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06/12/2020

Université Mohammed V de Rabat


Faculté des Sciences Juridiques, Economiques
et Sociales de Salé

Filière : Sciences Economiques et Gestion


Semestre 5

Sommaire
1. Introduction
2. François Quesnay
3. Le contexte historique de la physiocratie
4. Les fondements philosophiques et économiques de la doctrine
physiocrate.
5. Les principales idées des physiocrates

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Introduction
• C'est l'histoire de la pensée économique qui a retenu le nom sous le
nom de "Physiocrates".
• Les membres de ce groupe se désignaient entre eux comme les
" Economistes" ou la "secte".
• L'expression de "physiocrate" signifie "gouvernement de nature. "
• Elle a été utilisée pour la première fois en 1767 par Dupont
de Nemours.

Introduction
• La pensée physiocrate est l'un des plus importants courants d'idée du
XVIIIe.
À la différence au cosmopolitisme des mercantilismes, il s'agit d'une
école purement française.
• La pensée des physiocrates s'est achevé avec la démission du Turgot
de son poste de contrôleur Général des Finances.
• La pensée physiocrate est structurée autour d'une figure intellectuelle
majeure : François Quesnay (1694-1774).

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François Quesnay
• François Quesney est né en 1694 près de Versailles, dans une famille de
"Laboureurs", propriétaire de leur petit domaine, et d'une relative aisance.
• Il a profité de la proximité de sa famille de Paris pour s'instruire et devenir
intellectuel.
• Il s'instruit seul, allant à pied de Versailles jusqu'au Paris pour acquérir les
ouvrages de Platon, d'Aristote et de Malebranche.
• Il a laissé à côté la terre, étudie la chirurgie et se fait recevoir maître et il
s'installe à Mantes pour l'exercice.
• En se rapprochant de Pompadour, il devient le médecin du Roi. Il réside à
Versailles, il s'est enrichi, il s'est acheté une terre qui sera le point de
départ de son œuvre économique.

François Quesnay
• En 1975, Quesnay publiait sa première d'étude économique : l'article
s'intitulait « Fermier » .
• L'article est un écrit essentiellement pratique, qui a pour but de
démontrer la supériorité du fermage sur le métayage, et
subsidiairement, celle du cheval sur le bœuf dans l'opération du
labour.
• Après cette étude, François Quesnay développait des idées beaucoup
plus générales. En publiant en 1758, le Tableau économique, il
devenait le chef de fils de « l'école économistes » ou « Physiocrates »

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Le contexte historique de la physiocratie


La physiocratie naît dans une époque où plus des trois
quarts du revenu national proviennent de l'agriculture
mais où celle-ci connaît cependant les prémices d’un
déclin.»
 Une réaction contre le déclin de l’agriculture.
 La physiocratie arrive aussi après deux siècles de
mercantilisme, qui ont vu la multiplication et les
abus de la réglementation

Le contexte historique de la physiocratie


1. Une réaction contre le déclin de l’agriculture
• Au milieu du 18e siècle, le déclin de l'agriculture est
ressenti comme un malaise durable qui se manifeste par
l'accroissement des superficies de terres incultes.
• La misère des populations rurales est particulièrement
grande.
• Les paysans et les terres sont chargés d’impôts.
• redevances réelles et personnelles héritées de la féodalité
• La politique de Louis XIV (les paysans comme les esclaves de l’Etat,
on réserves les habitants des campagnes aux travaux qui sont
réservés aux animaux… ).

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Le contexte historique de la physiocratie


2. La réaction contre les abus de la réglementation
Sous l’influence mercantiliste l’Etat a multiplié les
réglementations :
• Limitation ou interdiction certaines cultures ( exp. la vigne…).
• La réglementation très étroite du commerce de grains (droits
de péage , police de graines)
 Ces mesures ont l'opinion à recevoir favorablement la
doctrine des physiocrates qui défend la liberté au nom de
l'efficacité et qui donne à l'agriculture le premier rôle dans la
création des richesses.

