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Lefebvre Henri. Claude Lvi-Strauss et le nouvel latisme. In: L'Homme et la socit, N. 1, 1966. pp. 21-31.
doi : 10.3406/homso.1966.946
http://www.persee.fr/doc/homso_0018-4306_1966_num_1_1_946
ET LE
NOUVEL ELEATISME
Aujourd'hui plus que jamais, les controverses des penseurs de la Grce prsocratique
gardent un sens. Ces philosophes,, qui n'taient Das encore des philosophes spcialiss
rflchissant ct d'autres spcialistes ceux des sciences parcellaires prouvrent ou
pressentirent les conflits futurs. Ils exprimentrent spontanment, avec la fracheur nave des
dcouvertes, quelques situations thoriques destines se reproduire. Ainsi l'histoire de la
connaissance et celle de la philosophie s'crivent en allant de l'actuel aux origines et de la naissance
de la pense la modernit . Ajoutons que les analogies ne peuvent masquer les diffrences
et que les situations thoriques ne se rptent pas identiquement. Les situations changent et
par consquent les catgories, les thmes, les problmes. L'ide d'une rcurrence dans la
pense, condition d'une historicit, ne saurait se retourner contre l'histoire.
(1) Cf.
Le
K. problme
Axelos,
un bon Ed.
expos
de dela vrit
Minuit,
de la dans
question
p. 67la philosophie
etdans
sq.) : Sur
Pourquoi
dela Nietzsche,
relation
tudions-nous
entre
Seuil,la 1966,
les prsocratiques
pense
p. de537Nietzsche
et sq. (Vers
Sur
et l'hraclitisme,
la la position
penses thorique
plantaire
cf. J Grenier
de par
M.
Heidegger, cf. J. Granier, op. cit. pp. 611-628.
22 HENRI- LEFEBVRE
Dans la trs fameuse controverse entre les Elates et leurs adversaires hraclitens, que
mettaient-ils en question ? Le mouvement et ses modalits, la mobilit perceptible par^ les
sens, et le mouvement cosmique. Les Elates attaquaient aussi bien les hommes de bon sens
que les thoriciens des mtaforphoses dans ia Physis (1).
L'Elate Zenon fut un prestigieux dialecticien. Il utilisait aussi bien la dialectique objective,
qui manie des concepts, que la dialectique subjective, qui manie des arguments, toute proche
de la sophistique et de I eristique. Il se servait de la dialectique hraclitenne. Il retournait
contre lui l'arme du mditatif d'Ephse. Zenon dcouvre que l'intelligence qui connat
(l'intellect ou raison analytique) dcoupe trajectoires et trajets en units distinctes et discrtes : les
positions de la flche, les pas d'Achille ou de la tortue. Dans cette direction, Zenon s'engage
plus audacieusement que les pythagoriciens qui rsolvaient les choses, les volumes, les
espaces, en lments numriques. L'analyse latique rsout la mobilit en segments, en instants,
en lieux, en points. La flche chaque instant occupe un lieu ; Achille est ici, la tortue l. Qui
le niera ? A partir de ce dcoupage, la dcouverte et la construction concident. Le rsultat
est plus et vaut plus que les lments qui permettent de l'atteindre ou de le construire. Il
n'est ni concret au sens de l'immdiat et du sensible, ni abstrait au sens d'une
laboration factice. Les nombres ne suffisent pas ; il faut pousser le raisonnement jusqu'
l'identit. En niant l'initial, c'est--dire la mobilit sensible, en la rejetant dans l'absurdit, l'Elate ne
montre pas seulement l'identit absolue du rel et de l'intelligible (ou rationnel) ; il dsigne
la voie de la perfection. L'immobile est la fois plus rel, plus vrai, plus parfait que
la mobilit. La perfection est immobile. Vers quoi ira-t-elle ? Pourquoi se drangerait-elle ?
Parfaite, prototype impeccable du Systme achev, la sphre parmnidienne repose en elle-
mme. Pour autant qu'il y ait changement, 3lle le construit et le maintient en elle. Que l'on
trace des rayons non tracs jusque-l on ne modifie pas la sphre ; on la confirme. La sphre
est son propre fondement. Le nant n'est absolument pas, et l'identique est essentiellement.
