FAQ – Chimie de l’eau

Les questions les plus fréquentes à propos de l’eau

Qu’est-ce-que l’eau ?

L’eau est une substance très importante, elle est en effet le constituant majeur du corps humain .
Mais qu’est-ce l’eau exactement ? À l’intérieur du corps d’un être d’humain il y a un squelette, qui
rend le corps solide et s’assure que l’on peut se lever sans tomber en morceaux. L’eau est également
une sorte de squelette. Elle se compose de particules minuscules, les atomes, comme toutes les
autres substances sur terre. L’un de ces atomes s’appelle l’hydrogène et l’autre s’appelle l’oxygène.
Comme vous le savez probablement l’air que nous respirons contient également de l’oxygène. Une
particule d’eau s’appelle une molécule. Quand un grand nombre de molécules d’eau sont ensemble
nous pouvons voir l’eau et la boire ou l’utiliser, par exemple pour nettoyer.

Comment est construite une molécule d’eau ?

Molécule D’eau Une molécule d’eau se compose de trois atomes différents ; un atome d’oxygène et
deux atomes d’hydrogène, qui sont liés ensemble comme de petits aimants. Les atomes comportent
un noyau central, constitué de protons et de neutrons, et un nuage d’électrons. Les protons sont de
petites particules chargées positivement. Le nombre de protons présents dans le noyau correspond
au numéro atomique de l’atome. Chaque atome possède son propre numéro atomique. L’hydrogène
possède un proton dans son noyau et l’oxygène en a huit.

Dans le noyau il y a également des particules neutres, appelées les neutrons.

À côté des protons et des neutrons, les atomes possèdent également des particules chargés
négativement, c’est le nuage d’électrons autour du noyau. Le nombre d’électrons dans un atome est
égal au nombre de protons dans le noyau. L’attraction entre les protons et les électrons est ce qui
permet à l’atome de rester uni.

Quel est le poids d’une molécule d’eau ?

Le poids d’une molécule est déterminé grâce aux masses atomiques des atomes qui le constituent. La
masse atomique d’un atome est obtenue par la somme du nombre de protons et de neutrons du
noyau, car les électrons ne pèsent presque rien. Quand les masses atomiques de tous les atomes
sont connues, on les somme pour trouver la masse atomique de la molécule. Ces masses sont
exprimées en grammes par mole. Une mole est une unité utilisée dans l’expression de la masse
molaire d’une molécule, elle correspond au poids de la molécule d’hydrogène, qui est de 1 mole.

L’hydrogène a une masse atomique relative de 1 g/mole et l’oxygène a une masse atomique relative
de 16 g/moles. L’eau se compose d’un atome d’oxygène et de deux atomes d’hydrogène. Ceci signifie
que la masse d’une molécule d’eau est 1g + 1g + 16g = 18 g/moles.
Quand le nombre de moles de l’eau est connu, on peut calculer la masse correspondante , en
utilisant la masse de molaire de l’eau.

Le masse molaire des atomes peut être trouvée dans le tableau périodique de Mendelejef.

Quels sont les différents états (phases) de l’eau ?

L’eau existe dans trois états : solide, liquide et gazeux. À température ambiante, c’est-à-dire environ
25 o C, elle est liquide, mais en-dessous de 0 o C elle gèle et on obtient alors de la glace. Au dessus de
100 o C, l’eau est à l’état gazeux. C’ est le point d’ébullition d’eau, c’est-à-dire la température à
laquelle l’eau commence à s’évaporer. L’eau devient alors un gaz et est inodore et incolore.

La vitesse d’évaporation de l’eau dépend de la température ; si la température est élevée ; l’eau

s’évaporera plus vite.

Que se passe-t-il lorsque l’eau change d’état ?

Changement de phase de l’eau

Le passage d’un liquide à un solide ou à un gaz s’appelle le changement d’ état. Quand une substance
telle que l’eau change d’état, son aspect physique change, mais pas ses propriétés chimiques. Ceci
car la structure chimique demeure la même, en revanche les molécules qui constituent la matière ne
sont pas dispersées de la même façon. A l’état solide les molécules d’eau sont assez proches les unes
des autres, mais à l’état liquide elles sont un peu plus distantes les unes des autres. L’eau devient
liquide en raison de cette éloignement des molécules. Quand l’eau passe de l’état liquide à l’état
gazeux, les molécules s’éloignent encore plus les unes des autres, c’est pourquoi nous ne pouvons
pas les détecter.