Le contexte historique de la physiocratie


2. La réaction contre les abus de la réglementation
Sous l’influence physiocrate,
• Les sociétés d'agriculture comme celles d'Orléans et de
Limoges, et cinq parlements régionaux demandent la
réouverture de l'exportation des grains et réclament la
liberté du commerce agricole.
 Les physiocrates obtiennent ainsi le droit sur la liberté du
commerce des grains de 1764

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Les fondements de la pensée physiocrates

1. Les fondements philosophiques


1. Le sensualisme de Condillac
2. La philosophie du droit naturel
2. Les fondements économiques
1. Prix production et formation de capital
2. La répartition de la richesse dans le circuit économique

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Les fondements philosophiques de la doctrine


physiocrate
Le fondement philosophique de la doctrine physiocrates
trouve son origine:
1. Le sensualisme de Condillac
2. La philosophie du droit naturel

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Les fondements philosophiques de la doctrine


physiocrate
1. Le sensualisme de Condillac

• Le point de départ de Quesnay est l'idée de Condillac selon laquelle


« toutes nos connaissances parviennent de nos sensations ».
• Sous deux conditions :
1. Il faut que la mémoire fonctionne correctement afin d'éviter que nous
conservions la trace dans notre esprit de sensations fausses ou inexactes.
2. Les connaissances vraies ou évidentes ne peuvent résulter que des
sensations complètes.
• Ainsi, d’après Quesnay, les sensations incomplètes peuvent induire en
erreur, elles ne peuvent pas servir de connaissance évidentes.

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Les fondements philosophiques de la doctrine


physiocrate
1. Le sensualisme de Condillac

• Il faut faire un tri parmi nos différentes sensations afin de découvrir


celles qui nous ouvrent le chemin des connaissances évidentes sûres
afin de permettre à l'esprit humain se guider correctement.
• Les sensations servent de boussole pour nous orienter dans la vie
selon l'ordre naturel.
• A la différence de l'animal, l'homme est un être doué d'intelligence
qui, à travers, les sensations qu'il éprouve de découvrir l'ordre
naturel. C'est ainsi qu'il prend conscience du bien et du mal, du juste
et de l'injuste.

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Les fondements philosophiques de la doctrine


physiocrate
1. Le sensualisme de Condillac

• La recherche de connaissance certaine a poussé Quesnay à privilégie le


calcul, l'analyse quantifiée des faits économiques et sociaux.
• Quesnay était attaché aux économétriciens, il partageait avec eux le
goût des chiffes et des analyses quantitatives.

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Les fondements philosophiques de la doctrine


physiocrate
2. La philosophie du droit naturel

• Le droit naturel découle de l’ordre naturel. Il est le droit de jouir de la


vie et d'exercer des facultés, mais aussi le droit de propriété (Henris
Denis, HPE, page 107).
• L’ordre naturel est une création divine et immuable qu’assure la
prospérité de toutes les sociétés. Il reposait sur deux lois principales :
• Loi physique : il décrit comme étant « le cours réglé de tout événement e
l’ordre naturel évidement le plus avantageux ou genre humain »
• Loi morale : défit comme la règle de toute action humaine de l’ordre moral
conforme à l’ordre physique évidemment le plus avantageux au genre humain ».

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Les fondements philosophiques de la doctrine


physiocrate
2. La philosophie du droit naturel

Les lois naturelles sont des lois immuables dans le temps. Pourquoi ?
• Elles sont voulues par le Dieu, donc elles sont supérieures aux lois
humaines marquées par le caractère faillible des hommes qu'ils ont
conçues.
• En fondant les lois naturelles, Quesnay affirmait que :
- le système de propriété privée qui découle des lois naturelles
- l'absolutisme monarchique qui provenait aussi des lois naturelles. Il
est basé sur un pouvoir royal fort et le respect aux principes du droit
naturel.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate

• Le fondement économique de la doctrine physiocrates trouve son


origine dans le tableau économique du Quesnay (un essai de
modélisation du circuit économique) :
1. Prix production et formation de capital
2. La répartition de la richesse dans le circuit économique

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate

• Quesnay a élaboré le Tableau économique pour expliquer le


fonctionnement de l'économie.
Avant, quels sont les concepts utilisés par Quesnay pour décrire le
processus de l'activité économique.
• La richesse ? D'où provient-elle ?
• Le produit brut et le produit net
• Production

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

• Pour Quesnay, la richesse est « la masse des valeurs qu'on peut


consommer au gré de ses désirs sans altérer le principe qui les produit
sans cesse » .
La définition est intéressante :
• Le produit brut :
• Le produit net
• Le produit net est le produit brut moins les sommes nécessaires à
l'amortissement du capital. Quesnay prend en compte l'usure des
équipements utilisés pour cultiver la terre et la nécessite de l'épargne
(pour remplacer le matériel).

