Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Aperçu Des Organisations Commerciales - Associations Professionnelles - Klien Ramseyer Bainbridge
Aperçu Des Organisations Commerciales - Associations Professionnelles - Klien Ramseyer Bainbridge
1
Botticello contre Stefanovicz (24)
Trois éléments requis pour démontrer l’existence d’une relation de mandat
sont les suivants :
o (1) Une manifestation du mandant selon laquelle l'agent agira pour
lui ;
o (2) Acceptation par le mandataire de l'engagement; et
o (3) Un accord entre les parties selon lequel le commettant aura le
contrô le de l'entreprise
Ratification
o Défini comme « l’affirmation par une personne d’un acte antérieur qui
ne l’engageait pas mais qui a été accompli ou prétendument accompli
pour son compte »
o Nécessite « l’acceptation des résultats de l’acte avec l’intention de le
ratifier et en pleine connaissance de toutes les circonstances
matérielles »
Pas de jugement contre Marie pour ratifier, il faut avoir une certaine
connaissance de l'accord
Relation d'agence
« Agence » est la relation qui résulte de la manifestation du consentement
d'une personne à une autre pour que l'autre agisse en son nom et sous son
contrô le, et du consentement de l'autre à agir ainsi.
P et D conviennent que, pour déterminer si un contrat établit une relation de
mandat, le test critique est la nature et l'étendue du contrôle convenu.
Hôtel Holiday Inn .
Autorité réelle
Autorité expresse
o Lorsque vous dites expressément à quelqu'un qu'il a le pouvoir d'agir
en votre nom
o Pour que le mandataire perde son pouvoir, la révocation du pouvoir
du mandant doit être communiquée au mandataire.
Autorité implicite
o Autorité réelle prouvée de manière circonstancielle – autorité que le
mandant voulait réellement que l'agent possède et comprend les
pouvoirs pratiquement nécessaires pour s'acquitter des tâ ches
effectivement déléguées
o Autorité implicite – historique, descriptions de poste, circonstances ou
coutumes
Autorité apparente
Désigne une situation dans laquelle une personne raisonnable comprendrait
qu'un agent avait le pouvoir d'agir. Cela signifie qu'un mandant est lié par les
actions de l'agent, même si l'agent n'avait aucune autorité réelle , expresse
ou implicite.
2
o Le tiers a raisonnablement interprété la manifestation du
consentement du mandant selon lequel l'agent avait le pouvoir d'agir
au nom du mandant
Si une personne qui n'est pas un agent apparaît à un étranger (un client)
comme ayant reçu une autorité du mandant, alors le mandant est condamné
pour les actes de toute personne qu'il laisse apparaître comme ayant une
autorité.
Il doit y avoir une action de la part du directeur
Hoddeson c.Koos Bros. (28)
o Ouvrir les portes au public, c'est l'action
Ce qui est étonnant à propos de l'autorité apparente : il est efficace de lier le
mandant même en l'absence d'autorité réelle.
Autorité apparente – par exemple lorsque le mandant, par ses paroles, son
comportement ou d’autres manifestations indicatives, a « présenté » la
personne comme son agent
Relation maître-serviteur
1. Le domestique a accepté de travailler pour le compte du maître, et
2. A accepté d'être soumis au contrô le du maître ou au droit de contrô ler la «
conduite physique » du serviteur (c'est-à -dire la manière dont le travail est
effectué)
3. Un maître est responsable des délits de ses domestiques commis dans
l'exercice de leurs fonctions.
3
o Humble a fourni tous les emplacements et équipements importants de
la gare, les supports publicitaires, les produits et une partie
substantielle des coû ts d'exploitation courants.
o Les heures d'ouverture étaient contrô lées par Humble
o Le seul titre de Schneider pour l'occupation des lieux pouvait être
résilié à la volonté de Humble.
o L'accord exigeait en effet que Schneider fasse tout ce que Humble
pourrait lui dire de faire.
Preuve contre la relation maître-serviteur
o Ni Humble, ni Schneider, ni les employés de la station ne
considéraient Humble comme un employeur ou un maître.
o Les employés étaient payés et dirigés par Schneider individuellement
en tant que patron
o Une disposition de l'accord répudie expressément toute autorité de
Humble sur les salariés
Quand Humble vend des produits via Schneider Autorité apparente
En fait, peu de différence entre la situation de Schneider et celle d'un simple
commis de magasin qui recevait une commission au lieu d'un salaire.
Le tribunal a statué qu'il existait une relation mandant-mandataire et que
Humble était donc responsable
Schneider dépend entièrement de Humble
o Si Humble devait faire faillite, Schneider ne pourrait pas survivre
4
o Le représentant commercial a été en contact avec Barone pour l'aider
à mettre en œuvre un « système d'allocation compétitif »
Preuve contre le contrô le de Sun
o Le bail était sujet à résiliation par l'une ou l'autre des parties
o Barone a été autorisé à vendre des produits compétitifs
o Barone n'avait aucune obligation de suivre les conseils du commercial
o Barone n'a fait aucun rapport écrit à Sun
o Barone a assumé seul le risque global de perte ou de profit
o Barone déterminait de manière indépendante ses propres heures
d'ouverture et l'échelle salariale des employés.
Barone était un entrepreneur indépendant et il n'existait donc aucune
relation maître-serviteur.
Contrat de franchise
Les entrepreneurs indépendants utilisent la marque d'un franchiseur
Le franchiseur apporte au franchisé un savoir-faire et une identification de
marque de manière continue
Le franchisé jouit du droit au profit et court le risque de perte
Le franchiseur contrô le la distribution des biens/services par le biais d'un
contrat
Le franchiseur régule les activités du franchisé afin de parvenir à une
standardisation
Quelle est la relation juridique entre franchiseur et franchisé ?
o Cela dépend, il peut parfois s'agir d'une relation d'agence et parfois
non.
