam Smith distingue deux types de revenus qui dérive de la valeur du


produit et pour lui le salaire dépend de l’offre et la demande de travail
Les salaires ne pouvaient être augmentés sans que le capital destiné à
les payer ne soit augmenté et ce capital est déterminé par l’épargne
Si le taux de salaire est supérieur, la population augmente ; s’il est
inférieur, l’offre de travail se contracte

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David Ricardo

Un économiste éminent du XIXe siècle, est né le 18 avril 1772 à


Londres, en Angleterre
David Ricardo était le troisième d’une fratrie de 17 enfants
À l’âge de quatorze ans, il a commencé à travailler avec son père, qui
était devenu un membre prospère de la Bourse
À 21 ans, il épouse la fille d’un quaker contre la volonté de ses
parents, qui le déshéritent rapidement
Ricardo a réussi à créer sa propre entreprise en tant que négociant en
titres d’État
Le parcours de Ricardo a été marqué par une combinaison
d’expériences personnelles, d’influences et du contexte historique de
son époque

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David Ricardo (Suite)

Influencé par les travaux d’Adam Smith, Ricardo a commencé à


développer ses théories économiques et ses idées sur la valeur, la
distribution et le commerce international
Les écrits de Ricardo ont porté sur divers sujets, tels que la théorie de
la valeur, la théorie des salaires, des profits et des loyers, la théorie de
l’accumulation, la théorie du développement économique et les
théories de la monnaie, des banques et du commerce
Ricardo faisait partie d’un cercle de penseurs et d’économistes
influents, participant à des discussions sur la politique économique, le
commerce et les problèmes sociaux

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David Ricardo (Suite)
Dans son œuvre publiée en 1810 Essai sur le haut prix du lingot :
preuve de la dépréciation des billets de banque, David Ricardo met en
lumière le lien entre les prix des lingots et la dépréciation de la
monnaie
Également En 1815 dans Essai sur l’influence du bas prix du blé sur
les profits du capital , Ricardo relie les bas prix du maı̈s à des profits
accrus, affirmant la corrélation inverse et l’influence agricole sur le
capitalisme
La contribution la plus renommée de Ricardo est la théorie de
l’avantage comparatif, exposée pour la première fois dans son livre
Principes d’économie politique et de l’impôt publié en 1817
Il soutient que les pays devraient se spécialiser dans la production de
biens et de services dans lesquels ils ont un avantage comparatif,
même si un pays est plus efficace dans la production de tous les biens
par rapport à un autre
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David Ricardo: Theorie de la valeur

Pour Smith, il existe les marchandises rares non reproductibles et Les


marchandises utiles et reproductibles par le travail humain et
l’industrie
Il s’intéresse uniquement aux marchandises dont la quantité peut être
accrue par l’industrie de l’homme et dont la production est soumise à
la concurrence intéressent l’économie politique
Ricardo cherche les causes d’un quelconque changement qui peut être
quantifie dans la valeur du produit
La quantité de travail incorporé mesure la valeur d’échange des
marchandises
Le travail incorporé fournit la mesure fixe qui indique exactement la
variation des prix des autres objets

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David Ricardo: Theorie de la valeur (Suite)

La mesure fixe donnée par la quantité de travail incorporé exprime les


conditions de la production, les difficultés de production
Le travail incorporé est une mesure fixe, indépendante de tout rapport
d’échange et invariable
La grandeur mesurée par le travail ne peut varier que sous l’effet des
conditions de la production et non à cause de l’étalon

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David Ricardo: Theorie de la valeur (Suite)

Il distingue le travail direct et indirect


La valeur est fonction de l’augmentation ou de la diminution de la
quantité de travail incorporé (travail direct et travail indirect) dans la
marchandise
Ce sont les conditions de production, exprimées par les quantités de
travail présent et passé nécessaires à la production, qui déterminent la
valeur des marchandises
La valeur d’un produit dépend uniquement des quantités de travail
incorporée ?
La valeur d’échange des marchandises est donc affectée par une
modification du partage salaire-profit: effet Ricardo ou effet de
répartition

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David Ricardo: Theorie de la valeur (Suite)

Les Classiques distinguent généralement trois revenus : la rente, les


profits et les salaires.
La théorie ricardienne de la répartition revient à poser trois questions :
Comment se détermine la rente ?
Comment se déterminent les profits ?
Comment se déterminent les salaires ?
La rente correspond à la rémunération du propriétaire foncier pour
l’usage du pouvoir originel de la terre
Pour Ricardo, la rente a un caractère non pas absolu, lié au monopole
de la terre, mais différentiel, lié à la fertilité inégale des terres

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David Ricardo:La théorie de l’avantage comparatif

La théorie des avantages comparatifs ou théorie des avantages


comparés ou encore loi de l’avantage comparatif
Explique que chaque pays doit se spécialiser, (c’est-à-dire produire et
exporter) les biens qu’il sait produire avec la meilleure compétence
Si un pays est plus compétent que ses partenaires pour produire tous
les biens
Il gagne néanmoins à se spécialiser dans la production et l’exportation
des biens qu’il sait produire avec une plus grande compétence

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David Ricardo:La théorie de l’avantage comparatif (Suite)

Cas du Vetement vs Vin


Vetement Vin
USA 3 6
Europe 9 9
Table: Productivite par heure

Quelle est la difference entre avantage absolu et comparatif?


