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Granulomatose hépatique
T. Carmoi, J. Desramé, P. Rey, F. Klotz
Le granulome hépatique est une lésion histologique traduisant une réaction d’hypersensibilité retardée
liée à un antigène infectieux ou survenant dans un contexte de maladie générale. L’existence d’un
granulome hépatique peut être attendue dans un contexte clinique évocateur, observée sur une ponction-
biopsie hépatique réalisée dans l’enquête d’une cholestase ou d’une hypertension portale inexpliquée, ou
découverte fortuitement. Dans tous les cas, l’enquête s’oriente vers les causes les plus fréquentes :
sarcoïdose et hépatopathies chroniques virales ou auto-immunes en Europe, tuberculose et
schistosomoses sous les tropiques.
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Plan Tableau 1.
Principales causes de granulomatose hépatique (modifié d’après Valla C.
Rev Med Interne 2005;26;S7-8).
¶ Introduction 1
Agents infectieux
¶ Définition 1
Bactéries : brucellose, fièvre Q
¶ Physiopathologie 2
Mycobactéries : tuberculose, BCG, mycobactéries atypiques, lèpre
¶ Circonstances de découverte 2 Virus : virus d’Epstein-Barr, cytomégalovirus, virus de l’hépatite C
¶ Diagnostic positif 3 Levures : candidose, aspergillose
¶ Diagnostic étiologique 3 Parasites :
Chez un patient apyrétique 3 – protozoaires (giardiase, toxoplasmose, leishmanioses)
Chez un patient fébrile 5 – métazoaires (schistosomoses, toxocarose, distomatose hépatique)
Granulomatoses hépatiques n’indiquant pas la réalisation Maladies systémiques
d’une ponction-biopsie hépatique 6 Sarcoïdose
¶ En pratique 7 Cirrhose biliaire primitive
¶ Conclusion 7 Médicaments
Allopurinol, sulfamides, pénicillines, fluoroquinolones, minocyclines,
méthyldopa, quinine, phénylbutazone, hydralazine, fénofibrate
Hémopathies malignes
■ Introduction Lymphomes hodgkiniens et non hodgkiniens
Hépatopathies chroniques
Les granulomatoses hépatiques, de définition histologique, Cirrhose biliaire primitive
ont de nombreuses étiologies. La démarche diagnostique pour Cholangite sclérosante primitive
parvenir à leur identification nécessite de tenir compte du Cirrhose virale C
contexte qui peut constituer une authentique piste. Elle Hépatopathie alcoolique
poursuit deux objectifs : Granulomatoses idiopathiques
• mener l’enquête étiologique en analysant en détail les
données histologiques, en les intégrant dans le contexte BCG : bacille de Calmette et Guérin.
clinique et en recherchant prioritairement les causes les plus
fréquentes de granulomatoses hépatiques parmi la tubercu- trois situations paraissent justifier une PBH à visée diagnosti-
lose, la sarcoïdose, la cirrhose biliaire primitive (CBP) et les que en dernier recours : « la main forcée », une fièvre prolon-
médicaments (Tableau 1) ; gée inexpliquée, et une cholestase avec hypertension portale
• poser à bon escient les indications d’une ponction-biopsie inexpliquée.
hépatique (PBH). Dans le cadre d’hépatopathies diffuses, les
indications de PBH, le plus souvent pronostiques, sont en
pleine mutation depuis l’avènement de techniques non
■ Définition
invasives de détermination du degré de fibrose [1]. L’évalua- Les granulomatoses hépatiques sont des lésions anatomopa-
tion à but diagnostique est plus restreinte [2] et, en l’absence thologiques qui se caractérisent par la présence, dans le paren-
d’autre piste diagnostique plus accessible et moins iatrogène, chyme hépatique, de granulomes constitués d’amas de cellules
Hépatologie 1
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7-041-G-10 ¶ Granulomatose hépatique
Antigène : Cellule présentatrice d'antigène Lymphocyte T sensibilisé Figure 1. Granulome hépatique : éléments
• infectieux TH1 CD4+ physiopathogéniques. HLA : human leucocyte an-
• médicament tigen ; TNF : tumor necrosis factor ; IL : interleu-
• autre kine ; Ag : antigène.
HLA II
Ag
Échec
Granulome
bien circonscrits, regroupant des cellules épithélioïdes issues de de la réaction immunitaire. Dans les cas les plus favorables,
la transformation de macrophages et parfois fusionnées en l’antigène est éliminé et la réaction immunitaire s’arrête,
cellules géantes multinucléées, ainsi que des lymphocytes et des comme par exemple au cours de la réaction tuberculinique. Si
leucocytes [3]. Le granulome hépatique est une lésion élémen- l’antigène ne peut être éliminé du fait de sa structure ou de sa
taire retrouvée, selon les séries, sur 2 à 14 % des PBH [4]. persistance (foyer infectieux), la réaction se pérennise, les
De nombreuses causes sont responsables de la formation de macrophages évoluent en cellules épithélioïdes et l’organisation
granulomes hépatiques (Tableau 1). Lorsque le granulome est spatiale des cellules recrutées par la réaction immunitaire
découvert sur une PBH réalisée avec une orientation diagnosti- aboutit à la constitution du granulome.