Hors de l'tre, o trouveras-tu ta pense ? - demande Parmnide. La vrit et l'tre, cachs
par les phnomnes, se dcouvrent immuables La vrit est vraie et fausse l'illusion, l'erreur,
l'apparence. La pense pense le vrai et rejette le faux. Vrai ou faux ? Lorsque cette
question se pose, la connaissance n'hsite pas. Elle sait, elle doit rpondre. Elle est science et la
science s'installe et s'instaure dans l'absolu.
(1) Nous n'avons rien de nouveau apporter philologiquement sur l'latisme. Ici, nous utilisons les mmes textes que
Zeller ou Brhier dans leurs histoires de la philosophie (cf. les travaux anciens, rcemment rdits, de Diels). Nous
nous appuyons surtout sur le pome de Parmnide : Il (l'tre) ne fut jamais ni ne sera, puisqu'il est maintenant....
Quelle origine lui chercherais-tu ? Comment, d'o, aurait-il pris sa croissance ? De ce qui n'est pas ? Je ne te laisserai
ni le dire ni le penser I... C'est la mme chose que le penser et ce par quoi il y a pense... Il est achev, de toutes
parts semblable une Sphre bien arrondie... Laissons de ct les questions souleves par M. Heidegger et son
interprte franais, J. BaufFret. Nous pourrions rapprocher les discussions entre philosophes de celles qui eurent lieu
la mme poque entre les musiciens. Ceux-ci dcouvraient les nombres, la mesure et l'homologie des octaves (Teleion
Sustma).
(2) Cf. Hegel, Hist. Phil. Ed. Lasson, pp. 309-327 (Morceaux choisis de Hegel, par N. Guterman et H. Lefebvre, Gallimard,
p. 315-317).
(3) Par exemple, dans la linguistique, o la priorit accorde la structure et la forme aboutit mettre en vidence les
mouvements dialectiques inhrents au contenu.
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Nous, hommes de la deuxime moiti du vingtime sicle, qui rflchissons dans les cadres
intellectuels dfinis par la philosophie spcialise (cadres qui d'ailleurs ont clat) et qui nous
servons des catgories labores par les sciences spcialises (catgories contestes et qui
n'arrivent pas se rejoindre), nous comprenons mal comment les premiers penseurs de la Grce
accordaient l'analyse, les concepts, l'idologie, l'action. Spars pour nous, ou arbitrairement
mlangs, ces aspects de la pense ne se dissociaient pas pour eux. Nous pouvons supposer que
leur critique n'atteignait pas seulement les reprsentations maladroites du mouvement local, ils
visaient, inconsciemment ou non, ailleurs et plus haut. Ils attaquaient la conception
catastrophique du devenir, cette gnralisation du temps cyclique l'arrire-plan de laquelle se
dcouvre l'ide de la grande Anne et de l'embrasement terminal. Plus optimistes peut-tre
que leurs adversaires hraclitens, les Elates exorcisaient le temps. Ainsi seulement se con
prend le ton vhment du pome de Parmnide. Ils voulaient protger leur patrie, leur cit
et la Grce, menaces du dehors et du dedans, contre l'image insupportable de la dchance
et de la destruction, et d'abord contre le consentement ce destin. Conjurer le sort, n'est-ce
pas le sens de ces paradoxes ? La vise et la vision des Elates, ainsi comprises, furent
politiques. Entendons par ce mot, selon le meilleur usage, ce qui concerne la vie de la Cit. Ils
devaient donc l'emporter, en Grce et dans la cit grecque. Pourtant, la mditation
hraclitenne du devenir, dpourvue de sens civique, universelle vritablement, tait destine
obsder les partisans de l'immobilisme, ressusciter.
