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OBJECTIFS DU CHAPITRE
1. Définir les notions de : pays, nation, Etat et Etat-nation, constitution, Etat fédéral (après 1848),
confédération d’Etats (avant 1848).
2. Reconnaître les caractéristiques des 5 types de gouvernements suivants : dictature,
monarchie absolue, monarchie parlementaire, régime totalitaire, démocratie.
3. Détailler les caractéristiques objectives et subjectives d’une Nation.
4. Identifier les principales étapes de la formation de la Suisse en tant qu’Etat-Nation.
5. Expliquer les principaux changements amenés par la Constitution suisse de 1848.
6. Expliquer la notion d’Etat-nation par rapport à un cas donné (l’Irlande du Nord par exemple).
7. Argumenter sur les moyens mis en place par les autorités pour favoriser la construction de
l’état-nation et cimenter la communauté politique indépendante : Constitution aux valeurs
fortes (2 arguments économiques et 2 arguments sociaux tirés de la nouvelle Constitution qui
démontrent cet aspect-là pour la Suisse), infrastructures étatiques, institutions nationales qui
protègent et encadrent ses citoyens.
8. Analyser et rédiger une argumentation claire au moyen de documents historiques en les
mettant en relation avec les notions d’Etat, de pays ou d’Etat-Nation.
9. A l’aide de documents distribués, construire et/ou analyser une carte sur la thématique de
l’Etat-nation (construction, conflit…)
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Un peu partout en Europe et dans le monde, on assiste depuis quelques années à l’émergence de
mouvements nationalistes exigeant parfois l’indépendance politique de certaines nations privées
d’Etat, soit davantage de souveraineté des Etats-nations déjà existants. D’autres courants estiment
plutôt que les Etats-nations européens devraient se fondre de plus en plus dans une entité politique
plus large, l’Union européenne. Mais qu’est-ce qu’un Etat-nation ? Quand et comment ont-ils été
créés ? Nous verrons dans ce chapitre comment certaines nations se sont peu à peu constituées
en Etat, et comment certains Etats ont su créer et renforcer un sentiment national au sein de leur
communauté. Nous nous pencherons notamment sur le cas particulier de la Suisse.
« Nous sommes ce que vous fûtes ; nous serons ce que vous êtes. »
Chant spartiate
Compétences travaillées :
Compétence n°1 : Interpréter des sources historiques (textes et images)
Compétence n°2 : Acquérir une représentation du temps qui leur sert de base pour ordonner les
événements et les évolutions historiques et la décrire
Compétence n°3 : Expliquer un certain nombre d’événements et de processus et les relier entre
eux
Compétence n°4 : Décrire l’interaction entre le temps et l’espace dans l’histoire et analyser les
effets de cette interaction sur le comportement des individus et sur la société.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
2. Quelles sont les proportions des différents régimes politiques définis ci-dessus au début de
la 2ème Guerre mondiale ?
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3. D’après vos connaissances actuelles de l’Europe, quels Etats ont changé de régime
politique depuis la fin de la 2ème Guerre Mondiale ? Précisez à chaque fois le nouveau
régime politique.
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Figure 2: Carte des régimes politiques en Europe lors de la IIème guerre mondiale
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
NATION : Groupe humain, généralement assez vaste, dont les membres sont liés par
des affinités tenant à un ensemble d'éléments communs [comme](a)
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et subjectifs (b) [comme] .................................................................................................................
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dont la cohérence repose sur (c) ....................................................................................................
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Depuis des siècles, les terres qui composent le Royaume-Uni ont abrité une mosaïque de cultures,
traditions et histoires qui s'entrelacent pour former un lien indéniable entre les nations qui le
composent : l'Angleterre, l'Écosse, l'Irlande du Nord et le Pays de Galles. Ensemble, ces nations
forment un tissu riche et diversifié qui a joué un rôle crucial dans la construction de l'État-nation
britannique.
Les quatre nations partagent une histoire commune, tissée de conquêtes, de migrations et
d'échanges culturels. Les paysages majestueux des landes anglaises, des montagnes écossaises,
des côtes sauvages d'Irlande du Nord et des vallées galloises constituent le berceau de rois et de
reines, de poètes et d'écrivains, de scientifiques et d'artistes qui ont contribué à façonner non
seulement leur propre nation, mais aussi l'ensemble du Royaume-Uni.
Enfin, les valeurs démocratiques et les institutions communes du Royaume-Uni sont le ciment
qui unit ces nations. La tradition parlementaire britannique, le respect de l'état de droit et les droits
1
NOIRIEL, G., op. cit., p. 88, et BUSEKIST A., Nations et nationalismes, XIXe- XXe siècle, Paris, Armand Colin, 1998,
p.21, et CABANEL, P., La question nationale au XIXe siècle, Paris, La Découverte, p. 6.
