La centrifugation

La centrifugation est un procédé de séparation des composés d’un

mélange en fonction de leur différence de densité en les
soumettant à une force centrifuge.
Le mélange à séparer peut être constitué soit de deux phases
liquides (émulsion), soit de particules solides en suspension dans
un fluide.
L’appareil utilisé est une machine tournante à grande vitesse appelée centrifugeuse. Cette
technique fait partie des opérations unitaires de séparation du génie des procédés.

 1.1- Définition
Il s’agit d’une opération unitaire de séparation de particules (solides ou liquides)
dispersées dans un liquide grâce à la force centrifuge obtenue par une rotation rapide du
bol qui contient le produit.

 1.2- principes physiques :

Soumises à la force centrifuge (Fc= m*G), les particules vont être projetées vers la
périphérie du bol (si elles sont plus denses ou lourdes que le liquide) ou vers l’axe du bol
(si elles sont plus légères que la phase liquide).
Voir la vidéo de westfalia separaor

 a)Force centrifuge (Fc)

Fc = m*G
La force centrifuge (Fc) s’applique sur la particule et est proportionnelle à :
 La masse (m) de la particule
 L’accélération (G) de la centrifugeuse ; G = w2 *R
avec w = la vitesse de rotation du bol et R = le rayon du bol
 b)Nombre de G (Nb G) :
Pour mesurer l’efficacité d’une centrifugeuse, on compare l’accélération centrifuge (G) avec
l’accélération de la gravité (g= 9.81m.s-2)
Nb G=G/ g = G /9.81

Exemple : une centrifugeuse dont le bol mesure 1 m de diamètre et tournant à la vitesse

de 4000 tours par minute (419 rad/s) a un nombre de G = 87780 ; l’accélération
centrifuge développée par la centrifugeuse est 87780 plus grande que la pesanteur !

 1.3- Vitesse de séparation (vs ou vz)

La vitesse de séparation (Vs ou Vz) de la particule sera proportionnelle à :
 D : la différence de densité entre la particule et le liquide
  d : la taille des particules au carré
 w : la vitesse de rotation du bol
 R : le rayon du bol
La vitesse de séparation (Vs) de la particule sera inversement proportionnelle à :
 n : la viscosité du liquide.
L’ensemble de ces paramètres se retrouvent dans la Loi de STOKES

 1.4- Débit maximum d’alimentation

Le débit maximum d’alimentation d’une centrifugeuse va dépendre de la vitesse de
séparation (loi de STOKES) et de la surface de séparation (surface latérale et des
assiettes) de la centrifugeuse.

On peut augmenter le débit de produit à séparer en augmentant la surface de séparation

qui correspond à la surface latérale du bol. On rajoute dans le bol des cloisons obliques
appelées disques ou assiettes
Débit maximum d’alimentation= Qmax

 Qmax= Vs * S
  15- Les paramètres de la centrifugation
• Principaux paramètres concernant le produit

 différence de densité particules-fluides à séparer ;

 taille des particules ;
 viscosité ;
Certaines techniques peuvent être employées pour modifier les caractéristiques du
produit (réchauffage, utilisation d’agents floculant, d’ agents mouillants…)

• Principaux paramètres concernant la machine

 force appliquée (vitesse, diamètre du bol…) ;

 surface de la séparation (nombre d’assiettes, diamètre du bol…)
 
Les centrifugeuses sont utilisées dans beaucoup de domaines : agro-alimentaire,
biotechnologie, industrie pharmaceutiques, industries chimiques, pétrolière, traitements
des eaux…
Nous nous concentrerons sur les applications alimentaires

-Trois objectifs possibles :

On peut avoir 3 objectifs différents :

 Clarifier un liquide trouble (suspension) comme l’épuration des eaux

usées ou la clarification des boissons.
 Séparer les phases légères (huile) et lourdes (eau) d’une émulsion. C’est
le cas de l’écrémage du lait.
  Concentrer ou épaissir la phase solide d’une suspension (même principe
que la clarification sauf qu’on récupère la phase solide). C’est le cas de la
fabrication de pâte fraiche en fromagerie (carré frais) ou de la levurerie.
 2.1- La Centrifugeuse clarificatrice
L’objectif est de clarifier un liquide trouble (exemple d’une boisson trouble comme le jus de
pommes)