C'est ainsi que nous pouvons aujourd'hui reprendre l'image d'une pense latique e
vouant une abstraction sublime, et cependant non conue comme telle, prsente et
reprsente comme le concret . Ce serait trs indirectement que ce Systme de grand style,
annonciateur et prototype des Systmes et du ftichisme du Systme, aurait envelopp ia
conscience des limites internes de la cit grecque et de la socit esclavagiste. Une telle
explication, dite marxiste , ne devrait s'exposer qu'en retrouvant les intermdiaires par
dessus lesquels sautrent les schmas marxistes habituels et les dmarches courantes de
I explication. Il n'en reste pas moins que la fixation de l'essence, le ftichisme de l'immobilit
sphrique , l'idoltrie de l'identit et la rification des rapports dans le systme absolu ont
pu correspondre, sans le reflter directement, au point de perfection atteint par les
institutions de la Cit et de la socit grecque (1). Ainsi se constitua et se perptua, travers la
philosophie grecque (y compris Platon et Vistote) une idologie.
Revenons aux arguments des Elates. !ls furent subtils, convaincants, rigoureux. Dans
quelle mesure apparaissaient-ils comme paradoxes ? La philosophie naissante se cherchait
partir de devinettes, d'nigmes, de jeux de mots. Il va de soi que la contestation thorique du
mouvement n'empchait en rien un Elate de n.etcher, de manger, d'agir, de vivre. En langage
moderne, la contestation se droule sur le olan des significations. La scission entre thorie et
pratique, ce degr d'laboration, se suppoite. Bien plus : les Elates participrent la vie
politique, d'aprs ce que nous en savons, tandis que l'Ephsion se retranchait dans sa
solitude ddaigneuse, justifie par les vnements malheureux.
(1) Cf. G. Gusdorf : Prolgomnes une thorie des ensembles du savoir, dans le premier volume de l'ouvrage : De
l'histoire des sciences l'histoire de la pense, Payot, 1966, p. 249.
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opposes, comme celle de l'arc et de la lyre (Heraclite, fragment 51, Diels). Il dprcie ie
monde en constituant sa manire l'ide du monde: Tel un amas d'ordures jetes au
hasard, ainsi le plus beau monde (fragment 124). Le dialecticien ne craint pas les pires
paradoxes, aussi surprenants que celui d'Achille et de la Tortue, dans cet assaut de subtilits:
Nous entrons et n'entrons pas dans les mmes fleuves, nous sommes et ne sommes pas....
Vers ceux qui entrent dans les mmes fleuves affluent d'autres eaux et les mes sortent de
l'humide... (fragments 49 et 12). Les hommes sont mortels immortels, ou immortels mortels.
Dans le cercle, le commencement et la fin concident. Le chemin vers le haut et le bas, c'est
le mme. Tout devient dans et par la lutte (fr. 8). Quant au Temps, ce matre de toutes
choses, comment se dfinit-il ? C'est un enfant qui joue en dplaant les pions. C'est la royaut
d'un enfant (fr. 52). (1).
De qui se moque le dialecticien, se demandent en mme temps les gens de bon sens et
les intellectualistes ? La grande vision de perpetuum mobile, les arguties latiques ont-elles
pu l'obscurcir ? Certes non, puisque l'Ephsien passait dj pour obscur, et qu'il l'tait et
qu'il se voulait parole nigmatique. Zenon tait-il plus clair ? A coup sr. Etait-il clairant ? Il
pouvait le paratre. Sur le plan des significations, le dialogue (qui n'a jamais pris la forme d'un
dialogue rel) n'a jamais cess. Pour l'hraclitisme, l'immobilit n'est qu'apparence et illusion.
Seule la transition d'un oppos (ou contradictoire) l'autre fait surgir l'unit. Seule elle
intresse. L'immobilit, qui se rduit en stagnation, est la fois stupide, inintelligible et
insupportable. L'quilibre est ennuyeux, sinon chez les saltimbanques et au cirque.
(1) Il n'est pas inutile de signaler ici le commentaire de Heidegger : Le principe de raison, pp. 238 et sq.
