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Lectures
Coordination Brigitte Chapelain

Dans Hermès, La Revue 2019/3 (n° 85), pages 201 à 209
Éditions CNRS Éditions
ISSN 0767-9513
ISBN 9782271129642
DOI 10.3917/herm.085.0201
© CNRS Éditions | Téléchargé le 13/03/2024 sur www.cairn.info (IP: 160.154.244.72)
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Coordination, Brigitte Chapelain
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David NOLENT, Missionnaire sur Internet, L’in- dans l’affirmation de la nécessité d’une évangélisation en
croyable histoire de David Nolent, le directeur du Top ligne, soit une communication chrétienne explicite visant,
chrétien, s.l., Top chrétien/Top Mission, 2018, 128 p. par le témoignage et l’apport langagier, à susciter une expé-
rience se synthétisant et se formulant dans une expérience
Jean-Baptiste MAILLARD, Christophe MARGER, Jean- langagière appelée à devenir communautaire et ecclésiale.

Philippe PONTOIZEAU, Évangéliser sur Internet, mode Le premier ouvrage s’inscrit dans la dynamique protestante
d’emploi, Nouan-le-Fuzelier, éditions des Béatitudes, évangélique pentecôtiste et charismatique, le second dans
2019, 215 p. la sphère catholique traditionnelle et charismatique, mais
ils se rejoignent tant dans les moyens que dans les pers-
Ces deux ouvrages sont le signe et la trace d’un intérêt pectives. Le style spirituel, seul, diffère. Le livre demeure
des mouvements religieux pour la communication numé- un vecteur d’institutionnalisation et de constitution
rique : ils témoignent de façon singulière de cette mobi- d’une figure en référence experte. L’un et l’autre ouvrages
lisation « d’entrepreneurs du religieux » qui investissent attestent de l’importance des réseaux numériques pour
l’espace numérique comme champ d’évangélisation. La l’activisme chrétien et invitent aussi à une « conversion
communication s’étend en effet désormais sous les for- numérique » des dévots (Favret-Saada, 2017), i.e. à passer
mats numérisés et gagne le religieux, chrétien notamment. aussi en mode numérique pour les activités d’apostolat. La
Le premier ouvrage est le témoignage du directeur d’un conversion suggérée est donc double : à Jésus-Christ et au
service numérique d’évangélisation chrétienne d’inspira- digital.
tion évangélique, Top chrétien (www.topchretien.com), le
second un manuel d’évangélisation rédigé par les respon- *
sables d’un mouvement d’évangélisation numérique chré- * *
tien de culture catholique, Lights in the dark, qui propose
des sites web de « reculturation » chrétienne et des chats David Nolent dirige le site et ensemble de services
d’évangélisation. Si leur propos est différent, ils se croisent numériques chrétiens Top chrétien, premier portail franco-
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phone chrétien, édité en France, créé en 1999. Missionnaire Célérier et lui fait part de son désir d’évangéliser en ligne à
sur Internet est le titre donné à ce récit de conversion et de ses côtés : « Je le ferai comme un missionnaire qui […] part
prise de conscience de sa mission par un docteur en infor- dans un pays pour faire connaître Jésus. À la différence
matique industrielle spécialiste du traitement de l’image que je serais un missionnaire sur (sic) le pays “Internet” ! »
couleur qui « rencontre Jésus », au Royaume-Uni et décide Sa formation spirituelle accomplie, le moteur de l’évangé-
de s’investir dans l’évangélisation en ligne. Un premier lisation semble être l’effroi devant la méconnaissance du
ouvrage avait déjà été consacré à la mission d’évangélisa- Christ : « Mon cœur était lourd de voir que tant de gens
tion digitale de Top chrétien par Éric Célérier, Connexions allaient mourir dans leurs péchés, sans connaître Jésus,
divines (éd. Première partie, 2016, 224 p.), commenté dans leur Sauveur. Les larmes ruisselaient sur mon visage. Il
ces colonnes (Hermès, no 77, 2017, p. 271 sq). Le fondateur fallait faire quelque chose. Et c’était urgent ! » (p. 71‑72).
du site y racontait comment il avait saisi que le dieu chré- Après un appel à dieu à propos de son destin (« Père uti-
tien voulait faire de lui le « Bill Graham de l’internet » (le lise-moi ou tue-moi », (p. 73), David Nolent saisit l’acti-
prédicateur évangéliste médiatique étasunien revient dans vité dans laquelle il doit s’engager : « Si je veux atteindre
l’ouvrage de Nolent) et évoquait ses dialogues avec son plus de gens et plus rapidement pour Jésus, ça doit passer
dieu et les actions divines qui accompagnaient le dévelop- par Internet ! » (p. 77), il apprend le html, développe une
pement du service web. animation Flash et entre en lien avec le petit réseau des
Missionnaire sur Internet est un livre de témoignage acteurs évangéliques du numérique : « Faire connaître
(au sens spirituel du terme) et d’exhortation à la conver- Jésus par internet, j’aimais cela et je le faisais sans effort.