2
« Nation », cnrtl.fr, https://www.cnrtl.fr/definition/nation, consulté le 01.08.2020.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Figure 4: Drapeaux des différentes nations pour former le drapeau du Royaume-Uni (Union
Jack)
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
DOC. 2 : Au début du XXe siècle, les différentes confessions chrétiennes au Royaume-Uni étaient
réparties de manière distincte selon les nations constitutives. Voici un aperçu des proportions et
de la confession dominante par nation à cette époque :
Angleterre : La confession dominante en Angleterre était l'Église d'Angleterre (anglicane), qui était
5 l'église établie du pays. À cette époque, la grande majorité de la population en Angleterre était
affiliée à l'Église d'Angleterre, ce qui en faisait la confession chrétienne prédominante.
Pays de Galles : Au Pays de Galles, la situation religieuse était marquée par une forte influence
presbytérienne (protestante). La principale confession dominante était la chapelle galloise, une
branche du presbytérianisme. Le presbytérianisme était très répandu au Pays de Galles et était
10 soutenu par une grande partie de la population, en particulier dans les régions rurales.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
L'Église anglicane avait également une présence au Pays de Galles, bien qu'elle fût moins
dominante que dans d'autres parties du Royaume-Uni.
Écosse : L'Écosse avait une tradition presbytérienne forte, représentée principalement par l'Église
presbytérienne d'Écosse. Cette dénomination était la confession dominante en Écosse, avec une
15 présence importante dans la société et l'influence sur les affaires religieuses.
Irlande du Nord : En Irlande du Nord, la situation religieuse était complexe et caractérisée par des
tensions entre les communautés protestante et catholique. La majorité de la population protestante
était affiliée à différentes dénominations protestantes, telles que l'Église d'Irlande (anglicane) et le
presbytérianisme.
20 L'origine du conflit remonte à l'indépendance de la République d’Irlande proclamée en 1921.
L'Irlande du Nord, avec une majorité protestante (environ 70%) est demeurée au sein du Royaume-
Uni, ce qui a causé des tensions avec la minorité catholique désireuse d'être rattachée à la
République d’Irlande.
Cependant, il est important de noter que les proportions entre les communautés protestante et
25 catholique ont évolué au cours du 20ème siècle, avec une augmentation de la population catholique
et une diminution relative de la population protestante.
DOC. 3 : C'est une petite révolution. Pour la première fois (en 2022), les catholiques sont sortis
majoritaires du dernier recensement en Irlande du Nord, meurtrie par des décennies de violences
intercommunautaires. Cette province britannique a vu le jour il y a 101 ans avec un découpage
géographique y assurant une majorité protestante et ainsi le pouvoir aux unionistes, partisans du
5 rattachement avec le Royaume-Uni. Dans le reste de l'île, aujourd'hui la République d'Irlande, les
catholiques sont majoritaires.
Selon les résultats publiés par l'Agence de statistiques et de recherches d'Irlande du Nord (Nisra),
42,3% de la population nord-irlandaise s'identifie comme catholique, contre 37,3% comme
protestant ou d'autres religions chrétiennes. Plus largement, 45,7% des Nord-irlandais se disent
10 catholiques ou élevés dans la religion catholique, quand 43,5% se disent protestants ou élevés
dans cette religion. Le nombre de personnes ne revendiquant aucune appartenance religieuse
personnelle ou dans leur éducation a, quant à lui, bondi à 9,3%.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Situation en Irlande du Nord et République d’Irlande
Figure 6: Concentration de la population catholique en République d'Irlande et en Figure 7: Concentration de la population protestante (presbytériens) en
Irlande du Nord, en %, https://www.lancaster.ac.uk/troubledgeogs/chap3.htm, République d'Irlande et en Irlande du Nord, en % ;
consulté le 03.07.2023. https://www.lancaster.ac.uk/troubledgeogs/chap3.htm, consulté le 03.07.2023.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
1. Pour chacune des images ci-dessous, nommez la nation qui y correspond. Indiquez
également à quels domaines d’une nation on les associe.
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2. Proposez un mot regroupant d’une manière générale toutes les caractéristiques évoquées
à la question précédente. .....................................................................................................
3. Et à quelle caractéristique commune d’une nation associe-t-on les images ci-dessous ?
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Reportez les réponses des questions 2 et 4 dans la partie (b) de la définition de la page 6.
