Troisième cycle spécialisé d’histoire et d’esthétique musicale

Dissertation (4h)

Choisir et traiter l’un des trois sujets suivants :

Sujet 1

Dans son lexique de musique, l’Allemand Heinrich Christoph Koch explique :

« Lorsque la musique imite certains sons et certains mouvements de la nature inanimée, comme le
roulement du tonnerre, le tumulte de la mer ou le sifflement du vent, on appelle cette imitation une
"peinture". Il est vrai que certains phénomènes naturels présentent quelques analogies avec les sons
de la musique, ce qui permet aux compositeurs de les retranscrire à leur manière. Mais la musique
trahit véritablement sa nature lorsqu’elle entreprend d’exprimer de telles images, car son seul et
unique objet est de dépeindre les émotions et les sentiments du cœur, et non de représenter des
attributs appartenant à des choses inanimées. »

Que pensez-vous de cette allégation datant de 1802 ?

Sujet 2

Dans la Lettre sur la Musique de 1860, Richard Wagner développe sa conception des rapports entre
musique et poésie, faisant de la première à la fois le passé et l’avenir de la seconde :

« Le poète cherche, dans son langage, à substituer à la valeur abstraite et conventionnelle des mots
leur signification sensible et originelle ; l’arrangement rythmique et l’ornement (déjà presque
musical) de la rime, lui sont des moyens d’assurer au vers, à la phrase, une puissance qui captive
comme par un charme et gouverne à son gré le sentiment. Essentielle au poète, cette tendance le
conduit jusqu’à la limite de son art, limite que touche immédiatement la musique ; et par
conséquent l’œuvre la plus complète du poète devrait être celle qui, dans son dernier achèvement,
serait une parfaite musique. »

Expliciter cette citation en la replaçant dans un contexte marqué par l’idéalisme allemand, en la
mettant en regard avec la position du projet wagnérien vis-à-vis de la musique « absolue »
(Beethoven), et en en développant les répercussions symbolistes soulignées entre autres par
Stéphane Mallarmé (« La Musique rejoint le Vers pour former, depuis Wagner, la Poésie »).

Sujet 3

« Projeter la lumière dans les profondeurs du cœur humain, telle est la vocation de l’artiste », écrit
Robert Schumann.

Que vous inspire cette citation, mentionnée par Wassily Kandinsky dans Du Spirituel dans l’art et
dans la peinture en particulier ?