Relation franchiseur-franchisé
Murphy contre Holiday Inns, Inc. (41)
o Le fait qu'un accord soit un contrat de franchise ne met pas les parties
contractantes à l'abri d'une relation d'agence.
o Ici, l'objectif des dispositions contractuelles était de parvenir à une
normalisation à l'échelle du système de l'identité commerciale, à
l'uniformité du service commercial et à une bonne volonté publique
optimale, le tout dans l'intérêt des deux parties contractantes.
Les dispositions réglementaires ne donnaient pas à D le
contrô le des opérations quotidiennes
o À RETENIR : Si un contrat de franchise « réglemente les activités du
franchisé » de manière à conférer au franchiseur un contrô le au sens
de la définition de l'agence, la relation d'agence naît même si les
parties la nient expressément.
CHAMP D'EMPLOI
5
La conduite d’un employé entre dans le cadre de son emploi si :
1. Motif de servir le maître
a. Le tribunal de Bushey dit que c'est indéterminé
b. L'affaire Manning suit la loi du Massachusetts
2. Théorie des poches profondes
a. Du point de vue de la politique sociale, c’est clairement injuste
b. Judge Friendly ne veut pas transformer cela en une mesure de
responsabilité stricte, où les employeurs seront tenus strictement
responsables des délits de leurs employés.
i. « le fait que le D soit plus à même de payer des dommages-
intérêts ne suffit pas à lui seul à justifier une responsabilité
juridique »
3. Test de prévisibilité
a. Le type de préjudice subi était-il prévisible ?
Test de prévisibilité
Ira S. Bushey & Sons c. États-Unis (52)
Le gouvernement dit que les actes de Lane (marin) n'entraient pas dans le
cadre de son emploi
Réaffirmation : « la conduite d'un domestique entre dans le cadre de son
emploi si, mais seulement si elle est motivée, au moins en partie, par un
objectif de servir le maître »
Judge Friendly utilise un test de prévisibilité pour déterminer si le marin
agissait dans le cadre de son emploi.
o « La conduite de Lane n'était pas "imprévisible" au point de rendre
injuste l'accusation de responsabilité contre le gouvernement »
o Ce n’est pas la même chose que la prévisibilité de la négligence
o Cependant, les activités de « l'entreprise » ne s'étendent pas dans
des domaines où le serviteur ne crée pas de risques différents de
ceux qui accompagnent les activités de la communauté en général.
c'est-à -dire que si Lane avait mis le feu à un bar, cela ne
serait pas prévisible aux yeux du tribunal
Ici, il était prévisible que les membres de l'équipage traversant la cale
sèche pourraient causer des dommages, par négligence ou même
intentionnellement.
o Il est sans importance que l'action de Lane n'était pas prévue
6
o « Démontrer que l'agression de l'employé était une réponse à la
conduite du plaignant qui nuisait actuellement à la capacité de
l'employé d'exercer ses fonctions avec succès »
o « L’ingérence peut prendre la forme d’une tentative positive
d’empêcher un salarié d’accomplir ses missions »
7
Govea et ont mis Smith dans la position de commettre des actes de
discrimination raciale.
PARTENARIATS
8
5. Les partenaires ont le droit de participer aux activités du partenariat
**Bien entendu, bon nombre des règles par défaut énoncées dans l'UPA
peuvent être modifiées par une entente ou certaines dispositions
contractuelles.
Facteurs pertinents que les tribunaux prennent en compte pour décider s'il
existe un partenariat :
1. Contrô le : les parties ont-elles le droit de contrô ler ou de gérer l'entreprise
2. Partage des bénéfices – la réception des bénéfices est une preuve prima facie
que l'on est partenaire de l'entreprise (l'un des facteurs les plus importants)
3. Partage des pertes – très pertinent, car les parties acceptent rarement de
partager les pertes dans une relation autre qu'un partenariat
4. Intention des parties – examine la façon dont les parties ont caractérisé leur
relation à la fois en paroles et en actions
5. Apport de capital – non requis ; doit également être distingué d'un prêt ; La
règle générale est qu'aucun intérêt n'est payé sur les apports en capital, ils
sont crédités au compte de capital de chaque associé et ne sont restitués qu'à
la dissolution de la société.
6. Langue de l'accord – quels types de dispositions figurent dans l'accord
7. Comportement des parties à l'égard des tiers – se présentent-elles comme
une société de personnes ?
9
o Partage des pertes ✓
10
dissolution (c'est-à -dire que certains actifs seront distribués entre les
partenaires et que d'autres seront vendus).
11
o Les principes du droit des sociétés s’appliquent à la relation de
coentreprise
o Quatre éléments doivent être présents :
(1) Contribution des parties en argent, en biens, en temps ou
en compétences dans une entreprise commune, mais les
contributions ne doivent pas nécessairement être égales ou de
même nature ;
(2) Un intérêt patrimonial et un droit de contrô le mutuel sur
les biens engagés
(3) Un accord express ou implicite pour le partage des
bénéfices et généralement, mais pas nécessairement, des
pertes ; et
(4) Un contrat express ou implicite montrant qu'une
coentreprise a été formée
12
La Cour ne trouve rien à redire à cette approche en matière de
séparation
o De plus, les parties étaient toutes deux des avocats expérimentés qui
savaient ce qu’elles faisaient lors de la négociation de l’accord initial.
13
o Le tribunal a donc jugé que la décision d'un associé d'embaucher un
troisième employé et de le rémunérer n'était pas contraignante pour
l'autre associé.
Dans l'affaire Stroud , le partenaire qui a conclu l'accord sur le pain a agi dans
le dos de l'autre partenaire.
Dans le cas Summers , l’associé qui a embauché le troisième employé l’a fait
même si l’autre associé s’opposait continuellement à l’idée.
o Dans l'affaire Stroud , la décision de commander plus de pain a
bénéficié à l'ensemble du partenariat.
o Dans l'affaire Summers , la décision d'embaucher un troisième
employé était au seul bénéfice de Summers.
Dans l’affaire Stroud , la décision était une décision
commerciale normale et non pas inhabituelle.
Dans l’affaire Summers , la décision était contraire au statu quo
Obligations fiduciaires
Si vous êtes actionnaire minoritaire d’une société de personnes, d’une
société, etc. Habituellement, les actionnaires majoritaires ont le devoir
fiduciaire de ne pas bousiller les actionnaires minoritaires.