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France : Liberté, Egalité, Fraternité
Brésil : Ordre et Progrès
République tchèque : La vérité prévaut ………………………………………..
Turquie : Paix dans le pays, paix dans le monde
Allemagne : Unité et droit et liberté
Et celles-ci ?
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
3
MANCINI, P. S., cité par CABANEL, P., op. cit., p. 11-12.
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4
MAUSS, M., cité par Noiriel, G., op. cit., p. 125
5
Idem.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Le cas nord-irlandais
6
Dailymotion, https://www.courrierinternational.com/video/cartes-sur-table-quest-ce-que-cest-au-juste-le-royaume-
uni, consulté le 20.06.2022.
7
France24.fr, https://www.france24.com/fr/europe/20220517-londres-veut-modifier-le-protocole-nord-irlandais-dublin-
regrette-cette-d%C3%A9cision, consulté le 20.06.2022.
20
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Tous les documents 8 ci-après doivent être exploités et figurer dans le texte.
Prenez soin d’indiquer, entre parenthèses, le numéro devant l’information qui lui correspond.
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Figure 8: Liens entre les deux ................................................................................................................
Irlande.
https://www.youtube.com/watch ................................................................................................................
?v=CUx0-MW-hi4
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2. En quoi cette situation ravive-t-elle les envies d’autodétermination pour l’Irlande du Nord.
Justifiez à l’aide d’un argument complet de votre choix.
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Challenges, « Pourquoi le protocole d’Irlande du Nord ravive les tensions entre Londres et Bruxelles », 17.06.2022,
consulté en ligne : https://www.challenges.fr/monde/pourquoi-le-protocole-sur-lirlande-du-nord-ravive-les-tensions-
entre-londres-et-bruxelles_817333, le 20.06.2022.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Figure 10: résultat du sondage sur la volonté de l'Irlande du Nord de rejoindre la République d'Irlande
en 2019.
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Message de l’image
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Exercice 9 : visionnez la vidéo relevez tous les aspects évoqués par Yann Marguet pour définir
la « Suissitude ».
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Figure 15. Les Orties, ..........................................................................................................................
être suisse.
https://www.youtube.com/watch?
v=SSI3CSTiRaY. ..........................................................................................................................
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DOC. 6 : Une fois constitué, ces États-nations doivent renforcer les liens de la communauté qu’ils
viennent de former. Pour ce faire, un texte de lois donnant le pouvoir au peuple est essentiel et
doit être accompagné par la mise en place d’une organisation étatique composée d’un
gouvernement et de diverses institutions nationales qui visent à protéger, aider, instruire ou
5 rassembler les membres de la nation. Des infrastructures permettant de développer la vie en
communauté sont également nécessaires.
Dans le dernier quart du XIXe siècle, un consensus se fait jour dans tous les pays touchés par une
crise économique mondiale qui sévit à l’époque : l’État-nation doit désormais assurer une
protection économique et sociale des citoyens en faisant jouer la solidarité. Ce qu’on appelle le
10 « protectionnisme » est une manière de mobiliser le lien national. Les gouvernements mettent en
œuvre cette solidarité nationale en adoptant des lois sociales qui marquent le début de l’État-
providence, mais aussi en prenant des mesures destinées à protéger la communauté nationale
contre « l’invasion » des marchandises et des travailleurs provenant de l’étranger, notamment par
les premières lois sur l’immigration. Il convient désormais de distinguer rigoureusement, les
15 nationaux et les étrangers. Peu à peu, la nation devient une composante de l’identité des individus
de même nationalité 9.
Dans le dernier quart du XIXe siècle, un consensus se fait jour dans tous les pays touchés par une
crise économique mondiale qui sévit à l’époque : l’État-nation doit désormais assurer une
protection économique et sociale des citoyens en faisant jouer la solidarité. Les gouvernements
20 mettent en œuvre cette solidarité nationale en adoptant des lois sociales qui marquent le début de
l’État-providence, mais aussi en prenant des mesures destinées à protéger la communauté
nationale contre « l’invasion » des marchandises (ce qu’on appelle le « protectionnisme » pour
mobiliser le lien national) et des travailleurs provenant de l’étranger, notamment par les premières
lois sur l’immigration. Il convient désormais de distinguer rigoureusement, les nationaux et les
25 étrangers.
9
NOIRIEL, G., op. cit., p. 131-133.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
1. Quel nom donne-t-on au texte de lois évoqué à la ligne 2 et qui est à la base de tout
Etat-nation ? Définissez-le avec précision.