sion, voire de prière. Il vise, dans la tradition, finalement, J’aimais les gens et souhaitais tant les voir heureux dans

des Confessions d’Augustin d’Hippone, à illustrer les grâces une relation avec le Seigneur. » (p. 79) Il part à la recherche
du « Seigneur » dans les vies, et invite à sa louange, comme de partenaires financiers pour « investir dans le salut de
à la conversion chrétienne. « Un apôtre digital » pourrait nombreuses personnes par le biais d’Internet ! » (p. 95),
d’ailleurs être le sous-titre de cet ouvrage. Acte de commu- car « si [Dieu] vous a donné un projet, il en assurera aussi
nication, il déploie aussi une intention et une action com- le budget ! » (p. 99).
municationnelles. David Nolent y raconte l’incertitude de Il crée le parcours ConnaîtreDieu.com en lien avec
son chemin de vie, qui le conduit à rencontrer celle qui le site Top Chrétien réalise des vidéos, notamment de
devient son épouse, et, s’il le fait ainsi, c’est pour montrer témoignage. Le site rencontre le succès et se développe
l’action de dieu dans sa vie, qui le pousse à évangéliser en à l’international : « Dans plusieurs pays du monde nous
ligne. L’évangélisateur l’avoue d’emblée : « […] ma passion développons la même stratégie que celle utilisée en France :
était de développer des sites internet pour communiquer un site internet adapté culturellement, une équipe de
la foi chrétienne. » (p. 14) Ses premiers sites s’intitulaient conseillers, des publicités sur Google, des cartes de visite
Christian Life answers et Pourquoi ? Lorsqu’il s’interroge pour les églises et des affiches dans les rues. » (p. 104). Et
sur le plan de dieu dans sa vie, celui-ci lui répond, mentale- le succès se comptabilise grâce aux métriques d’internet :
ment : « Missionnaire » et « internet » (p. 14 et 91) : « Tout le parcours « dépasse un taux de prière de 20 % » (p. 102),
comme l’apôtre Paul […] ce soir-là je compris mon appel : « pas loin d’un million de personnes avaient mentionné
être un envoyé parmi les internautes ! ». (p. 14) ; « Je me avoir accepté Jésus comme Sauveur et Seigneur de leurs
levai et criai : “Je suis missionnaire sur Internet, c’est mon vies » (p. 105) : « Oui, Dieu se sert d’Internet ! Et s’il le faut,
appel, ma destinée […]” » (p. 91). Il rencontre ensuite Éric il envoie aussi des anges allumer les ordinateurs ! » (p. 103)
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Le récit de David Nolent est éclairant aussi, plus large- Avec Évangéliser sur Internet, mode d’emploi, les ani-
ment, en deçà du numérique, quant à l’activité proprement mateurs du réseau catholique d’évangélisation digitale
communicationnelle du religieux : il décrit les rencontres Lights in the d@rk (www.lightsinthedark.info), créé en
au sein d’une Église chrétienne, l’apprentissage de l’ani- 2015, Jean-Baptiste Maillard, Christophe Marger, Jean-
mation d’un groupe et des « discussions spirituelles » Philippe Pontoizeau conçoivent pour leur part un guide
(p. 70), l’écoute de la voix de dieu en soi (« comme capter programmatique qui vient succéder à l’ouvrage précédent
une bonne fréquence fm… entourée de bruits parasites », de Jean-Baptiste Maillard, Dieu et Internet, 40 questions
p. 74), l’apprentissage de la prière comme mixte d’une pra- pour mettre le feu au web (éditions des Béatitudes, 2011)
tique corporelle et langagière (agenouillement et adresse qui, avant la création de ce réseau, avait vocation à expli-
explicite à Jésus), l’apprentissage du dialogue direct avec quer la démarche d’investissement d’internet pour diffuser
dieu, la réponse étant perçue sous forme mentalisée avec la foi chrétienne catholique. Comme son prédécesseur,
accompagnement ou non de formes extérieures, la réflexion Évangéliser sur Internet se veut à la fois témoignage d’ac-
personnelle se trouvant ici écartée au profit d’une forme de tions menées et incitation à agir pour faire connaître le dieu
« cognition divine » (si je pense, c’est que dieu a mis ses chrétien. Les deux ouvrages ont en réalité une double voca-
pensées et opère en moi, d’une façon qui évoque certaines tion : inciter à dire la foi chrétienne en ligne en l’adressant à
doctrines théologiques médiévales occidentales). l’autre, et inviter les catholiques à recourir au numérique ;
Les perspectives de David Nolent s’orientent globa- en ce sens, l’ouvrage récent est lui aussi un ouvrage d’évan-
lement désormais vers celle de « youtubeurs chrétiens, un gélisation (au sens américain, technique et marketing du
peu comme Norman ou Cyprien » via les chaînes Quoi terme) au et du digital. En témoignent les nombreuses

d’Neuf Pasteur ? (p. 113) et Booste ta journée !, vers la notes qui expliquent longuement « le numérique » à ceux,
webradio (p. 116 sq), un web télé, puis la formation en catholiques, qui l’ignorent encore.
