Examen rapide : le leadership en jeu

Rester en vie malgré les dangers du leadership

de Ronald Heifetz et Marty Linsky

Le leadership vaut le risque parce que les objectifs du leadership vont au-delà du gain matériel ou de
l’avancement personnel. Pour aider les dirigeants à survivre et à prospérer, Heifetz et Linsky
encouragent ceux qui mettent leurs idées en jeu et incitent les gens à changer. S'inspirant des leçons
apprises auprès de leurs étudiants et clients du monde entier, ils proposent des guides pour aider les
dirigeants à nommer, organiser et donner un sens à leur expérience.

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Rester en vie malgré les dangers du leadership

Ronald Heifetz et Marty Linsky sont deux professeurs de Harvard et consultants de haut niveau qui
comprennent les risques inhérents au rôle de leader. Ils écrivent que le leadership vaut le risque parce
que les objectifs du leadership vont au-delà du gain matériel ou de l’avancement personnel. Le véritable
leadership témoigne de valeurs plus élevées, fait ressortir des conflits non résolus et peut faire une
différence dans la vie des gens. Mais le leadership peut être risqué lorsqu'il suscite des initiatives
impopulaires, met sur la table de nouvelles idées provocatrices, remet en question les écarts entre les
valeurs et les comportements des gens, ou demande aux gens de faire face à des réalités difficiles.

Pour aider les dirigeants à survivre et à prospérer, Heifetz et Linsky encouragent ceux qui mettent leurs
idées en jeu et incitent les gens à changer. S'inspirant des leçons apprises auprès de leurs étudiants et
clients du monde entier, ils proposent des guides pour aider les dirigeants à nommer, organiser et
donner un sens à leur expérience.

Défis et pièges

La première partie de Leadership on the Line explore les défis et les pièges du leadership et décrit de
nombreuses histoires dans lesquelles un leader a été « retiré du jeu ». Le leadership est dangereux, et
les histoires de dirigeants assassinés le prouvent.

Certains problèmes sont de simples problèmes techniques qui peuvent être résolus avec le savoir-faire
et les procédures disponibles, mais d'autres problèmes qui ne peuvent pas être résolus avec une
expertise faisant autorité ou des procédures standard sont des défis adaptatifs. Celles-ci nécessitent des
expériences, de nouvelles découvertes et de nombreux ajustements.

Les auteurs écrivent : « Sans apprendre de nouvelles méthodes – en changeant les attitudes, les valeurs
et les comportements – les gens ne peuvent pas faire le saut d'adaptation nécessaire pour prospérer
dans le nouvel environnement. » Pour soutenir le changement, il faut que ceux qui ont le problème
internalisent le changement. Mais cela est difficile car il est difficile pour les gens de voir que la nouvelle
situation sera meilleure que la situation actuelle. Les auteurs écrivent que la source la plus courante
d’échec du leadership est le fait que les dirigeants traitent les défis d’adaptation comme des problèmes
techniques.

Pour mobiliser le travail adaptatif, les dirigeants doivent inciter les gens à ajuster leurs attentes
irréalistes, plutôt que d’essayer de les satisfaire avec un remède technique. Les auteurs écrivent que les
dirigeants doivent contrecarrer « la dépendance exagérée des gens et promouvoir leur ingéniosité ».
Cela nécessite un niveau extraordinaire de présence, de temps, de communication astucieuse et de
confiance.

Réduire les risques du leadership

Pour offrir de l’espoir à ceux qui veulent éviter d’être mis de côté, la deuxième partie discute de ces cinq
idées d’action qui contribuent à réduire les risques liés au leadership :

Montez sur le balcon. Vous devez d’abord voir ce qui se passe, puis agir avec un plan. Répétez ces deux
choses avec discipline et flexibilité. Maintenir un état d’esprit diagnostique sur une réalité changeante.
Abordez les enjeux, les peurs et les conflits réels.

Pensez politiquement. Mettez l’accent sur les relations personnelles. Entretenez des réseaux de
personnes, trouvez des partenaires, gardez l'opposition proche, acceptez la responsabilité, reconnaissez
la perte des gens, donnez l'exemple et acceptez les pertes.

Orchestrer le conflit. Travailler avec les différences, les passions et les conflits de manière à diminuer
leur potentiel destructeur. Créez un environnement sûr où les conflits peuvent avoir lieu en toute
sécurité, contrôlez le niveau de conflit, rythmez le travail et offrez une vision de l'avenir.

Rendez le travail. Répartissez le travail de recherche de solutions au sein et entre les factions
confrontées au défi, et adaptez vos interventions de manière à ce qu'elles soient claires et aient un
contexte. Restez stable par la suite afin de pouvoir évaluer votre prochain mouvement.

Se maintenir. Hésiter ou agir prématurément peut détruire une initiative. Gardez votre sang-froid pour
pouvoir planifier la prochaine étape.

Le livre se termine par une discussion sur les aspects critiques de l’exercice du leadership et sur les
moyens de gérer les vulnérabilités personnelles sans perdre espoir. Il s’agit notamment de ne pas
oublier de prêter attention à vos propres besoins et de ne pas oublier que le leadership est une activité
personnelle qui constitue un défi intellectuel, émotionnel, spirituel et physique. Détachez votre vie
professionnelle de votre rôle de leader.

Pourquoi Soundview aime ce livre

Leadership on the Line propose une approche complète du leadership qui embrasse l'humanité du
leader tout en fournissant de nombreux exemples et leçons pertinents sur les stratégies de leadership
réussies. Les conseils pratiques et l'inspiration des auteurs regorgent de sagesse et d'expériences qui
peuvent donner à tout dirigeant une meilleure perspective sur son rôle crucial dans les affaires, la
famille, le gouvernement et la communauté.