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C'est donc seulement dans la pense de Marx que le devenir l'emporte, que son ide
brise les dernires entraves. Universalis sans rserves, le devenir se donne pour
inpuisable. Les tres , les stabilits, les structures, ne sont que les traces de son trajet, les dpts
le long du chemin, les uvres successives qu'il a dlaisses en les dpassant. L'immobile,
c'est la mort, le fini. Marx commence par mettre en pices le Systme des systmes, en
dmolissant sa clef de vote : la thorie de l'Etat, celle du terme de l'histoire, il retourne contre
Hegel l'ide hglienne (hraclitenne) du Devenir. La pense hraclitenne, chez Marx,
atteint enfin la maturit, la taille titanique. Promthe et les Titans livrent l'assaut l'ternel.
L'ternit succombe. Dieu meurt. Dans son langage qui n'est pas celui de Marx mais celui
de l'ironie moderne, les mots de la tribu vont prendre un sens nouveau. La pense et l'action
s'apparaissent telles qu'en elles-mmes enfin le devenir les change.
L'interrogation portant sur l'innocence du devenir n'effleure pas Marx et n'affleure
pas encore dans son uvre. Il cherche seulement affiner la notion du temps historique en
prenant dans Hegel et sa dialectique tout ce qu'il peut y prendre, en sauvant de
l'hglianisme en dbris tout ce qui peut tre sauv. La pense marxiste s'efforce donc de
dterminer les modalits du devenir : continuit et discontinuits, croissance quantitative et
cration qualitative, gradualit et dveloppement par bonds, priodes stagnantes et
transformations rvolutionnaires. Le temps qui l'emporte chez Marx, ce n'est plus le temps hglien.
Celui-ci ralise le programme de l'Ide absolue et l'intgration dans le Systme de ses
lments (moments). Ils produit la convergence du logique, du phnomnologique, de
l'historique .Le temps selon Marx, inpuisablement crateur mais en proie ses crations,
comporte de l'imprvu. Les dterminismes qu'il constitue et qu'il entrane ne l'puisent pas. Il
y a du hasard dans le devenir.
Chez Marx, et surtout dans les uvres de la maturit qui dveloppent sur ce point
comme sur beaucoup d'autres les notions dj prsentes dans les uvres de jeunesses, le
concept d'histoire s'approfondit. Il se ddouble. Il comprend d'une part la notion d'une
historicit fondamentale, constitutive de l'tre humain qui se cre, qui se forme en devenant
forme de la nature par son travail et son action, dans ses produits et dans ses uvres.
Le concept d'histoire comprend d'autre part celui d'une science, toujours relative, incomplte,
parcellaire, tudiant avec certaines mthodes cette historicit irrcusable. L'unit de ces
deux aspects, c'est ce qu'on appelle matrialisme historique . Comme chacun le sait
aujourd'hui, cette conception du temps historique n'est pas une philosophie de l'histoire, bien
qu'elle en reprenne les proccupations. Elle s'articule avec la forme scientifique de la
connaissance, en lui assurant un contenu. Sur ce point important, nous ne pouvons ici que renvoyer
d'autres tudes. Certainement criticable (l'affirmation contraire serait incompatible avec
sa mthode elle-mme !) le matrialisme historique est plus complexe et plus riche que
ses versions vulgarises : volutionnisme, progressisme, rationalisme et humanisme courants,
conomisme, historicisme, etc.. Sans excepter les philosophes ultrieurs du devenir, Bergson
ou Teilhard de Chardin. Chez Marx, le Devenir, en tant que gense et formation, structuration
et dstructuration (l'accent se mettant sur ce dernier aspect) est enfin promu au rang
d'intelligible suprme.
Heraclite aurait-il vaincu dfinitivement les Elates ? Non. Un tel triomphe n'est ni
souhaitable ni possible. L'ide du Devenir ne peut se dfinir ; ce serait l'puiser. Elle ne peut se
stabiliser sans se compromettre. Malgr les 'nconvnients et les dangers d'une telle situation,
elle ne peut pas ne pas tre remise en question. C'est l son devenir. De mme, le marxisme
ne peut s'riger en vrit dfinitive, au-dessus de ses contradictions. La thorie de la
contradiction inhrente au devenir liminerait-elle les contradictions ? Ce serait sa propre destruc-
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(l) L'irruption du discontinu dans les sciences, y compris les sciences de la ralit humaine, avec ses implications, fut
signale il y a dj longtemps dans : Knowledge and Social Criticisme (H. Lefebvre, Contribution l'ouvrage collectif :
Philosophie thought in France and U.S.A. University of Buffalo, 1950 - notamment p. 287 et sq.).
