Chapitre 4 : La physiocratie

Intro :
« physiocratie » : « phusis » (nature) et « kratos » (force, puissance)  gouvernement par la nature
Deux idées : ordre naturel et productivité exclusive de l’agriculture

Première école de pensée dans le domaine de l’économie politique

• pensée systématique (on a un système global, un modèle qui s’appuie sur une philosophie et débouche
sur des solutions cad des propositions politiques)
• Chef François Quesnay (1694-1774), c’est LE penseur
• Des disciples (le divin docteur). Dupont de Nemours ou Turgot (le contrôleur des Finances de Louis XVI)
• Des organes de propagande (journaux : de la culture, de l’éco, des finances, ...)
• « Les économistes », naissance d’une science nouvelle qui serait la science éco (les opposants vont dire
qu’ils sont la secte des économistes)

Règne dans la France prérévolutionnaire (de l’ancien régime) (bref mais éclatant ), physiocrates bien
écoutés en France
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Les idées :

➢ Quasi-exclusivement celles de François Quesnay

➢ Rédige ses premiers travaux économiques après la soixantaine : articles dans l’Encyclopédie :
Fermiers (1756), Grains (1757) et en 1758, le fameux Tableau économique

➢ L’ordre naturel :
• conçu par l’Auteur de la nature
• gouverné par des lois  un droit naturel (Hobbes & Locke)
• la liberté et la propriété sont le fondement du droit naturel (il faut que le pvr pol
garantisse la liberté et la propriété privée (garantir le droit naturel) en les consacrants dans le droit
positif)
• Il est possible à l’homme de transgresser ces lois naturelles (liberté & propriété),
mais cela provoque la maladie dans le corps humain : la pauvreté, la famine et les troubles dans le
corps social (dans la société, si chacun n’en fait qu’à sa tête)

➢ La productivité exclusive de l’agriculture :

• La seule activité réellement productive est l’agriculture,
la terre multiplie les biens. (semer une graine engendre pls graines)
• La terre laisse au final un produit net ou surplus (qlq
chose de plus)
• L’industrie et le commerce sont considérés comme des
activités stériles : elles se contentent de transformer les matières premières produites par
l’agriculture
La France était très agricole

➢ Le tableau économique (1758) :

• Illustre le fonctionnement des lois naturelles

• La source de la richesse est la capacité « miraculeuse » de la terre

 • En tant que médecin, il s’intéressait à la circulation du sang dans
le corps humain, en tant qu’économiste, il étudie la circulation de la monnaie et des marchandises
dans l’économie (il utilise la même image que la circulation du sang)

• Le tableau met en avant les interactions globales entre les classes

sociales (et un certain nombre de variables)  modèle agrégé (modèle macro-économique)

• Question centrale : comment se reproduit l’économie?

• Les classes sociales : ⇒ La classe productive : travaille la terre et

verse à la seconde classe (classe des propriétaires) la rente (location de la terre)  groupe social à
l’origine de la production annuelle globale
⇒ La classe des propriétaires : s’approprie
annuellement le « produit net » en forme de rente payée par la classe productive
⇒ La classe stérile : tous les autres groupes,
transforment les produits.

• Deux hypothèses : ⇒ Libre concurrence du commerce (commerce

intérieur et commerce normal)
⇒ Entière sureté de la propriété des richesses
d’exploitation de l’agriculture

• Concept d’avances et de reprises ⇒ Les avances primitives (ce que

possède la classe productive : les bâtiments, les outils, le bétail, …(ce qui va améliorer le sol sur un
cylce de production) (ajd ce serait le capital fixe))
⇒ Les avances annuelles (les
semences et la nourriture des paysans, les fermiers) (ajd ce serait du capital circulant)
(Pour que la société soit viable, il faut au moins retrouver chaque année les avances
annuelles, mais le problème c’est l’usure des avances primitives sur le long terme)
⇒ Des reprises
(amortissement) : pour faire face aux grands accidents (climatiques) et réparation des avances
primitives
⇒ Reprises = avances annuelles
+ intérêts sur les avances primitives

(Si reproduction < reprises = économie est en dégénérescence)

(La différence entre la reproduction annuelle et les reprises = le produit net)

Classe productive Classe des propriétaires Classe stérile

Avances
Annuelles de cette classe,
montant à deux milliards qui ont
produit cinq milliards, dont deux
milliards sont en produit net ou
revenu
Revenus
De deux milliards pour cette
classe, il s’en dépense un milliard
en achats à la classe productive et
l’autre milliard en achats à la
classe stérile
Avances
De cette classe de la somme d’un
milliard qui se dépense par la
classe stérile en achats de
matières premières à la classe
productive

Conclusion :
Ils s’opposent aux mercantilistes car pour les physiocrates, la terre est la seule source de richesse  une
nation riche est celle qui possède le plus grand produit net (contrairement aux mercantilistes où pour eux la
richesse c’est l’argent)
Le but de la politique économique est d’augmenter le produit net
Il faut favoriser la classe productive :
• multiplier les avances (ce qui permet de cultiver la terre)
• ne pas l’écraser d’impôt  pour un impôt unique sur les
propriétaires fonciers
• pratiquer la grande culture
• Renforcer la demande de produits agricoles
• Liberté du commerce du grains  « bon prix »  « Laissez-faire,
laissez-passer » laissez faire les hommes et laissez passer les marchandises car cultiver la terre est leur seule
richesse

Point de vue politique, cette pensée n’est pas révolutionnaire car :

Défense de la monarchie absolue : un despote éclairé et légal

Grande influence du Tableau économique (Marx, Walras, Keynes, Leontief)

Tableau économique (document) ⇒ début du circuit éco (comment les catégories sociales intéragissent ens)