DISSOLUTION DU PARTENARIAT
14
Un associé peut demander la dissolution de l'entreprise lorsque la conduite
d'un autre associé affecte négativement l'entreprise ou qu'un autre associé
viole délibérément ou à plusieurs reprises l'accord de partenariat.
UPA
o (1) À la demande d'un associé ou pour son compte, le tribunal
prononce la dissolution chaque fois que :…
(c) Un associé s'est rendu coupable d'une conduite susceptible
de nuire à l'exploitation de l'entreprise,
(d) Un partenaire commet volontairement ou de manière
persistante une violation de l'accord de partenariat…
Dissolution:
La règle PAR DÉ FAUT du partenariat est qu'il dure pendant toute la durée à
volonté, sauf indication contraire.
Vous ne voulez pas non plus une interruption à volonté
PAR DÉ FAUT, c'est liquider les actifs pour payer les gens, MAIS tout liquider
n'est PAS la meilleure option.
Vous souhaitez probablement négocier et sous-traiter des moyens de
dissoudre l'entreprise, la liquidation étant la DERNIÈ RE option au lieu de la
première.
CORPORATIONS
société
Vie perpétuelle
A des droits constitutionnels individuels
o Liberté d'expression liée à la capacité de contribuer à la campagne
o Liberté de religion (affaire Hobby Lobby devant la Cour suprême)
Capacité à conclure des contrats
Possibilité d'être poursuivi
Possibilité de posséder un bien
Une créature de l'É tat
o Doivent généralement déposer des documents auprès du secrétaire
d'É tat et payer certains frais
N'importe qui peut créer une société
o Vous pouvez être un actionnaire
o Vous n'avez pas besoin d'avoir d'actifs pour créer une société
Les dirigeants de la société sont généralement un président, un trésorier et
un secrétaire.
Responsabilité limitée
Deux documents principaux :
o (1) Certificat de constitution
o (2) Règlements (documents constitutifs)
15
Instructions sur le fonctionnement de la société
Nous parle de :
Assemblées annuelles (spéciales et pour les
actionnaires)
Vote
Livres et disques
o Procédures de contrô le
Comment les statuts seront modifiés
o Super majorité ?
o Majorité?
Dissolution de la société
Où seront situés les bureaux de l'entreprise
Quelles grandes décisions le conseil d’administration
(président et membres du conseil d’administration)
prendra :
o Fusionner avec une autre entreprise
o É mettre des dividendes
o Régler de gros procès
o Déposer une faillite
o Accédez à une autre gamme de produits
o Construire une nouvelle usine/installation
Combien de personnes siégeront au conseil
d'administration
Comment les membres du Conseil seront élus
o Les actionnaires votent généralement pour les
membres du conseil d'administration
o Le conseil nomme les dirigeants et les cadres
supérieurs
Indemnisation et assurance des agents corporatifs
o Le conseil d’administration est indemnisé par les
poursuites des actionnaires
Structure du capital de base
o Quel type de stock y aura-t-il
Actions ordinaires – droits de vote
soit 1 action = 1 voix
c'est-à -dire que seuls les
actionnaires qui atteignent un
certain seuil pourront voter
Problème d’action collective
Il est difficile pour les petits
actionnaires de se réunir pour
faire des choses et voter sur des
choses spécifiques
16
Comment régler ce problème 1
voix par actionnaire (peu importe
si vous possédez 1 action ou 1000
actions, vous n'obtenez qu'une
seule voix)
o Cela permet aux petits
actionnaires
Actions privilégiées – généralement
aucun droit de vote
Préférence en cas de faillite
Dividendes versés avant les
actionnaires ordinaires
o Comment les actions sont distribuées
Le conseil d'administration lui-même ne sera tenu qu'à autoriser les actes ou
transactions sociales les plus significatifs : fusions, changements dans la
structure du capital, changements fondamentaux dans l'activité, nomination
et rémunération du PDG, etc.
L'article 952 de la loi Dodd-Frank exige que les comités de rémunération des
conseils d'administration des sociétés ouvertes soient totalement
indépendants et que ces comités soient chargés de fixer la rémunération du
PDG.
17
2. La raison pour laquelle nous avons une protection à
responsabilité limitée pour les sociétés est que nous ne
voulons pas que les actionnaires soient responsables des
sociétés sous-capitalisées.
Risque moral
Les entreprises (ou les personnes qui les dirigent/les possèdent) savent
qu’elles ne seront pas personnellement responsables, elles sont donc
davantage incitées à prendre des risques.
La responsabilité limitée peut inciter à prendre des mesures risquées
18
o Marchese (D) ne se souvient pas qu'aucune de ces sociétés ait jamais
adopté des statuts constitutifs, des règlements ou d'autres accords.
o Marchese (D) gère toutes les sociétés à partir d'un seul bureau, avec la
même ligne téléphonique et les mêmes comptes de dépenses.
o Marchese (D) emprunte des sommes d’argent substantielles à ces
sociétés – sans intérêt, bien sû r.
o Ces sociétés s’empruntent également de l’argent les unes aux autres
en cas de besoin.
o Marchese (D) utilise les comptes bancaires de ces sociétés pour payer
toutes sortes de dépenses personnelles
Dans le cadre d'un litige en matière de responsabilité liée aux produits d'implants
mammaires en gel de silicone (238)
Le tribunal examine « l’ensemble des circonstances » pour déterminer si une
filiale peut être considérée comme l’alter ego ou un simple instrument de la
société mère.
o La page 195 donne une longue liste de facteurs
Bristol affirme qu'un constat de fraude ou d'inconduite similaire est
nécessaire pour percer le voile corporatif
o Les tribunaux du Delaware n'exigent pas nécessairement une preuve
de fraude s'il s'avère qu'une filiale est le simple instrument ou l'alter
ego de son unique actionnaire.
o Même dans les juridictions qui exigent un constat de fraude, d'iniquité
ou d'injustice, il existe suffisamment de preuves pour empêcher
Bristol d'obtenir un jugement sommaire.