CLAUDE LEVI-STRAUSS ET LE NOUVEL ELEATISME
interne qui les maintienne dans l'existence. Ce principe de cohsion et de cohrence, structure
latente ou apparaissante, est seul important. La dstructuration ? C'est la menace, le mauvais
ct abolir d'urgence, le mal. Selon cette idologie, les socits trouvrent leur principe
structurateur dans un Systme en acte, soit conomique, soit culturel, soit politique. Ainsi la
science et l'action auraient chang de bases, d'objectifs et d'objectivit. Une mutation
remarquable les aurait rendues anti-promthennes dfinitivement, stabilisatrices. Nous
entrerions dans l're des Systmes, non plus spculatifs comme les anciennes conceptions du
monde, mais thoriques-pratiques, rels et intelligibles la fois.
Nous commenons ici le long dmembrement des symptmes et des indices d'une priode
creuse du point de vue des transformations rvolutionnaires et du dveloppement de la socit,
et terriblement pleine du point de vue antagoniste. De tous cts interviennent des pouvoirs
qui classent, ordonnent, tranchent, dcoupent, agencent : les autorits, l'Etat, les centres de
dcisions. Les Pouvoirs ont plus de pouvoir ot d'influence que jamais. Leur objectif
stratgique fondamental, c'est de ne rien tolrer qui sorte de leurs cadres et de leurs prvisions,
de leurs intrts en tant qu'institutions. Prvu et ralis selon leurs normes, un avenir est
par dfinition harmonieux (ou plutt harmonis ). Dans ces prvisions inutile d'insister
sur ce point le quantitatif prdomine et le qualitatif s'estompe. Le qualitatif, c'est plutt
la'spect inquitant des problmes. Pour une trop certaine rationalit technicienne, le qualitatif,
c'est l'ennemi. Son spectre hante les bureaux. On le rfute ; on combat la proccupation du
qualitatif comme nostalgique, passiste, souvenir des poques rvolues. Toute effervescence,
toute conduite novatrice et cratrice pour reprendre ici le langage de Georges Gurvitch
est perue comme gnante, effet ou cause de trouble. Effectivement, on rejette ces conduites
dans les dviances, dans les distorsions et les dysfonctions. Organiser, c'est systmatiser, la
langue italienne le dit plus clairement que le franais. La socit ? Elle se dfinit comme
une sommes d'institutions qui doivent fonctionner correctement, selon une rationalit pour
l'essentiel atteinte en rsolvant les tensions perturbatrices.
La bureaucratie, par essence, est structurante-structure, auto-structurante, auto-structure.
C'est l sa raison d'tre, sa rationalit, sa finalit. Elle envoie des circulaires, mot admirable.
Elle a des dossiers, des tiroirs, des classeurs, des guichets, du personnel intermdiaire,
des cadres suprieurs. Elle range, elle ordonne. A ses questions, aux problmes par elle
poss, elle exige une rponse immdiate, par oui ou par non. Vrai ? Faux ? Etatiques ou
privs, les bureaux se veulent efficaces, oprationnels. Tout le reste, ce n'est que philosophie,
ce n'est que posie. Les bureaux ont raison. La raison bureaucratique est avec eux. L'Etat, 'es
politiques, les bureaucrates, chacun leur manire, matrisent le temps. Les hommes de
l'Etat ont horreur d'une histoire qui ne pourrait rsulter que de leurs ignorances et de leurs
fautes, parfois de leurs crimes. Pour l'idologie tatique comme pour la pratique des
bureaucrates, l'histoire se confond avec les histoires. D'o un consensus remarquable la fois
contre l'historicit (que ces groupes n'ont gure comprise) et contre l'histoire comme science
(qu'ils n'apprirent gure, sinon pour les anecdotes).