Pourquoi la glace flotte-t-elle sur l’eau ?

Quand les substances gèlent, habituellement les molécules se rapprochent. L’eau possède ici une
anomalie : elle gèle en-dessous de 0 o C, mais quand la température est inférieure à 4 o C, l’eau
commence à se dilater et par conséquent sa densité diminue. La densité d’une substance correspond
au poids en kilogrammes d’un mètre cube de substance. Quand deux substances sont mélangées
mais ne sont pas solubles l’une dans l’autre, la substance avec la plus petite densité flotte sur l’autre.
Ici la substance qui flotte est la glace, du fait de sa plus faible densité.

Comment se fait-il que toutes les substances ne soient pas solubles dans l’eau ?

La polarité détermine si une substance est soluble dans l’eau. Une substance polaire est une
substance qui a deux pôles différents, comme dans un aimant. Quand on mélange deux substances
polaires, les pôles des substances s’attirent et par conséquent les substances se mélangent. C’est
ainsi qu’une substance se dissout dans l’eau.

Les substances qui ne contiennent aucun pôles s’appellent les substances apolaires. L’huile par
exemple est une substance apolaire, c’est pourquoi l’huile ne se dissout pas dans l’eau. En fait elle
flotte sur l’eau, juste comme la glace, du fait de sa plus petite densité.

Qu’est ce que l’eau dure ?

Quand l’eau est dite ‘dure’ cela signifie simplement qu’elle contient plus de minéraux que l’eau
ordinaire. Ces minéraux sont principalement le calcium et le magnésium. Le degré de dureté de l’eau
augmente avec la quantité de calcium et de magnésium dissout.

Le magnésium et le calcium sont des ions chargés positivement. En raison de leur présence, les
autres substances chargées positivement se dissolvent moins facilement dans une eau dure que dans
une eau qui ne contient pas de calcium ou de magnésium. C’est la raison pour laquelle le savon ne se
dissout pas vraiment dans une eau dure.

Pour plus d’information sur le contrôle de l’eau dure voir FAQ sur l’adoucissements

Qu’appelle-t-on les propriétés physiques et chimiques de l’eau ?

Les propriétés physiques d’une substance sont les propriétés liées à l’aspect de la substance. Les
propriétés chimiques sont les propriétés qui sont souvent utilisées en chimie pour déterminer l’état
d’une substance. Les propriétés physiques et chimiques peuvent nous permettre de déterminer le
comportement d’une substance selon les circonstances.

Quelles sont les principales propriétés physiques et chimiques de l’eau ?

Il existe différentes propriétés physiques et chimiques, qui sont souvent utilisées alternativement. En
voici quelques unes :
- la densité. La densité de l’eau correspond au poids d’une certaine quantité d’eau. Elle est
habituellement exprimée en kilogrammes par mètre cube (physique)

- propriétés thermiques. Cela concerne ce qui se passe quand l’eau est chauffée, à quelle
température elle passe à l’état gazeux et ce genre de choses (physique)

- la conductivité. Ceci décrit la quantité d’électricité que l’eau peut conduire. Elle est exprimée à
l’aide d’une grandeur chimique. (physique)

- l’absorption de la lumière. C’est la quantité de lumière absorbée par une certaine quantité d’eau
dans un temps fini (chimique)

- viscosité. La viscosité permet de déterminer la mobilité de l’eau. Quand la température s’élève, la

viscosité diminue ; ceci signifie que l’eau sera plus mobile à températures élevées (physique)

- le pH. Le pH a sa propre échelle, de 0 à 14. Le pH permet de savoir si une substance est acide (pH 0-
6), neutre (pH 7) ou basique (pH 8-14). Le nombre d’atomes d’hydrogène dans la substance
détermine le pH. Plus les atomes d’hydrogène sont nombreux, plus le pH sera faible. Une substance
qui contient beaucoup d’atomes d’hydrogène est acide. Le pH peut être mesuré en plongeant un
papier spécial dans la substance, le papier prend une couleur différente suivant le pH de la substance
(chimique)

- alcalinité. C’est la capacité de l’eau à neutraliser un acide ou une base, de sorte que le pH de l’eau
ne change pas. (chimique)

Pour avoir des informations plus poussées sur la chimie de l’eau cliquez ici chimie plus poussée de
l’eau