ligne : « Le résultat pourrait être, par la grâce de Dieu, un Publié chez un éditeur du renouveau charismatique
changement profond de notre société ». On voit l’objectif, catholique français appartenant à la communauté des
parfaitement décrit par Philippe Gonzalez dans Que ton Béatitudes, l’ouvrage s’inscrit, par la spiritualité des auteurs
règne vienne ! Des évangéliques tentés par le pouvoir absolu et leurs lieux et liens de socialisation, dans la spiritualité cha-
(Labor & Fides, 2014). Le livre s’ouvre sur une invitation rismatique catholique, et particulièrement dans la proxi-
aux dons, et à l’engagement comme bénévole ou mis- mité de la Communauté de l’Emmanuel, dont les auteurs
sionnaire, et avec une représentation d’internet comme fréquentent les sessions de Paray-le-Monial. Ce courant
quatrième révolution industrielle (après celles de la méca- s’inscrit dans la reviviscence d’un spiritualisme catholique,
nisation, de l’électricité et de l’électronique). L’ouvrage relevant d’un catholicisme « observant » (Yann Raison
s’achève sur une vision apocalyptique, au sens propre : du Cleuziou), mettant au goût du jour les pratiques de
internet est sans doute « le dernier grand champ mission- dévotion émergées au xixe siècle (notamment l’adoration
naire à atteindre avant le retour du Seigneur » (p. 126), ce eucharistique) et fortement encouragées par Jean-Paul ii,
qui fait de l’évangélisation en ligne « la plus belle aventure préconisant une forte pratique sacramentelle et liturgique,
de la fin des temps ! ». en partie rénovée dans sa forme de surface (chants joyeux,
gesticulés ou dansés). Ce catholicisme rénové, proche de
* Rome, restitue des formes de dévotion données comme
* * traditionnelles (rosaire, adoration eucharistique, neuvaine,
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etc.). Il est peu social d’apparence, peu critique, peu ouvert catholique en couverture de l’ouvrage en représentant
au débat, peu rationaliste. Ses références sont le Paul vi un jeune homme cherchant Dieu et une jeune femme lui
d’Evangelii nuntiandi (1975), le Jean-Paul ii de la « nou- répondant, met l’accent sur le live chat, la conversation
velle évangélisation » et Benoit xvi, avant tout. L’insistance écrite synchrone sur internet. Des modules de chat (irc)
est portée sur « la louange » (l’adoration du dieu chrétien) – imités des chatbots (boites de dialogue écrit automatique)
et sur une interprétation assez littérale, sinon directe, du proposées sur le site de sncf – sont insérés dans des sites
texte biblique. culturels (qualifiés de « sites filets », p. 31, 74) créés par
L’ouvrage contient plusieurs strates, si l’on peut dire : l’association, en réponse à des questions sociales (le corps
a) il valorise les initiatives du réseau Lights in the dark, créé féminin), philosophiques (la mort, l’éternité, etc.), saison-
sous le patronage de Mgr Dominique Rey à Toulon (créa- nières ou culturelles à portée religieuse (Toussaint, Noël,
tion de sites sur des séries ou des événements culturels, incendie de la cathédrale Notre-Dame de Paris, etc.) pen-
dans une perspective catholique, chat d’évangélisation en sées comme présentes dans la société ou à des représenta-
ligne) ; b) il explique et motive l’évangélisation en ligne ; tions produites par les industries culturelles (séries, films)
c) déploie l’argumentation pontificale à ce propos ; d) il de thématiques chrétiennes (Le Vatican, un séminaire, Pie
reprend les thèmes d’une spiritualité chrétienne propre XII, l’Inquisition, etc.). « À Lights in the dark, nous cher-
au renouveau charismatique. L’ouvrage est empreint à cet chons, par tous les moyens, à nous faire remarquer de ces
égard d’une forte texture spirituelle, issue d’un discours internautes, pour attirer leur attention. Voire les “titiller”,
qui porte les animateurs du réseau, par les nombreuses les intriguer et capter ainsi un peu de ce temps dépensé
