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Érès | « Dialogue »
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Mots-clés Résumé
Mère, enfant, parentalité, Les études menées sur la parentalité des mères présentant un trouble psy-
trouble psychotique, chotique portent majoritairement sur leurs dysfonctionnements ou sur les
soutien social. conséquences pour l’enfant. Plusieurs recherches ont montré l’importance
de l’environnement comme soutien à la parentalité. La littérature s’est toute-
fois peu intéressée au vécu de ces mères. Cette étude exploratoire interroge,
à travers l’entretien de recherche et l’échelle d’insight Q8 de Bourgeois, le
vécu de la parentalité de neuf mères, suivies en services de psychiatrie pour
adultes, ainsi que leur perception du soutien extérieur dans l’après-coup, alors
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L
a parentalité fait l’objet de nombreuses recherches, mais peu d’entre
elles ont interrogé le devenir parent des personnes présentant un
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trouble psychotique. Pourtant, le développement des structures de
soins extrahospitalières et l’emploi des psychotropes ont contribué à leur
autonomie et à leur qualité de vie et, par conséquent, à leur accès à la
sexualité, à la conjugalité et à la parentalité. Cette étude qualitative a
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Psychose et parentalité
Les troubles psychotiques se caractérisent par leur gravité et leur chro-
nicité, ainsi que par leur caractère évolutif et incurable. Ils affectent le
contact de la personne avec la réalité qui sera perturbé par des épisodes
délirants, des hallucinations et des troubles socio-émotionnels et compor-
tementaux plus ou moins graves. Ces pathologies entraînent ainsi des
handicaps lourds et durables qui affecteront inévitablement les compor-
tements parentaux (Wendland, 2014). Plusieurs auteurs décrivent le désir
de maternité des femmes présentant un trouble psychotique comme une
opportunité de s’inscrire dans la norme sociale, diminuant parfois leur
isolement et renforçant leur accompagnement à travers le suivi de l’en-
fant (Vacheron, Ducroix, Choudey, 2008 ; Wendland, 2014). Lorsque leur
désir s’inscrit dans cette norme sans coïncider avec un authentique désir
d’enfant, différents passages à l’acte peuvent être observés (interruptions
volontaires de grossesse répétées, abandons d’enfant). Les arrêts de traite-
ment peuvent également entraîner des décompensations délirantes. Enfin,
la transition à la parentalité et son exercice sont connus comme potentiel-
lement déstabilisants, tout particulièrement pour une personne souffrant
d’un trouble mental. Face aux risques liés à cette période, des services
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Méthodologie de l’étude
Cette recherche a été menée dans un cattp (Centre d’accueil thérapeu-
tique à temps partiel) accueillant trente-quatre patients. L’étude des
dossiers a permis de relever treize personnes ayant une expérience de
parentalité, dont neuf femmes et quatre hommes. Parmi les pères, un
seul, âgé de 27 ans, a des contacts avec son enfant. Les autres pères
n’en ont aucun (situation d’abandon dans les trois cas). Ils n’ont donc pu
être pris en compte dans cette recherche. Les données recueillies dans
les dossiers médicaux ont permis de définir des critères d’inclusion : il
s’agit de mères diagnostiquées d’un trouble psychotique dont les enfants,
devenus adultes, ne sont plus à leur charge. L’âge moyen des femmes
La capacité d’insight
Le vécu de la parentalité
Six mères ont dit avoir rencontré des difficultés dans leur parentalité,
tandis que deux autres les ont nuancées. Madame C explique : « C’est dur,
quand on est une mère de famille, de traverser la maladie, la dépression.
Je pensais qu’en ayant des enfants j’oublierais mon passé. Je pensais
oublier tout ça. Je ne pensais pas être malade. » Madame M., dont les
enfants ont été placés à leur naissance, a révélé une absence de difficultés.
