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14-271-A-10
Chondrocalcinose articulaire
JC Gerster
Résumé. – La chondrocalcinose articulaire est une arthropathie microcristalline liée à des dépôts de cristaux
de pyrophosphate de calcium. Ils prennent la plupart du temps naissance au sein des cartilages et des
fibrocartilages. Le diagnostic de la maladie repose sur la mise en évidence de calcifications typiques des
cartilages sur les radiographies standards. Les genoux sont le plus communément atteints, suivis par les
poignets ; d’autres localisations moins fréquentes sont les hanches, la symphyse pubienne, les petites
articulations des doigts. Les calcifications de pyrophosphate de calcium peuvent aussi se développer en
dehors des articulations, notamment à l’insertion du tendon d’Achille et dans le ligament transverse de
l’atlas. Les cristaux ont, en lumière polarisée compensée, une biréfringence faiblement positive ; ils peuvent
être mis en évidence dans le liquide synovial. La maladie, fréquente chez le sujet âgé (6 % environ de la
population au-dessus de 65 ans) peut se présenter sous forme de crise inflammatoire pseudogoutteuse des
genoux ou des poignets principalement. Elle s’associe volontiers à une arthrose et peut conduire à une forme
d’arthropathie destructrice, principalement aux genoux et aux hanches. Il n’y a pas de traitement de base ;
une fois formées, les calcifications ne régressent pas. Les douleurs sont soulagées par des anti-inflammatoires
non stéroïdiens, des médicaments analgésiques et parfois des injections intra-articulaires de corticostéroïdes.
Le recours à la chirurgie orthopédique est nécessaire dans les formes destructrices sévères.
© 2002 Editions Scientifiques et Médicales Elsevier SAS. Tous droits réservés.
La chondrocalcinose articulaire (CCA) est une affection Calcifications de cartilages hyalins ou fibreux à plus
Radiographie d’une articulation
rhumatismale dont les premières descriptions cliniques et
radiologiques ont été faites au début des années 1960 par Zitnan et Cristallographie Cristaux trapus, de biréfringence faiblement positive :
Sitaj [57]. C’est une arthropathie métabolique caractérisée par des dans le liquide synovial ; dans les pièces de biopsie
articulaire
dépôts intra-articulaires de cristaux de pyrophosphate de calcium
(PPCA). Les synonymes employés pour cette maladie sont : Radiocristallographie Diffraction aux rayons X, spécifique pour le pyrophos-
phate de calcium
« maladie par dépôts de cristaux de pyrophosphate de calcium » et
« pseudogoutte » ; ce dernier terme souligne seulement l’une des
manifestations cliniques possibles [35].
méniscectomie ancienne augmente le risque pour les sujets encore
jeunes de développer précocement une CCA [51].
Épidémiologie Cette maladie est fréquente chez les sujets âgés, la fréquence étant
de 6 % de la population environ entre 60 et 70 ans [34] et pouvant
Les conditions dans lesquelles se font les dépôts microcristallins sont s’élever à 15 % au-delà de 80 ans [ 3 8 ] . Sur le plan
la plupart du temps inconnues. On parle alors de CCA idiopathique anatomopathologique, on a observé une CCA des genoux chez
ou sporadique. Très rarement, on relève des facteurs héréditaires 6,25 % de sujets âgés autopsiés de routine [28]. La forme sporadique
familiaux ; des familles atteintes d’une CCA ont été décrites isolée paraît aussi fréquente chez l’homme que chez la femme. En
notamment au Chili [45], en France [16], en Suisse [51], en Angleterre [12]. dehors de l’Europe et des États-Unis, la maladie a été décrite en
Dans certains cas, il existe une association entre la CCA et certaines Amérique du Sud [45], dans les pays arabes [30], au Japon [31].
maladies métaboliques, en particulier l’hyperparathyroïdie [34],
l’hémochromatose [52], l’hypophosphatasie et l’hypomagnésémie [26, 44,
54]
. En revanche, une association parfois suggérée avec Critères de diagnostic
l’hypothyroïdie ou le diabète n’a pas pu être prouvée [26]. Une
Sur le tableau I sont présentés les critères de diagnostic de la
chondrocalcinose. Le diagnostic est considéré comme certain si les
critères 1 et 2 se trouvent réunis ou si le critère 3 est trouvé. En
Jean-Charles Gerster : Professeur, médecin-chef, service de rhumatologie, médecine physique et
réhabilitation, département de médecine interne, centre hospitalier universitaire Vaudois 1011 Lausanne,
présence du critère 1 ou du critère 2 seuls, le diagnostic est considéré
Suisse. comme très probable [35].
Toute référence à cet article doit porter la mention : Gerster JC. Chondrocalcinose articulaire. Encycl Méd Chir (Editions Scientifiques et Médicales Elsevier SAS, Paris, tous droits réservés), Appareil locomoteur, 14-271-A-10,
2002, 6 p.
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2 Chondrocalcinose éten-
due du carpe et du liga-
ment triangulaire du carpe
(femme de 75 ans).