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2. Listez tous les éléments évoqués dans le texte qui favorisent le renforcement de l’identité
nationale :
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3. Listez dans le tableau ci-dessous les éléments que vous connaissez que l’Etat suisse a
mis en place et qui sont « nationaux », c’est-à-dire constitutif de l’Etat-nation suisse.
Domaine Royaume-Uni Suisse
Régime politique Monarchie parlementaire
Ex.1
Ex. 2
On l’a dit, les Etats-nations nés au XIXe siècle ne sont pas sortis de nulle part. Ils sont le résultat
de nombreux évènements historiques des siècles précédents. En effet, certains événements
antérieurs ont joué un rôle, souvent inaperçu à l’époque, dans la volonté des peuples d’unir leur
force.
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Soutenu par le roi de France, 8 cantons suisses gagnent des batailles à Grandson, Morat
1474-
puis Nancy contre Charles le Téméraire, Duc de Bourgogne et allié des Habsbourg,
1477
renforçant leur excellente réputation militaire.
Après deux siècles de tensions entre Confédérés et Habsbourg, les Suisses sortent
1499 victorieux des guerres de Souabe (contre l’empereur) et obtiennent une indépendance
de fait qui leur permet de s’autogérer.
Le roi de France entre en guerre contre certains cantons et leur inflige une terrible défaite
à Marignan (Italie). A la suite de cet échec, les cantons décident de cesser toute conquête
1515
de nouveaux territoires mais signent un pacte (les 8 cantons ainsi que FR, SO, BS/BL,
SH, AI/AR)
1618- A la fin de la guerre de Trente ans entre princes catholiques et protestants d’Europe, les
1648 cantons suisses, qui n’y participent pas, obtiennent leur indépendance totale du SERG.
Invasion par la France des cantons suisses qui ne parviennent pas à repousser l’ennemi,
faute d’avoir une armée bien organisée. Napoléon instaure un régime politique hyper
1797- centralisé, identique à celui de la France, au grand désespoir de nombreux Suisses. En
1802 1802, une réorganisation administrative de la Suisse est effectuée. Sont ajoutés les
cantons des Grisons, Tessin, Valais, St-Gall, Thurgovie, Argovie et Vaud auparavant
Etats alliés mais non intégrés à la république Helvétique.
Napoléon retire ses troupes et autorise les Suisses à revenir à leur ancien régime
1803- politique (chaque canton est indépendant et n’obéit pas à une autorité centralisée). Il
1813 maintient cependant une forte pression sur la Suisse, ce qui génère une solidarité anti-
française parmi les élites politiques.
Les grandes puissances (Grande-Bretagne Russie Prusse Autriche) battent Napoléon et
réorganisent les frontières de l’Europe. Elles maintiennent l’indépendance de la Suisse
1814-
et reconnaissent sa neutralité. Sous leurs pressions, les cantons élaborent un Pacte
1815
fédéral (de 1815) commun à tous, leur laissant une très large autonomie et intégrant les
cantons de Neuchâtel, Genève et Jura (lui-même intégré au canton de Berne).
Un vent de modernité souffle en Europe et certains cantons modifient leur constitution
1830-
cantonale dans un sens plus démocratique. La volonté de réviser le Pacte de 1815
1831
commence à faire son chemin, malgré le refus des cantons conservateurs.
7 cantons conservateurs signent une alliance (pourtant interdite par le Pacte de 1815)
pour défendre leur souveraineté absolue. Ils entrent en guerre contre les autres cantons
1847
provoquant la guerre civile du Sonderbund. A la suite de la défaite des conservateurs,
les travaux pour élaborer la future Constitution démarrent.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
En Europe, des troubles se multiplient pour mettre fin au règne des monarchies.
Préoccupées par ces événements, elles ne peuvent empêcher la mise en place d’une
1848
Constitution démocratique en Suisse. Les Helvètes ont les mains libres et rédigent enfin
une constitution qui les lie tous sans la pression étrangère. La Suisse moderne était née.
32
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
10
La Diète est une assemblée des délégués des cantons suisses avant 1848. C’est le seul organe politique commun
à tous les cantons.