Bristol a autorisé son nom à apparaître sur des publicités, des
emballages et des produits pour améliorer les ventes en
donnant au produit une crédibilité supplémentaire + des actifs
potentiellement insuffisants il serait inéquitable et injuste de
permettre maintenant à Bristol d'éviter toute responsabilité
envers ceux qui ont été amenés à croire que Bristol se portait
garant de ce produit.
Le tribunal ne brise pas le voile corporatif
o Il nie simplement le jugement sommaire
o "Parce que les preuves disponibles lors d'un procès pourraient étayer,
voire imposer, une conclusion selon laquelle le voile corporatif devrait
être percé, Bristol n'a pas le droit, par un jugement sommaire, de
rejeter les plaintes portées contre elle."
19
o Si vous investissez de l'argent dans la société, documentez-le comme
un prêt ou comme un achat d'actions.
Vous ne pouvez pas simplement retirer de l'argent du compte bancaire de
l'entreprise lorsque les bénéfices sont élevés.
o Vous devez donner au retrait une sorte de titre ou de documentation
« Paiements de dividendes »
« Remboursement des prêts »
Mettez de l’ordre dans tous les documents d’entreprise nécessaires
Passer les statuts et règlements que la société doit également respecter
Tenir des livres et registres adéquats et séparés pour la société
Conseil d'administration
Ils disposent généralement d'une grande latitude sur les actions à
entreprendre et les décisions qu'ils peuvent prendre.
Si les actionnaires n’aiment vraiment pas ce qui se passe, ils peuvent vendre
leurs actions.
20
o La société souhaitait donner de l'argent à l'Université de Princeton.
Les actionnaires ont poursuivi le conseil d'administration en
prétendant qu'ils ne pouvaient pas faire le don parce que : (1) le
certificat de constitution n'autorise pas expressément l'apport et,
selon les principes de common law, la société ne possède aucun
pouvoir implicite ou accessoire pour le faire, et (2 ) les statuts du NJ
qui autorisent expressément la contribution ne peuvent pas
constitutionnellement être appliqués au demandeur, une société créée
bien avant leur promulgation.
Ultra Vires – hors du pouvoir (la société n'était pas autorisée à accomplir
quelque chose)
Le tribunal déclare que le don est valide
o La société a un intérêt dans la communauté
o La société a intérêt à faire un don aux établissements d'enseignement
supérieur d'arts libéraux.
o Le statut autorise le don
o Le don était modeste par rapport aux revenus globaux
o Volontairement fait dans la conviction raisonnable que cela
contribuerait au bien-être public et favoriserait les intérêts du
demandeur en tant que société privée et en tant que partie de la
communauté dans laquelle elle opère
o C'est dans le meilleur intérêt de l'entreprise elle-même
Crée de la bonne volonté
Cette affaire a été tranchée au cœur de la guerre froide
Il faut créer des institutions privées
Doit maintenir la nature capitaliste des É tats-Unis
Les prêts privés aux institutions privées devraient être
encouragés
21
Baisse du prix des automobiles plus abordable pour le
travailleur moyen
22
1. Les directeurs et les cadres supérieurs prennent des décisions «
d'entreprise » concernant les questions opérationnelles et
commerciales, comme l'emplacement d'une nouvelle installation ou
l'endroit où abandonner une gamme de produits.
2. Les administrateurs agissent sur des questions de « propriété »,
comme lancer une fusion avec une autre société ou élaborer des
défenses contre les OPA.
3. Les administrateurs sont responsables de la « surveillance » de
l'entreprise, par exemple en examinant les performances des cadres
supérieurs et en garantissant la conformité de l'entreprise aux
normes juridiques.
23
Manquement au devoir de diligence
o Le CA a pris la décision de vendre à Pritzker après seulement deux
heures de délibération
Van Gorkom a fait une présentation de 20 minutes
Les membres du conseil d’administration n’avaient jamais de
documents sous les yeux
o N'a examiné aucun document avant de prendre sa décision de vendre
à 55 $ l'action.
o Le BOD n'avait aucune idée de la valeur intrinsèque de l'entreprise
Un conseil d'administration, lorsqu'il prend des décisions, doit être
raisonnablement informé
Si un conseil d'administration a commis une négligence grave, cela
constituera une violation d'un devoir de diligence.
Règle du jugement commercial : La règle elle-même « est une présomption
selon laquelle, en prenant une décision commerciale, les administrateurs
d'une société ont agi en toute connaissance de cause, de bonne foi et avec la
conviction honnête que l'action entreprise était dans le meilleur intérêt de la
société. " ... Ainsi, la partie qui attaque une décision du conseil
d'administration comme étant mal informée doit réfuter la présomption
selon laquelle son jugement commercial était éclairé.
o Pour déterminer si une appréciation commerciale est éclairée, il faut
déterminer si les administrateurs se sont informés « avant de prendre
une décision commerciale, de toutes les informations importantes
dont ils disposaient raisonnablement ».
La défense a fait valoir qu'elle avait mis l'entreprise sur le marché libre, ce
qui montrait que le prix était équitable et qu'elle s'appuyait sur les rapports
(statutaires) de bonne foi établis par Van Gorkom.
o Il a également fait valoir que 55 $ était un prix très juste étant donné
que l'action se négociait à 38 $.
24
Vous ne pouvez pas éliminer un manquement au devoir de
loyauté
Seule l'obligation de diligence peut être supprimée
25
a. Les administrateurs de sociétés doivent s'être informés de toutes les
informations importantes raisonnablement disponibles concernant
une décision commerciale proposée avant de prendre cette décision.
b. Vous n'avez pas besoin d'enquêter personnellement sur toutes les
sources d'informations possibles concernant la décision
c. Les administrateurs de sociétés peuvent se fier aux documents de la
société, y compris les états financiers, ainsi qu'aux rapports, opinions
et déclarations des dirigeants et autres employés de la société, pour
autant que le recours des administrateurs à ces sources soit en soi
raisonnable.
d. Embauchez toujours des experts extérieurs pour mener une
enquête/recherche et obtenir leur avis.