Document Flottweg
 Bilan matière : 1 entrée (jus trouble) + 2 sorties (jus clarifié : bleu + boues
marron)
Voir la vidéo :

Cette deuxième vidéo illustre l’auto-débourbage d’une centrifugeuse clarificatrice :

Les particules (appelées sédiments ou bourbes ou boues) sont souvent éliminées en
continues par ouverture périodique du bol (système hydraulique qui abaisse le fond du
bol amovible pendant 1 à 3 sec.) ; on parle d’appareil auto-débourbeur (self-cleaning)

 2.2- La centrifugation séparatrice ou séparateur centrifuge

Le bol est dit clarificateur s’il permet de séparer un solide en suspension dans une phase
liquide ; il est dit séparateur s’il permet de séparer deux phases liquides d’une émulsion
comme le lait entier qu’on envoi dans une écrémeuse.
 Dans ce cas présent, la centrifugeuse doit séparer les deux phases liquides (lourdes et
légère) d’une émulsion.
C’est le cas des écrémeuses en laiterie.
L’objectif est d’écrémer le lait c’est-à-dire de récupérer la MG (crème) du lait

L’émulsion (lait entier) alimente l’écrémeuse par l’axe de la centrifugeuse sous l’effet d’une
pompe ; sous l’effet de la force centrifuge, la phase lourde (lait écrémé de densité
=1.032) est projetée vers la périphérie du bol de la centrifugeuse alors que la phase
légère (crème de densité = 0.9) est attirée par le centre de la centrifugeuse.
Bilan matière : 1 entrée (lait entier= bleu foncé)= 2 sorties phase légère (=crème= jaune)
+ phase lourde (= lait écrémé= bleu clair)

Les assiettes sont des cloisons encore appelées disques qui ont pour rôle d’augmenter la
surface de séparation et de faciliter l’obtention d’un régime d’écoulement laminaire.
Des perforations sont aménagées dans ces assiettes pour former des canaux de distribution du
lait entier. Ces canaux coïncident avec l’interface de séparation entre les phases lourde
et légère.

 2.3-Centrifugeuse épaississante (ou concentrateur)

Le produit concerné est toujours une suspension comme dans le premier cas de la
centrifugeuse clarificatrice, mais ici la phase noble est le sédiment appelé encore
concentrât.

L’objectif est de concentrer la phase solide c.à.d. de l’essorer (éliminer de la phase liquide de la

phase solide ) ; c’est le cas de l’égouttage du caillé de fromagerie ou de la production de levure.

 Bilan matière : 1 entrée (suspension de levure ou lait caillé)= 2 sorties :

phase liquide= eau ou lactosérum) + phase solide concentrée(= levure ou
caillé égoutté)
 Document Westfalia
 2.4-Le décanteur centrifuge horizontal
Les décanteurs sont des machines centrifuges munies d’une vis dont le bol tourne sur un
axe horizontal. Ils sont utilisés principalement pour clarifier (décanteur deux phases)
des mélanges à forte teneur en sédiments (jusqu’à 60 %).
Des décanteurs trois phases permettent la séparation liquide – liquide – solides.
Leur nombre de g, plus faible, limite leur emploi à des suspensions qui décantent plus
facilement.

Application à la production d’huile d’olive :

Les olives réceptionnées dans une trémie sont débarrassées des feuilles puis lavées. La
pâte obtenue par broyage est dirigée vers un malaxeur. C’est dans celui-ci qu’a lieu
l’extraction de l’huile contenue dans la pulpe d’olive.

