Cirrhose

Définitions

La cirrhose est une maladie chronique au cours de laquelle le foie se couvre de tissu fibreux,
ce qui provoque la décompensation progressive du tissu hépatique qui se remplit de tissu
graisseux.

Diagnostic

Circonstances de découverte :
 Survenue d’une complication (voir ci-dessous)
 Anomalies cliniques : hépatomégalie, splénomégalie, circulation veineuse collatérale,
angiomes stellaires, érythrose palmaire
 Anomalies biologiques : thrombopénie, diminution du taux de prothrombine
Si l’examen histologique du foie n’est pas réalisable, le diagnostic de cirrhose peut être établi
avec une forte présomption avec les signes d’HTP et les signes d’IHC (angiomes stellaires,
érythrose palmaire, ongles blancs)
La hausse des ASAT et l’hépatomégalie sont des signes d’hépatopathie mais pas de
cirrhose (le foie cirrhotique peut être augmenté de taille mais il est plus souvent atrophique)

Manifestations cliniques

Chez un patient qui a une hépatopathie, ces éléments biologiques sont des arguments en
faveur d’une évolution cirrhogène :
 IHC :
 TP < 70% (avec baisse associée du facteur V)
 Bilirubine > 20 umol/l (avec hausse de la bilirubine conjuguée)
 Albumine < 35 g/l
 HTP : Taux de plaquettes < 150.000/mm3
Un foie dur à bord inférieur tranchant est quasi pathognomonique de cirrhose

Complications

 Ascite : accumulation de liquide dans la cavité péritonéale (1 à 2 litres).

Complications : épanchement pleural droit ou bilatérale, reflux gastro-œsophagien, hernie
ombilicale, gêne respiratoire
 Hémorragie digestive : hématémèse, méléna
 Carcinome hépatocellulaire : thrombose portale, masse focale hépatique isolée
 Encéphalopathie hépatique :
 Stade I : caractérisé par l’existence d’un astérixis et il correspond à de brèves
interruptions du tonus musculaire (ce n’est pas un tremblement), battements en aile de
papillon.
 Stade II : difficultés d’attention, désorientation temporo-spatiale, somnolence diurne
et insomnie nocturne
 Stade III : correspond au coma hépatique avec hypertonie extrapyramidal et réflexes
ostéo-tendineux vifs puis abolis
 Ictère : aggravation de l’IHC avec des affections associées (hépatite alcoolique, virale,
médicamenteuse) et la présence d’un calcul dans la voie biliaire principale. Il s’agit de
l’évolution terminale de la cirrhose.
 Perturbations des fonctions sexuelles  : stérilité, aménorrhée, impuissance, diminution de
la libido
 Syndrome hépatorénal : apparait le plus souvent progressivement chez un malade atteint
d’IHC grave avec une hausse de la créatinémie, baisse de la clairance de la créatine,
concentration d’urée urinaire élevée et une hyponatrémie.

Biologie

 Hyperbilirubinémie
 Hypoalbuminémie
 Baisse du taux de prothrombine et surtout du facteur V
 Thrombopénie

Causes

 Alcoolisme chronique
 Plus de 40 g/l chez la femme et 60 g/l chez l’homme pendant plusieurs années
 Hépatite C chronique
 Hépatite B chronique
 Stéatohépatite dysmétabolique

Causes de décès fréquentes

 Infections : liquide d’ascite +++

 Rupture de varice œsophagienne
 Carcinome hépatocellulaire

Examens

L’échographie permet de déplorer :

 Un parenchyme hépatique hétérogène
 Les signes d’HTP (hausse du diamètre du tronc portale, splénomégalie)
 Une ascite
 Une masse focale hépatique évocatrice de carcinome hépatocellulaire
La ponction d’ascite exploratrice élimine une infection bactérienne spontanée.
Dans les hémorragies digestives, le toucher rectal peut permettre de faire le diagnostic avant
l’évacuation du méléna.
Une fois le diagnostic de cirrhose suspecté, il faut faire un bilan minimum comportant :
 Des sérologies virales
 Un bilan martial
 Une EPP (électrophorèse des protides plasmatiques)
 Une échographie abdominale
 Un dosage de l’alpha-foeto-protéine
 Une gastroscopie