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l'Homme en société, les rapports sociaux »1, ou de façon plus complète « l'ensemble des règles
imposées aux membres d'une société pour que leurs rapports sociaux échappent à l'arbitraire et
à la violence des individus et soient conformes à l'éthique dominante »2.
Le positivisme juridique est un courant en théorie du droit qui décrit le droit tel qu'il existe dans la
société, plus que tel qu'il devrait être. Il s'oppose au jusnaturalisme.
Le positivisme juridique consiste à rejeter l'importance d’un droit idéal (appelé droit naturel) et à
affirmer que seul le droit positif (lois, jurisprudence, etc.) a une valeur juridique. Ainsi, la loi ou
la jurisprudence serait donc la seule norme à respecter (positivisme légaliste).
Par exemple, un positiviste juridique dira qu'il ne faut pas tuer car cela va contre la loi décidée
par les hommes, alors qu'un jusnaturaliste pensera qu'il ne faut pas tuer car cela est contre le
droit (pour un jusnaturaliste, le droit précède la loi censée le faire respecter).