Doc. Westfalia
La pâte est séparée ensuite sur un décanteur ( 3 phases)
 Bilan matière :
1 entrée (pâte d’olive )=3 sorties : phase liquide lourde (= eau ) + phase
liquide légère (huile) + phase solide dégraissée (= grignon= résidu solide=
peau, résidus de pulpe & fragments de noyau )
 

La centrifugation

La centrifugation encore appelée décantation centrifuge est une opération unitaire de séparation qui
permet d’atteindre divers objectifs en industrie alimentaire :
• La clarification des boissons ou d’autres liquides en éliminant les particules qui troublent le liquide
• La concentration de la phase solide d’un produit fluide (caillé de fromagerie, suspension de levures
de boulangerie, boue de station d’épuration) en éliminant la phase liquide du produit
• La séparation des 2 phases légères et lourdes d’une émulsion (écrémage du ait)

A partir de vos connaissances et du cours accessible en suivant le lien suivant, vous pouvez vous
autoévaluer en réalisant le QCM suivant :

Selon toi, quelle(s) proposition(s) est(sont) exacte(s) ? Plusieurs réponses sont possibles !

C’est la force centrifuge (Fc) qui est à l’origine de la séparation des particules troublant le jus de
pommes qu’on veut clarifier dans une centrifugeuse de rayon R qui tourne à la vitesse w . (2 pts)
  Cette force centrifuge (Fc) va projeter la particule contre la paroi extérieure

 Cette force centrifuge (Fc) sera d’autant plus grande que la centrifugeuse a un petit rayon ®

 Cette force centrifuge (Fc) sera d’autant plus grande que la centrifugeuse tourne vite (w)

 Cette force centrifuge (Fc) sera d’autant plus grande que la particule est légère (m)

Lorsqu’on veut accélérer la clarification centrifuge d’un jus de pommes

(4 pts) :

 On peut augmenter la taille des particules en ajoutant des agents floculant (colle)

 On peut diminuer la viscosité du jus en le refroidissant

 On peut choisir une centrifugeuse de plus grand diamètre, toute chose étant égale par ailleurs

 On peut choisir une centrifugeuse qui tourne plus vite, toute chose étant égale par ailleurs

 On peut augmenter le débit d’alimentation de la centrifugeuse sans dépasser le débit limite (Qmax)
 Lorsqu’on utilise une écrémeuse centrifuge pour écrémer du lait :

(3 pts)

 On peut accélérer l’opération en réchauffant le lait pour diminuer la viscosité

 On peut accélérer l’opération en réchauffant le lait pour augmenter la viscosité

 On peut accélérer l’opération en homogénéisant le lait sous haute pression pour diminuer la taille des globules gras.

 La phase légère correspond au lait écrémé car il est moins visqueux que la crème

 La phase lourde correspond au lait écrémé car il a une densité plus élevée que la crème

 La phase légère se retrouve localisée au niveau de l’axe de la centrifugeuse

lorsqu’on veut égoutter une pate fraiche fromagère dans une centrifugeuse à buses, on alimente cette
dernière avec du lait caillé à 11% d’extrait sec (appelé coagulum ou caillé), et on récupère le caillé égoutté
plus concentré (à 32% d’extrait sec) à la sortie des buses et du lactosérum à 7% d’extrait sec (phase

liquide) qu’on élimine par la turbine. (3 pts)

 Le lait caillé entre en 1, le caillé égoutté ressort en 2, et le lactosérum est évacué en 3

 Le lait caillé entre en 2, le caillé égoutté ressort en 3, et le lactosérum est évacué en 1

 Le lait caillé entre en 1, le caillé égoutté ressort en 3, et le lactosérum est évacué en 2

 Les assiettes (4) servent à augmenter la surface de séparation

 Les assiettes (4) servent à augmenter le débit d’alimentation

Corriger
 La centrifugation

La centrifugation encore appelée décantation centrifuge est une opération unitaire de

séparation qui permet d’atteindre divers objectifs en industrie alimentaire :
• La clarification des boissons ou d’autres liquides en éliminant les particules qui troublent
le liquide
• La concentration de la phase solide d’un produit fluide (caillé de fromagerie, suspension
de levures de boulangerie, boue de station d’épuration) en éliminant la phase liquide du
produit
• La séparation des 2 phases légères et lourdes d’une émulsion (écrémage du ait)

A partir de vos connaissances et du cours accessible en suivant le lien suivant, vous pouvez
vous autoévaluer en réalisant le QCM suivant :

Selon toi, quelle(s) proposition(s) est(sont) exacte(s) ? Plusieurs réponses sont possibles !

