Comment le roi doit être

dans la connaissance,
l’amour et la crainte de Dieu
TEXTE
TEXTE INTÉGRAL
1La connaissance véritable de Dieu est la première chose que, de
droit, toute créature douée d’entendement doit avoir et bien que
cette connaissance soit propre aux hommes parce que tous sont
doués de raison et d’entendement, parmi eux, les empereurs, les
rois et les autres grands seigneurs qui ont à gouverner les terres
et les gens avec un entendement fondé sur la raison et selon un
droit inspiré par la justice, doivent l’avoir plus encore. Et comme
ils ne pourraient pas avoir toutes ces choses sans Dieu, il convient
qu’ils Le connaissent, et que Le connaissant, ils L’aiment et que
L’aimant, ils Le craignent et sachent Le servir et Le louer. C’est
pourquoi, comme dans le titre précédent nous avons traité des
empereurs, des rois et des grands seigneurs et avons dit pourquoi
ils sont ainsi appelés et pourquoi il convenait qu’ils fussent, nous
voulons dire ici comment le roi doit connaître Dieu et pour quelles
raisons. Et aussi comment il doit L’aimer, Le craindre, Le servir et
Le louer ; dans chacune des lois de ce titre, nous dirons combien
il est bénéfique que le roi agisse ainsi et combien il est
préjudiciable qu’il ne le fasse pas.

Loi I. Comment le roi doit

connaître Dieu et pour quelles
raisons
2L’esprit de l’homme ne peut connaître parfaitement quelle chose
est Dieu selon nature : la plus grande connaissance qu’il peut
avoir de Lui, c’est en considérant les œuvres merveilleuses qu’Il a
accomplies et qu’Il accomplit chaque jour. Ainsi, les hommes
peuvent comprendre que Dieu est le commencement, le milieu et
la fin de toute chose, qu’Il maintient chaque chose dans l’état
dans lequel Il a ordonné qu’elle soit, que toutes sont contenues
en Lui et ont besoin de Lui alors que Lui n’a pas besoin d’elles. Ils
peuvent aussi comprendre qu’Il peut changer toutes les choses à
chaque fois qu’Il le veut, selon Sa volonté, sans qu’Il subisse ni
changement ni altération d’aucune sorte. Le roi doit aussi
connaître Dieu par la croyance comme l’ordonne la foi catholique
de la Sainte Église, ainsi que nous l’avons montré dans la
première partie de ce livre. En effet s’il ne Le connaissait pas de
cette façon, il ne pourrait pas non plus comprendre son propre
nom, ni les lieu et place qu’il occupe comme roi pour faire justice
et droit.