Des situations d’insécurité ont été évoquées parmi ces six mères, telles
que l’impossibilité d’apporter des soins médicaux adaptés en situation
d’urgence pour les enfants ou le fait de les laisser régulièrement seuls
dès leur plus jeune âge. Madame P. évoque une réaction de fuite face à
l’angoisse ressentie : « Marie s’était coupée à la main en jouant dans la
baignoire et elle saignait partout, et là j’étais angoissée. Et je suis partie
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Trois de ces mères disent avoir été en difficulté pendant leur grossesse
et ne pas avoir obtenu d’aide à cette période. Il est intéressant de remar-
quer que toutes affirment avoir désiré leur grossesse, cinq relatent avoir
préparé la venue du bébé. Sur ces neuf mères, sept font ressortir l’ab-
sence de soutien de leur compagnon lors de la naissance de l’enfant.
Trois ont bénéficié de l’aide de leur famille (mère et fratrie), seulement
une dit avoir été soutenue par des soignants d’un service de psychiatrie.
Six mères disent ne pas s’être senties aidées par les soignants de la mater-
nité alors qu’elles en ressentaient le besoin. Madame T. explique notam-
ment ne pas s’être sentie soutenue lors du décès d’une de ses jumelles :
« On m’a demandé ce que je ressentais pour la deuxième, j’avais dit que
j’avais eu l’impression de la mettre à la poubelle et c’est tout, on m’a pas
aidée, on m’a rien proposé. »
Pour la période de la petite enfance, les réponses apportées par les mères
sont partagées : quatre disent qu’il s’agit de la période la « moins difficile »,
toutefois trois d’entre elles ont eu leurs enfants placés à cette période.
Pour quatre autres, le vécu est inverse. Le manque d’autonomie du jeune
enfant les a mises en difficulté. Madame B. explique avoir été particulière-
ment en difficulté à cette période : « Il braillait, il braillait. Alors j’arrivais à
faire de la dépression parce que je ne savais pas ce que je lui aurais fait. »
Madame M. décrit une absence de souvenirs, ce qui peut s’expliquer par
le placement précoce de ses enfants. Cinq de ces neuf mères évoquent
une aide de l’environnement familial (trois mères) ou extérieur (crèche,
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Discussion
Ces résultats mettent en évidence la satisfaction de la majorité des mères
quant à leur parentalité, et ce malgré les difficultés qu’elles ont pu
rencontrer. Les difficultés évoquées sont essentiellement liées à la prise en
charge du quotidien et, pour certaines, à la responsabilité de la sécurité
de leur(s) enfant(s). Les mères dont les enfants ont été placés se montrent
plus réservées, formulant davantage les difficultés rencontrées dans leur
Conclusion
Cette recherche pilote a mis en évidence les ressources et les difficultés
que peuvent rencontrer des mères présentant un trouble psychotique
dans la prise en charge de leur(s) enfant(s), notamment à des périodes
spécifiques du développement de ce(s) dernier(s). Toutefois, compte
tenu du faible nombre de sujets, les résultats doivent être considérés
avec précaution. Précisons que cette recherche a permis d’ouvrir sur un
nouveau projet d’étude s’appuyant sur un nombre plus important de
mères interrogées.
Les dispositifs d’aide ont évolué et de nouvelles pratiques permettent un
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Keywords Abstract
Mother, child, Available studies on parenting of mothers diagnosed with a psychotic disor-
parenthood, psychotic der have focused primarily on their dysfunctional behaviours or on their
disorder, social support. consequences for the child. Substantial research has shown the importance
of the environment as a support to parenting. However, the literature has paid
little attention to the psychological experience of these mothers.
Through research interviews and Bourgeois’s insight Q8 scale, the present
study investigates the experience of parenthood of nine mothers receiving
adult psychiatric care, including their perception of external support later in
life once their children had in turn reached adulthood.
The results suggest partial parenting by these mothers and the need to pro-
mote appropriate support strategies targeted to specific periods of child deve-
lopment. The matter of intra-family violence is also emphasised.