Que vise donc le nouvel latisme ? Il ne veut plus, comme l'ancien, contester le
mouvement sensible, le nier et le rejeter dans l'apparent. Il conteste le mouvement dans l'histoire.
Il ne se contente plus de nier l'histoire comme science ; il conteste l'historicit fondamentale
conue par Marx en la considrant comme une idologie prime (1). Ce refus constitue la
nouvelle idologie, prsente avec le vocabulaire de la rigueur, de la prcision, de la science.
Avec l'historicit tombent et la recherche du sens, et la contradiction dialectique, et le
tragique. On d-dramatise.
Le sens de l'histoire avait t proclam d'une faon qui parat aujourd'hui prophtique. On
dsavoue cette annonce rvolutionnaire du possible. Le temps a du. Comme l'ancien, le
nouvel latisme exorcise le temps. L'histoire ? On la termine en dclarant qu'elle n'eut ni
orientation ni sens, ou bien en montrant que le sens est atteint avec le rgne de la rationalit tech-
(1) Cf. notamment M. Foucault : Les mots et les choses, Gallimard, 1966, pp. 274-275.
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nicienne. Comme l'ancien, le nouvel latisme voudrait conjurer les menaces du devenir. Ce
n'est pas qu'il prononce la formule magique : Arrte-toi, minute, tu es si belle . Il voudrait
seulement stopper le glissement vers la catastrophe. La socit paraissant avoir atteint un
tat tel qu'elle peut crotre harmonieusement sans que cette croissance drange l'ordre et
l'assemblage des lments, il convient de dfendre cet ordre. S'il y a encore de l'histoire ce
sera une survivance d'irrationalit. Des rsidus, chappant aux structures, auront eu le pouvoir
de les dissoudre. Si l'histoire continue, elle risque de nous entraner vers le chaos sanglant,
guerre nuclaire, rvolte mondiale contre les nantis. Le problme thorique serait peut-tre de
reconsidrer le temps en fonction des sciences et des ralits nouvelles. On prfre l'abolir. Il
y a retrait de la pense vers l'archologie des sciences sociales , retour vers l'originel
figur par les plus misrables des primitifs , pour luder le temps en retrouvant l'actuel
dans l'archaque. Du mme coup, on dsavoue les revendications et aspirations du tiers-
monde , des pays mal dvelopps.
Les difficults de la pense dialectique ne sont ni fictives ni spculatives. Que des gens
intelligents, actifs et de bonne volont, implorent le Temps de s'arrter, qu'ils refusent
existence aux contradictions, n'est-ce pas grave ? Plutt la stagnation que le cataclysme. Qui
oserait les blmer ? L'quilibre, pourquoi pas ? Par malheur, cet quilibre c'est celui de la terreur.
Il y a convergence de toutes les forces et puissances qui utilisent l'apparente immobilit pour
s'instituer et se consolider.
Par malheur aussi, les ides et l'idologie jouent un rle immense dans les stratgies
mondiales. Or le modle amricain inconsciemment ou non n'inspire que trop visiblement le
nouvel latisme. Les U.S.A. apparaissent d'abord comme le pays o l'histoire et le pass n'ont
que le moindre poids. De plus, ils offrent l'image de leur avenir socio-culturel aux pays moins
avancs dans l'industrialisation et la technique.
situation ne dpend pas des intentions, bonnes ou mauvaises, des individus. Une stratgie
mondiale, aujourd'hui, est totale. Elle enveloppe des stratgies partielles : militaire, conomique,
idologique et culturelle. Sans confondre les plans et secteurs, on ne peut les sparer. Ne
serait-ce pas la structure actuelle des stratgies mondiales ?
A de telles questions, il convient aussi de rpondre par oui ou par non . Vrai ou
faux ? Si cette situation existe thoriquement et pratiquement, c'est en fonction de cette
ralit qu'il faut comprendre les uvres et les hommes.