Loi II. Comment le roi doit

servir et louer Dieu
3Le roi ne pourrait pas être aussi bon qu’il doit l’être s’il n’aimait
pas Dieu par-dessus toutes les choses du monde, et en particulier
pour Sa grande bonté. En effet la générosité, la mesure et la
miséricorde de Dieu sont parfaites ; Sa grandeur est telle qu’Il
donne à toute chose ce qui lui est nécessaire et à chacune d’elles
ce qui lui convient. C’est pourquoi notre Seigneur Jésus-Christ a
dit que la générosité de Dieu est si grande qu’Il fait lever le soleil
sur les bons comme sur les méchants et tomber la pluie sur les
justes comme sur les pécheurs. En outre, Il est mesuré, car Il fait
toutes les choses de façon ordonnée et raisonnable, de sorte qu’il
n’y a en elles ni excès ni manque. Le roi Salomon a dit à ce propos
que la bonté de Dieu a donné à toutes les choses un certain
nombre, un certain poids et une certaine mesure. Il est si
miséricordieux que, dans sa bonté, Il a fait le monde avec toutes
les choses qu’il contient et Il les maintient en donnant à chacune
d’elles ce qui lui convient pour qu’aucune ne périsse ni se perde.
De plus, il ne fait pas payer aux hommes les fautes qu’ils
commettent comme Il pourrait le faire et comme ils le
mériteraient, eux, mais Il leur pardonne, pourvu qu’ils reviennent
à Lui en se repentant de tout leur cœur. En effet, leurs péchés ne
pourront jamais être nombreux au point de surpasser Sa grâce et
Sa miséricorde, comme Il l’a dit Lui-même à Moïse quand Il
l’envoya auprès de Pharaon et lui fit dire de laisser le peuple
d’Israël se rendre au désert pour offrir des sacrifices. Moïse lui
demanda ce qu’il devait répondre si on lui demandait qui était le
Dieu qui ordonnait cela et Il lui ordonna de dire que c’était le Dieu
qui exigeait réparation des fautes commises par les hommes
contre Lui jusqu’à la troisième génération, et qui pardonnait sans
fin. Et même sans tout cela, les rois doivent L’aimer pour les biens
immenses qu’ils reçoivent de Lui, ainsi qu’il en est du grand
honneur qu’Il leur fait en voulant qu’ils soient appelés rois, car tel
est leur nom, et pour le lieu où Il les établit pour faire justice,
pouvoir qui est expressément le Sien et également pour le peuple
qu’il leur donne de gouverner, ce qui est une œuvre bien connue
de Sa miséricorde. Aussi le roi qui connaît véritablement Dieu, qui
L’aime pour Sa grande bonté et Le craint à la mesure de Son
grand pouvoir est-il un chrétien accompli, car c’est par la
connaissance qu’il aura de Dieu qu’il croira en Lui et Lui fera
confiance. En L’aimant, il s’efforcera de toujours Lui plaire et en
Le craignant, il se gardera de Le contrister ou de faire quoi que ce
soit qui lui fasse perdre Son amour. Le roi qui agira ainsi, notre
Seigneur Dieu fera donc en sorte qu’il soit connu, aimé et craint à
bon droit par les siens et que lui soit donné ensuite dans l’autre
siècle le paradis, qui est un bien incomparable et un honneur
immense qui surpasse tous les autres. Et celui qui en raison de
ses péchés n’aura pas agi ainsi recevra de Dieu le contraire de
tout cela ; sa peine sera plus lourde que celle de tout autre
homme, conformément au grand amour que Dieu lui a montré en
lui donnant honneur et pouvoir.