11
Tableau inspiré de TENDON, S., « L’année où tout a changé ! », Construire, n° 48, 26 novembre 1997, p. 18.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
7. On n’est citoyen que d’un canton, voire d’une Article 42 : Tout citoyen d'un canton est citoyen
suisse. Il peut, à ce titre, exercer les droits
politiques pour les affaires fédérales et
commune cantonales dans chaque canton où il est établi
[voter et
être élu]. […]
9. Devant la loi, les citoyens riches et importants Article 4 : Tous les Suisses sont égaux devant la loi. Il
n'y a en Suisse ni sujets, ni privilèges de
lieux, de naissance, de personnes ou de familles.
sont privilégiés (traitements de faveur)
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
12.En général, on pratique la religion du canton Article 42 : Tout citoyen d'un canton est citoyen
suisse. Il peut, à ce titre, exercer les droits
Article 44 : Le libre exercice
du culte des confessions
politiques pour les affaires fédérales et cantonales
dans lequel on vit
chrétiennes reconnues est
dans chaque canton où il est établi [voter et garanti dans toute
être élu]. […] la Confédération. […]
14.Le statut des différentes langues dépend des Article 109 : Les trois principales
langues parlées en Suisse,
l’allemand, le français et l’italien, sont
cantons langues nationales de la
Confédération.
15. Environ 160 monnaies différentes circulent sur Article 37 : La Confédération introduira
l'uniformité des poids et mesures dans
le territoire suisse
toute l'étendue de
son territoire, […].
16.Les poids et mesures varient d’une région à Article 36 : La Confédération exerce tous les
droits compris dans la régale des monnaies. Les
l’autre cantons cessent de battre monnaie ; le numéraire
est frappé par la Confédération seule […].
17.L’armée est constituée de contingents Article 18 : Tout Suisse est tenu au service militaire [géré par la Confédération].
12
Tiré et adapté de : « Constitution fédérale de la Confédération Suisse du 12 septembre 1848 », L’Assemblée
fédérale – Le Parlement suisse, https://www.parlament.ch/centers/documents/de/Constitution1848.pdf, consulté le 13
juillet 2020.
36
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Article 24 : La Confédération a le droit, […], de supprimer les péages, les droits de transit, les droits
de douane [à l’intérieur du pays] […]. La Confédération pourra percevoir, à la frontière suisse, des
droits d’importations, d’exportation et de transit.
Article 29 : Le libre achat et la libre vente des marchandises proprement dites, […], leur libre
entrée, leur libre sortie et leur libre passage d'un canton à l'autre sont garantis dans toute l'étendue
de la Confédération […].
Article 33 : La Confédération se charge de l'administration des postes [y compris le service des
diligences] dans toute la Suisse […].
Article 35 : La Confédération exercice la haute surveillance sur les routes et les ponts dont le
maintien l’intéresse.
Article 36 : La Confédération exerce tous les droits compris dans la régale des monnaies. Les
cantons cessent de battre monnaie ; le numéraire est frappé par la Confédération seule […].
Article 37 : La Confédération introduira l'uniformité des poids et mesures dans toute l'étendue de
son territoire, […].
Article 41 : Aucun Suisse appartenant à une confession chrétienne ne peut être empêché de
s'établir dans un canton quelconque, […].
Article 42 : Tout citoyen d'un canton est citoyen suisse. Il peut, à ce titre, exercer les droits
politiques pour les affaires fédérales et cantonales dans chaque canton où il est établi [voter et
être élu]. […]
Article 44 : Le libre exercice du culte des confessions chrétiennes reconnues est garanti dans toute
la Confédération. […]
Article 63 : A droit de voter tout Suisse âgé de vingt ans révolus et qui n’est du reste point exclu du
droit de citoyen actif par la législation du canton dans lequel il a son domicile.
Article 109 : Les trois principales langues parlées en Suisse, l’allemand, le français et l’italien, sont
langues nationales de la Confédération.
Article 111 : La Constitution fédérale peut être révisée en tout temps.
3.Parmi les éléments évoqués dans la colonne de droite du tableau, quelles sont les valeurs qui
ressortent de cette Constitution ? Mentionnez toujours la ligne du tableau.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
13
Citée par FAVRE, P., « Lente et difficile fut l’invention de la notion de citoyen suisse », La Liberté, 19 août 2005,
p. 9.
38
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
5 renforcer un sentiment d'appartenance qui ne soit pas exclusivement local ou cantonal. Les
Suisses doivent apprendre à se commuter sur une autre échelle, la dimension fédérale ou
supracantonale, qui est aussi une ressource. Certes ce processus a déjà commencé avant 1848.
[…] Comme dans tous les autres pays d’Europe, la culture nationale a besoin d’une idéologie qui
légitime en retour son existence, la représente par des textes, des métaphores, des stratagèmes
10 figuratifs, des images […]. C’est alors que les historiens vont honorablement jouer leur rôle de
pourvoyeurs de mythes et recomposer le roman national. […] C’est en effet plus particulièrement
la question des origines qui hante les esprits et, tout naturellement, les périodes les plus anciennes
ont la prédilection des chercheurs. » 14
1. Que signifie l’expression de F. Walter « restait à fabriquer les Suisses » selon vous ?
Retrouvez une autre phrase du texte qui l’illustre.