citations et références évangéliques qu’il comporte ; e) une dans les divertissements en ligne. Bien référencés dans

invitation à rejoindre le réseau et à contribuer à son action Google, nos sites qui éclairent des films ou des séries télé-
d’évangélisation (ou à le financer). visées deviennent une bonne porte d’entrée. » (p. 52) Ces
Lights in the dark – dont le nom est une référence au sites constituent autant de « rues numériques » dans les-
livre biblique d’Isaïe (9,1), « Le peuple qui marchait dans les quelles il est possible de « rencontrer » des internautes avec
ténèbres a vu se lever une grande lumière » – entend édifier lesquels échanger : « Ainsi, le choix stratégique de Lights
« une cathédrale numérique » par ses sites supports d’évan- in the dark est de développer un “écosystème numérique”
gélisation sur le web. Il s’agit de considérer internet comme composé de plusieurs “rues numériques” ouvertes au fur
« un média à part entière » (p. 185). Le réseau conçoit dans et à mesure du développement de notre mission en ligne,
cette perspective « un processus global d’évangélisation » selon l’inspiration donnée par l’Esprit Saint et les proposi-
(car « Chacun de nos frères en humanité […] a le droit tions qui nous sont faites. » (p. 72‑73) Une équipe de béné-
d’entendre la bonne nouvelle du Salut pour lui […] » p. 38) voles assure la gestion et l’échange par chat, dont le but est
structuré en quatre étapes : « 1. ouvrir de nouvelles rues l’annonce du « kérygme » chrétien, soit le message situé au
dans le continent numérique, 2. Produire des contenus afin cœur de la révélation chrétienne (divinité du christ, résur-
d’y attirer nos contemporains ; 3. Diffuser ces contenus rection, advenue du royaume de Dieu). Le chat mis en place
dans les réseaux sociaux, ce qui revient à “jeter les filets” ; par Lights in the dark vise des « non cathos » et espère les
4. “poster” des e-missionnaires dans ces rues numériques conduire vers l’Église catholique, en les orientant vers des
pour évangéliser les passants-internautes. » (p. 32). contacts ecclésiaux (clercs ou laïcs) disséminés sur les ter-
L’axe central de l’évangélisation numérique conçue ritoires. Une prière personnalisée est souvent rédigée à leur
par Lights in the dark, qui s’affiche avec un humour tout attention, un peu comme dans la nouvelle de Woody Allen
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« Notre Père qui êtes sur la Toile » (L’erreur est humaine, privilégier l’évangélisation des incroyants : « Cette Bonne
Flammarion, 2007, p. 67‑79) – la mafia en moins – pour Nouvelle que nous sommes tous aimés de Dieu est, dans
les engager dans une démarche de foi, en évoquant leurs la vie humaine, le “buzz éternel” que nous devons com-
attentes propres. Ce chat doit être vécu dans la prière qui muniquer au monde qui nous entoure. » (p. 53). De la
le prépare (chapelet, adoration eucharistique), sous la même façon, elle se tient en apparence à distance du poli-
conduite de l’Esprit saint, qui en suggère le contenu. tique (dans lequel elle s’inscrit néanmoins volens nolens
L’ouvrage, qui s’efforce de penser cette pratique de par ses affinités propres avec le catholicisme identitaire)
communication en ligne, aborde également la question comme de l’économique (p. 197), préférant vivre de dons.
du langage : il importe pour Jean-Baptiste Maillard et ses Le réseau Lights in the dark affirme avant tout l’importance
comparses médiactivistes religieux – autant de « mission- pour lui de l’évangélisation : « Nous ne pouvons pas laisser
naires » de l’internet – de s’écarter du « jargon catho » Internet à ceux qui y répandent l’athéisme : il est exclu que
(p. 77) pour parler efficacement aux « non-croyants ». Il y Dieu en soit absent. » (p. 34) ; de fait, « Internet est une
a en effet dans ce mouvement la conscience de la nécessité véritable “Terre promise” pour l’évangélisation » (p. 43).