C’est la force centrifuge (Fc) qui est à l’origine de la séparation des particules troublant le
jus de pommes qu’on veut clarifier dans une centrifugeuse de rayon R qui tourne à la vitesse
w . (2 pts)
Votre choix (1 pt) : Cette force centrifuge (Fc) va projeter la particule contre la paroi extérieure
La réponse est juste
Votre choix (-1 pt) : Cette force centrifuge (Fc) sera d’autant plus grande que la centrifugeuse a un
petit rayon ®
La réponse est fausse
Votre choix (1 pt) : Cette force centrifuge (Fc) sera d’autant plus grande que la centrifugeuse
tourne vite (w)
La réponse est juste
Votre choix (-1 pt) : Cette force centrifuge (Fc) sera d’autant plus grande que la particule est légère
(m)
La réponse est fausse

Lorsqu’on veut accélérer la clarification centrifuge d’un jus de pommes

 (4 pts) :
Votre choix (1 pt) : On peut augmenter la taille des particules en ajoutant des agents floculant
(colle)
La réponse est juste
Votre choix (-1 pt) : On peut diminuer la viscosité du jus en le refroidissant
La réponse est fausse
Votre choix (1 pt) : On peut choisir une centrifugeuse de plus grand diamètre, toute chose étant
égale par ailleurs
La réponse est juste
Votre choix (1 pt) : On peut choisir une centrifugeuse qui tourne plus vite, toute chose étant égale
par ailleurs
La réponse est juste
Votre choix (1 pt) : On peut augmenter le débit d’alimentation de la centrifugeuse sans dépasser le
débit limite (Qmax)
La réponse est juste

Lorsqu’on utilise une écrémeuse centrifuge pour écrémer du lait :

 (3 pts)
Votre choix (1 pt) : On peut accélérer l’opération en réchauffant le lait pour diminuer la viscosité
La réponse est juste
Votre choix (-1 pt) : On peut accélérer l’opération en réchauffant le lait pour augmenter la
viscosité
La réponse est fausse
Votre choix (-1 pt) : On peut accélérer l’opération en homogénéisant le lait sous haute pression
pour diminuer la taille des globules gras.
La réponse est fausse
Votre choix (-1 pt) : La phase légère correspond au lait écrémé car il est moins visqueux que la
crème
La réponse est fausse
Votre choix (1 pt) : La phase lourde correspond au lait écrémé car il a une densité plus élevée que
la crème
La réponse est juste
Votre choix (1 pt) : La phase légère se retrouve localisée au niveau de l’axe de la centrifugeuse
La réponse est juste

lorsqu’on veut égoutter une pate fraiche fromagère dans une centrifugeuse à buses, on
alimente cette dernière avec du lait caillé à 11% d’extrait sec (appelé coagulum ou caillé), et
on récupère le caillé égoutté plus concentré (à 32% d’extrait sec) à la sortie des buses et du
lactosérum à 7% d’extrait sec (phase liquide) qu’on élimine par la turbine.
 (3 pts)
Votre choix (-1 pt) : Le lait caillé entre en 1, le caillé égoutté ressort en 2, et le lactosérum est
évacué en 3
La réponse est fausse
Votre choix (-1 pt) : Le lait caillé entre en 2, le caillé égoutté ressort en 3, et le lactosérum est
évacué en 1
La réponse est fausse
Votre choix (1 pt) : Le lait caillé entre en 1, le caillé égoutté ressort en 3, et le lactosérum est
évacué en 2
La réponse est juste
Votre choix (1 pt) : Les assiettes (4) servent à augmenter la surface de séparation
La réponse est juste
Votre choix (1 pt) : Les assiettes (4) servent à augmenter le débit d’alimentation
La réponse est juste