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Gnralement inities par des groupes dtenant des actifs immobiliers (immeubles de bureaux, immeubles commerciaux, usines) et souhaitant se recentrer sur leurs mtiers de base, se dsendetter, trouver de nouvelles sources de financement ou procder des montages dits dconsolidants, les oprations de lease-back (cession-bail) sanalysent comme des contrats de vente de biens suivis en retour de contrats de location portant sur les mmes biens.
D.R.
es oprations sont souvent ralises par lintermdiaire dinvestisseurs financiers qui font lacquisition des actifs immobiliers et les relouent dans la foule aux entreprises cdantes. Les vendeurs deviennent donc les preneurs alors que les acheteurs deviennent les bailleurs. Le prix de vente du bien cd et le montant du loyer rsultant du contrat de location sont gnralement lis dans la mesure o ils font partie intgrante dun mme processus de ngociation. Aux yeux des analystes, de tels montages comportent des enjeux de taille compte tenu de leur incidence sur les ratios de solvabilit et dendettement des entreprises. Les dveloppements qui suivent ont pour objet, la lumire des textes comptables franais et des normes IAS-IFRS, dexaminer les modalits denregistrement de telles oprations, dans les comptes consolids du vendeur-preneur ; le principal enjeu concerne la possibilit de dgager des plus-values de cession sur les actifs repris bail. Au pralable, et dans la mesure o les solutions prvues par les textes distinguent les situations o le contrat de bail suivant la vente des actifs est un contrat de location-financement et celles o ledit contrat est une location simple, il convient de prciser les caractristiques de chacun dentre eux.
transfrer au preneur la quasi-totalit des risques et avantages inhrents la proprit dun actif. Pour cela, il nest pas ncessaire que le transfert de proprit intervienne in fine. Ds lors que certains critres, mme pris individuellement, se trouvent satisfaits, lapplication de la norme peut conduire considrer que lon est en prsence dun contrat de location-financement. Tel est notamment le cas lorsque le preneur dispose de loption dacheter lactif un prix suffisamment attractif la date de leve de loption pour que, ds la signature du contrat, on ait la certitude raisonnable que loption sera effectivement leve. Il en est de mme lorsque la dure du contrat de location couvre la majeure partie de la dure de vie conomique de lactif ou lorsque la valeur actualise des paiements minimaux que doit effectuer le preneur au titre de la location est gale ou suprieure la juste valeur de lactif lou. Dans ce cadre, les contrats de location simple sont dfinis par dfaut et reprsents par tous les contrats ne rpondant pas aux critres de la location-financement.
franais nvoque pas le traitement retenir en labsence de ce retraitement. De son ct, la norme IAS 17, au terme de laquelle le retraitement des contrats de locationfinancement est obligatoire, prvoit, limage du rglement du CRC, ltalement de la plus-value sur la dure du contrat de location. Par ailleurs, ni le texte franais ni la norme IAS 17 nvoquent le cas des oprations de lease-back se traduisant par une moins-value.
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