de la sortie d’une sphère identitaire qui enclot (p. 117), mais Et de conclure : « L’évangélisation sur Internet, enfin, est
le langage religieux revient très vite, dans le chat, au nom une mission d’intérêt général : elle se propose de donner
de la proclamation chrétienne explicite. Il s’agit, via Google des repères à une société sans boussole, qui s’enfonce dans
Trends, d’écouter le monde (Maillard, 2011) pour lui parler une nuit médiatique de plus en plus sombre […] » (p. 196).
de Jésus à partir de ses propres attentes : « on renverse donc
la perspective : nous ne communiquons plus de façon des- *

cendante, en “émission”, sans trop nous préoccuper de * *
ce qu[e les gens] attendent et recherchent ; nous partons
de la base, du grand public, de leurs préférences, de leurs Si les ouvrages de David Nolent et de Jean-Baptiste
passions, hobbies ou questionnements, et nous bâtissons Maillard et ses comparses diffèrent dans le propos et la
un écrin qui soit plus à même de les accueillir, sans inter- méthode (témoignage de vie pour l’un, guide de pensée
férences avec d’autres contenus qui seraient sur une autre et d’action pour l’autre), et bien sûr dans le « style » spiri-
tonalité, et perturberaient alors l’ambiance. » (p. 98) Il s’agit tuel, ils convergent cependant dans le fait qu’ils valorisent
pour Lights in the dark de « mettre l’internaute au centre de et visent à institutionnaliser un dispositif d’évangélisa-
la relation » (p. 100). Le Christ aurait même d’ailleurs, selon tion chrétienne en ligne en même temps qu’ils aspirent à
les Auteurs, inventé le concept relevant du marketing digital impulser un mouvement et se cherchent des imitateurs.
d’« “expérience utilisateur” » avant les Gafam, en considé- Ils appartiennent l’un et l’autre à des courants chrétiens
rant le prochain comme « le plus important » (p. 100). spiritualistes qui convergent actuellement (en France, au
Les auteurs insistent également sur l’importance du Brésil, aux États-Unis) ; Lights in the dark cite d’ailleurs
« témoignage », soit l’attestation personnelle d’une expé- à plusieurs reprises Top chrétien. Les deux mouvements
rience de foi, qui seule, selon eux, peut toucher l’internaute partagent le même souci de mobiliser internet pour leur
en attente. En termes de communication, l’association fait projet prosélyte, probablement les mêmes positions quand
le choix de refuser, dit-elle, « l’apologétique » (p. 145), soit, aux questions liées à « la famille », à la femme et au corps
au sens qu’elle donne à ce terme (l’apologie), la défense (refus de la liberté de l’avortement, de l’euthanasie, du
de l’Église catholique (attaquée de toutes parts) pour mariage de personnes du même sexe, de la pma et de la
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gpa), mais aussi la même dilection pour un langage « per- qu’ils communiquent la foi et la dynamique chrétienne sur
formatif » (Maillard emploie le terme), codé, qui suppose internet.
d’entrer dans ce monde langagier pour donner un visage David Douyère
au dieu attendu, qui aurait précédé, et qui aurait sollicité Prim (ea 7503), Université de Tours
lui-même les auteurs pour qu’ils écrivent ces ouvrages, afin Courriel : <david.douyere@univ-tours.fr>
Giuliano DA EMPOLI, Les ingénieurs du chaos, Paris, sa société Casalegio Associati). Ce dernier va favoriser la
Lattès, 2019, 206 p. rencontre entre le populisme traditionnel et l’algorithme
pour créer une machine politique. Le chapitre « Le Netflix
Le carnaval observé à Rome par Goethe en 1787 de la politique » détaille les mécanismes et succès du M5S.
constitue l’introduction de cet essai fort bien écrit. À première Cette histoire est connue et l’intérêt de cet essai consiste à
vue de manière surprenante, les renversements de règles, les analyser finement le rôle de Casalegio, ingénieur de chef du
coups et l’esprit subversif d’un carnaval se retrouvent, selon M5S, qui après sa disparition en 2016, laisse son fils Davide
Giuliano da Empoli ancien conseiller politique de Matteo aux commandes. L’auteur pointe deux caractéristiques du
Renzi, dans les partis populistes contemporains. Et, derrière M5S : sa vocation totalitaire, avec cette ambition d’une

les chefs bien connus de ces derniers « se cache le travail démocratie directe où les citoyens prennent les décisions
acharné de dizaines de spin doctors, d’idéologues et, de plus à travers une consultation permanente, ce qui a eu lieu en
en plus souvent, de scientifiques et d’experts en Big Data, septembre 2019 pour valider la participation au gouverne-
sans lesquels les leaders populistes ne seraient jamais par- ment avec le Parti démocrate.