DEVOIR D'ATTENTION
Aborde l’attention et la prudence des gestionnaires dans l’exercice de leurs
fonctions de prise de décision et de surveillance
Le contrô le judiciaire des décisions et de la surveillance du conseil
d'administration est régi par le devoir de diligence, lui-même limité par la «
règle du jugement commercial ».
Une partie contestant une décision commerciale doit démontrer que les
administrateurs n’ont pas agi :
o (1) De bonne foi,
o (2) Dans la conviction honnête que l'action entreprise était dans le
meilleur intérêt de l'entreprise, ou
o (3) En connaissance de cause
Facettes du devoir de diligence : bonne foi, conviction raisonnable, diligence
raisonnable
Les administrateurs doivent s'appuyer sur des informations provenant
d'autrui, mais pour revendiquer leur confiance, ils doivent s'être familiarisés
avec les informations ou les conseils et doivent raisonnablement avoir cru
qu'ils méritaient confiance.
Toutefois, les administrateurs ne peuvent pas se cacher la tête dans le sable
et prétendre s'être fiés à leurs actes s'ils ont des connaissances ou des
soupçons qui rendent cette confiance injustifiée.
26
Lorsqu'une décision du conseil d'administration est contestée, les tribunaux
imposent au demandeur de surmonter la présomption d'appréciation
commerciale en prouvant soit
o (1) Fraude, mauvaise foi, illégalité ou conflit d’intérêts (manque de
bonne foi) ;
o (2) L’absence d’objectif commercial rationnel (gaspillage) ;
Même les décisions du conseil d’administration qui,
rétrospectivement, semblent manifestement imprudentes ou
imprudentes sont protégées contre tout contrô le.
Ce n'est que lorsque le conseil d'administration approuve une
transaction dans laquelle la société ne reçoit aucun avantage
que les tribunaux ont conclu à un gaspillage de l'entreprise.
o (3) Défaut d'être informé lors de la prise de décision (négligence
grave) ; ou
o (4) Défaut de surveiller les activités de la société (inattention)
DEVOIR DE LOYAUTÉ
DEVOIR DE LOYAUTÉ
Résout les conflits d'intérêts des fiduciaires et exige que ceux-ci fassent
passer les intérêts de la société avant les leurs, c'est-à -dire qu'ils ne peuvent
pas servir deux maîtres.
Les fiduciaires d'entreprise manquent à leur devoir de loyauté lorsqu'ils
détournent des actifs de l'entreprise, des opportunités commerciales ou des
informations exclusives à des fins personnelles.
EXEMPLES:
o Transactions avec des tiers
o Usurpation d'une opportunité d'entreprise – lorsqu'un fiduciaire
saisit pour elle-même une opportunité commerciale souhaitable que
la société aurait pu saisir et dont elle a profité.
27
entité dans laquelle l'administrateur a un intérêt personnel ou
financier important.
Transactions corporatives avec les proches parents des
administrateurs
Transactions d'entreprise avec une entité dans laquelle
l'administrateur a une participation importante (une autre
entité dans laquelle l'administrateur est administrateur,
associé, agent ou employé)
Transactions d'entreprise entre sociétés avec des
administrateurs imbriqués
Test d’équité inhérente
o Test objectif : la transaction d'auto-négociation doit reproduire une
transaction de marché dans des conditions de pleine concurrence en
s'inscrivant dans une fourchette de caractère raisonnable.
o Valeur pour la société : la transaction doit avoir une valeur
particulière pour la société, selon les besoins de la société et l'étendue
de ses activités.
Équité procédurale
o Les tribunaux enquêtent également sur le processus d'approbation du
conseil d'administration, faisant preuve de divers niveaux de
déférence si la transaction est approuvée par des administrateurs
informés, désintéressés et indépendants.
o En examinant le processus de vote des administrateurs, les tribunaux
se sont concentrés sur trois éléments procéduraux :
(1) Divulgation au conseil d'administration ,
certains tribunaux ont déclaré que la divulgation
complète est un facteur ayant une incidence sur l'équité
de la transaction
certains tribunaux ont exigé que le conflit d'intérêts soit
divulgué uniquement afin de mettre le conseil
d'administration en garde.
certains tribunaux ont exigé la divulgation complète de
toutes les informations importantes, y compris le
bénéfice que l'administrateur intéressé était susceptible
de réaliser dans la transaction.
(2) Composition du conseil (ou du comité) qui a approuvé
la transaction , ET
Les administrateurs qui approuvent la transaction
doivent être à la fois « désintéressés » et « indépendants
»
o Il est « désintéressé » s’il n’a aucun intérêt
financier direct ou indirect dans la transaction
o Il est « indépendant » s’il n’est ni redevable ni
dominé par le directeur d’intérêt.
28
(3) Le rôle de l'administrateur intéressé dans l'initiation,
la négociation et l'approbation de la transaction
La négociation ou la participation d'un administrateur
intéressé peut prouver que l'administrateur intéressé a
dominé les autres administrateurs, compromettant
ainsi l'avantage d'une approbation désintéressée.
29
o Il est bien établi en droit que « les mesures prises par les entreprises…
ne peuvent pas être prises dans le seul ou principal but de s’implanter
».
30
Une opportunité commerciale est une opportunité d’entreprise si la société :
1. Financièrement capable de saisir l’opportunité,
2. L'opportunité se situe dans le secteur d'activité de la société,
a. « une activité pour laquelle la société possède des connaissances
fondamentales, une expérience pratique et la capacité de l'exercer »
3. La société a un intérêt ou des attentes dans l'opportunité, ET
a. Il s'agit d'un test d'équilibre
4. Né des relations de la société de personnes/de la société
Pot-de-vin illégal
Lorsqu'il existe une contrepartie entre la banque d'investissement et le
bénéficiaire de l'attribution d'actions, par laquelle le bénéficiaire dirige ses
affaires vers la banque en échange de l'attribution, la transaction peut
constituer un pot-de-vin illégal.
