GLANDES PARATHYROÏDES

I. Introduction 
 Définition : glandes endocrines indispensables à la vie, situées dans la loge viscérale du cou, le
plus souvent en arrière et en dedans du corps thyroïde
 Caractéristiques : Elles sécrètent la parathormone dont le rôle primordial est le métabolisme
phospho-calcique. Elles présentent une extrême variabilité de leur nombre, forme, dimensions et
rapports.
 Intérêt de la question :
 Anatomique : rapports surtout avec les nerfs récurrents, la glande thyroïde et l’artère
thyroïdienne inférieure
 Physiologique : sécrétion hormonale importante dans le métabolisme corporel
 Pathologique : nombreuses pathologies surtout tumorales
 Clinique : n’est pas accessible cliniquement par la palpation
 Paraclinique :
 Echographie : examen de référence,
 Malgré l’évolution aucun examen paraclinique ne permet le dépistage efficace des cancers
de la thyroïde
 Chirurgicale+++ : la chirurgie thyroïdienne est parmi les chirurgies les plus fréquentes avec
des complications invalidantes : atteinte des récurrents et des glandes parathyroïdes
II. Rappel embryologique 
A. Age : 5ème SIU
B. Origine : 3ème et 4ème poches branchiales (endoderme) : 3ème donne les parathyroïdes inférieures
avec le thymus et le 4ème donne les parathyroïdes supérieures 
C. Développement :
 Parathyroïde inférieure migre vers le bas avec le thymus et croise la parathyroïde supérieure qui
reste relativement sur place, ce qui explique le siège relativement fixe de la parathyroïde
supérieure alors que l’inférieure est de siège variable et peut même migrer vers le médiastin.
III. Histologie
A. Macroscopie :
 Consistance : plus ferme que le tissu adipeux et plus friable que tissu thyroïdien.
 Couleur : jaune-ocre ou brun chamois, toujours plus foncée que la thyroïde.
 Contours : nets car délimitée par une capsule.
 Surface : lisse parcourue d’un fin réseau vasculaire
 Hile vasculaire : unique.
B. Microscopie :
 Cellules glandulaires endocrines :
 Groupées en plages ou cordons entre lesquels se dispose un réseau conjonctif souvent riche en
cellules adipeuses et contenant de nombreux capillaires sanguins fenêtrés.
 Synthétisent et excrètent dans le sang l’hormone parathyroïdienne ou parathormone (de nature
polypeptidique). Le taux de sécrétion est directement régi par le taux du calcium ionisé dans le
sang.
 Cellules oxyphiles : rôle actuellement inconnu.
IV. Généralités 
A. Situation : 
 Situation variable
 En haut : os hyoïde
 En bas : péricarde
 En arrière : plan pré vertébral
 En avant : plan des muscles infra hyoïdiens et sternum.
 Selon la localisation :
 Parathyroïde supérieure : Les plus fixes, normalement situées à la face postérieure du lobe
thyroïdien (bord postéro-interne) dans une aire entre le 1/3 supérieur et le 1/3 moyen au
niveau du tubercule de Zuckerkandel (renflement de la thyroïde à hauteur du cartilage

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 cricoïde), au dessus de l’artère thyroïdienne inférieure et au-dessus et en arrière du point de
pénétration du récurrent dans le larynx.
 Parathyroïde inférieure : plus variable, habituellement au niveau du bord postéro-interne du
lobe thyroïdien (aire entre le 1/3 moyen et le 1/3 inférieur) à hauteur des premiers anneaux
trachéaux, appendue par leurs pédicules à l’artère thyroïdienne inférieure.
B. Forme :
 Variables, on distingue 2 grands groupes 
 Compacte : fréquente, masse unique, ovoïde, triangulaire, piriforme,…
 Lobulée : d’aspect fragmenté, bi ou tri lobulées.
C. Dimensions :
 variables, souvent ovoïde: hauteur (8mm), largeur (4mm) et épaisseur (1mm), Poids minimum =
40mg/glande.
 En règle toujours au moins 4 glandes (2 supérieures et 2 inférieures) et exceptionnellement, une
glande peut être absente. Dans 6-20% des cas, on note une 5ème, 6ème voire 7ème ectopique.
V. Rapports 
A. Rapports avec loge thyroïdienne : 
 Situées dans la graisse de l’espace thyroïdien, unies à la thyroïde par un tissu fibreux et des
pédicules vasculaires, parfois enfouies dans le parenchyme thyroïdien. Séparées de la thyroïde par
un plan de clivage permettant leur dissection chirurgical.
B. Rapports avec nerfs laryngés inferieurs : variables
 Parathyroïde supérieure : situées au dessus et en dehors de son point de pénétration dans le larynx.
 Parathyroïde inférieure : en dehors du nerf parfois à son contact.
C. Rapports avec l’artère thyroïdienne inferieure : 
 Repère le plus constant, la glande est située à proximité de l’artère, la parathyroïde supérieure (au
dessus) et parathyroïde inférieure (au dessous) appendue par son pédicule.
VI. Vascularisation-innervation 
A. Artérielle :
 A partir des artères thyroïdiennes inférieures : artères parathyroïdiennes supérieure et inférieure
 Chaque glande possède un hile et reçoit une artère unique de type terminale fine et fragile.
 Note chirurgicale: lésion de ce pédicule entraine une nécrose et infarcissement des parathyroïdes.
B. Veineuse: 1 ou plusieurs veines rejoignent l’une des veines thyroïdiennes sont satellites de l’artère
 Note chirurgicale  : la ligature des veines thyroïdiennes proches des parathyroïdes au cours des
thyroïdectomies totales entrainent un infarcissement des parathyroïdes malgré la conservation
artérielle.
C. Lymphatique : rejoignent les lymphatiques thyroïdiennes.
D. Innervation : sympathique cervical (ganglions cervicaux moyens et inférieurs) et les récurrents
VII. Exploration
A. Clinique :
B. Paraclinique : Dosage hormonal (PTH), Echographie cervicale+++ , TDM cervicale
VIII. Voies d’abord et chirurgie :