ANATOMOPATHOLOGIE
Les dépôts de PPCA affectent essentiellement le cartilage articulaire
et les fibrocartilages. Macroscopiquement, les dépôts apparaissent
comme des perles au sein des cartilages [28]. Au microscope, on voit
des amas de cristaux biréfringents en lumière polarisée (fig 5).
Lorsqu’ils se trouvent dans la membrane synoviale, ils sont visibles
sous forme de microtophus entourés d’un infiltrat inflammatoire [28].
L’image histologique est pratiquement caractéristique. En
ASPECTS RADIOGRAPHIQUES microscopie électronique, les cristaux apparaissent comme des
On constate la présence sur les radiographies d’un liseré calcifié masses denses, à bords arrondis ou carrés (fig 6), différents des
d’aspect continu ou punctiforme dans l’épaisseur du cartilage cristaux d’hydroxyapatite qui sont en forme d’aiguilles et se
articulaire, doublant le contour de la corticale de l’os. Les ménisques groupent en amas arrondis [53]. En situation extra-articulaire, des
des genoux et les cartilages de revêtement des genoux sont atteints cristaux de PPCA ont pu être démontrés dans le ligament jaune
dans 95 % des cas (fig 1). Ensuite s’observe l’atteinte du carpe (45 % vertébral et dans le tendon d’Achille [17]. On admet qu’ils sont formés
des cas) (fig 2), de la symphyse pubienne, des hanches et des épaules dans le tissu fibreux et fibrocartilagineux. La bourse séreuse
(30 % environ pour chacune de ces localisations [35, 46]). En dehors adjacente au tendon peut contenir aussi des cristaux de PPCA [17].
des cartilages, des calcifications peuvent être visibles, en particulier
dans la capsule articulaire [46] . On a décrit des localisations
abarticulaires de dépôts de PPCA, notamment aux insertions CRISTALLOGRAPHIE
tendineuses (tendons d’Achille, tendons du quadriceps [17]). Les Elle s’exécute sur des prélèvements de liquide synovial, si possible
calcifications ont alors un aspect feuilleté et s’étendent à la partie sur le culot de centrifugation. Le liquide doit être récolté dans des
distale du tendon (fig 3). On a aussi mentionné des calcifications des tubes en plastique et non pas dans des tubes en verre ni dans des
disques intervertébraux, en général dans leur partie périphérique, tubes contenant des billes de verre (sinon il y a des risques
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EXAMENS SANGUINS
Les examens de routine du sang et des urines ne sont pas
susceptibles de faire poser le diagnostic de CCA. En revanche, il y a
lieu dans chaque cas, principalement chez les patients relativement
jeunes, de déterminer la calcémie, la phosphatémie, la phosphatase
alcaline, cela en vue d’écarter un diagnostic d’hyperparathyroïdie
primaire. Il faut également effectuer un dosage de la glycémie à jeun,
des transaminases, du fer sérique, de la capacité de fixation et de la
ferritine pour écarter un diagnostic d’hémochromatose. Le
magnésium doit aussi être dosé pour détecter une hypomagnésémie.
Dans les formes inflammatoires (crises de pseudogoutte), on peut
constater une élévation parfois considérable de la vitesse de
sédimentation globulaire et de la protéine C réactive, ainsi qu’une
hyperleucocytose sanguine. Dans les cas chroniques, les paramètres
de l’inflammation sont habituellement normaux.
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d’une CCA [45]. Ces éléments étayent l’hypothèse que des altérations
de la matrice cartilagineuse pourraient être l’un des facteurs 8 Arthrose des articula-
tions métacarpophalangien-
impliqués dans la formation de PPCA au sein du cartilage nes. Femme de 65 ans at-
articulaire [45]. Le gène HLA-H, dont la mutation conduit à teinte d’une chondrocal-
l’hémochromatose [43], affection qui amène dans près de 50 % des cas cinose articulaire et d’une
une CCA, a peut-être aussi une certaine responsabilité dans hémochromatose.
l’éclosion de la maladie. D’autres associations avec le système human
leukocyte antigen (HLA) ont été cherchées mais n’ont jusqu’à
maintenant pas pu être démontrées avec certitude [45].
Une mutation ANK sur le chromosome 5p a été trouvée dans
certaines chondrocalcinoses familiales [48].
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Traitement
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traitement médicamenteux fait en général appel aux AINS et aux souvent bénéficier de la mise en place d’une prothèse totale ; cette
analgésiques. La place des antiarthrosiques lents comme le sulfate intervention est à privilégier si leur état général est satisfaisant et
de chondroïtine n’a pas encore été étudiée dans la CCA s’ils ont en plus de bonnes chances de pouvoir être rééduqués à la
accompagnée d’une arthrose. Les formes destructrices, marche après l’opération.
particulièrement aux genoux et à la hanche, doivent faire l’objet
d’une approche multidisciplinaire avec les chirurgiens orthopédistes Remerciements. – L’auteur remercie le professeur honoraire René Lagier de Genève pour les
et les anesthésistes. Malgré leur grand âge, les patients peuvent alors documents anatomopathologiques qu’il lui a fournis.
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