Jets d'affaires
Si un PDG utilise le jet d’affaires pour un week-end de vacances pour aller
skier, manque-t-il à son obligation fiduciaire envers les actionnaires ?
o Non, mais seulement dans certaines circonstances
o S'il y a des jets d'affaires qui ont été achetés à des fins
professionnelles, les PDG peuvent utiliser le jet à condition qu'ils
31
paient les frais du voyage (carburant, frais de pilotage, etc.) ET à
condition que le jet soit libre d'utiliser ce week-end.
La décision d’acheter un avion d’affaires relèverait très probablement d’une
règle d’appréciation commerciale.
32
Afin de protéger les intérêts de la société et de ses actionnaires, ce type de
conduite fiduciaire, qui n'implique pas de déloyauté mais est qualitativement
plus coupable qu'une négligence grave, devrait être proscrite.
Trois exemples de mauvaise foi
o (1) Lorsque le fiduciaire agit intentionnellement dans un but autre
que celui de promouvoir les meilleurs intérêts de la société :
o (2) Lorsque le fiduciaire agit avec l’intention de violer le droit positif
applicable, ou
o (3) Lorsque le fiduciaire omet intentionnellement d’agir malgré une
obligation connue d’agir
Il y a eu des délibérations, un rapport d'un expert externe et des feuilles de
calcul préparées pour les réunions du comité de rémunération. la preuve
que le conseil d'administration a été informé lorsqu'il a pris sa décision
DEVOIR DE SURVEILLANCE
33
Ainsi, je suis d'avis que l'obligation d'un administrateur comprend le devoir
de s'efforcer de bonne foi de s'assurer qu'un système d'information et de
reporting de l'entreprise, que le conseil conclut comme adéquat, existe, et
que le fait de ne pas le faire dans certaines circonstances peut, dans en
théorie, rendre un administrateur responsable des pertes causées par le non-
respect des normes légales applicables
Afin de démontrer que les administrateurs de Caremark ont manqué à leur
devoir de diligence en ne contrô lant pas adéquatement les employés de
Caremark, les plaignants devraient démontrer soit (1) que les
administrateurs savaient ou (2) auraient dû savoir que des violations de la loi
se produisaient et, en dans les deux cas, (3) que les administrateurs n'ont
pris aucune mesure de bonne foi pour prévenir ou remédier à cette situation,
et (4) qu'un tel manquement a immédiatement entraîné les pertes faisant
l'objet de la plainte.
34
Groupe Citi
Le conseil d'administration de Citigroup a décidé qu'une plus grande partie
du capital de l'entreprise devrait être investie dans des titres et des produits
dérivés promettant des rendements plus élevés
o Il s'agissait de mauvais investissements et Citibank prenait des
risques énormes.
o Citibank a fini par subir des pertes de plus de 65 milliards de dollars
sur ces investissements toxiques
o Fin 2008, l'entreprise a dû se soumettre à deux plans de sauvetage
gouvernementaux et ses actionnaires ont subi de lourdes pertes.
Le tribunal du Delaware a rejeté une tentative visant à tenir le conseil
d'administration de Citigroup responsable des pertes de l'entreprise,
estimant que le conseil d'administration n'avait manqué à aucune de ses
obligations fiduciaires.
Caremark était impliqué dans des activités contraires à la loi (paiement des
médecins pour les références des patients)
Citigroup n'a impliqué aucun acte illégal, cela impliquait simplement que la
banque prenne trop de risques dans les titres adossés à des créances
hypothécaires.
Volker Rule – incluse dans la loi Dodd-Frank, interdit aux banques d'effectuer des
transactions pour compte propre et restreint les investissements dans les hedge
funds et le capital-investissement par les banques commerciales et leurs filiales.
Volcker a vigoureusement soutenu que, puisqu'un système bancaire
commercial fonctionnel est essentiel à la stabilité de l'ensemble du système
financier, le fait que les banques se livrent à une spéculation à haut risque
créait un niveau inacceptable de risque systémique.
Il a également fait valoir que la forte augmentation du recours aux produits
dérivés, destinés à atténuer les risques du système, avait produit exactement
l'effet inverse.
POURSUITES DÉRIVÉES
Costumes dérivés
35
Les actionnaires intentent une action en justice au nom de la société pour
faire valoir les droits de la société qui ne les affectent qu'indirectement.
Cela signifie que tout recouvrement dans le cadre d'un litige dérivé revient
généralement à la société.
Les poursuites pour produits dérivés font généralement respecter les
obligations fiduciaires des administrateurs, des dirigeants ou des
actionnaires majoritaires – obligations dues à la société.
C'est le CA qui devrait se poursuivre lui-même, car ce sont eux qui
représentent la Société.
Un actionnaire poursuit la société au nom de tous les actionnaires
o Toutefois, un actionnaire peut intenter une action directement en son
nom
EXEMPLES:
o Généralement manquement aux obligations fiduciaires
o Déchets d'entreprise
Demande
Les actionnaires sont tenus d'en faire la demande au conseil
d'administration avant de pouvoir intenter une action dérivée au nom
de la société contre les dirigeants de la société, ses administrateurs ou
un tiers.
o Une demande adressée au conseil d'administration est nécessaire
parce que les administrateurs d'une société (et non ses actionnaires)
sont chargés de la responsabilité principale de la gestion des activités
et des affaires de la société (y compris la décision commerciale de
poursuivre ou non un COA d'entreprise particulier).
Avant de pouvoir poursuivre un conseil d'administration, vous devez
présenter une demande.
o Habituellement, la demande porte sur une question de préjudice
causé à l'entreprise.
o L'entreprise dira sans aucun doute non, nous n'allons pas nous
poursuivre en justice
o La décision du BOD est protégée par la règle de l’appréciation
commerciale
Isole la DBO
Risque d’incitation
Raisons pour lesquelles un conseil d'administration pourrait refuser la
demande d'un actionnaire même si un COA favorise fortement la société :
o Dépenses substantielles liées au litige
o Publicité négative qu’une telle poursuite pourrait générer
o Distraction des employés et détournement des ressources de
l'entreprise pendant que le procès progresse vers sa résolution
La responsabilité limitée et la Business Jugment Rule sont des règles de fond
qui encouragent le risque.
