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A. Définitions :
une technologie peut être définie comme un ensemble complexe de moyens et de savoir-faire
organisés pour une production
le patrimoine technologique est l’ensemble des technologies possédées par l’entreprise. Par
exemple, un producteur d’automates doit maîtriser un ensemble de 45 technologies allant de
l’intelligence artificielle à la manutention en passant par l’emballage et le conditionnement.
Une invention est une méthode, une technique, un moyen nouveau par lequel il est possible de
résoudre un problème pratique donné.
Une invention est en général reconnue par la délivrance d'un brevet d'invention. On ne dépose pas un
brevet, mais une demande de brevet.
L'innovation est l'action d'innover, c'est-à-dire d'introduire quelque chose de nouveau en terme
d'usage, de coutume, de croyance, de système scientifique...
B. Typologie :
les technologies de base – elles sont indispensables pour exercer l’activité et présentes dans toutes les
entreprises mais sans leur conférer d’avantage concurrentiel car elles sont peu spécifiques
les technologies-clés - elles ne sont possédées que par quelques entreprises dont elles fondent souvent
la compétence distinctive
les technologies de pointe – elles sont en cours d’expérimentation par certaines entreprises et
présentent un fort potentiel de différenciation. Elles conditionnent l’avenir
les technologies émergentes - elles sont au stade de la recherche et comportent des risques mais elles
semblent avoir un potentiel important et certaines sont amenées à se transformer en technologies clés.
Différents moyens s’offrent à une entreprise pour acquérir une nouvelle technologie :
La veille technologique
Ceci lui permet de surveiller l’évolution des produits et des techniques de façon à ne pas se faire
distancer par les concurrents. Intéressante à court terme, elle ne dispense pas l’entreprise de mettre en
place une stratégie active si elle veut garder durablement son avantage concurrentiel.
La recherche développement
A partir de la recherche fondamentale, portant sur les connaissances théoriques et effectuée
essentiellement par les instituts de recherche publics, les entreprises investissent en recherche
développement pour mettre au point de nouveaux produits ou de nouveaux services.
La recherche nécessite des investissements importants dont les résultats sont aléatoires. C’est la raison
pour laquelle elle est parfois effectuée en partenariat avec d’autres entreprises.
Par contre, en cas de réussite, elle permet de déposer des brevets qui confèrent à l’entreprise un
monopole temporaire.
L’acquisition d’un brevet ou de sa licence d’exploitation : c’est un procédé rapide mais coûteux
Le rachat d’entreprises innovantes : c’est un procédé nécessitant des ressources importantes mais
qui est peu risqué puisque la technologie est déjà opérationnelle. Toutefois cela implique l’achat
d’éléments non technologiques qui augmentent le coût de l’opération (exemple, le rachat de start-up).
L’innovation est la mise en application industrielle ou commerciale d’une invention ou d’une idée
nouvelle. C’est sur son potentiel d’innovation que repose le développement d’une entreprise. Elle permet
en effet de se démarquer de la concurrence. La capacité d’innovation est un facteur clé de succès
fondamental.
L’innovation a profondément changé de nature. Jusqu’à une date récente, elle reposait essentiellement sur
la technologie. Aujourd’hui elle concerne tous les domaines de l’entreprise.
C’est la raison pour laquelle on utilise la distinction innovations technologiques, commerciales et
organisationnelles plutôt que la traditionnelle classification innovation produits/innovation procédés.
Les innovations technologiques
Elles sont à l’origine d’avantages stratégiques en permettant de concevoir de nouveaux matériaux, de
nouveaux produits, d’améliorer les produits existants et de développer des méthodes de production
plus efficaces.
Les innovations commerciales centrées sur les produits ou sur les modes de commercialisation
Ce sont les innovations marketing, nouvelle présentation du produit, nouveau mode de distribution…
Même si elles ne portent que sur des éléments mineurs (exemple : emballage), elles permettent à
l’entreprise de différencier ses produits et de fidéliser sa clientèle.
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Les innovations organisationnelles : elles touchent aux nouveaux modes d’organisation et
d’administration des entreprises.
La recherche de nouveautés est un enjeu essentiel pour les entreprises, quel que soit leur secteur
d’activité. Leur croissance dépend des innovations qu’elles peuvent mettre en œuvre. Aujourd’hui,
l’innovation concerne toute l’entreprise ; elle dépasse les cadres traditionnels produits/technologies pour
devenir, comme la qualité, totale.
B. L’intérêt de l’innovation
Pour Porter, l’innovation est le facteur le plus important pouvant modifier les règles de concurrence dans
un domaine d’activité. En effet, elle rend certains secteurs obsolètes, raccourcit la durée de vie des
équipements, fait naître de nouveaux métiers (e.commerce) entraînant la disparition d’anciens concurrents
et l’apparition de nouveaux.