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Créer une identité et une cohésion pour maintenir les Suisses ensemble.
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C'est-à-dire une communauté qui rassemble en un territoire la population qui y vit.
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2. Pour légitimer l’existence de la nation suisse, le gouvernement a recours à plusieurs
« outils » (phrase soulignée). Pour chacun d’eux, essayez de trouver des exemples
concrets :
a) Quels textes utilise-t-on pour représenter ou illustrer la Suisse ?
.........................................................................................................................................................
Des textes, des métaphore figurative et des images
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b) Quelles métaphores utilise-t-on pour représenter ou illustrer la Suisse ?
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c) Quels stratagèmes figuratifs, symboles ou images utilise-t-on pour représenter ou illustrer
la Suisse ?
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d) Qu’ont dû faire les historiens suisses du XIXe siècle, d’après ce texte ? Développez votre
réponse.
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.........................................................................................................................................................
.........................................................................................................................................................
14
WALTER, F., Histoire de la Suisse, La création de la Suisse moderne (1830-1930), tome 4, Neuchâtel, Alphil, 2010,
p. 71-73.
39
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Le recours à l’histoire, même « romancée » comme le dit F. Walter, s’avère indispensable pour
créer l’identité des Etats-Nations qui naissent en Europe à cette époque. Il s’agit de s’approprier
un passé commun, qui remonte bien souvent au Moyen-Âge, mais en se basant sur la culture
populaire du XIXe siècle pour toucher un maximum de citoyens. Il convient alors de créer une
culture nationale pour souder la communauté très hétérogène à la base. Comme l’explique A.-A.
Thiesse, « [c]ette idée que la culture du peuple doit servir de référence à la culture nationale
moderne est générale en Europe. […] Il faut se replonger dans la culture populaire, s’y ressourcer,
pour retrouver un esprit national authentique que le classicisme des élites d’Ancien Régime a
étouffé. » 15 C’est ainsi que les historiens ont pour tâche de façonner ce récit, de fabriquer des
héros crédibles et des mythes fondateurs glorieux véhiculant les valeurs chères au nouvel Etat-
nation. On cherche alors à faire coïncider l’identité politique (l’Etat-nation) avec l’identité culturelle
pour que chacun puisse s’approprier son propre sentiment national que les politiciens devront
diffuser.
15
THIESSE, A.-M., « La nation, une construction politique et culturelle », Savoir/Agir, n°2, 2007, p. 17.
40
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
L’école
Obligatoire depuis la Constitution de 1848, l’école devient plus difficile à contourner avec les
modifications apportées à la nouvelle Constitution de 1874, et la très grande majorité des petits
Helvètes la fréquentent de manière plus assidue. La manière dont les enseignants doivent aborder
l’enseignement de l’histoire est significative de la volonté des autorités de façonner les citoyens
suisses de « demain ».
DOC. 9 : Lettre datée de 1892, adressée au
Conseil d’Etat [vaudois] par le Pasteur Baillif :
« L’enseignement de l’histoire, dans l’école
primaire, ne se propose pas un but scientifique,
mais un but moral et éducatif. Ce qu’il veut,
c’est présenter au jeune citoyen un modèle à
suivre, c’est lui inspirer un amour plein de
dévouement pour sa patrie où rien n’est plus
propre à ce but que le souvenir des grandes
actions et des grands hommes qui ont illustré
notre pays [que les élèves doivent apprendre
par cœur ]» 16.
16
Cité par RENAUD, L’enseignement de l’histoire suisse dans le canton de Vaud, 1848-1941, Lausanne, Master of
Arts, 2010, p. 23-24
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
de l’amour de la patrie. Si le récit au lieu d’être un fait réel n’est qu’un symbole, n’y a-t-il pas toujours
une leçon, une conséquence morale à en tirer » 17.
L’armée
Les pressions étrangères sont toujours très fortes sur un petit pays comme
la Suisse et il devient impératif, au XIXe siècle, de
pouvoir protéger les frontières et défendre sa liberté
Figure 16 : Affiche de
dans un siècle où les armées voisines s’affrontent en
campagne des opposants
permanence en Europe. Il est également
(ici celle de l’UDC) à
indispensable de pouvoir défendre l’indépendance, l’initiative populaire de
mais aussi la neutralité helvétique qui constituent février 2011 qui
deux piliers de la politique étrangère du demandait le dépôt des
fusils d’assauts à
gouvernement. La 1ère révision de la Constitution, en
Figure 17 : Page de l’arsenal. Refusée par
1874, remanie profondément l’organisation de
couverture d’un ouvrage 56,3% des voix, cette
l’armée et donne au gouvernement central plus de initiative a démontré
consacré à l’Armée
suisse. « L’Armée suisse »,
pouvoir en la matière. Dès lors, le service pour tous l’attachement des
AbeBooks.fr,
devient enfin réellement obligatoire. L'instruction des citoyens soldats suisses à
https://www.abebooks.fr/LArm%C3%A9
e-Suisse-Estoppey-David-Illustrat-
recrues est centralisée. Tous les 2 ans, des cours de répétition réunissent
Autorenkollektiv/17503288083/bd,
consulté le 16 juillet 2020.