36
Pourquoi avoir une règle de demande ?
Premièrement, en exigeant l’épuisement des recours intra-sociétés,
l’exigence de mise en demeure invoque une sorte de procédure ADR qui
pourrait éviter complètement un litige.
Deuxièmement, si le litige est bénéfique, la société. peut contrô ler la
procédure
Troisièmement, si la demande est excusée ou refusée à tort, l'actionnaire
contrô lera normalement la procédure.
Costume direct
Les actionnaires intentent une action en justice pour faire valoir leurs droits
en tant qu'actionnaires
Les poursuites directes font généralement valoir les droits structurels,
financiers, de liquidité et de vote des actionnaires individuels.
Les actionnaires ont été lésés dans les droits qu'ils possèdent en tant
qu'actionnaires et non dans les droits que possédait la société.
Poursuites impliquant des dividendes
Poursuites impliquant le droit de vote
Actions effectuées envers une classe particulière d’actionnaires
Généralement, lorsqu'il y a une réclamation pour dilution d'actions, il s'agira
d'une action directe
37
Grimes c.Donald (210)
P fait une demande, le BOD dit non, et maintenant ils veulent faire valoir que
la demande aurait dû être excusée et le tribunal la rejette.
Une fois que vous avez formulé une demande, vous ne pouvez pas revenir en
arrière et prétendre que la demande aurait dû être excusée ou qu'elle était
futile.
Vous devez, dès le début de votre dossier, faire valoir que la demande aurait
été vaine
o Ainsi, une fois que vous avez choisi de formuler une demande, vous ne
pouvez pas revenir en arrière et argumenter sur la futilité
Cependant, vous pouvez invoquer une excuse injustifiée
o Si une demande est formulée et rejetée, le conseil
d'administration qui rejette la demande a droit à la présomption
de la règle de l'appréciation commerciale, à moins que
l'actionnaire ne puisse alléguer des faits particuliers créant un doute
raisonnable sur le fait que le conseil d'administration a droit au
bénéfice de la présomption.
o S'il y a des raisons de douter que le conseil d'administration a agi de
manière indépendante ou avec la diligence requise pour répondre à la
demande, l'actionnaire peut avoir des motifs ex post pour invoquer un
refus injustifié.
En tant qu'avocat du plaignant, vous ne souhaitez pas formuler cette
exigence.
o Vous voulez juste prétendre que la demande serait vaine
38
Il met en place un comité spécial des litiges pour contrer l'affirmation des
plaignants selon laquelle il est dispensé de demander à la société d'intenter
une action en justice (la demande serait vaine).
o Il s'avère que le comité spécial des litiges engagé par Oracle a des
intérêts conflictuels avec le conseil d'administration.
Sanctions pour délit d’initié :
o Charges criminelles
o Poursuivi par la SEC (au civil)
o Poursuivi par des actionnaires (au civil)
OPA/ACQUISITION HOSTILE
39
d'administration. le conseil d'administration ne dit cela que
parce qu'il veut conserver le contrô le de la société
Quelles sont les bonnes défenses contre une OPA hostile ?
o Ayez quelque chose dans les statuts qui dit : « En cas d'offre publique
d'achat hostile, nous sommes en mesure d'appeler les actions au prix
de X $. » Disposition de rachat
Il faut être prudent, car si la société rachète des actions à un
prix inférieur à l'offre publique d'achat, cela pourrait
constituer un manquement aux obligations fiduciaires.
De plus, si le prix de rachat est trop élevé, un actionnaire
pourrait intenter une action en justice pour gaspillage
d'entreprise. gaspiller l'argent de la société
Ce n'est donc PAS une bonne idée
o "Pilule de poison"
Si quelqu'un tente de reprendre cette société, un mandat
d'arrêt entre immédiatement en vigueur. afin que chaque
actionnaire dispose d'un bon de souscription d'une valeur de X
$
Cela fait monter le prix de l'entreprise à un point tel que l'offre
de rachat ne semble plus attrayante.
Prévu dans les statuts de la société
BOD a le droit de renoncer à la disposition
c'est-à -dire si le CA aime l'offre de rachat
Cependant, si le conseil d’administration choisit d’appliquer
cette « action empoisonnée », il existe toujours un risque de
responsabilité pour manquement aux obligations fiduciaires.
parce que les actionnaires n'ont pas eu la possibilité de vendre
leurs actions au prix du marché + prime
Afin de se protéger de toute responsabilité, le CA devrait :
Embaucher un consultant externe ou une banque
d'investissement pour évaluer l'entreprise et ses
actions au moment du rachat proposé
o Vous voulez que ce consultant externe dise si le
prix de l’offre publique d’achat était un « bon
prix », un « excellent prix », « un prix pas très
bon », etc.
Déterminez si cette société a une croissance à long
terme
Déterminez si les employés actuels seront licenciés ou
non
Si cette société s'engage dans des activités à valeur
sociale
Le tissu communautaire dans lequel la société opère
Affaire primordiale
Un seul enchérisseur dans ce cas
40
La Cour affirme qu'un conseil d'administration devrait
principalement prendre en compte les intérêts des
actionnaires, mais que d'autres intérêts extérieurs
pourraient également être valables. Mais les intérêts
extérieurs ne peuvent pas être l’intérêt primordial.
Affaire Revlon
Dans une situation de type Paramount , dans laquelle
vous affrontez un autre soumissionnaire, vous pouvez
prendre en compte des considérations extérieures.
Mais dans une situation où il est clair que la société va
être acquise d’une manière ou d’une autre (plusieurs
soumissionnaires se sont présentés), il est alors
acceptable d’obtenir l’offre la plus élevée.
o Un chevalier blanc
Quelqu'un, que vous aimez, va venir acquérir la société à la
place du méchant acquéreur.
BOD supprimera la pilule empoisonnée, mais il ne la
supprimera que pour le Chevalier Blanc.