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

• Dans l'esprit de Quesnay :


seule l'agriculture est créatrice de richesse. Elle prend la
forme de biens de subsistance comme les grains, les
légumes, la viande, le vin, ou bien encore les poissons.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

• La France était un "royaume agricole" pourquoi ?


• 80 % de la population de la France vivait dans les compagnes + le revenu national
provenait de l'agriculture.
 les crises qui affectaient l'économie ne sont que des crises agricoles, due
dans la plupart du temps aux mauvaises conditions climatiques.

• C'est dans ce contexte que Quesnay essaie de comprendre comment modéliser le


fonctionnement de l'économie nationale.

• D'abord, il faut définir les concepts " production" et "productivité".

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

• La production est le supplément du produit obtenu par rapport au


différents intrants (matières premières + produits intermédiaires) afin de la
fabriquer.
• La productivité, c'est d'obtenir la plus grande jouissance possible avec la
moindre peine.
• Pour Quesnay, le concept productivité ne s'applique qu’a l'agriculture.
Pourquoi ?
• l'industrie, c'est d'appliquer couche sur couche plusieurs valeurs sur une,
mais elle n'en crée aucune qu'existe déjà avant elle.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

Enfin, dans son modèle, Quesnay identifiait plusieurs classes sociales :


• La classe des propriétaires fonciers (CPF) : elle possède la terre et qui
décide, si elle n'exploite pas elle-même, elle loue la terre aux fermiers qu'ils
la cultivent.
• La classe productive (CP) : elle est composée des fermiers qui cultivent la
terre, ce sont eux qui créent la vraie richesse destinée à satisfaire les
besoins humains.
• La classe stérile (CS) : ou la classe oisive : composée de l'administration,
elle collecte une partie de la richesse.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

Le mécanisme du fonctionnement de l’économie (selon Quesnay) :


• Hypothèses :
1. Chaque agent économique/classe sociale doit dépenser ses revenus nets en
achats de biens de consommation.
Si non, quel risque ? si un nombre significatif d'agents économiques
s'éfforceraient plutôt de thésauriser leurs revenus plutôt de consommer des
biens et services, il entrainait une chute brutale de la production et une crise de
l'activité économique.
2. Les entrepreneurs fermiers doivent disposer une certaine quantité de capital.

Comment l'obtenir à une quantité suffisante et à un coût abordable ?

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

Le mécanisme du fonctionnement de l’économie (selon Quesnay) :


• Innovation de Quesnay : la théorie du capital ( influencera même Adam Smith).
• Elle repose sur les trois besoins en capitaux pour les fermiers ( trois avances).
1. Les avances foncières : les avances que les fermiers doivent consentir
afin de préparer les terres à la culture dans les meilleures conditions. Il
s'agit notamment des dépenses de défrichement des et les travaux de
drainage. Dépenses non récurrentes, effectuées pour de longues
périodes de temps (très importantes pour avoir un bon rendement).

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

1. Les avances primitives : ce sont les dépenses d'équipement que doivent


réaliser les fermiers avant de lancer leur activité de production (étables,
entrepôt de stockage, achat de cheveux, de tête de bétail pour
constituer un chapel ovin ou bovin).
2. Les avances annuelles : elles englobent les achats de semences et la
location de la main d’œuvre. Ce sont des dépenses récurrentes liées au
cycle des saisons et des récoltes.
La question :
Qui va consentir (donner) ces avances aux fermiers afin qu’ils enclenchent le cycle de leur
activité productive ?