venus au pouvoir. Ce livre raconte leur histoire. » (p. 19) Le mode de fonctionnement en PageRank de Google
Partant d’Italie et du Mouvement Cinq étoiles (M5S), est la deuxième caractéristique du M5S. Il s’agit de fabri-
il parcourt la planète et présente ces acteurs souvent peu quer du consensus à partir des sujets qui marchent : « Le
connus et toujours attachés à orchestrer un chaos politique parti algorithme conçu par Casalegio père a pour unique
et électoral en faveur de leurs positions populistes. objectif de satisfaire la demande des consommateurs poli-
Renverser les codes pour créer de l’adhésion semble tiques de façon rapide et efficace […] ». (p. 67).
être la ligne directrice des partis populistes. Giuliano da À travers Waldo, petit ours bleu en image de synthèse
Empoli cite Mencius Moldbug, blogueur de la droite alter- de la série Black mirror, dont la popularité va devenir virale
native américaine : « N’importe qui peut croire à la vérité, au-delà de la série, l’auteur invite à une réflexion sur les
tandis que croire dans l’absurde est une vraie démonstra- racines et le mécanisme de la colère. Selon Peter Sloterdijk,
tion de loyauté. Et qui a un uniforme, a une armée. » (p. 24) l’église, puis la gauche ont assuré la gestion de la colère.
Les personnages entrent peu à peu en scène, tout Ces deux institutions étant ce qu’elles sont aujourd’hui,
d’abord Steve Bannon et son maitre Andrew Breitbart, puis l’auteur voit dans la galaxie des mouvements populistes le
leurs comparses d’Italie du M5S. La force du M5S tient à nouveau lieu et creuset de réception catalysant les colères
son expert en marketing digital Gianroberto Casalegio (et de « la majorité silencieuse ». Avec ces partis, l’heure est
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à l’humiliation des puissants. Et s’y ajoutent les réseaux adoptée depuis dix ans par les marques et le modèle de l’at-
sociaux aux contenus émotionnels et aux libertés de ton et tention et de l’émotion des réseaux sociaux se sont implantés
d’arguments qui contribuent structurellement à élever le en politique.
niveau de colère présent dans nos sociétés. « Deuxièmement : grâce à cette machine, les cam-
« Les ingénieurs du chaos ont donc compris avant les pagnes électorales deviennent de plus en plus des guerres
autres que la rage était une source d’énergie colossale, et entre software, durant lesquelles les opposants s’affrontent
qu’il était possible de l’exploiter pour réaliser n’importe à l’aide d’armes conventionnelles (messages publics et
quel objectif, du moment qu’on en comprenait les codes et informations véridiques) et d’armes non conventionnelles
qu’on en maîtrisait la technologie. » (p. 87) (manipulation et fake news) avec l’objectif d’obtenir deux
Le personnage suivant est Milo Yiannopoulos résultats, multiplier et mobiliser leurs soutiens, et démobi-
(860 058 abonnés à sa chaîne YouTube en 2019) qui ren- liser ceux des autres. » (p. 167)
contre Steve Bannon et suggère de mobiliser les gamers en L’addition de messages contradictoires constitue le
faveur de l’élection de Donald Trump et d’un souverainisme résultat de ce processus centrifuge, de toute manière invisible
digital. Ces gamers vont investir les sites d’information et aux yeux des médias et de l’ensemble du public. Il permet
les réseaux sociaux puis créer un climat d’intimidation sur la victoire des partis populistes. Le constat est le suivant :
Internet. En 2016, ce cocktail sera le premier du genre. « aujourd’hui, l’idée d’une sphère publique dans laquelle
Le chapitre suivant nous entraîne à Budapest auprès tout le monde est plus ou moins exposé aux mêmes infor-
d’Arthur Finkelstein (mort en 2017) ancien acteur des mations […] n’existe presque plus » (p. 176). Trois notions
campagnes de Richard Nixon, de Ronald Reagan et d’Ariel concluent l’ouvrage. Les générations habituées à ce type de

Sharon. À Budapest, il travaille pour Viktor Orban et déve- discours et de mécanismes peuvent accepter ou réclamer
loppe les méthodes de micro targeting à côté de ses straté- des doses plus fortes, véritable risque pour la démocratie.
gies de démolition de l’adversaire testées aux États-Unis. Les ingénieurs du chaos transforment le mal-être en res-
L’association des deux approches permet d’ajuster les mes- source politique et, dans ce mix entre physique quantique
sages critiques en les adaptant aux différents publics. C’est et politique, chacun détermine sa propre réalité.