Les tribunaux estiment généralement que dans la situation
d'un chevalier blanc, si l'acquéreur maléfique offre plus
d'argent pour des actions, alors la société doit suivre le chemin
de l'acquéreur maléfique ou bien s'exposer à sa responsabilité
(poursuites d'actionnaires).
o Rachats par la direction
La direction prend le relais en rachetant la majorité des actions
Cela présente plus de complications en ce qui concerne la
violation des obligations fiduciaires
41
De nombreux É tats disposent désormais de dispositions statutaires spéciales
pour les sociétés à capital restreint.
La loi générale du Delaware sur les sociétés stipule que « Le certificat de
constitution d'une société fermée peut prévoir que les affaires de la société
seront gérées par les actionnaires de la société plutô t que par un conseil
d'administration. »
L'un des avantages du statut de société fermée est d'éviter toute nécessité de
prévoir certaines formalités d'entreprise (sinon, le fait de ne pas le faire
pourrait entraîner la responsabilité personnelle des actionnaires pour les
dettes de l'entreprise).
Loi du Delaware : le statut de société fermée peut être élu par les sociétés ne
comptant pas plus de 30 actionnaires
42
NOTE SUR LES ACCORDS D'ACTIONNAIRES
Administrateurs du conseil d'administration
o Les accords par lesquels les actionnaires s'engagent simplement à
élire eux-mêmes, ou leurs représentants, comme administrateurs,
sont généralement considérés comme irréprochables et sont
désormais expressément validés dans de nombreuses juridictions.
Dirigeants et employés
o Les tribunaux ont eu plus de difficultés avec les conventions
d'actionnaires exigeant la nomination de certaines personnes à titre
de dirigeants ou d'employés de la société, car de telles conventions
privent les administrateurs d'une de leurs fonctions les plus
importantes.
De tels accords sont exécutoires, du moins pour les sociétés à
capital restreint, à condition qu'ils soient signés par tous les
actionnaires.
43
Les membres du groupe Broadcast ont conclu une entente pour exercer les
droits de vote sur toutes leurs actions de Television d'une manière
déterminée par la majorité d'entre eux.
o Les termes de cet accord stipulent expressément que le non-respect
de l'accord constitue un choix par l'actionnaire de vendre ses actions.
L'accord présente les caractéristiques d'un accord de vote des actionnaires
expressément autorisé par l'article 706, sous-division (a) pour les sociétés
fermées.
o Bien que les statuts constitutifs ne désignent pas expressément cette
société comme une « société fermée », les modalités de cette société,
et notamment cette convention de vote, sont étonnamment similaires
à celles autorisées par le Code pour les sociétés fermées.
DROIT DES CONTRATS:
o Tant que le pacte d'actionnaires ne viole pas le droit des contrats, il
sera généralement respecté dans les sociétés fermées.
GEL
Isoler les actionnaires minoritaires de la participation aux sociétés, obligeant
la minorité à vendre (ou à acheter) la majorité à des conditions défavorables.
o EXEMPLES:
Refuser de déclarer des dividendes
Drainer les bénéfices de l'entreprise sous la forme de salaires
et de primes exorbitants pour les actionnaires majoritaires, les
dirigeants et peut-être les proches.
Sous forme de loyer élevé par la société pour les biens loués
auprès des actionnaires majoritaires
Priver les actionnaires minoritaires de mandat social et
d’emploi au sein de l’entreprise
Parce que le corp. vendre ses actifs à un prix adéquat aux
actionnaires majoritaires
Les actionnaires minoritaires d'une société fermée intenteront une action
contre la majorité en alléguant un manquement au strict devoir de bonne foi
qui leur est dû par la majorité.
Doit être analysé au cas par cas
Deux cas nous donnent deux tests différents ( Wilkes & Bordie ) :
Test d'équilibrage utilisé
o Si la majorité démontre un « objectif commercial légitime » pour son
action et que la minorité montre que l'objectif aurait pu être atteint
d'une manière moins préjudiciable aux intérêts de la minorité, ALORS
o Le tribunal doit mettre en balance l’objectif légitime et la faisabilité de
l’alternative
Test des attentes raisonnables
44
o Tenez compte des « attentes raisonnables » des actionnaires pour
déterminer s'il convient d'accorder un allègement à un actionnaire
minoritaire lésé dans une société fermée.
Remèdes contre le « gel »
o Brodie c.Jordanie
La solution à un « gel » d’une entreprise doit correspondre aux
attentes raisonnables qui ont été déçues.
45
Si, par exemple, un actionnaire minoritaire a une attente
raisonnable d’emploi au sein de la société. et a été licencié de
manière injustifiée, le recours peut être la réintégration, un
arriéré de salaire, ou les deux.
Ici, le tribunal a ordonné à la D de racheter la P au prix d'une estimation
d'expert de sa part dans la société.
o Mauvais recours – cela a eu pour effet pervers de placer la P dans une
position supérieure à celle dont elle aurait bénéficié s’il n’y avait pas
eu d’acte répréhensible.
Que serait un bon pacte d’actionnaires qui garantirait que notre client
(actionnaire minoritaire) ne soit pas « gelé » ?
1. Clause : Les actionnaires doivent s'élire mutuellement au conseil
d'administration
2. Clause : Les actionnaires doivent s'élire mutuellement en tant que dirigeants
3. Clause : Disposition décrivant le salaire du client ou les dividendes dus au
client
4. Clause : Disposition interdisant la dilution du stock
5. Clause : Disposition décrivant les différentes obligations fiduciaires que
chaque actionnaire se doit mutuellement
46
o Celles-ci peuvent changer si vous contractez vos propres obligations
fiduciaires
Vous pouvez pratiquement vous soustraire à la plupart de votre devoir de
loyauté
o c'est-à -dire des accords selon lesquels les membres d'un accord pour
une LLC sont autorisés à se faire concurrence
47
o Cependant, nous avons ici un accord d'exploitation qui, de par ses
termes mêmes, permet aux membres de rivaliser avec les affaires de
l'entreprise.
Un accord d'exploitation d'une LLC peut limiter ou définir la portée des
obligations fiduciaires imposées à ses membres
Pas d'interférence délictuelle dans une relation commerciale
48