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

• Pour Quesnay, c’est le rôle de la classe des propriétaires


fonciers. Elle représentent pour lui la classe souveraine
puisqu’elle détient, à la fois, la terre et l’argent.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

• La classe des propriétaires fonciers consentent des avances à la classe


des fermiers, celle-ci est la classe productive par excellence.
• La classe des propriétaires --> avances --> la classe des
fermiers (productive par excellence) --> enclenchement de
l'activité économique.
• Le but (selon Quesnay) : vendre les produits issus du travail de la terre à
un prix de marché > prix fondamental (coût de production), si non les
fermiers ne peuvent plus continuer l'activité.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

• Quesnay soutient l'idée selon laquelle, les prix des biens agricoles doivent
être relativement élevés afin de permettre aux fermiers :
1. rembourser les avances consentis par les PF afin qu'ils puissent lancer leurs
activités
2. d'épargner pour amortir leurs dépenses d'équipement aussi renouveler leur
outillage.
3. De régler le montant de la rente annuelle qu'ils doivent aux propriétaires fonciers
en échange de la mise à disposition des terres cultivables.
4. Payer leurs impôts à l'Etat.
• Si le prix est trop bas, que se passe-t-il?

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


1. Prix production et formation de capital

Les fermiers ne peuvent pas faire face aux dépenses.


 les fermiers s'appauvriront et certains d'entre eux seront obligés de cesser leurs activités.
• Cette situation n'est pas souhaitable pour Quesnay dans un royaume agricole
Recommandations de Quesnay :
1. Des prix relativement élevés pour les denrées agricoles, ce qu'il appelle un bon prix.
2. l'Etat doit être attentif au sort de l'agriculture (politique économique), il doit veiller
à maintenir une politique de bons prix agricoles dans l'intérêt supérieur du pays. --> un
impôt unique (lettre morte).
3. Pour stabiliser les prix agricoles, il faut promouvoir la liberté du commerce à l'intérieur et à
l'extérieur (promouvoir le libre-échange).

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le modèle du circuit économique proposé par Quesnay repose sur


trois classes sociales :
1. La classe des propriétaires fonciers
2. La classe productive (fermiers)
3. La classe stérile.
• La CPF sont à l’origine de l’activité économique, ce sont eux qui
avancent aux fermiers le capital nécessaire pour démarrer l’activité
économique.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Les fermiers : grâce, à cette avance, vont mettre en marche le cycle


économique. Ils vont acheter les tous intrants nécessaires à la
production de nouvelles richesses. Ils vont générer au cours de ce
cycle un produit d’un montant supérieur en valeur le montant du
produit obtenu au cours du cycle précédent.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Au terme de ce nouveau cycle de production, les fermiers reverseront


une partie de la somme obtenue sous forme de rente foncière
annuelle. De leur côté, les propriétaires fonciers utiliseront à nouveau
la moitié de la rente annuelle ainsi perçue en achats de biens
agricoles auprès de s fermiers et de biens manufacturés et l’autre
moitié sera, à nouveau, avancée aux fermiers, afin que ceux-ci
enclenchent un nouveau de production de richesses.

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Le circuit économique de Quesnay


Les fermiers : Rente annuelle :
relancer T1 : Rev1 X % CPF
T0 : Les avances CPF l’activité de Production 1
Produits
production : revenu 1 Rev2 X % manufacturiers :
Stérile

Produits agricoles
Fermiers
Rente annuelle :
manufacturiers :
CPF
T2 : Stérile
Réinvestir : Produits
Produits production 2 manufacturiers :
manufacturiers : : revenu 2 Stérile
Stérile
Produits agricoles :
Fermiers

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le circuit économique version MARC BLAUG


I-Fermiers
Fermiers Propriétaires Artisans & Total Production
services
Fermiers 2 1 2 5
Propriétaires 2
Artisans & services 1
Total Dépenses 5

Lecture en ligne : Les fermiers produisent 5 milliards. Cette production de 5 milliards est répartie de la façon
suivante : 2 milliards sont conservés par les fermiers, 1 milliards va aux propriétaires et 2 milliards vont aux
artisans et personnels de services (classe stérile).
Lecture en colonne : Les fermiers dépensent leur 5milliards de la façon suivante : ils s’achètent 2 milliards à
eux-mêmes. Ils paient 2 milliards aux propriétaires pour l’utilisation des terres. Ils paient un milliard aux artisans
pour l’achat de leurs produits.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le circuit économique version MARC BLAUG


II- Artisans et personnels de services
Fermiers Propriétaires Artisans & services Total Production