les citoyens devenus, pour l’occasion, des soldats. La Confédération se
charge de fournir armes et uniformes qui sont conservés au domicile de chacun. Tous ces efforts
contribuent à promouvoir la concordance entre le cantons et l’esprit d’entraide et de solidarité des
citoyens-soldats suisses qui ont la mission d’être prêt à mourir pour défendre leur pays.
Contrairement à tous ses grands voisins, l’armée suisse est une armée de milice, donc non
professionnelle.
17
Ibid., p. 25.
42
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
18
ROCA, R. « Le système de milice en Suisse », Blog du Musée national suisse,
https://blog.nationalmuseum.ch/fr/2019/10/systeme-de-milice-en-suisse/, consulté le 16 juillet 2020.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
DOC 13 : Certaines sociétés, qui s’ouvrent au grand public dans la première moitié du XIXe siècle,
organisent fréquemment des fêtes fédérales réunissant les sociétés sœurs de tout le pays dans
de grandes manifestations patriotiques, à l’image de la fête fédérale de lutte qui s’est tenue à
Estavayer-le-Lac en 2016. Ainsi des milliers de Confédérés se rencontrent dans les premiers
rassemblements de masse : 1824, 1e fête fédérale de tir, 1832 de gymnastique, 1843 de chant.
Unique source de loisirs, ces fêtes sont, jusque dans le 1e tiers du XXe siècle, extrêmement
populaires. « Dans ce contexte, les fêtes fédérales de tir, de chant et de gymnastique deviennent
de véritables fêtes nationales, occasions par excellence de célébrer l'unité du pays. Elles se
tiennent à intervalles réguliers (2-3 ans), mais chaque fois dans un autre lieu, pour tenir compte
des intérêts et des apports régionaux. Elles sont donc à l'image des structures fédérales de la
Suisse. Bien qu'il ait été plus facile, pour des raisons de transport, de les organiser dans les villes
du Plateau, on se déplace aussi en Suisse centrale, dans le Jura et au Tessin, par volonté
d'intégrer tous les cantons. […] Le concours […] et la célébration collective de la patrie forment le
chœur du programme. La halle de fête sert de cathédrale au culte national. Le banquet
s'agrémente de discours, de chants entonnés par l'assemblée et de toasts à la patrie, qui
renouvèlent le sentiment confédéral.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
ces grandes manifestations attirent des milliers de personnes et touchent de larges couches de la
population […]. » 19.
était fixée au 8 novembre 1307, date du Serment des trois Suisses au Grütli (cf. figure 33 p. 44).
Les politiciens ont préféré utiliser le texte juridique pacifique de 1291 plutôt qu’un récit à
l’authenticité douteuse d’une potentielle conjuration de comploteurs. Dès 1899, cette fête devient
annuelle et rassemble chaque année des milliers d’habitants de l’Helvétie aux sons des cloches,
des discours, des feux de joie, puis des feux
d’artifice.
19
« Fêtes fédérales », DHS, 8 octobre 2009, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/027280/2009-10-08/, consulté le 16 juillet
2020.
45
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
DOC. 15 : « Ce n'est que lors de la constitution d'un État moderne, au cours du XIXe siècle, que
l'idée d'un « patrimoine national » s'est construite à travers une série d'opérations. […] La
nécessité politique de créer une identité commune à toute la population, et donc de trouver des
racines dans les siècles passés, joue un rôle important dans la timide tentative de la Confédération
d'encourager les artistes à créer des œuvres au pays et de construire une « histoire de l'art en
Suisse ».
Les premières démarches en matière de culture nationale sont l’œuvre de particuliers, artistes ou
amateurs, essentiellement dans les villes, avec par exemple la création, en 1806, de la Société
Figure 21 : Une représentation idéalisée de la vie rurale. Paysans au-dessus du lac de Thoune près de
Steffisburg, (1815) de Gabriel Lory père. CHESSEX, P., « Les beaux-arts et la construction de l’identité nationale », notreHistoire.ch, mars 2017,
20
MAURER, U., Allocution du Président de la Confédération Ueli Maurer à l'occasion de la Fête nationale 2019 ,
admin.ch, https://www.admin.ch/gov/fr/accueil/documentation/discours/allocutions-fete-nationale/2019.html, consulté
le 07.08.2020.
