LE LANGAGE

La question de la possession du langage, propre aux hommes, est souvent soulevée.

Cependant, les animaux communiquent entre eux et parfois même avec les hommes, ce qui
suggère l'existence d'une forme de langage chez eux.

I. Le langage : une spécificité humaine ?

Le mutisme des animaux : Certains animaux émettent des sons qui ressemblent à des mots,
mais cela ne prouve pas qu'ils possèdent le langage. Ces sons peuvent être appris et ne
reflètent pas une pensée réelle. Descartes soutient que les animaux n'expriment pas de
pensées, même s'ils sont capables de reproduire des sons.

Le langage humain : En revanche, le langage humain permet d'exprimer des pensées,

qu'elles soient liées aux besoins vitaux ou à des idées abstraites. La poésie est un exemple
de l'usage poétique du langage qui dépasse les impératifs vitaux. Ainsi, le langage humain
démontre que l'homme n'est pas une machine réagissant mécaniquement aux stimuli.

L'incompréhension humaine des langages animaux : Montaigne critique l'idée selon

laquelle seuls les humains possèdent le langage. Il soutient que nous refusons l'existence
du langage animal parce que nous ne sommes pas capables de le comprendre. Les travaux
d'éthologues contemporains confirment que les animaux communiquent entre eux et avec
les humains.

II. Une différence de degré

La double articulation du langage humain : Les langues humaines sont caractérisées par
une double articulation, avec des morphèmes et des phonèmes. Cette structure permet une
grande flexibilité et la création d'un grand nombre de mots différents avec un petit nombre
de modifications.

La richesse du langage humain : Contrairement à la communication animale qui se limite

aux besoins vitaux, le langage humain peut exprimer des discours et des dialogues variés,
qu'ils soient quotidiens, scientifiques ou poétiques. Ainsi, bien que le langage ne soit pas
exclusivement humain, il existe une différence de degré entre le langage humain et les
langages animaux, expliquée par la théorie de l'évolution.

III. Le langage comme instrument de domination

Le langage peut être utilisé comme un instrument de domination, et sa compréhension est

essentielle pour en saisir les mécanismes.

I. Convaincre et persuader :
La conviction : Le langage donne le pouvoir de convaincre en produisant un accord
intellectuel. Un discours rationnel fondé sur des définitions précises et des énoncés
cohérents peut aboutir à une vérité partagée par tous.

La persuasion : Parfois, le locuteur utilise le langage non pas pour véhiculer la vérité, mais
pour persuader. Cela implique de jouer sur les mots, les sons, les figures de style et le ton.
La persuasion s'adresse à l'intelligence, mais aussi à la sensibilité.

II. Le langage et la rhétorique :

Une éloquence creuse : Certains orateurs utilisent la rhétorique, qui se limite à une
éloquence purement formelle sans réelle substance. Ces discours persuasifs peuvent
manipuler les émotions et les préjugés des auditeurs, sans pour autant apporter des
arguments solides ou véridiques.

La manipulation du langage : Le langage peut être manipulé pour déformer la réalité et

influencer les perceptions. Des exemples notables incluent la propagande politique, les
publicités trompeuses et les discours fallacieux. En utilisant des techniques de manipulation
linguistique, des individus ou des groupes peuvent exercer un contrôle sur les pensées et
les actions des autres.

III. Les enjeux du pouvoir et de la domination :

Le langage comme outil de pouvoir : Le langage est un instrument de pouvoir utilisé pour
imposer des normes, des valeurs et des systèmes de pensée. Les institutions, les médias et
les élites dominantes ont souvent le contrôle sur la manière dont le langage est utilisé et
interprété, ce qui leur confère un pouvoir d'influence sur la société.

La lutte pour la maîtrise du langage : L'accès et la maîtrise du langage peuvent être des
enjeux de pouvoir. Les inégalités sociales, culturelles et éducatives peuvent créer des
barrières linguistiques, limitant ainsi l'accès à l'expression et à la participation à certains
débats et sphères d'influence.

Le langage est un outil puissant qui peut être utilisé pour convaincre, persuader, manipuler
et exercer le pouvoir. Il est à la fois une caractéristique humaine distincte et partagée avec
d'autres espèces animales, mais sa complexité et sa diversité linguistique font du langage
humain une capacité unique. Cependant, la responsabilité éthique dans l'utilisation du
langage est essentielle pour préserver la vérité, promouvoir la compréhension mutuelle et
éviter les abus de pouvoir linguistique.