Supposons que les deux zones s’engagent a commercer sans barrieres
commerciales, quel devra etre le schema commercial selon D. Ricardo?

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Thomas Malthus

Le Révérend Thomas Robert Malthus (1766–1834), un ecclésiastique


et érudit anglais, fut influent en économie politique, démographie et
macroéconomie
Il a étudié au Jesus College, Cambridge, et est devenu plus tard
professeur d’économie politique au East India Company College
En 1798, il publie Essai sur le principe de population. Cet ouvrage lui
apporta la célébrité et il fut nommé en 1805 professeur d’histoire
moderne et d’économie politique à l’East India College (fondé par les
directeurs de la Compagnie des Indes Orientales)
Malthus est largement considéré comme le fondateur de la
démographie moderne

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Thomas Malthus: Le Principe de la Population

Malthus a soutenu que la population a tendance à croı̂tre de manière


exponentielle, tandis que la production alimentaire augmente à un
rythme arithmétique
Ce déséquilibre conduit à la conséquence inévitable d’une population
dépassant l’offre alimentaire disponible
Malthus a proposé que les populations traversent des cycles de
croissance, atteignant un point où elles dépassent les ressources
disponibles, ce qui entraı̂ne une correction par le biais de mécanismes
de régulation de la population
Malthus a identifié deux types de mécanismes limitant la croissance
de la population : les mécanismes de limitation préventive (réduisant
le taux de natalité par le biais de la retenue morale, du mariage tardif,
etc.)

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Thomas Malthus: Le Principe de la Population (Suite)

les mécanismes de limitation positive (augmentant le taux de


mortalité par le biais de maladies, de famine, de guerre, etc.).
La théorie de Malthus prévoyait que la croissance non régulée de la
population entraı̂nerait une crise en raison de la pénurie de ressources
Il soutenait que lorsque la population dépasse la capacité des
ressources à la soutenir, des mécanismes de limitation positive tels
que la famine et la maladie réduiraient la population à un niveau plus
gérable
un homme ne doit pas chercher à avoir des enfants s’il n’est pas sûr
de pouvoir les nourrir et ”chaque pauvre doit savoir qu’il est lui-même
la cause principale de ses souffrances
il faut recourir à des obstacles préventifs : abstinence sexuelle et le
célibat pour lutter contre la natalité

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Thomas Malthus : Théorie de la sous-consommation

Malthus doute que le pouvoir d’achat des ouvriers soit suffisant pour
absorber la production créée
Il fut le premier à parler de l’insuffisance de la demande effective,
c’est-à-dire la demande effectivement exprimée sur le marché
Malthus souligne que le désir d’investir peut créer l’offre mais que le
désir de consommer ne suffit pas à créer une demande aussi effective
Il pense en effet que le pouvoir d’achat effectif limite la demande
ouvrière
Il préconise donc de soutenir la demande

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Jean- Baptiste SAY

Jean-Baptiste Say (1767–1832) était un économiste et homme


d’affaires français
Il avait des opinions classiquement libérales et plaidait en faveur de la
concurrence, du libre-échange et de la levée des contraintes sur les
entreprises
En 1803, Say publia son œuvre la plus célèbre, le ”Traité d’économie
politique”
Son approche distinctive de l’économie était le résultat d’un mariage
complexe entre la théorie de la demande de l’utilité de Condillac et la
théorie des coûts de l’offre d’Adam Smith
Il revient en France et commence sa carrière comme employé dans
une compagnie d’assurance parisienne
Il créé sa propre entreprise, une usine de filature mécanique. Puis il se
met à écrire
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Jean- Baptiste SAY :: Loi des débouchés
L’offre crée sa propre demande ” ou encore les produits s’échangent
contre des produits
Cette loi est très proche de la pensée du physiocrate Le MERCIER de
la RIVIERE ”Personne n’est acheteur sans être en même temps
vendeur” en 1767
Dans l’économie prise dans son ensemble, la demande totale ne peut
pas durablement excéder l’offre totale, ni être inférieure
Lorsque l’individu ne dépense pas immédiatement l’argent reçu en
échange de son produit, que se passe-t-il ?
S’il s’agit de thésaurisation : l’argent retiré de la circulation et
entassé,
La loi de SAY ne tient plus. L’offre n’aura créé aucune demande.
S’il s’agit d’épargne productive
La loi de SAY tient toujours car
L’argent épargné sera en fait prêté à quelqu’un d’autre qui le
dépensera et l’offre de cet individu aura créé une demande.
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