(1) Ce qui permet Paul Ricur de rattacher au kantisme la pense de Cl. Lvi-Strauss. Cf. Le Cr et le Cuit, p. 19. Pour
des raisons multiples, exposes dans le prsent article, nous prfrons un autre classement des idologies.
(2) Anthropologie structurale, p. 28. Cf. aussi p. 78, etc.
(3) Tristes tropiques, p. 50.
(4) Le Cru et le Cuit, p. 346. Cf. aussi Anthropologie structurale, chap. XI.
(5) Cours, p. 43.
(6) Cl. Lvi-Strauss : Introduction a Sociologie et Anthropologie de Mauss, p. XIX.
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D'aprs M. Foucault, c'est Cl. Lvi-Strauss qui lui rvla cette vrit : le sens, ce n'est
qu'un effet de surface, miroitement ou cume. Ce qui nous traverse et nous soutient, ce qui
est avant nous, c'est le Systme. Cette dcouverte a marqu la fin d'une gnration qui se
proccupait du sens et du non-sens, et le dbut d'une autre qui ne s'intresse qu'au concept
et au Systme. Par Systme, il faut entendre un ensemble de relations qui se maintiennent,
se transforment, indpendamment des choses qu'elles relient... Avant toute existence
humaine, avant toute pense humaine, il y aurait dj un savoir, un systme que nous dcouvrons .
Paradoxe : la pense-pense prcde la pense pensante ; le systme, dans sa perfection et
sa stabilit, est la raison de la pense du systme. Michel Foucault accepte l'hypothse d'une
pense anonyme, qui institue ou constitue ce systme. Ce n'est pas un Dieu ni un principe
mtaphysique, mais un on , ou bien un il y a... . Par dessus et par dessous, si l'on peut
dire, il n'y a que vide et bance. Le Systme se saisit en lui-mme, dans et par le langage, qui
fixe le statut de l'tre humain. Ce Systme pens sans pense-pensante (sans sujet ) est
unique. A chaque poque, la faon dont les gens rflchissent et vivent est commande par
une structure thorique. On pense l'intrieur d'une pense anonyme et contraignante qui
est celle d'une poque et d'un langage . La multiplicit des systmes est elle-mme
rejete dans l'apparence, dans les illusions de .a subjectivit (du vcu ). Il y a le Systme
absolu, le systme d'avant tout systme, fond sur lequel scintille un instant la subjectivit
consciente. Cette dcouverte n'limine pas seulement le sujet de ce qu'il est convenu
d'appeler les sciences de l'homme. Elle limine l'ide mme de l'homme. Et ce qui s'y
rattache : humanisme, problme du rapport entre l'homme et le monde, problme de la ralit et
de la cration artistique, problme du bonheur, etc. En accord avec l'interprtation du
marxisme par L. Althusser, M. Foucault veut montrer que l'on ne sort jamais du savoir, jamais du
thorique, jamais du Systme. La vie quotidienne relve des mmes catgories que le monde
technique et scientifique. Seule une conscience hexagonale de la culture lude le champ
des problmes dj dcouverts en Amrique et en Angleterre. De ce fait, les Franais ne
comprennent pas ce qui se passe chez eux. Ils coutent les cris de leur cur, au lieu de dfinir
l'organisation systmatique dont chacun est partie intgre-intgrante, structurante-sctuctu-
re...
sa structure ne vont pas sans points faibles. Par les trous risquent de passer des forces
dstructurantes ou restructurantes . La stratgie politique cherche colmater les
lacunes et fissures, renforcer les points faibles. Elle est systmatisante et totalisante, mais
l'achvement du Systme unique et total n'est qu'une limite, impossible atteindre. Quant
la science, elle n'est pas plus systmatise que la ralit sociale. Elle ne constitue pas un
corps unitaire, malgr les tentations en ce sens. Elle se divise en spcialits, spares par
des trous et des lacunes. La connaissance, elle-mme, comporte des points forts et des points
faibles ; et c'est autour de ces derniers, dans les points faibles, qu'il se passe quelque
chose : dcouverte, cration.