Fermiers 2
Propriétaires 0
Artisans & services 1 1 0 2
Total Dépenses 2

Lecture en ligne : Les artisans et personnels de service produisent pour 2 milliards. 1 milliard va aux
fermiers et 1 milliard va à la classe des propriétaires.
Lecture en colonne : Les artisans et personnels de service dépensent leurs 2 milliards auprès des
fermiers en produits agricoles.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le circuit économique version MARC BLAUG


III- Propriétaires
Fermiers Propriétaires Artisans & services Total production

Fermiers 1
Propriétaires 2 0 0 2
Artisans & services 1
Total des dépenses 2

Lecture en ligne : Les propriétaires ont un revenu de 2 milliards. C’est la “valeur ajoutée “ par leurs terres. Ce sont
les fermiers qui leur versent ces deux milliards.
Lecture en colonne : Ils dépensent 1milliard en produits agricoles et 1 milliard en produits artisanaux et
personnels de service.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le circuit économique version MARC BLAUG


Regroupement des 3 tableaux précédents en un seul

Fermiers Propriétaires Artisans & Total Production


services
Fermiers 2 1 2 5
Propriétaires 2 0 0 2
Artisans & 1 1 0 2
services
Total Dépenses 5 2 2 9

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le schéma du circuit économique décrit par Quesnay fait penser à


celui de la circulation du sang dans le corps humain qu’avait décrit le
médecin anglais Harvey (1578-1657) et qu’il avait eu l’occasion de
connaître au cours de ses études de médecine.
• Il est à noter que Quesnay reste attaché, tout au long de la
description du fonctionnement du circuit économique à l’hypothèse
selon laquelle tous les revenus nets détenus par les agents
économiques sont intégralement dépensés en achats de biens de
consommation agricoles ou de biens manufacturés.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le circuit économique construit par Quesnay est une une modélisation de


l’économie à double sens :
• D’une part, il procède à une stylisation, à une simplification des centaines de
milliers, sinon des millions d’actes d’échanges accomplis entre eux par les agents
économiques dans le cadre de leurs activités de productions et de consommation.
• D’autre part, il montre d’une leçon concrète et rigoureuse comment se crée la valeur
au sein du processus de l’activité économique et de quelle façon s’effectue
l’accroissement du produit disponible, calculés en valeur, au terme de chaque cycle
de production.
 Dans ce point de vue, Quesnay s’est inscrit dans le droit fil des économétriciens en
appuyant ses démonstrations sur des données statistiques et en estimant la valeur de
chacun des agrégats observés et de la production globale.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Quesnay était aussi l’un des premiers, sinon le premier-


peut être avec Richard Cantillon – à dégager l’idée de
l’équilibre général du système économique ainsi que celle
de l’interdépendance existante entre ses différentes
parties.
• Quesnay est celui qui, à la fin du XVII siècle, aura été le plus
loin dans la formalisation des interrelations entre les
principaux agrégats économiques constitutifs du système
étudié et notamment les prix et les quantités

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

•  le « Tableau économique » constitua un pas important dans la


constitution de l’économie politique en tant que science, que discipline
autonome et douée de sa propre logique. Il a réussi, comme
Boisguilbert et Cantillon avant lui, à mettre l’accent sur :
• Les différentes composantes constitutives du processus économique en lui-
même,
• Et sur le jeu de l’interdépendance systémique entre ces différentes
composantes.

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Les fondements économiques de la doctrine physiocrate


2. La répartition des richesses dans le circuit économique

• Le schéma du circuit économique décrit par Quesnay fait penser à


celui de la circulation du sang dans le corps humain qu’avait décrit le
médecin anglais Harvey (1578-1657) et qu’il avait eu l’occasion de
connaître au cours de ses études de médecine.
• Il est à noter que Quesnay reste attaché, tout au long de la
description du fonctionnement du circuit économique à l’hypothèse
selon laquelle tous les revenus nets détenus par les agents
économiques sont intégralement dépensés en achats de biens de
consommation agricoles ou de biens manufacturés.

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5. Les principales idées des physiocrates


1. La notion de loi en économie

• Pour les physiocrates, les lois de l’économie existent et sont


immuables.
• Elles ne sont pas les lois du marché telles que nous les connaissons
aujourd’hui. Ce sont des lois naturelles, irrévocables et voulues par Dieu.
• Ces lois naturelles sont discernables par l'évidence : « Evidence signifie une
certitude si claire et si manifeste par elle-même que l'esprit ne peut s'y refuser.
Il y a deux sortes de certitudes : la foi et l'évidence... J'entends par évidence
une certitude à laquelle il nous est aussi impossible de nous refuser qu'il nous
est impossible d'ignorer nos sensations actuelles » (QUESNAY, article «
Evidence » de l'Encyclopédie, janvier 1756).