que précise ou lorsqu’il est associé à des lésions évocatrices (par Dans le foie, la distribution topographique et les modalités
exemple nécrose caséeuse avec présence de mycobactéries, œuf évolutives des granulomes sont variables suivant l’agent
de schistosomes), il ne pose pas de problème diagnostique et sa étiologique. La distribution portale est facilement compréhensi-
présence étaye le diagnostic suspecté par le clinicien. Sa ble pour les schistosomoses du fait d’une embolisation ovulaire
découverte fortuite est fréquente et, dans 15 à 20 % des cas, par voie portale, moins bien élucidée au cours de la sarcoïdose.
aucune étiologie n’est retrouvée malgré une enquête étiologique Elle est plutôt lobulaire au cours de la tuberculose et des
exhaustive. infections bactériennes. Les conséquences tissulaires sont
éminemment variables, et traduisent une compression mécani-
■ Physiopathologie que ou une destruction des voies biliaires et/ou des vaisseaux
directement par les granulomes, un effet cytotoxique des
Le granulome traduit une réaction d’hypersensibilité retardée sécrétions macrophagiques, ou le développement d’une fibrose
de type IV [5]. Ce type réactionnel exclut les « pseudogranulo- plus ou moins extensive, liée au recrutement de fibroblastes
mes » qui ne mettent pas en jeu un mécanisme immunitaire activés par la synthèse de tumor growth factor b (TGF-b). Il peut
spécifique, comme en témoigne l’absence de cellules épithélioï- en résulter une cholestase (CBP) et, plus rarement, une hyper-
des, et correspondent à une simple réaction macrophagique à tension portale secondaire (HTP) au développement d’une
corps étranger observée par exemple avec les huiles minérales, fibrose présinusoïdale (schistosomoses, sarcoïdose). Une
les produits de contraste radiologique, ou au cours des stéatoses authentique cirrhose est plus exceptionnelle et peut s’observer
hépatiques localisées (lipogranulomes) dans les espaces portes au cours de la CBP, de la sarcoïdose ou d’une origine iatrogène
ou autour des veines centrolobulaires [5, 6]. médicamenteuse. Une évolution nécrotique est possible, de type
La formation d’un granulome hépatique répond à une caséeux dans les infections à mycobactéries, et peut aboutir, en
cascade d’événements (Fig. 1) [5]. Le primum movens est l’agent cas de granulomatose profuse, à la constitution de lésions
étiologique présenté sous la forme d’un antigène connu (mala- abcédées parfois pseudotumorales comme au cours de la
die infectieuse) ou inconnu (sarcoïdose, maladie de Crohn). tuberculose (tuberculome) ou de la brucellose (brucellome) [7].
L’antigène capté est apprêté par liaison à des molécules du Les cascades de cytokines mises en jeu au cours de la réaction
système HLA 2 via les cellules présentatrices d’antigènes. Les granulomateuse, notamment le TNF-a et l’IL1, expliquent les
lymphocytes T sensibilisés Th1 (lymphocyte CD4+) reconnais- conséquences générales systémiques, comme la fièvre et le
sent l’antigène et sont à l’origine de sécrétions de cytokines de syndrome inflammatoire biologique.
profil Th1 : interféron gamma (INFc), interleukine (IL) 1 et 2,
tumor necrosis factor a (TNF-a). Le profil immunologique est en
fait modulé par la nature de l’antigène en cause : importante
■ Circonstances de découverte
sécrétion d’IL12 au cours des infections à mycobactéries, profil Deux circonstances de découverte sont en pratique identifia-
plutôt de type Th2 prédominant au cours des infections bles. Le granulome peut être découvert sur une PBH réalisée lors
parasitaires. Les cytokines sont à l’origine du recrutement de du bilan d’une hépatopathie le plus souvent chronique, déjà
cellules variées (macrophages, lymphocytes, leucocytes dont des caractérisée sur le plan étiologique. Dans ces situations, comme
polynucléaires neutrophiles) et à leur activation (activateur des par exemple au cours de l’évaluation d’une infection chronique
fonctions macrophagiques par l’INFc, synthèse d’immunoglobi- virale C, d’une CBP ou d’une stéatohépatite, l’identification
nes E). Le devenir de l’antigène conditionne ensuite l’évolution d’un granulome hépatique ne pose pas ou peu de problèmes.
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Tableau 2.
Étiologies des granulomes à anneau de fibrine (modifié d’après Geraint
JD, Scheuer PJ. Granulomatoses hépatiques. In : Hépatologie clinique. 2e
ed., Paris: Flammarion Médecine-Sciences; 2002. p. 1099-108).
Infections
Fièvre Q, staphylocoques
Cytomégalovirus, Epstein-Barr, virus des hépatites A et C
Leishmaniose, toxoplasmose
Maladies générales
Artérite à cellules géantes
Lupus érythémateux disséminé
Maladie de Hodgkin
Médicaments
Hypersensibilité à l’allopurinol
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■ Références
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Toute référence à cet article doit porter la mention : Carmoi T., Desramé J., Rey P., Klotz F. Granulomatose hépatique. EMC (Elsevier Masson SAS, Paris),
Hépatologie, 7-041-G-10, 2007.
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