Le langage des tambours

De l'importance des tambours dans les manifestations politiques et

religieuses
Georges Niangoran-Bouah, Léon Raymond Ahouo
Dans Africultures 2003/3 (n° 56), pages 51 à 51
Éditions Africultures
ISSN 1276-2458
ISBN 2747553787
DOI 10.3917/afcul.056.0051
© Africultures | Téléchargé le 07/03/2024 sur www.cairn.info (IP: 196.47.128.142)

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 Le langage des tambours
Entretien avec le Pr. Niangoran-Bouah,
ethnosociologue et drummologue
De l'importance des tambours dans les manifestations
politiques et religieuses.
Qu’est-ce que la drummologie ?
Le terme « drummologie » se décompose
en « drum » qui signifie, en anglais, tam-
bour, et de « logos » qui, en grec, désigne
l’étude ou la science. La « drummologie »
est donc la science qui étudie les institu-
tions mentionnées dans le tambour. À
partir de là, on peut distinguer la drum-
mophonie, c’est-à-dire la traduction de ce
que disent les tambours, et la drummo-
graphie, le texte dont le tambour est l’ori-
gine.
La drummologie s’enracine dans les so-
ciétés à tambours. Il y a une grande varié-
té de tambours dans les cultures ébriée,
baoulée, abourée, agnie, etc., sans oublier
les cultures abron et ashantie. Il y a, à part
le tambour, d’autres instruments parleurs
comme le djomolo chez les Baoulés ou le
balafon chez les Sénoufos. Il convient
donc de dire que la drummologie est l’é-
tude de tous les instruments parleurs.
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Quel est le rapport du tambour et de la re-
ligion, et celui du tambour et du poli-
tique ?
Le tambour interroge ainsi l’individu :
« D’où viens-tu ? » « Qui t’a créé ? ». Le
tambour est matière pour les artistes qui
le sculptent, son pour les physiciens, di-
vin tambour pour les croyants. Pour ces
derniers, au commencement était le tam-
bour. Le tambour est énergie, puis vibra-
tion, laquelle est sons et mots, et finale-
ment phrase venant de Dieu. Il explique
comment le verbe est né. Il faut dire que
les croyances africaines n’ont rien à voir
avec le christianisme. Dieu a créé l’hom-
me, et l’homme a créé Dieu. Dieu a tout
créé, et à la fin Il a créé la mort qui L’a tué.
C’est l’homme qui parle de Dieu, qui dit
qu’Il est, qu’Il est bon, qu’Il est tout-puis-
sant.
Africultures n°56 - juillet - septembre 2003
Le tambour fait aussi partie du politique.
Il fait l’éloge des chefs et de ceux dont on
connaît les mérites, les hauts faits, la re-
nommée. Il parle de leur généalogie, de
leurs ascendants et descendants, de leur
biographie. Quand on est ainsi né et
considéré, on ne doit pas se promener de-
vant le tambour sans rien donner. C’est
une pratique traditionnelle à laquelle il
faut sacrifier.
Quel intérêt y a-t-il à promouvoir le lan-
gage tambouriné dans notre monde mar-
qué par la prépondérance du langage in-
formatique ? N’êtes-vous pas dépassé ?
C’est vrai que certains pourraient le pen-
ser. Mais il faut leur dire que la télécom-
munication existait déjà en Afrique. Le
tambour attoungblan peut être entendu
entre trente et quarante kilomètres, instal-
lé sur une hauteur et en direction du vent.
Il suffisait d’installer des relais distants
l’un de l’autre de cinq à sept kilomètres.
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Chez les Ébriés, il y avait un tambour qui
pouvait se faire entendre d’Abidjan à Bin-
gerville. C’était un tambour à lèvres et
non à membrane. Nos anciens connais-
saient déjà la télécommunication. Ils
étaient instruits. C’est pour cela que mon
souci est d’étudier et de faire connaître l’-
histoire des sociétés africaines. Je veux
promouvoir un parler africain.
propos recueillis par Léon Raymond Ahouo
Georges Niangoran–Bouah est né le 29
décembre 1935 en Côte d’Ivoire. Attaché
de recherche au C.N.R.S. de Paris de 1956
à 1961, il est surtout connu pour ses re-
cherches sur la drummologie. C’est l’un
de ses plus illustres chercheurs en scien-
ces sociales que la Côte d’Ivoire a vu s’é-
teindre le 26 mars 2002 à Abidjan.
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