Gnolls des pics d’Airain
l’héritage du feu
Gnolls des pics d’Airain
P
illards et guerriers, voleurs et meurtriers, les gnolls
s’attaquent aux rebuts des autres races : leurs
rejetés, leurs laissés-pour-compte et leurs individus
vulnérables. Les gnolls sont souvent comparés aux hyènes,
sauf qu’ils doués d’intelligence et de la capacité de marche
bipède. Cette comparaison est à la fois un raccourci véridique
et un euphémisme fatal. Comme les animaux auxquels ils
ressemblent, les gnolls survivent en se nourrissant des déchets
des plus forts, s’attaquent aux faibles de manière opportuniste
et tremblent devant les puissants. Contrairement à ces ignobles
bêtes, toutefois, les gnolls connaissent la valeur de l’organisation,
l’inévitable caractère meurtrier des attaques qui durent trop
longtemps et la puissance de leurs propres tribus. En d’autres
termes, les gnolls ne prennent en compte que le nombre de
proies et les possibilités d’exploitation. Quant à ceux qui se
montrent trop malins pour servir de repas aujourd’hui, ils
pourront toujours constituer le festin du lendemain.
À l’ombre de la montagne Pâle, la sauvagerie des gnolls
prend une nouvelle dimension. Ici, à l’abri des regards, parmi
les contreforts poussiéreux et les sombres rochers escarpés, les
hommes-bêtes se rassemblent en bandes de marauds, sales et
brutaux, n’ayant apparemment que peu d’aspirations au-delà de
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leur prochain repas. Ces gnolls sont des fripouilles crasseuses,
parfaits exemples des horribles conséquences de l’endogamie,
de l’isolement et du meurtre, des bêtes féroces qui convoitent
les territoires stériles qu’ils revendiquent comme leurs. Craints
et détestés, même parmi les autres membres de leur espèce, les
gnolls de la montagne Pâle assument parfaitement leur brutalité
par la propagation d’un culte sauvage au sein de leur peuple :
l’adoration de la Bête hirsute, Rovagug.
À travers tout Golarion, les gnolls vénèrent généralement
Lamashtu, qui se voit souvent attribuer le mérite de leur avoir
permis de dépasser le stade de simples bêtes. Dans la région de la
montagne Pâle, le roi Charognard – un impitoyable seigneur de
guerre ayant fait allégeance à la sanglante religion de Rovagug –
se délecte de la débauche et de la sauvagerie engendrées par la
crainte et la foi de ses sujets. Ainsi, il se réjouit chaque fois qu’ils
brandissent les icônes du dieu de la colère et hurlent son nom en
se ruant au combat. À mesure que le pouvoir du roi Charognard
grandit, de plus en plus de tribus tombent sous son joug, se
partagent les miettes de son règne sauvage et adoptent les
usages de son dieu fou. La montagne Pâle toute entière résonne
et tremble à présent de hurlements à vous glacer le sang, mais
personne ne sait si les gnolls des pics d’Airain s’en prendront à