46
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
des artistes qui deviendra plus tard la Société des Beaux-Arts. « Cette institution joue un rôle
important dans ses diverses tentatives de créer des liens entre les Confédérés », notamment des
expositions annuelles itinérantes de peintres de toute la Suisse. Beaucoup de paysages exposés
contribuent à renforcer dans le public une conscience nationale fondée sur des lieux de mémoire
ou des représentations des Alpes auxquelles tout un peuple peut s'identifier. […] On trouve trois
thèmes privilégiés dans l'imagerie confédérale : le paysage, l'histoire légendaire de la
Confédération et la vie rurale. »
21
Tous les passages entre guillemets de ce point sont tirés de : CHESSEX, P., « Les beaux-arts et la construction de
l’identité nationale », notreHistoire.ch, mars 2017, https://notrehistoire.ch/entries/j4BXzzDQWym, consulté le 25 juillet
2020.
47
Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
La littérature n’est pas en reste pour glorifier le pays. Que les auteurs soient suisses ou étrangers,
les textes qui louent et exaltent la patrie sont utiles à l’enracinement de l’identité helvétique. La
description des Helvètes et de la Suisse que fait A. de Haller dans son poème Les Alpes, en 49
strophes, correspond tout à fait à cette image idéalisée qu’il faut retenir. Victor Hugo contribue lui-
aussi à valoriser, avec un certain romantisme, les beautés du pays.
L’art secondaire (affiches, tracts, cartes postales, …), est également très sollicité pour véhiculer
DOC. 16 :
Quand les premiers rayons du Soleil
dorent les pointes des rochers, &
qu’un de ses regards brillants dissipe
les brouillards, on découvre du
sommet d’une montagne, avec un
plaisir toujours nouveau, le spectacle
le plus superbe de la Nature. Le
théâtre d’un Monde entier s’y
présente dans un instant, au travers
des vapeurs transparentes d’un
nuage léger. Le séjour immense de
plusieurs Peuple se découvre à la fois
les valeurs importantes pour renforcer
l’identité nationale. Cette utilisation est
particulièrement intense lors de période de
crises où il est essentiel pour le
gouvernement de renforcer la solidarité et
l’esprit patriotique.
Toutes ces œuvres proposent un vrai
Figure 23 : Carte postale imprimée durant la Première Guerre
travail militant sous l’intitulé patriotique qui mondiale. Traduction : au-dessus des nuages de guerre, 1917.
« alte Postkarte - über den Kriegswolken », Tutti.ch, 22 juin 2020, ttps://www.tutti.ch/fr/vi/zurich/objets-de-
diffuse les nouvelles idées et collection/alte-postkarte-ueber-den-kriegswolken/28706214, consulté le 22 juillet 2020.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
DOC. 17 :
Non rien n’est mort ici. Tout grandi et s’en vante ;
L’Helvétie est sacrée, et la Suisse est vivante.
Ces monts sont des héros et des religieux.
Cette nappe de neige, aux plis prodigieux
D’où jaillit, lorsqu’en mai la tiède brise ondoie
Toute une floraison folle d’air et de joie,
Et d’où sortent des lacs et des flots murmurants,
N’est le linceul de rien, excepté des tyrans. […]
La Suisse, dans l’histoire aura le dernier mot,
Puisqu’elle est deux fois grande, étant pauvre et là-haut.
Gloire au chaste pays que le Léman arrose !
La Suisse trait sa vache et vit paisiblement.
Sa blanche liberté s’adosse au firmament.
Le soleil, quand il vient dorer une chaumière,
Fait que le toit de paille est un toit de lumière.
Telle est la Suisse, ayant l’honneur dans ses prés verts
Et de son indigence éclairant l’univers. (1858)
Victor Hugo cité par : BETTEX, G., GUILLON, E., Les Alpes Suisses dans la littérature et dans l’art, Montreux, Fernand Matty, 1913, p. 84.
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Histoire 1ère Chapitre 2 – Les Etats-nations
Caractéristiques et
Moyens et méthodes
valeurs transmises à
Domaines utilisés pour diffuser But(s) poursuivi(s)
propos du pays/ de
l’identité nationale
ses habitants
Armée
Fêtes fédérales/
nationales
Arts/architecture
50