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5. Les principales idées des physiocrates


2. Le calcul économique rationnel

• L'ordre naturel des physiocrates est providentiel.


Il se fonde sur l'harmonie des intérêts privés et publics. La science
économique peut en appréhender quantitativement les éléments :
 « La science économique s'exerçant sur des objets mesurables est
susceptible d'être une science exacte et d'être soumise au calcul » (Le
TROSNE, De l'ordre social).

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5. Les principales idées des physiocrates


2. Le calcul économique rationnel

• QUESNAY peut être considéré comme l'un des précurseurs du calcul


économique rationnel qui déboucha par la suite sur la notion de
maximisation sous contrainte. En effet, il écrit : « Obtenir la plus
grande augmentation possible de jouissance par la plus grande
diminution possible de dépense : c'est la perfection de la conduite
économique ».

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5. Les principales idées des physiocrates


3. La valeur du travail

• QUESNAY mesure la valeur des productions à partir de la quantité de


travail nécessaire pour les produire :
«Comparez le gain des ouvriers qui fabriquent les ouvrages d'industrie à celui
des ouvriers que le laboureur emploie à la culture de la terre, vous trouverez
que le gain de part et d'autre se borne à la subsistance de ces ouvriers; que ce
gain n'est pas une augmentation de richesses, et que la valeur des ouvrages
d'industrie est proportionnée à la valeur même de la subsistance que les
ouvriers et les marchands consomment. Ainsi l'artisan détruit autant en
subsistance qu'il produit par son travail.»
Dans l'article "Grains" : l'Encyclopédie

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5. Les principales idées des physiocrates


3. La valeur du travail

• Ainsi la théorie de la valeur travail est mise au service de l'agriculture


et de la propriété foncière. Plus tard, chez MARX, la théorie de la
valeur travail sera à l'origine de la notion d'exploitation des masses et
servira à justifier une revendication révolutionnaire contre la
propriété et contre la libre entreprise. .»

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5. Les principales idées des physiocrates


4. La valeur du travail

• Selon QUESNAY, l'existence des profits industriels n'empêche pas que


l'industrie soit stérile.
• Et ce malgré les fortunes des marchands et des industriels. Il refuse de croire
que cette richesse reflète une quelconque création de valeur.
• Il n’y voit que le fruit de circonstances contingentes, la rémunération d’un
goût pour le risque qu’il semble d’ailleurs condamner.
• Il suspecte aussi que la richesse des uns masque les pertes des autres.
• C’est la France de toujours, dans ce qu’elle a de plus profond qui s’exprime ici
: apologie de la terre, méfiance teintée de refus à l’égard de l’industrie et du
progrès.

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5. Les principales idées des physiocrates


4. La valeur du travail

• Dans cette analyse, on retrouve ainsi une partie de l'héritage


mercantiliste, sa partie la plus pessimiste : nul ne gagne sans qu'un
autre ne perde.
• La vie économique serait un jeu à somme nulle. Seule l'agriculture
est productrice de richesse, les autres classes sont stériles. Ceci nous
amène à la notion de produit net.

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5. Les principales idées des physiocrates


4. Le produit net
Pour QUESNAY et les physiocrates :
• Toutes les productions, toutes les richesses d'une nation, proviennent en
dernière instance de l'agriculture.
• L'agriculture ne permet pas seulement la production de subsistance, elle
permet aussi d'obtenir toutes les matières premières dont les produits
artisanaux et manufacturés sont faits.
 En fait, les physiocrates identifient ici terre et nature. Quand ils disent
"Tout vient de la terre", il faut parfois comprendre "tout vient de la nature".
Dans ce dernier sens ils ont forcément raison. Ce qui paraît incongru
aujourd'hui, c'est de dire "tout vient de l'agriculture, tout vient de la terre".
Si l'on remplace "terre" par "nature", on énonce peut-être un truisme, mais
on reste physiocrate dans l'esprit.

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