un marketing personnalisé d’opposition à l’adversaire qui Ce livre, parfois un peu décousu, permet un constat fort,
fonctionne ici. En d’autres termes, la technique du vote de celui d’une évolution de la politique vers l’atomisation, le
rejet devient l’axe principal d’une campagne politique. consumérisme et le tout-technologique, s’inscrivant dans un
Des ingénieurs, nous passons aux physiciens, habi- espace public fragmenté. Certains de ces faits sont connus.
tués à gérer des masses de données en grande quantité. D’autres, notamment les parcours et méthodes de ces ingé-
Appliqué à la politique, cela permet une suite quasi infinie nieurs du chaos le sont moins. En tout cas, cet ouvrage s’ins-
d’expérimentations et d’adaptations. crit à la fois dans les préoccupations de recherche d’Hermès
Da Empoli propose deux conclusions : « Première- et dans celles des démocraties qui, en Occident comme ail-
ment : une machine surpuissante, conçue à l’origine pour leurs, doivent se réinventer afin de défendre leurs valeurs.
cibler avec une précision incroyable chaque consommateur, Olivier Arifon
ses goûts et ses aspirations, a fait irruption en politique » Asia Centre
(p. 166). En d’autres termes, l’approche commerciale Courriel : <oarifon@ulb.ac.be>
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Emmanuel DUBOIS DE PRISQUE et Sophie monde mérite attention ». Le lecteur est alors prévenu d’une
BOISSEAU DU ROCHER, La Chine e(s)t le Monde. possible contradiction où, quel que soit le mode des relations
Essai sur la sino-mondialisation, Paris, Odile Jacob, internationales – nations dans une rivalité structurelle ou paix
2019, 294 p. grâce à la soumission au fils du ciel –, la Chine se voit gagnante.
L’analyse continue sur l’intérêt de la mondialisation
Les ouvrages sur la Chine contemporaine détaillant pour le parti et le lien de celle-ci avec l’occidentalisation.
autant son projet politique, son économie ou son attracti- L’économie socialiste de marché de Deng Xiaoping dès
vité sont nombreux. Ceux en langue française restent sou- 1979 est bien connue et le chapitre passe en revue les dif-
vent descriptifs et il est difficile de percevoir alors le projet férentes étapes économiques. Actuellement, le discours
global de la Chine. Pourtant, cet essai tente de le faire. Selon dominant s’articule autour du rêve chinois qui, à terme,
les auteurs : « ce qui interpelle au fond, c’est que, pour la serait capable de dépasser le rêve américain sur l’économie
première fois depuis plusieurs siècles, un pays non occi- comme sur les valeurs, d’où le lien avec l’occidentalisation.
dental et non démocratique, un pays autoritaire, parvienne Une autre tension est également pointée : l’existence de
au premier rang mondial dans un étrange mélange d’as- deux discours du gouvernement : un destiné à l’intérieur
surance, de confiance en soi, de fierté nationale et simul- et un autre conçu pour l’étranger.
tanément d’insécurité et d’anxiété indicible. Le fait aussi Un chapitre est consacré aux « Nouvelles routes de
qu’il nous entraîne dans une prise de risque inconsidérée la soie », ou « Initiative une ceinture, une route », compte
en manipulant des concepts qui nous sont familiers sans y tenu de l’ampleur de ce projet. Les formes de l’initiative, dis-
mettre pourtant le même sens que nous. » (p. 14) cours, dettes des pays engagés puis mécontentements poli-

Son sous-titre éclaire le projet : « essai sur la sino- tiques en résultant, sont abordées. Les auteurs signalent les
mondialisation » et le terme tension structure le contenu, risques de certains pays impliqués (Pakistan, Sri Lanka ou
car une tension peut être révélatrice et le chercheur y trouve Malaisie) qui ont connu des alternances politiques, reflet
alors un espace de compréhension. Emmanuel Dubois de d’une prise de conscience des enjeux d’infrastructures, de
Prisque et Sophie Boisseau du Rocher identifient plusieurs finances et d’emplois pour les citoyens de ces pays.