Loi III. Comment le roi doit

être en lui-même et
premièrement comment
doivent être ses pensées
4Il est naturellement admis que l’homme ne peut aimer aucune
chose parfaitement s’il ne la craint pas. Et la crainte qu’il en
éprouve est de deux sortes ; l’une qui le conduit à agir de manière
à ne pas perdre cette chose et l’autre de manière à n’en recevoir
aucun préjudice. Et si les hommes ont cette crainte des choses
temporelles, ils doivent avoir plus encore la crainte de Dieu et à
plus forte raison les rois, car ils jouissent de la prédilection divine.
Les rois doivent craindre de faire quoi que ce soit qui puisse les
priver de l’amour et de la grâce de Dieu ou qui provoque Sa
colère, au point qu’Il ait à prendre vengeance d’eux. Le roi qui
craindra Dieu de cette façon Le connaîtra et L’aimera
véritablement. Il ne suffit pas en effet au roi de se contenter de
connaître et aimer Dieu : en plus de Le connaître et de L’aimer, il a
besoin également de Le craindre ; d’abord, parce qu’Il est
puissant, ensuite, parce qu’Il est justicier. Il a aussi besoin de Le
craindre parce qu’il est tenu de Lui rendre des comptes en ce
monde et en l’autre, vu qu’il occupe ses lieu et place sur terre.
Outre cela, c’est chose fort droite que le roi, de la même façon
qu’il veut être craint des siens, craigne lui-même Dieu. Le roi
David, dans le psautier, a montré que les rois doivent agir ainsi
quand il a dit que le commencement de la sagesse est la crainte
de Dieu et il tenait cela pour une si bonne chose qu’il a dit ailleurs
« Que les saints craignent Dieu, car rien ne manque à ceux qui Le
craignent ». Cette parole convient bien aux rois en raison du saint
lieu qu’ils occupent pour rendre justice, faire miséricorde et
soutenir la vérité entre les hommes, car toutes ces choses sont
très saintes et très aimées de Dieu. Quand les rois craindront Dieu
ainsi, rien ne leur manquera pour accomplir tout le bien qu’ils
voudront faire. De plus, évoquant le pouvoir de Dieu, notre
Seigneur Jésus-Christ a dit que l’homme ne doit pas seulement
craindre ceux qui ont le pouvoir de tuer les corps mais aussi Celui
qui a le pouvoir de faire périr les corps et les âmes dans le feu de
l’enfer. Et une autre raison pour laquelle les rois doivent craindre
grandement Dieu est que leur volonté est au pouvoir de Dieu, plus
encore que celle des autres hommes, du fait des grandes choses
qu’ils doivent accomplir. Le roi Salomon a dit à ce propos que les
cœurs des rois sont dans la main de Dieu et qu’Il en fait ce que
bon lui semble. On montre donc ainsi que notre Seigneur a grand
pouvoir sur les rois, puisqu’Il change leur volonté en ce monde et
que dans l’autre, il les châtie comme bon lui semble. Par
conséquent il convient, de toute façon, que les rois craignent
Dieu, car s’ils ne Le craignent pas, ils ne Le connaîtront pas et ne
L’aimeront pas d’un amour véritable, et en ne L’aimant pas, ils ne
Le craindront pas et ne pourront pas se garder de Le contrister. Ils
failliront ainsi de toutes les façons dont nous avons parlé plus
haut aux obligations qu’ils ont envers Lui et le châtiment que Dieu
leur infligera sera plus sévère que celui des autres hommes ; déjà
en ce monde, Il leur fera payer leurs fautes et dans l’autre, il les
punira comme des serviteurs qui méconnaissent le bien qu’ils ont
reçu de leur maître et ne savent ni l’aimer pour la grâce qu’il leur
fait ni le craindre pour sa grande justice et son grand pouvoir.
Loi IV. Comment le roi doit
servir et louer Dieu
5Tous les hommes, et plus encore les rois, doivent servir et louer
Dieu, comme la créature son créateur. Les rois doivent Le servir
de deux manières : premièrement, en maintenant la foi et les
commandements et en poursuivant les ennemis de la foi, en
honorant et en protégeant les églises, leurs droits et leurs
serviteurs ; deuxièmement, en gardant et en gouvernant les
peuples et les nations dont Dieu les a faits seigneurs pour faire
justice et droit en ses lieu et place. Ils doivent également louer
Son saint nom pour le grand bien et le grand honneur qu’ils ont
reçus de Lui, car selon les sages et les anciens, ceux qui reçoivent
de notre seigneur des dignités plus élevées et des dons plus
importants, sont plus que les autres tenus de Le louer et de Le
servir. Ils doivent Le louer par leur volonté et par leurs paroles en
tout temps, que les choses leur adviennent droitement, comme ils
le veulent, ou d’une autre manière. En agissant de la sorte, ils
montrent qu’ils ont connaissance du bien et de la grâce qu’ils
reçoivent de Dieu ; ainsi, les gens de leur royaume prennent
exemple sur eux. Dieu guide aussi la volonté des gens de leur
seigneurie pour qu’ils les servent avec loyauté, les louent et leur
soient agréables en faisant le bien. Et pour toutes ces raisons,
Dieu donne aux rois, par-dessus tout, une bonne récompense
dans l’autre siècle. S’ils ne se comportent pas ainsi, ils reçoivent
le contraire de tout cela dans ce siècle comme dans l’autre.
© e-Spania Books, 2010