tensions que rencontre la République populaire de Chine La focale passe ensuite de l’économie à la politique, plus
(RPC) dans ses projets. précisément à « La vérité, avec des caractéristiques chinoises »
Avec des thèmes déjà traités par la presse et les sinolo- (chapitre 4, p. 93). Les chercheurs travaillant sur la Chine
gues, l’intérêt pour le chercheur en communication réside contemporaine en sciences politiques et en communication
dans la tentative de décrire les comportements et discours le savent bien : voici le sujet le plus délicat. La vérité, notion
du gouvernement de la RPC (qui a fêté son 70e anniversaire subjective, la politique, notion relative, sont des univers
le 1er octobre 2019). idéologiques flexibles, mobiles et fluides. Argumenter sur de
Chacun des dix chapitres examine un thème et les tels sujets est fort délicat et les deux auteurs s’y attachent avec
tensions associées. Dès le premier, « Tout ce qui est sous détermination, en confortant la Chine à ses propres critères.
le ciel », les auteurs pointent « que la Chine est une civili- Les auteurs examinent le discours sur Taiwan, où pour eux
sation qui fait seulement semblant d’être devenue un État- « … la vérité n’est pas un discours qui vise à refléter le mieux
nation » (selon les termes de Lucian Pye, p. 29). possible la réalité, mais un discours qui vise à la produire
Et « cette tension entre une Chine nation moderne le plus efficacement possible. » Ce chapitre aborde aussi les
parmi les autres et une Chine principe sacré d’organisation du fiabilités des statistiques économiques, l’attitude de l’OCDE
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vis-à-vis de Taiwan, l’usage du charbon, le concept de civili- par les médias et donc mal compris par les récepteurs des
sation écologique et enfin la censure d’internet. pays cibles. Voici un thème fécond pour les sciences de la
Ces thèmes hétéroclites et brièvement traités illustrent communication.
une notion clé de la politique et de la communication Le chapitre « Face au Tianxia, précieuse Europe »
chinoise : la performativité, soit la production d’une réalité termine l’essai avec une question clé pour les Européens
par les mots. En effet, les propos des officiels Chinois comme et pour l’Union européenne : « confrontation, ou négo-
ceux du président ou leurs relations par les médias du pays ciation, méfiance ou confiance, quelle est la tactique qui
reposent sur cette performativité, pierre d’angle de la com- fonctionne le mieux pour amener Pékin aux changements
munication politique chinoise, ou ce qui est dit est vrai (qui et à un vrai multilatéralisme ? » (p. 264).
de plus, ne peut être contredit). Nous voici au cœur des Deux arguments émergent : l’Europe est « un pro-
questions de communication politique qui animent Hermès. cessus d’humanisation des pratiques politiques et sociales
Les deux chapitres suivants clarifient les modalités des qui, entre autres processus, rendrait l’État et les citoyens, de
relations internationales du pays. Stratégie militaire en mer de conserve, soucieux du sort réservés aux plus vulnérables »
Chine du Sud, problèmes de réciprocité des pratiques com- (p. 265). Puis, suggèrent les auteurs, c’est aussi l’occasion
merciales à l’OMC, normes d’internet et des piles au lithium de réévaluer notre propre modèle voir de le défendre.
sont exposés. Viennent ensuite l’analyse de la puissance mili- Cet essai se révèle motivant plus par son approche que
taire et la surveillance des citoyens chinois, moments plus par les thèmes abordés, déjà documentés par les chercheurs
descriptifs où les tensions sont moins visibles ou moins ana- et la presse des pays occidentaux autoritaires ou non. Il est
lysées, ce qui produit alors un effet catalogue. Puis, les auteurs possible de regretter le traitement rapide de certaines ques-

terminent par « La contagion autoritaire » et le soft power. tions, mais l’essentiel est ailleurs. Écrit avec un registre dis-
Sur le premier point, en accord avec le sous-titre du tancié suscitant le sourire, ce qui est rare sur ces sujets, ce
livre, l’argument est le suivant : « en fait, la Chine pose […] livre est surtout en décalage avec la majorité d’entre eux. Et, il
une question essentielle que nous ferions bien de ne pas rejoint le point de vue de la Commission européenne d’avril
évacuer : libertés et débats démocratiques versus stabilité 2019 qui désigne la Chine comme un « rival systémique »
économique et prospérité, droits individuels versus droits (European Commission and HR/VP contribution to the
collectifs. » (p. 221) Les cas du Cambodge et de la Malaisie European Council, EU-China – A strategic outlook, 2019).
illustrent ces débats. L’analyse critique sur la performativité du discours chinois
Le « Soft power, aux sources sacrées de la puissance est stimulante et c’est là son intérêt capital.
chinoise » souligne combien Pékin croit à la nature per- Olivier Arifon
formative de son discours : si l’attractivité du pays n’est Asia Centre
pas reconnue, c’est parce que celui-ci est mal présenté Courriel : <oarifon@ulb.ac.be>
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